Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 58 страниц)
Вольштагг одобрительно кивнул.
– Мой упитанный друг, хочу донести до твоего сведения, что рыбы не плавают стадами. Максимум косяками.
– Какая разница? Ведь все поняли, что я хотел этим сказать, – пробурчал пристыженный воин.
Локи закатил глаза и отвернулся к огню.
– Что нового в Асграде? – поинтересовалась я, тщетно пытаясь игнорировать невесть откуда навалившуюся на меня мигрень. Я медленно открыла и закрыла глаза, прогоняя болевой приступ. Несколько глубоких вдохов и выдохов на время улучшили мое состояние.
Троица воинов переглянулась между собой, по всей видимости, пытаясь припомнить действительно важные события из жизни здешних обитателей, которые смогли бы меня заинтересовать.
– На этот вопрос всегда существует один единственно правильный ответ, – не выдержав затянувшийся паузы, ответил за них Локи. – Ничего. В Асгарде не происходит ровным счетом ничего нового. Всегда одни и те же праздники, события и мероприятия. Даже казни по расписанию.
– Твоя казнь станет непредвиденным праздником, – пробурчала Сиф себе под нос, играясь кисточкой на бархатной подушке.
Воительница и трикстер обменялись холодными взглядами.
– Это тоже не новость. По-моему, найти причину для моей казни стало любимым делом для Одина, как охота на лис.
– Локи, – приструнил сводного брата Тор.
Бог коварства хотел отпустить очередную колкость, но мама вмешалась в разговор.
– Довольно, Локи. Ты никак не помогаешь, – строго проговорила Джейн.
– Чему?
– Мы пытаемся вести беседу, вообще-то, – подметила леди Сиф, смерив трикстера недовольным взглядом.
– Выглядит так, словно вы пытаетесь вызвать у меня приступ рвоты, – пробурчал Локи.
– Ты всегда можешь покинуть эту комнату, – напомнила ему Джейн.
– Лучше дождаться аудиенции с Его Величеством.
– Тогда, будь добр, помолчи, – сказала черноволосая воительница, поднявшись с дивана. Девушка подошла к окну и уставилась в черную даль, словно пытаясь разглядеть там все секреты космоса.
Наступила тишина. Старинные часы отсчитывали секунды, бегая по золотому циферблату. В камине трещали сухие поленья, и мне казалось, что я слышу стук сердца каждого присутствующего здесь в комнате.
Головная боль усилилась.
Я вернулась к игре. На пюпитре стоял сборник асгардских мелодий. В основном это были композиции для танцев. Красивых, сложных, грациозных танцев. Пролистав несколько страниц, я остановила свой выбор на вальсе. Естественно, его уже исполняли на одном из многочисленных балов, на которых мне посчастливилось побывать. Я слышала эту мелодию не раз, но только в оркестровом варианте. Несколько минут ушло на то, чтобы внимательно изучить ноты и проиграть мелодию у себя в голове. Собравшись с мыслями, я взяла несколько первых аккордов. Мелодия то и дело повторялась, упрощая задачу для музыканта. Я быстро разучила простой, практически крестьянский мотив, и при повторном исполнении почти не ошиблась.
В процессе игры я краем глаза уловила движение в глубине комнаты. Джейн и Тор присели на свободные места и обратили свой взор на меня. Сейчас они как никогда напоминали родителей, которые радуются успехам любимой дочери. Только они опоздали на несколько десятилетий. Шестилетнюю девчушку с непослушными платиновыми волосами слушали в другой комнате, при других обстоятельствах, совершенно два других человека. Они опоздали. Мы опоздали. И так намного.
Грозный стук в дверь заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Сердце замерло и забилось быстрее. От головы до кончиков пальцев пробежалась холодная волна страха.
– Войдите! – громко приказал Тор.
Троица воинов и Сиф переглянулись между собой, инстинктивно потянувшись к мечам.
