Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"

Автор книги: Vegetarianka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 58 страниц)

– Но не слышишь. Я пытаюсь попросить у тебя... – сказала я, но прикусила язык. Гордость не позволяла закончить предложение. Мы оба что-то не договаривали. Составляло особенную сложность вести с ним диалог после долгой разлуки. У меня создавалось такое впечатление, что мы стали совсем чужими. С каждым его отъездом, с каждым моим шагом, который приближал к заветному трону Асгарда, мы отдалялись друг от друга. Беспокоил ли меня этот факт? Скажем так, он приводил меня в отчаяние, но я ничего не могла поделать.

Бог коварства приподнял одну бровь, внимательно изучая мое лицо.

– Попросить что?

Я шумно выдохнула.

– Помощь, – практически шепотом произнесла я.

– У меня? – удивился Локи.

Я едва заметно кивнула.

– Ты просишь у меня помощи? – уточнил трикстер.

– Мне произнести это предложение целиком? – сжав кулаки, спросила я.

Локи тихонько захохотал. Это был леденящий сознание смех. Язвительный. Сумасшедший. Злорадствующий.

Я тысячу раз пожалела о сказанном, но отступать было поздно.

– Почему? – поинтересовался Локи. – Положение дел в столице настолько удручающее, что ты обратилась ко мне?

– У тебя есть какое-нибудь средство, способное обездвижить животное? – проигнорировав его вопрос, вернулась я к делу.

Локи ухмыльнулся.

– Собралась на охоту?

– Так есть или нет?

Я нахмурила брови. В этот момент где-то вдалеке послышался свист. Галар предупреждал об опасности. Видимо, асы вышли на предрассветный патруль. Я закашлялась, чтобы приглушить незатейливую мелодию, но было уже поздно.

Локи застыл на месте и стал прислушиваться.

– Что такое? – поинтересовалась я с плохо скрываемым страхом.

– Ты слышала это?

Я пожала плечами.

– Свист. Я слышал свист, – пояснил Локи.

– Ты уходишь от темы.

– Нет. Я просто... – забормотал себе под нос трикстер и направился в основную комнату.

Я преградила ему путь, положив ладонь к нему на грудь. Надеюсь, подействует.

– Мне нужна твоя помощь, – полушепотом произнесла я, стараясь придать своему голосу нежный тон. Я говорила медленно, с придыханием и глупо хлопала ресницами.

Локи внимательно изучил мои пальцы, а затем перевел взгляд на лицо.

– Ну же, Сигюн, мне нужно немного больше информации. Помоги мне, – голос Локи принял приторно-сладкий оттенок. Подействовало.

– Зверь крупногабаритный. Два метра в холке. Примерно, – кратко пояснила я, убирая руку. Ладонь покалывало и жгло, как от огня. Подумать только, всего лишь одно прикосновение к его телу – и я забываю обо всем. Это неправильно. Так быть не должно. Полное отсутствие самоконтроля.

– Вот как…

– Ты вроде хотел отдохнуть после долгой дороги? – напомнила я.

– А ты вроде поклялась не иметь со мной никаких дел, – парировал Локи.

Мы замолчали.

– Предлагаю заключить временное перемирие, – предложила я, решив подойти к проблеме с другой стороны.

– Временное?

– Не хочу тешить твое самолюбие, но ты единственный, кто может справиться с этой задачей.

– И какие же именно аспекты наших странных запутанных взаимоотношений входят в регламент этого временного перемирия? – лукаво поинтересовался трикстер.

Локи сделал шаг в мою сторону. Я инстинктивно попятилась назад. Через несколько мгновений моя спина уперлась в стеллаж с книжными полками. Прозрачные пузырьки брякнули, опасно покачнувшись из стороны в сторону. В который раз я загнала себя в ловушку. Это уже начинало входить в привычку. Забиваться в угол, когда надо бежать на всех порах.

– Партнерство? – прочистив горло, предположила я.

– Это слишком размытое понятие. Ты можешь формулировать свои предложения более доходчиво и конкретно?

– Тебе нужны конкретные рамки? – переспросила я.

Локи утвердительно кивнул и подошел ко мне еще ближе. Между нами оставались считанные сантиметры.

Трикстер наклонился и заглянул в мои глаза, терпеливо дожидаясь ответа.

