Текст книги "Игры богов"
Автор книги: Александр Бромов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)
Юноша поморщился и мотнул головой, вырываясь из рук йёвалли:
– Ну, и что тебе не нравится?
Герцог исподлобья сердито глянул на него, и тут до Ласайенты дошло:
– Так ты маг-оборотень?
Мишель обвел их взглядом, и, вспомнив, что с умалишенными и иже с ними надо вести себя соответственно, и осторожно ответил:
– Ну, да.
– Ипостась – черный дракон?
– Ну, да.
Демоны вздохнули с облегчением. Хвала богам, все встало на свои места! Так вот зачем понадобился Сах.
– Мы уже думали, что они нашли способ, как человека сделать драконом, – сознался Сантилли.
Оборотень выразительно постучал кулаком по своему лбу, намекая на отсутствие умственных способностей у друзей. Пить надо меньше.
– А почему так долго не появлялся? К чему там привыкать? – недоуменно хмыкнул ашурт.
– Ждал, пока новую одежду приготовят, – пояснил Мишель, – Вы чего? – удивленно спросил он у хохочущих друзей.
– Я убью этого дракона, – сквозь смех еле выговорил Сантилли, – Новая шкура…. Боги. Мы купились, как дети.
Через месяц им позвонил Тимми.
– Никто экстрим не заказывал? – пробасила трубка его голосом.
– Кто еще будет? – Сантилли изо всех сил старался не показать нетерпения, но оборотня сложно обмануть.
– Волки и ваш ненаглядный Буйвол с бригадой.
«Класс», – одними губами сказал Лас.
– Джуни просил их забрать, – сказал напоследок Тимми и отключился.
Без проблем, дорогой, без проблем, напевал ашурт, выдергивая из гардеробной куртку. Мы добрые, мы всех заберем.
Мишель сорвался сразу, Таамир – после вопроса есть ли у его воспитанника права на мотоцикл, Бет – за компанию и не дать никого убить, Эдингер – посмотреть, как будут убивать, Вардис – просто покататься. Лас, чтобы порадовать учителя, открыл портал на крутой спуск, и все время, пока байк находился в свободном парении над дорогой, с наслаждением представлял, как белеют его пальцы, вцепившиеся в сидение.
Мишель, ехавший следом, издал ликующий вопль, до смерти напугавший Таамира, сидевшего позади Джуни. Дэм обещал довезти короля в целости и сохранности, поэтому тот и согласился. На свою голову. Потому что ездил граф, как Лас летал, то есть без правил, как ни странно ни разу не разбив ни одной машины, ни своей, ни чужой.
Жена Вульфа что-то прокричала, принц очень надеялся, что радостное, потому что, когда они прибыли на место, никто не побежал с ним разбираться. У Бет весело блестели глаза, может быть, именно поэтому Таамир не оторвал йёвалли голову. Что думал Эдингер, осталось не ясным, но рожа у советника была задумчивая. Ребята из команды Буйвола были в шумном восторге и обещали раскатать демонов в тонкий блинчик с начинкой из деталей.
В общем, настроение у всех, когда они подкатили к «Перекрестку», было приподнято-боевое. Волки нарезали круги по площадке возле трактира, болельщики кричали и визжали, Тимми уже открыл тотализатор, и прибывшие поторопились сделать ставки. Трассу никто не знал, и это добавляло адреналина, заставляя кипеть кровь.
Незнакомый маг развернул огромный экран на фоне гор, на который передавали изображение маленькие трансляторы, снующие между участников. Еще один поднял вверх дух воздуха, в котором Сантилли с изумлением узнал того, с кем когда-то сражался на Посвящении. Он сразу завертел головой в поисках Андерса и обнаружил его выходящим из дверей трактира вместе с отцом и Эджен. Короли в косухах смотрелись непривычно, особенно йёвалли, но стильно. Герцог быстро нашел глазами красный кабриолет сестры, а рядом – новенький хромированный байк. И кто из них умеет рулить? Найири, видя озадаченное лицо сына, весело ему подмигнул. Отец? Когда? Как? Дьявол!
Гонщиков собралось достаточно, и Тимми решил никого больше не ждать. Кто не успел, тот опоздал.
– Удачи, сынки, – громко проревел он, давая отмашку магу, – Если никто из вас сегодня не убьется, я буду страшно удивлен.
«Прелестное напутствие», – подмигнул Санти другу, срываясь с места. Лишние мысли тут же выдуло ветром. Долой! Все долой!
Помимо демонов стартовали Джуни и Вульф, сдав дружбу на хранение Гному, Богева с подружкой, и Буйвол с таким же шкафом, как и он сам, по прозвищу Гроб. Ор-ригинально. Каждой твари – по паре. Компанию размочил Мишель, последним нырнувший в портал. Лас чуть не сошел с трассы, когда весело улюлюкающий мальчишка, попытался его подрезать в самом начале. Йёвалли впритык обошел разбитый грузовик посреди дороги и чудом вписался в поворот. Ну, держись, оборотень! С другой стороны вынырнул Санти, вытесняя его на обочину. Р-разбежался!
Пока они разбирались друг с другом, их обошли Буйвол и Милослава. Дьявол! Принц отложил выяснение отношений на потом и увеличил скорость, вжимаясь в руль. Эстакада. Йёвалли пробежался по ней глазами. Дыра посередине особой роли не играла, как и гнилые доски. Должна выдержать. Он вывернул байк. Из-под колес полетели щепки. Зато никто не помешает, весело подумал он, до конца выжимая газ.
Андерс с замиранием сердца следил, как позади сумасшедшего сына рушится шаткая деревянная конструкция. Найири откашлялся, но комментировать не стал, боясь взглянуть в сторону друга. Что тот сделает с ненормальным байкером, когда он вернется, даже страшно было подумать.
Сантилли на боку проскользил под упавшей прогнившей балкой и завилял по дороге, заставив сердце отца трепыхнуться. Ну, попадись мне только! Следом прошел Мишель, оставив далеко позади Богеву, Джуни и Вульфа, решивших не рисковать. Импровизированный шлагбаум не выдержал напора, покачнулся и просел. Не успевшему среагировать Буйволу пришлось изображать таран, расчистив путь отстающим. Милослава тут же его подрезала и вырвалась вперед. Волки неиствовали, требуя спихнуть его с трассы. Их слова исполнил Гроб, и волчица под дикие крики болельщиков и пожелания смерти человеку сейчас осматривала полуразвалившуюся хибару, выбыв из гонки.
Лидер определился: Лас вырулил на трассу, надежно опережая всех. В спину дышали Сантилли и Мишель, за ними Буйвол и Богева, отомстивший за подругу. Гроб, выбравшийся из-под каких-то бочек, с досадой пнул одну из них и пошел вытаскивать помятый байк. Мимо него с ревом пронеслись отстающие.
Ночные гонки в заброшенном городе среди разбитых машин и пустых домов вышли на финишную прямую. Герцог выжал из байка все, что тот мог дать, не на много, но опередив Мишеля. Буйвол и Богева пришли к финишу одновременно, и человек сразу начал осматривать поврежденную машину, удовлетворенно похлопывая ее по разбитой фаре. Закончил гонку Вульф, и болельщикам открыли портал.
Таамир неторопливо направился к воспитаннику, пытавшемуся в спешке завести байк, но тот, видимо, решил, что хорошего на его долю сегодня выпало достаточно, и встал намертво.
– Победителей не судят, – мальчишка боком поскакал от дракона под дружный хохот собравшихся, не собиравшихся уступать ему дорогу.
Ин Чу усмехнулся и в быстром рывке поймал его за куртку, из которой тот ловко вывернулся. Дракон тут же отбросил ее и ухватил воспитанника за шиворот, как нашкодившего щенка.
– А обнять победителя? – ласково спросил он, встряхивая затрещавшую футболку.
Болельщики разочарованно выдохнули дружное «у-у-у», когда Таамир исполнил обещанное, взъерошив собранные в хвост волосы мальчишки.
– Уши оторву дома, – тихо пообещал он, прижимая его к себе.
Мишель незаметно перевел дух, обошлось. Мог и здесь получить трепку.
– Я же живой, – он виновато заглянул в глаза дракона, – Тимми сказал, что без защиты на трассу не пустит. Кому нужны трупы? – и подергал за ремень, активировав заклинание, про которое совсем забыл в азарте.
Король сделал вид, что ничего не заметил, пообещав себе, что в следующий раз обязательно все проверит сам.
Как оказалось, многие ставили на Сантилли, не ожидав от принца такого сумасшествия. Лас, привалившись к байку, исподлобья смотрел на приближавшегося отца и готовился к очередному разносу.
– Где, говоришь, можно научиться водить? – неожиданно спросил тот и вежливо попинал запыленный мотоцикл по колесу, – Пока некоторые, – он кивнул на ухмыляющегося Найири, – не стали задирать нос.
Как он любил смотреть на вытягивающееся лицо своего мальчика, словами не описать. Непередаваемое ощущение.
– То есть, обманул? – не понял Сантилли, удивленно глядя на возмущенную Ольгу.
Молодая часть бюро гудела, как пчелиный улей, окончательно все запутывая.
– Мой муж – барон? Да? – наседала на ашурта девушка, – И совсем не человек? Да?
– Да, – подтвердил герцог, – Что тебя не устраивает?
– А почему он мне не сказал? – она уперла руки в похудевшие, но все еще крутые бока и топнула ногой.
Ребята сразу замолчали и в ожидании уставились на демона.
– Наверно, потому, – спокойно ответил тот, – что об этом и так все знают. Милая….
– Я тебе не милая!
– Тогда ты меня пугаешь, – ласково улыбнулся герцог, – Если ты мне не милая.
Если бы на заводе водились мухи, их стало бы слышно, такая наступила тишина.
– То есть, милая, – невозмутимо продолжил демон, – ты хочешь сказать, что, по сути, выскочила замуж за первого встречного, не потрудившись ничего о нем узнать, а теперь его же в этом и обвиняешь вместе со мной за компанию?
Ольга невольно облизнула пересохшие губы и неуверенно оглянулась на притихших соотечественников.
– Я тебя предупреждала, – тихо сказала ей Ирина, – Лично я сначала все выясню, а потом….
– Так и останешься старой девой! – в запале выкрикнула несчастная новобрачная.
– Зато ты….
Герцог вспомнил, как рычит гурш при виде самки в брачный сезон. Побледневшие спорщицы мгновенно замерли, с раскрытыми ртами.
– Я так понял, что ты хочешь разорвать договор? – Сантилли задумчиво рассматривал голограмму во всю стену, изображавшую летний лес, – Должность старшины моего гарнизона приравнивается в вашей системе рангов к капитану, в военных условиях – к майору. Кьердис, барон Авар из дома Ашурт, служил еще моему брату Чарскьену, как и его предки. Потомственный военный, прошедший многолетнюю жестокую войну. Умный, проницательный, находчивый. Пока он защищал мою крепость, вся его семья была вырезана, а замок сожжен вместе с прилегающими землями и восстановлению не подлежит, – демон перевел вопросительный взгляд на Ольгу, – Такие исчерпывающие сведения тебя устроят, милая?
И угораздило бывалого старшину влюбиться, как мальчишку. Надо было настоять на своем, и не пришлось бы сейчас принимать крайние меры, но Кьердиса надо спасать от позора неудачного выбора.
– Я с самого начала был против этой женитьбы, – усмехнулся герцог, – но Аварам никто не указ, даже правящая семья. Лично я за то, чтобы отправить тебя домой, и буду на этом настаивать, как бы он не сопротивлялся. Завтра я созываю малый Совет, милая. Он не просто мой подчиненный, он – друг, а своего друга я не брошу и не дам смешать с грязью.
Сантилли поймал серьезный понимающий взгляд Ласа. Ерунда, отмоюсь как-нибудь, не привыкать, но Кьердис такого унижения не заслужил.
– Ты хочешь вот так легко разлучить их? – поразилась Леночка, – А как же любовь?
– Ой! – всплеснул руками демон, – Ты о чем? Оленька, – обратился он к притихшей девушке, – Какая любовь? Я что-то пропустил?
Та окончательно смешалась и опустила голову.
– Женитьба – очень серьезный шаг, милая, – взгляд ашурта резко потяжелел, сделав его старше, – Даже простой носовой платок ты, милая, десять раз повертишь и пощупаешь, прежде чем выбрать. А здесь живой дэм, а не игрушка. Он ведь не просто женитьбу тебе предложил, а свою любовь, которую ты сейчас растоптала, по сути, предав! – Сантилли незаметно для себя повысил голос, – Больше тебе не удастся так сделать! Поняла, милая?
– Я не думала….
– Извини, но сейчас меня не волнует, что ты там себе думала, – герцогу надоел разговор, и он собрался уходить, – Пакуй чемодан, женщина.
– Санти, – никто не заметил, когда в дверях появился Алентис, – я знаю, что не имею права вмешиваться, но, может, ты дашь ей шанс?
– Шанс для чего? – взорвался тот, – Для того, чтобы еще что-нибудь придумать? Этакое необычное? Как бы еще унизить любящего ее мужчину? Он же на руках ее носит, а она его помоями поливает!
Лас вздохнул и оторвался от стены.
– А если я пообещаю, что не буду больше? – жалобно проговорила Ольга в спину герцога.
– О, да! – Сантилли с сарказмом оглянулся на нее, – Это мы знаем: и меньше тоже.
– Я посмотрю на тебя, когда ты женишься, – вырвалось у Ирины, – Может, она просто поделиться с нами хотела.
– Может, – медленно выговорил ашурт и, резко развернувшись, вышел.
– Чего он такой злой, Антон Сергеевич? – пробурчал Роман, когда за друзьями закрылась дверь.
– Когда ему было тридцать, он женился, – ашурт горько усмехнулся, глядя на недоуменные лица ребят, – Была война, и когда до родов оставалось несколько дней, его жену изрубили на куски, – все охнули, – Так просто, ради забавы. Он любил ее безумно, – ответил Алентис и уже от дверей добавил, – И я вам ничего не говорил.
Пусть думают, особенно Ольга.
Вечером молодые люди нагрянули в гости к своему бывшему декану с просьбой рассказать о той войне, Кьердисе и Сантилли. Больше ссор в семье Аваров не было.
Через несколько месяцев были готовы первые пробные флайерры. Они висели над землей на краю заброшенного поля, перечеркнутого свежеразрытой короткой полосой. Новенькие, сияющие. Из всей партии вчера немного поцарапали только один и то случайно, проверяя защиту от перегрузок. Пилот слегка не рассчитал скорость, и машина, выходя из крутого пике, носом вскрыла зеленый дерн.
– Вспахали полюшко, – Марк покусал губу, тревожно наблюдая, как во все стороны летят куски грунта и трава, – Не могут без экстрима, демоны-хремоны.
Закутанный в несколько слоев защиты пилот сам выбрался из кабины и сразу бросился осматривать повреждения. Но флайерр больше пострадал от облепившей его грязи, чем от столкновения.
Глеб провел рукой по гладкому корпусу, стряхивая размазанную по нему землю:
– Отмоют, подрихтуют и снова в бой, – и похвалил, – Молодцы, мальки, прекрасно поработали!
Ласайента, поморщившись, рассмотрел свое кривое отображение в глубине молочно-белой поверхности.
– Стразиков не хватает, – недовольно пробурчал он и толкнул послушно закачавшуюся машинку.
– Вот на себя и налепи, – посоветовал Алексей, обходя флайер по кругу.
Почему принц зачислил профессоров в состав элиты, Сантилли так и не понял, но они были одними из немногих, кому он прощал поучения и такие вот реплики. Даже Вардису не все сходило с рук, не говоря об остальных. Но надо отдать должное, к отцу сын стал относиться намного терпимее, стараясь, если не понять, то, хотя бы, не взрываться сразу.
– Просим авторов, – веселый Марк сделал широкий жест в сторону общего творения молодых конструкторов, – Кто первый?
После небольшой заминки вперед вытолкнули упирающегося Романа, как создателя панели управления, и, не смотря на бурные протесты, со смехом затолкали в кабину.
– Как? – поинтересовался Андрей, заглядывая в салон.
Тот пожал плечами, повозился в пилотском кресле, а потом решительно перебрался в пассажирское.
За время сборки они все налазились по флайерру по самое не хочу и больше, проверяя, уточняя и переделывая. Так никто из них еще ни разу не работал, практически на износ, но оно того стоило – машина получилась удобная, легкая, простая в обслуживании и управлении. Поэтому пришлось в срочном порядке додумывать «защиту от детей». Шуточное название предложил Глеб, тоже не вылазивший из мастерских сутками и даже спавший там.
– Сан, – молодой человек выглянул из кабины, – Из меня пилот, как из коровы балерина. Давай ты.
– Ты даже не представляешь, – весело высказался ашурт, усевшись в кресло, – чему можно научить животное при наличии выдумки и терпения. Про существо разумное я вообще молчу.
Роман торопливо пристегнулся, потому что еще свежи были воспоминания о том, как демоны обкатывали новенькие истребители. Герцог, в отличие от своего друга, летал более расчетливо, но сегодня он превзошел себя во всех отношениях: так аккуратно и ласково он еще ни разу не водил. Пассажир, все время напряженно ожидающий неожиданных финтов, вылез из кабины несколько разочарованным, но ашурта интересовали характеристики машины, а не лихачество.
– Для людей – то, что надо, – он похлопал флайерр по крылу.
– И чем мы хуже? – сразу обиделась Ирина.
– Техническими данными, – подмигнул ей герцог, – Мы более безбашенные, поэтому лично мне маневра не хватает.
Сантилли сменил пилот-испытатель, и машина снова ушла в небо.
– Не забывайте, – крикнул вслед уходящей молодежи Глеб, – вечером банкет.
– Мы бы и сами справились, без пассажиров, – проворчал Санти, махнув ему рукой.
Ребята были с ним полностью согласны: нужны им эти великосветские правительственные посиделки!
Знакомой акулы не было, но ее с успехом заменяла другая, более активная, потому что была голодная. Герцог задумался, а видел ли кто-нибудь сытую акулу? А оно нам надо? Он, воровато стрельнув глазами по собравшимся, легким потоком толкнул нарезавшую круги рыбину в сторону стайки девушек. Пусть развлекутся. Вот, удовлетворенно вздохнул ашурт, теперь у них есть мужские надежные плечи и руки, а то стоят, скучают, бедные.
Ласайента шутливо погрозила ему пальчиком, отец привычно пообещал оторвать уши. А, плевать, Сантилли направился к любимой. Не дай боги, кто-нибудь тоже захочет подшутить, и неизвестно, как она отреагирует. Вдруг шутнику помощь понадобится? А мы уже тут, а мы уже рядом и можем придержать рассерженную йёвалли за тонкую талию. Герцог обнял девушку и поцеловал в висок.
Элерин хорошо, отговорилась императорскими делами и завалилась с книжкой на диван. Это герцог знал точно, сам видел. А им отдувайся.
Какой-то Мишель сегодня излишне возбужденный. Новые крылья пробовал? Давно пора привыкнуть. Оборотень оживленно болтал с принцами дэи вэ. Мальчишки изменились после заточения, стали более серьезнее и спокойнее, только у младшего сегодня немного странно бегают глаза. С чего бы это? Но Ласайента увлекла ашурта танцевать, и тот выбросил из головы ненужные мысли. Потом разберемся.
Похудевшая и похорошевшая Ольга смущенно принимала заслуженные комплименты и ни на шаг не отходила от мужа. Тонкая талия выгодно подчеркивала полную грудь и бедра. Сногсшибательную фигуру по достоинству оценила вся мужская половина, собравшаяся на банкет, и Кьердис был на двадцатой вершине от счастья.
Жени в паре с Лонье парила мозги послам, слушающим их с открытыми ртами. Тоньес, усмехался в стороне, краем уха следя за разговором и перебрасываясь репликами с Марком. Недавно профессор разнюхал, чем демон занимается, и теперь не давал ему прохода просьбами показать коллекцию артефактов. Ага, ага, так тот и разбежался. Физику? Ни в жизнь!
Веселый Мишель разыскал друзей среди гостей и выпросил покатать его завтра утром на флайерре.
– Ты не находишь, что он сегодня не похож на себя? – Сантилли проводил оборотня задумчивым взглядом, – На месте Таамира я бы увел его домой. Увел, а не отправил, Ласти. Не нравится мне все это.
– Немного перебрал, – принцесса пожала плечами, – Мне кажется, ты зря волнуешься. У него голова всегда была на своих плечах.
Да, вот уж кто, так это Мишель отличался завидным здравым смыслом, не смотря на всю свою кажущуюся безалаберность, и никогда не совершал непродуманных поступков, даже когда ссорился с драконом. Но в последнее время с ним что-то странное происходит. Взять хотя бы тот идиотский ночной поход в пещеры. Один, без страховки. Совершенно на него не похоже.
Утром мальчишка опоздал к назначенному времени, не отвечал на вызовы, и Сантилли, наученный горьким опытом, заявился прямо к нему в спальню, чтобы ошарашенно замереть перед постелью.
Они спали, крепко обнявшись. Вернее, Мишель, обхватив Орелина, безмятежно лежал у него на плече. Черные волосы волнами рассыпались по подушке и обнаженной спине.
– Падаль, – зло выдохнул Санти, сдергивая с них одеяло, – Ты что делаешь?
Любовники подорвались на кровати и сонно захлопали глазами. Дэи вэ пришел в себя первым, с испугом уставившись на разъяренного ашурта. Мишель удивленно отстранил принца от себя, провел по его голой груди пальцами и начал медленно отползать. Герцог не видел, как он бледнеет, со всего размаха бросив одеяло обратно. Орелин жалобно произнес:
– Я не хотел, – и замолчал под тяжелым взглядом герцога.
– Я понимаю, – сквозь зубы ответил тот и нехорошо усмехнулся, – Тяжело пройти мимо такого красавчика.
– Санти, – Мишель мотнул головой, пытаясь понять, как он здесь очутился и что вообще происходит.
– Заткнись, щенок! – ашурт отступил от кровати, – Заткнись, ты понял!
– Сан, не кричи, – тихо попросил юноша, – И так голова трещит, – он потер виски и потеряно посмотрел на него, – Пожалуйста.
– Пошел вон! – рявкнул на принца ашурт, – Вон, я сказал!
Орелин быстро сполз с кровати, и, не сводя с него испуганных глаз, начал быстро собирать разбросанную по полу одежду.
– Прогулка отменяется, – холодно сказал Сантилли и развернулся к выходу, столкнувшись в проеме арки с Таамиром, привлеченному криками.
– Правильное воспитание решает все, – ашурт похлопал его по плечу и вышел, оттолкнув с дороги.
Дэи вэ поспешно открыл портал и нырнул в него. Король, как будто ничего не произошло, спокойно собрал его оставшиеся вещи, вышвырнул следом и оставил воспитанника одного.
– Тай, – осторожно позвал его Мишель, но Ин Чу не отозвался и тогда он закричал, – Тай! Я ничего не помню! Дьявол! Я ничего не помню! – он ударил по постели кулаками и прошептал, – Я ничего не помню.
Дракона не было ни в спальне, ни в гостиной, ни в кабинете. На мысленные вызовы он не отвечал. Юноша обреченно опустился на ступени лестницы, ведущей на второй этаж, и обхватил голову руками. Он на самом деле ничего не помнил. Провал. Черная пустота. Банкет, как в тумане.
Почему? Он же ненавидит это! Презирает! Считает грязным. Почему?! Боги, он опозорил своего опекуна! И теперь отношения Санти и Таамира, с таким трудом начав налаживаться, полетят к чертовой матери. Все полетит к чертовой матери! Все!
Санти прав: он – падаль, низкая тварь. Из помойки вылез, и на помойке ему и место. Юноша достал из ящика стола грамоты. Маркиз Ксавье де Кабрера. Замок, почти готовый. Ничего ему не надо. Он положил ладонь на гербовую бумагу и произнес только одно слово:
– Отрекаюсь.
Листы сразу съежились и обуглились по краям. Нет больше маркиза, опозорившего Дом Ин Чу. И никогда не будет. Мишель сложил в рюкзак только самые необходимые вещи, сняв все подарки Таамира: цепочку, браслет, штангу с колечком. Ох, и ругался опекун, когда увидел, что сделал воспитанник со своим животом, чуть не вырвал. Спасибо Бет. Но самое смешное, что через неделю подарил ему новое украшение вместо того «убожества, что болтается у тебя на пупе», конец цитаты.
Записку можно не оставлять. Пустые слова ничего не значат и ничего не решат.
Бет так и не добилась от угрюмого Таамира объяснений. Дракон обнял ее за плечи и попросил не трогать его, закрыв тему.
– Сан, он не мог так сделать!
Герцог, круживший по гостиной, как по клетке, показал пальцами на свои глаза.
– И что ты видел? Только то, что они лежали вместе. И все!
Так яростно они еще не ругались никогда, и, не придя ни к чему, разошлись по разным комнатам: ашурт от души шарахнул дверью спальни, прекращая разговор, Ласайента осталась в гостиной зализывать душевные раны.
Орелин пришел к дракону часа через два и опустился перед ним на колени.
– И что? – холодно спросил Таамир, бездумно стоящий у камина, – Жениться будете?
Дэи вэ помолчал, собираясь с духом, обреченно поднял на него глаза и выдавил:
– Она приказала. Сказала, что если не сделаю, то будет медленно убивать меня, и показала, как, – демон заторопился при виде надвигающегося на него короля, – Я испугался. Все бы испугались. Она сказала – невинная шутка. Развлечемся и все. Мне было страшно, Таамир! Она была страшная! Я не хотел!
Дракон сгреб его за грудки и, не напрягаясь, поднял на вытянутой руке, опасно зазеленев глазами.
– Кто «она»? – свистящим шепотом спросил он.
– Я не знаю, – испуганно пролепетал принц, машинально схватившись за королевское запястье, – Очень страшная женщина. Я никогда в жизни так не боялся.
Король отбросил демона и брезгливо отряхнул руки:
– Лучше бы ты сдох.
Принц поежился, не зная куда спрятаться и начиная жалеть о своем признании, но всегда веселого Мишеля было жалко. И пусть будет то, что будет. Пусть убьет, но жить с грузом предательства на душе он не сможет. Дэи вэ никогда не были предателями, лучше смерть.
– Ничего не было! – выкрикнул он и неожиданно заплакал, – Ничего не было! Мне было противно!
Дракон хмуро смотрел на шмыгающего носом мальчишку, рукавом вытирающего слезы.
«Санти, – позвал он ашурта, – ко мне. Немедленно! И возьми Ласайенту. Он нужен».
– Рассказывай, – хмуро приказал король, когда демоны опустились в кресло, как всегда, одно на двоих.
Невероятной красоты девушка нашла Орелина через месяц после заточения. На обольщение не понадобилось много времени: принц совершенно потерял от нее голову. Удивительно другое, как он смог так долго скрывать их связь от всех? Последний раз она пришла за несколько минут до начала банкета. Сначала, когда дэи вэ услышал ее просьбу, то не поверил своим ушам и опешил. Его возлюбленная, его нежная и единственная предлагает ему ТАКОЕ! Всю любовь как ветром сдуло.
– Проваливай, – сквозь зубы приказал он.
И вот тогда она показала, на что способна.
– Я бы лучше умер, чем согласился, – тихо проговорила Ласайента, но никто не обратил на ее оговорку внимания.
– Как она выглядит? Кто такая? Откуда она вообще взялась? – Таамир просверлил взглядом стоящего перед ними поникшего принца.
Тот жалко пожал плечами:
– Она не говорила, я не спрашивал.
Таамир выразительно посмотрел на йёвалли, уже просмотревшую мысли Орелина.
– Постоянно меняется образ, – поморщилась она, – Не за что ухватиться. Очень сильный маг.
Дракон прищурил глаза:
– Меняет образ? Меняет образ, – он задумчиво побарабанил пальцами по каминной полке и ударил по ней, сжав зубы, – Тварь! Зови Вардиса!
– Ты знаешь ее, – Сантилли не спрашивал, а утверждал, – Кто?
– Зови Вардиса! – взорвался дракон, – И не суйтесь туда. Понятно?!
«Конечно, понятно. Мы вообще умные до омерзения, – обиженно подумала Ласайента, – Самим противно, какие мы умные».
– Твой не убиваемый дружок еще жив? – требовательно спросил дракон, как только князь переступил через границу перехода, и коротко обрисовал ситуацию.
Демоны заподозрили, что свои догадки он передал мысленно. Ашурт прищурил темные глаза: надо же какие тайны. У темного гневно раздулись ноздри, он шумно выдохнул, тяжело посмотрев на съежившегося принца, и ушел. Вернулся он быстро, протаптывающий ковер Таамир еще никому не начал действовать на нервы, без слов кивнул ему и подошел к Орелину.
– Где то, что она дала тебе? – спросил князь и протянул руку.
Возвращать было нечего. Дурманящий мозг артефакт рассыпался, как только его использовали до конца.
– Иди домой, мальчик, – устало попросил Вардис и подтолкнул его в спину, – Иди домой.
– Вы ведь простите Мишеля, – принц жалобно заглянул в глаза демона, – Он не виноват. Ничего не было.
Князь кивнул:
– Никто не виноват, – и взглядом остановил закипающих учеников, – Он ничего не смог бы сделать против нее. Но за ней обещали присмотреть, – он нехорошо усмехнулся, – Мы теперь до-олго ее не увидим.
– Итак? – ашурт вопросительно приподнял брови, как только за принцем закрылся портал.
– Богиня лжи, – Вардис с иронией посмотрел на него, – Хочешь пободаться? К кому я ходил – мое дело.
– Я к Мишелю, – Таамир резко поднялся из кресла и пошел наверх.
Почему неприятности случаются вот в такие солнечные веселые дни? Как назло. Порталы отслеживались с трудом. Мальчишка скакал, как заяц, запутывая следы, пока совсем не потерялся в мире Дэи вэ. Ищи мага среди магов. Таамир смотрел перед собой опустошенными глазами и звал, звал, звал, кричал, бил кулаками в каменную стену отчаяния, выстроенную воспитанником. Почему он оттолкнул его? Почему поверил лжи? Как он вообще мог допустить такие мысли? Что же он за друг, если позволил себе это?
– Если бы он оставил себе цепочку, да любую ерунду, которую долго носил, – Вардис устало потер переносицу, – Он не найдется, пока сам этого не захочет. Возвращаемся домой.
– Я пущу по мирам вестников, – сказал Сах Ир, – Может быть, кому-нибудь из них повезет.
Поиски Элерин не прошли даром: умница ийет догадался использовать вестников вместо ищеек.
– Зачем ей это надо было? – зло выговорил дракон, заиграв желваками.
– Скука, – усмехнулся Вардис, – Девочке было скучно, и она решила развлечься, всех перессорив.
Демоны вернулись в крепость. А если вестники не заметят Мишеля? А если он погибнет один? И они никогда об этом не узнают. Маленький, потерявшийся среди миров маг. Один во всей вселенной.
– Ласти, – медленно начал Сантилли, – пора начинать строить свой дом.
– Он забирает крепость? – тихо спросила йёвалли, бездумно глядя в окно, – Пусть подавится.
Ашурт мысленно встряхнулся. Пусть.
– Пошли еще раз место посмотрим и решим окончательно, что и как.
Конечно, идем. Мишель вернется, и они покажут ему новый дом, а Таамир пока достроит его замок и восстановит титул. Демоны сделают ему космическую яхту, он как-то обмолвился, что хочет такую. Да к черту все! Они не будут просто сидеть и ждать, когда его Сиятельство набегается, и завтра тоже отправляются на поиски. Ребята сами справятся с проектом космических кораблей.
Но Вардис твердо завернул уже собравшихся в дорогу демонов:
– Мальчишка не столь важен, как то, что мы делаем, – он отобрал рюкзак у хмурого Ласа, практически вырвав его из рук принца – Таамир и Маярт отправили лучших поисковиков и лучших магов. Орелин тоже ушел с отрядом, – темный не удержался от сарказма, – Грехи замаливает. От вас ничего не зависит. Тем более что с ним Демон.
– Демон! – Сантилли с досадой хлопнул себя по лбу.
– Бесполезно, – остановил его темный, – Мы уже пытались. Мальчишка все предусмотрел. Кота как будто нет, и никогда не было. И прекрати себя казнить. Ты ни в чем не виноват.
Да, конечно, он ни в чем не виноват! Не поверил другу, которого знал много лет, и обвинил в том, что он не совершал. Действительно, не в чем себя винить. Ашурт начал резкими движениями распаковывать рюкзак. Совсем безвинный. Абсолютно. Как младенец.
Вардис бросил на сердитого демона усталый взгляд и ушел к себе. Чертова тварь! Так всем подгадить!
Дни понеслись друг за другом, отщелкивая недели и месяцы, как костяшки на старинных счетах. Демоны забили себя делами под завязку: космический крейсер, над которым они работали вместе с ребятами, яхта для Мишеля, дом на побережье Радужной, новой планеты, созданной Элерин, шхуна для себя (Гроос отговорил их от яхты), гастроли и бесконечные тренировки. Гонки были всегда неожиданным, но приятным сюрпризом от Тимми, кроме последней, на которой Лас вдребезги разбил свой байк и теперь ходил злой, как тысяча демонов ада. Получилось глупо и поэтому еще более обидно: его подрезал ни кто иной, как отец в первом своем заезде.
