Текст книги "Плеяды – созвездие надежды"
Автор книги: Абиш Кекилбаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)
Слушая Есета, Абулхаир испытывал противоречивые чувства.
Каждое слово о могуществе джунгар впивалось в его сердце колючкой, вызывало досаду, и зависть, и страх, и стыд. «Народ, который живет у тебя под боком, осуществил то, о чем ты можешь только мечтать! Как хищный ястреб, народ этот сидит на высоком горном пике, готовый в любую минуту к полету, к схватке. Твой же народ, твои же сородичи пребывают в беззаботности!» – на душе у Абулхаира становилось так муторно, что хоть кричи в полный голос!
На курултаях джунгары разбирают не только распри и мелочные споры между родами, племенами. На курултаях они обсуждают, как им дальше жить, строят планы на будущее, принимают разные установления, которым обязан следовать каждый джунгарин.
В этих размышлениях Абулхаир обращался невольно к своему народу. Сравнивал, прикидывал, вспоминал, осмысливал.
«Наверное, со дня сотворения мира, – думал он, – с тех пор как появилась на земле жизнь, не было народа, который больше, чем мы, разглагольствовал о своем единстве и братстве! Еще с тех времен, когда наши предки поселились на берегу реки Чу, отделившись от потомков Шайбана, и развели свой собственный, отдельный огонь, любили они порассуждать: «Мы покинули отчие степи, отделились от сородичей, нашли приют под чужим крылом. Отныне нам чужие и те, кто перед нами, и те, кто позади нас. Мы сможем стать сильными и самостоятельными только при одном условии – если будем дружными и сплоченными, если будем высовывать руки из одного рукава, а головы из одного ворота. А начнем раздоры, начнем грызню – опять окажемся в зависимости, попадем под чужую пяту».
Сколько десятилетий раздаются подобные заверения среди наших родов и племен! Восходит на трон новый хан и твердит о единстве и сплоченности. О единстве и сплоченности взахлеб толкуют перед людьми наши бии. Измученный жестокими разбойничьими набегами народ мечтает о том же. Отправляясь сам в разбойничьи набеги, кричит все о том же!
Все разговоры – на пиршествах и на тризнах – сводятся к одному: «Будем жить в мире и согласии!» Эти слова для степняков что молитва. А молитву произносят часто машинально, не вдумываясь в ее смысл, – и превращается она в пустой звук…
Казахи не осознают, что произносят всуе бесценные, святые слова… По легкомыслию своему они думают, что слова: «покончим с раздорами», «не доведут до добра наши распри», «вечно жалеем для своих, а достается злобным псам» – способны сами собой склеить единство народа. Ими же нарушенное единство!
А между тем никто пальцем не шевельнул, чтобы люди жили в мире и согласии. Свергают хана с трона, а он рыдает: «Ох, позавидовали моему счастью мои же близкие, мои же подданные! Навалились разом, стащили меня с трона за полы ханского халата! Эти людишки без меня и через тысячу лет не станут единым народом!» Вот так стенает всякий, кто, садясь на трон, призывал к единству! Но в голову ему не придет мысль: «А что я сделал сам для этого единства? Для всеобщего согласия?»
Как псами, велеречивые пустомели травят суесловием единство своего народа. Будто им невдомек, что к единству ведет не слово, а дело.
Дела, а не слова. И джунгары доказали это. Между тем – они тоже кочевники! раздоров да распрей у них тоже хватало! Но они не твердили, подобно кукушке, вьющей гнездо где попало, с раннего утра до ночи: «Давайте жить в согласии, давайте жить в согласии!» Они решили: сразу сечь головы тем, кто осмелится замахнуться на единство, посягнуть на согласие народа.
Если – постановили джунгары – один улус совершит набег на другой, все добро, все имущество у него отбирается. Половина идет потерпевшей стороне, другая делится поровну между остальными улусами. Если же потерпевшие – слабое, малочисленное племя, то в его пользу с виновных сверх того взимается плата в сто щитов, сто верблюдов, тысячу коней… Мало найдется охотников до чужого добра под угрозой такого наказания! Бога молить будешь: «Господи, помоги, чтобы какой-нибудь дурень ограбил нас!»
