Текст книги "Избранник Небес"

Автор книги: Алек Кадеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 52 страниц)

– Да, и с ними тоже нужно конкретно решить: что, как и когда делать, – указав на папку с фотографиями участников ритуала, добавил Хулио Кармос.

Глава Б/Н
Семь шагов на пути к благословению

Оборотни начали быстро вытягиваться вверх, как жевательная резинка, превращаясь на глазах Пиккарди в хорошо запомнившихся ему странных водителей-клонов, похожих на главных героев фильма «Люди в черном».

– Слезайте, капитан, хозяин ждет вас, – обратился к нему тот, что стоял ближе всех к дереву.

Не задавая ненужных вопросов, командир отряда сообщил лейтенанту по рации о своем приближении, чтобы спецназовцы случайно не подстрелили его. Прихрамывая из-за ранения, он направился к центральному входу базилики в окружении клонов, потеряв всякий страх. Похлопав по плечу растерявшегося Фрессеро, он отдал честь оставшимся в живых спецназовцам и без лишних эмоций сухо, по-военному приказал собрать растерзанные тела наемников в саду и немедленно эвакуировать всех раненых.

Один из клонов вошел с капитаном в храм и повел его прямо к алтарю. Прекрасная божественная мелодия и ангельское пение привели Пиккарди в благоговейный трепет. Увидев ослепительное сияние, исходящее от Ангела, восседающего на повисшем в воздухе золотом троне над алтарем, он упал на колени. Цалмавет прикоснулся к голове капитана жезлом, и он ощутил такое же чувство восторга, какое испытывал, стоя на доске для виндсерфинга, заходя внутрь свернутой в трубу девятиметровой волны. Мощный поток эндорфинов выплеснулся в кровь. Острая боль в ноге от полученного пулевого ранения притупилась и уже больше не доставляла дискомфорта. Внушающий трепет вид Ангела укрепил уверенность Пиккарди в том, что все происходящее вокруг окутано ореолом Божественной святости.

– Встань на ноги, Анжело. Сегодня свершилось то, что так долго тревожило тебя. Исполнилось твое предназначение. Теперь ты будешь служить нам, – обратился к нему Цалмавет.

Слуги причастили его от черной просфоры треугольной формы и дали запить глотком вина из черной чаши, после чего он поцеловал перевернутое золотое распятие, которое протянул ему демон. Поднявшись на ноги, он замер от удивления.

………………………………………………………………………………

Длинный луч синего света ударил откуда-то из-под купола храма прямо в молодого человека, которого капитан запомнил, когда тот выходил вместе с кардиналом и священником из гражданского вертолета. Одетый в рубаху до пят из грубой ткани с нагрудником, в центре которого сияли драгоценные камни, он стоял, окруженный стенами огня, рядом с обнаженной девушкой, лицо которой было прикрыто золотой маской.

………………………………………………………………………………

Из его рук, вытянутых над головой девушки, вышел сноп синих искр. Она вскрикнула и опустилась на колени, подчинившись невидимой силе.

………………………………………………………………………………

Мышечные конвульсии волнами пробежали по телу Бетулы, словно несколько молний подряд прошили ее насквозь с головы до пят.

………………………………………………………………………………

Плотный, яркий луч света исчез на секунду, а затем, окрасившись в насыщенный цвет сапфира, снова ударил в избранника.

………………………………………………………………………………

Майлз напряг все мышцы. Он испугался, почувствовав нарастающий жар в области груди.

………………………………………………………………………………

В тот момент, когда он нестерпимо стал жечь его изнутри, энергия луча вырвалась наружу из хошена.

………………………………………………………………………………

Расщепившись на двенадцать лучей по цвету каждого из двенадцати камней нагрудника, энергия ударила копьями в участников ритуала.

Почти одновременно они вскинули руки и громко все вместе произнесли фразу на иврите: «Ва-йе-варех отам Элохим!» [148]148
  Ва-йе– варех отам Элохим – И благословил их Бог!


[Закрыть]

………………………………………………………………………………

Глава XLV
Сатана облекается в плоть

/2011.09.13/02:20/

Когда Майлз закончил читать текст благословения, огненное кольцо, ограждавшее его и девушку, свернулось. Шестеро белокурых юношей тут же с легкостью приподняли находящуюся в состоянии транса Бетулу и понесли ее на руках к Люциферу. Приблизившись к алтарю, они отошли в сторону, а девушка так и осталась висеть в воздухе в горизонтальном положении. Женские и мужские голоса хора притихли, и лишь только ангельские ноты детского песнопения предвещали приближающийся момент таинства зачатия Антихриста.

