Текст книги "На суше и на море. 1967-68. Выпуск 08"
Автор книги: Александр Казанцев
Соавторы: Валентин Иванов,Георгий Гуревич,Александр Колпаков,Михаил Грешнов,Владимир Михановский,Валерий Гуляев,Ростислав Кинжалов,Олег Гурский,Владимир Толмасов,Викентий Пачковский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 41 страниц)
Но недолго длилось это благоденствие. Неведомые враги, пришедшие с запада, черным потоком хлынули на цветущие города и селения земледельцев. Высокая цивилизация ольмеков была уничтожена, а зеленые джунгли поглотили то, чего не успели разрушить чужеземцы.
На долю Мэтью Стирлинга и его товарищей выпала высокая честь – открыть первую страницу в изучении таинственной ольмекской культуры, которую насильственно вычеркнули из человеческой памяти мечи завоевателей и натиск беспощадных джунглей. В 1939 году начались раскопки древнего города ольмеков вблизи уже знакомой нам деревушки Трес-Сапотес, в штате Веракрус.
Город, затерянный в джунглях
Поначалу все было загадочным и неясным. Десятки искусственных холмов-пирамид, служивших когда-то основаниями для дворцовых и храмовых зданий, бесчисленные каменные монументы с причудливыми ликами правителей и богов, обломки расписной глиняной посуды. И ни одного намека на то, кому же принадлежал этот заброшенный город. Невольно приходили на память слова, сказанные известным американским путешественником Стефенсом, по поводу другого древнего города, лежащего в джунглях Гондураса, на три сотни миль южнее:
«Архитектура, скульптура и живопись, все виды искусства, которые украшают жизнь, процветали когда-то в этом девственном лесу. Ораторы, воины и государственные деятели; красота, честолюбие и слава ж пли и умирали здесь, и никто не знал об их существовании и не мог рассказать об их прошлом.
Город был необитаем. Среди древних руин не сохранилось никаких следов исчезнувшего народа с его традициями, передаваемыми от отца к сыну и от поколения к поколению. Он лежал перед нами, словно корабль, потерпевший крушение посреди океана. Его мачты сломались, название стерлось, экипаж погиб. И никто не может сказать, откуда он шел, кому принадлежал, сколько времени длилось его путешествие, и что послужило причиной его гибели».
Загадка каменных изваяний
Тем не менее археологи упорно продолжали свою кропотливую работу, извлекая на поверхность все новые и новые следы погибшей культуры. Прежде всего была раскопана знаменитая каменная голова, которая, как оказалось, лежала всего в 100 метрах от экспедиционного лагеря. Двадцать рабочих целый день вели работу вокруг поверженного исполина, пытаясь освободить его из глубокой лесной могилы. Наконец все было кончено. Очищенная от земли голова казалась выходцем из какого-то фантастического, потустороннею мира. Несмотря на свои внушительные размеры (высота – 1,8 метра, окружность – 5,4 метра, вес —10 тонн), она была высечена из одного каменного монолита. Подобно египетскому сфинксу молчаливо взирала она своими пустыми глазницами на север, туда, где на широкой городской площади совершались когда-то пышные варварские церемонии, а жрецы приносили кровавые жертвы в честь уродливых языческих богов. О, если бы каменные уста истукана могли раскрыться и он смог бы заговорить, многие интереснейшие страницы американской пс-тории стали бы для нас так же хорошо известными, как и история Египта, Греции и Рима.
Но каким же образом доставили древние жители Трес-Сапотеса эту огромную глыбу базальта в свой родной город, если ближайшее месторождение камня находится в нескольких десятках километров? Подобная задача поставила бы в тупик даже современных инженеров. А 15–20 веков назад все это было сделано ольмеками без помощи колесного транспорта и тягловых животных (у них, как и у остальных американских индейцев, попросту не было ни того ни другого), только мускульной силой человека. И тем не менее гигантский монолит, доставленный каким-то чудом – и не по воздуху, а по земле, через джунгли, реки, болота и овраги – гордо стоит теперь на центральной площади города как величественный памятник упорству и труду безвестных мастеров древности.