– Нет. Этого точно не будет, – придав своему голосу более строгий тон, сказала я.

Он приподнял одну бровь.

– Не будет чего?

Возникла короткая пауза. Мы несколько секунд играли в гляделки. Локи продолжал гипнотизировать меня изумрудным взглядом.

– Ты знаешь.

– Понятия не имею о чем ты, – наклонившись к моим губам, прошептал Локи.

– Вот об этом я и говорю.

Я выгнула спину и прошмыгнула мимо сильных рук трикстера, которые чуть не сомкнулись на моей талии.

– Никаких двусмысленных прикосновений, – сухо отрезала я, расположившись в дверном проеме.

Локи оторвал взгляд от книжной полки, где всего мгновение назад стояла я.

– По-моему, мои прикосновения имеют только один-единственный смысл, – с хитрой улыбкой сообщил он.

– Прекрати со мной заигрывать – заключила я.

– Почему нет?

В изумрудных глазах танцевало пламя.

– А почему да?

Локи принял озадаченный вид. Мой вопрос сбил его с толку. Воспользовавшись его замешательством, я вернула разговор в прежнее русло:

– Так, что на счет какого-нибудь средства от монстров?

Локи шумно выдохнул.

– Зависит от того, о каком именно монстре идет речь, – лениво произнес он.

Меня начинала пробивать нервная дрожь. Нет. Это не был приступ страха. Скорей волнение. Волнение, вызванное присутствием Локи и его непосредственным поведением. Он вел себя так, словно ничего не произошло. Словно он не предавал меня, моего отца, мою семью. Словно я никогда не заставала Снотру в его комнате. Словно между нами не разверзлась пропасть из бесконечной лжи и недоверия.

– Это так важно? – спросила я, скрестив руки на груди.

Он закатил глаза, а затем протянул мне пузырек с темно-синей жидкостью, которую только что взял с полки.

– Что это? – поинтересовалась я, разглядывая непонятную субстанцию.

– Какое-то зелье от какого-то монстра.

Я цокнула.

– Можно быть более серьезным? Это важно для меня.

– Сигюн, как я могу дать тебе определенное зелье, если я не знаю на кого ты собралась вести охоту?

– Нужно что-то эффектное и сильное, – увильнула я от прямого ответа.

– К примеру?

– Дымовая завеса или мощное снотворное.

Локи принял задумчивый вид.

– Из твоих слов следует, что ты не желаешь монстру мучительной и долгой смерти.

– Я не собираюсь на охоту. Скорее это спасательная операция, – витиевато пояснила я.

– Спасательная операция? – удивился он.

– Операция под кодовым названием «Пушистик».

Тонкие губы трикстера округлились. Локи выглядел испуганным и пораженным до глубины души одновременно. Казалось, что перед глазами бога коварства разворачиваются яркие картины из далекого прошлого.

– Откуда ты знаешь? – после недолгой паузы спросил он.

– Вижу, это имя тебе знакомо, – заключила я, расплывшись в победной улыбке. – Я привлекла твое внимание?

– Более чем. Ответь на вопрос. Что тебе известно о... – Локи резко замолчал, огляделся по сторонам и только тогда закончил предложение:

– О Пушистике?

– Сделка? – предложила я.

– Какая еще сделка?

Локи нахмурился и подошел ближе ко мне. Его игривое настроение улетучилось, подобно дымке от погасшей свечки. Теперь бог коварства выглядел обеспокоенным и сердитым.

– Шутки здесь неуместны. Что ты задумала? Зачем тебе вдруг понадобилось зелье против фенке?

– Хорошее зелье в обмен на информацию? Согласен? – не сдавалась я.

Локи отрицательно покачал головой.

– Никогда.

– Нет, так нет. Найду более сговорчивого колдуна.

Я притворилась, что собираюсь уходить и сделала шаг в основные покои трикстера. Длинные пальцы стиснули мои предплечья, заставляя замереть на месте. Локи резко развернул меня к себе и смерил уничтожающим взглядом. Я судорожно сглотнула.

– Расскажи мне, – потребовал трикстер.

– Зелье, – сухо отрезала я, стараясь не пересекаться с ним взглядом.

– Сигюн, что ты собралась делать? В какую глупую аферу забралась на этот раз? – обеспокоено спросил Локи.

– Аферу? Прости, но ты в этом деле не участвуешь. Значит, это не афера, – съязвила я.

– Отвечай! – прикрикнул Локи. – Что стряслось в этом чертовом дворце за время моего отсутствия. Монстр? Он вернулся?

– Да. Один точно вернулся, хотя обещал приехать только завтра утром, – продолжала я сыпать остротами.

Локи шумно выдохнул через нос. Холодные потоки воздуха достигли моего лица, вызвав головокружение.

Так соблазнительно близко.

– Я пытаюсь уберечь своего отца от его же глупости, – я сбросила руки трикстера со своих плеч, чтобы развеять наваждение и вышла в комнату.

– Ты забываешь… – бросил мне Локи вдогонку.

Я обернулась.

– Он мой брат. В первую очередь, – пояснил трикстер.

– Я тебе не верю. Между вами не осталось ничего кроме обиды и зависти.

– Ты действительно так считаешь?

– Докажи, – с вызовом сказала я после некоторого замешательства.

Локи приподнял брови.

– Докажи, что тебе не все равно, – пояснила я.

– Каким образом?

– Предоставь мне нужные вещества.

– И в очередной раз подвергнуть тебя смертельной опасности? Не самый лучший вариант для того, чтобы вызвать у всех доверие. Тебе не кажется?

Я прикусила нижнюю губу.

– У меня есть встречное предложение, – сказал Локи, изучая длинными пальцами ряды флаконов на пыльной полке.

– Слушаю тебя.

– Я предоставлю тебе нужные снадобья, если мы пойдем вдвоем. Можешь считать, что это мой извращенный способ побыть с тобой наедине.

Тонкие губы трикстера расплылись в загадочно-мечтательной улыбке. Я была готова согласиться, но вовремя собрала всю свою волю в кулак.

– Спасибо, но я уже нашла компанию по душе.

Локи приподнял одну бровь, выказывая тем самым свое удивление.

– О, нет. Скажи честно, Сигюн, ты впутала в эту историю еще кого-то? Кто еще знает, что вблизи дворца разгуливает фенке?

– Не беспокойся. Это проверенное лицо. Он не станет распускать слухи.

– Так, значит это мужчина? – Локи тихонько хохотнул. – А ты не меняешься, Сигюн.

– Не понимаю о чем ты, – честно призналась я, переводя взгляд с трикстера в темноту.

Интересно, Галар еще стоит в коридоре или же вернулся в свои покои? Сколько прошло времени? Десять минут? Двадцать? Как долго длится наш разговор с Локи? Я потеряла счет. Я сама потерялась рядом с богом коварства. Время становилось мелочью, пустяком, когда наши взгляды сталкивались. Я забывала обо всем. Глупая влюбленная идиотка.

– Где ты – там рыцари, готовые отдать свою жизнь, лишь бы ты посмотрела на них своими грустными глазами.

– Чепуха. Просто я весьма коммуникабельный человек.

Локи ухмыльнулся.

– Почему же проверенное лицо не снабдит тебя зельями? – поинтересовался трикстер.

– Он хорош в другом деле.

Фраза прозвучала двусмысленно, я поспешила исправиться.

– В смысле, он прекрасно владеет мечом, но...

Трикстер перебил меня.

– Но не головой? Прости, мы все еще говорим метафорами или ты действительно толкуешь об оружейных навыках? – съязвил Локи.

Я закатила глаза.

– Может, наконец, откроешь имя своего пособника? Или это очередная страшная тайна? – спросил трикстер.

– Одно зелье – один ответ на любой твой вопрос, – стояла я на своем.

Локи тяжело вздохнул, покачал головой, а затем принялся перебирать пузырьки на полке. Спустя некоторое время он протянул мне зелье янтарного цвета.

– На любой? – уточнил он.

Его рука зависла в воздухе вместе с пузырьком. Я сдержала недовольный возглас, сконцентрировав все свое внимание на таком желанном снадобье.

– Да, – сказала я.

– Ты скучала по мне?

– Это здесь причем? – нахмурившись, спросила я раздражительным тоном.

– Вообще-то... это был мой первый вопрос, – пояснил Локи.

Я открыла и тут же закрыла рот, восхитившись его наглостью.

Некоторое время мы молчали, буравя друг друга сердитыми взглядами.

– Нет. Не скучала, – выплюнула я, выхватив пузырек из рук трикстера.

– Неправильный ответ.

Локи потянулся за другим пузырьком.

– А здесь есть неправильные и правильные ответы? Что это такое? Как им пользоваться? – спросила я, внимательно изучая содержимое стеклянной тары.

– Багровая завеса. Разбиваешь пузырек и отбегаешь подальше. Противник исчезает в красном тумане.

– Ясно. Дымовая шашка.

– С кем ты собралась на охоту? – спросил Локи, передавая мне следующее зелье. На этот раз оно оказалось густым и угольно-черным.

– Это не охота, а спасательная операция. Я уже об этом говорила.

– И все-таки?

– С леди Сиф, – соврала я.

Локи прищурил глаза, уловив фальшивые нотки в моем голосе.

– Опять врешь. Ты скучала по мне. И вряд ли бы Сиф согласилась иметь дело с маленькой девчонкой, которая ничего не смыслит в местных зверях, – быстро проговорил он, отдав мне маленькую баночку. – Это самовоспламеняющийся криолит. Ожогов не оставляет, но жутко пугает, – пояснил Локи.

– А нельзя ли отдать все смеси скопом, а на твои вопросы я отвечу позже? Можешь записать их на бумажке.

– Ты куда-то торопишься? – поинтересовался трикстер будничным тоном.

– Я получу за этот вопрос еще одно зелье? – отшутилась я.

Тонкие губы трикстера расплылись в хитрой усмешке.

– А двух тебе недостаточно?

– Ну, я же иду ловить самого фенке, – придав своему голосу фальшиво-важный тон, съязвила я.

– Ты так и не ответила, с кем ты идешь его ловить? – гнул свою линию Локи.

Он передал мне еще одну склянку с голубым порошком.

– Снотворное.

Я хотела что-то ответить, но в этот момент из коридора послышался свист. Галар был где-то совсем близко. Удивительно. Он еще здесь! Ждет!

– Полагаю, это и есть твоя хорошая компания. Что ж, давай пригласим его пройти внутрь. Может, он тоже поучаствует в викторине.

– Локи, я не думаю...

Бог коварства быстро сорвался с места, не дав мне возможности закончить предложение, и подошел к входной двери, распахнув ее настежь. На пороге стоял Галар. Юноша несколько раз переменился в лице. В золотистых глазах ясно читались удивление и страх.

Я мысленно чертыхнулась.

– Ваше Высочество, принц Галар, – надменным тоном заключил Локи, не отрывая взгляда от несчастного.

– Принц Локи, – прохрипел юноша.

– И почему я не удивлен? – задал риторический вопрос бог коварства.

Я нервно сглотнула, наблюдая за немой картиной.

– Спасибо. Это все, что я хотел узнать.

Локи захлопнул дверь перед самым носом принца.

Я расширила глаза, поражаясь его бестактности и отсутствием всяческих манер.

– Что ты творишь? – возмутилась я.

– Могу убить его. Хочешь? – поинтересовался Локи будничным тоном, словно мы говорили о чем-то неважном, а не о человеческой жизни. – Да, пожалуй, я так и поступлю.

Бог коварства потянулся за кинжалом, который покоился на громоздком комоде.

– Локи! – крикнула я. – Совсем обезумел?

Трикстер внимательно изучил рукоятку холодного оружия и затем расхохотался. Точно, обезумел.

– Сигюн, посмотри на свою руку, – попросил он спокойным тоном, когда прекратил сотрясаться от смеха.

– Зачем?

– Просто посмотри.

Я опешила.

– Ты, кажется, в чем-то испачкалась, – сообщил мне трикстер.

Я нахмурилась и взглянула на руку. Несколько пальцев левой руки блестели и переливались золотистым цветом.

– Что это такое?

В висках появилась тупая боль. Я невольно закрыла глаза и в следующее мгновение зажмурилась от яркого света. Комната заметно преобразилась. Верхний свет был включен, в камине горел огонь и трещали сухие дрова. Локи сидел в бархатном кресле, небрежно положив ноги на стол. Играла тихая музыка. Отрывок из оперы «Лакме». Дуэт цветов. Женский и мужской голос переплетались воедино, повествуя слушателям о красоте девственной природы.

– Просто хотел узнать, что ты задумала на ночь глядя, – сказал он, расплывшись в доброй улыбке.

– Не понимаю. Что произошло? – недоумевала я. – Где принц Галар?

– Наверно, устал тебя ждать и отправился в свои покои.

– Ты же только что разговаривал с ним.

Локи шумно выдохнул.

– Это была иллюзия, Сигюн. Имитация. Сон наяву. Называй, как хочешь, – поведал он.

Повисла неловкая пауза.

– С какого момента? – хриплым голосом спросила я.

– Как только ты зашла в кладовую. По всей видимости, ты случайно испачкала руку в снадобье, а дальше дело оставалось за малым. Я позволил твоему воображению развиваться так, как ты этого желаешь, временами подыгрывая тебе. Собственно говоря, именно поэтому ты не смогла разобрать надписи. Во сне мы не способны читать.

Я застыла на месте. Во мне начинали закипать эмоции. Одна за другой, накатывая волнами. Нет. Это было настоящее цунами. Стыд. Раскаяние. Чувство вины. Ярость. Разочарование. Обида. Я не могла пошевелить губами. Я онемела.

– Мне было необходимо узнать, что ты задумала и кого еще впутала в эту сомнительную авантюру, – размеренным тихим голосом сказал Локи.

Я выдохнула. Слезы подступили к горлу. Они душили меня, заставляя хватать ртом теплый воздух. В конце концов я сдалась, позволив пролиться им солеными ручьями на мои раскрасневшиеся щеки. Я плакала тихо, бесшумно, не отрывая взгляда от бога коварства. Он обманул меня. Снова. Сыграл злую шутку. В который раз. Казалось, что это больше не должно меня трогать и удивлять, но все же ранило до глубины души.

– И мой ответ – да. Я помогу тебе.

Бог коварства поправил подол своего кожаного плаща и поднялся на ноги.

– Что? – с трудом промямлила я.

– Мы пойдем вместе. Сейчас.

Я смахнула слезы и уставилась на Локи, будто видела его в первый раз.

– Надо остановить моего братца, иначе пострадают люди. Ты же не хочешь, чтобы твоя коронация была омрачена похоронами какого-нибудь важного для тебя человека?

Я медленно покачала головой.

– Хорошо, – медленно заключил он, а затем протянул мне теплую накидку. – И нам действительно понадобиться пара тройка хороших зелий. Очень умная идея, Сигюн, ты молодец.

Ватной рукой я приняла плащ и накинула его себе на плечи, продолжая пребывать в состоянии транса. Тем временем трикстер скрылся в смежной комнате, где хранились зелья и вскоре вернулся с небольшой сумкой. Судя по веселому звяканью, именно в нее он сложил нужные смеси. Я заворожено наблюдала за отлаженными движениями бога коварства, пытаясь вырваться из тумана и начать адекватно мыслить. У меня словно отняли все силы. Может, это побочный эффект от зелья иллюзий? Я как будто выкопала целый ров. Жутко захотелось спать. Я уже было открыла рот, чтобы отказаться от похода в лес, но вовремя прикусила язык.

– Выйдем через секретный ход в библиотеке, пройдем подземными тоннелями до ворот, немного поплутаем по саду Идун, а затем попытаемся проскочить мимо охраны. Должно получиться, – сказал Локи, выглянув в коридор.

Я вздрогнула, когда трикстер свистнул.

– Принц Галар, – позвал он юношу с медовыми глазами. – Его Высочество еще здесь. Хвалю его упорство.

Локи посмотрел на меня и ухмыльнулся.

Я не знала, что ответить, поэтому просто промолчала. Я была полностью подавлена и опустошена. Обманул и помогает мне. Зачем?

В комнате показалось испуганное лицо принца. Все как в галлюциногенном сне.

– Ваше Высочество, принц Локи, я... – начал оправдываться Галар, но трикстер перебил его:

– Позже. Нужно поторапливаться.

Он покинул свои покои со скоростью пантеры, исчезая в темноте коридора.

Мы с принцем Галаром обменялись испуганными взглядами. И когда я перестала контролировать ситуацию?

– Локи идет с нами? – спросил Галар удивленным тоном.

Несколько секунд я медлила с ответом, пытаясь переварить новую информацию. Дело приняло новый оборот, а события настигли меня врасплох, пугая и удивляя одновременно.

– Получается, что да, – наконец сказала я, уставившись в пустоту.

– Ладно.

Галар выглядел расстроенным. В его голосе можно было услышать разочарование и грусть.

Я нахмурилась, отгоняя прочь дурные мысли. Не стоит заострять на этом внимание. Подумаю об этом позже.

Наши быстрые шаги разрезали тишину коридора, эхом разлетаясь от высоких стен к самому потолку, затихая лишь там, под самым куполом из прочного камня. На Асгард опустилась глубокая ночь. Черные тучи закрыли небо, заслоняя собой звезды и свет далеких галактик. Единственным источником света служили парящие сферы. Золотые огоньки неспешно проплывали в воздухе, освещая маленькие участки коридора. Мы с успехом миновали стражников и теперь направлялись в царскую библиотеку.

Большая часть пути прошла в полнейшей тишине. Принц Галар и Локи никак не взаимодействовали между собой, словно не замечали друг друга. Или делали вид, что не замечают. Трикстер следовал немного впереди, сжав кулаки и смотря строго перед собой. Я же плелась в самом хвосте, робко озираясь по сторонам. Ночью дворец казался еще более зловещим и пустынным. Я вздрагивала от каждого шороха, чувствуя бешеный ритм собственного сердца. Кровь так и стучала в висках, гоняя адреналин и липкий страх по венам. В голове творился полнейший хаос. Я перескакивала с одной мысли на другую, тщетно пытаясь позабыть о нелепом инциденте с богом коварства. Забыть этот нелепый диалог, мой неумелый флирт и презрительные усмешки Локи. Еще никогда я не испытывала такого сильного чувства стыда. Меня поймали с поличным, высмеяли и обвели вокруг пальца. Уму непостижимо! В который раз!

Я прибавила шаг и вскоре нагнала Локи. Мое терпение лопнуло.

– Почему?

Он бросил на меня удивленный взгляд.

– Зачем ты помогаешь мне? – спросила я, справившись с волнением.

– Я спасаю королевство от монстра. Ты правильно поступила, когда отважилась идти в лес. Тор... он не способен здраво рассуждать, когда дело касается чего-то важного и дорогого для него. Он теряет рассудок.

– И для этого потребовалось в очередной раз предавать меня? – голос сорвался на хрип. Я шмыгнула носом.

– Сигюн, кто же виноват, что ты не доверяешь мне?

– Ты.

Губы трикстера расплылись в грустной улыбке.

– А пора бы уже начать, – сказал он, посмотрев на меня пронзительным взглядом.

Мы замолчали.

– Только не надо было впутывать в семейное дело принца, – пожурил меня Локи.

– Принц сам проявил желание.

– Не сомневаюсь.

– О чем ты?

– Проявив отвагу, Его Высочество докажет, что предан Вам и несомненно является достойным претендентом на Ваше сердце, – пояснил бог коварства.

– Ничего подобного. Мы друзья, – прошептала я, бросив мимолетный взгляд на принца. Галар шел позади нас и, казалось, был погружен в собственные размышления. Наш разговор никак не трогал его.

– Между мужчиной и женщиной не может существовать дружба. Привязанность, любовь, страсть, ненависть. Все что угодно, но никак не дружба.

– А дружба между человеком и человеком может существовать? – поинтересовалась я.

Локи принял задумчивый вид.

На другом конце коридора послышались шаги.

– Стража, – сказал Локи, открыв перед нами двери библиотеки.

Я прошмыгнула внутрь темного помещения и плотно вжалась в стену, прислушиваясь к голосам двух асов. Я старалась дышать как можно тише, старалась держать ровный ритм, но страх давал о себе знать.

Спустя некоторое мгновение разговоры стихли, а шаги стали приглушенными. Очередной пост был пройден. Я могла немного расслабиться.

Длинные пальцы сомкнулись на моем запястье, заставив замереть на месте. Я перевела взгляд на умиротворенное лицо Локи.

– Потайной вход находится в запретном хранилище, – поведал бог коварства.

– Разве оно не закрыто? Ну, во всяком случае, это будет логично, если называешь комнату запретной, то стоит повесить замок на ее двери, – нахмурившись, сказала я. Руку высвободить не получилось.

Локи усилил хватку, увлекая меня за собой.

– Верно. Оно заперто.

– И как же мы туда проникнем?

– Оно заперто, но только не для меня.

– Скромно, – съязвила я и посмотрела на принца Галара.

Юноша одарил меня лучезарной улыбкой. Наверно, сейчас наши мысли по поводу чрезмерной уверенности бога коварства совпадали. С самой первой встречи принц показал свое истинное отношение к Локи, не став перед ним унижаться и хлопать в ладоши, как дурак. Да, Галар вел себя с ним уважительно, как требуют того правила приличия, но в тоже время не питал к нему теплых чувств. В медовых глазах читалась явная неприязнь. Принц не доверял Локи. И был абсолютно прав.

Мы проследовали дальше и вскоре оказались перед очередными дверьми с хитрым замком. Золотая полоса проходила по всей деревянной поверхности. Создавалось впечатление, что дверь опечатали жидким металлом.

– Передо мной открываются любые двери, Ваше высочество, – заключил трикстер, вытащив из кармана блестящую пластину, отдаленно напоминающую самый тонкий листок бумаги. Он взмахнул ею в воздухе, и полоса начала двигаться, петляя, как змея. Тишину нарушил громкий щелчок.

– Конечно, если состоишь в близких отношениях с хранительницей библиотеки, то несложно заполучить ключи от закрытых помещений, – быстро проговорила я.

Локи прищурил глаза, внимательно изучая мое лицо.

– Это упрек?

Я покачала головой.

– Нет. Просто не вижу в этом ничего мистического и сложного, но, должна признаться, что Ваши тесные связи нам сегодня очень пригодились.

Локи нахмурился и отпустил мою руку.

Мы обменялись неоднозначными взглядами с богом коварства. Возникла напряженная пауза. Кажется, мое высказывание попало точно в цель, задев самолюбие трикстера.

– Добро пожаловать в запретное хранилище, – прошелестел он, отворяя передо мной тяжелые двери.

Желтые сферы автоматически вспыхнули, освещая ровные ряды книжных полок. Я огляделась по сторонам, изучая просторное помещение. Эта часть библиотеки ничем не отличалась от основного зала. Такие же пыльные стеллажи, громоздкие ящики, заваленные фолиантами и манускриптами, бархатные кресла и диваны, расставленные в хаотичном порядке. Только камин здесь отсутствовал и стеклянный потолок. В комнате вообще отсутствовали окна.

– Почему это место так называется? Что в нем такого запретного? – полюбопытствовала я, продолжая изучать содержимое полок. На вид обычные книги. Ничего страшного.

– Все. От короткого послания на клочке бумаги до увесистого тома, – голос трикстера разлетелся по комнате, отражаясь от каменных стен.

Я приподняла одну бровь.

– Так не само хранилище под запретом, а то, что в нем находится? – догадалась я.

Локи одобрительно кивнул.

– И что же такого опасного в этих книгах?

– Все, – повторился Локи.

Тонкие губы трикстера расплылись в хитрой усмешке.

– Это какая-то порнография? – пошутила я, взяв с ближайшей полки первую попавшуюся книгу. Я пролистала ее, не особо вдаваясь в содержание. Это оказался мидгардский роман.

– С каких пор «Портрет Дориана Грея» является опасной книгой? – удивилась я.

– В нем содержатся опасные знания.

Я коротко рассмеялась и взглянула на принца Галара. Он тоже вертелся по сторонам, с любопытством изучая комнату.

– Какие же?

– Один из способов обратить свою жизнь в вечность. Один из самых кровавых.

– Серьезно? Это же просто метафора. Отражение внутреннего мира героя, который заключен в портрете. Мистика.

– Сигюн, то, что невозможно создать в Мидгарде, с легкостью можно воспроизвести в Асгарде, – пояснил Локи, отобрав у меня книгу.

Я машинально кивнула.

– Здесь также хранятся книги, меняющие сознание, суть человека. Проклятые рукописи и летописи, которые повествуют о будущем Вселенной.

– О будущем? Предсказания что ли? – наконец-то заговорил принц Галар.

– Нет. Это точное описание событий, которые когда-то произойдут.

– Будущее гибкая материя, оно способно меняться, – не согласилась я.

– Да, но не все события можно переписать или изменить. Есть такие, которые неизбежны. Фиксированные точки во времени, – пояснил Локи.

– Это всего лишь теория.

Бог коварства пожал плечами.

– Нам не стоит задерживаться здесь, если хотим управиться до рассвета.

Я плотнее укуталась в накидку и проследовала за трикстером, который направился в другой конец хранилища. Я блуждала взглядом по деревянным полкам, вглядываясь в названия книг. Некоторые были мне знакомы, а некоторые я видела первый раз в жизни. Где-то в середине комнаты ровные ряды расступились, создавая полукруг. На небольшом постаменте лежала книга. Ее освещали две сферы, отбрасывая золотистые блики на металлическую обложку. Книга была украшена драгоценными камнями и красным бархатом. Я подошла ближе, изучая настоящий шедевр среди книг. Он просто поражал своей богатой отделкой и красотой.

– Не смотри на нее, – пальцы трикстера сжали мои плечи, заставив содрогнуться. – Даже не подходи к ней, – полушепотом произнес Локи, наклонившись к моему уху.

Я перевела взгляд на лицо трикстера. Он выглядел испуганным.

– Пойдем.

Локи осторожно толкнул меня вперед, не дав прочитать название книги до конца.

– Война чего? – спросила я.

– Не важно, – сухо отрезал Локи.

– Это одна из тех книг, которая повествует о фиксированной точке во времени? Это событие, которое точно произойдет в будущем? – предположила я.

– Нет.

– Тогда о чем же эта книга? Почему на нее нельзя даже смотреть? – не унималась я.

– Это книга не только о будущем, но и о прошлом, настоящем. Обо всем времени.

– Оракул?

Локи отрицательно покачал головой.

– О самой сущности времени.

– Не понимаю. Тогда почему же в названии есть слово «война»?

– Ты можешь больше не задавать вопросов? – сердито спросил Локи.

Я фыркнула, скрестила руки на груди и сдвинулась с места.

– И что? Это все? Никаких возражений? – удивился он.

– А есть смысл? К тому же мы, кажется, торопимся, – ответила я, бросив взгляд на Галара. Он явно был лишним на этом празднике жизни.

Локи приподнял одну бровь, но от комментариев воздержался. Разговор был закончен.

Секретный проход в стене оказался замаскированным под книжный шкаф. Кто бы сомневался? Все-таки, это библиотека. Как только бог коварства нажал на выпуклый камень в полу, массивные полки разъехались в стороны, открывая взгляду темную лестницу. В мрачных подвалах пахло заброшенностью и сыростью. Я старалась ступать след в след за трикстером, чтобы ненароком не оступиться и не активировать какую-нибудь ловушку, а таковые здесь непременно имелись. Великие предки Асгарда позаботились о том, чтобы главный дворец стал неприступной крепостью со рвами и смертельными сюрпризами для врагов.

На этом промежутке пути никто не решился заговорить, поскольку все внимание забрали холодные стены, пол и потолок. Я крутилась по сторонам, изучая каждый камень, каждый выступ и поворот, ожидая какого-нибудь подвоха. Мне удалось спокойно вздохнуть только тогда, когда мы вышли на заснеженную улицу. Раскидистые деревья в саду Идун удачно скрыли нас от посторонних глаз. Мы с легкостью преодолели последний пост охраны и вышли через черные ворота, покинув территорию дворца. Сразу же за высокими стенами начинался хвойный лес.

Мороз сковал легкие, не давая возможности дышать полной грудью. В горле чувствовался колючий воздух. Ноги вязли в рыхлом снегу. Несмотря на холодную погоду, практически ледяную, я быстро вспотела от быстрой ходьбы. Я стянула с себя плащ и скомкала его в непонятный шар.

– Сейчас же надень обратно, – потребовал Локи, наблюдая за моими неуклюжими движениями.

– Я просто ждала этой фразы, – хохотнув, сказала я.

– Сигюн, – сердито произнес мое имя трикстер.

– Мне жарко.

– Ты заболеешь.

– То есть, вообще без вариантов? Зачем так пессимистично мыслить?

Локи шумно выдохнул.

– На улице и правда холодно, – вмешался в наш спор принц Галар. Только его не хватало.