Сатана, восседающий на троне, приподнял вверх руки, украшенные на запястьях массивными золотыми браслетами с крупными царскими рубинами, и торжественно произнес:

– Призываю семь духов зала тьмы в свидетели: Аишма-Дэва, [149]149
  Аишма-дэв– Асмодей – гневливый демон (персид.).


[Закрыть]Арирона, Насиру, Андраса, Лиллит, Нааму, Патута.

– Элохи ха-шедим, [150]150
  Элохи ха-шедим– Бог демонов (иврит).


[Закрыть]поклоняемся тебе единому! – раздались голоса пятерых демонов и двух демонесс, показавшихся вокруг алтаря в черных праздничных нарядах с темно-красными накидками, на которых были вышиты золотыми нитками перевернутые кресты.

– Своей властью и именами Генио и Лиахида – Верховных князей Трона Апологии, – призываю семь великих планетарных духов. [151]151
  Планетарные духи– сверхъестественные силы, которые маг стремится подчинить своей воле. Основной составляющий элемент, без которого истинная черная магия невозможна.


[Закрыть]

Стены базилики задрожали. Под ногами заколебался пол. Вокруг алтаря каменные плиты треснули, подняв клубы пыли из пересохшего грунта, на который они были положены шестьсот лет назад. Разорванные линии в камне побежали навстречу друг другу, образовав круг, в центре которого находился алтарь.

Цалмавет отвел участников ритуала подальше, за его границы, а Майлз отошел назад, ближе к несущей стене базилики. Рядом с дверью, ведущей во внутренние вспомогательные помещения, стоял бледный, как смерть, Гаррет – единственный оставшийся в живых из выехавших сегодня утром на трех джипах девятерых охранников Ватикана. Когда его молодой коллега Макс Фрьоер выбежал наружу и застрелился, Гаррет понял, что это рок судьбы, и, скорее всего, он будет следующим.

Вздрогнув всем телом от неожиданности, Гаррет увидел, как сильный порыв штормового ветра выбил высокое витражное стекло. Весь пол храма за считаные секунды покрылся тонким слоем сухого искрящегося снега, который хрустел под тяжестью наступающих на него невидимых существ. Затаив дыхание, участники ритуала смотрели на проявляющиеся на снегу крупные и мелкие следы человеческих ног и каких-то животных, которые приближались полукругом к алтарю. Прямо над ним на высоте двух метров неподвижно зависла в воздухе Бетула. Находясь в состоянии гипноза, девушка левитировала в горизонтальном положении, и ее длинные черные волосы свободно свисали вниз, почти доставая кончиками до крышки алтаря. Из трещины в полу внезапно вырвался огонь, очертив четкую границу, перед которой следы остановились, не в силах ее пересечь.

– Покажитесь нам за чертой этого круга в приятном для глаз облике, не устрашающем и не безобразном, ибо сегодня настала та самая ночь, для меня хранимая, – обратился к ним Ангел.

В ответ раздался звонкий смех четырех резвящихся девушек, проявившихся в полупрозрачных желтых платьях. [152]152
  Четыре звонко смеющиеся девушки– один из неустрашающих образов, который часто принимает дух Венеры, согласно планетной классификации духов, описанной Марсилио Фичино (1489 г. – флорентийский философ и врач, обвиненный инквизицией в ереси и черной магии).


[Закрыть]Две из них держали в руках по зеленому и красному яблоку, а две других – полевые цветы. Хитро прищурив глаза, они манили к себе Избранника:

– Иди к нам, красавчик. Не верь Сатане. Кто с ним поведется – к тому смерть подкрадется. Он властью одержим, ему не до веселья. Хочешь, мы окружим тебя лаской и шепнем на ушко, сколько лет тебе Господь еще отвел. Тогда ты точно поймешь, что с тебя довольно суеты.

Девушки звонко рассмеялись, но сразу притихли, когда три удара посоха о каменный пол эхом разлетелись по храму.

– Зачем ты нас позвал, Яд Божий? [153]153
  Яд Божий– архангел Самаэль, он же Сатана после низвержения с Небес.


[Закрыть]Какое имя сможешь дать ты сыну своему? Нет записи о нем у Бога в Книге жизни, ибо его душа – твоя душа! – спросил открывшийся взору высокий коптский епископ в черной митре [154]154
  Один из лицеприятных классических образов, который принимает вызываемый черным магом дух Юпитера.


[Закрыть]с длинной седой бородой.

Сгорбленная старуха с посохом, [155]155
  Дух Сатурна


[Закрыть]выросшая из снега, рассмеялась смехом, похожим на треск сотен ломающихся веток, и добавила, гневно блеснув глазами:

– Ведь если бы не позволил нам Вселенский дух, вещающий у Трона о делах великих, исполнить твою просьбу, кого бы ты из нас сегодня здесь увидел?

Скачущий на олене лучник, [156]156
  Дух солнца.


[Закрыть]над которым кружил ворон, отпустил натянутую до предела тетиву. Выпущенная им стрела сразила наповал убегающего от преследования крупного волка. Оглядевшись по сторонам, лучник втянул воздух носом:

– Чую запах свежей крови, но не вижу жертвы, обещанной нам.

– Выполните мою просьбу и вдоволь напьетесь жертвенной крови, – едва скрывая раздражение, ответил Сатана, не привыкший никого ни о чем просить.

Из стены проливного дождя, зашумевшего у огненной линии круга, выбежал пятилетний мальчик с бледным лицом, [157]157
  Дух Луны.


[Закрыть]одетый в платье, сшитое из серебряных нитей. Присоединившись к резвящимся девушкам, он сказал:

– Сестры и братья, не слушайте его, он всех обманет. Как только сотворим мы ему плоть, тотчас про нас забудет и будет продолжать он Богу приносить о нас дурные вести.

Рыцарь [158]158
  Дух Марса.


[Закрыть]в начищенных до блеска доспехах, держащий окровавленный меч в правой руке, а в левой – отрубленную голову воина, обратился к Дьяволу:

– На душах, тобою соблазненных, решил утвердить ты царство свое. Но всякая душа принадлежит Богу, а люди лишь только думают, что вправе ими распоряжаться.

– А кровь принадлежит по праву мне, а не тебе, отец обмана, ибо на землю пролита она. Вся кровь моя! – старческим голосом завопила старуха, угрожающе при этом размахивая перед линией огня изогнутым посохом.

– Безумцы, уже стучится в двери царствие мое, и вас заставлю покориться своей воле! – гневно возразил Сатана.

Рев хищного зверя заглушил гнев Ангела и все увидели короля, [159]159
  Дух Меркурия.


[Закрыть]приближающегося верхом на крупном злобном медведе.

– К чему все эти разговоры! Нет власти у тебя даже на то, чтоб дни свои продлить, тем более над нами. И ты, и слуги твои – все вы скоро превратитесь в пыль, сверкающую в лучах Солнца, а мы – как были славою наполнены до вас, так и останемся во славе после. Хотя и мы – не вечны. Ты знаешь, что должен заплатить. Проявишь уважение, и мы исполним прошение твое.

Одним лишь взглядом Люцифер приподнял Бетулу под купол храма. Затем он медленно провел рукой, и над алтарем проявился киор. [160]160
  Киор– большой медный чан (6 м – диаметр, 3 м – глубина). Размеры явно преувеличены, как минимум в два раза, поскольку наполнить водой, а тем более переносить такой предмет в пустыне было неосуществимым делом. Изначально был изготовлен Бецалелем по указанию Моисея и установлен перед Мишканом, а впоследствии Соломон изготовил новый, служивший для ритуального омовения когенов Иерусалимского храма.


[Закрыть]Он покоился на спинах двенадцати львов, по три на каждую сторону света. Киор был вылит вместе с ними из цельного слитка расплавленного золота, как того требовали строгие правила изготовления сакральных вещей.

– Настало время для крови животворящей, – приказал своим слугам Ангел, дав понять планетарным духам, что согласился выполнить их просьбу.

Белокурые юноши в льняных хитонах приблизились к Майлзу. Они попытались обездвижить его взглядом, но Шон никак не реагировал на их попытки, а лишь рассмеялся. Удивившись его необычному поведению, слуги дьявола смутились.

– Отойдите от него, ибо он уже укрепился светом, который снизошел на него от Тирана, – сказал Люцифер.