«Находка века»
16 января 1939 года в жизни экспедиции произошло событие, затмившее по своей значимости все прежние открытия и находки. В этот день Мэтью Стирлинг с группой рабочих-индейцев отправился посмотреть на вновь найденную каменную стелу, край которой едва выступал из земли. Им пришлось немала повозиться, прежде чем удалось вытащить тяжелый монумент на поверхность. «Индейцы, стоя на коленях, – вспоминает Стирлинг, – стали очищать поверхность монумента от вязкой глины. И вдруг один из них крикнул мне по-испански: «Сеньор, здесь какие-то цифры!» Это действительно были цифры. Я не знаю, каким образом догадались об этом мои неграмотные рабочие, но там, на гладкой поверхности стелы, были четко высечены прекрасно сохранившиеся колонки черточек и точек – знаков древнего календаря».
«Стела Ц». Лицевая сторона с маской ягуара (Трес-Сапотес, Веракрус, Мексика)
Задыхаясь от нестерпимой жары, весь в липком поту, Стирлинг принялся лихорадочно копировать таинственную надпись. А несколько часов спустя все участники экспедиции с нетерпением столпились вокруг стола в палатке своего начальника. Последовали сложные выкладки и вычисления, и вот уже полный текст надписи готов: 6 Эцнаб I Ио. По европейскому летосчислению это соответствовало 4 ноября 31 года до нашей эры.
О такой сенсационной находке никто не смел и мечтать. На вновь открытой стеле (получившей впоследствии название «Стела Ц») была высечена по системе майяского календаря дата, которая более чем на три столетия превосходила по возрасту любой другой датированный монумент из области маня!
И вывод отсюда мог быть только один: гордые жрецы майя заимствовали свой поразительно точный календарь у западных соседей – никому неизвестных ольмеков.
Ла-Вента – столица ольмеков
На побережье Мексиканского залива, среди необозримых мангровых болот штата Табаско, возвышается несколько песчаных островков, крупнейший из которых – Ла-Вента имеет всего 12 километров в длину и 4 километра в поперечнике. Здесь, рядом с захолустной мексиканской деревушкой, по имени которой получил свое название и весь остров, были обнаружены остатки еще одного города ольмеков.
Древние строители Ла-Венты хорошо знали законы геометрии. Все важнейшие здания города, стоявшие на вершинах высоких пирамидальных оснований, были ориентированы строго по странам света. Обилие дворцовых и храмовых ансамблей, вычурных скульптур, стел и алтарей, многочисленные головы-исполины, высеченные из базальта, роскошное убранство найденных здесь гробниц говорили о том, что когда-то Ла-Вента была крупнейшим центром ольмекской культуры, а возможно, и столицей всей страны. Используя календарные даты, имеющиеся на многих каменных изваяниях, а также результаты искусствоведческого анализа, ученые установили, что наивысший расцвет города приходится на I–VII века нашей эры.
Ольмекская серпентиновая маска (место находки неизвестно)
Затем, как и Трес-Сапотес, он становится жертвой вражеского нашествия и гибнет в пламени пожаров под ликующие крики победителей. Все, что можно было разрушить, – было разрушено. Все, что можно было ограбить и унести, – было унесено. Незваные пришельцы стремились уничтожить буквально все, что напоминало им о культуре и религии побежденного народа. Но огромные каменные головы, колонны и статуи, изваянные из твердого как сталь базальта, уничтожить было не так-то просто. И тогда в бессильной ярости древние вандалы разбили мелкие скульптуры, а прекрасные и выразительные лица больших статуй намеренно обезобразили и повредили.
Тем не менее большая часть удивительных творений художников и скульпторов Ла-Венты пережила века, и они были вновь открыты для человечества уже в середине XX века умелыми руками археологов.