– Всеотец ожидает Вас, – сообщил молодой ас робким голосом, как только переступил порог комнаты. Он склонил свою голову так низко, что я не могла рассмотреть его лица.
Я шумно выдохнула и посмотрела на отца.
– Передай, что мы сейчас подойдем, – с плохо скрываемым раздражением проговорила мама. Она встала с дивана, поправила подол своего платья и уже была готова выходить из гостиной, как вдруг ее остановил воин своим неожиданным уточнением:
– Ваше Высочество, леди Джейн, Вы не поняли. Великий Один хочет видеть только принцессу Сигюн.
– Это совершенно невозможно, – вмешался Тор.
– Таков был приказ, – совсем растерявшись, ответил ему воин в золотых доспехах.
– Где Один находится? – вмешалась я в их пререкания. Растягивать время бессмысленно. Нашей встречи не избежать.
– В оранжерее, Ваше Высочество, – ответил ас, бросив на меня испуганный взгляд. Несчастный малый. Ему не повезло оказаться сегодня гонцом.
– Ведите меня к нему, – потребовала я, собрав всю свою волю в кулак. Ноги стали ватными и тяжелыми. Мне тут же захотелось присесть обратно на стул.
– Нет, Сигюн! – крикнула мама, преградив дорогу. Троица воинов и Сиф поднялись со своих мест, обнажив острые мечи.
– Приказы царя не обсуждаются, – язвительно проговорила я.
– Я не позволю, – нахмурившись, сказал Тор.
– Что такое? Не доверяешь собственному отцу? – продолжала я сыпать колкими вопросами. Сарказм бога коварства весьма заразительная вещь.
Громовержец смутился.
– Не доверяю его вспыльчивости, – пояснил бог грома.
– И что теперь? Опять удариться в бега? Не думаю, что его гнев таким образом смениться на милость.
– Юная леди, если Вы хоть шаг сделаете из этой комнаты... – начал трикстер, указывая на дверь, но я его перебила.
– То что? – с вызовом спросила я.
Локи быстро открыл и закрыл рот.
– Я знаю, что ты сделаешь, – я намеренно взяла паузу, а затем растянула последнее слово настолько, насколько это было возможно. – Ничего.
– Сигюн, – сменил трикстер свою тактику. Низкий голос звучал тихо и вкрадчиво. В его глаза читалась мольба и страх. Он пытался вызвать у меня жалость.
– Дай пройти, – потребовала я.
Мы несколько секунд стояли друг напротив друга, но затем Локи все-таки уступил мне дорогу, издав при этом вздох сожаления. Споры на этом закончились. Мне спокойно дали покинуть комнату и отправиться на встречу с Одином.
В предзакатное время главная царская оранжерея казалась еще более фантастической. Просто невероятной. Все стены, каждый миллиметр каменного пола скрывался в растениях. Раздавалось пение птиц. Свежий воздух был полностью заполнен нежным ароматом роз, которые произрастали по всей окружности комнаты. Сквозь большие окна, расположенные под самым небосводом зимнего сада, просачивались лучи солнца. Их мерцание отражалось в каплях на душистых бутонах. Золотой свет также проливался на листья диковинных деревьев, проникал дальше и, в конце концов, запутывался в изумрудной траве.
Я еще раз огляделась по сторонам и прошла вглубь сада. Через несколько секунд мой взгляд упал на одинокую фигуру, стоящую возле небольшого фонтана. Великий Один неспешно прогуливался вдоль кустов желтых роз, погрузившись в свои мысли.
– Ваше Величество, – прохрипела я, подойдя ближе к царю. Руки тряслись от страха, а сердце грозилось проломить грудную клетку. Меня начинало подташнивать.
– Желтые кусты расцвели. Впервые за двадцать лет, – заключил Один, бросив на меня быстрый взгляд, а затем вернувшись к детальному изучению растительности в оранжерее.
Я издала невнятный звук.