Испокон веков известно: людей объединяет дело, а разъединяют слова, и все никак не можем забыть, простить другому пустячную обиду. Лелеем ее, бережем, как драгоценность! Опору для сегодняшнего дня, истину ищем в ссорах и спорах давно минувших лет: «Тогда-то твой отец замахнулся на моего отца! А мать оскорбила тогда-то мою мать!..» Сами приносим в жертву старым дрязгам необходимость объединиться.
Джунгары положили конец и этой глупости. Объявили во всеуслышанье: «Все споры и обиды, имевшие место до 1627 года, предать забвению! А кто вздумает ворошить их – тот заклятый враг ханства!..» У ойратов не должно быть чувства мести по отношению к своему единокровному брату – ойрату. Утолять жажду мести следует на врагах! Если ойрат отважен, пусть покажет свою храбрость, сражаясь с врагами. Если ойрат оскорблен, пусть обрушит свою ярость на тех, кто находится за пределами Джунгарского ханства!
Из всего сущего на земле для ойратов не должно быть никого ближе, чем человек одной с ним крови. Ойрат должен просить бога в своих молитвах не только о своем благе, но и о благе всех джунгар. Он должен не только заботиться о том, как осуществить свои чаяния, но и чаяния других ойратов.
Лишь тогда желания каждого ойрата совпадут с общими желаниями, а заботы и думы сольются с заботами и думами всего народа.
Лишь тогда ойраты станут многочисленным и сильным народом и будут способны дать отпор любому врагу. Есть-де среди врагов и такие, что плодятся, как щенки, несутся как куры…
Даже если у тебя голова золотая, а зал серебряный, даже если ты самый храбрый из храбрых, а родичей у тебя мало, потомство твое скудно – ты ничего не добьешься. Жизнь признает один закон – закон силы. Богатство страны – в табунах и отарах, счастье же, слава и авторитет – в многочисленности потомков.
Коли так, то для маленького народа, каким пока являются ойраты, нет и не может быть человека презреннее и ничтожнее, чем бесплодный мужчина и бесплодная женщина. Счастье, радость народу приносит не смазливое лицо бесплодной красавицы, а выпирающее пузо беременной женщины, способной приносить потомство.
В глазах ойратов нет и не может быть родителей глупее и недальновиднее, чем те, которые позволяют созревшей для материнства дочери в одиночку нежиться в постели. Каждые сорок ойратских шатров, доходили слухи до казахов, каждый год устраивают свадьбы четырем холостякам. Каждые десять домов должны женить одного юношу, снабдив его добром и скотом. Если же это правило нарушилось, ослушники обязаны были заплатить штраф.
Самый тяжкий позор для ойратов – не получить потомство от достигших зрелости дочерей и сыновей. Самое тяжкое преступление – убийство ойрата ойратом.
Смертной казнью ойраты карались также в строгом соответствии с уложением. Прежде всего – тот, кто убил ойрата… Кто узнал о приближении врага, но скрыл это… Кто не явился на войсковой сбор, хотя и слышал тревогу… Кто не подал на поле брани в минуту опасности руку помощи своему оглану, тайджи, зайсану, нояну – словом, сотоварищам и военачальникам.
Смертный приговор мог выносить только контайджи. Это было его право.
Если воин не выполнял приказ, ноян имел право отрезать ему руку или ухо, но не имел право посягнуть на его жизнь…
Никому не дозволялось лишать жизни ойрата, а также раба, способного сражаться, и рабыню, способную понести от ойрата…
Число людей, поголовье скота могут расти и увеличиваться там, где царит мир и согласие. Мир и согласие, единство достигаются железными законами, суровыми порядками. Для малого народа излишнее приволье да беспредельные просторы – губительны. Разве могут насытить считанные куски, брошенные на широкий дастархан? Для большого народа губительна теснота, когда нельзя ни повернуться, ни шевельнуться. Измученные жаждой кони топчут друг друга возле узкого корыта с водой…
Прозорливы, джунгарские правители, хитры! – рассуждал Абулхаир. – Расчетливы!.. Хочешь, чтобы малый народ, считают они, не отставал от других – не позволяй ему жить на длинном поводу и в длинных путах, заставь подпоясаться потуже! Только тогда выведешь его на верную дорогу.
Если же хочешь, чтобы большой народ стал великим – не томи его на привязи, дай простора!
Мои сородичи никак не хотят понять этого, не желают! Не хотят протягивать ножки по одежке. Широта и бескрайность наших степей хороши только для скота. Для нас же, людей, это обернулось бедой. Мы кичемся: «У нас каждому хватит не то что по холму – по гряде холмов хватит! Ставь юрту, где душе угодно! Пускай скот на пастбище, коней на луга и – лежи себе, полеживай, в небо поплевывай! Степь в-о-о-о-н сколько и вся твоя! Скот свой, – вода своя, юрта тоже своя! Чего еще надо?
Всяк, кому не лень, выпячивает грудь колесом: как же, он хозяин всему, что простирается до горизонта. Выпячивает и хромой, и кривой, и ленивый, и недотепа! Даже плешивый и тот нос задирает: не боится, что шапка слетит, да голова голая обнажится. Кто увидит его плешь в безлюдной степи?
Кто посмеет зажать в кулак земных этих богов? Все уверены, что никто не сможет этого сделать…
Каждый из степняков сам по себе дружелюбен и радушен, никого зря не трогает, не задирает. Соскучится, очумеет от одиночества – садится на коня и пускается в степь на поиски какого-нибудь путника. Встретит – расспросит, кто он и откуда, кто его родители, кто деды. Непременно признает в нем дальнюю родню или близкого друга своего закадычного друга, пригласит к себе в гости, зарежет ягненка. Вместе жуют насыбай, попивают кумыс, а на прощанье рыдают и обнимаются, словно знакомы с пеленок!
Однако стоит такому радушному и дружелюбному степняку почуять или прознать что кто-то намерен сплотить их, объединить, он начинает показывать норов, тянуть в свою сторону. «Собственный теленочек лучше, чем общий бык», – твердят все упрямо.
Соберешь десять степняков за одним дастарханом, так каждый требует себе по бараньей голове и берцовой кости – а как же иначе? Почета не будет!.. как не существует в природе овцы с десятью головами и десятью берцовыми костями, так не существуют в степи и десятка степняков, которым можно было бы угодить за раз! Десятка! А их – тысячи!.. Свое тщеславие они выдают за свободолюбие, а надменность – за силу воли… «Хотим жить свободно, кочевать вольно!»
А сами живут вразброд.
Жизнь, как жестокий правитель, никого не щадит, не считается ни с казахами, ни с джунгарами, ни с башкирами! Любого заставляет она плясать под свою дудку, любого гонит куда ей заблагорассудится. Будь жизнь наша беспечной гостьей, которая ночует у бая, обедает у мурзы, – ни один народ, наверное, не был бы ей милее и угоднее, чем мы, степняки… »
Увы, проклятая судьба скручивает тебя в бараний рог, сует обе твои ноги в один сапог: «Подчинись! Повинуйся мне!» Но казахи не умеют, не хотят выполнять чужую волю. Поэтому живут вразлад с эпохой, не понимают веления времени, не могут найти общий язык с судьбой…
Если казах и склонит перед кем-нибудь свою голову – так только перед всевышним. Больше ни перед кем! Еще бы! Бог не стоит у него над душой не надоедает каждый день поучениями: «Делай так, делай эдак!»
Если казах кого и послушается, то лишь самого пророка – никак ни меньше! Пророк не является перед ним в обличье хана, султана или бия. Все, что хотел сказать, чему научить, написал на непонятном для казаха языке. А уж как он будет следовать поучениям пророка, как толковать их – это его дело – послушаться, прислушаться, тем более – подчиниться такому же, как он сам, двуногому существу, другому казаху, который и живет рядом, и ходит по той же грешной земле, и занимается тем же, что и он, – ни за что! Никогда! Одна единственная мысль сверлит его: «А чем он лучше меня?..»
