Текст книги "Я - Рин Шварцер (СИ)"

Автор книги: Yirtimd2

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 40 страниц)

– И двинуться дальше, – добавила Лаура.

– Сначала сарай.

Она посмотрела на меня, затем кивнула без спора.

Сара оставила Эллиота и Алису помогать торговцам, а сама пошла с нами. До пустующего сарая добрались меньше чем за час; здание стояло возле заброшенного участка, одна створка ворот висела криво, вокруг росла высокая трава.

Внутри обнаружились свежие следы: обрывки верёвки, кусок серой ткани, несколько виноградных листьев, остатки еды возле бочки с водой.

Фи присела рядом с кострищем.

– Они ждали здесь несколько часов. Не меньше шести человек.

– Шесть мест вокруг огня. Один человек сидел у ворот и наблюдал за дорогой, – объяснила Фи.

Сара осмотрела верёвку и заключила, что телегу спрятали здесь заранее, дождались темноты, затем вошли в город вместе с толпой. Эмма нашла у задней двери ту же светлую пыль с восточной дороги, поэтому после возвращения бандиты загрузили вещи и сразу уехали.

Лаура сжала рукоять меча.

– Теперь направление достаточно точное?

– Пока до карьера, – ответил я. – Дальше снова развилка.

– Тогда проверим карьер.

Сара согласилась, однако потребовала сохранять строй и не отходить друг от друга. Дорога за сараем стала уже. Слева тянулись поля, справа начинался редкий лес. Колея телеги временами исчезала на камнях, потом появлялась снова в мягкой земле. Фи шла впереди и показывала места, где люди сходили с дороги, а Эмма проверяла растения на обочине.

Возле карьера мы нашли первую серьёзную улику. В канаве лежал разбитый деревянный ящик с клеймом Вальтера. Крышка отсутствовала, внутри остались две фигурки и стружка.

Юсис и Макиас догнали нас именно там. Оба выглядели разозлёнными, хотя по разным причинам. Юсис держал копию городской жалобы, Макиас нёс официальный приказ начальника стражи.

– Управление получило обращение Вальтера три дня назад, – сказал Макиас. – Его положили в общую папку и не передали патрулям.

– Начальник караула утверждает, что чиновник счёл угрозу обычной торговой ссорой, – добавил Юсис. – Я потребовал начать внутреннюю проверку.

– Потребовал? – переспросила Сара.

– Сначала вежливо, а потом назвал своё имя.

Макиас поправил очки.

– После этого они внезапно нашли свободных людей. Две группы стражников уже проверяют западную дорогу и городские склады.

– Хорошо, – сказала Сара. – Только помните, что фамилия открывает двери, но не доказывает правоту. Дальше им понадобятся наши улики.

Юсис посмотрел на разбитый ящик.

– Полагаю, они их получат.

За карьером дорога расходилась. Одна ветка уходила к южному тракту, вторая поворачивала к лесу и природному парку Лунария. Колея на твёрдой земле стала едва заметной, поэтому мы остановились и начали искать следы по обеим сторонам.

Лаура сразу направилась к лесной дороге. Я пошёл следом, ожидая нового спора, однако она не ускорялась и внимательно осматривала землю. Через несколько десятков шагов Фи позвала нас к краю обочины.

На низкой ветке зацепился кусок тёмного брезента. Ниже виднелась свежая царапина на коре, а в мягкой земле отпечатался обод колеса.

Эмма присела рядом и подняла несколько раздавленных листьев.

– Колесо съехало с дороги, поэтому задело кусты. На листьях осталась та же светлая пыль, а под ней тёмная почва с городских полей.

Гайус прошёл чуть дальше и нашёл ещё один обломок. Это была расписная деревянная дощечка от торговой палатки братьев, продававших варенье.

– Значит, они действительно свернули сюда, – сказал Эллиот.

Фи осмотрела следы возле колеи.

– Люди снова сошли с повозки. Двое пошли впереди, двое остались сзади. Лес начинается через несколько сотен метров, там они могли скрыться от дороги.

Юсис развернул карту.

– Эта ветка ведёт только к парку Лунария. Старый служебный путь выходит к северной части заповедника, но телега по нему далеко не пройдёт.

– Тогда они оставили её возле входа или спрятали среди деревьев, – сказал Макиас.

Лаура выпрямилась. В её глазах появилось знакомое боевое предвкушение, однако на этот раз она не вытащила меч и не пошла вперёд одна.

– Мы нашли направление и доказательства, – сказала она, обращаясь ко мне. – Теперь можно отправляться за ними?

Я посмотрел на кусок брезента, разбитый ящик и следы колёс, уходившие к лесу. Всё складывалось слишком ясно: подготовленная группа, вымогательство, ночное нападение, телега, военный порядок движения. В парке могли находиться обычные бандиты, наёмники либо люди, которых кто-то отправил наказать торговцев. Как бы там ни было, это уже не поход по учебному подземелью, где Сара остановит чудовище до того, как оно убьёт ученика.

– Можно, – ответил я, – только сначала вернёмся к Саре, передадим сведения страже и подготовимся. Если они умеют действовать группой, нас могут ждать.

Лаура положила ладонь на рукоять меча и спокойно кивнула.

– Я буду готова.

Сара посмотрела на дорогу, которая исчезала между деревьями, затем собрала наши записи и приказала возвращаться к воротам. До парка Лунария оставалось несколько часов пути, а перед выходом требовалось взять припасы, предупредить городскую стражу и решить, кого оставить в Кельдике.

Мы наконец-то выяснили, куда ушли преступники, теперь оставалось войти в лес и найти их раньше, чем они поймут, что за их жопами уже пришли.

Глава 23. Парк Лунария

К парку Лунария мы подошли ближе к вечеру. Городские улицы, виноградники и открытые поля остались далеко позади, а старая дорога сузилась среди густого леса, местами скрываясь под корнями и высокой травой. Возле покосившегося указателя мы нашли свежую царапину от колеса, рядом в мягкой земле виднелась знакомая колея.

Фи присела на корточки и провела пальцем возле отпечатка, не касаясь самого края.

– Телега проехала здесь ночью. Колесо снова уводило вправо, поэтому возница несколько раз цеплял обочину.

Эмма опустилась рядом и подняла сломанный стебель с красноватым краем.

– Растение ещё не успело выпрямиться. Они действительно проехали недавно.

Лаура сразу положила ладонь на рукоять двуручного меча.

– Тогда лагерь должен находиться недалеко.

– Либо они уже ушли дальше, – напомнил я.

– Телега не пройдёт по старой тропе в глубине парка. Им придётся остановиться возле одной из служебных площадок.

Сара изучила карту, которую нам выдали городские стражники. От вчерашней пьяной наставницы осталась только лёгкая тень усталости под глазами.

– В парке три служебные площадки. До каждой ведёт отдельная тропа, поэтому сначала нужна разведка. Фи идёт впереди вместе с Рином, остальные держатся на расстоянии. Стража обещала прислать людей следом, однако рассчитываем на себя.

Мы проверили оружие, подтянули ремни и вошли в лес. Сара шла последней, чтобы видеть весь отряд.

Дорога быстро превратилась в узкую тропу. Под ногами лежали сухие ветки, поэтому каждый шаг приходилось выбирать заранее. Фи двигалась впереди настолько легко, что даже листья под её сапогами не шуршали. Я держался чуть позади и постоянно смотрел на землю, пытаясь замечать то, что она видела сразу.

Через несколько минут Фи подняла кулак и мы остановились.

Среди деревьев стояла брошенная телега, накрытая ветками и тёмным брезентом. Рядом лежали пустые ящики, обрывки ткани и деревянные фигурки с клеймом Вальтера.

Фи осмотрела землю.

– Шесть человек ушли дальше, потом к ним присоединились ещё трое. Один нёс тяжёлый груз, двое тащили ящик.

– Минимум девять, – тихо сказал Эллиот.

Сара оглядела деревья.

