Текст книги "Хозяйка забытой усадьбы (СИ)"

Автор книги: Александра Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

Глава 85. То, что дороже всего

Я потянулась к Рину.

Его лицо было пугающе белым, рубаха на боку пропиталась кровью.

Я лихорадочно трясла его, но он не приходил в себя.

Приложилась ухом к груди, и к своему ужасу поняла, что удары сердца слишком редки.

Нет! Нет! Нет!

Только не ты!

Только не теперь!

Я содрала с себя мокрую холодную рубашку и попыталась обтереть лицо Сангриено. Он по-прежнему не подавал признаков жизни.

Зато я, оставшись почти без одежды, увидела, что абсолютно все мое тело покрыто извивающимися узорами. Я, наверное, выглядела так же уродливо, как монстры с экзотических восточных гравюр, но я бы сейчас жизнь отдала за взгляд Рина, пусть и полный отвращения, но живой.

– Рин! – звала его сквозь рыдания. – Не оставляй меня!

Мне было плевать, пусть он останется сумасшедшим.

– Проклятый источник! – завыла я. – Ты же не можешь забрать слишком много, а он все для меня! Верни! Я же выбрала! Выбрала его!

«Клятву! Клятву! Клятву!»

Перед глазами то и дело вспыхивали слова, требующие завершить ритуал.

Я все равно не знала, как это сделать, да и мне было на это плевать!

Для чего все это?

Я ведь больше никому не нужна, кроме Рина.

Черный туман безумия клубился в голове, нагоняя безысходность.

Не дочь своему отцу, ненавидимая сестрой, отвергнутая женихом, не Даргуа, не Наргарра, неполноценная Хранительница, жалкая королева.

«Королева?» – издевался внутренний голос. – «Посмотри на себя! Пародия! Трусливая, ничтожная неумеха. Возомнила о себе, Проклятый знает что. Неужели ты думала, что тебя наконец хоть кто-то полюбит? Что ты хоть где-то найдешь свой дом? Ты слабая, а потому лишняя. Ты даже выбор сделать не смогла».

Нет, нет! Это не могло быть моей виной!

Я делала все, как мне говорили…

«Может, в этом и проблема?».

Кто ты?

За что ты так со мной?

Я уже не понимала, кто разговаривал в моем сознании. Совсем расклеилась к тому моменту, когда источник швырнул в меня водой, заставив хватать ртом воздух. И мрак в голове потеснился, уступив дорогу странным видениям, захлестнувшим меня с головой.

Я видела, как брел по катакомбах огромный бородатый мужчина, чьи руки были в крови, он боролся с невидимым врагом. Видела гибкого юношу, пробиравшегося подземными коридорами, постоянно падающего на пол в попытке укрыться от несуществующей угрозы сверху, видела женщину, кинжалом рисующую на камне, а потом целующую получившийся портрет.

И осознала простую истину.

Здесь никого нет.

Никакого разума, никакой воли, управляющей ритуалом.

Только источник, сводящий с ума избытком силы, которая тянулась к магии в моей крови и отравляла меня.

Только я.

И все мои испытания созданы были мной.

Лишь для меня.

Моим страхам подчиняясь, рождались ужасные препятствия.

Именно я погубила Сангриено.

«У него могло быть блестящее будущее. Рин мог бы даже стать новым королем. И умирает сейчас из-за такого слабого, бесхарактерного ничтожества».

Я до боли стиснула рукоять кинжала, который уже практически стал продолжением моей руки. И эта боль всколыхнула черный гнев, почти звериную ярость.

«Клятву! Клятву! Клятву!».

Я есть рейне.

Справедливость – моя мантия.

Ответственность – моя корона.

Я призвана карать и защищать.

Я клянусь, что никто у меня не отнимет Рина.

С трудом поднялась с колен и, слабо понимая, что делаю, потащила Сангриено к источнику.

Он был невыносимо тяжелым, но я бы ни за что не оставила его.

Что мне до других людей? Каких-то там подданных?

Если я не спасу Рина, меня не станет.

«Клятву! Клятву!».

Я тащила бездыханное тело Сангриено и почти кричала:

– Я есть рейне. Справедливость – моя мантия. Ответственность – моя корона. Я призвана карать и защищать.

