Текст книги "Случайный герой. Путь технологиста.(СИ)"

Автор книги: 74 РГД

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 34 страниц)

3-1. Лампа белого цвета, размещена в центре – служит для демонстрации работы прибора. Возможна работа в следующих режимах:

а). Лампа горит ровным светом – Прибор включен.

б). Лампа мигает с интервалом в 1 сек. – производится зарядка Прибора.

в). Лампа мигает с интервалом в 3 сек. – открыт портал, идет расход энергии из внутренней конденсаторной батареи Прибора.

3-2. Лампы красного, желтого и зеленого цвета, по 3 шт. каждого цвета – показывают уровень накопления заряда в конденсаторной батарее. Каждая из ламп обозначает 10% уровня заряда. т.е., если горят три красных лампы – уровень заряда – 30%, три красных и три желтых – 60%, горят все красные, желтые и зеленые лампы – уровень заряда 90% и выше.

3-3. Лампа синего цвета – показывает достаточный уровень для возможности запуска Прибора в штатном режиме и открытия портала с размером, заданным положением тумблера «Режим размера».

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: на открытие портала тратится от 10% до 20% энергии заряда Прибора, в зависимости от выбранного размера портала. В дальнейшем идет расход энергии 1% в минуту для малого портала или 3% в минуту для большого портала.

ВНИМАНИЕ: При понижении уровня заряда прибора ниже 50% (горят три красные и 1-2 желтые лампы) портал переходит в нестабильное состояние, начинает мигать и может закрыться в любой момент. Поэтому следует очень внимательно следить за состоянием уровня заряда Прибора.

Вследствие вышеизложенного работа малого портала ограничена 30 минутами, большого портала – не более 10 минут. По прошествии данных отрезков времени, в зависимости от размера портала, все действия с порталом должны быть прекращены, портал закрыт, а Прибор отключен или переведен в режим заряжания.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: изменять размеры окна портала в то время, когда портал открыт, КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЕНО!!! Это может послужить причиной аварийного схлопывания портала и выхода из строя Прибора. Выбирать размеры окна портала можно только перед открытием, с помощью установки тумблера «Режим размера» в позиции «1» или «2».

4. Обслуживание Прибора.

а) Общие требования.

Прибор ПР-1 следует хранить в сухом, теплом месте, избегать случаев запыленности и промокания. Для предотвращения подобных случаев следует использовать специальный футляр, которым нужно накрывать Прибор, когда он не используется. При попадании на корпус пыли или влаги следует стереть их мягкой тканью, а в случае попадания в Прибор воды или иной жидкости – немедленно обратиться к дежурному технику, который проведет внеплановый осмотр и обслуживание Прибора и составит соответствующий протокол о происшествии. (бланк формы протокола приведен ниже, в дополнениях)

Плановые обслуживания проводить бригадой техников с допуском не ниже А2, не реже одного раза в месяц, о чем составлять акт по специальной форме. (бланк формы акта приведен ниже, в дополнениях)

ВНИМАНИЕ: Прибор ПР-1 должен ВСЕГДА находиться в горизонтальном положении и стоять на твердой ровной поверхности, на высоте не менее 3 футов от уровня пола. Это предназначено для сохранения настроек кристаллов резонаторного блока.

ЗАПРЕЩАЕТСЯ: переворачивать Прибор, трясти его, ударять по нему различными предметами, хранить и использовать его не в горизонтальном положении или на высоте, не предусмотренной данной Инструкцией.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Открытие портала не в воздухе, а в твердых поверхностях (например, стена) может привести к аварийному схлопыванию портала и взрывной дефрагментации поверхностей!

б) Зарядка Прибора.

Зарядка Прибора производится от источника внешнего питания (генератора). Сила и напряжение электрического тока ограничены от 127 В и 10 А до 380 В и 50 А. В этих условиях блок питания, исполняющий также и функцию стабилизатора, переводит энергопоток с помощью трансформаторного блока в требуемые рамки и энергия накапливается в конденсаторной батарее. По достижению максимального уровня заряда конденсаторных батарей, если не была подана команда на прекращение заряжания, блок питания автоматически отключится и зарядка прекратится. Стандартное время полного заряжания Прибора, в зависимости от силы и напряжения подаваемого электрического тока – от 1 до 6 часов.