Слуги покорно расступились в стороны, и Шон сразу же почувствовал, как под тяжелым взглядом Сатаны пол начал раскачиваться перед глазами, а ноги сами по себе подкосились, став ватными. Тело обмякло и, приподнявшись над полом, медленно поплыло к алтарю. Горизонтально зависнув прямо над киором, Майлз почувствовал, что вокруг него создалось мощное силовое поле, изменившее физические законы гравитации.

Цалмавет, считавший до сих пор сбор человеческой крови занятием, не соответствующим его высокому положению, на этот раз гораздо глубже, чем это было необходимо, разрезал руку Майлза. Когда слуга собрал полный потир, в который вошло не менее полутора литров крови, он приказал поднести еще один, но Сатана, бросив на демона суровый взгляд, остановил его:

– Уйми свой пыл, он нужен нам живым.

Люцифер провел рукой над разрезом, и от раны на руке Майлза, так же, как и у Марты, не осталось и следа. Юноши переместили левитирующее тело ученого в сторону нефа, подальше от алтаря, усадив его прямо на пол возле побелевшего от страха Гаррета.

– Наасе Адам бе-целмену. [161]161
  Наасе Адам бе-целмену– сотворим человека по образу нашему (иврит).


[Закрыть]Дочь человеческая сможет принять семя и родить сына Повелителю нашему, который освободит людей от власти жестокого Бога, ненасытно упивающегося их страданиями от сотворения мира! – громко произнес Цалмавет.

Слуга, стоявший справа от Люцифера, первым высыпал красную глину, смешанную с землей, в киор, а тот, что стоял по левую руку, вылил сверху на нее кровь Избранника. Склонив головы, они молча отошли назад, не оборачиваясь.

– Кровь кровью искупается. Очищена земля в киоре и искуплен грех поколений, начиная от пролитой крови Авеля, чтобы господин наш облекся в неоскверненную плоть! – воскликнул Цалмавет.

Четвертый слуга склонился перед Люцифером, держа в руках открытую шкатулку из драгоценного дерева альмуга. Внутри нее на черной бархатной подушке лежал пергамент с Шем ха-Мефорашем, рядом с которым было нечто, напоминающее по виду часть человеческой кости. Бросив ее в чашу, Сатана произнес:

– Семь священных духов – Аратрон от Сатурна; Бетор от Юпитера; Фалег от Марса; Ох от Солнца; Хагит от Венеры; Офиэль от Меркурия; Фуль от Луны – в киоре смешалась кровь чистая Избранника с ребром первозданного Адама и землей освященной. Недостает лишь вод великой Бездны и минералов ваших. Исполните свою часть сделки – добавьте в чашу космическую пыль, а воды я подниму из Бездны.

Черные силуэты устремились семью потоками густого тумана в чашу, из которой сразу же раздался низкий протяжный трубный звук и голоса духов, произносящих на языке ангелов поочередно каждый свою магическую словесную формулу, необходимую для сотворения человеческого тела:

[162]162
  Сефер Йецира– отрывок из Книги Созидания, составленной Авраамом после того, как Господь вознес его на Небеса и открыл ему вселенские тайны мироздания:
  Всевышний, пребывающий вечно, воцарил букву «бет»и повязал ей венец и сочетал буквы.
  Он образовал посредством них Сатурнв мироздании и субботу, и рот у человека, и жизнь, и смерть;
  Он воцарил букву «гимел»и повязал ей венец и сочетал их, одну с другой, и образовал посредством нее Юпитерв мироздании и первый день недели, и правый глаз у человека, и мир, благополучие и зло;
  Он воцарил букву «далет», Марс, второй день, левый глаз у человека, мудрость и глупость;
  Он воцарил букву «каф», Солнце, третий день, правую ноздрю, богатство и бедность;
  Он воцарил букву «пе», Венеру, четвертый день, левую ноздрю, плодородие;
  Он воцарил букву «реш», Меркурий, пятый день, правое ухо человека и красоту;
  Он воцарил букву «тав», Луну, шестой день, левое ухо, владычество и рабство;
  Он воцарил букву «хе», Овна, нисан… печень, зрение и слепоту;
  Он воцарил букву «вав», Тельца, йиар… желчь, слух и глухоту;
  Он воцарил букву «зайин», Близнецов, сиван, селезенку и обоняние;
  Он воцарил букву «хет», Рака, таммуз, пищевод, речь и немоту;
  Он воцарил букву «тет», Льва, ав, правую почку, насыщение и голод;
  Он воцарил букву «йод», Деву, эллул, левую почку, подвижность и паралич;
  Он воцарил букву «ламед», Весы, тишрей, желудок и половую потенцию;
  Он воцарил букву «нун», Скорпиона, мархешван, кишечник, осанку, сгорбленность;
  Он воцарил букву «самех», Стрельца, кислев, правую руку, гнев и невозмутимость;
  Он воцарил букву «айин», Козерога, тевет, левую руку, смех и печаль;
  Он воцарил букву «цаде», Водолея, шеват, правую ногу, мысль и неразумие;
  Он воцарил букву «коф», Рыб, айдар, левую ногу и сон, и бессонницу.


[Закрыть]

Сатана поднял голову, обратив свой взор к куполу, где парила в воздухе Бетула, и громогласно произнес:

– Заклинаю вас, императоры четырех сторон света: Амаймон от Востока, Корсон от Юга, Зимимай от Севера и Гаап от Запада, – сорвите печати с источника Бездны под горой Мориа. Пусть поднимутся первозданные воды, освятившись слезами падших ангелов и Азазеля, скованного Гавриилом под скалой [163]163
  Хорошо известное место неподалеку от Иерусалима, куда в Йом-Кипур отсылали одного из двух козлов, на которого выпадал жребий. Это действие символизировало очищение от всех грехов сынов Израиля в результате полного раскаяния и являло собой одно из Божественных чудес, которых было множество в период Первого Храма, когда народ еще не погряз в идолопоклонстве. К рогам козла первосвященник привязывал кусок красной шерсти, и когда животное выводили из ворот Храмового двора, коген разрывал ее на две половины. Одну – вешал над воротами, а другую – снова привязывал к рогам козла. Если раскаяние народа было искренним, то, когда козла сбрасывали со скалы, кусок красной шерсти, привязанный к воротам, становился белым в соответствии со словами пророка Исайи: «Если будут грехи ваши, как пурпур, – побелеют они, как снег, если будут ярко-красными – станут белыми, подобно шерсти». Смысл этой жертвы нельзя трактовать как принесение даров демоническим силам (в данном случае – Азазелю – главе спустившихся с Небес 220 ангелов, взявших в жены дочерей человеческих), а как ежегодное напоминание восставшим против воли Всевышнего ангелам, и прежде всего всему народу Израиля о том, что те, кто грешит против Создателя, вполне могли бы разделить участь сброшенного со скалы козла, и лишь только благодаря силе принимаемого Богом раскаяния – были помилованы.


[Закрыть]в Иудейской пустыне.

Под алтарем прогремел гром, и стены базилики вновь задрожали. Трещины в полу, из которых вырывались наружу языки пламени, стали еще шире. Мощный поток воды, поднявшийся столбом из глубин Бездны, ворвался в храм. Сдерживаемый со всех сторон плотным кольцом огня, он вырастал вверх, приподнимая остров, как поплавок, в центре которого находился алтарь и Сатана со своими слугами. Один из слуг дьявола наклонился и, протянув руку, оторвал от потока большой бесформенный желеобразный ком кристально чистой воды небесного цвета. Зависнув в воздухе над его ладонью, кубический метр воды медленно переместился прямо в киор, где его сразу же поглотил клубящийся темно-красный туман, окрашенный кровью Избранника. Растерев пергамент с Именем в пыль, Люцифер раскрыл ладонь и высыпал ее в золотой киор, стенки которого уже покрылись инеем из-за космического холода, привнесенного планетарными духами.

– Хокма нисетара, [164]164
  Хокма нисетара– тайная мудрость (иврит.)


[Закрыть]– громко произнес Цалмавет, следуя регламенту ритуала.

Все слуги тут же покорно склонили головы.

Протянув над чашей руки ладонями вверх, Сатана начал произносить тайное Имя. Конечно же, демоны слышали его и раньше, во время Йом-Кипура. Израильские первосвященники, произносили Шем ха-Мефораш единственный раз в году во дворе как Первого Иерусалимского Храма, так и Второго, но металлический голос Люцифера придавал ему иное, устрашающее звучание. Чувствовалось, что он произносит это мистическое Имя очень резко и холодно, принужденный необходимостью пробудить дремлющие силы, которыми была наполнена Вселенная во время ее сотворения. Разливающиеся по храму прекрасные голоса невидимого хора теперь едва пробивались сквозь бас Сатаны.

Сотни молний заплясали над чашей в неистовом танце, высвобождая из атомов образовавшегося «киселя» всю сжатую в них от начала Времен энергию.

Вместе с мощным магнитным полем, затянувшим невидимыми тисками золотые стенки киора, вспышки молний постепенно охлаждали атомы водорода, которые меняли свою структуру и принимали несуществующую в природе волновую форму. Они уже были не разрозненными единицами, а единой разумной квантовой субстанцией. Каждый из атомов теперь находился одновременно во всех местах сразу. Необъяснимым образом свойственное им до этого хаотичное движение прекратилось, и они перешли в стабильное состояние легкой волнообразной вибрации. [165]165
  Стабильное состояние покоя– состояние атомов, предсказанное в конденсате Бозе-Эйнштейна.


[Закрыть]

Весь эволюционный процесс сотворения человека, занявший на Земле более четырех миллиардов лет – от простейших аминокислот, содержащихся внутри комет и астероидов, упавших в древний океан, до появления первых несовершенных прототипов homo sapience в зеленом поясе Африки – произошел в киоре всего за три минуты.

Все присутствующие в базилике удивленно воскликнули, когда из вязкой жидкой субстанции начал медленно подниматься, окруженный газовым облаком, только что созданный генетический клон Адама. Его лицо было точной копией ангельского лика Люцифера, а тело выглядело сухим, чистым и мускулистым, не облепленным свисающей тягучей слизью, которая, казалось, должна была потянуться вслед за клоном из киора.

Слуги подхватили под руки существо, в котором не было признаков присутствия разумной жизни и божественной искры, и опустили его на пол напротив Сатаны. Его обычная, не выделяющаяся особенными размерами мужская нагота, была покрыта волосяным покровом, что свидетельствовало о половой зрелости. Клон смотрел прямо перед собой, как греческая мраморная статуя, пустым, стеклянным взглядом, даже не пытаясь оглядеться по сторонам вокруг себя, поскольку его визуальная память не была заполнена и этого «вокруг» для него просто не существовало. Указав рукой на неодухотворенное создание, Люцифер обратился к своим слугам:

– Взгляните, разве не прекрасней мой Адам того, что сотворил Тиран!

– Сатаниэль иш милхама – Сар Шалом шемо! [166]166
  Сатана– великий воин, Князь Мира– имя ему (иврит).


[Закрыть]– воскликнули демоны, окружившие алтарь.

– Вскоре я взойду на небо и выше звезд вознесу свой престол! Мой мир будет наполнен девственной чистотой. Зачатие должно быть непорочным для людей, и для него достаточно лишь искренних взаимных чувств, формально освященных легким поцелуем. Совокупление останется уделом тварей, живущих в воздухе, в воде и на земле.

Торжественно приподняв руки, Цалмавет громко воскликнул:

– Как в Адаме все умирают, так в тебе, господин наш, все воскреснут и оживут!

Растворившись в воздухе, Сатана исчез, а его дух вошел в тело клона через его ноздри двумя тонкими струйками серого дыма. Глаза бездушного существа сразу же ожили. В них появился проблеск гнева, хорошо знакомый всему воинству Сатаны. Облачив своего господина в царские шелка, прошитые золотом, они молча отошли назад, склонив головы.

Глава XLVI
Зачатие Антихриста

/2011.09.13/03:30/

Базилика Св. Ювеналия

– Ло йихейе-лека элохим ахерим ал-пана! [167]167
  Да не будет у тебя других богов перед лицом моим (иврит).


[Закрыть]– все тем же металлическим голосом прозвучали первые слова, сказанные ожившим клоном Адама.

Слуги дьявола безропотно пали пред ним на колени, узнав в нем взгляд и голос своего повелителя. Некоторых зазевавшихся участников ритуала, находящихся в состоянии шока от произошедших как в теле, так и в сознании глубинных изменений, стражи принудили сделать это плетьми.

– Пусть никто не поднимает глаз своих, пока не свершится то, что должно свершиться, и о чем записано в Книге Жизни от начала времен: «Перу-у-реву», [168]168
  Перу-у-реву– плодитесь и размножайтесь (иврит).


[Закрыть]– сказал Люцифер.