«Клятву!».

– Я есть рейне. Справедливость – моя мантия. Ответственность – моя корона. Я призвана карать и защищать.

Я доволокла Рина до края источника. Шагнула внутрь и провалилась по пояс в ледяную воду, промораживающую каждую клеточку. Струи попадающие в рот были почти хрусткими, они упруго и болезненно били в лицо, будто давая пощечины и приказывая собраться.

Больше не появлялось перед глазами никаких требований, и я поняла, что время завершать ритуал. В тех видениях, что окончательно пошатнули мой разум было одно. И я восприняла его как подсказку.

Мне даже страшно уже не было.

Если я такая бесполезная, что не умею лечить, значит, я спасу Рина сырой силой, пусть это будет стоить мне жизни. Он умный, он придумает, как спасти всех остальных.

Все же так просто.

Нужно позволить объединиться моей крови и источнику.

Только крови должно быть много.

Так что безумие, можно сказать, было уместным.

Без него я могла бы струсить.

Я посмотрела на Сангриено, мокрые ресницы которого вонзались мне прямо в сердце.

Нет, не в этом случае.

Я есть рейне.

Справедливость – моя мантия.

Ответственность – моя корона.

Я призвана карать и защищать.

Защищать до последней капли крови то, что дороже всего.

Глава 86. Отречение

Справлюсь ли я?

Жозе справился, потому что ему уже нечего было терять. Он похоронил любимую вместе с нарождённым ребенком, страна была в огне…

Я не была закаленным воином.

Решимость переполняла меня через край, мне нужно было спасти единственное, что у меня осталось, но я чуть не дрогнула.

И все же, я завершила ритуал.

– Я отрекаюсь от своей силы, данной мне при рождении. Я более не сосуд для кровной магии! – онемевшими от холода губами выговорила я, хотя язык уже почти не слушался.

И острием кинжала повторила рисунок на руке, выпуская кровь. Погрузив рану в воду, я позволила источнику забрать мою жертву и почти сразу почувствовала, как меня заливает жар, становящийся нестерпимым.

Я едва успела положить вторую ладонь Рину на грудь и приказать: «Бейся!», как сырая сила, несдерживаемая заклинаниями, рванула из меня, из каждой клеточки моего тела. На последних остатках воли я попыталась сконцентрироваться и гнать магию через Сангриено.

Бейся! Бейся, Проклятый тебя раздери!

Я будто горела в огне. И это было в сто крат хуже того, что я испытала во время ритуала пробуждения крови.

Наверное, я кричала. Но боль в горле была ничем по сравнению с тем, чему подвергалось все тело. Поток силы хлестал, покидая меня и растворяясь в воздухе, впитываясь в источник.

Жозе отдавал свою магию во имя мира в стране, во имя будущих детей.

И источник забрал у него не все, заместил пожертвованное своим даром.

Но я не рассчитывала на такую милость.

Ведь я возвращала то, что взял мой предок.

Я останусь без всего, если буду жива.

За мгновение до того, как я стала терять сознание и сползать под воду, я почувствовала, что сердце Рина начинает биться быстрее.

Я успела увидеть распахнувшиеся ресницы и безумный взгляд, и чернота накрыла меня.

В темном забвении было хорошо.

Было небольно и нестрашно.

– Манон!

Как можно рычать такое мягкое имя?

– Манон!

Вот какой-то Манон достанется…

– Рыжая! Королева проклятая! Рейне, чтоб тебя!

Рейне?

Я есть рейне. Это ко мне?

Я неохотно открыла глаза и тут же об этом пожалела. В окружении сотен магсветлячков, нервно роившихся вокруг меня и испускающих невыносимо резкий свет, надо мной нависало разъяренное лицо. Самое дорогое лицо во всех возможных мирах.

Но оно выражало такое бешенство, что я малодушно зажмурилась.

– Идиотка! Я тебя задушу! Сначала женюсь, потом задушу, и еще раз женюсь!

Я чувствовала, как родные потоки магии Сангриено скользят по моему телу, будто растирая его и прогоняя стылый холод, сменивший обжигающее кипение крови в венах.

– А зачем жениться второй раз? – глупо спросила я, все еще не веря, что выжила. Раз со мной случилось такое чудо, я имела право на дурацкие вопросы.