– Теперь без разговоров. Фи ищет лагерь. Рин идёт с ней. Остальные ждут здесь.

Мы ушли вперёд. Тропа поднималась на невысокий склон, затем огибала каменную гряду. Через несколько сотен шагов Фи снова остановилась и показала на едва заметную нить между кустами. К ней были привязаны маленькие металлические пластины, которые зазвенели бы от любого касания.

Я осторожно переступил через растяжку.

– Сигнализация.

– Простая, но поставлена правильно. Значит, лагерь близко.

Мы обошли ловушку и поднялись выше. Оттуда между стволами открылась старая служебная площадка возле высохшего ручья. На ней стояли две палатки, несколько ящиков и навес из серого полотна. Возле костра сидели пятеро мужчин. Ещё двое разбирали товары, один чистил длинный нож, а человек в кожаной куртке ходил между ними и отдавал короткие распоряжения. У дальней палатки лежали молот с прямоугольной головкой и короткий лом.

Я насчитал десять человек.

Лидер ходил между людьми и отдавал короткие распоряжения, а остальные исполняли их без споров. На поясе у него висел короткий меч, рядом лежал арбалет.

Фи показала на край лагеря. Там стоял мужчина с луком, который наблюдал за тропой.

– Часовой. Ещё один может быть с другой стороны.

Я кивнул. Мы вернулись тем же путём, переступили через растяжку и привели остальных на безопасное расстояние от лагеря.

Сара выслушала доклад и сразу заявила, что останется позади.

– В старой школе я показала, как распределять роли. Теперь решайте сами. Если вы обосрётесь, то я вмешаюсь.

– Нам не понадобится помощь, – сказала Лаура.

– Очень надеюсь на это.

Мы собрались ближе. Говорить приходилось шёпотом, хотя лагерь находился достаточно далеко. Юсис оглядел каждого из нас и неожиданно принял особенно торжественный вид.

– Прежде чем мы начнём, я должен кое-что сказать. Эти люди совершили преступление в провинции моего отца, напали на торговцев и поставили под сомнение способность дома Альбареа защищать своих подданных. Для меня это дело чести, поэтому я намерен выложиться полностью и не позволю им уйти.

Макиас прикрыл глаза.

– Да мы поняли! Когда дело касается чести твоей семьи, ты готов жопу рвать, хотя обычно тебе на всё плевать.

Юсис медленно повернул к нему голову.

– Я пытался настроить всех на серьёзный лад.

– Мы и так ползём через лес за вооружёнными бандитами! Серьёзнее уже просто некуда.

– Твоя способность уничтожать любой настрой поражает.

– Потом поблагодаришь.

Фи подняла палец к губам.

– Они услышат вашу болтовню раньше, чем мы нападём.

Юсис с Макиасом сжали зубы. Я посмотрел на схему лагеря, которую начертил на земле.

– Алиса и Макиас занимают склон справа. Оттуда видно костёр и навес. Первые выстрелы по часовым, затем не даёте бандитам добраться до арбалетов.

– Я справлюсь, – сказала Алиса.

– Я тоже! – добавил Макиас.

– Если кое-кто снова не забудет, что дробовик надо зарядить, – хмыкнул я.

– Ты будешь вспоминать это до самого выпуска?

– До конца жизни!

Я продолжил:

– Эллиот и Эмма остаются ниже склона, оттуда поддерживают переднюю линию. Сначала щит и замедление, потом молнии и огонь по тем, кто соберётся в плотную группу. Гайус держится за нами и не позволяет обойти мечников. Юсис становится слева, Лаура в центре, я справа.

– Я могу войти первой и прорубить путь к лидеру, – сказала Лаура.

– Ты входишь вместе с нами. Если уйдёшь далеко, стрелки потеряют возможность тебя прикрывать.

Она посмотрела на лагерь за деревьями, а потом на меня.

– Хорошо, я не оторвусь от вас.

– Фи обходит слева по высохшему руслу. Твоя цель – лидер. Если начнёт уходить, задерживаешь его, но не убиваешь.

– Поняла.

– Сара остаётся возле тропы и следит, чтобы никто не вышел нам в спину.

Инструктор одобрительно кивнула.

– Уже похоже на план, а теперь продумайте, что сделаете, если они сдадутся.

Мы переглянулись.

– Отберём оружие и свяжем, – сказал Гайус.

– Потом дождёмся стражи, – добавила Эмма.

– Не лезем рубить лежачих, – сказала Сара, глядя на Лауру.

– Я отличаю бой от казни!

– Прекрасно, ну тогда начинайте!

Мы разошлись по местам. Алиса и Макиас поднялись на склон, двигаясь за деревьями. Эллиот с Эммой заняли углубление возле корней старого дуба. Фи исчезла в стороне ручья. Сара осталась возле растяжки, чтобы перекрыть путь назад.

Я вытащил меч. Лаура сняла двуручник со спины и положила клинок на плечо, а Юсис бесшумно освободил оружие из ножен. Гайус держал копьё обеими руками, наконечник направил вперёд.

Мы ждали, пока Фи займёт позицию. Через несколько минут на дальнем краю площадки едва заметно качнулась ветка. Это был сигнал.

Я махнул рукой.

Алиса выстрелила первой. Стрела ударила часового в плечо и сбросила с деревянного помоста. В тот же миг прогремел дробовик Макиаса и заряд разбил арбалет на ящике, а осколки дерева разлетелись по земле.

– Бросайте оружие! – крикнул я.

Лидер бандитов мгновенно отступил к палатке.

– В укрытие! Стрелков снять! Остальным держать проход!

Никто не собирался сдаваться. Один мужчина схватил лук, второй поднял арбалет из-под навеса, трое с мечами бросились к краю площадки.

Эмма подняла посох. Перед нами вспыхнула полупрозрачная преграда. Первая стрела попала в неё, бессильно звякнула и упала в траву. Эллиот направил посох на двух бандитов возле костра, после чего между ними вспыхнули ветвистые молнии. Мужчины закричали, уронили оружие и свалились возле ящиков.

– Вперёд! – сказал я.

Мы выбежали из-за деревьев одновременно.

Первый бандит замахнулся коротким тесаком на Лауру. Она шагнула к нему правой ногой вперёд, двумя руками замахнулась двуручником, на его лице появилось такой непередаваемый ужас и осознание скорой смерти, что это надо было видеть, а затем она без всяких лишних церемоний разрубила здорового мужика от макушки до самой жопы…

Психологический эффект на бандитов это оказало весьма впечатляющий, так как несколько из них выпучили глаза и просто охуели от увиденного, а Лаура сразу же встала в стойку и не стала бежать к следующим противникам, сохранив место рядом с нами.

Юсис ударил своим клинком по чужому мечу и отвёл его в сторону, после чего шагнул внутрь замаха и вонзил острие под рёбра. Бандит согнулся, Юсис выдернул меч и отступил, чтобы не оказаться перед вторым противником.

Справа ко мне бросился мужчина с дубиной. Он ударил сверху, я поднял меч обеими руками над головой. Дубинка ударила по сильной части клинка, в кисти отозвалась отдача. Я шагнул влево, поэтому второй удар рассёк воздух рядом с плечом, а затем рубанул по предплечью и кисть с дубиной упала на землю, а мужчина отшатнулся и закричал. Я ударил его рукоятью в висок, после чего он рухнул возле бочки.

Гайус стоял на шаг позади. Один из бандитов попытался обойти Лауру справа, однако Гайус вытянул копьё и вонзил наконечник ему в живот. Мужчина согнулся на древке, а Гайус толкнул его назад и освободил оружие. Следующий противник кинулся к Юсису, тогда Гайус повернул копьё поперёк прохода и ударил древком по коленям. Бандит упал, Юсис выбил меч из его руки и прижал острие к горлу.

– Не двигайся!

Склон справа вспыхнул от выстрелов. Алиса выпускала стрелы одну за другой, выбирая тех, кто пытался добраться до дальнобойного оружия. Одна стрела пробила мужчине бедро и пригвоздила край штанины к ящику и тот завизжал, другая попала лучнику в предплечье, из-за чего тот с криками выронил лук. Макиас стрелял реже, однако он покрывал целый сектор площадки. Когда трое бандитов собрались возле навеса, дробь разбила стойку перед ними и заставила всех упасть за ящики.

– Слева! – крикнул Эллиот.

Из-за палатки выскочили ещё двое. Один держал топор, второй длинный нож. Эмма направила посох на землю перед ними. Между камнями поднялись толстые корни, обвили ноги мужчины с ножом и повалили его лицом вниз. Второй перепрыгнул через корни и бросился к Алисе, однако Эллиот ударил молнией и та попала в металлическую головку топора. Разряд ударил по металлу, перескочил на рукоять и заставил бандита разжать пальцы. Он успел сделать ещё шаг, после чего Гайус как следует ударил его древком в грудь и отбросил к палатке.

Лаура увидела ещё троих возле костра. Раньше она наверняка сорвалась бы к ним одна, размахивая мечом и оставляя нас разбираться с остальными. Теперь она оглянулась на меня.

– Трое впереди!

– Разберёмся все вместе!

Мы двинулись к ним, Юсис прикрывал слева, Гайус шёл следом. Один бандит выставил копьё вперёд и Лаура шагнула вправо, поэтому наконечник не достал до её груди. Я ударил по древку сверху и прижал его к земле, после чего Лаура быстро развернулась и рубанула мужчину по поясу и перерубила его туловище вместе с кожаной курткой и копьём, а обе половины тела упали на залитые кровью камни.

Второй противник охренел от увиденного и видимо от страха завопил и замахнулся мечом на меня. Юсис ударил своим клинком по чужому оружию и отвёл его в сторону, а я шагнул вперёд и вонзил острие в грудь бандита. Третий попытался ударить меня сбоку, однако Гайус ударил копьём в запястье и остановил руку с мечом, после чего Лаура развернулась и рубанула его по шее и голова отлетела к перевёрнутому ящику, а тело сперва опустилось на колени и потом упало на живот.

– Держись рядом, – сказал я, когда Лаура уже развернулась к дальнему краю лагеря.

– Я рядом-рядом, не ссы!

Она действительно не ушла вперёд. Меч был покрыт кровью, дыхание стало тяжелее, однако Лаура сохраняла положение между мной и Юсисом, следила за стрелками и ждала следующего движения вместе с нами.

У палатки лидер понял, что лагерь потерян. Он схватил арбалет и выстрелил в Макиаса. Алиса заметила движение раньше нашего задрота, быстро толкнула его в сторону, поэтому болт ударил в ствол и тот удивлённо уставился на него.

– Уходим! – крикнул лидер. – Через ручей!

Двое оставшихся бандитов бросили оружие и побежали к левому краю площадки. Один сразу же получил стрелу в ногу, а второй успел спрыгнуть в высохшее русло.

Лидер побежал следом, но он не видел Фи, которая лежала между камнями ниже склона.

Она поднялась у него за спиной, сделала два быстрых шага и с прыжка пнула сзади под колено и нога тут же подломилась, лидер упал мордой вниз, но тут же попытался развернуться, но Фи уже подскочила и напрыгнув на спину перехватила его правую кисть, заломила её болевым и меч упал, а затем прижала его лицом к земле, не ослабляя захват.

Он всё равно дёрнулся, пытаясь сбросить её, но Фи упёрлась коленом между лопаток и ещё сильнее выкрутила руку.

– Слезь с меня, мелкая тварь!

Фи надавила ещё сильнее и плечо мужчины неестественно вывернулось, он закричал и больше не рыпался.

Последний бандит услышал это и кинулся к ней. Я побежал наперерез, однако расстояние оставалось слишком большим. Гайус остановился, поднял копьё над плечом и метнул его со всей силы. Наконечник вонзился бегущему мужчине в живот, пробил насквозь и вышел из спины. Тот сделал два неровных шага, а затем упал рядом с Фи.