ВНИМАНИЕ: по достижению максимального уровня заряда конденсаторных батарей и прекращения заряжания, если накопленная энергия не была сразу использована для открытия портала, начинается медленное самостоятельное разряжение конденсаторных батарей. Уровень заряда падает с отметки «Полный» (горит синяя лампа) до отметки «Пустой» (все лампы не горят) за срок, равный 1(одним) суткам. Разряжение происходит вне зависимости от того, включен прибор или выключен.

ВАЖНО: После приведения прибора кнопкой «Пуск» во включенное состояние (горит белая лампа) и положении обоих тумблеров в позиции «0» следует подождать от 1 до 3 минут для того, чтобы увидеть оставшийся уровень заряда конденсаторных батарей, который покажет количество загоревшихся ламп красного/желтого/зеленого цветов.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: запрещено включать Прибор в режим портала при присоединенном к зарядному кабелю источнике внешнего питания

5. Правила эксплуатации Прибора ПР-1.

Стандартный процесс эксплуатации Прибора выглядит следующим образом:

1. Зарядка.

– установить Прибор на ровную твердую поверхность.

– присоединить зарядный кабель к источнику внешнего питания.

– установить оба тумблера («Режим выбора» и «Режим размера») в позицию «0».

– включить Прибор нажатием кнопки «Пуск», убедиться, что загорелась белая лампа.

– подождать 1-3 минуты для определения оставшегося уровня заряда конденсаторных батарей (уровень покажет количество загоревшихся ламп красного/желтого/зеленого цветов).

– нажать кнопку «Пуск», убедиться, что начался процесс заряжания (быстрое мигание белой лампы).

– ждать от 1 до 6 часов до окончания заряжания по достижении максимального уровня заряда конденсаторных батарей (загорится синяя лампа).

– отключить процесс зарядки нажатием кнопки «Стоп» или дождаться автоматического прекращения заряжания вследствие отключения блока питания.

ВНИМАНИЕ: процесс заряжания может быть прекращен в любой момент нажатием кнопки «Стоп» (не рекомендуется).

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: при недостаточных показателях напряжения и силы тока полный заряд может быть невозможным. В таком случае рекомендуется найти источники напряжения, более полно удовлетворяющие запросы.

2. Открытие и использование портала.

– установить Прибор на ровную твердую поверхность на высоте не менее 3 футов от уровня пола.

– убедиться, что перед окном экрана резонаторного блока нет никаких материальных объектов на расстоянии ближе 15 футов.

– включить Прибор нажатием кнопки «Пуск», убедиться, что загорелась белая лампа.

– подождать 1-3 минуты для определения оставшегося уровня заряда конденсаторных батарей (уровень покажет количество загоревшихся ламп красного/желтого/зеленого цветов).

– если заряд достаточен для открытия портала (горит синяя лампа), сделать следующее:

– тумблер «Режим выбора» установить в позицию «2» (позицию «1» НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!),

– тумблер «Режим размера» установить в позицию «1» или «2», в зависимости от желаемого размера портала.

– после этих действий нажать копку «Пуск».

– ждать от 1 до 5 минут до открытия портала, в зависимости от размера.

– постоянно контролировать уровень заряда конденсаторных батарей (по количеству светящихся ламп красного/желтого/зеленого цветов).

– закрыть портал во избежание аварийного схлопывания по истечению следующего временного отрезка:

– 25-29 минут для малого портала.

– 7-9 минут для большого портала.

ВНИМАНИЕ: любой из порталов, вне зависимости от размера, может быть закрыт в любой момент нажатием кнопки «Стоп».

– по окончанию работы выключить Прибор нажатием кнопки «Стоп».

3. Сведения о порталах и их использовании.

