Текст книги "Избранник Небес"

Автор книги: Алек Кадеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 52 страниц)

Кивком головы понтифик дал понять Палардо, чтобы тот вывел на плазменный экран вчерашнюю запись, сделанную камерами видеонаблюдения. Перемотав в ускоренном режиме сцену со смеющимися охранниками, Антонио нажал кнопку воспроизведения с того момента, когда Майлз начал читать текст. В тот момент, когда огненные языки опустились с потолка и принялись вращаться вокруг ученого, превратившись в раскаленные кольца, все увидели какие-то размытые полупрозрачные фигуры с подобием плазменных мечей в руках, окружившие его со всех сторон. У кардинала округлились от изумления глаза. Он понял, что явно перегнул палку и теперь отношение понтифика к нему резко изменится. Папа терпеть не мог грубость и унижение человеческого достоинства, тем более, если они исходили от лиц духовного сана.

Шон удивился не меньше кардинала. Он не видел эти загадочные фигуры и теперь с живым интересом рассматривал их.

– Странно, я бы предположил, что это серафимы, но они полупрозрачные и без крыльев, и эти мечи, как из «Звездных войн». А может, у вас в архиве просто живут привидения? – спросил Майлз, но, увидев, что лица служителей Божьих остались серьезными, понял, что им не до шуток.

Приняв решение, но не обронив ни единого слова, Папа указал взглядом смотрителю архива на небольшой кейс, в котором поддерживались постоянная температура и влажность. Падре очень бережно вытянул из него пергамент с Шем ха-Мефорашем. Он уже был обработан укрепляющим составом, приготовленным по древнему рецепту, который художники-реставраторы Ватикана передавали своим ученикам на протяжении многих поколений и держали его в строжайшей тайне.

«Надо же, прошел всего один день, а они уже успели привести его в порядок. Вот бы Марта удивилась такой скорости».

Прочитав мысли Майлза, смотритель архива улыбнулся и внес ясность:

– К счастью для всех нас, именно вы, сами того не ведая, спасли этот пергамент от полного разрушения.

– Но ведь я просто-напросто вложил его в самый обыкновенный конверт с денежными купюрами, и ничего более.

– Полагаю, вам известно, что ни один документ, находясь в естественных природных условиях, даже будучи защищенным от дождя, ветра и резкой перемены температур, не смог бы сохраниться в течение трех с половиной тысяч лет. И лишь только благодаря герметично закрытому саркофагу пергамент, вложенный в хошен, кое-как дотянул до наших дней.

– Ну и в чем же в таком случае заключается моя заслуга?

– Если бы вы, не приведи Господь, положили этот конверт в дорожную сумку или просто в книгу, то пергамент просто рассыпался бы на следующий день на мелкие кусочки от пересыхания. Но поскольку вы, не долго мудрствуя, засунули его в свой внутренний карман, он постепенно напитывался влагой вашего тела через конверт, что в сочетании с теплом и создало идеальные условия для укрепления структуры растительных волокон. Ну а денежные купюры забирали излишнее количество влаги на себя.

– Надо же, как все просто, – напомнил о себе Палардо.

– В силу объективных причин я вам вчера многое не мог рассказать, но теперь, когда Его Святейшество позволил это сделать, вы должны знать, что в настоящее время происходит вокруг вас, – перешел к делу отец Винетти.

Он открыл книгу Разиэля на заранее выбранной странице с предположительным текстом благословения и придвинул пергамент ближе к ней.

– Не замечаете сходства?

– Да, действительно, очень любопытно. Алфавит идентичный. Это видно невооруженным взглядом, да и первые семь ключевых слов Шем ха-Мефораша в книге тоже записаны. Вот они, сразу над текстом, – указав пальцем на верхнюю часть страницы, удивился Майлз.

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросил кардинал.

– Эти слова – своего рода код допуска – только после того, как я прочитывал их, перед моим взором открывался истинный текст Божьего имени. Он проявляется в виде бегущей строки из пылающих букв, которых просто нет в тексте.

– Из откровения Папы Гонория нам известно, что Избранник должен благословить слуг Сатаны, прочитав над ними отрывок из книги Разиэля, и если он при этом произнесет тайное имя Бога, то все прочитанное им действительно осуществится, – стараясь быть максимально кратким, пояснил отец Винетти. – Можете ли вы прочитать нам этот отрывок, чтобы мы услышали, о чем конкретно он повествует?

– Да, конечно, хотя всего три дня назад я не смог бы выполнить вашу просьбу. Этот алфавит удивительный, и аналогов ему не существует.

Склонившись над книгой, доктор Майлз нашел нужную главу и начал негромко читать вслух:

[124]124
  «В те дни, когда благословят вас благословением этим, начнут сбываться знамения, предсказанные пророками, о конце времен. И свет воссияет над вами, и будут ходить народы при свете вашем и цари при блеске сияния вашего. Тогда увидите и уверуете, что всякое слово Господа сбудется, ибо станет вашим все изобилие стран Запада, богатство народов и знатных царей перейдет к вам. И будут открыты ворота города, в котором воцарится сын Тьмы. Ни днем, ни ночью не будут они затворяться, чтобы несли ему богатство покоренных народов, а цари мятежные их будут приведены, как рабы в оковах, ибо тот народ и то царство, что не будут служить ему – погибнут. И будете вы вести войну с царями Востока, и истреблены будут с лица земли сыновья Хама. И будете вы править до конца времен, пока мрак не покроет землю и мгла – народы. Сокрыт от вас смысл деяний Господа, ибо не за добрые дела ваши и не за праведность вашу получаете вы благословение это, но за грехи человечества, что прогневило Его:
  – Да снизойдет с Небес на тебя благословение во всяком начинании рук твоих;
  – Да обретешь ты силу привлекать к себе богатство, и будет изобилие в плоде чрева твоего;
  – Да откроют для тебя благодатную сокровищницу и насытят тебя милостями и щедротами, и будешь ты давать взаймы многим, а сам занимать не будешь;
  – Да сделают тебя головой, а не хвостом, и будешь только вверху, и не будешь внизу, и все народы земли устрашатся тебя;
  – Да обратят врагов твоих в бегство: одним путем выступят они против тебя, а семью путями побегут от тебя;
  – Да отдалится от тебя всякая болезнь, и молодость не увянет, и никаких недугов носить в себе не будешь, а наведут их на всех ненавистников твоих;
  – Да истребишь ты всех, кто не подчинится твоей воле, никто не устоит перед тобой, ибо благословение отныне на тебе».


[Закрыть]

Закончив чтение, Майлз поднял глаза:

– В тексте, прочитанном мною, в том месте, где перечисляются благословения, приведены приблизительно те же слова, правда, со значительными сокращениями, которые Всевышний передал через Моисея всему израильскому народу перед вхождением в Землю обетованную. Судя по тому, как евреи быстро одержали ряд впечатляющих побед над народами, которые были гораздо многочисленнее и сильнее их, это благословение действительно работало. Если честно, я бы тоже не отказался получить такое же, но в наше время это невозможно.

– Ну а если мы вам скажем, что это все-таки возможно и что этим благословением хотят воспользоваться далекие от Бога люди? – сказал кардинал Сантори.

– И не только люди… – добавил отец Винетти.

– Не только люди… Я не ослышался?

– Да, доктор Майлз, именно так все и было предсказано:

«Из крови Избранника Божьего, останков первозданного Адама, запечатанных вод бездны и святой земли семь духов великих сотворят плоть, в которую облечется Сатана. И познает дьявол дочь человеческую в ту ночь, а она родит ему сына с черной душой, не от Бога. И нарекут его Антихристом», – прочитал хранитель архива отрывок из свитка с текстом откровения Папы Гонория, которое было записано почти восемьсот лет назад.

Тяжело вздохнув, он добавил:

– По всей видимости, вы и есть тот самый Избранник, так как до сих пор книгу Разиэля никто прочесть не смог.

– Если все именно так, как мы предполагаем, то ваше рождение было заранее запрограммировано, если так можно выразиться, – пояснил кардинал, не отрывая глаз от пергамента с таинственным Шем ха-Мефорашем.

– То есть, вы хотите сказать, что я косвенно буду причастен к рождению Антихриста?

– Ну почему же косвенно? Именно благодаря вам и станет возможным его зачатие, ибо Сатана, так же, как и все ангелы, является бестелесным существом. Вы же, отдав свою кровь, самым непосредственным образом посодействуете в сотворении тела для него. Облекшись в плоть, дьявол познает дочь человеческую, как сказано в откровении Папы Гонория, и та родит ему сына. Более того, судя по тому, как быстро развиваются события, это может произойти уже сегодня в полнолуние, и вне всяких сомнений главной скрипкой в этом дьявольском оркестре будете именно вы. В предсказании недвусмысленно сказано, что только Избранник сможет оживить книгу Разиэля, и когда она «заговорит», на него снизойдет благодать с Небес и перейдет на двенадцать человек из числа тех, у кого в руках богатство и власть. Они и станут первыми слугами Антихриста, – ответил кардинал Сантори, окончательно развеяв все сомнения Майлза.

– Но разве Сатана сам не может благословить их? Отдайте ему книгу, и пусть он сам зачитает ее хоть до дыр. Я уверен, что Шем ха-Мефораш он знает наизусть. Вот пусть и произносит его, и создает себе плоть, и вообще – делает, что хочет. При чем здесь я и моя кровь? Я донором никогда не был, и уж тем более не стану делать этого для дьявола! – возмутился ученый.

Камерарий не смог скрыть радостной улыбки. Он ни в коем случае не хотел допустить, чтобы дело пошло дальше разговоров. Еще до прихода доктора Майлза в кабинет понтифика он твердо решил отговорить его от участия в сатанинском обряде, который был возмутительным по своему смыслу и противоречил всем христианским канонам. Однако в силу определенных обстоятельств сделать это он должен был незаметно для отца Винетти и Папы, а тем более для ничего не пропускающего мимо глаз и ушей начальника секретной службы Ватикана Антонио Палардо. Кардинал хотел уже ненавязчиво дать понять ученому, что он на его стороне, но отец Винетти первым высказал свое мнение:

– Позвольте вам напомнить как теологу, что ни благословение, ни проклятие не находятся во власти Сатаны, иначе бы он уже давным-давно установил свою власть в мире и не дожидался того короткого отрезка времени в несколько лет, когда Господь даст ему «подержаться за руль» в облике Антихриста. Поэтому рождение дьявольского сына, далеко идущие последствия которого даже тяжело себе представить, никогда бы и не состоялось без Божьего на то соизволения.

– А что, если я откажусь от участия в ритуале, разве сможет тогда Сатана меня насильно заставить это сделать? – возмущенно спросил доктор Майлз.

– Вы забыли о том, что эту миссию возложил на вас Господь, а не он. К тому же слуги Люцифера знают наши слабые места. Они знают, куда ударить, и не преминут этим воспользоваться, – вмешался в разговор понтифик.

Не желая показывать присутствующим свои истинные чувства, он поднялся и подошел к широкому окну, чтобы полюбоваться великолепной палитрой редких экзотических растений, привезенных со всего света. Сидя в кресле за рабочим столом, Папа мог видеть только ухоженные кроны деревьев, поэтому всегда подходил к окну, когда необходимо было все тщательно обдумать. Он окунался в яркие краски цветущих орхидей, хризантем и роз, в первую очередь выделяющихся на живом холсте небольшого сада, в котором тени неустанно играли в прятки и бегали наперегонки со светом. Понтифик понимал, что в этот раз от его принципиальной позиции зависела судьба многих людей и репутация самой Католической церкви. Он также прекрасно понимал своего камерария, уловив в его взгляде желание «откреститься» от всего. Но он верил в неотвратимость предсказания Папы Гонория III, которого Католическая церковь причислила к лику святых. Возможные варианты развития будущих событий проносились у него в голове, и, нащупав ниточку, ведущую к выходу из лабиринта, он тихо спросил:

– Скажите, доктор Майлз, у вас есть любимая девушка?

Осознав истинный смысл вопроса, Шон опустил голову, обхватив ее руками из-за нахлынувших на него чувств. Отец Винетти подал ему стакан с прохладной водой.

Сделав несколько глотков, Майлз быстро взял себя в руки:

– Ее зовут Марта Мейерс, она доктор археологии и вместе с профессором Штейманом была свидетелем тех удивительных вещей, которые происходили в пещере. К счастью для нас, мы не пострадали, но далеко не всем так повезло.