Гробница из базальтовых столбов
В самом центре города, от подножия высокой пирамиды и далее на север, раскинулась широкая ровная площадь, окаймленная со всех сторон вертикально стоящими базальтовыми колоннами. Посреди нее, над густой травой и кустарником, возвышалось какое-то странное сооружение в виде платформы, сложенной из тех же базальтовых колонн. Когда платформа была целиком расчищена, перед археологами предстал своеобразный базальтовый домик, наполовину углубленный в землю. Длинная его стена состояла из девяти вертикально поставленных каменных столбов, а короткая – из пяти. Сверху это прямоугольное помещение было перекрыто накатом из таких же базальтовых столбов. Домик не имел ни двери, ни окон. Древние строители так искусно подогнали друг к другу гигантские каменные колонны, что между ними не проскользнула бы даже мышь. А ведь каждая из них весила без малого две, а то и три тонны!
С помощью ручной лебедки и прочных канатов рабочие принялись растаскивать крышу загадочной постройки. После удаления четырех колонн отверстие в крыше стало настолько шпроким, что можно было рискнуть спуститься вниз, туда, где в густых черных тенях скрывалась внутренняя часть просторной комнаты, замурованной жрецами Ла-Венты 15 столетий назад.
«Сначала, – пишет Мэтью Стирлинг, – мы наткнулись на изящную маленькую подвеску в виде клыка ягуара, вырезанную из зеленого нефрита… Затем показалось овальное зеркало из тщательно отшлифованного куска обсидиана. А дальше, в глубине комнаты, возвышалась какая-то платформа, сделанная из глины и облицованная камнем. На ее поверхности отчетливо выделялось большое пятно яркой пурпурной краски. Внутри его мы нашли остатки человеческих костей, принадлежавших по меньшей мере трем погребенным».
Рядом со скелетами грудой лежали всевозможные пзделня из драгоценного нефрита зеленых и голубоватых тонов: смешные маленькие статуэтки в виде сидящих человечков с детскими лицами, карлики и уродцы, лягушки, улитки, ягуары, диковинные цветы и бусы.
В юго-западном углу погребальной платформы удалось обнаружить странный головной убор, напоминающий скорее «терновый» венец, чем символ власти и высокого положения его владельца. На прочном шнуре было нанизано шесть длинных игл морского ежа, отделенных друг от друга вычурными нефритовыми украшениями в виде диковинных цветов и растений. Тут же лежали две большие нефритовые катушки – украшения для ушей и остатки деревянной погребальной маски, инкрустированной нефритом и раковинами. Неподалеку от платформы рабочие наткнулись на спрятанный в земле тайник, в котором хранилось 37 полированных топоров из нефрита и серпентина.
Согласно легенде, до сих пор бытующей у жителей Лa-Венты, последний ацтекский император Монтесума был погребен именно здесь, среди развалин древнего города.
Ольмекская нефритовая маска
(место находки неизвестно)
И когда на землю опускается ночь, он выходит из своей гробницы, чтобы в призрачных лучах лунного света танцевать со своими приближенными на широких площадях и безлюдных улицах навеки уснувшей столицы ольмеков.
И хотя все это лишь плод народной фантазии, прекрасная легенда, научная значимость базальтовой гробницы отнюдь не снижается от того, что в ней вместо Монтесумы погребен какой-то другой могущественный правитель, который жил за 9-10 веков до появления ацтеков в долине Мехико.
Золото и нефрит
У цивилизованных пародов доколумбовой Америки в отличие от египтян, ассирийцев, греков, римлян и других обитателей Старого Света главным символом богатства было не золото, а нефрит. Этот факт настолько поразил воображение первых европейцев, пробившихся в начале XVI века сквозь океанский барьер к неведомым берегам Нового Света, что они неоднократно возвращались к нему в своих исторических повествованиях и хрониках. Когда в 1519 году Кортес высадился на пустынное побережье Мексики, неподалеку от современного города Веракрус, местный индейский правитель поспешил отправить сообщение об этом чрезвычайном событии своему верховному владыке – императору Монтесуме. И уже несколько дней спустя перед походным шатром Кортеса появилась пышная процессия послов и вельмож от ацтекского императора. Молча расстелив у входа в шатер несколько циновок, они разложили на них множество дорогих подарков.
