Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 58 страниц)
– Как дядю. В щечку, а это совсем другое.
– Ну, извини, – выпалила я.
– Извини? И это все, что ты можешь мне сказать? Ты чуть не откусила мне губы.
– Хорошо, извините, Ваше Высочество, за мою бестактность, – съязвила я.
Локи резко развернул меня к себе лицом и посмотрел прямо в глаза, пытаясь найти в них ответы на свои какие-то вопросы.
– Что? Я думала, мы умрем, – оправдалась я.
Трикстер издал непонятный звук и вновь прижал меня к себе спиной.
– А если бы ты знала, что мы не умрем, тогда что? – продолжил он свой допрос, попутно отражая удары мечей.
– Конечно, не целовала бы, – честно призналась я.
– Почему?
– Потому, – пробурчала я.
– Глупый ответ.
– Какой вопрос, такой и ответ.
– Почему чтобы поцеловать меня, обязательно нужно после этого умереть? В чем причина? Это из-за того, что я – синий великан? – не отступал Локи.
– Что ты прицепился к своему происхождению? Оно волнует меня в последнюю очередь.
– А что тогда волнует?
Я закатила глаза.
– Тебе огласить весь список?
– Если можно, – язвительным тоном произнес Локи. Я удивлялась, как мы можем вообще разговаривать при таких обстоятельствах, когда на нас кидаются с мечами.
– Хорошо. Во-первых, ты – мой заклятый враг и соперник на престол, во – вторых, ты враг моих родителей, в-третьих, ты пытался убить моего отца, в-четвертых, ты постоянно мне врешь. Достаточно?
– Да, мне все ясно.
– Что тебе ясно? – спросила я, нахмурив брови.
– Ты ищешь отговорки.
– Неправда, – не согласилась я.
– Правда-правда. Все твои доводы выглядят не обоснованными и придуманными, – тяжело дыша, заключил
трикстер.
– Что это мы все говорим обо мне? Что ты скажешь в свое оправдание?
– Ну, разве я мог отказать в предсмертном желании наследнице престола?
– И это ты еще смеешь меня попрекать необоснованными доводами? – парировала я.
Локи хохотнул.
– Нужно уходить! – прокричал Тор, прерывая нашу беседу.
– А что мы, по-твоему, делаем? Преподаем урок боя твоей дочери? – съязвил Локи, оттолкнув от себя двоих темных эльфов.
Громовержец раскрутил молот и со всей силой ударил им по колонне. Она пошатнулась и вскоре повалилась на другую. Помещение начало разрушаться, напоминая эффект домино. Колонны падали одна за другой, принося зданию колоссальные разрушения. Тор своим ударом нарушил гравитационное поле, и теперь крепость стремительно теряла высоту. Я начала пробираться к выходу, попутно уворачиваясь от камней и выстрелов.
Мы выскочили в коридор, который тоже трещал по швам. С потолка сыпалась пыльная крошка, а пол ходил волнами. Я еще никогда прежде не бежала так быстро. Приходилось цепляться за каменные выступы, чтобы затормозить на поворотах. Перемещаться легко и непринужденно к тому же мешал меч. Я старалась не выронить его из рук, несясь в кромешной темноте. Через несколько минут мы оказались на первом уровне. Храм неспешно плыл по воздуху, мимоходом содрогаясь, как при землетрясении.
– Прыгаем! – скомандовал Тор, сорвавшись с места. Он кубарем приземлился на утес, несколько раз прокатившись по твердой земле. За ним в пропасть кинулся Агнар. Падения юноши оказалось намного ловчее и грациознее, впрочем, как и бога коварства и лжи. Я прыгнула последней, меня тут же подловили крепкие руки Тора. Он осторожно поставил меня на землю и расплылся в широкой улыбке. Нам удалось.
Я посмотрела на воздушный храм, одна его стена уже упала в бурлящую пучину реки, остальные части последовали за ней незамедлительно. Сильный порыв ветра настиг нас, заставляя прищурить глаза.
– Осторожно! – выпалил Агнар, заслоняя меня своим корпусом.
Нас осветила зеленая вспышка. Светлый эльф широко распахнул свои медовые глаза, убрал свои руки с моих плеч и медленно упал на колени. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он ранен. Командир лежал на земле, тяжело дыша и издавая хриплые стоны.
Я рухнула рядом с ним, придерживая его голову. Агнар шевелил губами, пытаясь что-то сказать.
– Все будет в порядке, – я убрала несколько белокурых прядок, упавших на его лицо. Светлый эльф сжал мою руку, которая покоилась у него на груди.
– Это того стоило, чтобы ждать вас двадцать лет, – прошептал он, расплывшись в грустной улыбке. – Я рад, что умираю не в глупой войне, а спасая вашу жизнь.
Я замотала головой.
– Ты не умрешь сегодня.
Агнар еще раз улыбнулся, перед тем, как его золотистые глаза безжизненно застыли.
Я громко всхлипнула, посмотрев на Тора. Он опустил голову и присел на корягу неподалеку. Шум воды в реке заглушал мои громкие рыдания, затягивая остатки храма в свою темную бездну. Небо постепенно начало светлеть, озаряясь на горизонте желтоватым свечением. Наступал новый день. День без храброго командира эльфов. Слезы еще сильнее брызнули из глаз. Это не справедливо. Не справедливо.
Я в последний раз остановилась посреди широкого поля, чтобы посмотреть на костер, горящий на вершине бурых гор. Искры улетали в небо, исчезая на лазурном небосклоне. Возле огня, охватывающего поленья и небольшую платформу, где лежало тело, собрались люди. Их очертания едва виднелись на фоне желтых вершин. По округе разлетался тихий женский вокал без всяких инструментов. Только акапелла. Нежный голос повествовал об уходе бравого воина и о горе его родных.
Я стерла соленые дорожки с обветренных щек и опустила взгляд на рыхлую землю. Ноги едва волочились, запутываясь в густых ростках зрелой пшеницы. Я шла вперед, не думая совершенно ни о чем, полностью поглощенная горем. Смерть юного эльфа стала для меня самой горькой потерей. Он умер из-за меня, ни на секунду не задумываясь о том, правильно он поступает или нет. Агнар сделал это, потому что должен был защитить свою будущую королеву. На самом же деле, я не стоила и мизинца на его руке. Он мог бы повести свой отряд в следующий бой и одержать победу над врагами. Мог танцевать на пиру, мог влюбиться и обзавестись семьей, но ничего из этого уже не случится, потому что он заслонил меня своим телом. А ради чего? Чтобы я сидела на троне и говорила своим поданным слова сожаления? Я перевела взгляд на острый клинок, покоящийся за поясом на моей талии и тяжело вздохнула. Новая порция кислорода не помогла, а только обожгла новой болью. Прикусив губу до крови, я ускорила шаг, обгоняя хмурого громовержца и печального бога коварства. Вся обратная дорога в золотое царство прошла в тишине. Никто не посмел нарушить затянувшуюся минуту молчания по павшему воину.
====== Глава 19.Путешествие к источнику Урд ======
Поправив подол своего платья с пышной летящей юбкой, я присела на кушетку. Шелковый балдахин над ней служил прикрытием от посторонних глаз и назойливых насекомых. Из обеденного зала доносилась ненавязчивая музыка вперемешку с громкими разговорами многочисленных гостей.
У меня немного разболелась голова от постоянного шума и духоты в помещении, в котором витал стойкий запах цитрусов и медовухи. Бал по случаю успеха нашей вылазки в царство эльфов длился с самого обеда.
Громовержец в красках описал приключения, повстречавшиеся на нашем пути. Один внимательно слушал его рассказ, изредка кивая головой, а Джейн сидела с побледневшим лицом от ужаса и не могла произнести ничего, кроме возгласов. Асы и асиньи, служащие при дворе, поспешили поздравить меня и наплести кучу лестных комплиментов, любуясь священным мячом. Я держала холодное оружие в руке и мечтала, чтобы все это поскорее закончилась.
Мне удалось осуществить свое желание не сразу, а только ближе к полуночи. Воспользовавшись моментом, когда публика изрядно подустала и опьянела, сидя за роскошным столом, я незаметно улизнула на свежий ночной воздух, полюбоваться садом богини Идун. Деревья с розовыми лепестками покачивались на легком ветерке, сбрасывая нежный покров на мраморные тропинки и коротко стриженый газон. Мысленно прогулявшись среди тенистых ив и колючих елей, я перевела взгляд на темный горизонт, украшенный мириадами серебряных звезд. Лишь полупрозрачная полоска разделяла небосклон и тихую гладь водоема, уходящего в неизведанные дали. Радужный мост, раскинувшийся среди этой рифленой глади, переливался также ярко, как и близ расположенные галактики, заменяя добрую сотню уличных фонарей.
Я тяжело вздохнула и сняла с головы корону, украшенную крупными топазами. Драгоценные камни изображали растущие вверх листья и совпадали по цвету с моим праздничным нарядом. Длинное платье без бретелек струилось до самого пола, и было составлено из маленьких кусочков ткани. Выточка наезжала одна на другую выточку, и образовывала каскад. Юбка сзади тянулась длинным шлейфом, издавая при ходьбе шуршание. Помимо изящной короны-ободка, в моих ушах блестели длинные сережки, а на правой руке красовался тяжелый перстень. Я смотрела на все это ювелирное великолепие, но не могла в полной мере насладиться работой мастера. На меня навалилась одновременно печаль, тоска и уныние. Я грустила из-за потери Агнара, скучала по планете Земля, пребывая в совершенно подавленном состоянии духа.
Тихие размеренные шаги заставили меня оторвать взгляд от неба и посмотреть на высокую фигуру, неспешно приближающуюся к тому месту, где я расположилась.
– Ваше Высочество, – сказал Локи, поклонившись и слегка отодвинув штору.
Черно-зеленые доспехи сменились кожаными штанами, болотистой рубашкой с разрезом на груди и длинной безрукавкой, доходящей до колен. Высокие сапоги на маленьком широком каблуке завершали образ бога коварства и лжи. Его черные волосы спадали на плечи, закручиваясь на концах. Мистер Безупречность явился собственной персоной.
– Прекрати меня так называть, – огрызнулась я, переплетая пальцы на руках между собой.
Мы не разговаривали с трикстером с того момента, как покинули небесный храм. После смерти командира эльфов бог коварства дал мне возможность побыть наедине и смириться с потерей воина.
– Я не заслужила этот титул, – добавила я после короткой паузы.
– Вы не в духе?
– А какой мне еще быть?
– Почему бы не разделить радость вместе с гостями? – предложил Локи.
Я бросила на него быстрый взгляд, собираясь с мыслями. Мне было стыдно смотреть в эти изумрудные глаза ввиду последних событий. Зачем я его поцеловала? Конечно, я знаю, зачем. Перед самой смертью мне захотелось почувствовать себя счастливой и влюбленной. Я не планировала, что нас вызволит Тор, и мне придется краснеть за свой поступок. Почему ничего никогда не идет по плану?
– Позволите? – трикстер кивнул в сторону кушетки, на которой я сидела.
Пришлось взять в руки корону, чтобы Локи присел рядом со мной. И теперь я не знала, куда ее деть, разглядывая острые грани топазов. Водружать на голову не хотелось, слишком тяжелая и слишком не моя.
– Ты опять ужинал в своей комнате, – заключила я.
Локи растянул тонкие губы в грустной улыбке.
– Изменникам родины не место за праздничным столом, – язвительно ответил он.
– Ты не только изменник родины, но еще и принц, и ментор наследницы престола, – напомнила я, украдкой разглядывая его фарфоровое лицо. В тусклом свете оно казалось еще более белоснежным.
Он ничего не ответил. Между нами возникла давящая пауза.
– Невозможно оплакивать так каждого погибшего. Скоро будет война с дворфами. Каждый день будут гибнуть ради общей цели тысячи светлых эльфов и воинов Асгарда. Где уместить такую боль? – спросил
Локи, немного погодя.
Я пожала плечами, продолжая изучать корону.
– Откуда ты знаешь, что Один дал добро на военный поход?
– Тор всегда имел манеру громко разговаривать.
– И когда же планируется великая битва добра и зла? – полюбопытствовала я. – После всех оставшихся двух испытаний и моего воцарения на золотой трон?
– Во время, – кратко ответил Локи.
Я приподняла брови от удивления, посмотрев на трикстера.
– Медлить нельзя. Мы разрушили храм, об этом скоро дойдут слухи до короля темных эльфов – Альвиса.
Весь его гнев обрушится на жителей Долины грез, – пояснил он.
– И как быть? – спросила я.
– Тор с войском отправится в Льесальвхейм, а мы с тобой продолжим проходить испытания.
– Неужели Один согласился на такое?
– У него нет выбора. Во всех девяти мирах творится неразбериха, а старейшины требуют от Всеотца назначить фактического приемника.
Я машинально кивнула головой.
– Мне придется выбрать еще одного помощника?
– Нет. В Асгарде и так осталось мало воинов.
– Понятно, – медленно проговорила я.
Перспектива провести с Локи наедине последующие двадцать четыре часа радовала и пугала в равной степени. С одной стороны, нам никто не будет мешать, мы сможем поговорить, узнать друг друга получше, а с другой стороны, между нами повисла некая неопределенность в отношениях, которую нужно решить в скором времени. Для нас существует не так много вариантов – либо забыть о том злосчастном поцелуе и больше не воспоминать этот инцидент, либо притвориться, что и вовсе ничего не было. Другого не дано. В нашей-то ситуации.
– Итак, чем же мы займемся завтра? Пойдем отрубать головы Медузе Горгоне, выбьем пару-тройку зубов у огнедышащего дракона, одолеем разбушевавшихся титанов? – съязвила я.
Локи широко улыбнулся.
– На самом деле, все не так страшно. Ты должна совершить паломничество к реке Урд, – поведал трикстер, внимательно изучая мое лицо. Кажется, у меня начали краснеть щеки.
– Прости, что? У тебя в желудке заурчало? – пошутила я.
– Урд – это древнейшая колдунья из царства Фенсалир, – пояснил он, а затем заговорил стихами:
«Мудрые девы
оттуда возникли,
три из ключа
под древом высоким;
Урд имя первой,
вторая Верданди,-
резали руны,-
Скульд имя третьей;
судьбы судили,
жизнь выбирали
детям людей,
жребий готовят...»
– Мда… это на любовный стих не похоже, – тихонько хохотнув, заключила я. – И что конкретно я буду там делать? И где?
– Фенсалир находится в самом истоке древа Иггдрасиль. Ничего особенного ты делать там не должна. Придешь, поговоришь с Урд, если она еще не приказала долго жить, посмотришь в реку, увидишь свою судьбу.
– Понятно, а в речке-то пары, вызывающие галлюцинации…
– Сигюн, не паясничай, когда я говорю такие вещи, – сердитым тоном сказал Локи.
– Прости, но просто все эти ваши определения походят на притчи и сказки. В них нет ни грамма научности.
– Меня так учили, – пробурчал бог коварства, разглядывая черный небосклон.
– Когда? Тысячу лет тому назад? – спросила я, глядя в искрящие глаза трикстера.
– Не тысячу, а всего лишь семьсот, – сдерживая улыбку, ответил Локи.
Я рассмеялась.
– Сигюн, – призвал он меня к порядку.
– Ладно-ладно. А нужно ли что-нибудь дарить взамен этой ведьмочке или арома-терапия – бесплатная процедура?
Локи закатил глаза.
– Из всего, что ты мне сейчас сказала, я понял лишь несколько слов.
Я шумно выдохнула.
– Хорошо. Выражусь на асгардском, – я прочистила горло, а затем добавила. – Нужно ли приносить великой волшебнице Урд несметные дары или же мудрейшая откроет тайны безвозмездно? – с наигранным восхищением, спросила я.
– Конечно, нужно.
Локи обнажил белоснежные зубы, расплывшись в опасной улыбке.
– И что же? Опять квест? Знаю я эти штучки. Старухе понадобится какое-нибудь чудо-зеркало, а зеркало у лесного тролля, а тролль его давно пропил эльфам, а эльфы обменяли его на ларец, и не отдадут его обратно, пока ты не принесешь им другой ларец, тот, что побольше, а тот, что побольше, зарыт под великаном, а великан тот попросит спеть и станцевать, и только потом отдаст ларец, тот, что побольше. Мы принесем его эльфам, возьмем тот, что поменьше, отнесем его троллю, тролль не захочет его принимать, попросит перстень с рубином, а тот перстень у ведьмы, что живет в колодце и так далее и тому подобное...бла-бла-бла, – произнесла я на одном дыхании.
– Все сказала?
Локи смерил меня строгим взглядом, скрестив руки на груди.
Я кивнула.
– Молодец, – пробурчал трикстер.
– Ну, так что нужно этой Удре? – спросила я, отдышавшись после своей тирады.
– Вещь, которая тебе дорога.
– Так и знала, что без материальных подарков не обойтись, но у меня ничего с собой нет.
– Это не обязательно то, что можно потрогать.
Я нахмурилась.
– Можно подарить ей свое самое любимое воспоминание, – сказал Локи. – Но только после этого ты его забудешь.
– Етун мне в рот, – выпалила я.
Не слишком ли высока цена для того, чтобы попялиться в какой-то сомнительный водоем? Подарить любимое воспоминание и забыть его…я и так стараюсь каждый день прокручивать в памяти все проведенные годы на Земле, чтобы не потерять связь с действительностью. Признаться, иногда я долго раздумывала над какими-то мелочами. К примеру, вчера не могла вспомнить с какой стороны у нас в квартире расположены выключатели на кухню. Со стороны коридора или же непосредственно внутри кухни?
– Мне воспринимать это, как предложение? – поинтересовался Локи, изящно вскинув одну бровь.
Я глупо рассмеялась.
– Это новое устойчивое сквернословие, – поспешила пояснить я, сжимая корону до боли в руках. Острые грани камней вдавились в кожу на ладони.
Локи широко улыбнулся и придвинулся ближе.
– Насчет завтрашних планов мы, кажется, определились, но теперь меня волнует другой вопрос. Что мы будем делать сегодня? – медленно проговорил он. В его изумрудных глазах танцевало пламя. О, я знаю этот взгляд, ваше высочество. Не стоит усугублять ситуацию.
Я застыла на месте, попадая в плен глаз цвета молодой травы. Мир сосредоточился только в них, с каждой секундой я ощущала, что все дальше и дальше погружаюсь в эту пронзительно-зеленую глубину, забывая обо всем. Локи выждал несколько секунд и наклонился к самому лицу, заправив прядь моих непослушных волос за ухо. Взгляд так и приковался к идеальным изгибам тонких губ на фарфоровой коже. Они что-то тихо говорили, но я не могла ничего разобрать. Сердце с болью отчеканивало неровный ритм о грудную клетку, а в висках пульсировала кровь. В какой-то момент я перестала чувствовать собственное тело. Я хотела резко вскочить на ноги и убежать, но меня словно парализовало. Пальцы обессилено отпустили корону, которая с металлическим звоном покатилась по мраморному полу. Громкий звук вывел меня из гипноза, возвращая на балкон, выходящий на великолепный сад Идун и спокойную гладь водоема, поделенного Радужным мостом. На небе опять мерцали звезды, силясь заглушить своим блеском фиолетово-красные на горизонте. Я снова могла дышать. Я снова могла двигаться.
Локи медленно поднял корону, отливающую бирюзой и галантно протянул ее мне.
– Вы обронили, Ваше Высочество – полушепотом сказал бог коварства, вставая с кушетки.
Он отвесил мне низкий поклон, обретя свой обычный хладнокровный и слегка надменный вид. Ватными руками я приняла символ монаршей власти, разглядывая печальное лицо трикстера. Между нами вновь разверзлась пропасть расстоянием с диаметр этой чертовой короны с топазами. Бездна вечно будет разделять нас до самого последнего дня. Неважно, кто в конечном итоге займет асгардский трон.
– Если у Вас больше нет никаких вопросов ко мне, то с Вашего позволения, я бы хотел вернуться в свои покои, – бесцветным голосом произнес Локи.
Я машинально кивнула.
– Хорошей вам ночи, Ваше Высочество, – пожелал трикстер на прощание, поспешно покидая балкон.
Я вновь осталась наедине со своими мыслями и со злосчастным золотым украшением, продолжая сжимать его в руке, и испытывать при этом злость с отчаянием. Для нас с Локи не существует совместного будущего. Только я и только он. Никаких «нас». Бог коварства и лжи тоже понимал это, но хотел ли он мириться с этой данностью? Я не знала и не хотела знать. В любом случае, нам вряд ли что-то удастся изменить, не прибегая к невосполнимым жертвам, а я больше не собираюсь подвергать опасности жизни близких мне людей из-за собственных желаний и прихотей.
Я еще какое-то время любовалась ночным небосклоном, наслаждаясь ароматами цветов и легкими порывами теплого ветра. Из тронного зала продолжала доноситься мелодичная музыка, навевающая грусть. Слышались звуки струнных инструментов, барабанов, бубна, и лиричный женский вокал. Я прогуливалась вдоль массивных перил, разглядывая темную манящую даль. Где-то на другом конце космоса вращается вокруг огненного светила планета, большую поверхность суши которой занимают моря, океаны, озера и витиеватые реки. Они разделяют высокие горы с белыми верхушками, снабжают водой города, освещенные яркими огнями, орошают зеленые поля с дикими душистыми травами. В том мире каждый имеет шанс. Шанс на другую жизнь. Я не первый день мучилась одним и тем же вопросом – как бы моя жизнь повернулась, если бы Старк не построил телепорт? Он бы никогда не соединил две точки в огромном космосе. Амора не пожаловала бы на планету, и Тор бы не покинул золотой дворец, вопреки воле отца, так и не отыскав свою потерянную жизнь. Я бы продолжала жить в своей уютной квартире в Бостоне, наслаждаясь тихими вечерами с родителями, не зная, что они мне не родные. Раз в год или даже два к нам бы приезжал загадочный брюнет с восхитительными изумрудными глазами и черными, как уголь, волосами. Всегда одетый в идеальный костюм с зелеными акцентами, будь то бабочка, галстук, шарф или салфетка в кармане. Его настоящее имя было бы скрыто от меня навсегда. Позволила ли бы тогда Вселенная остаться нам вместе с ним? Позволила бы любить? Я никогда не узнаю ответа на этот вопрос. Время не имеет сослагательного наклонения. Остается лишь мечтать о той далекой не случившейся жизни с частичкой «бы».
Я бросила беглый взгляд на Радужный мост, переливающийся в темноте, утерла соленые дорожки на своих щеках и вошла в душную залу, где продолжали веселиться асы и асиньи, опустошая свои кубки и ведя досужие разговоры за длинным столом. Я поправила подол своего платья и расположилась рядом с Джейн. Она сидела со скучающим видом, подперев щеку рукой и разглядывая потолок.
– Как погуляла? – поинтересовалась Джейн, продолжая смотреть исключительно вверх.
Я пожала плечами вместо ответа.
– Потерпи, скоро это все закончится и мы сможем вернуться в покои, – пообещала она.
– Хорошо, – медленно проговорила я, разглядывая вазу с фруктами.
– Что он сказал тебе?
Я опешила.
– Кто он?
– Локи. Я видела, как он прошмыгнул на балкон следом за тобой, – уточнила Джейн.
– Поведал мне о следующем задании, на которое мы оправимся завтра.
– И все?
– Да, – соврала я, предпочитая не обсуждать с новоиспеченной матерью свою неудачную личную жизнь с врагом всех народов и миров.
– Ты нагрубила ему? – продолжила она допрос.
– С чего ты взяла? – удивилась я, изучив ее лицо, обрамленное темно-русыми волосами. Локоны спадали на хрупкие плечи, закрывая длинную изящную шею. На Джейн сегодня было надето платье с золотым корсетом и узкой лиловой юбкой со шлейфом. Шелковую ткань украшали растительные узоры из тонких нитей, идущие вдоль длинных рукавов. Смотрелась она в таком одеянии, как истинная царица планеты богов. И почему нельзя передать бразды правления Тору? Джейн ведь не вечна. Рано или поздно громовержец овдовеет и опять станет желанным женихом Асгарда. У меня перехватило дыхание от осознания того, что я намного дольше проживу, чем она. Буду тысячу и тысячу лет томиться в этой золотой клетке, наблюдая, как умирают все мои родные, разрушаются миры и угасают звезды на небе.
– Наш младший принц ушел в глубокой печали после вашего разговора, – язвительным тоном проговорила Джейн.
– Он всегда в печали, если ты не заметила, – парировала я.
– Обвиняешь нас в его хмуром настроении?
– Нет, просто констатирую факт.
Джейн наконец-то посмотрела на меня.
– Почему ты выбрала его к себе в помощники? Своего похитителя, – спросила она после короткой паузы.
Я нахмурила брови. Не нравилась мне эта беседа.
– Глупо отказываться от помощи повелителя магии, – уклонилась я от прямого ответа.
– Сигюн, с Локи все не так просто.
– Знаешь, как психолог с высшим образованием, я заметила, – пробурчала я, глядя в шоколадные глаза Джейн.
– Мне важно, чтобы ты никогда не забывала об этом, – серьезным тоном проговорила она.
Я закатила глаза.
– Поэтому я и выбрала его и Тора. В темнице Локи быстрее позабудет, что у него есть брат, который любит его и принимает таким, какой он есть.
Джейн медленно кивнула головой.
– Но ты его не исправишь, даже пытаться не стоит, – заключила она.
– А я и не пытаюсь, – сказала я.
И это являлось чистой правдой. Я не хотела ничего менять в Локи. Я, как и громовержец, видела его белую и черную сторону, понимая, что если убрать что-то одно, то бог коварства перестанет существовать. Он всегда балансирует, как акробат на тонком канате, протянутом между добром и злом, адекватностью и полным безумием, эмоциональностью и хладнокровием. В этом заключалась вся прелесть Локи. Он был просто невероятным, непредсказуемым, прекрасном в своем проявлении. В нем удачно существовали его «инь» и «янь», иногда перемешиваясь между собой.
Тем временем Один встал из-за стола в знак окончания пира. Давно пора. Я незамедлительно вскочила на ноги, улыбаясь гостям.
– Ваше Высочество, – мне поклонился Велунд, одетый в золотые доспехи. За поясом воина блестел острый клинок. Ас опустил глаза на мраморный пол, дожидаясь моего обращения к нему.
– Какие-то проблемы? – поинтересовалась я бесцветным тоном, глядя краем глаза на Джейн. Она поджала нижнюю губу.
– Тор приказал сопроводить Вас до Ваших покоев, Ваше Высочество, – ответил хранитель покоев.
Я издала возглас возмущения.
– Вы мне не доверяете? – обратилась я к своей матери.
– Это вынужденные меры безопасности. Ты только что вернулась из страны, где идет война. Черные эльфы проворные колдуны, они могут проникнуть во дворец и попытаться отомстить, – пояснила Джейн.
– От темных ли эльфов ты меня охраняешь? – язвительным тоном спросила я.
– Прошу, не надо, – попросила она.
Я с шумом выдохнула воздух через нос, принимая свой конвой, как должное. Не осталось сил на споры, которые не приведут ни к чему путному. Джейн с благодарностью погладила меня по руке.
– Спокойной ночи, – пожелала она. В ответ я лишь холодно кивнула, вновь разворачиваясь к асу лицом.
– Пойдемте, – я двинулась в сторону дверей, убрав руки за спину, как арестант.
Велунд поклонился Джейн и незамедлительно пошел за мной. По пути я встретилась с лютиковыми глазами громовержца. Тор пожал плечами, дескать, он не виноват в этих правилах. Я выдавила из себя улыбку, чтобы не огорчать его, и вышла в темный коридор.
– Как прошел день? – поинтересовалась я будничным тоном у хранителя покоев, пока мы поднимались по широкой каменной лестнице.
Белые фрески отбрасывали причудливые тени на широкие ступеньки при тусклом свете настенных ламп, а через окна просачивалось голубое свечение спутника, неспешно проплывающего по черному небосклону. Стояла глубокая ночь, а у меня сна ни в одном глазу из-за всех этих переживаний, разговоров и событий. Опять вспомнился светлый эльф и его безжизненные глаза. Я замотала головой, пытаясь отогнать мрачные мысли. Вскоре они сменились видениями из песчаной ловушки. Я опять ощутила потрескавшиеся сухие губы на своих губах, длинные холодные пальцы, сковавшие лицо и ноющее желание в животе, где-то в самом низу. Я закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. Удивительно, как я не умерла от таких сильных эмоций при поцелуе, если меня всю выворачивает наизнанку только при одном воспоминании?
– Спасибо, хорошо, Ваше Высочество. Мы ждали Вашего возвращения, – официально ответил мне воин. Его размеренный голос заставил меня отвлечься от размышлений и вернуться в реальность.
– Вы давно служите во дворце? – спросила я ради поддержания разговора.
– Давно, я начинал конюхом на царской конюшне, затем был простым воином в армии Одина, затем обучал боевому искусству юных принцев, – поведал мне ас.
– Вы проделали долгий путь, чтобы добиться такой высокой должности, – заключила я, рассматривая его широкую спину. Велунд шел немного впереди меня, положив пальцы на рукоять меча.
– Всеотец посчитал меня достойным.
– А вы, Велунд, считаете себя достойным?
Возникла недолгая пауза. Он раздумывал над ответом.
– Любая должность при дворце Одина является для меня великой честью, как и для любого другого аса.
– Откуда Вы родом?
– Моя страна Ванахейм, оттуда я родом. Я провел там первые годы жизни, а затем, после великой войны с Асгардом и заключения мира, меня отдали во дворец в услужения царской семье. Таких молодых ребят было много, которые покинули своих матерей и отцов совсем детьми, чтобы обрести семью здесь, – сказал Велунд.
– Вы скучаете по родине?
– Я ее совсем не помню, Ваше Высочество, – в его голосе не прозвучало ни одной нотки грусти. Похоже, воин действительно считал своим домом этот золотой дворец.
– У вас есть жена?
– Нет, Ваше Высочество, – сухо ответил ас.
– Вы не хотите или не имеете право заводить семью? Простите, я еще плохо знаю здешние правила.
– Ничего. Вы можете спрашивать у меня все что угодно, Ваше Высочество. Нет. Я могу заводить семью.
Мы поднялись на этаж и неспешно двинулись по коридору. Возле некоторых комнат стояло по два стражника, вооруженные копьями. Они охраняли чуткий сон владельца данных покоев. Моя комната располагалась рядом со спальней Джейн и Тора в самом конце коридора. Там меня тоже поджидала сонная охрана. После того случая, с моим побегом в темницу, асы получили хороший нагоняй и теперь выполняли свою работу с должным вниманием и со всей ответственностью.
– Еще не встретили ту единственную? – предположила я, разглядывая узоры на полу.
– Почему же? Встретил. Она покинула меня несколько лет назад.
– Умерла? – уточнила я зачем-то.
Велунд едва заметно кивнул.
– Вы, наверно, желаете узнать, как я ее потерял?
– Если Вы не хотите и не готовы говорить на эту темы, я все пойму, – ответила я.
– Это тоже дела давно минувших дней, Ваше Высочество. Ее звали Хёрвер. Она происходила из рода валькирий. Это девы-воительницы, постоянно ищущие битв. Ее мать родила ее в битве, Хёрвер прожила всю жизнь в битвах и умерла в ней, – поведал Велунд с грустной улыбкой на лице.
– А разве у вас жены не должны сидеть дома, рожать детей и готовить сытный обед? – полюбопытствовала я.
Велунд отрицательно покачал головой.
– Хёрвер была родом из королевской семьи, двоюродная сестра одного из короля Валгаллы. В царстве постоянно ведутся междоусобные войны, поскольку нет общего правителя. Она защищала свою семью и земли. Никто не имел право держать ее взаперти, – пояснил хранитель покоев, остановившись возле входа в мою спальню. Стражники поспешили склонить головы и распахнуть двери с золотыми узорами.
– Я сочувствую Вашей утрате, Велунд. Я надеюсь, что Вы найдете девушку, которая способна будет унять Вашу печаль, – искреннее сказала я, разглядывая лицо воина, покрытое многочисленными шрамами от сражений.