Горло саднило, в груди болезненно распирало.

– Чтоб жизнь медом не казалась! – ругался Рин.

Голос его звучал так, словно он после победы неделю кутил в портовых тавернах, напиваясь и горланя песни.

Но для меня он был музыкой.

– Я не соглашалась выходить за тебя замуж, – счастливо напомнила ему я.

– Можешь возражать, – гневно раздувая ноздри, Сангриено тряс меня как тряпичную.

От этой тряски меня скрутило, я захрипела и, свесившись с колен Рина на бок, и откашляла воду, попавшую в легкие.

– По крайней мере, теперь я доросла до идиотки, – проскрипела я. – Раньше была курицей.

Взгляд упал на руку, которую я полосовала кинжалом.

Узоров на ней больше не было, но остался тонкий красный шрам.

Спасибо тебе, Покровитель. Это не цена за жизнь любимого человека.

– Источник тебя подлатал, – сварливо продолжал распекать меня Сангриено. – Но ты могла захлебнуться!

Я настороженно прислушалась к себе.

Все? Я расплатилась? У меня больше нет магии?

Но сила неожиданно отозвалась, неохотно и слабо, будто задремавший в берлоге зверь, которого будят охотничьи псы.

И было совершенно неизвестно, кто прячется в норе: барсук или медведь.

А Рин все ругался. Гены матери снова взяли свое, и мне досталось за все. Сколько нового я узнала о своих интеллектуальных способностях…

А я слушала и радовалась.

Пока не вспомнила, что раз уж мы оба живы, нам нужно довести до конца дело, ради которого мы столько пережили.

– Как думаешь, еще не поздно? – не очень понятно спросила я Сангриено, прерывая его воспитательную речь, но Рин понял меня сразу и помрачнел.

– Еще не рассвет, если ты об этом.

– Откуда ты знаешь? – заинтересовалась я, а может, просто оттягивала момент.

– Привык ходить катакомбами, чувствую, – просто пожал плечами он. – Ты знаешь, что делать?

– Знаю, – вздохнула я, – не представляю, как это выполнить. Там в центре, – я указала на источник, – на дне есть руна. Мне надо ее активировать. Но я не умею плавать, Рин.

– Я умею, – поджал губы Сангриено.

– Ты не сможешь. Это должна сделать я, – покачала я головой.

– Тогда мы нырнем вместе.

Глава 87. Страж

По ощущениям, у меня не было сил не только нырять, но и пальцем пошевелить.

И все же мне предстояло преодолеть немаленькое расстояние сквозь ледяную толщу воды. Выбора не было.

Только я могла это сделать.

Может, именно для этого мне и оставили магию.

Сангриено десять раз повторил, что я должна делать, а что не должна, но, откровенно говоря, я больше любовалась им, чем слушала. Это, конечно, неправильно, но отвести взгляд от его губ, в которых совсем недавно не было ни кровинки, было сильнее меня.

– Манон! – ярился Рин, видя, что я не могу сосредоточиться. – Ты запомнила?

– А? – я подняла на него заторможенный взгляд, выдавая себя с головой.

Яркие голубые глаза потемнели, от нахлынувших эмоций. Эта грозная синева завораживала.

– Рыжая, я держусь из последних сил, – просипел Сангриено. – И сорвусь в любую секунду. Когда ты так смотришь на меня, мне начинает казаться, что я зря себя ограничиваю…

Я захлопала на него ресницами и покраснела.

– Проклятье! – застонал он и притянул меня к себе.

Я вполне осознанно подставила губы для поцелуя, ведь было неизвестно, выплывем ли мы и выйдем ли живыми из катакомб. Я хотела хотя бы еще раз ощутить это окрыляющее чувство.

– Что же ты делаешь? – мученически задал риторический вопрос Рин и слегка коснулся моих губ своими.

Этот мимолетный, как ветерок, поцелуй почти сразу превратился в ураганный. Сангриено стремительно терял контроль, и меня это устраивало.

Мы все еще находились в плену безумия, только теперь рассудка нас лишал не страх.

И чем глубже целовал меня Рин, чем крепче прижимал к горячему твердому телу, чем смелее позволял себе исследовать мои изгибы, тем сильнее я плавилась в его руках, льнула, вжималась.