На площадке стало тихо. Слышалось потрескивание костра, тяжёлое дыхание и стоны раненых.

– Оружие на землю! – крикнул Макиас со склона. – Руки за голову!

Трое уцелевших бандитов подчинились. Юсис и Гайус связали их верёвкой, Эмма проверила тех, кто ещё дышал, а Эллиот остановил кровь у мужчины с отрубленной кистью. Алиса спустилась со склона и всё ещё держала стрелу на тетиве.

Сара появилась из леса только после того, как последний пленник оказался связан. На этот раз она не ухмылялась. Она осмотрела площадку, тела, захваченного лидера и наши позиции.

– Никто не умер?

– Из нас никто, – ответил я.

– Ранения?

– Несколько порезов и ушибов. У Макиаса разодран рукав при падении.

Макиас посмотрел на разорванную ткань, будто только сейчас это заметил.

– Блин, рукав сучком порвало походу…

– Значит, Алисе купишь сувенир.

– А почему я?

– Потому что без неё стрела оказалась бы у тебя в пузе!

Алиса поправила волосы.

– Можно просто поблагодарить.

– Ну… спасибо тогда, – сказал Макиас без обычного спора.

Сара подошла к Лауре, посмотрела на рассечённые тела и подняла бровь.

– Я вижу, ты снова решила выяснить, сколько людей можно разрубить одним мечом?

– Они не захотели сдаться!

– Ладно… ну, по крайней мере ты не убежала в одиночку на другой конец лагеря.

Лаура взглянула на меня.

– В этом не было необходимости, так как мы действовали вместе!

– Уже прогресс…

Фи связала лидеру руки и перевернула его на спину. Мужчине было около сорока лет. На виске виднелся старый шрам, одежда оказалась крепче, чем у остальных, а сапоги имели металлические застёжки того же типа, часть которого мы нашли возле рынка.

Юсис присел рядом.

– Кто заплатил вам за нападение на торговцев?

Лидер усмехнулся, хотя лицо побледнело от боли в плече.

– Никто.

Макиас поднял найденный молот.

– Вы держали людей в страхе, требовали деньги за защиту и разгромили палатки тех, кто отказался. Этого уже достаточно, чтобы понять, что всё не так просто!

– Тогда зачем спрашиваете?

– Потому что обычные вымогатели не двигаются по лесу как военный отряд, – сказала Фи. – Вас учили держать дозор, сопровождать груз и отходить группой.

Улыбка исчезла с лица пленника.

Сара заметила перемену и кивнула нам.

– Хорошо. Допросом займёмся позже, когда прибудет стража. Сейчас же проверяем лагерь, собираем украденное и ничего не теряем. Особенно бумаги.

Мы разошлись по площадке. Под навесом нашли деньги торговцев, сложенные в кожаные мешки, ящики с тканями, фигурки Вальтера и продукты. В дальней палатке лежали одинаковые серые плащи, запас оружия и несколько свёрнутых писем без подписей.

Я смотрел на одноклассников, которые работали так слаженно, будто мы провели вместе несколько лет. Алиса отмечала найденные вещи, Макиас сверял их со списком, Эмма помогала раненым, Эллиот приносил воду, Гайус укреплял верёвки на пленниках. Юсис складывал бумаги отдельно, Фи продолжала следить за лидером, а Лаура с улыбкой протирала двуручник тряпочкой и явно мечтала поскорее повторить практические опыты с сопротивлением мяса и костей огромному куску железа…

Сара намеренно не вмешалась. Она оставалась рядом и могла спокойно остановить бой, если бы мы развалились, однако ни один её клинок не покинул ножны.

Неделя тренировок впервые перестала казаться издевательством. Мы действительно научились слышать команды, замечать товарищей и не превращать бой в девять отдельных поединков.

Лидер бандитов был жив. Украденные товары лежали перед нами. Оставалось передать пленников страже и выяснить, кто стоял за нападением.

Я тогда ещё не знал, что самое неприятное начнётся уже после нашей победы…