«Первым было круглое блюдо, – вспоминает Берналь Диас, – размером с тележное колесо, с изображением солнца, все из чистого золота. По словам взвешивавших его людей, оно стоило 20 000 золотых песо. Вторым было круглое блюдо, даже большего размера, чем первое, сделанное из массивного серебра, с изображением луны; очень ценная вещь. Третьим был шлем, доверху наполненный золотым песком на сумму не менее чем 3000 песо. Было там множество золотых фигурок птиц, зверей и богов, 30 кип тонких хлопчатобумажных тканей, красивые плащи из перьев, а кроме того, четыре зеленых камня, который ценится у них больше, чем у нас изумруд. И они заявили Кортесу, что камни эти предназначены для нашего императора, так как каждый из них стоит целой ноши золота».
Если верно то, что нефрит ценился у индейцев дороже золота, то так же верно и то, что больше всего нефритовых изделий встречается именно в стране ольмеков. И это тем более поразительно, что на болотистых берегах Мексиканского залива, там, где находятся основные ольмекские города, не было никаких месторождений нефрита. Его добывали либо на юге, в горах Гватемалы, или же на западе, в Оахаке. Как бы то ни было, большое количество этого драгоценного и необычайно твердого минерала попадало в страну ольмеков, где грубые куски камня превращались под руками искусных ольмекских ювелиров в изящные статуэтки богов, затейливые украшения, бусы и ритуальные топоры. А уже оттуда, из ольмекских центров Ла-Венты, Трес-Сапотеса, Серро-де-лас-Месаса, эти великолепные нефритовые вещицы расходились по всей Центральной Америке, от самых северных областей Мексики до Коста-Рики.
Тайна шестнадцати человечков
В 1955 году после долгого перерыва были продолжены раскопки в столице ольмеков – Ла-Вепте. Одна за другой появлялись на свет удивительные находки: рельефы, мозаика, великолепные скульптуры, стелы и алтари. И вдруг лопата рабочего, пробив твердый слой цемента, покрывавшего поверхность глиняной платформы, провалилась вниз, в пустоту узкой и глубокой ямы. Когда археологи добрались наконец до ее дна, то там на фоне желтой глины ярко заблестели в солнечных лучах зеленые пятна полированного нефрита. Шестнадцать маленьких каменных человечков – участники какого-то неведомого драматического спектакля – торжественно застыли перед оградой из шести вертикально поставленных нефритовых топоров. Кто они? И зачем их спрятали на дне глубокой ямы, расставив в определенном, но непонятном для нас порядке?
Возможно, что ключ к разгадке этого археологического ребуса может дать шестнадцатый участник древнего языческого ритуала.
Его одинокая фигурка, высеченная в отличие от других из гранита, стоит спиной к плоской поверхности ограды. Остальные пятнадцать фигур сделаны из нефрита и имеют чисто ольмекский облик. Все они, повернув свои головы в одну сторону, пристально смотрят на противостоящего им человека. Справа к нему приближается процессия из четырех мрачных фигур с застывшими лицами-масками. Кто этот одиноко стоящий человек? Верховный жрец, управляющий торжественным языческим обрядом, или жертва, которую повалят через мгновение на кровавый алтарь неведомого бога?
И здесь на память невольно приходит описание ужасного обычая, широко распространенного когда-то у многих народов древности. По их представлениям царь считался средоточием магических сил, управляющих жизнью природы. Он несет ответственность за хороший урожай посевов, за обильный приплод скота, за плодовитость женщин всего племени. Ему оказываются чуть ли не божественные почести. Он вкушает все блага жизни, наслаждаясь роскошью и покоем. Но однажды приходит день, когда царь должен сторицей расплатиться и за свои богатства, и за свою непомерную власть. И единственная плата, которую он обязан отдать своему народу, – его собственная жизнь! По древним обычаям, народ не может ни минуты терпеть ослабевшего, больного или стареющего царя, поскольку от состояния его здоровья зависит благополучие всей страны. Наступает трагическая развязка. Старого правителя убивают. А на его место выбирают молодого, полного сил преемника. И этот ужасный цикл убийства и коронаций продолжался во многих странах сотни лет.