– У вас остались какие-то снимки? – спросил кардинал, сцепив пальцы от напряжения.

– Да, конечно же. Прошу извинить мою забывчивость. События вчерашней ночи и сегодняшнего утра, произошедшие с Мартой, напрочь выбили меня из колеи, – ответил Шон, вытягивая из левого кармана пиджака конверт с фотографиями, которые успела вчера днем проявить Марта. Выданная банкоматом гостиницы небольшая сумма наличных денег потянулась за конвертом и разлетелась под длинным столом. Возникла неловкая ситуация, но святые отцы, не обратив на это никакого внимания, с нескрываемым интересом уже передавали фотографии друг другу. Шон принялся собирать разлетевшиеся купюры. Когда он выпрямился, то увидел изумление на лицах служителей Божьих. Сделанные Мартой снимки саркофага, меноры, хошена и стен со священным текстом привели их в состояние легкого шока.

– Снимки сделаны профессиональной камерой, это сразу видно по их отличному качеству. Я надеюсь, пленка находится у вас? – спросил кардинал, не в силах оторвать взгляд от фотографий.

– К сожалению, она у доктора Мейерс. Я нашел сегодня утром на ее столе только фотографии и решил их забрать, так как люди Белуджи, без сомнений, уже перевернули ее квартиру вверх дном, – на ходу соврал Шон.

Он не имел морального права отдавать пленку Марты даже самому Папе. К тому же до тех пор, пока она была у него в правом кармане, он мог быть спокоен за то, что с неоспоримым доказательством достоверности всей этой истории все будет в порядке.

Кардинал не удержался и задал следующий вопрос, так как негативы интересовали его в этот момент больше, чем все остальное:

– А где сейчас находится доктор Мейерс?

– Ночью ее ранил снайпер, а утром проявились настолько пугающие признаки демонической одержимости, что врачу психиатрической больницы пришлось девушку временно обездвижить. Ее положили в стационар. То, что я видел сегодня утром, действительно страшно. Когда я заглянул в ее глаза, то сразу понял, что на меня смотрит кто-то другой – властный и жестокий.

– Если наш извечный противник форсирует развитие ситуации, то мы, в свою очередь, не должны уклоняться от встречи со Злом, ибо постижение и понимание его начала только укрепляет дух человека, – сказал Винетти, обратившись к понтифику.

– И все же меня беспокоит моральная сторона этого вопроса! – категорически отвергнул кардинал Сантори саму мысль вмешательства Ватикана в эту ситуацию.

– Я хотел бы обратить ваше внимание на то, что по своей сути это будет не какая-то разнузданная оргия. Участники этого ритуала благословятся устами Божьего Избранника. При этом в тексте благословения мы легко узнаем слова, записанные в Deuteronimium [125]125
  Deuteronimium– Второзаконие (лат.).


[Закрыть]Ветхого Завета, так что сам по себе обряд никак нельзя назвать еретическим, – возразил хранитель архива.

Понтифик плотно сжал губы, но затем все же решился и высказал свое предположение:

– Бурно развивающиеся тенденции греховных устремлений современного человека и без прихода Антихриста угрожают постулатам католицизма и целостному единству самого христианства, которое, скорее всего, значительно поредеет в ближайшее время. Но останется здоровая и крепкая верою община, и ее вряд ли можно будет смутить даже теми удивительными чудесами, которые собрался явить Антихрист, чтобы завладеть человеческими сердцами.

Обеспокоенный неоднозначным ответом понтифика, кардинал попытался нагнать побольше страха на доктора Майлза:

– Что касается судьбы самого Избранника, то мы знаем из ветхозаветных писаний, что благословение, произнесенное человеком незадолго до смерти, имеет особенную силу, и лишь только тогда оно оказывает неизменно эффективное воздействие на тех, кто его получает. Вот почему ветхозаветные патриархи и благословляли своих сыновей перед тем, как отойти в мир иной. И даже Моисей незадолго до своей смерти возложил руки на голову Иисуса Навина, передав ему часть Святого Духа, который покоился на нем. К тому же в пророчестве нигде конкретно не сказано, какое количество крови Избранника необходимо будет Сатане для сотворения плоти.