– Их очень любила царица Фригг. Можно сказать, они были ее единственными земляками в этом дворце, – медленно проговорил Всеотец, расплывшись в грустной улыбке. – Как раз один из этих кустов был привезен царицей в Асгард в день ее смотрин. Только представь, хрупкое живое существо было насильно вырвано из привычной и богатой почвы и привезено в другой мир. Потребовалось много времени, чтобы корни прижились и привыкли к новой обстановке.
Из его слов было сложно понять о ком именно идет речь, но аллегорию я уловила.
– Тебе понравилось в Альфхейме, Сигюн? – спросил Один, вновь посмотрев на меня. На сей раз его взгляд задержался намного дольше. Мурашки пробежались по коже, когда я услышала свое имя из уст грозного царя, но сейчас он не выглядел таким уж безжалостным и суровым. Один пребывал в легкой меланхолии. Видимо, цветение роз так на него повлияло, а может, дело было в чем-то другом, я пока не могла разобрать всех деталей.
– Да, местные жители были очень добры ко мне, Ваше Величество, – промямлила я, пытаясь связать слова в предложение.
– Я слышал, что ты произвела впечатление не только на простой люд, но и на высший свет планеты эльфов. Сам принц Галар был просто очарован тобой.
Я залилась легким румянцем.
– Откуда Вы знаете?
– Царь девяти миров должен знать все, о чем думает его народ, – ушел от прямого ответа Один.
– Я пригласила принца Галара в Асгард. Надеюсь, это не слишком наглый поступок? Просто принц дал нам кров, когда это было нужно, да и король Альвис рисковал своей жизнью в Мидгарде, – ломая пальцы на руках, пробормотала я. Только сейчас я осознала, что пригласила полсотни человек, ведь поедут не только король и принц, но еще и слуги, знать и прочая массовка в главный дворец Асгарда, который принадлежит Одину.
– Да, наслышан о его подвигах. Конечно, Сигюн, ты поступила очень мудро, пригласив принца во дворец. Это весьма благородно с твоей стороны.
– Они сказали, когда намерены это сделать? – поинтересовался Всеотец.
– Нет. Боюсь, что нет.
– Стоит подготовить комнаты.
– Я могу заняться этим, – предложила я свою помощь.
Один расплылся в дружелюбной улыбке.
– Для этого у нас есть хранитель покоев, Сигюн.
– Ну, да... точно, – глупо хохотнув, сказала я. Я все еще ждала долгой беседы и приговора. Зачем Один оттягивает этот момент? Наслаждается моим состоянием? Садист.
– Я скажу Велунду, чтобы начал подготовку к приезду короля Альвиса и принца. Их должны принять на самом высоком уровне.
Один взял меня под руку, тем самым приглашая на прогулку по саду.
– Есть ли у принца какие-то увлечения? Возможно, ему нравится охота, или же Галар предпочитает показательные турниры? – с любопытством спросил Один, пока мы прогуливались по небольшой аллее. Я немного успокоилась и теперь чувствовала себя более уверенной. Мысли в голове перестали разбегаться в разные стороны, как стадо перепуганных овец, а тело дрожать от всепоглощающего ужаса.
– Принц играет на фортепьяно.
– Как и ты? – уточнил Один.
Я утвердительно кивнула.
– Общие интересны. Это прекрасно, – заключил довольный Всеотец. – А что еще?
– Принц прекрасно стреляет из лука, – в памяти всплыл солнечный день, о котором мне бы не хотелось вспоминать. Разговор с Локи. Самый отвратительный разговор, который когда-либо состоялся между нами.
– Хорошее качество для мужчины. Мы могли бы устроить турнир.
– Не стоит, – выпалила я. Еще соревнования нам только для полного счастья и не хватало. Хватит. Сыта по горла этим бессмысленным ребячеством.
– Думаешь?
– Можно просто совершить конную прогулку по лесу. Пострелять в безоружных белочек и оленей.
– Люди созданы для того, чтобы есть мясо, Сигюн, – напомнил мне Один.
– Я знаю. Не думайте, что я считаю, что сочные стейки растут на деревьях.
Всеотец расхохотался.
– Думаю, принц Галар был восхищен твоим чувством юмора.
Я пожала плечами, рассматривая траву под ногами.
– Шутов в Альфхейме предостаточно.
Один неожиданно остановился.
– Сигюн, – обратился ко мне царь.
Я подняла голову и внимательно посмотрела на седовласого мужчину.
– Знаю, наши отношения меньше всего напоминают теплую дружбу между родственными душами. Возможно, я был временами строг к тебе и не совсем справедлив, но, поверь мне, меньше всего я бы хотел, чтобы ты испытывала ко мне ненависть и отвращение.
– Я не испытываю к Вам отвращения и уж тем более ненависть. Я благодарна за то, что Вы всегда были честны со мной. Вы никогда не скрывали своих мыслей и чувств касательно меня, – быстро проговорила я.
– О чем рано или поздно я всегда сожалел, – слегка улыбнувшись, ответил Один.
Я подозрительно нахмурилась, пытаясь отыскать срытый подтекст в этой фразе. Сожалеющий Всеотец. Это что-то новенькое.
Один вздохнул, словно прочитав мои мысли. Немного постояв на месте, царь уверенной походкой вернулся к мраморному столику, где располагались садовые принадлежности, и взял ножницы в свои руки. Я остолбенела. Неужели он собирается убить меня? И чем? Ножницами? Я шумно выдохнула. Кажется, у меня начиналась паранойя.
Всеотец подошел к одному из пышных кустов с желтыми розами и отрезал один полураскрытый цветок. Он сделал этот так осторожно и с таким трепетом, что у меня сердце защемило от тоски. Я не помнила Фригг. Не помнила ее запаха, ее нежных рук, тембра ее голоса, но могла поклясться, что я любила царицу. Я разделила утрату вместе со всеми жители Асгарда. Впитала всю ту боль и страдания, которые обрушились на все девять миров после ее кончины. Это что-то на уровне генетики. Эта боль.
– Мне бы доставило искреннее удовольствие, если бы ты отправилась со мной на конную прогулку. Завтра. После утренней трапезы, – протягивая мне цветок, сказал Один.
Я изобразила на своем лице лишь некое подобие улыбки, принимая розу.
– Почту за честь, Ваше Величество.
Я поклонилась.
– Время близится к ночи. Пора садиться за стол, – заключил царь, рассматривая темнеющее небо за окнами. – После заката состоится праздник в честь возвращения наследницы престола.
Рот так и открылся от удивления. Один назвал меня наследницей престола?
– Не волнуйся. Это будет небольшой прием для самых близких друзей. Никаких танцев, – заверил меня Всеотец.
– Спасибо, – сказала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, и не совсем понимая, за что именно благодарю царя. Признаться, я была удивлена, что признание моих прав на асгардский трон произведет на меня настолько глубочайшее впечатление. Хотелось танцевать, плакать, петь и кричать одновременно. Я так долго к этому шла.
– Но переодеться в что-то более подобающее, чем дорожное платье, думаю, стоит, – окинув меня веселым взглядом, добавил Один.
– А, да, конечно, – радостно согласилась я.
Повисла пауза.
– Я тогда пойду готовиться к празднику? – осторожно поинтересовалась я. Неужели мне удалось избежать суда и последующего за ним приговора? Неужели Всеотец спустит с рук и этот мой поступок? Не верю.
– Конечно, Сигюн, – отпустил меня Один, развеяв всяческие мои сомнения.
– С Ваше позволения, Ваше Величество, – я отвесила неуклюжий поклон и поспешила к выходу, пока царь не передумал.
Только в коридоре мне пришла в голову одна здравая мысль. Приглашение на конную прогулку. Возможно, приговор отложен до завтрашнего дня. А что? Это очень удобно. Можно будет всем представить мою смерть, как несчастный случай. Подпилить ремень на сиденье или ослабить уздечку. Я сама себе сверну шею. Идеальное преступление. Я ударила себя по лбу, прерывая цепочку размышлений. Один не убьет меня. Он, конечно, может быть весьма жестоким, но не сможет убить собственную внучку. Я надеюсь.
Переключившись на другие мысли, я прибавила шаг.
Преодолев длинную лестницу, я свернула в темный безлюдный коридор. Где вся стража? Паранойя накатила с новой силой. Я честно старалась не думать, старалась напустить на себя спокойствие и равнодушие. Перед глазами мелькали картинки предстоящего ужина и места моей смерти. В один миг я представляла роскошный тронный зал, заполненный знатными людьми, и в это же мгновение находилась в страшном темном лесу. Люди смеются, танцуют, наслаждаются музыкой, но я слышу лишь звук ломающихся костей. Моих костей. Вместо вина лужи крови.
Я остановилась, прислушиваясь к шорохам. Были ли они реальными, или же мое воображение не на шутку разыгралось? Я решила не испытывать судьбу и, на всякий случай, сменила быстрый шаг на бег трусцой. Впереди уже маячила комната. Персиковые покои. Вот бы уменьшиться и спрятаться в персик. С губ невольно сорвался нервный смешок, когда я осознала всю нелепость моих мыслей. Какой бред? Никто не прячется в персик, если ему угрожает смертельная опасность. Персик легко можно съесть.
Двое стражников поклонились и распахнули передо мной массивные двери.
На меня навалилась волна безграничного спокойствия, но это счастье оказалось недолгим. Не успела я войти в спальню как чьи-то холодные руки схватили меня, увлекая за собой в гардеробную, примыкающую к основным комнатам. Ладонь накрыла мой рот, не давая сорваться крику о помощи. Боже… меня сейчас убьют. Свернут шею, как я и мечтала. Я попыталась ухватиться за выступ в стене, но было слишком поздно. Дверь захлопнулась. Все пространство окутала темнота. Мои пальцы нащупали металлическую ручку подсвечника. Я перехватила его поудобнее и со всей силой размахнулась. Послышался гулкий удар, а затем недовольный возглас. Почувствовав силу, я нанесла неприятелю еще один удар. От души.
– Совсем разума лишилась?! – прошипел трикстер.
Я опешила и поспешила к выходу, где располагались выключатели. Мгновение, и комната наполнилась приятным светом желтых ламп. В нескольких шагах от меня стоял Локи. Он потирал правую руку. Видимо, удар пришелся на нее.
– Прости, – пропищала я, все еще сжимая в руках подсвечник.
– Ты мне руку сломала, – недовольно пробурчал Локи. Зеленая вспышка озарила его тело, и на смену кожаному костюму пришли брюки и черный свитер. Бог коварства осторожно закатал рукав, принявшись детально изучать место ушиба. Приложилась я знатно. Кожа ближе к запястью приобрела красный оттенок и заметно опухла.
– А не надо было нападать на меня, – оправдалась я.
– Я всего лишь хотел поговорить.
– А зачем ты рот мне заткнул и потащил в темную комнату? – возмутилась я.
– Мне нельзя находиться в твоих покоях.
– Это не дает тебе право вести себя, как убийца.
– Убийца? – удивленно поинтересовался трикстер, прекратив рассматривать свою руку.
– А кто же еще? Ты тайно пробираешься в мою комнату. Хватаешь меня и волочешь в кулуары.
Трикстер улыбнулся.
– Любовник.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди, поставив подсвечник обратно на тумбочку.
– Всегда хотела спросить. Твоя одежда? Как ты это делаешь? Заставляешь ее меняться. Она голографическая или же ее и вовсе нет? Это просто фильтр восприятия?
– Что? – переспросил Локи. Он выглядел удивленным. Почему мне захотелось спросить об этом только сейчас? Глупость какая-то.
– Нет. Погоди. Мы не о том говорим, – я устало потерла переносицу, возвращаясь к действительно важным вещам. – Зачем ты пришел?
– Ты только что разговаривала с Одином. Он уже вынес нам приговор? Или же будет суд?
– Нам?
Локи кивнул.
– Ты, наверно, забыл... нет «нас», есть только «ты» и «я».
– Не придирайся к словам. У меня мало времени. Ближе к сути. Отвечай кратко и ясно, – отмахнулся от меня трикстер, как от назойливой мухи.
– Нет, – сказала я, выждав некоторую паузу.
– Что нет?
– Ты просил отвечать кратко. Я отвечаю, – вредничала я.
– Еще главным условием была ясность, – напомнил Локи.
– Что тебе не ясно в слове «нет»? Запутался в трех буквах?
Бог коварства издал звериный рык.
– Неужели, так трудно ответить? Почему обязательно устраивать балаган?
Я недовольно вздохнула. Если честно, у меня вообще не было настроения вести какие-то беседы с богом коварства. Я все еще таила обиду на него.
Локи тяжело вздохнул.
– Всегда забываю, что разговариваю с капризным ребенком, – добавил он, убрав руки за спину и тут же поморщившись. Видимо, удар давал о себе знать.
Я нахмурилась. Меня никто и никогда не называл ребенком, даже когда я являлась таковым. Элизабет всегда поражалась моим не по годам взрослым суждениям. Только трикстер видел во мне дитя. Это оскорбляло.
– Нет. Один еще не вынес приговор. И про суд ничего не сказал, – прочистив горло, ответила я.
– О чем же вы тогда целый час разговаривали? – удивился Локи.
– Ни о чем, – пожав плечами, ответила я.
В изумрудных глазах вспыхнуло опасное пламя. Трикстер начинал выходить из себя.
– О всякой чепухе.
– К примеру? – приняв серьезный вид, спросил Локи.
Я издала недовольный возглас. Пересказывать весь диалог с Одином не хотелось.
– Мы говорили о цветах и сегодняшнем ужине.
Бог коварства ухмыльнулся.
– То есть родная внучка вернулась во дворец живой и невредимой, после того как она инсценировала собственную смерть и смерть злейшего врага государства, а Всеотец решил поговорить с ней о каких-то сорняках. Тебе не кажется это подозрительным?
– Мы говорили о розах, – уточнила я и подобрала с пола желтый бутон, который напоследок подарил мне
Один.
С лица трикстера быстро стерлась усмешка, когда он внимательно изучил цветок. Локи сморщил лоб и нервно сглотнул. Все его внимание теперь было приковано к одному единственному растению у меня в руках.
– Они зацвели? – задал он риторический вопрос.
Я кивнула.
– Впервые за столько лет, – с грустью в голосе прошептал Локи. Он выглядел подавленным. Изумрудные глаза заблестели.
Трикстер потянулся к цветку, едва коснувшись нежных лепестков кончиками пальцев. Это действие заключало в себе столько трепета, что я невольно почувствовала себя лишней в этой комнате. Пожалуй, единственной женщиной, которую когда-либо любил Локи, была его приемная мать. Сомневаюсь, что смерть царицы Фригг с такой же тоской и сожалением переносил Тор. Это объяснялось тем, что громовержец никогда не оставался наедине со своим горем. Его всегда поддерживала Джейн, Один и троица воинов. Так гораздо легче переживать утрату. Вместе. В то время как Локи лишился последнего человека, значащего для него так много. Он позволил печали пропитать каждую клеточку его тела. Бог коварства вдыхал горечь каждый день, не позволяя смирению облегчить его ношу.
– Еще мы говорили о короле Альвисе и принце Галаре, – сменила я тему разговора. Оставаться в этом немом состоянии было просто невыносимо. Я прошла в ванную комнату и отрыла кран с холодной водой, а затем принялась окидывать комнату внимательным взглядом. Я искала какую-нибудь небольшую вазу, куда можно было бы поставить цветок.
– Да? И что же Один сказал о твоих новых друзьях? – поинтересовался Локи.
– Он интересовался, чем увлекается принц и король. Они же в скором времени прибудут в Асгард с ответным визитом, – пояснила я.
– И Всеотец, несомненно, нашел эту идею восхитительной? – уточнил трикстер.
Он открыл один из ящиков, расположенных под большой мраморной раковиной и поставил передо мной небольшой пузырек. Раньше там находилось какое-то ароматическое масло. Его запах еще не совсем испарился. Мой нос уловил аромат лаванды и черемухи.
Мы с Локи переглянулись.
– Он сказал, что отдаст распоряжение Велунду, чтобы тот занялся приготовлением покоев, – ответила я, наполнив емкость прохладной водой.
– Велунд будет счастлив послужить своему царю.
Я сморщила нос, осторожно опуская стебель цветка в прозрачную воду. Надеюсь, ему не повредят остатки смеси из этого пузырька. Я помедлила несколько секунд, словно дожидаясь какой-то химической реакции. Ничего не произошло. Цветок остался прежним. Я победно улыбнулась. Все-таки, в Асгарде делают косметику из натуральных материалов.
– Вижу, тебе опять удалось избежать наказания, – заключила я, развернувшись к трикстеру лицом. Я скрестила руки на груди и оперлась спиной на стол.
– Это тебя огорчает?
– Скорее восхищает.
– Что именно восхищает Вас, Ваше Высочество? Моя удивительная способность выходить сухим из воды, или же непроходимая глупость моего братца и его вера в то, что я могу стать лучше?
– И то и другое.
Губы трикстера расплылись в устрашающей улыбке.
– Так... какие же планы у Вас на этого несчастного принца? – спросил он после короткой паузы.
– Это тебя не касается, – мрачно заявила я.
Локи шумно выдохнул.
– Весьма предсказуемо.
– А что ты хотел от меня услышать? План с подпунктами? – продолжила я огрызаться.
– Не совсем понимаю причины Вашего дурного настроения.
Я издала невнятный возглас.
– Ну, конечно...
Возникла небольшая пауза. Каждый погрузился в свои размышления. Я вновь отвернулась к зеркалу и стала украдкой наблюдать за действиями трикстера. Локи изучал свою покалеченную руку.
Я закатила глаза и потянулась к полотенцу, уже жалея о принятом решении.
– Если приложить холодный компресс, отек станет меньше. Уверена, что у целительницы Эйр найдется что-то от ушибов, – посоветовала я, протянув влажное полотенце богу коварства.
– Ваше Высочество, мне кажется, что я уловил в Ваших словах нотки беспокойства и заботы о моей скромной персоне? – поинтересовался Локи.
– Нет, просто ты издаешь такие звуки, словно тебе отрезало ноги, – пробурчала я, бросив взгляд на отражение трикстера в зеркале.
Бог коварства расплылся в улыбке и подошел ближе. Он наклонился к моему уху и прошептал:
– Она из специального материала, который принимает любую форму и цвет, но если Вам нравится представлять меня голым, можете считать, что на мне нет сейчас никакой одежды.
Я опустила голову, пытаясь скрыть улыбку.
– Надеюсь, Вы подарите мне один танец на сегодняшнем празднестве? – поинтересовался трикстер.
– Танцев не будет.
– Жаль, – несколько секунд погодя сказал Локи. – Ваше Высочество, – он поклонился и вышел в другую
комнату.
Я закрыла и открыла глаза, а затем быстро сорвалась с места, поспешив за ним.
– Локи, я... – сказала я в пустоту. Трикстера в спальне не оказалось. Он словно растворился в воздухе. Хотя вполне возможен и такой исход событий.
В этот самый момент в комнату постучались. Две моих фрейлины впорхнули в спальню, принеся с собой легкий цитрусовый аромат и несколько платьев для сегодняшнего празднества.
Одевалась я быстро, при всем этом, стараясь не прокручивать только что состоявшийся диалог с Локи. Впервые за столь долгое время нам удалось с ним поговорить. И это было нормально. Мы ни разу не сорвались и не перешли на личности. Мы вели себя как воспитанные люди. Возможно, нам удастся выдержать такую манеру общения до тех пор, пока кто-нибудь из нас куда-нибудь не уедет. Если бога коварства простили и помиловали, то скорей всего Один займет его важными государственными делами и вышлет далеко за пределы дворца, чтобы не мозолил глаза. Заставит колесить по стране и вершить правосудие. Это станет самым лучшим решением царя Асгарда. Надеюсь, что так и будет. Кто знает, сколько еще мы сможем притворяться.
Я внимательно изучила предложенную мне одежду и остановила свой выбор на темно-синем наряде. Он состоял из шелковой юбки, корсета, украшенного маленькими бриллиантами и блузки с длинными рукавами. Запястья плотно сковывались манжетами, а легкая ткань спадала на предплечья, обнажая шею. На планете богов произошла революция моды?
Мои непослушные волосы помыли и как следует причесали. Финна соорудила на моей голове сложную высокую прическу, украсив ее диадемой и цветами под тон платья. Хейд же занялась макияжем. Девушка нанесла дымчатые тени и нарисовала идеальные стрелки. Я стала выглядеть гораздо старше и эффектнее. Настоящая наследница престола. Я осталась довольной, но от каблуков категорически отказалась, предпочтя открытым туфлям балетки.
Как только двери тронного зала распахнулись предо мной, все встало на свои места. Напряжение спало. Головня боль ушла на второй план, уступив место приятному волнению и какой-то наивной детской радости. Я рассматривала величественный зал, в который раз восхищаясь его архитектурой и богатым убранством. По обыкновению комната тонула в различных ароматах. Запах цветов смешивался с запахами изысканных блюд. Играла громкая музыка, а за столом уже начали собираться гости. Один не соврал, когда говорил только о самых близких друзьях. В празднике приняли участие только самые приближенные. Пантеон скандинавских богов и троица воинов. Джейн и Тор прогуливались на балконе. Через несколько минут после моего прихода подоспел и трикстер. Завидев меня издалека, Локи расплылся в приторной улыбке и отвесил грациозный поклон. Меня передернуло.
– Ваше Высочество, принцесса Сигюн, что-нибудь желает? – спросила служанка. Светловолосая девушка держала в руках золотой поднос с медовухой и несколькими сортами фруктовых вин.
– Спасибо, я хотела бы дождаться начала ужина, – ответила я, проследовав дальше.
Времени для сомнений и страхов не оставалось. Моей главной задачей было показать себя с наилучшей стороны и вновь заставить поверить всех, что я заслужила место на троне Асгарда. Да, пришлось начинать все самого сначала. Обмен любезностями, немного лести и старых добрых шуток. Я перемещалась по залу, изображая заботливую хозяйку. Мне потребовался целый час, чтобы обсудить все новости с каждым гостем.
Когда в тронный зал прошел Всеотец, разговоры резко прекратились. Гости замерли, покорно склонив головы перед величием царя. Я последовала их примеру.
– Его величество, Всеотец – царь Асгарда и всех Девяти Миров, – сообщил нам глашатай. Зазвучали фанфары. По залу пронесся тихий шепот.
– Прошу всех садиться, – пригласил нас к столу Один.
Всеотец пребывал в хорошем расположении духа. На лацкане его рубахи красовалась желтая роза, и сам царь предпочел выбрать наряд под цвет бутона. Из-за этого он практически сливался с золотыми стенами своего дворца. Я прикусила губу, сдерживая улыбку. Один казался таким беспечным и радостным в этот вечер, что стал походить на довольного и сытого кота. