Текст книги "Игры богов"
Автор книги: Александр Бромов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
Довольный Андерс попытался подлизаться к сыну, подарив тому новый наворочанный мотоцикл, который йёвалли запер в гараже и с тех пор ни разу туда не заглядывал, оплакивая любимца. Тогда король забежал с другой стороны, подсунув ему отремонтированный. Принц подулся еще неделю и постепенно оттаял, мысленно пообещав себе с треском обставить папочку в следующий раз.
Крепость перешла Чарскьену, который недовольным хозяином сразу же обошел ее с проверкой.
– Что за дрянь ты здесь понастроил? – набросился он на брата, ждавшего его в столовой.
– Уберешь, – равнодушно отозвался тот, закидывая на плечо сумку, все остальные вещи демоны уже переправили в родовой замок ашуртов.
– Милорд, – робко обратилась к нему одна из служанок, – Вы нас оставляете?
– Возвращаю прежнему хозяину, – поправил ее герцог, собираясь уходить.
Лас мрачной тенью маячил у выхода.
– Вы забыли одну вещь, – девушка сердито вздернула голову, – Нас Вы не покупали, – она сорвала фартук, скомкала его и швырнула на стол, – поэтому не можете передать.
Повар, стоящий в дверях, сплюнул в сердцах и пошел к себе укладывать вещи.
«Катитесь, – зло думал новый хозяин, наблюдая, как прислуга покидает крепость, – Новых найду».
– А ты куда? – ашурт заступил дорогу Кьердису, – Тебя я не отпускал. Забыл про присягу?
– Провалами памяти не страдаю, – в духе своего командира ответит тот, – Ваша смерть, милорд, упразднила ее. Я присягал принцу Сантилли, а вот это никто не отменял.
Во дворе его ждал готовый к выходу гарнизон. Старшина коротко выругался и приказал разойтись.
– Распускаете? – хмуро поинтересовался один из дружинников, беря навьюченного коня в повод.
Кьердис оглядел мрачных подчиненных, оглянулся на демона, застывшего с насмешливым видом на крыльце, мысленно сплюнул и связался с графом Орси. Тот протяжно присвистнул, но взбунтовавшийся гарнизон принял. Повара забрал к себе Найири, мысленно поблагодаривший небеса за столь щедрый подарок, а девушек и кухонную прислугу ко всеобщему удовольствию раскидали по научному городку и замкам.
Герцог, узнавший обо всем самым последним, попытался устроить строптивым дружинникам разнос, но кроме как «какого дьявола» сказать больше ничего не смог. Нет, от волнения дыхание у него не перехватило, этим ашурт никогда не страдал. А вот сказать ему ничего не дали. Как только Сантилли открывал рот, воины начинали приветственно кричать и свистеть. Герцог терпеливо пережидал очередную волну, и все начиналось сначала. Граф Орси не выдержал первым и расхохотался.
– Ты обречен на них, – хлопнул он друга по спине, – Крепись.
Сантилли выразительно постучал себя по лбу, на этом они и разошлись.
Опустевшая крепость перешла в полное владение Чарскьена. Он поднялся в гостиную брата. Мебель осталась, они забрали только личные вещи и книги. Спальня встретила его идеально белыми стенами, спасибо за это Сах Иру. Был бы здесь Мишель, он обязательно бы придумал что-нибудь, но герцог ограничился лишь тем, что попросил друга стереть рисунок. Постоят дом и распишут его заново.
«Все равно надо было уже менять. Надоело», – мрачно думал Сантилли, наблюдая, как исчезают джунгли.
Таамир заперся во дворце, изредка навещая строящиеся фабрики и заводы. Молчаливого мрачного короля боялись, как огня, стараясь угодить, но тот полностью замкнулся в себе, не замечая стараний подчиненных. Стремительной тенью мелькал по почти готовым цехам и снова исчезал.
– Лучше бы ругался, как всегда, – пожаловался начальник новостройки Бет, вытирая пот со лба, – Привычнее и не так жутко.
Девушка ободряюще улыбнулась ему и вздохнула. Мишель ушел и как будто забрал с собой половину драконьей души, оставив после себя одиночество и пустоту.
– Он вернется, – тихо говорила она любимому, как молитву читала, – Он обязательно вернется. Он же умный мальчик, наш маленький француз, сложит два и два и все поймет.
Дракон целовал ее в лоб и крепко прижимал к себе, словно отогреваясь в ее словах и объятиях. Он ждал, учился ждать, стараясь не терять надежду и не поддаваться отчаянию. Его мальчик вернется. Обязательно. Или они найдут его. Живого. Третьего не будет!
Мишель подул на коченеющие пальцы и плотнее завернулся в походное одеяло. И черт его дернул забраться так высоко в горы. Проклятое любопытство. А вот не надо врать, одернул он себя. Страх. Обычный страх, что его найдут, и тогда придется смотреть в глаза Таамира, Бет, друзей. Он не знал, что им сказать и как оправдаться. Позор липкой грязью намертво пристал к телу, не давая свободно дышать.
Но Демон не виноват. Юноша плотнее застегнул теплую куртку с похудевшим котом, лежащую рядом с жиденьким костром, и накрыл его куском одеяла. Совсем замерз. Он-то за что страдает? Да к дьяволу все! Мишель решительно подхватил лямки рюкзака, бережно поднял сверток с любимцем и открыл портал. Если он будет думать только о себе – ни к чему хорошему это не приведет. Правильно говорят – одно предательство ведет за собой другое. Сначала он предал Дом, теперь последнего, самого верного и безропотного друга.
– Сейчас отогреешься, – он осторожно подышал на морду Демона, ложа его на землю, – Здесь тепло, много дичи, мы построим хижину у реки и будем ловить рыбу, а по вечерам смотреть на закат. Ты подожди меня, я поймаю кого-нибудь, и накормлю тебя.
Но упрямое животное, выпутавшись из куртки, заковыляло следом за хозяином по земле, с трудом переставляя замерзшие лапы. Мишель оглянулся и встретился с его укоризненным взглядом.
«Боги, что же я с тобой сделал? – юноша опустился на колени, осторожно взял Демона на руки и прижал к себе, – Что же я с тобой сделал?».
Кот слизывал соленые капли с его щек, упираясь в лицо холодными лапами, потом начал тереться об него: пора на охоту, хозяин, вставай.
Мишель улыбнулся сквозь слезы:
– Значит, будешь показывать дорогу.
Они остались в этом лесу: немного мрачном, но богатым дичью и ягодами. Через месяц кот уже сам таскал мелких животных и птиц. Они вместе ходили на охоту, терпеливо ожидая в засаде или по несколько часов выслеживая зверя. Вместе ловили рыбу. Вместе строили небольшой домик над рекой.
Демон любил поговорить. Мишель спрашивал что-нибудь, а кот – отвечал. Им обоим нравились эти разговоры.
– Ты помнишь того зверя, он чем-то на кабана похож? – Мишель толкал его в бок, – Мяса на две недели.
– Мрау, – соглашался кот.
– А не старый? – хозяин хмурил брови, и тот мотал большой головой.
– Ты блесну мою не видел? – юноша заглянул на полку, – Не могу вспомнить, куда засунул.
Демон широко зевал, показывая внушительные клыки, и лениво шел к двери.
– Точно, на улице оставил, – хлопал себя по лбу Мишель и обреченно добавлял, – Это склероз.
В конце здешнего лета, когда с деревьев посыпалась листва всех цветов радуги, он собрался уходить.
– Пошли, – юноша за шиворот потянул за собой упирающегося кота, – вредное животное. Мы же не знаем, какие здесь зимы. А если морозы за сорок? Опять хочешь лапы застудить?
Кот шипел, пыхтел, но идти категорически отказывался, в конце концов, выбрав дерево в качестве решающего аргумента.
– Вот и сиди там, – мстительно проворчал юноша и запустил в него шишкой, – Будешь здешней белочкой.
Демон вытянулся на толстой ветке во всю длину и прищурил зеленые глаза, намереваясь не только зазимовать, но и остаться здесь навсегда. Хозяин еще немного потоптался внизу, поругался и обреченно сбросил рюкзак на землю.
Место хозяйственному коту нравилось: рыбное, мясное, тихое, уютное – глупо бросать. А зима – такая ерунда! Станет совсем плохо – всегда можно воспользоваться порталом и уйти куда-нибудь отогреться, а весной вернуться обратно. А еще лучше – домой, но глупый человек уперся не хуже ашурта, про которых так и говорят: «упрямый, как ашурт». Осла и то сдвинуть легче, чем демона. Не придумали еще для них таких морковок.
Зима оказалась мягкой с обильными снегопадами и редкими ветрами. Курорт, а не мир, кот значительно посмотрел на Мишеля, как будто сказал: «А ты уходить хотел». Тот вздохнул и почесал друга за ушами:
– С тобой и собаки не надо. Говорящей.
Демон презрительно фыркнул. Нашел с кем меня, благородное животное, сравнивать!
– Что б ты понимал, – рассмеялся юноша впервые за два года одиночества, – упрямый котяра.
Вечером, лежа у костра и глядя в чужое звездное небо, Мишель тихо произнес:
– Знаешь, я вот думаю, – кот насторожил уши, – Странная вещь получается. Я все помню: и перед этим чертовым банкетом и сам банкет, а потом – темнота и сразу Санти. Не понятно, – он перевернулся на живот, – Я же почти ничего не пил, а все, как в тумане. Но с другой стороны, если меня опоили, я бы почувствовал, как и заклинание. Ничего не понимаю.
Кот с сочувствием посмотрел на него и положил широкую лапу на его руку. Помочь он ничем не мог, потому что видел только конечный результат, до смерти его напугавший. Демон забился сначала под кровать, а потом опрометью выскочил из комнаты, так сильно разило запредельной холодной жутью от того демона, что был рядом с хозяином. Надо было остаться и защитить, зверь виновато уткнулся лбом в теплую щеку, и ничего бы потом не случилось. Но лапы сами несли его как можно дальше от этого ужаса, туманя разум и оставляя только одно желание – выжить любой ценой.
Почему они ушли, кот так и не понял, ведь потом пришел ашурт и прогнал страх.
Они остались в хижине над рекой на несколько долгих лет, встречая по весне птиц и провожая их осенью, и периодически совершая экспедиции в глубь обширного континента. Мишель составлял карты, делал зарисовки, учил четвероногого друга знакам охотников и воинов, тихому условному свисту и простым словам. Демон не понимал, зачем ему уметь говорить, но старался, чтобы порадовать хозяина. По утрам он бегал проверять силки, и если что-то попадалось, со всех лап летел домой с радостной новостью. Но больше всего кот не любил собирать ягоды. Нудное занятие: ползаешь, ползаешь по траве, а во рту – только противная несъедобная дрянь.
– Ты зачем их зубами берешь? – смеялся Мишель, – Оставь их в покое. Смотри, сколько передавил.
Кот сердито мотал головой и шел ловить лесных мышей. Эти были сговорчивее и вкуснее.
Сегодня они выследили и убили странного зверя, отдаленно похожего на оленя. Этот тоже был с рогами, но вместо копыт имел мягкие лапы с длинными, как у курицы, когтями. Пока Мишель разделывал тушу, Демон, плотоядно урча, вертелся рядом. И никто из них не заметил, откуда взялась эта странная синяя птица. Она без крика упала на юношу и вцепилась в его куртку, заполошно хлопая крыльями.
Демон, не смотря на страх, прижал уши и припал к земле, выбирая момент для атаки. Больше он не бросит хозяина.
– Это вестник! – непонятно закричал Мишель, пытаясь оторвать птицу от себя, – Демон, это вестник! Собирайся! Уходим!
Он скинул куртку и бросился в домик за рюкзаком. Он всегда был собран на всякий случай: охота или срочное бегство, как сейчас. Кот схватил складной лук, хозяин – перевязь с мечами и рюкзак. Они вылетели из дверей прямо на разгорающийся портал.
Там, за границей перехода, уже был виден размытый силуэт Сантилли. Сантилли, а не Таамира. И неизвестно, что хуже – видеть укоризненный взгляд друга или опекуна. Зачем он им? И так все понятно. Простили и хотят вернуть? Но он-то себя не простил!
Мишель привычно подставил спину Демону и открыл сдвоенный портал. Не найдут. Но они и не собирались.
– Ты успел? – требовательно спросил дракон, – Ты успел?!
Конечно, успел, тот с досадой взглянул на Ин Чу и направился к хижине. Молодец, мальчишка, похвалил друга герцог, все с умом: полочки с глиняной и деревянной посудой, узкий лежак, стол и две табуретки. Одна понятно для кого, а вторая? Для нежданных гостей? Неужели для кота?
– Что у него с волосами? – Таамир тоже заглянул в домик, но с другой целью, – На чер… какого дьявола он их обрезал?
– Придет и расскажет, – ответил Сантилли, оглядываясь вокруг, – Хорошее место, я бы тоже здесь жил.
– Дур-рак! – с чувством высказался дракон и ушел обратно во дворец.
Боги, как хорошо, что он сегодня засиделся. Боги, как хорошо, что он вообще успел на зов ашурта. Мальчик жив! Его мальчик жив! Повзрослел, раздался в плечах. Немного, но заметно. Одежда износилась. Сапоги латанные-перелатанные. Небо, но что же он? Как же так? Почему молчит? Не видит послание? Таамир опустился в кресло, поставил локти на стол, сминая исписанные листы, и уронил голову в ладони. Оглянись, малыш, просто оглянись. Я прошу тебя.
Почти прозрачный шарик послания Мишель случайно нашел спустя месяц, когда перетряхивал промокший под дождем рюкзак.
Он недоуменно повертел его в руках. Откуда? Рядом тут же организовался любопытный Демон и потянулся к нему влажным носом.
– Ну, что? – юноша вопросительно посмотрел на кота, – Рискуем или выбрасываем?
Демон начал нетерпеливо перебирать лапами: давай, давай, жми. Не хочешь сам, отдай мне.
Мишель осторожно сдавил послание пальцами, разворачивая его.
– Что такое «подстава» ты знаешь? – Сантилли требовательно смотрел на него.
– Вас подставили, – рядом появился Лас, – Как в карты разыграли. Ты вообще нас слушаешь или уже выбросил?
– Я потом тебе сам ноги выдерну, – сердито пригрозил ашурт, – Ну почему бы некоторым не пораскинуть мозгами?
– Подожди, – вклинился йёвалли, – Мы просмотрели воспоминания Орелина. Никто из вас не виноват. Ты так вообще сразу вырубился.
Да, конечно, так он и поверил. А спали в обнимку, потому что холодно было?
– Не веришь? Мы записали воспоминания на кристалл.
А это уже серьезнее. Мишель коротко глянул на настороженного Демона.
– Смотри, блудня, что мы тут наделали, – Сантилли развернул камеру и юноша увидел в огромном ангаре небольшой космический корабль, – Снаружи уже все готово, сейчас монтируем оборудование. Только попробуй сказать, что не нравится! Серж проектировал специально для тебя.
Откуда там Сергей? Тоже сманили? Такие перемены, а он ничего не знает.
– И, кстати, не пугайся, – закончил Лас, – Таамир поседел.
– Дурак, – выругался ашурт и пихнул друга локтем, – Пара нитей ему по возрасту положена. Добавляет благородства внешнему облику. Я бы оценил, если бы был девушкой, – Санти неопределенно покосился на йёвалли и весело хмыкнул.
Боги, что там у них происходит?
Мишель машинально сжимал послание в руке, не замечая, как кот настойчиво теребит его за штанину. Ничего не было. Но что-то же было! Кому-то же это понадобилось. А он дурак. Ох, какой же он осел, что сбежал, испугался, вместо того, чтобы разобраться и отомстить. Но ведь никогда не поздно вернуться. Но почему же тогда так невыносимо стыдно и больно?
– Мрау! – неожиданно басом взвыл потерявший терпение кот, – Иём омой!
Звук «д» ему упрямо не давался.
Страшно было сделать первый шаг. Мишель облизал пересохшие губы и нерешительно затоптался у одностороннего портала.
«Ну же, – уговаривал он себя, – Что ты как размазня?!».
Но ноги приросли к земле, не желая слушаться. Юноша застонал от бессилия и сжал кулаки. «Ну же!».
Стул с грохотом отлетел в сторону, напугав Бет, а Таамир огромными скачками бросился из кабинета наверх, почувствовав портал. Его портал! Он вернулся! Дракон влетел в комнату и оглянулся. Да где же он? Что за дурацкие шуточки?
– Маркиз Ксавье де Кабрера, извольте показаться или я за себя не отвечаю! – как мог грозно приказал он и тихо позвал, – Мишель!
Он смотрел на потерянно озирающегося опекуна и не мог произнести ни слова.
– Мальчик мой, – Таамир расстегнул душивший шею воротник, – Мальчик мой….
Как его удар не хватил, когда Демон в длинном прыжке рванул через границу и повис на нем, обхватив лапами, Ин Чу так и не понял. Машинально прижимая к себе урчащего от радости зверя, он уверенно протянул руку в пустоту и снова позвал:
– Мишель.
Мальчишка медленно вышел навстречу, виновато глядя ему в глаза. Боги, вы нас услышали! Таамир чуть не задушил воспитанника в объятиях. Рядом плакала и смеялась Бет, тормоша обоих.
Пока дракон, прислонившись к полуоткрытым дверям ванной, переговаривался с отмывающимся воспитанником, Бет ставила на уши прислугу сумбурными распоряжениями, от радости забывая то одно, то другое. Король не вмешивался, сами разберутся как-нибудь.
В результате через полчаса дворец гудел, как растревоженный улей. Кто сообщил новость Сантилли, так и осталось неясным: оба вероятных виновника, Эдингер и Герхард, одинаково удивленно переглядывались и отнекивались. Но король на всякий случай обиделся на обоих: так сюрприз испоганить! И тут же забыл об этом.
– Где? – герцог отстранил дракона с дороги, но Ин Чу поймал его за куртку и вытолкал из спальни.
Пять минут ничего не решают. Подождут, не развалятся. Какое подождут! Гостиная быстро заполнялась народом, и Бет совсем загоняла прислугу, пока Эдингер решительно не взял дело в свои руки. После этого лишнее было унесено обратно на кухню, а стол – накрыт по всем правилам.
Когда суматоха улеглась и наступила тишина, наверху стали слышны неясные голоса: Таамир уговаривал, Мишель возражал. Сантилли закусил губу: извиниться надо, но как? Перед всеми нельзя: никто не знал причину ухода воспитанника дракона, даже Рошейн! Официальная версия гласила – очередная ссора. Таамир сильно надавил, переборщив, Мишель, соответственно, обиделся и хлопнул дверью. Герцог сделал вид, что у него кончилось терпение, и решительно поднялся наверх.
Он неуверенно замер на пороге: стучать или уйти? Он боится? Да, он боится, потому что до этого никогда никого так не оскорблял и не становился на колени, вымаливая прощение. Мишель простит. Конечно, простит, но…. Сантилли обругал себя трусом и толкнул дверь.
Мальчишка сидел на стуле, низко опустив голову и сцепив пальцы, так, что они побелели. Демон вертелся рядом, терся об ноги – уговаривал, просительно заглядывая в глаза. Сердитый Таамир, засунув руки глубоко в карманы камзола, нервно расхаживал по комнате.
– Мы там ждем, – ашурт сделал неопределенный жест рукой в сторону гостиной и замолчал.
Мишель замотал головой, отращенные Бьерном волосы совсем закрыли обветренное лицо.
– Мне силой тебя туда тащить? – король остановился перед воспитанником, – Я же сказал, что никто….
– Прикажешь притворяться? – тихо спросил тот, не поднимая головы, – Я просто зашел сказать, что все в порядке и вообще…. Чтоб вы зря не волновались.
Таамир поперхнулся возражением, потому что герцог опустился перед мальчиком на колени и взял его руки. Когда-то, много лет назад, он тоже держал эти пальцы, но тогда они были ледяными, а вернувшийся не верил никому и боялся дракона. Теперь он не верит себе и боится того, чего не совершал.
– Ты что? – Мишель испуганно вскинул голову.
– Прости, – ашурт склонился, – Я…, – он замешкался, подбирая слово, – высказался не по адресу. Мне надо было себя назвать падалью и больше верить друзьям, а не давать воли глупым эмоциям. Я не знаю, как мне вымолить у тебя прощение….
– Ты с ума сошел, – юноша вскочил и начал дергать его вверх, – Если они сейчас зайдут….
Вместо ответа ашурт прижал его пальцы к своим вискам. Только они с Ласти видели воспоминания Орелина.
– Если не веришь себе….
Мишель дернулся и часто задышал, глядя перед собой широко открытыми слепыми глазами. Сейчас он видел себя со стороны, чувствовал страх и омерзение принца дэи вэ и отвращение к тому, что он делает. Ему стоило больших трудов уговорить жертву раздеться, но на большее его уже не хватило. Человек действительно сразу уснул, и тогда демон скинул одежду, забрался к нему под одеяло, положив на себя его руку, и пролежал так остаток ночи, проклиная себя и боясь.
– Женщина, – Мишель с трудом разлепил губы и сфокусировал взгляд на Сантилли, – Он дико боялся странную женщину.
– Богиня лжи, – тихо пояснил Таамир, – Никто не виноват, мой мальчик, никто, – он покачал головой.
Юноша опустился рядом с ашуртом на пол и виновато улыбнулся:
– Тебе часто говорили, что ты дурак?
– Еще раз сбежишь, я сам тебя найду и ноги выдерну, – пригрозил Найири, наконец, отпустив из крепких объятий, больше похожих на тиски, полуживого Мишеля.
– На руках бегать будет, – Рашид взъерошил волосы мальчишке и тоже прижал к себе, – Пока ты дурью маялся, тут столько всего произошло.
В Окриме начали считать династию Вахидеддинов чем-то сродни полубогам: не стареют, не болеют, водят дружбу с волшебниками и драконами, в стране мир и покой и повоевать есть с кем, без чего воинственные орханцы себя не представляли. А по вечерам в империи шепотом рассказывали истории из жизни двора.
– А всего-то с Герхардом посидели, – оправдывался Рашид, – а они понапридумывали бог знает что.
Граф Лангер загадочно улыбался и молчал, пряча улыбку. Зато человек исполнил свою заветную мечту – покатался на драконе. А то, что в азарте они устроили в небе огненный фейерверк, перепугав добрую половину обывателей…. Фи, пустяк, не стоящий упоминаний.
Ашурты, скрепя гордыню, принимали поселенцев из мира Рашида, и пустующая страна постепенно заполнялась. Жестокие, но простые законы. Соблюдай, и проблем не будет. Люди были согласны со всеми требованиями, кроме контроля рождаемости, но демоны были непреклонны, и орханцам пришлось смириться. Города вокруг крепостей разрастались, становясь необычнее и праздничнее, заодно обзаведясь высокими башнями, с которых священнослужители призывали пока еще малочисленных верующих к молитве.
После того, как землянам показали часть космического флота демонов, как-то сами собой отпали многие вопросы, а люди зашевелились активнее, стремясь догнать и перегнать. Пусть себе, усмехался Совет, если возникнут серьезные разногласия с людьми, войны в космосе все равно не будет, так сметут. Может быть, и хорошо, что те этого не понимают. Одних Повелителей хватит, чтобы усмирить бунт в зародыше.
Вместе с флайеррами появились правила для летательных аппаратов, наводнивших небо, права на вождение, воздушная служба порядка и строгая система штрафов.
– У некоторых чуть катер не забрали за превышение скорости и опасное вождение, – Андерс с неудовольствием покосился на невозмутимого сына, сидящего рядом, – В следующий раз будет пешком ходить.
– У Дубровских девочка родилась, уже пять лет, – Санти поморщился, вспомнив последний визит, – Больше на разбойника похожа. Андрей грозится взяться за ремень, если мать не примет меры.
– А у Кьердиса с Ольгой – сын.
Список долгожителей И'не Кей-Лайн пополнился: Совет решил продлить жизнь Марку, Алексею и Глебу, как особенно ценным людям, не обойдя вниманием и жен. Этакий подарок на пятидесятилетие. А вот их дети должны это еще заслужить или пусть профессора сами раскошеливаются. В принципе справедливо, согласился Мишель. На очереди стояла команда молодых конструкторов, но эти сначала должны жениться и завести ребятишек, чтобы не ждать их потом несколько десятков лет.
Сантилли начал строить свой замок, в пику всем – черный.
– Демон я или нет? – он лукаво изогнул бровь на вопрос Мишеля о столь зловещем цвете, – Представь, – он повел руками перед собой, раздвигая воображаемые ветки, – едешь ты по лесу. Птички щебечут, белочки-лисички скачут по деревьям, солнечные лучи…. Убери идиотскую ухмылку с лица. Дьявол, сбился.
– Солнечные лучи, – с готовностью подсказал Ласайента.
– О! – герцог поднял палец, – Светло, зелено, весело. И тут – бах! – черная крепость! – ашурт сжал и резко разжал пальцы, изображая взрыв, – Будет потрясающе.
Чарскьен набрал новый гарнизон, но шли к нему неохотно. Принц стал угрюмым и совсем замкнулся после того, как отец официально объявил наследником младшего.
Анми вышла замуж за герцога Ирлата.
– Это один из вернувшихся вместе с маркизами. Помнишь? – Сантилли старательно избегал упоминания имени брата.
Мишель кивнул:
– Да, две сестры.
– О, это нечто, – герцог недовольно поджал губы и предостерег, – осторожнее с младшей, Беарн, вертихвостка еще та. Старшая уже несколько раз обещала посадить ее под замок. И Аделис тоже не подарок, язва со стажем.
– Тебя уели? – неподдельно удивился юноша.
Ашурт огорченно вздохнул, не то слово.
– Он ее по большой дуге обходит после последнего Праздника Мира, – рассмеялся Сах Ир, – Вот скажи, зачем надо было советовать девочке выходить замуж в таких выражениях и причем здесь климакс? Какой реакции ты от нее ждал после своих слов?
– Выйдет замуж и многие проблемы отпадут, – буркнул герцог, – Кидается на всех, как цепная собака.
– Это тоже не надо было озвучивать, – недовольно проговорил Найири.
Санти сразу вспылил:
– А кто-то был со мной не согласен?
Здорово ему досталось, если он до сих пор кипит, с сочувствием подумал Мишель.
Завтра они едут на завод смотреть яхту, потом надо переезжать в готовый замок, а так не хочется. Что там делать одному? Он привык к своей комнате во дворце Таамира и не представлял себя без опекуна и Бет. Потом вояж по гостям и неизвестно останется ли он после этого живым. Какими они стали за эти семь лет? Конечно, повзрослели, важные, наверно, степенные. Ученые. Один он как был мальчишкой, так и остался.
Лас фыркнул и щелкнул себя по серьге, давая знать, что услышал глупые мысли друга.
Сантилли усмехнулся: «Кому-то тоже надо жениться. Сразу станешь и важным и степенным».
«И не надо лезть в мою голову и пересказывать мои мысли», – Мишель нахмурил брови и сердито посмотрел на йёвалли. Тот в ответ загадочно улыбнулся.
Они заспорили о пользе чтения мыслей, начиная постепенно горячиться. Андерс махнул рукой старшему поколению: «пошли отсюда, нечего мешать». Мальчишки быстрее выведут друга из того состояния, куда он себя загнал, чем все их советы и поучения.
В кабинет, где они обосновались, скоро долетел дикий взрыв хохота и звон разбитой посуды. Рашид вопросительно оглядел друзей: это только началось или уже продолжилось?
Найири сочувственно похлопал Таамира по колену:
– Держись король.
– Ерунда, – вместо него ответила Бет и улыбнулась.
– Может, все-таки разрешишь мальчишке рисунок? – как бы невзначай поинтересовался ашурт, – В качестве подарка на сорокалетие. Он давно хотел. Снадобья не будет, – сразу добавил он, видя, как нахмурился Ин Чу, – Не посвящение.
В гостиной шушукались и давились смехом, устраняя беспорядок.