В возникшей тишине стало слышно, как автоматически отключился кондиционер, доведя температуру и влажность воздуха в кабинете до установленных параметров.

– Одним словом, – продолжил Сантори, – есть очень веские причины предполагать, что на завершающем этапе ритуала доктора Майлза попытаются лишить жизни.

– Если мы сделаем вид, что этот ритуал не имеет к нам никакого отношения, то ситуация выйдет из-под нашего контроля, а они все равно добьются своего – выкрадут Избранника, а затем принесут его в жертву дьяволу. Тогда мы действительно вряд ли сможем ему чем-то помочь, и никогда не узнаем ни имени дочери человеческой, от которой родится Антихрист, ни имен его будущих слуг! – изложил хранитель архива наиболее вероятный, по его мнению, вариант развития событий.

Все, что необходимо было выяснить, понтифик уже выяснил и сделал выводы для себя. Разногласия между кардиналом и отцом Винетти становились все более явными, поэтому он решил на сегодня закруглиться с беседой:

– Я сообщу вам о своем решении, когда это будет необходимо. Но вне всяких сомнений, наше участие в этом ритуале представляется мне противоречащим здравому смыслу. Если он должен произойти по воле Всевышнего, то он произойдет, несмотря ни на что. Прежде всего необходимо обеспечить безопасность доктора Майлза и Марты Мейерс. Не только духовное, но и физическое спасение человека – вот что всегда являлось приоритетом для Католической церкви. В смутные времена Средневековья люди спасались от преследования именно в храмах.

Переведя взгляд на Палардо, понтифик спокойно обратился к нему:

– Из предсказания нам известно, что обряд будет проходить где-то в старой базилике в итальянских Альпах. Я попросил бы вас, Антонио, связаться с аэропортами севера Италии и попробовать отследить закономерность передвижения VIP-персон. Хотя информация об их полетах хранится в секрете, все же, я думаю, для вас это особого труда не составит.

Палардо почувствовал себя неуютно. Он знал, что в поле его зрения автоматически попадали все финансовые магнаты, стоящие одной ногой в могиле, поскольку ради исцеления и продления жизни, скорее всего, именно они могли быть, так же, как и Белуджи, потенциальными участниками ритуала.

– Позвольте узнать, Ваше Святейшество, могу ли я использовать информационные ресурсы, имеющиеся в наличии у моих коллег из различных спецслужб, с которыми мы сотрудничаем?

– Чем меньше людей вы вовлечете в это дело, тем лучше будет для нас всех. Не следует сгущать краски. Если бы кто-то хотел очернить нашу церковь, то более подходящую тему тяжело было бы и придумать. Все должно быть строго конфиденциально. Помните, мы не можем просить власти задержать людей только потому, что они решили вечером вместе встретиться в базилике и почитать на досуге апокрифическую книгу Разиэля.

Отец Винетти обратился к Майлзу, пытаясь немного отвлечь его от гнетущих мыслей:

– Доктору Мейерс ничем не смогут помочь в муниципальной психиатрической лечебнице, скорее наоборот. Мы немедленно перевезем девушку оттуда в женский монастырь «Санта Франческа Романа». Во всяком случае, там ее никто не будет принудительно накачивать барбитуратами и за ее исцеление будут неустанно молиться сестры.

– Ну что же, тогда давайте займемся делом и не будем терять времени. Для ритуала им нужна полная луна, поэтому картина сегодня полностью прояснится, – подытожил понтифик.

Лицо кардинала Сантори стало мрачнее тучи. Он был явно озабочен нежеланием Папы передать ему право самостоятельно принимать решение по дальнейшему ходу развития событий.

Глава XXXV
Демон навязывает свою волю по дороге в монастырь

/2011.09.13/12:50/

В сопровождении эскорта секьюрити Ватикана, состоящего из трех бронированных джипов, отец Винетти и доктор Майлз заехали во двор муниципальной психиатрической больницы через автоматические ворота проходной, которую охраняли полицейские. Марту Мейерс поместили в старом четырехэтажном корпусе для проблемных пациентов. Он был расположен в самом дальнем углу больницы, разбросанной на территории площадью с четыре футбольных поля. Заметив на заборе и на воротах колючую проволоку, Майлз уже не удивился подозрительным взглядам охранников, находящихся на первом этаже здания, которые не постеснялись проверить документы даже у священника, несмотря на звонок полицейских с проходной и просьбу пропустить посетителей без формальностей.

Войдя в палату вместе с врачами и санитарами, они увидели Марту, привязанную широкими брезентовыми ремнями к кровати. Воздух внутри был спертым и удушливым. Шон тут же подошел к окну с массивными наружными решетками и приоткрыл его.

– Разве можно держать человека в таком затхлом помещении? – спросил Винетти, строго посмотрев на главного врача.

– Если бы вы хоть раз услышали ее смех, то вы первый наглухо забили бы это окно гвоздями. У меня здесь из-за этого смеха взбунтовались все особо проблемные пациенты.

Обеспокоенно посмотрев на часы, слегка перепуганный врач продолжил:

– Прошло всего четыре часа с тех пор, как девушку к нам привезли, а у нас уже произошла одна попытка суицида и два нападения на медперсонал. Самая опытная медсестра Эльза, которая проработала в больнице более тридцати лет, после того, как поставила девушке капельницу, зашла в процедурную и приняла смертельную дозу беллатаминала. На ее счастье дежурный врач вовремя сделал ей промывание желудка, а иначе я бы сейчас беседовал со следователями вместо вас.

Святой отец разложил на маленьком стеклянном столике вещи, которыми обычно пользовался во время проведения обряда экзорцизма «Ритуале Романум».

Марта угасала на глазах. Темные круги под глазами, осунувшееся лицо и растрепанные волосы только подчеркивали факт резкого ухудшения ее здоровья. Главный врач больницы трясущимися руками открыл папку и принялся вслух зачитывать Майлзу, Трейтону и Палардо симптомы параноидального психоза, якобы выявленные у Марты, приплетая туда же эпилепсию височной доли. Крепкие санитары, угрюмо склонив головы, молча стояли по бокам входной двери.

Внезапно глухой и низкий мужской голос, раздавшийся в палате, заставил всех вздрогнуть:

– Не балуйся, Винетти, не мучай попусту девушку. Святая вода не закипит на ее нежной коже, и она не начнет поливать тебя отборными ругательствами и плеваться. Все твои старания будут безрезультатными. И даже если святые Петр и Павел спустятся с Небес тебе в помощь – вам все равно меня не одолеть! Наше время сегодня уже наступило, и я делаю то, что мне велено, а не по собственной прихоти. Теперь ее душа принадлежит Сатане, и ты не в силах это изменить.

Санитары испуганно перекрестились. Обратив внимание на тот факт, что девушка обратилась к нему по имени, хотя она увидела его в первый раз, отец Винетти твердо решил не отклоняться от утвержденной веками традиции исполнения обряда экзорцизма. Встав на колени перед распятием, он начал шепотом молиться Христу о ниспослании помощи:

– Anima Christi, sanctifica me. Corpus Christi, salve me. Aqua lateris Christi, lava me. Passio Christi, conforta me. Ne permittas me separari a te. Ab hoste maligno defende me. In hora mortis mea e voca me. Amen. [126]126
  Душа Христа, освяти меня. Тело Христа, спаси меня. Вода Христова, омой меня. Страсти Христовы, укрепите меня. Не позволяй отделиться от тебя. От злого врага защити меня. Аминь (лат.).


[Закрыть]

Прочитав молитву, он надел на шею пурпурную епитрахиль. Взяв в левую руку распятие, он протянул его в сторону одержимой. Окунув кисть в святую воду, он окропил девушку три раза, громко повторяя:

– Заклинаю тебя, злейший дух, и приказываю Именем Всемогущего Бога и Иисуса Христа покинуть тело рабы Божьей Марты! Господь кровь Свою пролил за нее. Назови свое имя и дату исхода! Господи, Иисусе Христе, исцели рабу свою, и она будет исцелена, спаси ее, и она будет спасена, ибо ты Спаситель наш!

Вдруг в комнате раздался звук лопнувшего стекла. Все устремили взгляды на кувшин, в который доктор Майлз поставил букет с розами сегодня утром. Трейтон хорошо помнил, что медсестра набрала в него свежую воду, поэтому жуткое зловоние, поднявшееся в воздух от пролитой на пол мутно-зеленой слизи, не оставило сомнений относительно истиной природы заболевания девушки даже у скептически настроенного главврача. Доктор Майлз удивленно взглянул на почерневшие розы, которые теперь были больше похожи на обугленные головни кострища, чем на цветы.

– Что, досадно стало? Не стоит расстраиваться, док. Даже если в саду этой «дурки» напротив ее окна расцветут тысячи самых ярких роз, девушка все равно этого не заметит. Она не ваша и никогда вашей даже в теории не была.

Отец Винетти взял освященную облатку [127]127
  Облатка– освященный хлеб для причастия.


[Закрыть]в левую руку и продолжил сеанс экзорцизма, понимая, что враг просто хочет его отвлечь:

– Проклятый дьявол, признай свой приговор, воздай честь Богу правому и живому, воздай честь Господу Иисусу Христу и выйди из рабы Божьей Марты. Даруй слуге Твоему недостойному, держащему живую плоть Твою в руках своих, силу обратить сию власть, вверенную мне, против духов мятежных. Назови свое имя и дату исхода!

Прошло полминуты, но никакой реакции со стороны одержимой не последовало. Священник еще раз повторил молитву и прикоснулся облаткой к губам девушки, но Марта плотно их сжала, оставаясь безучастной к происходящему. Затем как ни в чем не бывало она голосом демона обратилась к священнику:

– Вы уже закончили, падре? Вы же не станете связанной девушке, к тому же еврейке по матери и отцу, пихать в рот всякие гадости? Хотя вы такой шалун, что от вас всего можно ожидать. Но, между нами говоря, вы не в моем вкусе. Лучше начать с этих здоровячков-санитаров.

Повернув голову в сторону двери, возле которой они застыли, как статуи из белого мрамора, одержимая обратилась к ним:

– Что, мальчики, уже нетерпится помочить свои рогалики? Как только эта назойливая ватиканская крыса удалится, мы вдоволь с вами позабавимся. Я знаю, вы здесь любите по ночам этим заниматься, и даже днем пару десятков раз было. С Лючией, помните? Бедная дурочка была сиротой, вот вы и вытворяли с ней что угодно. За плитку шоколада она была готова делать минет и раздвигать ноги круглосуточно. А ей ведь едва исполнилось семнадцать. Если бы она не забеременела от вас, то это и по сей день продолжалось в режиме «нон-стоп».

Указав на них пальцем, Марта рассмеялась и воскликнула:

– Предайте грешников анафеме, падре, пусть сгорят в Аду!

– Надеюсь, вы понимаете, что все это не более чем выдумки, – начал оправдываться главный врач.

– Если ты будешь выгораживать этих ублюдков, я возьмусь за тебя и расскажу, как вы тут с Николо морфин продаете. Святой отец должен знать, чем занимаются овцы его паствы. Не так ли, падре? Кстати, если вы уже закончили со своими воздыханиями, то отойдите, пожалуйста, в сторону. Я как раз хотела посмотреть новости о последнем землетрясении в Пакистане, а вы меня отвлекаете всякой чепухой. Если вы и дальше будете размахивать своим веником и выпытывать у меня имя, хотя оно указано в регистрационной карточке над изголовьем кровати, то эти парни в белых халатах могут подумать, что у вас тоже не все дома и быстро определят вас в соседнюю палату. Они тут такие шустрые, что вы и глазом не успеете моргнуть, как вас уже накачают наркотой и в кроватку уложат.

Телевизор, закрепленный на стене больничной, палаты, вдруг включился сам по себе на канале круглосуточных новостей ВВС, и все увидели на экране разрушенные здания и многочисленные человеческие тела в пластиковых пакетах, сложенные в ряд. Поскольку землетрясение произошло всего час назад, пациентка никак не могла знать об этом. Трейтон и Палардо испуганно переглянулись. Узнав, что Марта некрещеная, Винетти сразу понял причину, по которой обряд «Ритуале Романум» не возымел должного действия. Дальнейшее его проведение не имело никакого смысла. Сложив святую воду, распятие и молитвенник обратно в кейс, он подошел к залившимся краской врачам:

– Судя по всему, обычными средствами тут не справиться. Мы должны поместить девушку в женский монастырь под присмотр монахинь, где они будут неустанно молиться за ее исцеление.

– Может быть, пациентке лучше остаться у нас? Здесь все-таки есть современное медицинское оборудование и опытные специалисты, – вяло попытался не столько возразить, сколько предложить свою помощь не на шутку перепуганный ее поведением главный врач больницы.

– Скажите, доктор, разве часто ваши больные разговаривают не своими голосами и при этом правильно называют незнакомых людей по имени? Вы должны признать тот факт, что медицина в данном случае совершенно бессильна. К тому же я почти уверен, что и наши усилия не принесут быстрого результата.

– Как правило, только один случай на тысячу аналогичных действительно является одержимостью, и похоже на то, что это как раз именно он и есть, – неохотно согласился с ним главврач.

Шон тем временем достал смятый лист бумаги с какими-то странными иероглифами, который Марта утром держала в руках, лежа на полу в конвульсиях, и передал его отцу Винетти.

Внимательно изучив его, священник озадаченно потер подбородок, а затем прошептал на ухо Майлзу:

– Ее заколдовали при помощи Хартума. Халдейская магия вполне заслуженно признавалась колдунами всех времен самой эффективной.

– Если мне не изменяет память, то слово «хартум» означает какую-то иероглифическую запись? – спросил Майлз.

– Да, но это далеко не обычные иероглифы. В них скрыта могущественная сила, при помощи которой маги древней Месопотамии и Египта могли умертвить кого угодно в строго назначенное заказчиком время, даже находясь на значительно удаленном расстоянии от жертвы. Требовалось лишь одно условие – маг должен был четко рассчитать самый неблагоприятный для своей жертвы день. Это своего рода зло в самом чистом виде, если так можно выразиться.

– В таком случае, чем же смогут помочь ваши монахини?

– Изгнать демона им, конечно, не под силу, но в стенах святого монастыря нечистая сила не сможет проявить себя в полной мере, а Пресвятая Дева Мария, услышав молитвы сестер-монахинь, непременно заступится за дитя Божие. И согласно «Ритуале Романум» мы обязаны перевезти одержимого демоном человека в монастырь. Только там мы сможем провести действительно эффективные сеансы экзорцизма.

Неожиданно их разговор прервал хриплый бас демона:

– Я согласен. Монашки – это же совсем другое дело. С этими изобретательными лесбиянками мы повеселимся вдоволь! А то здесь, куда ни глянь, везде тоска смертная. Кроме выжившей из ума сиделки, которая только мычать умеет, даже и поговорить по душам толком не с кем.

Увидев, как Шон опечаленно склонил голову, священник положил ему на плечо руку и уверенно произнес:

– Мы его одолеем, доверьтесь мне. Марта исцелится, и да поможет нам Бог!

– Да вы, падре, настоящий смельчак! Правильно, надо решительно действовать, а не сидеть, сложа руки, как эти бездельники в белых халатах. Хотя, надо признать, таблеточки у них веселые. Они в меня сегодня уже успели запихнуть недельную дозу. Еще денек-другой такой терапии и мне здесь понравится, – ехидно съязвил демон.

От его громкого смеха погасли свечи, зажженные священником перед началом обряда. Главный врач виновато спрятал глаза и, не задумываясь, с радостью дал согласие на выписку проблемной пациентки из больницы.

Санитары туго привязали ее жесткими ремнями к носилкам, и занесли в карету «скорой помощи». Все тот же врач, стрелявший в Марту из пневматического ружья транквилизатором, занял свое место в салоне, разрешив Шону сесть рядом с ним, а отец Винетти разместился в кабине водителя.

– Энрико, меня зовут Энрико… Если вам что-нибудь будет нужно, просто скажите мне. Я постараюсь довезти вас до монастыря Санта Франческа максимум за полчаса, – учтиво обратился к священнику водитель.

Отец Винетти понял, что Энрико был не прочь почесать языком, но сейчас ему хотелось все обдумать, не отвлекаясь на посторонние разговоры. Санитары закрыли дверь, и карета «скорой помощи» в сопровождении охраны Ватикана и людей Трейтона, не спускавших глаз с доктора Майлза, направилась к женскому монастырю по дороге, пересекающей весь город. Шон старался отвлечься от гнетущих его мыслей, просто глядя в окно.