Текст книги "Я - Рин Шварцер (СИ)"

Автор книги: Yirtimd2

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 40 страниц)

– Спасибо за победу! А это, кстати, тебе.

Он отделил несколько бумажек и вложил их мне в руку, после чего догнал Тову с Джорджем.

Я посмотрел на полученные деньги, затем на студентов, которые продолжали кататься, обсуждать гонки и смеяться у ограждения. Щека всё ещё болела после встречи с ботинком сейтокайчо, тело ныло после плавания и скачек, а в лазарете наверняка происходило нечто страшное с Винсентом, однако в целом выходные пока что шли не так уж и плохо…

Глава 16. Зачистка Школы

После всей этой ебанины со скачками я решил немного отдохнуть, однако стоило мне расслабиться, как ко мне подошла Сара.

– Рин-кун! Иди-ка сюда!

– Да-да? Что такое?

– Возьми кого-нибудь с собой и проверь здание старой школы. Слухи ходят, будто там опять что-то завелось.

– В смысле то самое здание, где мы экзамен сдавали?

– Ага! Сходите туда, осмотритесь, а если кого-нибудь найдёте, то валите без лишних разговоров.

– Ну ладно…

Сара сразу ушла, оставив меня размышлять о том, почему именно на нас она постоянно скидывает самые непонятные задания. Я прошёлся по территории академии и посмотрел, кто сейчас ничем не занят, однако парни уже гоняли мяч на поле, поэтому отвлекать их было неловко. Алиса с Эммой тем временем играли в лакросс, тот самый девчачий спорт с палками и сетками на концах, который я всё равно не сумел бы нормально объяснить человеку, ни разу его не видевшему. Они весело носились по площадке с другими девчонками, смеялись и явно прекрасно проводили время, поэтому я решил им не мешать.

В этот момент чья-то ладонь с громким хлопком опустилась мне на плечо.

– Ай, блин!

Я обернулся и увидел довольно улыбающуюся Лауру.

– Ты чего тут стоишь?

– Да ничего… Слушай, хочешь пройтись со мной до старого здания школы? Там надо кое-что проверить.

Лаура внимательно меня изучила, после чего улыбнулась ещё шире.

– Это ты так приглашаешь меня на свидание?

– Да нет, блин! Сара велела сходить туда и проверить, не завелись ли внутри какие-нибудь тараканы, а потом разобраться с ними.

– Тараканы?

– Ну да. Те самые, размером с собаку или медведя.

– А, ты про этих. Тогда пойдём посмотрим, что там происходит.

Мы сходили в общежитие, забрали свои мечи и направились к старой школе. Оба мы несли оружие на плечах, поэтому встречные горожане провожали нас удивлёнными взглядами и шептались между собой, пытаясь понять, куда это двое студентов идут с такими серьёзными лицами. Кто-то предположил, что мы решили устроить дуэль, хотя на деле мы просто выполняли очередное поручение Сары.

Здание стояло среди деревьев ровно таким же мрачным и заброшенным, каким я его запомнил.

– Хм-м… Совсем не изменилось, – заметила Лаура.

– Конечно не изменилось! Мы здесь неделю назад были…

– Ладно, пошли уже!

Внутри всё тоже осталось на прежних местах: те же тёмные коридоры, каменные стены и лестницы, уходившие под землю.

– Что теперь? – спросила Лаура.

– Пройдёмся и посмотрим, что здесь могло завестись.

Мы открыли ближайшую дверь, спустились по лестнице и двинулись дальше, пока из боковых проходов на нас не полезли чудовища. Лаура сразу же оживилась.

– О да! То, что надо!

Она перехватила двуручный меч обеими руками, шагнула навстречу первой твари и рассекла её от плеча до живота, после чего развернулась к следующей. Я держался сбоку, не позволяя остальным подобраться к ней со спины, а Лаура с явным удовольствием рубилась со всем, что попадалось ей на пути.

– Хе-хе-хе! Отличный способ снять стресс!

– Ты поаккуратнее! Нас здесь всего двое, остальных с нами нету как в тот раз!

– Да кому они нужны? Мы вдвоём кого угодно завалим!

Она поставила левую ногу вперёд и размахнулась своим огромным синим двуручником, после чего провела клинком по широкой горизонтальной дуге. Сталь рассекла сразу нескольких тварей поперёк туловища и верхние половины рухнули на каменный пол, следом попадали ноги и наружу вывалились внутренности. Тяжёлый запах ударил мне в нос.

– Фу-у-у! Ужас какой!

– Чего ты корчишься? Неделю назад уже нюхал такое.

– Я отвык! Что ты от меня хочешь?

Мы продолжили путь, время от времени встречая новых тварей, однако они не успевали доставить нам серьёзных проблем. В одной из комнат Лаура остановилась посреди пустого зала и нахмурилась.

– Хм-м… Странно. Здесь вообще что-нибудь есть?

– Погоди, это подозри…

Я не успел договорить, поскольку из щелей между каменными плитами со всех сторон вылетели толстые растительные стебли. Несколько обвились вокруг рук Лауры, остальные стянули ей ноги и дёрнули в разные стороны, не позволяя размахнуться огромным мечом.

– Ах, блин! Рин, помоги мне!

– Э-э-э… Ладно. Как ты вообще так попалась?

– У меня меч огромный, он для такого не предназначен! Давай своим ножиком руби их!

– Ножиком?.. Ладно.

Я посмотрел на свой длинный меч, который она только что обозвала ножиком, подошёл ближе и поочерёдно перерубил натянувшиеся стебли. Освободившись, Лаура потеряла опору и упала прямо на меня, поэтому мне пришлось подхватить её обеими руками.

– Спасибо…

– Не за что…

Сбоку раздалось многозначительное покашливание.

– Кхе-кхе!

Мы одновременно повернули головы и увидели остальных ребят, которые стояли у входа в комнату с одинаково довольными ухмылками.

– А вы чего припёрлись?!

– Мы не хотели прерывать ваше свидание, – сообщил Макиас. – Просто Сара отправила нас следом, потому что вы вдвоём куда-то сорвались и никому ничего не сказали.

– А, ну ладно…

– Я так и думала, что вы пришли сюда только ради возможности уединиться, – заметила Алиса.

– Ну да! А что, нельзя что ли? – невозмутимо ответила Лаура.

– Всё с вами понятно, – сказала Эмма.

– Действовать такой малой группой было слишком опрометчиво, – вмешался Юсис. – Давайте организуемся и быстро зачистим это место.

После этого мы двинулись дальше уже всей толпой. Во время первого экзамена здешние коридоры казались незнакомыми и опасными, однако сейчас мы знали большую часть поворотов, понимали, откуда могут полезть чудовища и без особого труда разбирались с каждой новой стаей. Лаура шла впереди, рубила самых крупных тварей и явно ждала противника посерьёзнее.

– Эх, вот бы здесь дракон какой-нибудь появился…

– Даже и не мечтай! Они на деревьях не растут.

В конце одного из коридоров мы обнаружили дверь, которой никто из нас не помнил.

– Разве она здесь была? – спросил Эллиот.

– Что-то я тоже не припоминаю.

Я подёргал ручку, приоткрыл дверь и заглянул внутрь. За ней начинался новый проход, круто уходивший вниз, причём конца лестницы из коридора видно не было.

– Ладно, похоже, вся эта гадость лезет оттуда. Валим отсюда, а потом пусть дверь запечатают или придумают что-нибудь ещё.

– А это что за штука? – спросил Гайус.

Он указал на каменный пьедестал, над которым висела небольшая светящаяся сфера.

– Давайте пока не будем её трог…

Фи с совершенно каменным лицом подскочила к пьедесталу, ткнула сферу пальцем и исчезла в яркой вспышке.

– Фи-и-и!!!

– Что нам теперь делать?! – испуганно спросил Эллиот.

– Неужели её дезинтегрировало? – пробормотала Эмма.

– Вот так просто взяла и… – Алиса не договорила.

– Ладно, топаем обратно…

Ко входу мы возвращались с тяжёлыми мыслями, так как каждый уже представлял, что одна из нас только что погибла из-за совершенно идиотского любопытства. Когда мы выбрались из руин и поднялись к верхней площадке, то увидели Фи, которая спокойно сидела на перилах, ела орешки и с лёгким недоумением наблюдала за нашим приближением.

– Чего вы так долго?

– Как ты здесь оказалась?! – воскликнул Эллиот.

– Я использовала тот телепорт. Вы-то чего там тупили?

– А… Вот оно что…

Только теперь мы поняли, что светящаяся сфера была обычным телепортом к выходу, поэтому вся наша траурная дорога обратно оказалась совершенно бессмысленной. Из-за угла тут же вышла Сара, хлопая в ладоши.

– Молодцы! Исследовали руины! Ну как, вам понравилось?

– А что это вообще за руины? – спросила Алиса.

– Да хрен их знает! Они здесь ещё с Тёмных Веков стоят. Этим развалинам больше тысячи лет, так что я вообще без понятия. Зато решила, что для моих любимых балбесов это будет отличный способ потренироваться!

– А может, вы просто используете наш бесплатный труд, чтобы разобраться с чудовищами, которые лезут из глубины и однажды могут вырваться наружу? – спросил Макиас.

– Не-е-е! Как вы вообще могли такое подумать? Вы что, совсем уже что ли? Ладно, пойдёмте, я вас угощу.

Мы переглянулись, поскольку всем и без объяснений стало понятно, что Макиас попал в самую точку. Сара отвела нас в столовую, где мы наконец нормально поели, а сама устроилась рядом и принялась раздавать новые указания.

– Ладно, ребятки, завтра обязательно сделайте домашнее задание и не проебывайтесь пожалуйста, а то я вас знаю! А не то в понедельник вас будет ждать полная жопа. Кстати, сходите в магазин деталей, заберите там кое-что и отнесите инженерам, потому что их ленивые жопы не способны самостоятельно заняться своими делами.

– Ладно…

Мы всей толпой отправились к магазину, так и не выпустив оружие из рук. Стоило нам войти внутрь, как сидевший за прилавком старик испуганно уставился на нашу компанию.

– Ребята, а вам чего надо?

Сначала я не понял, почему он так напрягся, однако потом осмотрел нас со стороны. После руин вся наша форма была перепачкана кровью и слизью чудовищ, в руках мы держали оружие, поэтому вид у компании студентов получился достаточно угрожающим.

– Вы не подумайте ничего, мы просто с тренировки! Нам сказали забрать что-то для инженеров.

– А, ну тогда вон те ящики берите, – старик указал в угол. – Передайте Джорджу, чтобы в следующий раз он сам тащил сюда свою ленивую жопу и не напрягал студентов.

– Мы обязательно ему скажем, – заверил Гайус.

Пришлось разобрать тяжёлые ящики и тащить их через весь городок в академию.

– Нам за такое должны доплачивать к стипендии, – пожаловался Эллиот.

– Мечтать не вредно, – ответил Макиас.

Пока мы занимались всем этим, остальные студенты спокойно отдыхали и провожали нас любопытными взглядами. Простолюдины в зелёной форме перешёптывались, впрочем как и дворяне в белой, причём со всех сторон слышалось одно и то же: красные мундиры опять во что-то вляпались, теперь тащат подозрительные коробки и наверняка снова что-нибудь мутят.

Когда мы добрались до инженерного отдела, Джордж встретил нас широко лыбясь.

– Спасибо, народ! Я бы вообще охренел всё это таскать, ха-ха-ха!

– Да не за что, блин…

– Кстати, раз вам всё равно делать нечего, отнесите, пожалуйста, эту папку нашей сэйтокайчо! Я а то сейчас буду занят всей этой херотой.

Он достал толстую папку и сунул её мне.

– Ладно…

Прежде чем разойтись, мы всей толпой отправились к интенданту, а тот увидел состояние нашей одежды, схватился за голову и недовольно заявил:

– Да на вас униформы не напасёшься!

Несмотря на ворчание, он выдал каждому новый комплект, причём нам даже повезло с размерами. После этого мы вернулись в общежитие, помылись, переоделись и разошлись по своим делам, а я взял папку Джорджа и направился в студенческий совет.

Я постучал в дверь.

– Войдите! – раздался голос Товы.

Я вошёл и увидел её за столом, со всех сторон окружённую высокими стопками бумаг. Выглядела она уставшей и явно не испытывала никакой радости от своей работы.

– Я тут от Джорджа кое-что принёс.

Това недовольно скорчила личико.

– Ладно, положи вон туда!

Она снова склонилась над документами, а я немного постоял рядом и спросил:

– Вам помочь?