Кто знает, может быть, по воле случая нам тоже удалось увидеть во всей трагической полноте этот страшный ритуал, разыгранный шестнадцатью каменными человечками из Ла-Венты?
Поклонники ягуара
Если бы все произведения древнего ольмекского искусства были выставлены в залах одного большого музея, то посетители его сразу бы обратили внимание на одну странную деталь. Из каждых двух-трех скульптур одна обязательно изображала бы либо ягуара, либо существо, сочетающее в себе черты человека и ягуара.
Когда очутишься в таинственном зеленом полумраке мексиканских джунглей, легко понять, почему ольмекские мастера с таким фанатическим упорством старались запечатлеть образ этого свирепою зверя.
Один из наиболее могучих хищников западного полушария, грозный владыка тропического леса – ягуар был для древних индейцев по просто опасным зверем, но и символом сверхъестественных сил, почитаемым предком и богом. В религии различных племен древней Мексики ягуар считается обычно богом дождя и плодородия, олицетворением плодоносящих сил земли. Стоит ли удивляться тому, что ольмеки, основой хозяйства которых было земледелие, почитали бога-ягуара с особым рвением, навечно запечатлев его в своем монументальном искусстве.
Еще и в наши дни, четыре столетия спустя после испанского завоевания и тысячу лет спустя после гибели ольмекской цивилизации, образ ягуара все еще вызывает суеверный ужас у индейцев, а ритуальные танцы в его честь широко распространены у жителей мексиканских штатов Оахака и Веракрус. К каким только ухищрениям не прибегали древние ольмеки для того, чтобы грозный владыка лесов и небесных вод обеспечил им хороший урожай. Они строили в честь его пышные храмы, высекали его образ на рельефах и стелах, отдавали ему самый драгоценный дар на земле – человеческие жизни.
В ходе раскопок главной площади Ла-Венты почти на шести метровой глубине археологи нашли прекрасно сохранившуюся мозаику в виде стилизованной морды ягуара. Общие размеры мозаики – около пяти квадратных метров. Опа состоит из 486 тщательно отесанных и полированных блоков ярко-зеленого серпентина, прикрепленных с помощью битума к поверхности низкой каменной платформы. Пустые глазницы и пасть зверя были заполнены оранжевым песком, а верхушку угловатого черепа украшали стилизованные перья в виде ромбов.
Точно такая же мозаика была обнаружена впоследствии и в другом конце священной площади города. Но там кроме изображения самого хищника в глубине каменной платформы удалось найти богатейшие дары в его честь: груду драгоценных вещей и украшений из нефрита и серпентина.
Земные владыки, желая как-то усилить и без того обширную царскую власть, считали ягуара своим божественным предком и покровителем. На рельефах, фресках и стелах они постоянно изображены в одеждах из шкуры ягуара или сидят на тронах, сделанных в виде фигуры этого зверя. Клыки и когти ягуара постоянно встречаются в наиболее богатых и пышных погребениях не только у ольмеков, но и у большинства других культурных народов доколумбовой Мексики.
Открытия,
которых еще не было
После раскопок и открытий 30-х и 40-х годов стало ясно, что в первом тысячелетии нашей эры в болотистых и влажных джунглях на побережье Мексиканского залива существовала необычайно высокая культура, созданная народом ольмеков. Они сооружали высокие пирамиды и пышные гробницы, высекали из камня массивные десятитонные головы своих правителей и множество раз изображали фигуру свирепого бога-ягуара на огромных базальтовых стелах и изящных нефритовых предметах. Откуда пришли ольмеки в Веракрус и Табаско, были ли они исконными обитателями этих мест – мы до сих пор не знаем.
Не меньшей таинственностью окружена и гибель ольмекской культуры, создатели которой вдруг бесследно исчезли с исторической арены за семь веков до того, как Колумб увидел берега Нового Света.