Бескрайняя казахская степь постепенно полнилась слухами и сведениями о жизни джунгар. Не всем казахам они нравились. Не многие одобряли их. Ибо был в них вроде бы намек на то, что джунгары живут как люди, а вот… У других эти слухи вызывали горячий внутренний протест, потому что законы, по которым жили джунгары, посягали на святая святых: вольность, свободу жить как тебе хочется, самому по себе… И на то, что перед законом равны и простолюдин и властелин.
Абулхаир же считал, что законы эти разумны и дальновидны…
Ойраты – сородичи на протяжении четырех-пяти колен создавали общину и вели хозяйство совместно. Несколько общин, происходивших из одного колена, создавали аймак, сообща пользовались землей и защищали ее от врагов. Несколько аймаков вставали под знамя одного оттока. Оттоки в свою очередь образовывали улус, которым правил ноян. Во главе аймака был зайсан, во главе племени – тайджи. Где летовать, где зимовать каждому из этих объединений, решал главный надо всеми джунгарами правитель – контайджи. Он возглавлял советы зайсанов, ноянов, тайджи и судей – заргов – и принимал окончательное решение. Каждый должен знать свои обязанности и не вмешиваться в дела другого.
У казахов, с досадой думал Абулхаир, каждый, кто собрал с десяток голов скота, – уже бай, народил детей с десяток, – уже бий. В степи их – туча!
Ойраты выработали свои установления и правила не случайно. Они смотрят вперед, они дальновидны. Они готовы к неожиданностям. Готовы каждый день, всегда. Они вооружены, у них есть войско.
Каждые сорок дымов, по их законам, в год куют по две кольчуги. Нарушил закон – плати штраф. Вообще нарушение правил карается штрафами, которые идут на нужды войска.
У джунгар никого из своих нельзя обидеть, чтобы потом не понести наказания. Даже если это мышь, прижившаяся в джунгарском шатре. Провинился – отдай коня, верблюда, щит и колчугу. Для воина нет больше срама, чем не уберечь своего нояна, своего коня, свою кольчугу, щит, саблю, ружье…
Военная дисциплина одинаково строга и к тайджи, и к простому воину. Если рядовой или тайджи самовольно покинул поле битвы, на них налагаются огромные штрафы. Тайджи, например, за такой проступок обязан внести пятьдесят кольчуг, пятьдесят верблюдов, двадцать пять шатров с чадами и домочадцами, пятьсот коней… Вдобавок ко всему на голову трусу натягивают женские штаны, вымазывают лицо сажей и выводят в таком виде перед народом.
Для ойрата самое дорогое – его ноян, потом оружие и в последнюю очередь – семья. Оружие дороже, чем семья!.. Позаришься на чужое оружие, украдешь у кого-нибудь щит – изволь отдать за него двадцать семь голов скота! За кольчугу – веди из дома девяносто пять, за саблю – девять голов скота!
«Как бы добиться того, чтобы казахи, в конце концов, уразумели: если мы хотим единства народа, согласия в стране, каждый должен подчиниться разумным правилам, принять их всерьез! А озираться по сторонам, выглядывать, вынюхивать, как-де поступает такой да эдакий – последнее дело!.. Если будет в народе согласие, будет в ханстве порядок – придут к ним и сила, и мощь», – эти мысли не оставляли Абулхаира с молодых лет. Но он таил их в себе, скрывал от других: знал – не поймут, не поддержат его! Извратят намерения, припишут такое, что не приведи всевышний! Можешь навсегда лишиться авторитета и поддержки! Он ждал своего часа с терпением, которому могли бы позавидовать зрелые мужи!..
Все воины во главе с контайджи бросились тогда, во время курултая, на восток, чтобы отразить нападение врага. На восток… Это не случайно. Джунгары поняли, что маньчжуры, убравшие с трона потомков Чингисхана и пришедшие к власти в Пекине не оставят их в покое. Маньчжуры для них – главная опасность. Джунгары считают маньчжур своими заклятыми врагами и в ненависти к ним растят детей, воспитывают воинов. Ненависть к врагам, согласие и единство меж собой – на это зиждется их жизнь, из законы.