Това подняла голову.

– А ты умеешь со всем этим работать?

– Научите.

– Ладно, смотри…

В итоге я просидел с ней до самого вечера. Това объясняла мне, что нужно делать, а я постепенно втянулся, поэтому каким-то чудом мы сумели разобрать всю накопившуюся работу.

– Ха-а-а… Всё, наконец-то можно отдохнуть…

Она опустила голову на сложенные руки и прижалась к столу.

– Кайчо? Вы там как вообще?

Ответа не последовало, поэтому я подошёл ближе, приложил ладонь к её лбу и сразу понял, что у неё температура.

– Ладно, лучше отнесу вас в лазарет…

Я поднял Тову на руки и понёс через академию, а все встречные студенты смотрели на нас так, будто окончательно перестали понимать, что сегодня происходит с красным классом. В лазарете Беатрикс увидела меня с Товой на руках, поморщилась и сразу же спросила:

– Это она из-за тебя в таком состоянии?

– Нет! У неё температура! Чего вы на меня постоянно гоните?!

– Ну допустим… Ладно, положи её сюда.

Я осторожно уложил Тову на койку, накрыл пледом и поспешил отойти подальше, поскольку прекрасно помнил, как в прошлый раз Беатрикс попросила меня раздеть Лауру…

– Кстати, а где Винсент?

– Да он увидел Маргариту, почему-то сошёл с ума, завопил и выпрыгнул в окно. Она побежала следом за ним и с тех пор я их обоих не видела. Может, посмотришь, где они там?

– Ладно, посмотрю…

Перед уходом я решил принести Тове что-нибудь поесть, так как она могла проснуться вечером в пустом лазарете, когда буфет уже закроется. Я зашёл туда за едой и увидел Маргариту, которая сидела за столом, плакала и одновременно продолжала есть.

– Ы-ы-ы… Винсент… Почему ты от меня убежал… Ы-ы-ы…

В чужие дела лезть было как-то неправильно, однако судя по лицам окружающих, Маргарита успела основательно всем надоесть. Сначала я купил детский набор для нашей милой сэйтокайчо, отнёс пакет в лазарет, после чего вернулся в буфет и подошёл к Маргарите.

– Вам помочь?

– Э?..

Именно в этот момент я понял, что жестоко влип.

Глава 17. Особая тренировка

Я сел напротив Маргариты, положил локти на стол и спросил:

– Так что всё-таки случилось? Я Рин Шварцер, если что.

Она перестала всхлипывать, отложила очередную булочку и внимательно меня рассмотрела.

– А ты ведь тот студент, который принёс Винсента в лазарет?

– Ага, так что там у вас произошло-то?

– Да я сама не понимаю… Беатрикс сказала, чтобы я раздела его. Нужно было проверить, нет ли у него переломов или каких-нибудь других повреждений. Я начала снимать с него одежду, а он внезапно очнулся, увидел меня и закричал: "Не ешь меня!" После этого выпрыгнул в окно и побежал как сумасшедший. Я бросилась за ним, но быстро отстала и теперь даже не знаю, куда он мог подеваться…

– Понятно…

Маргарита нервно повертела в руках салфетку.

– Как думаешь, почему он так отреагировал?

– Кхем… Ну-у-у… Вам честно сказать или как-нибудь помягче?

Она немного помялась, однако всё же кивнула.

– Лучше честно.

– Ну, блин… Вы никогда не думали, что вам стоит меньше есть и больше двигаться?

Маргарита опустила голову и посмотрела на лежавшие перед ней пустые тарелки.

– Думала. Я же не совсем тупая. Просто мне тяжело ходить, поэтому всё как-то само так получилось…

– М-да, даже не представляю, с чего бы вам стало тяжело ходить. Ладно, давайте хотя бы начнём с обычных прогулок.

– Я бы не отказалась, просто одной мне будет трудно.

Она подняла на меня глаза и с подозрением спросила:

– А зачем ты вообще мне помогаешь?

Я немного задумался, поскольку внятного ответа у меня не было.

– Да не знаю. Наверное, просто не могу пройти мимо человека, которому плохо, каким бы этот человек ни был.

– Спасибо, я не знаю как мне вас отблагодарить за это…

– Купите мне поесть?

Маргарита удивлённо моргнула.

– Что?