Всепоглощающая потребность принадлежать затмевала разум. Кольцо на пальце нагрелось, воображение подкидывало одну за другой картинки бесстыдных ласк, которые мне мог подарить Сангриено.

Грубоватыми подушечками пальцев он поглаживал мою грудь под мокрой камизой, перекатывал напряженные горошинки, заставляя меня выгибаться, раздвигать бедра, освобождая место для него.

Его ладонь скользнула по животу и замерла под сумасшедший стук сердец.

Рин остановился вовремя.

Наверное.

Или слишком рано.

Уткнувшись своим лбом в мой, он тяжело дышал, а я чувствовала под его рукой собственный нитевидный пульс, прошивавший все тело, бившейся в каждой клеточке.

– Манон, мы должны остановиться… – скрипя зубами, разочаровал меня Рин.

– Да, – согласилась я, хотя уже не помнила, почему. Меня тянуло прижаться губами к пульсирующей венке на его шее.

Сангриено и сам не торопился убрать согревающие меня ладони.

Медленно отступала вспышка страсти, грозя вернуться снежной лавиной и накрыть нас с головой в любую секунду.

Наконец, тяжело вздохнув, Рин бережно убрал с моего лица влажные спутанные пряди. Я подумала, что если мы выживем, то тиару из моих волос придется выстригать.

Сангриено провел губами по щеке, заставляя меня млеть, и… освободил меня от веса своего тела, которое так волновало меня и заставляло трепетать.

Протянув руку, Рин помог мне подняться и, старательно отводя глаза от облепившей меня камизы, подвел к кромке воды.

Источник перестал бить огромным неукротимым фонтаном и превратился в спокойную чистейшую гладь, искрящуюся золотыми всполохами, лишь кое-где покрытую слабой рябью.

Мне было страшно, и я, не скрывая этого, стиснула пальцы Рина до боли.

Все мои инстинкты кричали, что мне туда нельзя.

Но пока Рин рядом со мной, я преодолею все.

Он не стал спрашивать, готова ли я.

Мы шагнули в холодную, полную магических потоков воду, и у меня перехватило дыхание. Я брела за Сангриено, пока мы не зашли по грудь.

– Подожди, – остановила я его, когда стало понятно, что дальше дно резко уходит в уклон. – А вдруг я не смогу…

Переплетя наши пальцы, Рин подбодрил:

– Ты самая храбрая леди. Не очень умная, – он чмокнул меня в нос, – но отважная. И я буду рядом.

Я судорожно вздохнула и набрала в грудь воздух, по-детски раздувая щеки.

Не давая мне испугаться еще сильнее, Сангриено обхватил меня рукой за талию, притянул к своему боку и утянул за собой под воду.

Накатившая паника, чуть не заставила меня выдохнуть весь запас, но Рин так уверенно греб в глубину, что я успокоилась. К тому же, вопреки ожиданиям и законам природы, чем ближе мы подплывали ко дну, тем светлее становилось.

И когда воздух почти в легких почти закончился, я увидела ее – руну «Страж».

Вживую она выглядела потрясающе красивой в своем золотом мерцании, намного прекраснее, чем в моем видении, промелькнувшем среди прочих слишком быстро.

В глазах стало темнеть, тело расслаблялось, и меня, подталкивая подводным течением, неумолимо тянуло наверх, но Рин резко обернувшись ко мне в облаке черных волос, успел меня перехватить, прежде чем я выскользну из его хватки.

Последний рывок, и он своим телом придавил меня к руне, неведомыми силами выведенными на каменистом дне.

Прилагая титанические усилия, чтобы не вдохнуть воду, я буквально прокричала сердцем: «Тютар!», взывая к той магии, что мне осталась.

И четкие линии вспыхнули ослепительным светом, что не рассеивался в воде. Каждая трещинка на дне заполнилась сиянием сырой силы, но я не успела полюбоваться это красотой, потому что меня и Рина, лежавшего на мне, отбросило мощной ударной волной.

Захлебывающихся, с разрывающимися от напряжения легкими нас в немилосердно выбросило на камни на берегу источника. Каменный свод пещеры был покрыт золотой паутиной, расползающейся в дальше и дальше, земля под нами угрожающе дрожала.

И вдруг все кончилось.

Кашляя, я валялась в луже и понимала только одно.

Мы выжили.

Сангриено подполз ко мне, свалился рядом и затащил к себе на грудь.

– Как думаешь, у нас получилось? – спросил он, и по голосу создавалось ощущение, что ему на самом деле глубоко наплевать, вышло что-то или нет.

– Да, – хрипло отозвалась я. – Я чувствую, что оно работает. Я ощущаю границу Форталезаса. Даже водную.

Я с удивлением обнаружила, что я ни капли не преувеличиваю.

«Страж» действует.

И только теперь поняла, почему Первая Хранительница не справилась с силой.

Она ведь не проходила ритуал, не отдавала магию, и то что сквозь нее прошло просто было намного больше, чем она могла вместить.

Может, быть леди Даргуа могла догадаться, но она была уже не в себе.

Кто знает, какой ужасный выбор заставило сделать ее подсознание?

– Знаешь, что самое ужасное? – устало вздохнул Рин.

– Что? – у меня в голове не было ни одной мысли.

– Нам еще отсюда выбираться.

Глава 88. Возвращение

В чем-то Сангриено был несомненно прав.

Как бы сложен ни был путь к цели, но нас вёл долг, толкал страх, подгоняли испытания, а вот тащиться обратно приходилось себя уговаривать.

Мне даже пришла в голову мысль, которую я тут же окрестила жизненной мудростью: «Героев следует добивать сразу после подвига. Это гуманнее».

И хотя сокрушался по поводу новой пешей прогулки именно Рин, в отличие от меня он шагал достаточно бодро. Я же, несмотря на отсутствие серьёзных повреждений, еле-еле плелась. Даже промокшие насквозь и натирающие ноги ботинки, казалось, уговаривали меня сдаться.

Определенно, танцы в пансионе и уроки реверансов не дали мне должной физической подготовки. К походной жизни я оказалась абсолютно неприспособлена.

Слабость была такая, что у меня не было сил даже смотреть по сторонам. Я полностью положилась на Сангриено в выборе тропы, потому что с того самого момента, как я провела ритуал, моя интуиция молчала, и дар подозрительно притих. Я лишь по-прежнему ощущала, что целостность границ Форталеза не нарушена. Косвенно, это говорило о том, что я не стала пустышкой совсем, но сколько во мне осталось магии, сейчас сказать было невозможно.

Даже магсветлячков зажигал Рин. Он, наконец, смог обратиться к своему таланту мастера дорог, и путь наш пролегал относительно легко.

И все же бессонные сутки, погони, страхи давали о себе знать.

– Устала? – остановился Сангриено, когда я в очередной раз отстала.

Мне сделалось стыдно.

Рин сегодня вынес больше, чем я. Если бы не он, я бы погибла.

И теперь Сангриено снова взвалил на себя ответственность за меня. И хотя бок у него больше не кровил, но Рин прихрамывал, а на груди среди лохмотьев, бывших когда-то рубахой, наливался багрянец в том месте, где я давил рукой во время завершения ритуала. Алыми полукружьями от синяка расположились лунки от моих ногтей.

На скуле у него был кровоподтек, под глазами темные круги, а на голове воронье гнездо.

Как выгляжу сама, я боялась даже представлять.

– Я справлюсь, – пообещала я, отводя взгляд, потому что при виде широких плеч, крепкой шеи и волевого подбородка вместо сочувствия пробуждался совсем другие эмоции. Эти чувственные губы могли быть томительно нежными или пленительно требовательными…

– Иди сюда, – Рин раскрыл объятия, и я уткнулась ему в грудь, вдыхая солоноватый запах его кожи, приправленный ароматами серы и железа.

Я не ожидала, что Сангриено использует утешение как манок для того, чтобы захватить меня в свой плен.

– Отдохни, – подняв меня на руки, он зашагал дальше.

Нежась в его тепле, я пробормотала ему в шею:

– Ты же не понесёшь меня всю дорогу.

И получила поцелуй в макушку:

– Понесу.

– Не стоит, – не очень искренне запротестовала я.

– Не ворчи, нам недолго. В замок возвращаться смысла нет. Усадьба ближе, – успокоил меня Рин.

«Недолго» растянулось ещё где-то на час, и за это время я несколько раз проваливалась в забытье, а когда просыпалась, судорожно хваталась за плечи Сангриено, чтобы убедиться, что он жив и рядом со мной.

– Ваше величество, – вырвал меня из очередного полуобморока-полусна любимый голос. – Прибыли.

Я с трудом подняла распухшие веки и увидела, что мы у двери, которая, надо было полагать, вела ко мне в погреб.

Не веря своему счастью, я достала из-за пазухи кинжал, чуть не забытый мной в пещере и засунутый поглубже, чтобы не дай Покровитель не ранить Сангриено.

Дрожащими пальцами разобрала артефакт и снова превратила в ключ и лезвие.

Дверь отворилась без скрипа.

Погреб нас встретил темнотой и почти звенящей тишиной.

Рин погасил свои магсветлячки, поставил меня на ноги и прижал палец к губам, подавая знак молчать. Он прошел внутрь первым, я осторожно последовала за ним.

Кажется, засады не было.

Однако стоило нам шагнуть на первую же ступеньку, как сверху хлынул свет и проем, лишенный люка, ощетинился остриями шпаг.

Сердце ухнуло в живот.

Но тут я услышала:

– Она там? Да подвиньтесь вы, солдафон? – ругалась Марсия на кого-то на кухне.

– Мортензи, это ты? – рявкнул Рин.

– Нет, – ехидно отозвался префект. – Твоя матушка!

– Помилуй меня Покровитель, – пробормотал Сангриено, от чего я сделала вывод, что будущая моя свекровь весьма грозна. – Мы поднимаемся! А вы все закрыли глаза. И отвернулись.

Я не сразу поняла, откуда такое требование, но потом сообразила, что я почти голая. Высохшая, но тонкая и рваная камиза мало что скрывала.

Под прикрытием мощной фигуры Рина я поднялась на кухню. Если бы у меня осталось хоть немного сил, я бы рассмеялась.

Похоже, именно за моим любимым столом расположился штаб.

Вдоль стены навытяжку с закрытыми глазами стояли Мортензи, Фабио, мэтр Беранже, двое незнакомых мне мужчин в форме и Корбу.

Нарушая приказ, Марсия таращилась на меня, закрывая ладошкой обзор смутно знакомому молодому паренку.

Разглядев меня, как следует, она заверещала на Сангриено:

– Ты что с ней сделал, твоя светлость?

– Не поверишь, ничего из того, что хотел, – огрызнулся Рин.

Между этими двумя ничего не изменилось.

Однако, парнишка, получивший свободу из цепких рук Марсии, уставился на меня и через секунду бухнулся передо мной на колени. И я его узнала.

Тот самый юный дознаватель, только сейчас он был без кителя.

– Ваше величество, клянусь служить верой и правдой… – заикаясь, затараторил он.

Я положила ладонь ему на макушку, и парнишка замолчал.

– Так, – рявкнул Сангриено. – Вывести этого, ему надо остыть. А ты, – Рин перевел взбешенный взгляд на меня, – перестань снова ему строить глазки!

– Друг, – позвал его Мортензи. – Мы уже можем перестать играть в жмурки?

Моя горничная метнулась к креслу в дальнем углу и приволокла тяжеленный колючий плед, в который Сангриено завернул меня быстрее, чем многодетная мамаша заворачивает своего седьмого ребенка в пеленки.

– Можно, – разрешил Рин.

– Ваше величество, – обратился ко мне префект, слегка гундося, нос ему поправили опять и весьма солидно, – разрешите доложить?

Я даже сначала завертела головой.

Одно дело, когда Рин меня дразнит величеством, и совсем другое, когда обращаются на полном серьезе.

Сглотнув ком в горле, я просипела:

– Докладывайте.

– Замок нами отбит, пленники ждут своей участи. Пришло донесение из столицы. Самозванец Фредерик скончался. Ну почти, – чуть сбился с пафоса Мортензи. – Но после допроса точно скончается. «Языки» лидванцев уже работают, распуская слухи, что появилась истинная королева.

– А что с границами? – резонно уточнил Сангриено.

Я вздрогнула, как от удара, и не дав ответить префекту озвучила:

– Они начали атаку.