Но, чтобы быть в состоянии отразить нападение многочисленных, как муравьи, маньчжур, джунгарам необходимо подчинить себе, завоевать казахов. Захватить их необъятную, простирающуюся от Едиля до Енисея территорию. Тогда у них будет вдоволь и пастбищ и базаров… Кто посмеет угрожать джунгарам, если они к тому же возьмут в свои руки шелковый повод караванов, следующих через казахскую степь на базары Бухары, Самарканда, Хивы, Шаша и Сайрама!
Тогда монголы и страны, некогда бывшие под их пятой, выступят в едином строю против маньчжур.
Джунгары не переставали твердить, что потомки Чингисхана происходят от настоящего мужчины, мужа сильного и могучего как лев. Да только сами они родились бабами!.. Необъятные территории, завоеванные некогда Чингизом в битвах и сражениях, утраченные потом его потомками, вернут, монголам не потомки Кубилая, ставшие китайцами, вернут джунгары! Джунгары, которых матери пеленали в конские потники, а укачивали в седлах лошадей!..
Помеха для джунгар – казахи, такие же кочевники, как они сами. Удастся сломить им хребет, раздробить кости – значит, вновь взойдет звезда монголов и ярко засияет на небе… Булатный меч, выкованный для того, чтобы перерезать глотку маньчжурам, надо сначала напоить кровью казахов! Синее копье, которому в будущем суждено возвыситься над вселенной, сначала надо нацелить на обитель степных народов!..
Вот какой замысел вынашивает контайджи, а мы даже перед лицом смертельной опасности не можем объединиться!»
Когда контайджи начал осуществлять свои замыслы, когда был разгромлен Сайрам, священный для казахов город, и они были вынуждены перенести свои маслихаты на Культобе, аулы на время забыли взаимные обиды. Стали все вместе думать, что предпринять, как жить дальше…
В тяжкую годину возрос в степи авторитет выходцев из народа. Многие простолюдины получили камчу – символ бийской власти. Высокородные тюре оказались в тени, на втором плане. Самым влиятельным и знатным султанам иной раз не доставался повод даже одного племени. Умным, красноречивым и энергичным биям выпадало порой держать власть в улусах. Кача и повод Старшего жуза перешли к Туле – бию из племени уйсунов. Среднего жуза – к аргыну Казыбеку, Младшего жуза – к алиму Айтеке…
Даже старейшины не могли припомнить подобного – не бии почитали за честь сидеть рядом с тюре, а тюре радовались, что их место рядом с биями.
Абулхаир испытал это на себе. Он хорошо запомнил тот случай, хоть и был тогда совсем юным. Однажды Айтеке бий оказал ему внимание и после собрания на Культобе пригласил вместе ехать домой. Абулхари тогда от счастья чувствовал себя на седьмом небе.
Айтеке внешностью и характером больше походил на батыра, чем на бия. Однако бийство дело нешуточное, не каждому под силу. Не каждый выдержит его тяжесть. Повседневная жизнь степи полна запутанных отношений: тайных и явных обид, буйных споров, сложных тяжб. Принять верное, справедливое решение иногда бывает куда труднее, чем совершить набег или потягаться силой и сноровкой на состязаниях батыров. В бийском деле необходимы не только изворотливость и ловкость языка, но и воля, и решительность. У кого из казахов больше воли и решительности, чем у Айтеке?.. Его уважали и знатные, и незнатные, и стар, и млад – для всех он был авторитетом. Никто не смел перечить ему в подвластных ему землях, раскинувшихся между Самаркандом и Бухарой, между Илеком и Тургаем. Молва о справедливости и уме Айтеке шла такая, что и кочевник, и оседлый – каждый степняк – с великим желанием выполняли его приказы и просьбы. Даже самые строптивые не смели ослушаться его. Конечно, была еще одна веская причина. Айтеке был правнуком родного брата Ялантуша. О Ялантуше среди казахов ходили легенды, в которых воспевались его беспримерная отвага и неслыханное богатство и щедрость. В далекие времена, когда он правил в священной Бухаре и несравненном Самарканде, там были воздвигнуты поражавшие красотой медресе и мечети.
Правитель Старшего жуза Туле-бий происходил их крупного казахского племени уйсунов, из рода дулат.
Казыбек не мог похвастаться знатными предками, был он низкого происхождения. Находились люди, которые пытались корить его этим. Однажды он отбрил обидчика: «Отец мой – черная ночь, мать моя – черная рабыня! Зачем дознаваться у джигита, коли сам он неповторим, о его предках?»
Никто и никогда не видел и не слышал, чтобы три этих бия ссорились или хмурились друг на друга. Если бы между степняками было такое же согласие, как между правителями трех улусов, то счастье не изменило бы казахам.
О биях говорили так: сложный, запутанный узел разрезал Айтеке, разматывал Казыбек, а Туле выпрямлял. Никто не смел ослушаться Айтеке, Казыбека и Туле. Не мог не признать, что их решения справедливы и мудры.
Тогда сложилась и пошла по степи поговорка: «Айтеке скажет – раскопает, Казыбек скажет – расчистит, Туле скажет – в корень смотрит».
Казахи гордились своими мудрецами –биями. А как они любили послушать их советы и наставления, как, бывало, жаждали, чтобы бии научили их уму-разуму!..
Когда самые неотложные и важные вопросы подходили на маслихатах к концу, люди просили, обращались с поклоном к Тауке-хану: «Пусть Айтеке, Туле, Казыбек скажут нам вещие слова! Мы хотим спросить!..»
– О чем вы желаете спросить биев? – вопрошал Тауке-хан.
… В памяти Абулхаира запечатлелось и то, о чем спрашивали казахи, и то, какие ответы изрекали три бия.
– Пусть скажут, что нас ждет впереди. Какие грядут времена? – следовал вопрос.
С места поднимался Туле.
– О сородичи и соплеменники. О народ! Не слишком ли часто ржут ныне наши кони, не слишком ли своенравны стали наши жены? – произносил он и садился на место.
Вслед за ним подымался Казыбек:
– Когда часто ржут кони, это значит – быть над степью большой грозе! Засверкают молнии, загремит гром! Если жены чересчур своенравны, значит, поднимется им цена!
Айтеке поднимал надо головой качу и грохотал:
– Если к стране приближается враг, то грива коня становится для мужчин кровом, кольчуга – женой, а копье – сыном! Чело мужа покрывают рубцы от ран, а лицо жены – горестные морщины.
Люди молча и горестно кивали головами.
– О чем еще хотите узнать? – провозглашал хан.
– Теперь пусть бии научат нас, как жить. Что важно для человека, что – нет?
– У каждого есть свой холм, своя вершина, с которой следует смотреть на мир. Для степняка это конь, сядешь на него, помотаешься по белу свету – лучше поймешь, что происходит вокруг… Аксакалы, старцы для народа – что запечатанное письмо: сумеешь раскрыть его – узнаешь, кто тебе друг, а кто враг, – взял первым слово Туле.
– Не кори молодость за то, что сияет, – все мы из нее вышли! Не кори старость за то, что ковыляет, – все мы войдем в нее! – выступил вперед Казыбек.
– Заработанный потом скот лучше славы, купленной ценой чести. Юнец, выставляющий вперед умный лоб, лучше старца, выставляющего вперед бесстыжую бороду! – отчеканил Айтеке.
– Что еще?.. – словно шелестел в мертвой тишине голос Тауке.
– Какая щедрость плоха, какая скупость хороша? Должен ли человек быть уступчивым?
– Плоха щедрость кнута на клятвы, щедрость муллы на проклятья, – мгновенно отозвался Туле.
– Дурная щедрость проявляется в излишней уступчивости. Когда мужчина сдается слепо, а женщина – отдается слепо! – Казыбек в подтверждение правильности своего суждения сделал резкий жест рукой.
– Щедрого на пустые посулы муллу на том свете ждет ад. Плуту не избежать ада на этом свете, ибо бесчестье – тот же ад. Уступчивость женщины ложится позором на ее род, уступчивость мужчины – на весь народ! – Айтеке говорил резко, будто выносил приговор и мулле-обманщику и плуту.
– Когда редко говоришь врагу «да», а другу – «нет»!, то ты, стало быть, очень-очень хороший скупец, – после минутного раздумья отвечал Туле.
– Жадность не порок, когда прелюбодей зарится на твою постель, когда алчный властелин хочет отнять у тебя любимого коня! – не отставал от Туле Казыбек.
– Между людьми хороша скупость на обиды, между народами – на угрозы, – вставлял слово Айтеке.
Люди приходили в волнение, поддакивали, шушукались
– Ну, имеете еще что спросить у наших биев? – Тауке окидывал взглядом своих подданных.
– Имеем, имеем!.. – неслось со всех сторон. – Что для семьи сын, а что – дочь?
– Сын вырастет – будет потомство, дочь вырастет – появятся родственники! – Туле не заставлял себя ждать.
– Пусть сын умрет, сломав шею от торопливости, пусть дочь умрет, задыхаясь от стыдливости! – отвечал Казыбек.
– Каков у тебя достаток – определишь, когда вырастет сын. Каков авторитет – узнаешь, когда вырастет дочь, – присовокуплял Айтеке.
– А как насчет супруг? Жен, то есть? – полюбопытствовал молодой джигит, вызвав дружный хохот.
– Счастье, когда конь спасает тебя от вооруженного, а жена – от одиночества, – высказался Туле.
– Тому, кто не испытывал наслаждения на ложе, тому и ад не страшен: что может быть страшнее постылой жены? Кто не ласкал горячо жену, тот не будет любить сына! – добавил Казыбек.
– Ретивого жеребца погляди в косяке, горделивого молодца – в семье! – быстро выговорил Айтеке.
Народ снова загудел, зашумел.
– Пусть три бия изрекут нам истины о нравах людских, о поступках человеческих!
Туле сжал в руке камчу, вышел вперед:
– На вершину поднимешься, душа распахнется, с добрым человеком побеседуешь – сердце раскроется.
У кого конь плохой, от того уйдет мечта. У кого сын плохой, тот лишится счастья! – вымолвил Казыбек.
Айтеке сказал так:
– Человека с нечистыми помыслами покидает совесть, мужа, у которого злая жена, – покидают гости! – Он выдержал паузу и продолжал: – Аллах любит азан, а народ любит казан. Аулы наши близко от Культобе, пожалуйте к нам, люди добрые, в гости – отведать хлеб-соль.
Собрание одобрительно загудело, со всех сторон посыпались шутки. И вдруг чей-то звонки голос выкрикнул:
– Эй, братья, уши-то не развешиваете! Этот узкоглазый, видать, замыслил лукавое! Зазовет вас в свой улус, лучших из казахов, да и присвоит себе всю честь и славу!
Туле хотел было дать отпор вздорному крикуну, но его остановил Казыбек:
– Туке, мудрецы говорили: дорога – от старших, служба – от младших! Пора в путь!
Народ прямо с Культобе отправился в аул Букенбая. Три дня гости угощались мясом, пили кумыс, а насытившись, разъехались по своим аулам. Тогда-то, на выезде из аула Букенбая, Айтеке пригласил Абулхаира:
– Поедем вместе! Нам по дороге!
… Полынь в степи курчавилась, как шерсть на молодом жирненьком барашке. теплый, прогретый солнцем воздух колыхался, напоминая легкие волны на поверхности моря. Позади остались дни радости, впереди – словно в густом тумане – маячило будущее…
Привычно развалившись в седле, Айтеке начал напевать какую-то мелодию. «О чем он думает? – гадал счастливый Абулхаир. – Уставился в одну точку, тянет заунывную, как осенний ветер, мелодию, молчит. О чем молчит? Почему-то меня выбрал в спутники, допустил к себе…»
– В каком ты родстве с Тайланом? Откуда у вас с ним такая дружба? – неожиданно прервал бий молчание.
Абулхаир в недоумении поднял тонкие брови и с запинкой, чуть помедлив, ответил:
– Мы курдасы. Ровесники мы.
Бий снова затянул свою песню и после долгой паузы заметил мимоходом:
– Верно! Да, да, правильно…
За весь остальной путь он больше не проронил ни слова. Расставаясь с Абулхаиром, бий прокашлялся и, глядя ему прямо в глаз, веско, со значением произнес:
– По крови ты тюре. Годами молод, многое тебя ждет впереди… Сейчас ты в поре, когда джигит должен умнеть, набираться ума-разума. Тяжелые времена для казахов не кончились. Не скоро кончатся… Счастье, успехи тюре в силе и благополучии карачу – простолюдинов. Ты правильно выбираешь друзей. Это хорошо, – сказал повернулся и уехал.
Абулхаир понял, что стрела, пущенная им в Мамая, не пролетела мимо, попала в цель. Случилось это год назад.
***
Пестрая группа празднично одетых всадников въехала в горное ущелье на резвых конях вдруг они услышали топот копыт и лай собак.
Из-за скалы вынырнула ватага удалых наездников – было их не менее сорока. заметив всадников, удальцы хотели было быстренько ретироваться, да куда тут. Не развернуться в узком ущелье. Нарядные всадники следовали на маслихат, среди них были авторитетные, известные в степи люди. И потому, когда они сделали джигитам знак остановиться и приблизиться, те не посмели ослушаться.
Джигиты приближались нехотя, чем-то смущенные. Все, кроме одного. Впереди был Мамай, младший брат Абулхаира. Лицо его пылало жаром. Рот до ушей. Рыжий чуб лихо торчал из-под куньей шапки.
Среди братьев Мамай отличался своей несдержанностью. Был очень горяч и вспыльчив. Говорил обычно громко, смеялся и того громче, смотрел с вызовом.
Разозлится – так выпятит грудь, так вскинет голову, что, кажется, надменнее его не сыщешь в степи человека!.. Из-за скандального характера народ прозвал Мамая Рыжим Жеребцом.
Больше всего на свете любил он охоту. Не слезал с коня ни зимой ни летом. Налей ему похлебку в одну миску с борзой, он, казалось, не побрезгует, съест все, да еще вылижет миску. Подложи ему вместо подушки капкан, будет блаженствовать, как если бы возлежал на пуховых перинах. Мамай набирал в свиту лихих джигитов и без устали лазил по горам да камням в поисках добычи.
Сейчас Мамай принял вызывающую позу, уперся животом в серебряную луку седла.
Абулхаир с осуждением взглянул на него. «Что это? Что за конь под ним? Уж не чубарый ли Тайлана?» – сердце Абулхаира сжалось от недоброго предчувствия.
– Чей это конь? Не сына Матэ, случайно? – спросил он брата.
– Да! Конь Тайлана! – нахально улыбнулся Мамай.
– Как он оказался у тебя? – побледнел Абулхаир.
Брат упрямо сжал рот. Всадники увидели, что грива чубарого в крови.
– Эй, отвечайте, в чем дело? – пришпорив серого в яблоках коня, выехал вперед Букенбай. – Где Тайлан?
Джигиты потупились, а Мамай взорвался:
– Жив ваш Тайлан! Ничего с ним не случилось! Лежит вон за тем утесом. Отобрал у него чубарого. За то, что вспугнул моего зверя!
– Штраф, значит, взял, – с иронией процедил сквозь зубы Есет.
– Разве штраф не на людях, не при свидетелях берут? – Букенбай остановил коня перед наглым юнцом.
– А вы что, не люди? – со злобой бросил Мамай, но на всякий случай попятился назад.
Кто-то позади Абулхаира выразительно хмыкнул. Абулхаир оглянулся и увидел, что это Айтеке-бий.
Разве Мамая приструнишь! Вцепился, что клещ, в поводья чубарого аргамака, всем своим видом показывая, что живым не отдаст коня.
– Будет по справедливости, если ты вернешься и сам отдашь коня его хозяину! – небрежно, будто давая мимоходом совет, сказал Айтеке.
– Это почему же? – ухмыльнулся с издевкой Мамай. – Нет такого закона, чтобы бай, а тем более султан не брал положенный штраф с какого-то оборванца! Такого закона нет! Пусть каждый зарубит у себя на носу: мне лучше знать, как поступить!
– Смотри, не окажись неправым! Штраф – дело не простое, тут ошибаться нельзя! Нельзя никак! – невозмутимо, даже будто бы равнодушно вымолвил Айтеке.