Приблизившись к Бетуле, он взял горизонтально повисшую в воздухе девушку на руки и скрылся вместе с ней за алтарем в плотном облаке густого кроваво-красного тумана.

* * *

Тем временем пилот истребителя F-18E полковник Эван Маккафри, экипированный в костюм «стрекоза», позволяющий свободно переносить девятикратные перегрузки, взлетел с авианосца «Джон Стеннис», находящегося в нейтральных водах Средиземного моря. Следом за ним сразу же вылетел молодой капитан Перри. Поскольку дозаправщика в воздухе возле берегов Италии в данный момент не было, командиру атомного авианосца Роберту Эндрюсу пришлось развить скорость в тридцать пять узлов, чтобы сократить расстояние до «объекта» и дать пилотам возможность вернуться обратно на борт. Приземление на ближайшей авиабазе Североатлантического альянса было бы крайне нежелательным. Их техники сразу бы определили, что в компьютеризированной системе запуска ракет и ведения огня никаких неисправностей не было, а это могло означать только одно: пилоты открыли огонь по базилике Святого Ювеналия в альпийской деревушке совершенно сознательно.

Поднявшись на высоту 15 000 метров, Маккафри набрал скорость в полтора маха [169]169
  Полтора маха– 1,5 скорости звука = 1800 км/ч.


[Закрыть]и перешел на режим автопилота, в то время как атомный авианосец рассекал волны, находясь в ста пятидесяти морских милях южнее острова Кипр над котловиной Геродота.

Роберт Эндрюс перезвонил лорду Керрингтону, занимающему в Ордене магистров высокое положение, и доложил, что уже выполнил его просьбу о переводе денег за весь год аренды небольшой квартиры в Неаполе, поскольку штаб Шестого американского флота был расквартирован именно там, и его жена хотела чаще видеться с мужем. Адмирал понимал, что военная разведка, прослушав этот разговор, обязательно проверит списание денег с его личного счета и проследит получателя, поэтому ему действительно вскоре придется переселить жену хотя бы на какое-то время в эту квартиру. Ни у кого не должно было возникнуть подозрений, что за этой с виду незатейливой беседой с «агентом недвижимости» скрывался совсем другой смысл.

Он поднялся на мостик и отдал приказ первому помощнику взять курс на остров Крит, держась в стороне от традиционных морских путей круизных лайнеров. На полном ходу навигация в перегруженном торговыми судами и яхтами ночном море с далеко не всегда трезвыми вахтенными рулевыми представлялась крайне опасным и затруднительным занятием. Даже при наличии на авианосце современных сверхчувствительных и самых мощных радарных установок, а также спутниковых систем раннего обнаружения противника вероятность столкновения с судном зазевавшегося рыбака все равно оставалась достаточно высокой, поскольку внушительные размеры стального монстра не позволяли ему быстро маневрировать.

Знал также адмирал еще и то, что смена курса авианосца, который заранее ежедневно утверждался штабом, вызовет у его руководства, как минимум, недоумение. И если изменения в плане проведения ночных полетов еще хоть как-то можно было объяснить резким ухудшением погодных условий и необходимостью обучения пилотов навыкам посадки на палубу «вслепую», то самостоятельный выход из квадрата морских учений на максимальной крейсерской скорости, да еще и вместе с группой кораблей сопровождения мог повлечь за собой серьезные последствия вплоть до отстранения от должности с проведением соответствующего расследования. Вице-адмирал Эндрюс возложил надежды на своих влиятельных друзей из Ордена, которые уверяли, что замолвят за него слово командующему флотом – Гарри Нортону и непременно спустят дело на тормозах.

Эндрюс решил поставить в известность своего друга, полковника Эвана Маккафри, о том, что за объект они должны уничтожить, но тот спокойно воспринял эту информацию и, лишь пожав плечами, ответил:

«Базилика – так базилика. Если там собрались террористы, значит, их надо поджарить, где бы эти сволочи ни были».

* * *

Слуги дьявола по-прежнему стояли в храме на коленях со склоненными головами, завороженные прекрасной полифонией. Из газообразного кроваво-красного облака, еще сильнее сгустившегося над алтарем, показался Сатана. Воссев на трон, он обратился к слугам:

– Антихристу дам власть над всеми царствами и славу их. Буду ему богом, а он будет мне сыном. Кто не последует за ним, тот будет пить вино ярости моей, приготовленное в чаше гнева моего, и будет мучим в огне и сере слугами моими.