Порталы в открытом состоянии представляют собой «окна» квадратной формы со слегка скругленными краями. Они легко заметны по различию в уровнях освещения в разных мирах. Края порталов могут быть слегка размыты и не иметь четкой формы.

1. Малый портал (3*3 фута) – используется для обзора и предварительной разведки. Удобен тем, что позволяет видеть небольшой участок иного мира без сильного риска быть замеченным с той стороны. Поскольку открывается на высоте около 3 футов от земли, проникновение сквозь него затруднено с обеих сторон.

ВНИМАНИЕ: малый портал использовать только для наблюдения. Не делать попыток прохода через портал или перемещения через него больших вещей. При этом также крайне нежелательно касаться краев портала – возможны травматические ампутации и смерть от дефрагментации.

2. Большой портал (7*7 футов) открывается на расстоянии не больше 1 фута от земли (при правильных настройках и размещении Прибора ПР-1 в момент открытия большого портала). Нижний край портала легко перешагнуть, поэтому большой портал удобен для перемещения между мирами людей и объектов. Ввиду недолгого времени существования (7-9 минут) из-за повышенного расхода энергии, следует четко планировать порядок и очередность действий, для проведения которых открывается портал во избежание неразберихи и спешки, и как следствие – ошибок и происшествий.

ВНИМАНИЕ: чтобы пройти через портал, необходимо в момент прохода не касаться его краев. Если касание произойдет, то проход не состоится, возможны травматические ампутации и смерть от дефрагментации. Можно кидать и втягивать через портал предметы. При этом также запрещено касаться краев портала.

ОБЩИЕ ПРАВИЛА: порталы открываются на расстоянии 10 футов от окна экрана резонаторного блока. Для прохода в большой портал или наблюдения через малый портал необходимо находиться прямо перед ними, со стороны, противоположной от Прибора, чтобы избежать излучения из окна экрана резонаторного блока. Войти в портал можно с обеих сторон, но делать это со стороны Прибора запрещено по указанным выше причинам.

ПРИМЕЧАНИЕ: для проверки исправности функционирования Прибора возможно открытие сверхмалого портала размером 1*1 футов и на высоте около 3 футов от земли. Оно доступно при уровне заряда конденсаторных батарей не менее 50% (при индикации уровня заряда горят 2-3 лампочки желтого цвета). Действия для проверочного включения:

– включить Прибор нажатием кнопки «Пуск».

– убедиться, что уровень заряда конденсаторных батарей не менее 50% (должны гореть минимум две лампы желтого цвета).

– убедиться, что перед окном экрана резонаторного блока нет никаких материальных объектов на расстоянии ближе 15 футов.

– тумблер «Режим выбора» установить в позицию «2».

– тумблер «Режим размера» установить в позицию «0».

– нажать кнопку «Пуск».

– в течении 1-2 минут должен открыться сверхмалый портал.

Его характеристики:

– размер 1*1 футов.

– время существования – 3 минуты.

ВНИМАНИЕ: Время существования сверхмалого портала ограничено настройками, и не может быть больше трех минут, после чего портал автоматически закроется. Однако, в течении этого времени портал может быть закрыт в любой момент нажатием кнопки «Стоп».

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: сверхмалый портал используется только для обзора и разведки. Любые действия с материальными предметами в отношении него применять категорически запрещено. Из-за критически малого размера портала его края находятся очень близко и поэтому возможны травматические ампутации и смерть от дефрагментации материальных объектов.

6. Дополнения.

Формы и бланки документов.

Закончив читать, Рональд с удивлением заметил, что прошло больше двух часов. Дженни дремала в своей комнате, на столике рядом лежала коробочка с иголками и нитками и одной из ее платьев. Он вышел на крыльцо на перекур. Ветер на улице стих, но тучи так и висели над городом.

«Нужно идти к Николе Тесла – подумал Рональд. – Только он знает, где можно взять энергию для зарядки Прибора. Завтрашний день свободный, вот и схожу».

Вернувшись в дом, Рональд стал ждать пока Дженни проснется. Заодно он занялся своим револьвером. Обрезал ствол, переделал кобуру для ношения под мышкой, позаимствовав у Дженни иголку с нитками и ножницы. Он уже все сделал, когда в комнату зашла Дженни в поисках своего имущества. Они занимались мелкими бытовыми делами до самого ужина, а дальше у них нашлись дела намного более приятные…

Глава 83.

Тарант. Прибор и пробный портал.

Утром Рональд приготовил футляр с Прибором, в который также положил переведенную инструкцию. Он испытывал определенные сомнения, сохранил ли Прибор работоспособность после столь длительного периода. Была надежда, что в сухом и теплом помещении лаборатории ничто не повлияло на сохранность прибора. Справедливо решив, что пока не попробуешь – не узнаешь, Рональд дождался Дженни, которая любила поспать утром, они позавтракали чаем с бутербродами, и стали ждать прихода Розы.

Роза, как всегда, была точной, и ровно в десять утра уже входила в дом. Поздоровавшись с хозяевами, она приняла к сведению, что Рональд и Дженни уходят к Тесла, и занялась обедом.

– Ты рассказывала что-то о нашем походе в Город? – спросил Рональд, когда они шли по улице.

– Нет, только сказала, что мы нашли там кое-что интересное, а подробности расскажешь ты сам, лично. – ответила Дженни. – ну и отдала миссис Анне те препараты, что мы отобрали в лабораториях. Она обещала попробовать разобраться с их составом и действием.

Согласно кивнув головой, Рональд открыл дверь магазина Анна, пропуская Дженни первой.

Пока шел обмен приветствиями, Николя не сводил глаз с футляра в левой руке Рональда. Рональд перехватил его взгляд, улыбнулся, подошел к столу и открыл футляр. Достав оттуда инструкцию, он вручил ее Николя и закурил, ожидая, пока тот прочтет перевод. По мере чтения глаза Николя становились все больше, он переводил взор то на Рональда, то на Прибор, то обратно на инструкцию.

– Невероятно. – прошептал Тесла. – Какой полет мысли, какие точные сведения и подробности. Эта инструкция идеальна. Какой образец технической документации, теперь я понял, мне до такого уровня еще далеко. Рональд, как я понял, Вы умеете читать на этом языке? – он показал на надписи на приборе.

Рональд кивнул и принялся рассказывать об их с Дженни походе в Город и его результатах. Когда он сказал, что, по его мнению, число погибших в Городе исчисляется десятками тысяч, Анна ахнула, Дженни тихо заплакала, а Николя в волнении сломал карандаш, которым он делал пометки в инструкции.

– Какой ужас. – тихо произнесла Анна, обнимая и утешая Дженни.

– Да, это решительно ужасно. – поддержал ее Тесла. – хорошо, что с тех пор Эльфийский совет распался и больше не смог сделать ничего подобного этому кошмару. Ведь, как я понимаю, – Николя задумчиво подергал себя за мочку уха – Таранту, с его сильно возросшим уровнем развития технологий, могло бы угрожать нечто подобное, будь Совет еще в силе.

Николя благоразумно не стал уточнять, откуда Рональду известен язык Города. Он дочитал инструкцию, потер лоб, и сказал:

– Рональд, я боюсь Вас разочаровать, но напряжение в электрической сети Таранта намного ниже запрашиваемых Прибором. Даже с помощью усиливающих трансформаторов мы не сможем достигнуть хотя бы нижнего предела запросов. Максимум, что можно достичь в наших условиях, это около пятидесяти вольт и четырех-пяти ампер. – Тесла пустился в объяснения – Существующего напряжения в сети Таранта вполне достаточно для освещения улиц и работы небольших электродвигателей. Никто, даже я, пока что не занимались вопросами столь радикального увеличения напряжения.

Рональд почувствовал, как его сердце покрывается холодом.

– А как же метро? – спросил он, не теряя надежды. – Я думал, что там достаточно напряжения?

– Увы, Рональд, там используются аккумуляторы. – произнес Тесла – А Прибор построен на принципе использования конденсаторов. Ведь какая разница между аккумулятором и конденсатором? – Николя снова принялся объяснять. – Оба могут принимать заряд и отдавать его – в этом их схожесть. Но дальше начинаются различия. Аккумулятор медленно принимает заряд и так же медленно его отдает. А конденсатор рассчитан на быстрый заряд и мгновенную отдачу энергии, за счет чего достигаются высокие показатели энергетического импульса. Так что причины использования конденсаторов в Приборе мне абсолютно понятны, и я согласен с такой схемой их применения. Но вот с зарядкой конденсаторов такой емкости мы не справимся, имея в наличии тот уровень развития энергетики, который сейчас существует в Таранте.

Выслушав лекцию Николя, и не имея ни малейших причин подвергать его слова сомнению, Рональд все же решил не сдаваться.

– Давайте хотя бы проверим, работает ли Прибор. – предложил он. – а дальше я уже буду думать, где мне взять энергию. Хотя, – он прищурился – кое-какие задумки у меня уже есть.

Тесла удивленно поднял брови:

– И какие же?

Рональд ответил коротко и емко:

– Маги.

Тесла изумленно приподнялся со стула и забегал по комнате:

– Но, Рональд, почему вы решили, что маги помогут в этом вопросе? Вы же видели, как они реагировали на опыты и испытания Прибора. Нет, теоретически конечно можно допустить, что магическую энергию можно перевести в заряд Прибора, можно даже доработать ту антимагическую ловушку, чтобы она работала как некий гибрид трансформатора и выпрямителя. Однако же, Рональд, какой маг поделится своей энергией для такого дела?

– А кто этого мага спрашивать будет, хочет он или нет? – сердито спросил Рональд, сжимая кулаки. – За то, что они натворили, я бы лично превратил Эльфийский совет в братскую могилу, будь у меня хоть малейшая возможность для этого. А теперь, благодаря вашим, Николя, изобретениям, у меня есть такая возможность.

Тесла кивнул:

– Теоретически, конечно же, да, но мы до сих пор не сталкивались с великими магами и абсолютно не представляем себе пределов их мощи и способностей.

– Это я понимаю. – хмуро кивнул Рональд. – Вы, Николя, на досуге постарайтесь сделать этот переходник из магической энергии в энергию электрическую, думаю я в скором времени найду ему применение. – голос Рональда превратился в яростный хрип, а сам он оскалился в такой зловещей ухмылке, что дамы синхронно вздрогнули, а Тесла в изумлении отшатнулся от Рональда, на лице которого не осталось ничего человеческого.

– Да, да, я постараюсь, – ошеломленный таким напором, Николя торопливо закивал, надеясь успокоить Рональда. Это ему частично удалось. Рональд начал приходить в себя после вспышки дикой ярости. Дженни и Анна, держась за руки, только молча смотрели, как с лица Рональда сошло выражение, так поразившее их, и лицо его вновь стало нормальным.

– Извините, что напугал вас всех. – произнес Рональд уже нормальным тоном. – Вернемся к проверке Прибора, чтобы точно знать, стоит ли предпринимать дальнейшие шаги в этом направлении.

Он подошел к стоящему на столе Прибору. Николя стал рядом и задумчиво сказал:

– Интересно, включится ли он? За столь длительный срок, в нем, наверное, не осталось ни капли энергии.

– Давайте сразу подключим зарядку и после этого попробуем. – предложил Рональд.

Они присоединили клеммы зарядного кабеля Прибора к проводу от генератора. После щелчка тумблера генератор мерно загудел, подавая напряжение на Прибор. Рональд пощелкал тумблерами, установил их в положение зарядки, и, ощущая всем телом, как внутри глухо бухает пульс, нажал на кнопку «Пуск». Некоторое время Прибор не подавал никаких признаков жизни. Рональд уже решил, что все было напрасно, но тут белая лампа несмело мигнула и загорелась неярким светом.

– Поразительно… – тихо прошептал стоящий рядом Николя. – Две тысячи лет, а он все еще работает.

– Не будем делать поспешных выводов. – произнес Рональд, хотя в душе у него все ликовало.

Через несколько минут тускло загорелась первая из красных лампочек. Получалось, что все это время в Приборе было несколько процентов заряда. Все-таки добротность и надежность вещей, произведенных в Городе, поражала воображение. Рональд нажал зеленую кнопку еще раз, и белая лампочка быстро замигала, демонстрируя, что процесс зарядки начался.

– Невероятно! – снова восторженно прошептал Тесла. – Я преклоняюсь перед теми, кто создал Прибор. Это были воистину величайшие технологисты.

– Теперь осталось только ждать, посмотрим, насколько сможет подняться уровень заряда Прибора на энергии электрической сети Таранта. – сказал Рональд. – думаю, трех часов хватит. – добавил он.

– Тогда пусть стоит тут и заряжается. – сказал Тесла. – после обеда посмотрим, что из этого получится.

– Хорошо. – кивнул Рональд. – тогда мы идем домой обедать. А часам к двум дня вернемся. О том, что Прибор пока что лучше не трогать, я думаю излишне говорить? – улыбнулся он.

Тесла поднял руки, показывая, что он об этом даже не думал. Рональд и Дженни под руки вышли из дома и отправились обедать.

– Рональд, ты так напугал нас всех той вспышкой ярости. – тихо сказала Дженни, держа Рональда под руку. – Неужели ты действительно готов убивать магов ради мести?

– Милая, я же извинился. – ответил Рональд. – Я сам не понимаю, что на меня нашло. Ночами мне снится разрушенный Город, но не это странно, а то, что я слышу голоса. Раньше они просто шептали что-то неразборчивое, а сейчас я слышу, что они хором скандируют, выкрикивая слова или клич, которые я не могу разобрать.

Дженни испуганно посмотрела на Рональда:

– Ты мне этого не говорил. – она сжала кисть руки мужа.

– Я думал, что это пройдет. – хмуро объяснил Рональд. – пока что это было только несколько раз. Если будет продолжаться, тогда и решим, что можно с этим сделать. Меня сейчас волнуют другие вопросы.

– Какие? – спросила Дженни.

– Помнишь, ты говорила, что инструкция сильно подробная и дотошная? – произнес Рональд. Дженни кивнула в ответ.

– Так вот, – продолжил Рональд. – Я пришел к выводу, что инструкции абсолютно не освещены несколько вопросов, которые, тем не менее, имеют очень большое значение. Первое – связано ли местонахождение Прибора в Аркануме и место, куда открывается портал в другом мире? Про это там нет ни слова.

– Ну, возможно, они просто не переносили Прибор с места на место. – предположила Дженни. – Вот у них портал все время в одно и то же место открывался, поэтому они об этом и не писали, считая, что так и должно быть.

– Возможно. – согласился Рональд. – Но если точка открытия портала в другом мире перемещается вместе с Прибором? Мы то его перенесли на очень большое расстояние от Города. Синхронизировано ли расстояние? Если, допустим, Прибор перенести на сто миль на восток, то и место открытия портала в другом мире тоже перенесется тоже на сто миль восточнее? Или перемещение Прибора тут на пару ярдов приведет к перемещению точки открытия портала там на многие мили в сторону, причем в абсолютно произвольном направлении? Это нам неизвестно.

– Пока не включим, не узнаем. – сказала Дженни.

– Согласен. – кивнул Рональд. – И второй вопрос – как соотносится течение времени в разных мирах? То, что мой мир и Арканум не синхронизированы, я более чем уверен, ибо из поздней осени своего мира я попал в конец лета в Аркануме.

– А какое это имеет значение? – спросила Дженни.

– Ну, хотя бы такое, что если мы откроем портал в другой мир, и тут, в Аркануме будет день, а в том мире ночь, то дневной свет нашего портала, словно вспышка в ночи, может привлечь ненужное внимание. – объяснил ей Рональд.

– Понятно. – кивнула Дженни. – Но я повторюсь – пока не включим, не узнаем. – добавила она.

Они подошли к своему дому и вошли в гостиную. Из кухни доносился звон посуды и стук ножа. По дому витали ароматные запахи. На звук открывшихся дверей и шагов их кухни выглянула Роза. Увидев, что пришли хозяева, он тут же отправила Рональда и Дженни мыть руки, а сама начала накрывать на стол.

Стряпня Розы была, как всегда, выше всех похвал, что и не преминул заметить Рональд за обедом. Довольная хоббитка подложила ему еще пару вкусных кусочков, что послужило причиной ревностного взгляда Дженни. Закончив с обедом, Рональд и Дженни сказали Розе, что они снова уходят и когда вернутся, еще не знают. Договорившись, что Роза помоет посуду и запрет дверь, Рональд и Дженни, снедаемые любопытством, быстро пошли обратно в магазин леди Анны.

Их встретил Николя Тесла и сказал Рональду:

– Похоже, Прибор взял из электросети все, что смог. Уже больше часа никаких изменений.

Он подвел их к столу и показал на Прибор, на котором горели все три красные и две желтые лампы. Белая лампа уже не мигала, показывая, что процесс зарядки прекратился

– Поначалу дело пошло довольно быстро. Тридцать процентов заряда Прибор набрал буквально за час. Но дальше процесс застопорился. – комментировал картину Николя. – за следующий час загорелась только еще одна желтая, вторая желтая то загоралась, то гасла в течение часа. Только последние минут пятнадцать она горит ровно. Но вот белая лампа мигать, перестала, а значит Прибору уже не хватает силы энергии, чтобы продолжить зарядку.

– Понятно. Спасибо за помощь, Николя. – кивнул Рональд. – Отключайте зарядку. Будем пробовать открыть сверхмалый портал.

Николя кивнул и щелкнул тумблером. Гудение генератора прервалось. Отсоединив кабель и спрятав его в корпус Прибора, Рональд и Николя поставили Прибор так, чтобы проекция окна экрана резонаторного блока приходилась на центр большой гостиной. Рональд поставил тумблер «Режим выбора» в положение «2».

– Включаю. – предупредил он всех присутствующих, с интересом и некоторым страхом ожидавших результата.

Николя кивнул, Анна взяла Дженни за руку, и они немного отступили назад.

Рональд нажал зеленую кнопку. Внутри прибора что-то тихо щелкнуло и мерно загудело. Гул нарастал и примерно через минуту раздался легкий хлопок. На расстоянии десяти футов от Прибора с прямо в воздухе на высоте около трех футов от земли появилось небольшое окно. Оно было легко заметно, потому что было явно темнее, чем его окружение. Как и писалось в инструкции, портал был почти квадратным, его края словно плыли и слезились, а сам портал был таким маленьким, что его можно было бы закрыть двумя ладонями.

– Работает… – прошептал Николя, словно боясь спугнуть увиденное чудо. Дженни и Анна вздохнули, очарованные открывшимся им зрелищем.

И только Рональд внешне почти никак не отреагировал на произошедшее событие. Он был слишком взволнован и только сейчас понял, как сильно устал. Устал переживать, что у них ничего не получится, устал ждать и надеяться. Теперь же, когда его надежды обрели материальное воплощение, все, что чувствовал Рональд – это было опустошение. Напряжение, все время бывшее его спутником в этом мире, отступило, и ему на смену пришла уверенность в победе. Но уверенность еще не заняла все место, до сих пор принадлежавшее напряжению, поэтому Рональд только начал определяться, что делать дальше. Все эти перемены пролетели в сознании Рональда почти мгновенно, и он еще не знал, как именно ему нужно реагировать на происходящее у него на глазах.

Вместо этого Рональд подошел к порталу с другой стороны, за ним дружно туда устремились все присутствующие. Сначала они почти ничего не смогли разглядеть в маленьком окошке – сказывалась разница в освещении. Рональд уже начал бояться, что трех минут, отведенных на жизнь порталу, им может не хватить, чтобы глаза привыкли к освещению за порталом. Но, к счастью, его переживания оказались напрасны.

Довольно быстро все, и мужчины, и женщины, стоявшие кучкой перед окном портала, увидели на другой стороне унылый зимний лес. Зимний, потому что возле деревьев виднелись пятна грязно-серого снега. Сквозь деревья, с пошатывающимися от ветра ветками, виднелось тяжелое свинцовое небо. Черно-серую цветовую гамму резко нарушали несколько цветных пятен, столь неуместных в данном пейзаже. Приглядевшись, Рональд почувствовал, как внутри его нарастает ликование – пятна оказались ничем иным, как обертками от продуктов и наклейками на пластиковых бутылках, щедро усеивающих землю под деревьями. Еще никогда Рональд так не радовался обычному мусору, ведь это был мусор его мира. Прямо перед порталом, буквально в футе от окна, на ветке дерева висела надетая на нее горлышком пластиковая бутылка с яркой этикеткой.

На Рональда словно что-то нашло. Не взирая на предостерегающий возглас Николя и дикий визг Дженни «Рональд, не надо!!!», он метнулся вперед, протянул руку сквозь портал, схватил бутылку и втянул ее обратно. Николя, схватив Рональда за плечи, оттянул его назад, а на руке у него повисла Дженни, только сейчас в полной мере осознавшая, как рисковал Рональд. Почти в то же самое мгновенье портал с легким хлопком исчез – три минуты, отведенные ему на жизнь механизмами Прибора, закончились. Рональд, чувствуя в руке мягкую упругость пластиковой бутылки, осел на пол. Дженни, из состояния испуга перешедшая в состояние дикой ярости, умноженной на страх потерять любимого, не удержалась и дала Рональду пару весьма сильных пощечин. Теперь уже Анна повисла на руках Дженни, оттягивая ее от Рональда.

А Рональд сидел и глупо улыбался. Опоздавший страх накрыл все его тело густой волной. Только сейчас он понял, настолько близок он был к смерти. Его руки и плечи сотрясала крупная дрожь. Но он прятал свой испуг за улыбкой, и это пугало присутствующих даже больше, чем если бы он кричал и вопил от страха.

Постепенно все успокоились. Рональд, все еще сидя на полу, дотронулся до щеки, горевшей огнем после пощечины Дженни, и исподлобья глянул на жену. Почувствовав неизбежную грядущую месть, Дженни бросилась просить прощения, опустившись рядом с Рональдом на колени, и покрыла его щеки поцелуями. Николя и Анна тактично отвернулись, давая супругам возможность успокоиться и помириться.

– Все хорошо, все уже нормально, дорогая. – Рональд встал с пола и помог встать Дженни. – Извини меня, я не смог сдержаться.

– Рональд, я так за тебя испугалась. – заявила Дженни. – Больше так никогда не делай! – со слезами в голосе добавила она.

Теперь уже Рональд принялся успокаивать Дженни, находящуюся на грани истерики. Поцелуи помогли, Дженни перестала всхлипывать и уткнулась Рональду лицом в плечо. А он гладил волосы жены и шептал ей на ухо, как он ее любит, и что больше никогда не будет так рисковать.

Видя, что гроза миновала, Николя и Анна повернулись и теперь с интересом разглядывали добычу Рональда, которую тот ставил лежать по полу.

– Однако же, Рональд, Ваш поступок был весьма опрометчивым. – дипломатично решил выразить свое мнение Николя, но сразу же получил в бок локтем от жены, вовремя вспомнившей мудрость «Где двое дерутся – достается третьему».

– Все хорошо закончилось, так что я не вижу причин для волнения и осуждения, – сказал Рональд, – Тем более, что я уже и сам осознал свою глупость. А теперь давайте посмотрим, что же я притащил. Только сначала выключите Прибор, Николя.