Позднее, в середине 50-х годов, когда археологи стали широко применять в своей работе радиоуглеродный метод определения возраста древних вещей, цивилизация ольмеков получила вдруг совершенно новое освещение. Дело в том, что, судя по серии радиоуглеродных дат, полученных при раскопках Ла-Венты в 1955 году, этот важнейший центр ольмекского царства существовал неправдоподобно рано – в 800–400 годах до н. э., то есть в эпоху, когда в других областях Мексики господствовали еще культуры ранних земледельцев. Опираясь на эти данные, группа мексиканских ученых – и среди них такие известные специалисты, как Мигель Коваррубиас, Хименес Морено, Пинья Чан, Альфонсо Касо, – выдвинула гипотезу, согласно которой ольмеки были создателями древнейшей цивилизации Америки и оказали решающее влияние на происхождение и развитие других цивилизаций этой области.
В свою очередь другие археологи (Фплпп Дракер, Роберт Сквайр и другие), ссылаясь на ненадежность радиоуглеродных дат, часто подводивших археологию в недавнем прошлом, отстаивают мысль о том, что ольмеки в целом развивались параллельно с остальными народами Центральной Америки – майя, нахуа, сапотекамп и так далее. Кто из них прав – покажет будущее.
Таким образом, проблема происхождения и гибели большого народа, населявшего в свое время обширные территории Южной Мексики, и поныне остается главной проблемой для всех археологов, для всех ученых, занимающихся древней историей Нового Света. Смелых теорий здесь хоть отбавляй. Но всякое подлинно научное исследование основано на кропотливом труде. Работа ученого тоже невозможна без элементов фантазии, но главное в ней – прочный фундамент реальных фактов и доказательств.
И нужно сказать, что поиски таких реальных фактов ведутся сейчас, как никогда, настойчиво и целеустремленно.
Во вновь открытом центре ольмекской культуры – Сан-Лоренсо-Теночтитлане вот уже третий год работает экспедиция мексиканских и американских ученых во главе с профессором Майклом Ко. Заново подверглась недавно изучению и столица ольмеков – Ла-Вента. Большое внимание уделяется раскопкам небольших земледельческих поселений.
На смену старому поколению исследователей приходят теперь полные сил и энергии молодые археологи. Рано или поздно, но они вырвут у молчаливых джунглей их нераскрытые тайны и ольмекская цивилизация во всем своем блеске предстанет перед взором изумленного человечества.
В. Гуляев
Ритуальная сцена: 16 каменных фигурок из Ла-Венты
Передняя часть алтаря с фигурой жреца, держащего на руках тело ребенка (Ла-Вента)
Колоссальная каменная голова из Ла-Венты (штат Табаско, Мексика)
ДЕРЕВЬЯ-ИСПОЛИНЫ
Фото автора
Стоял погожий октябрь. Низкое солнце освещало медленно отходящий к зимнему сну мир. Безоблачное небо отдавало легкой прохладой осени. Доцветали редкие поздние травы. Над посеревшим сжатым полем еще висела кое-где серебристая пряжа паутины. По утрам мелкие росинки, нанизанные на тонкие белесые нити ее, переливались нежными цветами радуги в лучах негорячего солнца.
С дальних топких болот с печальным криком улетали на юг журавли.
В один из таких дней я поехал на отдаленный участок леса в бригаду рабочих, нарезавших лесные делянки для рубки. Работа здесь шла обычным чередом: прорубались узкие просеки визиры, стальной мерной лентой промерялись линии, из только что сваленных смолистых сосец готовились аккуратные столбы – знаки, которыми отмечались участки.
Я решил осмотреть участок, отведенный под вырубку, и, напившись холодной лесной водицы из ручейка, протекавшего невдалеке, пошел по лесу.
В густую синеву осеннего неба взметнули островерхие макушки вековые ели, высоченные сосны, молчаливые липы, раскидистые вязы, могучие пльмы. На слабом ветру шевелили мягкой хвоей вечнозеленые гиганты-пихты. Шелестели поредевшими остатками золотистой листвы остролистые клены и ясноликие березки. Пахло прохладной осенней сыростью, опавшей лпствой, последними грибами. Изредка мелькали оранжевыми кисточками мелких ягод жиденькие рябинки. А над лесным ручьем рдела крупными гроздьями сочных ягод и багровой окалиной листьев калина.
Я поднял глаза – на раскидистом кусте бузины старательно чистила клюв пестроперая сойка. А вот в развилке молодых стройных дубков – сброшенный еще прошлой зимой ветвистый рог шестилетнего лося. Испугавшись шороха моих шагов, стремглав пронесся в лесную чащу рано побелевший косой…
Из-под полога мрачных елей и пихт тропинка вывела меня на небольшую лесную полянку. Лучи тусклого солнца горели колючими мелкими пскоркамп в невысохших каплях обильной росы? на плоском муравейнике жиденькая кучка по-осеннему медлительных муравьев наслаждалась последним теплом.
Я сделал несколько осторожных шагов и остановился. На зеленых щетинистых мхах, у подножия муравьиного «цареграда», на тощей, полуиссохшей траве ясменника, будто кто-то их разбросал, лежали на остывшей земле сплошным лимонно-желтым ковром удивительно крупные листья. Приглядевшись повнимательнее, я понял, что это листья осины.
Я измерил лист: он был раз в десять больше обычного. Вскинув голову, я увидел могучие, колонновидные, очень правильной формы прямые стволы. Стройные гиганты (им было лет пятьдесят) были более тридцати метров высоты и свыше полуметра в диаметре. Чистая, бессучковая часть ствола поднималась на двадцать с лишним метров над землей. Кроны были заостренные, тонковетвистые; гладкий, не пораженный грибами ствол говорил об отменном здоровье деревьев.
Да это же исполинская осина! Когда-то большой советский ученый-селекционер А. С. Яблоков писал об этом дереве, изредка встречающемся в наших лесах. Сам Яблоков обнаружил эту осину в Костромской области более четверти века назад…
Садилось солнце. Извилистыми лесными тропами по разноцветному ковру свежеопавшпх листьев я добрался к ночи до глухой деревеньки Старые Гари и попросился на ночлег к здешнему старожилу деду Евстигнею Еремеевичу. Это был крупный бородатый старик, когда-то, наверное, очень сильный. Говорили, что в молодости он хаживал в одиночку на медведя.
Вечером за чашкой крепкого чая я с восторгом рассказал деду Евстигнею о своем открытии. Дед снисходительно усмехнулся в седые усы.
– Да, лет шестьдесят тому назад, когда леса тут ишшо не рубили, осина такая часто встречалась, и у Красного бруса, и за речкой Шадон, да вот и тама, в Осиновой пади, – дед махнул костлявой рукой в сторону леса.
– Я вот помню, было мне эдак лет пятнадцать, – продолжал он, – приехал к нам в глухомань анжинер из самой Вятки, будто бы с железной дороги. Откупил он в деревне восемь квартир для рабочих. Дядю Никона Ермолаича артельщиком выбрал. Грамотных ведь тогда не было. А у меня церковноприходская школа за плечами. Как-никак образование. Ну, меня вроде десятником, што ли, сделали. Дали мне долгушек, книг разных для записей, значит. А тут нижегородских мужиков, мастеров по дереву, человек пятьдесят приехало. И давай они осину эту валить да лопаты из нее делать. Известно ведь – лучшего дерева на лопаты не найдешь! Ну, снабдили меня эдак-то книгами и наказали, чтобы лопаты считал. Так вот в те поры, помню, за четыре года рабочие смастерили больше миллиона лопат этих самых. Ну уж мастера так мастера были! Настоянию кудесники. Лопаты – что те игрушки!
Дед неторопливо отхлебнул глоток густого чая из глубокого разрисованного цветами фарфорового блюдца. Сипло гудел на столе горячий самовар, попыхивая в отдушнику сероватым парком.
– Для очистки железных дорог от снега, говорят, отправляли лопаты те. Так что осины этой было здесь тогды видимо-невидимо…
Я верил и не верил деду. Ведь на миллион лопат нужно более двадцати тысяч кубометров прекрасной осиновой древесины, или не менее восьми – десяти тысяч штук совершенно здоровых стволов! Из книг я знал, что сейчас эти реликтовые деревья – явление чрезвычайно редкое. Действительно ли они были так широко распространены в прошлом?
Дед Евстигней кряхтя встал, накинул на костлявые плечи выцветшую фуфайку. Сходил в чулан. Принес объемистую связку пожелтевших от времени, запылившихся долгушек десятника. Я полистал книжки. Вот итоги работы за 1897 год Двести восемьдесят четыре тысячи лопат! Эта цифра меня оглушила. Значит, прав дед, и сравнительно недавно здесь действительно росли девственные леса, в которых встречалась эта ценнейшая форма осины!
Ночью мне не спалось. В глазах стояли гигантские стволы виденных днем осин. Огромные бронзовые листья их сплошным покровом лежали на чисто вымытом полу дома. Я беспокойно крутился с боку на бок. Как же неразумно мы относились к лесу в прошлом. Да и теперь еще не научились ценить его по-настоящему! До сего времени столько лесхозов средней и северной полосы Союза рубят выборочным, то есть официально запрещенным, способом лучшую осину на те же лопаты, клепку, тарную дощечку и другие изделия, уничтожая элитные деревья, сохранившиеся в глубине отдаленных лесных кварталов. Эти деревья – «последние из могикан», реликты, остатки некогда росших здесь лесов, уцелевшие до наших дней.
С каждым годом все больше скудеет лесная казна. Выработанный веками природный иммунитет лесных деревьев против массовых заболеваний мы легко расшатываем бессистемными рубками, лесной антисанитарией, бесхозяйственностью. Вырубание лучших деревьев осины – яркий пример этому. Не потому ли в спелом возрасте осинники обычно почти целиком поражены центральной стволовой гнилью? Вот и считают осину ни на что не годным деревом. Даже дрова из осины, по народному выражению, «не горят без керосина».
Реликтовая же, гигантская, или, как ее назвал академик А. С. Яблоков, исполинская, осина отличается отменным здоровьем, прекрасным качеством древесины, исключительно быстро растет и в короткие сроки создает огромные запасы древесины. А главное – она могла бы служить прекрасным сырьем для целлюлозно-бумажной промышленности, которая ежегодно требует свыше пятнадцати миллионов кубометров в основном еловой древесины. Здесь осина – бесценный заменитель дорогостоящей и медленно растущей ели. Ель в восьмидесятилетием возрасте дает всего двести кубометров древесины с гектара, а исполинская осина в возрасте сорока лет способна дать на тех же самых почвах пятьсот-шестьсот кубометров. Значит, за время созревания одного поколения ели с той же площади можно снять два урожая осиновой древесины, причем по объему ее будет в пять раз больше, чем еловой!
Есть над чем поразмыслить!
По данным лесной статистики, в СССР более пятнадцати миллионов гектаров осиновых насаждений. Это площадь всех лесов Франции, Англии, Венгрии и Швейцарии, вместе взятых. Кроме того, осина постоянно заселяет новые вырубки. Но вся беда в том, что огромные пространства вырубок заняты малоценными, неустойчивыми против гнили формами осины. Если бы советские лесоводы смогли засадить хотя бы десять процентов низкокачественных осинников исполинской осиной, хозяйство страны дополнительно получило бы около четырехсот миллионов кубометров прекрасной древесины. А если такую замену произвести на всех пятнадцати миллионах гектаров! Это было бы еще около четырех миллиардов кубометров древесины. А ведь это объем заготовок леса всей страны за целое десятилетие. А выигрыш во времени? Кроме того, надо учитывать, что осинники заселили большинство вырубок в обжитых районах европейской части Союза. Если ввести в хозяйство этих районов быстрорастущую исполинскую осину, возможно, что многие предприятия лесной промышленности не пришлось бы переводить куда-то в Сибирь, расходуя на это огромные средства…
