Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 54 (всего у книги 58 страниц)
– Нет. Все в порядке. Я правда в порядке. Я совсем не устала.
Богиня врачевания недовольно покачала головой.
– Это на вас так действуют препараты. Ваше высочество, чтобы очистить ваш организм от яда требуется покой и крепкий сон.
Я закряхтела.
– Не хочу спать.
– А вашего разрешения никто не спрашивает.
Эйр потянулась к трубкам на моей руке и при помощи маленького шприца ввела в них препарат пурпурного цвета.
Через несколько мгновений на меня навалилась усталость. Веки стали свинцовые. В теле почувствовалось слабость.
– Сладких снов, дорогая, – пожелала мама.
– Выздоравливай, – сказал Тор, одарив меня ослепительный улыбкой.
Сознание поплыло. Я откинула голову на подушку, чувствуя, как комната вращается. О, нет. Только не это. Не хочу обратно в темноту.
Я вновь открыла глаза, когда за окном опускались сумерки. Яркое солнце тонуло в бездонной пучине, отражаясь на пенистых волнах оранжевыми отблесками. Где-то вдалеке раздавалось пение экзотических птиц, а в воздухе летал запах соли и цитрусовых плодов. Близилась теплая ночь.
Шумно выдохнув, я оценила свое физическое состояние. В предплечье чувствовался зуд. Дышать стало легче. Жар немного поутих. Я могла рассуждать здраво. Мысли приобрели логику и структуру. Я шла на поправку.
– Привет, соня, – раздался низкий голос рядом со мной.
Я поспешила перевести взгляд на бархатное кресло, где уютно устроился юноша с медовыми глазами. Простая черная футболка без рукавов и черные штаны придавали принцу эльфов небрежный вид. Темно-коричневые волосы торчали в разные стороны, уложенные в модную мидгардскую прическу. Он смотрелся крайне странно среди всего этого антиквариата и роскоши. Простой парень. Казалось, мы могли бы прямо сейчас убежать на Землю, и никто бы не заметил.
– Галар? – удивилась я.
– Знатно ты спишь.
Принц просиял и придвинул свое кресло ближе к постели.
– Не думала, что ты еще в Асгарде, – прочистив горло, сказала я.
– Почему?
– Прошло столько времени.
– Всего неделя, – напомнил Галар.
– Чем же ты занимался? – поинтересовалась я.
Рядом с юношей с золотистыми глазами становилось легче. Боль отходила на второй план, уступая место восторгу и радости. Он словно исцелял меня. Своим внутренним теплом. Своей беспечной детской улыбкой. Своим присутствием. Рядом с ним все становилось понятнее, проще. И это было правильно.
– Ждал, когда ты проснешься, – весело проговорил Галар.
– Все это время?
Он кивнул.
Я прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку.
– Король Альвис? Твой отец тоже здесь?
– Нет. Отлучился по важным делам. В конце концов, он же король.
Галар пожал плечами, откинулся на спинку кресла и взял из миски, покоившейся все это время в его руках, что-то круглое и маленькое.
– Хочешь? – поинтересовался он. Его пальцы застыли в воздухе, так и не доставив еду в рот.
– А что это такое?
– Шоколад.
Я задумалась на несколько секунд.
– Да, совсем забыл, тебе же нельзя. Ты болеешь, – добавил он, воспользовавшись моим замешательством.
Галар расплылся в хитрой улыбке и отправил сладость в рот.
– Тогда зачем ты притащил его с собой? – недовольно пробормотала я.
– Но мне-то можно, – взяв еще один шоколадный шарик, оправдался принц.
– Подлый прием. Как Вам не стыдно, Ваше Высочество, издеваться над больным человеком?
– С тебя не убудет.
Я приподняла одну бровь.
– В смысле? – недоумевающе спросила я.
– Еще успеешь наесться от пуза, – хохотнув, проговорил он, тщательно пережевывая пищу.
– Ты сегодня само очарование. Такие манеры. Слушай, а ты точно принц Льесальфахейма? Просто ты так напоминаешь мне моего кузена из Джорджии.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь, но сочту за комплимент, – отправив в рот очередной шоколадный шарик, ответил Галар.
Хм, мальчишка. Даже о моем самочувствии не осведомился. Хотя, это мне в нем и нравилось. Никаких глупых ненужных вопросов. И так всем понятно, что я с трудом спаслась от смерти. Дело дрянь. Как я могу себя чувствовать? Плохо.
Я приподнялась на подушках и приняла более-менее удобную позу. Комната вновь завращалась. Собственное тело казалось невероятно тяжелым, будто его облекли в металлические доспехи. Я провела по лицу рукой свободной от капельниц. Терпение, Сигюн. Ты сможешь пережить и это.
– Что интересного произошло во время моего отсутствия? – спросила я, почувствовав, как на меня наваливается усталость.
– Ты пропустила праздник Плодородия.
– Какая жалость, – с наигранной грустью в голосе заключила я.
Галар усмехнулся.
– Было не так плохо. Даже временами весело, но в целом весьма мрачновато.
– Мрачновато? – переспросила я.
Принц утвердительно кивнул.
– Наследница престола находится практически на смертном одре. Даже самые черствые люди проявили беспокойство за твою жизнь.
– Пусть особо не надеются. Я буду жить, – уверенным тоном проговорила я.
Галар засмеялся.
– Нисколько в этом не сомневался.
Возникла короткая пауза.
Я блуждала взглядом по комнате, которая постепенно погружалась в темноту. Стояла звонкая тишина. Птицы давным-давно стихли в саду, а солнце закатилось в спокойную гладь водоема. На синем небосклоне начали появляться первые звезды и свет далеких галактик.
Принц Галар сидел смирно на кресле, по всей видимости, даже не думая уходить. Он также внимательно изучал лазурные покои, подолгу задерживая свой медовый взгляд на каких-то деталях.
Покончив с шоколадными шариками, Галар поставил миску на прикроватную тумбочку и уставился на меня.
Я молчала.
Было удивительно спокойно находиться рядом с принцем. Он казался таким надежным, сильным и простым. Я бы даже сказала, непосредственным. Галар не старался произвести на меня впечатление. Не пытался заслужить мою благосклонность, или же делал это незаметно, крайне деликатно. Впервые за долгое время я расслабилась, почувствовав себя в безопасности, наедине с посторонним человеком. Или уже с родным? Что-то определенно изменилось. Надломилось. Стало понятным. Стало необходимым.
Игра в гляделки продолжалась несколько минут, пока звонкий смех принца не озарил спальню, отражаясь от высоких стен.
– Что? – с испугом в голосе спросила я.
Галар покачал головой.
– Ты такая мелкая, – сказал он, расплывшись в милой улыбке.
– Мелкая? – недоумевала я.
– Да. В тебе от силы метр шестьдесят. Эти хрупкие пальчики на руках. Глаза на пол-лица. Ты напоминаешь мне эльфа. Крыльев только не хватает.
Я нахмурилась. Ненавижу выглядеть в чьих-то глазах слабой и беспомощной.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я возьму в эти хрупкие пальчики меч Грам. Мало не покажется, – пригрозила я.
– Собралась драться со мной? – удивленным тоном поинтересовался он.
Я утвердительно кивнула головой.
– Если понадобится. Я смогу за себя постоять. Не сомневайся.
Галар поднял руки в знак поражения.
– Не веришь? – догадалась я по его саркастической усмешке.
– Разве можно, Ваше Высочество? Я бы никогда не посмел. Ваше слово – закон.
Я скорчила недовольную рожицу.
– Когда я встану, то ты ляжешь. С многочисленными ушибами. Возможно, даже с сотрясением мозга, если такой орган имеется в твоем организме, – пригрозила я.
– Откуда столько злости в этом хрупком тельце?
Я издала непонятный звук.
– Котенок умеет рычать?
Я открыла рот, для того чтобы отпустить очередную колкость в адрес принца, но тем временем в дверь настойчиво постучали. Я замерла на месте, и, кажется, прекратила дышать на несколько секунд.
– Войдите! – крикнула я, собравшись с мыслями. Внутри поселилось волнение, а на лице глупая улыбка. По телу пробежались мурашки. Сердце отозвалось гулким эхом в груди и ускорило темп.
Я ждала еще одного посетителя. Очень важного посетителя. Я хотела сказать, что он прощен. Навсегда.
Принц приподнял одну бровь, заметив перемены в моем настроении.
Дверь приоткрыли, и сначала показался огромный букет белых роз. На меленьких бутонах блестели прозрачные капли воды. Цветочный аромат тут же заполнил комнату, затуманивая рассудок приторно-сладким вкусом.
– Как чувствует себя моя принцесса? – раздался грозный голос.
Дверь окончательно открылась.
Улыбка исчезла с моих губ.
Тор уверенными шагами прошел в комнату и положил букет на кровать.
Папа бросил на меня испуганный взгляд, тут же приняв серьезный вид. В лютиковых глазах вспыхнул страх.
– Все в порядке? Что-то болит? – обеспокоился он.
Я покачала головой. Захотелось разреветься. Сердце разлетелось на тысячи мелких осколков.
– Нет. Просто немного устала, – я потерла переносицу, пытаясь таких нехитрым образом остановить непрошеные слезы.
– Точно? Может, позвать Эйр? – не отставал папа.
Я отрицательно покачала головой.
– Все хорошо, – заверила я его, выдавив из себя некое подобие улыбки.
Тор улыбнулся в ответ.
– Гулял по окрестностям. Увидел их, подумал, что они тебя немного порадуют, – поведал папа, глядя на нежные розы.
– Они прекрасны.
Папа кивнул головой.
– Нет, правда. Спасибо, – поблагодарила я отца, почувствовав укол совести. Конечно, он был совсем не виноват, что мои желания не воплощались в жизнь.
Я осторожно прикоснулась подушечками пальцев к раскрывшимся лепесткам. От цветов веяло ночной прохладой. Мне тут же захотелось выйти на свежий воздух и вдохнуть соленый запах моря или океана. Я до сих пор не удосужилась поинтересоваться, что за пенистая гладь простирается за моим окном. Теряю хватку. Когда же меня перестали волновать такие прекрасные мелочи? Наверно, когда меня целиком и полностью поглотила изумрудная пучина хитрых глаз.
Возникла короткая пауза.
Я задумалась, предавшись воспоминаниям.
– Да, кстати, тут кое-кто жаждет тебя увидеть, – подмигнув, сказал Тор.
Внутри опять вспыхнула надежда.
– Можно? – спросил папа.
Я закивала головой.
– Конечно, – голос от волнения сорвался на писк.
Папа тихонько хохотнул.
– Ее Величество готово Вас принять! – наигранно-деловым тоном крикнул он.
В спальню прошествовала целая делегация. Вольштагг. Огун. Фандрал. Леди Сиф. Мои фрейлины – Финна и Хейд. Даже принцесса железных лесов Ангрбода и ее жених барон Бои пожаловали. Я пробежалась по толпе быстрым взглядом, но так и не смогла отыскать того, кого так сильно ждала.
Я шумно выдохнула.
– Ваше Высочество, – чуть ли не хором сказали они.
– Привет, – промямлила я, помахав всей честной компании рукой.
Друзья прошли в комнату и заняли свободные места. Троица воинов придвинули к моей кровати небольшой диванчик, который стоял у неразведенного камина. Леди Сиф присела на бархатный пуфик немного поодаль от них, а принцесса Ангрбода и Бои без зазрения совести заняли свободную часть кровати, прислонившись к ажурной спине. Тор остался стоять в стороне, наблюдая за происходящим. Финна и Хейд взяли у меня букет цветов и ушли искать вазу.
Прекрасное настроение лопнуло, как воздушный шарик. Я в сотый раз внушала себе, что счастлива видеть всех асов вместе, но это было не совсем так. Я чувствовала благодарность, глядя на их лучезарные улыбки, но не испытывала радости от их присутствия. Не такой сильной, какой бы мне хотелось. Какую бы я могла испытать от присутствия всего лишь одного единственного человека. Но он так и не появился. Моя последняя надежда улетучилась, когда дверь отворилась в третий, последний раз, и в спальню прошла мама.
Они все говорили и говорили, временами перебивая друг друга. Звонкий смех заполнил покои и эхом раздавался у меня в голове, а я впала в какой-то непонятный ступор. Время замедлилось. Ощущение реальности потерялось за белой пеленой. Я сидела на кровати, нацепив на себя маску безудержного веселья, и прилагала просто нечеловеческие усилия, чтобы не расплакаться. Я смеялась громче всего, шутила смешнее всех, перебивала больше остальных, но при этом мое сердце сковали арктические льды. Я могла ощущать только боль от острого льда и разочарование. Этот привкус приклеился к кончику языку и не исчезал до самой поздней ночи, пока я не прополоскала рот холодной водой и не легла спать.
Ночь прошла относительно спокойно. Без кошмаров. Без боли в правом предплечье. И без него. Без мужчины, которого я так ждала.
Я влетела в комнату и захлопнула за собой тяжелые двери, прислонившись к ним спиной. Меня била мелкая дрожь. Руки тряслись, как у алкоголика со стажем. Мысли отчаянно метались по голове, создавая необъяснимый хаос. В какой-то момент я перестала воспринимать действительность.
Дыши, Сигюн. Просто дыши. Давай. Ты. Сможешь. Дыши.
– Ваше Высочество, – послышался голос за дверью.
Он пошел за мной? Нет. Я зажмурилась. Нет. Нет. Только не сейчас. Еще не время. Я не готова.
– Сигюн, – более ласково позвал меня все тот же голос. – Пожалуйста, открой мне дверь.
Я обмякла и медленно спустилась по стене на пол. Руки упали на шуршащую юбку платья, а прическа, старательно создаваемая моими фрейлинами, превратилась во что-то невзрачное и бесформенное. Я задыхалась от сильного волнения и долгого бега. Я бежала, что было сил, несмотря на слабость во всем теле и зудящую рану в предплечье. Чертова рана. Как же я ненавидела ее.
– Сигюн, я знаю, что ты слышишь меня. Давай же... Открой дверь.
Я замотала головой, прекрасно осознавая, что это жест останется незамеченным для моего собеседника по ту сторону двери.
Раздался тяжелый вздох.
– Ладно. Я подожду. Рано или поздно тебе придется выйти из спальни. И тогда я буду здесь.
Да, но это будет не сейчас. Не так скоро. Я физически не могла себя заставить выбраться из своей норки. Лазурная спальня казалась надежной. Я чувствовала себя в безопасности. Здесь можно было все хорошенько обдумать.
Нормализовав дыхание, и кое-как справившись с волнением, я перевела свой взгляд на распахнутое окно, за которым виднелась все та же спокойная гладь океана. Да, за моей спальней простирался океан. Пенистый, теплый, бесконечный. Он доходил до самого горизонта, где встречался с темно-синим пронзительным небом.
Солнце стояло в зените, опаляя своим жаром ближайшие окрестности. Тропические деревья прогнулись к самой траве под весом сочных плодов. В воздухе чувствовался стойкий цитрусовый аромат. Апельсины и лимоны произрастали буквально на каждом углу, образуя целый лес. Среди этой изумрудной зелени затерялись фонтаны – единственные источники прохлады. Потоки воды выбрасывало на поверхность через трубы, зарытые глубоко под землей. Тонкие струйки взмывали ввысь, а затем падали в огромные мраморные чаши.
В Южном дворце царило спокойствие. Все обитатели попрятались по холодным комнатам и зашторили окна, не давая возможности раскаленному воздуху пробраться внутрь. Лишь стеклянные двери в моих покоях были распахнуты настежь. Шелковые шторы покачивались на ветру, создавая едва уловимый для человеческого уха шорох.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пропуская через себя жар послеобеденного времени. Как только я погрузилась по тьму, воспоминания, подобно ярким вспышкам, одно за другим стали всплывать в моей памяти, составляя полноценную мозаику. Сотни разноцветных кусочков становились на свои места. Я пыталась разгадать сложный ребус и искала ответ на один единственный вопрос. Когда все изменилось?
Прошел целый месяц после моего несчастного случая. За этот срок я успела практически полностью восстановить подорванное здоровье, конечно, не без помощи целительницы Эйр, Квасира и его целебных трав, произрастающих в дворцовой оранжерее. Меня поставили на ноги. Не сразу же. Постепенно.
Первые три дня стали самыми тяжелыми. Богиня врачевания продолжала отчищать мою кровь от яда фенке (бедный зверь ушел под воду вместе со мной и утонул, так и не сумев выбраться на поверхность). Правда, по его скоропостижной кончине особо-то никто не горевал, кроме Тора. Папа искренне жалел зверушку, несмотря на то, что Пушистик чуть не прихватил и меня с собой в могилу. В какой-то момент, когда громовержец в очередной раз сокрушался над тем, что не смог сохранить ему жизнь, мама прикрикнула на папу и объявила эту тему запрещенной на сто лет. Вопрос был закрыт, но от этого легче не стало. Процедура очищения крови не превратилась в прекрасную прогулку по саду Идун. Скорее прогулка вдоль действующего кратера вулкана. Думаю, ощущения такие же.
Я задыхалась, как от едкого дыма, глаза слезились, как от сажи, а кожа плавилась, как будто меня макали в раскаленную лаву. Я кричала. Проклинала всех и вся. Просила обезболивающее. Молилась всем известным богам. Безуспешно. Боль утихала лишь тогда, когда Эйр перекрывала капельницу с лекарством. Затем я часами лежала на кровати, превратившись в медузу. Никаких чувств, желаний и лишних движений. Я оставалась наедине с пустотой внутри меня, поскольку ни мама, ни папа не могли переносить мои мучения больше минуты. Они покидали комнату, как только я испускала первые крики или стоны. И я не могла винить их за это. Зрелище не из самых приятных. Смотреть на муки собственного ребенка. Пытки лучше и не придумаешь.
Ближе к вечеру, когда я более-менее приходила в себя, ко мне в спальню пускали посетителей. Наиболее частыми стали принцесса железных лесов, барон Бои и принц Галар. Наследник Льесальфахейма отменил важные встречи с высокопоставленными чиновниками своего королевства и задержался в Южном дворце. Они хорошо поладили с бароном, часто играли в шахматы или пешки, сидя возле камина, в то время, как Ангрбода читала мне вслух романы или же исторические сводки. Я искренне не понимала, чем же заслужила их внимание и заботу. Она исходила от самого сердца, а не от желания угодить наследнице девяти миров. Нет, они были совершенно искренни и бескорыстны. И мне бы хотелось отплатить им в скором будущем той же монетой.
По истечению первой недели мне наконец-то позволили подняться с кровати и начать понемногу ходить. Я прогуливалась под руку с ведьмой железных лесов вдоль панорамных окон и вглядывалась в далекие дали, в который раз восхищаясь красотой этого мира. Клюфанданес, южные земли Асгарда, располагались в самом центре материка, практически на экваторе, поэтому климат здесь был мягкий, тропический, с большим количеством ясных дней и звездных ночей. Свет галактик казался здесь еще ярче и сочнее. Я подолгу задерживалась на открытом балконе и вглядывалась в темное небо, усыпанное мерцающими бриллиантами. Так прошла еще одна неделя.
Затем меня выпустили в сад, в котором произрастали невероятные цветы и диковинные деревья. Узкие дорожки петляли вдоль кустов, усыпанных мелкими огненными, пурпурными и янтарными бутонами. Клумбы поражали своей цветовой гаммой. Я так и не смогла охватить своим пытливым взглядом весь ассортимент палисадников. Кроны растений уходили далеко в небо, спасая прохожих от палящего солнца. Через каждые несколько метров начинались лабиринты из плюща, которые вели к бассейнам с пресной водой. Вместе с нами прогуливались горделивые павлины, в заводях ловили рыбу розовые фламинго, а от цветка к цветку летали колибри. Я была просто очарована природой здешних мест. Здесь хотелось творить. Любить. И просто наслаждаться жизнью.
Своей красочностью поражал не только придворный сад, но и сам Южный дворец. Убранством и архитектурой он напоминал чем-то виллы во Франции, расположенные вдоль кромки Средиземного моря. Он располагался на обрыве, врезанный в желтые скалы. Казалось, что сами горные породы служили стенами неприступной крепости. Огромный величественный дворец с дюжиной башен, балконов и стеклянными оранжереями, возвышался среди домов с красной черепицей. На серебристых шпилях красовались флаги и символика Асгарда, а главные ворота украшали причудливые узоры, выкованные из прочного железа. Комнаты дворца были выполнены в классическом для планеты богов стиле. Мраморные фрески, хрустальные люстры, старинные добротные шкафы, столы и стулья, гобелены с мифическими сюжетами дополняли интерьер комнат, прекрасно гармонируя с бархатными креслами и диванами. Во всем дворце превалировал синий, голубой, бирюзовый и лазурный цвет. Из-за этого создавалось впечатление прохлады в просторных комнатах.
Мне потребовалось определенное количество времени, чтобы осмотреть хотя бы небольшую часть южной резиденции Одина. Особенно мне полюбилась центральная гостиная, окна которой выходили на океан, и оранжерея с ее огромными кустами роз и гортензий. К моей большой удаче поместье барона Бои, а заодно и его фабрика по производству музыкальных инструментов, находилась поблизости. Барон с любезностью пожертвовал еще один рояль во дворец. Его разместили в гостиной, где я часто устраивала импровизированные концерты, на которые собирались практически все обитатели, от фрейлин до простого повара. Атмосфера здесь царила добродушная, и границы между чинами были очень размытыми и формальными.
Иногда к моей игре за роялем присоединялся Галар. Он поначалу стеснялся, приходилось подолгу уговаривать наследника темных и светлых эльфов, но затем принц вошел во вкус. Мы играли вальсы и пьесы в четыре руки, иногда споря из-за партитуры, но в целом этой скорей напоминало дружеские перебранки. Возможно, именно в этот момент все и началось. Или же намного раньше, когда принц Галар помогал мне переносить болезненные процедуры, уверенно сжимая мою руку и рассказывая сказки, которые перед сном читала ему мама – прекрасная светлая альва. Или же когда он следовал за мной по тенистой аллее из финиковых пальм, наблюдая за моими неуверенными шагами после изнуряющей болезни.
В один из вечеров, когда в Клюфанданес пришли белые ночи, принц Галар отвел меня на одинокий пляж рядом с дворцом. Казалось, что в эту ясную светлую ночь и не темнело вовсе. Солнце скрылось за горизонтом и тут же на смену небесному светилу пришли яркие спутники планеты Асгард. В этот день даже звезд не было видно.
Мы с принцем неспешно гуляли вдоль океана, наблюдая за мерцающим планктоном. Подводные существа действительно светились ярко-синим цветом. Они быстро вспыхивали и гасли, создавая иллюзию волшебства. Я и Галар сидели на выброшенной на песчаный берег коряге и болтали о пустяках. Тогда я впервые увидела, как просоленные в океанической воде поленья горят зеленым оттенком. Галар постоянно улыбался и много шутил, а я искренне смеялась над его шутками и улыбалась в ответ. С ним я чувствовала себя живой. Настоящей. Впервые за долгое время я наслаждалась миром. Может быть, именно в этот день все изменилось?
Что-то щелкнуло… стало очевидным. И кто первый это заметил? Он? Или же я? Не знаю. Мне было просто хорошо. Я давно не находила столь близкую и родственную душу. Подумать только! Мы же с разных планет. Только представьте себе такие расстояния! Сотни, а может и тысячи световых лет. Это вам не с парнем из пригорода Нью-Йорка дружить. Нет. Это все не то. Я упускаю очевидное. Но что?
Я нахмурилась. Перед глазами всплыло совсем недавнее событие, которое произошло несколько минут назад. Именно оно привело меня в ту комнату, заставило сердце биться в ускоренном темпе, а тело дрожать, как осиновый лист на холодном ветру.
После обеда, когда мы сидели с мамой в гостиной, к нам пожаловал принц Галар. Он казался взволнованным и слегка смущенным. Наследник несколько раз поклонился, прежде чем окончательно зайти и присесть в кресло. Но на этом его странное поведение не прекратилось. Он постоянно ерзал на месте, поправлял подушку, снимал со своей одежды невидимые пылинки, то и дело поглядывая на часы, словно куда-то торопился. Его взгляд блуждал по комнате. Галар отчаянно желал зацепиться за какой-нибудь предмет, который должен был непременно придать ему уверенности в себе. В целом принц выглядел странно. Очень странно.
Я посмотрела на Джейн. Мама находилась в прекрасном расположении духа. Ее совсем не смущали действия Галара, она продолжала читать книгу с глупой мечтательной улыбкой на лице.
Когда мне надоело наблюдать за происходящим и пытаться отыскать всему этому причину, я вновь стала наигрывать мелодию на фортепьяно.
Молчание продолжалось минуть двадцать, не меньше.
– Леди Джейн! – громко обратился к моей матери принц. Его бесцеремонный возглас заставил меня вздрогнуть.
Я недовольно пробурчала себе под нос пару-тройку проклятий в непонятно чей адрес и уткнулась в лист с нотами.
– Да, Ваше Высочество, – с нежностью в голосе ответила Джейн.
– Я бы... то есть, мне бы очень хотелось, в смысле...
– Вы хотели бы переговорить с моей дочерью наедине? – предположила мама.
Принц облегченно вдохнул.
– Именно так. Если Вы, конечно, не возражаете.
– Никак нет, – практически пропела мама.
Я приподняла брови от удивления.
– Благодарю, – пробормотал Принц, ломая пальцы на руках.
Джейн встала с дивана, расправила складки на своем платье и неспешным шагом покинула комнату. Мы с принцем остались наедине.
Несколько минут в гостиной стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов на каминной полке. Я внимательно осмотрела принца Галара с ног до головы, ожидая его дальнейших действий. Вроде бы не в парадной одежде, значит, не собирается уезжать. Хотя зачем ему переодеваться? Зачем вообще просить мою маму выйти из комнаты? Какие-то важные новости.
– Все в порядке? – обеспокоено спросила я.
Он кивнул.
– Точно?
– Да, – сухо ответил принц.
– Уверен? – медленно проговорила я, стараясь встретиться с ним взглядом, чего он так старательно избегал.
Галар опять кивнул.
Повисла пауза.
– Что-то случилось? Ты что-то хотел рассказать? К чему такая конспирация? – не выдержав долгого томления, поинтересовалась я. Меня так и разрывало изнутри любопытство.
– Ваше Высочество, – выпалил он. – Сигюн.
Ого! Как официально-то...
Я встала, а зачем-то вновь села на стул.
– Да, – промямлила я. В горле пересохло от волнения, а пальцы поледенели от страха. Что-то определенно произошло. И что-то определенно нехорошее.
Галар опять тяжело вдохнул и начал ходить по комнате, тем самым нервируя меня еще больше. Я покорно ждала.
– Сегодня прекрасная погода для прогулки, – сказал принц.
Я кивнула в знак согласия.
– Да, возможно…
– Позже я бы хотел прогуляться в саду. Не составите мне компанию? – осторожно поинтересовался он.
– Естественно, Ваше нервозное Высочество. Галар, что происходит? Чего ты весь такой дерганный? Твой отец проигрался в пух и прах? Фамильное гнездо распродают по кускам? В таком случае, я бы хотела купить у тебя тот небольшой диванчик и, может быть, пару кресел с золотой вышивкой. Придержишь для меня их?
Принц нервно хохотнул.
– Хорошо. Если захотите, то все мое будет Вашим.
– Нет. Тот комод с оторванной ручкой мне не нужен. Прости, конечно, – пошутила я.
И тут принц словно сдетанировал. Галар подлетел ко мне и упал на одно колено, чем вогнал меня в когнитивный диссонанс. А проще говоря, я была в шоке.
– Ваше Высочество, я больше не намерен скрывать свои мысли от Вас. Вы должны знать, что я давно испытываю по отношению к Вам самые нежные и глубокие чувства. Дело в том, что я люблю Вас...
Возникла неловкая пауза.
Тем временем принц Галар сжал мою руку и продолжил:
– Возможно, мое предложение покажется Вам слишком опрометчивым, ведь мы не так давно знакомы, но поверьте, моя любовь и серьезность моих намерений глубоки и осмыслены мной в полной степени. Я хотел бы предложить Вам свою руку и сердце, – быстро проговорил он, глядя мне в глаза.
Я остолбенела.
– Что Вы мне ответите? Я знаю, я не должен Вас торопить, но мне хотелось бы получить ответ здесь и сейчас.
Я продолжала молчать.
– Сигюн?
Тишина.
– Скажи, хоть что-нибудь, – потребовал Галар.
– Хрена себе, – не подумав, выпалила я и тут же поспешила исправиться. – В смысле... Вау... Ничего себе. Ладно.
Получилось не лучше.
– Сигюн, ты меня любишь? – спросил он с надеждой в голосе.
Я бросила на него внимательный взгляд, а затем расхохоталась.
– Ой, очень смешно, – давясь от смеха, сказала я. – Нет, правда. Это было... знаешь, по-настоящему. Я на какое-то мгновение даже поверила тебе. Слушай, ты бы прекращал играть с Бои на желания. Сначала съесть десяток осьминогов, потом выкрасть у главного стражника форму, теперь вот предложение, что дальше? Правда, не умеешь играть – не играй. Мой тебе совет.
Я опять засмеялась.
Принц Галар шумно сглотнул.
– Сигюн, я серьезно. Выходи за меня замуж.
– Все. Шутка удалось. Или погоди, я должна что-то ответить? А... сейчас. Все будет.
Я выставила ладонь вперед, скорчила непонятную рожицу и поднялась на ноги.
– Нет, челядь! Пошел вон! – встав в театральную позу, громко проговорила я неестественным для себя грудным голосом и расхохоталась пуще прежнего.
– Это не желание! – прикрикнул Галар.
Я закашлялась от неожиданности.
– В смысле? – удивилась я.
– Я делаю тебе предложение. По-настоящему, – медленно проговорил Галар и, наконец-то, поднялся с одного колена.
Мы обменялись странными взглядами.
– Хватит. Это уже не смешно.
– Сигюн, я и не шутил. Выходи за меня замуж.
– Да, что ты повторяешь одно и тоже, как попугай? – огрызнулась я.
– Потому что я делаю тебе предложение и хочу получить ответ.
Когда смысл его слов дошел до меня, я впала в ступор. Сердце ухнуло вниз. Ладошки вспотели, а в голове начал гулять ветер.
– То есть, ты не шутишь? Это вот все... серьезно сейчас было? Да? – заплетающимся от волнения языком, уточнила я.
Принц утвердительно кивнул.
Я набрала в легкие воздух, так и не сумев его выдохнуть обратно.
– Понимаю, ты смущенна и обескуражена, но мне казалось, что между нами возникла духовная связь. Я увидел у тебя интерес по отношению ко мне, поэтому и посмел надеяться, – пояснил Галар.
Я медленно выдохнула и проблеяла что-то нечленораздельное.
– Что это значит? – спросил он.
Я отрицательно покачала головой.
– Нет? Ты мне отказываешь? – не унимался Галар.
Я закатила глаза.
– Или нет?
– Галар, стоп. Выдохни. Притормози. Тайм-аут.
– Что?
– Не важно, – я устало потерла переносицу. – Слушай, все это очень неожиданно. Ты прекрасный парень. Веселый, умный, красивый. Нет, мне правда очень приятно.
– Ты говоришь лестные слова, но я услышал в Вашем предложении частицу «но». Пожалуйста, развей мои сомнения своим согласием.
– Ты чего-то боишься? – спросил принц, так и не дождавшись моего ответа.
– Нет. Я ничего не боюсь. Погоди, послушай меня.
– Тогда в чем же причина твоего замешательства? – не дав мне договорить, продолжил допытываться истины Галар.
– Просто... все так быстро.
– Ты меня любишь?
Я задумалась.
– Не знаю.
– Такого не может быть. На этот вопрос существует только два варианта ответа – да или нет. Другого не дано.
– Да, знаю. Я же психолог! – напомнила я.
– Значит, твой ответ да? – предположил Галар.
В голове вспыхнула мысль. Всего лишь на какое-то мгновение, но я загубила ее, не дав развиться ей окончательно и превратиться в форму. Это было не правильно. Так думать.
– Нет, – сухо ответила я, закрыв глаза.
– Прости? – удивился принц.
