Текст книги "Железом и кровью"

Автор книги: Александр Меньшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц)

6

Утром встал в самом прекрасном расположении духа. Весь вчерашний негатив развеялся, как туман.

Заи рядом не было. Я слышал, как она встала очень рано, и, стараясь не шуметь, отправилась вниз, наверное, в подклет. Вскоре по трактиру распространился приятный запах сдобы.

Я быстро оделся и направился к себе в комнатушку. Тут вовсю храпел Первосвет.

– Эй! Соня! – толкнул я его в бок.

Тот громко захлопнул свой могучий рот и перепугано открыл глаза.

– Где я? – глухо пробормотал он, оглядываясь.

Меня он словно и не заметил: его растерянный взгляд пробежался по незнакомой комнате.

– Тут, – усмехнулся я в ответ. – Горазд ты спать, брат.

– Бор? А где мы?

– Ну и память! Ты бы поменьше пил бы, Первосвет. Городской трактир помнишь?

– Смутно что-то.

– Ну так тебя там обобрали до нитки и синяк под глазом поставили.

Первосвет рефлекторно пощупал лицо и сел.

– Вот что: я тебя давеча баньку обещал. Сейчас сходим, ну а потом поедим. Ты как смотришь?

– Водички бы.

Мы спустились вниз, и я попросил у одной из девчушек кружку кваса. Пока та бегала, я увидел Заю и не спеша подошёл к ней.

– Доброе утро! – улыбнулась та, приветливо.

В её глазах промелькнули искорки озорной девчонки. А я вдруг подумал, что в глубине своей душе мы наверняка до сих пор «видим» себя подростками.

– И вам, хозяюшка, – по моему взгляду она поняла, что я с трудом сдерживаю порыв, чтобы крепко не поцеловать её в губы.

– Как вам у нас? Всё ли нравится?

Мимо промчалась девчушка с кружкой кваса. Она покосилась на нас и понеслась к Первосвету.

– У вас очень… приятно, – улыбнулся я.

– Это самое главное, – как-то снисходительно проговорила Корчакова.

Я, конечно, не думал, что мы будем обсуждать ночные забавы. Зая разговаривала так, будто ничего и не было.

Мы расстались и я с Первосветом пошёл в баню. Приведя себя и товарища в относительный порядок, мы вернулись назад. Я поднялся к себе и скинул матросскую одежду. Уже вниз я спустился в полном облачении. Единственное, так это не стал одевать плащ и шлем. Последний я положил подле себя на скамью.

Малочисленные посетители и кое-кто из девушек из обслуги сразу попритихли. Нам вынесли завтрак, которые мы приговорили в два счета. Запив всё квасом, я рассчитался и вышел на улицу. Следом нехотя потопал Первосвет.

– Сейчас тебя приоденем, – сказал я ему. – Негоже в таком виде к эльфам идти.

В Торговом Ряду мы пролазили битый час, прежде чем нашли кое-что на Первосвета. И уже к полудню к воротам в эльфийский квартал оба явились в приличном виде.

Бернар появился спустя полчаса. Он тепло с нами поздоровался и пригласил идти следом.

– Конечно, – начал он своим занудным поучительным тоном, – к нам следует приходить уже вечером…

– Почему это? – пробасил Первосвет.

– В отличие от вас – людей, мы – ночные обитатели Сарнаута.

Едва мы миновали арку, и вышли из ворот, как попали совсем в другой мир. На пару секунд даже я растерялся.

– Я же говорил, – улыбнулся Бернар.

Величественные высокие здания, фасады которых были густо украшены арочными окнами, из которых в прямом смысле струился желтоватый янтарный свет. Позолоченные элементы декора, нежно-голубые скаты крыш, фонари в виде шаров в бронзовых витиеватых оправах. И ещё масса зелени: всевозможные цветы, изумрудные газоны на которых росли конусовидные белоствольные деревья с листьями бордового цвета…

Бернар чуть ли не за руку нас вёл. Мы крутили головой по сторонам, понимая, насколько смешно выглядим во всём этом великолепии.

Эльфов вокруг было немного. Бернар объяснил, что большинство сейчас отдыхает.

– А вот вечерком тут горячо, – он даже подмигнул нам, на что-то намекая.

Мне казалось, что мы долго шли по мостовой, пока Бернар нас не остановил. Он показал на одно из зданий:

– Нам сюда.

Я ещё раз огляделся и поднялся вслед за эльфом по ступеням. Внутри была роскошная зала, где несуетливо стояло и мирно беседовало десятка два разношёрстных эльфов. Они, казалось, даже внимания не обратили на нас.

Бернар провёл нас вглубь и представил высокому статному эльфу в длинной широкополой шляпе.

– Господин ди Ардер. Разрешите представить вам Бора Головореза.

Титул резанул по слуху. Я переглянулся с Первосветом, который смущенно уставился в пол.

– А это, – продолжал Бернар, обращаясь уже ко мне, – глава нашей эльфийской миссии в Новограде – Пьер ди Ардер.

Я ничего не сказал, лишь кивнул. Эльф посмотрел на мой шлем и снисходительно улыбнулся.

– Добрый день! – голос его был приторно-сладким, аки свежий мёд.

– Добрый день! – вторил я, снимая головной убор. – Как я понимаю, вы искали встречи со мой, посылая своих людей в трактир?

– Верно. Мы хотели сообщить вам, что госпожа Аманда отбыла на Тенебру. Она просила вас остаться в столице Кватоха и всячески содействовать нашей миссии.

Я кивнул головой.

– Мне уже известны ваши приключения на том странном аллоде… Неясна только личность Безымянного. Он эльф?

– Разве Бернар не говорил?

Пьер ди Ардер лишь странно улыбнулся.

– Не желаете с вашим другом чуть передохнуть? – спросил глава миссии. – Заодно мы бы с вами немного побеседовали.

– Давайте попробуем.

Мы прошли по небольшому коридору и вошли в полутемное помещение. Пьер ди Ардер два раза хлопнул в ладоши и высоко под потолком вспыхнули шары воздушных фонарей.

Мы расселись по подушкам и вскоре в комнату внесли несколько столиков и какие-то эльфийские угощения.

– Я уже говорил и с Амандой ди Дазирэ, и с Даниэлем ди Плюи, – продолжил глава миссии. – Но в результате стало лишь больше вопросов, чем ответов.

– К сожалению я мало что могу добавить.

Бернар, сидевший напротив, вытянул свою трубку и начал набивать её ароматным табаком. Его примеру вдруг последовал и Пьер ди Ардер.

Весьма красивая статная эльфийка, принесла тонкую дымящуюся палочку и протянула её главе миссии, а уж потом и Бернару. Они по очереди подкурили и предложили нам по бокалу вина.

– Вина? – испуганно переспросил Первосвет, и покосился в мою сторону.

Мне показалось, что этого слова его передёрнуло.

– «Сумеречный эльф», – назвал марку Пьер ди Ардер. – Хорошая выдержка.

Я согласился, а следом кивнул и Первосвет.

– А что вы сами думаете по этому поводу? – вдруг спросил эльф.

– По поводу чего? – не понял я.

– Я о Безымянном.

– Ну… Меня смутило только одно: этот эльф был очень стар. По-моему это у вас редкость.

– Да… Это да… И больше ничего?

– Ничего.

– Интересно.

Нам принесли по хрустальному бокалу, наполненному темно-красным вином.

– Ваше здоровье! – улыбнулся Пьер ди Ардер и чуть-чуть отпил. Потом он затянулся и выпустил несколько колечек дыма. – Интересная ситуация, – продолжал он. – Вы так не находите? Зачем уничтожать Клемента ди Дазирэ? Банальная месть? Глупость, какая-то…

– А меж тем Орешек захвачен мятежниками.

– Это да. Мы пока не можем соединить воедино мятежников и ди Дусеров.

– Связь должна быть, – прокомментировал всё Бернар.

В комнату тихо вошли шесть эльфов. Они церемонно поклонились главе миссии и по его приглашению расселись на свободных местах. Нас с Первосветом они слово и не заметили, даже головы не повернули.

Позже Бернар рассказал мне о вошедших: это был кое-кто из Малого Совета миссии. В него входили наставники, купцы и представители Церкви.

– Господа, – обратился к ним Пьер ди Ардер, – разрешите отрекомендовать вам Бора и его товарища…

– Первосвета, – добавил я.

– Да-да… Мы говорили только что о том таинственном маге.

– Моё мнение, – сказал один из эльфов, которого звали Феликс ди Грандер, (он был наставником волшебников), – что он на самом деле джун. Может, последний в своём роде.

– У джунов кожа красного цвета, – вмешалась Мара ди Дусер.

Позже, когда мы вышли, Бернар шепотом сказал: «Как видишь, не все ди Дусеры сволочи. Кое кому удалось выслужиться перед правящими домами».

– Ну да, ну да, – кивнул Пьер ди Ардер, – вы, Мара, у нас специалист по неизведанному.

– По-моему кто-кто, а джуны уж очень нам известны…

– Поясните, – вступили в разговор троюродные кузены Аманды братья ди Дазирэ – Корвин и Летус, интенданты местной миссии. Их точеные лица с правильным профилем напоминали мне бюсты каких-то видных деятелей прошлого, коими была украшена зала миссии.

– Цивилизация джунов оставила много загадок после себя, но не следует забывать, что одно время эльфы и джуны сосуществовали вместе.

– И толку? – это вступил в разговор Рено ди Дазирэ, наставник некромантов. Он скинул с головы капюшон и немигающим взглядом уставился на Мару. – Мы до сих пор бьёмся над их наследием. Нас все время учили, что это мы первые создания Сарнаута, не считая Драконов.

Я оглянулся: Первосвету от всех этих разговоров стало скучно и он тихонечко попивал вино и осматривал комнату.

– Мы первыми познали магию, – продолжал резким тоном Рено ди Дазирэ, словно обвиняя в чём-то всех собравшихся.

– Да-да, – кивнул глава миссии, – Сарн, Бог Света, создал прекрасный мир. Он – отец всего живого. И, конечно, первой считается наша раса. Мы первыми обучились магии. А джуны, как известно, которым Сарн со временем открылся, отвернулись от него и признали Нихаза, Бога Тьмы. За что и поплатились: Проклятье погубило их всех.

Кому он это рассказывал? Мне?

Я сделал вид, что мне интересно, хотя чувствовал обратное. Однако Бернар мне сделал едва заметный знак «внимания».

– Открылся? – переспросил некромант.

– Да, – кивнул Пьер ди Ардер. – Именно так. Джуны во многом нас обогнали. Пока мы прославляли идеалы Красоты, они боролись с Драконами. Отвернувшись от Света и приняв Тьму, они пошли дальше. Многие до сих пор считают, что именно они приоткрыли портал в другой мир, призвали демонов, которые впоследствии их и уничтожили.

– А доказательства? Это всё слова, слова, слова…

Мара презрительно посмотрела на Рено. Мне даже показалось, что я почитал её мысли, в которых она назвала некроманта истеричкой.

– Жаль, что Аманда решила уничтожить корабль Безымянного, – проговорил Феликс ди Грандер.

Его голос был единственным приятным слуху.

Во время всего этого пустого разговора я ощущал себя абсолютно лишним. Эльфы обсуждали понятные лишь им темы, и каким тут боком я с Первосветом вообще не ясно.

– Мне кажется, – вдруг подал голос ещё один эльф, которого Бернар потом назвал Норианом ди Плюи, одним из богатейших купцов Новограда, – что мы отклонились от темы: мятеж в Кании. Каким боком тут привязаны эльфы?

Пьер ли Ардер задумался, о чём говорила целая туча дыма из его трубки. Мне этот глава миссии показался каким-то заторможенным.

– Это да, – подал он голос чуть погодя. – Господин Бор, мне бы хотелось знать ваше мнение.

Я чуть не выматерился. Да чего же он так ко мне прицепился? Я здесь вообще лишний. Зачем меня спрашивать о том, о чём я никакого представления не имею?

Или это Пьер уже мозги свои скурил, или он меня просто испытывает.

Я переглянулся с Бернаром, но тот словно витал в облаках, погруженный в свои мысли.

– Любой мятеж, – начал я, – имеет собой только одну цель: свержение настоящей власти. Да, я думаю, что вы сами понимаете, что у любой силы всегда найдется противосила. Понятно, что Воисвет Железный не устраивает некоторые слои… Он простолюдин, и, думаю, этим всё и сказано. А вот эльфы… Пожалуй многие из них… вас… многие хотят главенствовать в этом мире, в том числе и Лиге. Я вас сейчас слушал, и снова в этом убедился. Кичитесь своим первородством и никак не можете успокоиться… Вот и всё моё мнение.

Пьер ди Ардер долго смотрел мне в глаза, словно пытаясь в них что-то обнаружить.

– А я говорил, что он не дурак, – вдруг сказал Феликс ди Грандер. – Лок был прав: он хорошо распознаёт суть вещей.

Я огляделся: все эльфы изучающее смотрели на мою персону. Судя по их лицам, трудно было сказать, что они восхищены мной. Чувствовалось, что для них я слишком опасная и умная «игрушка». Лишь Бернар втихомолку усмехался: он уже привык ко мне и принял как должное. А на своих соотечественников он глядел сейчас, как на «зеленых юнцов», впервые столкнувшихся с подобным человеческим индивидом.

Пауза слишком затянулась.

– Бор, как вам наш квартал? – сменил тему Пьер ди Ардер.

– Хорош.

– Вы не видели его вечером… Кстати, сегодня первый день праздника Покровителя Арга. Скоро начнётся представление. Шарль ди Вевр, наставник бардов, обещал показать что-то неописуемое. Может, Бернар сопроводит вас, так сказать, прогуляться по эльфийскому кварталу?

– Я с большой охотой, – отозвался тот.

– Корвин. Летус. Снабдите наших друзей всем необходимым, – повернулся Пьер ди Ардер к интендантам.

Мы с Первосветом встали и пошли в сопровождении девушки прислужницы к выходу. Бернар догнал нас чуть позже. Он показал небольшой кошель с деньгами и улыбнулся:

– Эльфы платят за всё.

– Как мило с их стороны, – язвительно заметил я.

– А ты бы, Бор, мог повести себя умнее, – заметил Бернар. – Я же тебе не раз говорил, что прежде чем что-то сделать, надо хорошо обдумать. Зачем открываться с самого начала. Теперь ты для них очень опасен.

– Пусть не думают, что взяли на службу тупого вояку. А если не нравится, то пусть выгоняют…

– Смешной ты человек. И наивный. В Большой Игре каждая фигура имеет своё значение. И вот вместо того, чтобы сыграть роль «тупого вояки», которому то и задают – пойди-принеси; то теперь вот, я боюсь, что тебя повысят рангом. И задания будут соответствующие.

– Опасные?

– Не без того.

Мы вышли на улицу. Эльфов здесь чуть прибавилось.

– Что будем делать? – спросил Первосвет.

Я вопрошающе посмотрел на эльфа.

– Не хочу снова показаться вам снобом, но навряд ли вас заинтересует выступление Шарля ди Вевра. На ценителей музыки вы не тянете.

– За что тебя уважаю, – усмехнулся я, – так это за правду.

– Спасибо… Душа жаждет праздника? Есть два варианта. Первый, это посещение винного погребка «Янтарный грот». Уютная обстановка, приятная музыка и, конечно, вино, вино и вино.

– А вторая? – спросил своим басом Первосвет.

Тут Бернар посмотрел на меня так выразительно, что я понял без слов.

– Вторая, это Дом Камелий. Флирт, однодневный романчик и… прочее…

Глаза Первосвета расширились и на лице появилась дурацкая улыбка.

– Однозначно первое, – вставил я. – Но для начала, давай всё же прогуляемся окрестностями.

Бернар кивнул и мы не спеша пошли по широкой улице.

Прогулка продлилась целый час. Бернар доброжелательно рассказывал обо всём увиденном нами, при этом часто проводя аналогию с эльфийским аллодом Тенебра. Удивительное дело, но на улицах было очень мало гибберлингов и людей. На мой вопрос, Бернар поведал, что среди иных рас Лиги, эльфы всегда выделялись особняком.

И, наконец, мы пришли к симпатичной и простой к виду таверне, над которой на вывеске ажурными буквами значилось «Янтарный грот».

– Вот и пришли, – улыбнулся эльф.

Внутри было очень уютно. Найдя пустой столик, мы заняли его и стали ожидать обслугу. На моё удивление, именно в этой таверне я не увидел ни одного эльфа.

– «Янтарный грот» – только для иных рас, – пояснил Бернар. – Те, кто желает развлечься в эльфийком квартале, ходят в пару-тройку таких мест. Ну и, конечно, в Дом Камелий.

Тишину прохладной залы, освещенной всё теми же эльфийскими фонарями ярко-золотого цвета, нарушили звуки флейты, а следом подключились тамбурины и органиструмы. Несколько женских голосов стройно затянули веселую песенку.

Мы с Первосветом огляделись: менестрели сидели на высоком помосте в левом углу таверны. Это были молодые и симпатичные девушки-эльфийки, одетые в длинные багровые платья, отделанные золотыми узорами.

Пока мы любовались их красотой и зачаровано слушали песню, Бернар успел заказать еды и вина.

– Ты часто тут бываешь? – спросил я его.

– Очень редко. Сам понимаешь: обет.

– Тяжело служить двум господам сразу?

– В каком смысле? – не понял эльф.

– Я о Церкви и Великих Домах.

– Скоро сам поймёшь, – усмехнулся Бернар. – Ты ведь уже и в Сыскном Приказе, так сказать, отметился.

– Ничего себе информированность! И многие это знают?

– Только те, кому надо.

– И?

– Как я понимаю, их мнение, что свои люди нужны везде.

– Да-а! – вздохнул я. – Боюсь, что скоро Лига сама себя изживёт. Эта скрытая борьба за главенство в ней пагубно влияет на единство…

– Это ни для кого ни секрет, – отмахнулся Бернар. – Если бы не угроза со стороны Империи…

В этот момент нам принесли угощение: перепелов с чесночной подливкой, овощное рагу и какой-то зеленый салат. Выпив для аперитива, мы приступили к трапезе.

– И как тебя приняли в Приказе? – спросил Бернар.

– Считают имперским диверсантом.

– А ты по-прежнему ничего о себе не помнишь?

– Бывают очень редкие проблески, но они больше похожи на сны, чем реальные воспоминания. А возвращаться на Ингос, чтобы найти свое прошлое, мне отчего-то не хочется… нет желания…

– Для хадаганца ты слишком светлый… Они ведь потомки кочевых племён, потому кожа у них смуглее. Да и ростом они ниже канийцев… Хотя диверсант и не должен выделяться среди окружающей обстановки, – последнее Бернар произнёс с улыбкой на губах. В его глазах мелькнула задорная искорка. – Кстати, а ты знаком с тем отчего и как пошла вражда среди расы людей?

– В общих чертах: Тенсес и Незеб что-то не поделили…

– Эх, люди, люди. Вам и собственная история не интересна.

– Интересна, – подал голос Первосвет. – Мне мой отец рассказывал. Когда он на Святой Земле воевал, то всё это слышал от священников.

– Ну, давай, поведай нам, – махнул я рукой.

Первосвет смутился, но всё же взял себя в руки и начал:

– Мы, люди, пришли с севера. Это было во времена Старой Эры. Племена аро – так тогда мы звались. – Первосвет облизал губы. Видно, что подобная речь ему давалась с трудом. – И попали… на руины некогда могучей империи джунов… В это же время с востока пришли орки. Людям пришлось объединиться под предводительством двух Великих Магов – Тенсеса и Незеба, учеников Великого Скракана.

Бернар остановил жестом Первосвета, жалея его:

– Давай я продолжу, – улыбнулся он. – В конце третьего тысячелетия люди обосновались на руинах, как ты сказал: «империи джунов». Тогда и появилось государство Кания. Стало ясно, что новому государству необходим правитель. И он должен быть один. У Тенсеса и у Незеба были и свои сторонники, и свои враги. Понятно, что подобное противостояние привело бы к гражданской войне между людьми. Чтобы этого избежать, эти два мага приняли решение о поединке. И победил, как вы уже понимаете, Тенсес. А Незеб попал в южные пустыни, туда, где некогда обитало племя людей Зэм. На тот момент в этих землях обосновались кочевые племена. Они довольно радушно приняли Незеба, и всё потому, что среди их народа существовало пророчество, мол, настанет такой день, когда «в золотых песках пустыни появится упавший с неба человек, который и поведет их народ к владычеству над миром».

Последнее он произнёс с большим пафосом. Менестрели в это время затянули новую мелодию.

– В результате начавшейся войны, кочевники, назвавшиеся «хадаганцами»… Чтоб вы понимали, так называлась южная пустыня, откуда они вышли. Так вот они захватили несколько провинций Кании. Армия пошла далее и вскоре вышла к столице. Путь преградила армия, возглавляемая Тенсесом. Дело было при Молоди…

– А-а, – махнул я головой. – Это та легендарная битва…

– Да, она. Почти три дня велось сражение. Потери были ужасающими. Первым начал переговоры Тенсес. В результате их, большая часть завоеванных Незебом земель осталась за ним. Вот тогда и появилось государство Хадаган. А авторитет Тенсеса пошатнулся, и к власти пришли Валиры, правившие до самого Катаклизма.

Бернар замолчал.

– Откуда такие познания?

Эльф не ответил, а только улыбнулся и поднял бокал с вином.

– Может, хватит на сегодня серьёзных разговоров?

– Ничего себе заявочка! Бернар и несерьёзные темы – это что-то противоестественное.

– Ха-ха три раза, – Бернар пригубил из бокала и повернулся к менестрелям. Они с Первосветом (не ожидал от последнего такой тяги к музыке) даже ели плохо, слушая девушек-эльфиек. Голоса у них и вправду были очаровательны.

Я догрыз свою порцию перепелов, допил вино и вышел освежиться на улицу.

Солнце скрылось за зданиями, и небо приобрело ярко-алый оттенок. Фонари вокруг загорелись ярче, отчего ложно казалось, что сейчас только начало вечера.

– Рука помощи! – вдруг над самым ухом раздался чей-то низкий бас.

Я от неожиданности вздрогнул и обернулся. Рядом стоял неприметный молодой парень в ярко синем кафтане. То, что он так тихо подкрался, меня насторожило.

– Я слушаю, – недовольно произнёс я.

– Вы бы не хотели прогуляться к Белому озеру?

– Я не рыбак…

– Там и своих хватает… рыбаков, – парень всё ещё оценивал мою персону. – Надо бы контакты наладить.

– Завтра утром приходи в трактир Заи Корчаковой. Там и наладим… контакты.

– Хорошо. Приду. Мы ребята настойчивые.

Парень нехорошо усмехнулся и резко кивнул головой на прощание. Через минуту он скрылся за углом, а я пошёл внутрь таверны.