– Вы сказали не знаете как отблагодарить, вот я и предлагаю простой способ выразить благодарность.

– Ну… Хорошо.

Так началась наша первая прогулка.

Передвигалась Маргарита с большим трудом. Она весила, наверное, не меньше ста пятидесяти килограммов, поэтому уже через несколько минут начала тяжело дышать, хвататься за ближайшие ограды и жалобно постанывать.

– Ой… Ай… Ужас… Как же тяжело…

– Не надрывайтесь. Главное сейчас – начать двигаться и постепенно привыкнуть.

– Ага… Ой… Ужас… Кошмар…

Мы медленно шли по улицам Тристы. Встречные прохожие оборачивались, студенты останавливались возле магазинов и что-то шептали друг другу, однако мне было совершенно всё равно, поскольку я ел двойной чизбургер. После махания мечом в подземелье такая еда заходила просто великолепно.

– А вы с Винсентом, получается, как-то связаны? – спросил я, расправляясь со вторым чизбургером.

– Ну да, вроде того… Ой… Ужас…

– А что между вами произошло? Ну, если это не секрет.

Маргарита некоторое время молчала, собираясь с мыслями.

– В детстве мы были очень близки, но потом наши семьи разъехались, поэтому мы надолго расстались. Когда встретились снова, я уже была… ну… вот такой. Сначала Винсент пытался вести себя как раньше, однако потом начал всё чаще меня избегать. Мне становилось плохо, поэтому я ела что-нибудь вкусное, чтобы немного успокоиться. Потом он ещё сильнее отдалялся, мне снова становилось плохо, а я опять начинала есть. Так всё продолжалось до тех пор, пока не стало совсем ужасно.

– Понятно. Ладно, тогда вам просто нужно меньше жрать.

– Я это понимаю! Но как себя заставить?!

– Через силу. Вы думаете, откуда вообще берётся сила воли? Её нужно развивать как мышцу: заставлять себя делать то, что необходимо, а не только то, чего хочется. Иначе постепенно превратитесь в амёбу, которая способна лишь лежать и есть.

– И как мне это делать?

– Начните с малого, но каждый день выполняйте то, что себе назначили. Утром встали на ноги, сделали несколько простых упражнений, потом походили хотя бы час. Есть тоже нужно меньше. Не обязательно сразу голодать, но брать половину от привычной порции уже можно. Главное – записывать всё, чтобы у вас была отчётность перед самой собой. Если будете просто держать планы в голове, то начнёте себя обманывать: сегодня устала, завтра настроение плохое, послезавтра праздник, а через месяц ничего не изменилось.

Маргарита тяжело вздохнула.

– Ладно…

Мы добрались до магазина почти перед самым закрытием. Там я купил дешёвый блокнот, ручку и протянул их ей.

– Вот. Сегодня вы гуляли целый час, поэтому можете записать первое достижение.

– Ага…

– Завтра снова гуляете час. Потом послезавтра. Так каждый день.

– Ясно. Спасибо тебе.

– Да не за что. Только не пытайтесь сразу установить какой-нибудь рекорд, а то перетрудитесь и потом неделю с кровати не встанете.

Я оставил Маргариту возле дороги. Она ещё некоторое время стояла с блокнотом в руках, после чего медленно направилась к общежитию дворян. Я же посмотрел на оставшийся пакет с едой и подумал, что неплохо всё устроил: помог человеку, прогулялся, ещё и получил целый пакет жратвы совершенно бесплатно.

Когда я вернулся в наше общежитие, внутри происходило какое-то оживлённое движение. Все собрались вокруг Эллиота и помогали ему разбирать огромную посылку.

– Чего у вас тут?

– Да мама вещи прислала, – обречённо ответил Эллиот. – Теперь пытаемся понять, куда всё это девать.

Лаура вытащила из коробки трусы с изображением улыбающегося медведя, подняла их перед собой и искренне восхитилась:

– Ой, как мило!

– Блин! Мама зачем-то прислала всякую ерунду!

Покрасневший Эллиот выхватил у неё трусы и поспешно спрятал их в комод к остальным вещам. Тем временем Фи надела на руки толстые вязаные носки, согнула пальцы и начала разыгрывать представление.

– Ува-а-а! Я ужасный монстр! Сейчас я тебя съем!

Она пошевелила второй рукой.

– Нет, это я тебя съем!

– А-а-а!

– Хватит играться!

Эллиот отобрал у неё носки, после чего покраснел ещё сильнее.

– А это твоё? – спросила Эмма.

Она достала из коробки старого плюшевого медведя.

– О-о-о… За что мне всё это?

– А это куда положить? – поинтересовалась Алиса.

В её руках оказалось полотенце с огромным розовым сердцем, внутри которого было вышито: "Любимому они-и-и-чану!"

– А-а-а! Уберите это!

Несмотря на мучения Эллиота, посылку мы всё-таки с хохотом разобрали. Когда же большая часть вещей оказалась на своих местах, я поднял пакет и объявил:

– Вот, я пожрать принёс!

Я раздал каждому по чизбургеру и народ сразу подобрел, а Макиас, развернув упаковку, устало произнёс:

– Ну и выходные… Ладно, нам ещё домашнее задание делать, капец…

После этих слов все медленно повернулись к нему. Макиас заметил наши улыбки, насторожился и прижал чизбургер к груди.

– Что?

– Ты ведь поможешь нам с домашним заданием? – спросила Лаура.

– Э-э-э?!

– Ну пожалуйста, – одновременно сказали Алиса с Эммой.

Макиас оглядел собравшихся и понял, что отступать ему некуда.

– Ну… Ладно, чего уж там.

– Да-а-а!

Получилось, что суббота прошла не зря. Даже вечер мы умудрились провести с пользой, поскольку Макиас рассадил нас за столами и принялся объяснять всё, что мы не поняли на занятиях.

Когда домашняя работа наконец-то закончилась, я добрался до кровати, лёг и с облегчением подумал:

"Фух… Завтра воскресенье. Можно будет нормально отдохнуть. Домашнее задание уже сделано, а время ещё не такое позднее".

Я посмотрел на часы.

Было три часа ночи.

"Ну, в принципе, нормально. Сейчас выходные, так что пофиг".

После этого я отвернулся к стене и почти сразу же уснул.

В воскресенье мы, как следствие, проснулись примерно к обеду. Никто особенно не переживал, поскольку домашнее задание было сделано, никаких занятий не намечалось, а впереди оставалась почти половина свободного дня.

Сара появилась в гостиной с довольной улыбкой, поставила на стол небольшой радиоприёмник и торжественно сообщила:

– Во! Инженерный клуб попросил передать вам за помощь!

– А там вообще есть что-нибудь интересное? – спросил я.

– Сейчас узнаем.

Сара повернула ручку, после чего из динамика загремела настолько громкая и бравурная музыка, будто вся имперская армия прямо сейчас отправлялась завоёвывать очередную страну.

– Нет, спасибо, такого нам за завтраком не надо.

– Ой, не та станция!

Она покрутила настройку и шум сменился спокойным блюзом, звучавшим непривычно свободно и легко.

– Вот! Это передают из Кроссбелла, – сказала Сара.

– Из того самого богатого и независимого города? – заинтересовалась Эмма.

– Ага! Музыка у них что надо, не то что… Ну, вы поняли.

Мы переглянулись. Эребонийская империя была огромным и могущественным государством с сильной армией, развитой промышленностью и железными дорогами, однако в обычной гражданской жизни Кросбелл во многом казался куда свободнее и современнее.

Сара позволила нам послушать музыку ещё немного, после чего хлопнула в ладоши.

– Ладно, короче! Вы домашнее задание сделали?

– Ага, сделали.

Она подозрительно сощурилась.

– Да ну?

– Ну да!

– Хм-м… Раз вы у меня такие талантливые ребятишечки, значит, вас можно нагрузить ещё сильнее!

– Да вы прикалываетесь?! – возмутились мы. – Дайте хоть немного отдохнуть!

Наши протесты ничего не изменили и спустя некоторое время мы уже стояли на тренировочной арене, пока Сара расхаживала перед нами с мечом на плече.

– Сейчас я буду учить вас, додиков, драться в настоящем бою!

– Разве мы не этому учимся в академии? – осторожно спросил Эллиот.

– Не-е-е! Академическая подготовка – это, конечно, замечательно, однако на реального противника учебник не подействует. Вам нужно следить за товарищами, думать во время боя и использовать всё, что есть под рукой, а не просто вспоминать заученные упражнения. Сейчас я вам поясню за всю хурму!

Она вытащила меч и пистолет.

– Давайте, Рин и ты, задрот.

Макиас недовольно поправил очки.

– Почему это я задрот?

– Потому что ты задрот. Выходите!

Мы с Макиасом встали напротив неё.

– Вы уверены, что сможете справиться с нами обоими? – спросил я.

Сара ухмыльнулась.

– Думаешь, меня не хватит на двух мужчин за раз?

– Пожалуйста, не выражайтесь так двусмысленно, – поморщился Макиас.

– Аха-ха-ха! Да я же шучу. Ладно, нападайте!

Сара включила защитную систему арены. Над табло появились три показателя состояния боевых покровов, каждый из которых пока оставался на отметке сто процентов.

Я переглянулся с Макиасом. Он первым вскинул дробовик и нажал на спуск.

Сара повернула меч плашмя, прикрыла им корпус, после чего сноп дроби ударил в усиленную сталь. По клинку пробежали яркие вспышки, часть дробинок рикошетом разлетелась по защитному полю арены. Пользуясь тем, что её правую руку отбросило назад, я рванулся вперёд и рубанул сверху вниз.

Она не стала поднимать меч. Вместо этого Сара вытянула левую руку и выстрелила почти в упор. Мне пришлось дёрнуть клинок и подставить его поперёк корпуса, пуля ударила в гарду, заставив меня остановиться, а уже в следующий миг её меч свистнул возле моего плеча.

Я отступил и успел подставить клинок, однако сильный удар заставил меня ещё отступить. Макиас попытался прицелиться ей в бок, но Сара шагнула так, чтобы я оказался прямо между ней и стволом дробовика.

– Да чтоб тебя… – процедил он сквозь зубы.

Я ударил снизу, стараясь отвести её меч в сторону. Сара отдёрнула оружие, выстрелила мне в ноги и заставила отпрыгнуть. Затем сама двинулась следом, не позволяя мне отойти от неё достаточно далеко. Каждый раз, когда Макиас заходил сбоку, она поворачивалась вместе со мной, оставляя мою спину перед его оружием.

– Ловко она устроилась, – пробормотал Эллиот за пределами поля.

– Рин постоянно закрывает её от выстрелов, – заметил Гайус.

Я попытался резко отойти влево, чтобы освободить Макиасу линию огня, однако Сара сразу ударила меня по клинку и пришлось снова защищаться. Она нанесла второй удар, затем третий, причём между ними дважды выстрелила из пистолета. Одну пулю я отбил гардой, другая ударила в защитный покров возле бедра. Показатель над табло сразу просел.

Когда Сара размахнулась ещё раз, я решил, что наконец получил возможность для контратаки. Я шагнул навстречу и направил острие ей в грудь, однако она ждала именно этого. Пистолет выстрелил раньше, чем мой меч успел достать её. Пуля ударила в плечо, покров вспыхнул, рука на мгновение ослабла. Сара отвела мой клинок в сторону, подсекла меня ногой и приставила острие к горлу.

На табло мой показатель опустился до 80 %.

– Один готов!

Макиас выстрелил, едва я упал на землю. Сара перекатилась в сторону, дробь ударила в защитное поле. Она поднялась на одно колено, ответила двумя выстрелами, а затем побежала к нему.

Макиас успел перезарядиться и пальнул снова, но Сара дёрнулась влево. Основная часть дроби просвистела рядом, только несколько дробинок задели её покров. Она сократила оставшееся расстояние, ударила по стволу мечом и развернула дробовик в сторону. Следом рукоять меча врезалась Макиасу в грудь. Он отшатнулся, а Сара приставила пистолет к его животу.

– Всё! Вы оба покойники! Теперь давайте разбираться, почему вы так позорно слились.

Мы поднялись и подошли к остальным.

– Вам нужно постоянно думать, следить за товарищами и стараться им не мешать, – начала Сара. – Рин, ты всё время стоял перед Макиасом как истукан. Вместо того чтобы отойти в сторону и дать ему возможность стрелять, ты позволил мне использовать тебя как живой щит и в результате он не мог тебе помочь.

– Ну да… Что-то я затупил.

– Не "что-то", а очень сильно. Перед атакой нужно было хотя бы договориться, кто из вас куда двигается. Ты мог заставить меня повернуться спиной к Макиасу, а он в этот момент выстрелил бы. Вместо этого вы оба действовали отдельно.

Она постучала пальцем по моему мечу.

– Твой стиль тоже нужно дорабатывать. Ты слишком полагаешься на последовательные удары и каждый раз полностью вкладываешься в движение. Если противник прерывает тебя выстрелом, ты не успеваешь закончить атаку или нормально защититься. Учись останавливаться после первого движения, сокращай замах и не пытайся любой ценой завершить начатую связку.

Потом она повернулась к Макиасу.

– А ты слишком долго ищешь идеальный выстрел. В настоящем бою никто не станет красиво стоять перед тобой и ждать. Стреляй по ногам, в землю рядышком для отвлечения, по оружию, куда угодно, лишь бы заставить противника двигаться туда, куда тебе нужно.

Следом Сара начала выводить против себя остальные пары, стараясь каждый раз объединить бойца ближнего боя со стрелком или магом.

Юсис с Алисой продержались немного дольше нас. Юсис вынудил Сару отступить несколькими быстрыми выпадами, а Алиса обстреляла площадку из своего волшебного лука. Сара всё равно сумела заставить их мешать друг другу: она пряталась за Юсисом от Алисы, потом резко отступила и выстрелила ему в колено, когда тот слишком далеко отошёл от напарницы.

Эмма с Гайусом действовали осторожнее. Гайус держал копьё перед собой и не позволял Саре приблизиться, пока Эмма готовила заклинания. Тогда Сара выстрелила в ее руку и заставила отдёрнуть руку от оружия и прорвалась между ними. Эмма не успела закончить заклинание, а Гайус уже не мог размахнуться копьём, не задев её.

Фи и Эллиот удивили всех больше остальных. Фи постоянно меняла направление, нападала с разных сторон и не задерживалась возле Сары дольше одного удара, а Эллиот поддерживал её искусствами и усиливал покров. Они даже сумели немного снизить показатель Сары, однако потом Фи слишком увлеклась атакой. Сара прижала её мечом к защитной стене и выстрелила в Эллиота, пока тот готовил очередное искусство.

С Лаурой всё оказалось сложнее.

Когда она вышла на площадку с двуручником, Сара убрала пистолет в кобуру и спросила:

– Ты учла своё прошлое поражение?

Лаура крепче сжала рукоять.

– Да, учла. Однако я была бы не против, если бы вы объяснили, какие именно ошибки я тогда допустила.

– Хорошо. Сейчас объясню.

Они встали друг напротив друга. Лаура первой шагнула вперёд и рубанула по диагонали. Сара отскочила, дождалась, пока тяжёлый клинок опустится, после чего выстрелила ей в переднюю ногу.

Покров Лауры вспыхнул. Она не получила настоящего ранения, однако нога на мгновение онемела, поэтому следующий шаг вышел неровным.

– Вот, смотри, – сказала Сара, продолжая двигаться вокруг неё. – У тебя очень мощные атаки, однако для большинства нужен широкий замах. Против слабого противника это неважно. Он либо не успеет уйти, либо не сможет остановить твой меч, но человек с пистолетом видит, когда ты начинаешь движение, поэтому стреляет раньше, чем клинок набрал скорость.

Лаура снова атаковала, на этот раз коротким ударом сбоку. Сара подставила меч, обе стали столкнулись с тяжёлым звоном.

– Уже лучше, – похвалила она. – Не каждый удар должен рассекать противника пополам. Иногда достаточно коротко толкнуть клинок вперёд, заставить врага защищаться, а уже потом размахнуться как следует.

Она резко отступила и снова выстрелила Лауре в ногу.

– Покров защищает от пули, но удар всё равно ощущается. Если я несколько раз попаду в одну ногу, ты начнёшь хромать. Значит, тебе нужно либо не давать мне прицеливаться, либо закрываться мечом ещё до выстрела.

Лаура подняла двуручник перед собой, используя широкое лезвие как щит, затем пошла вперёд короткими шагами. Сара дважды выстрелила и обе пули ударили в сталь. Лаура приблизилась, толкнула её плечом и сразу нанесла короткий удар рукоятью.

Сара успела отступить, однако на табло её покров слегка просел.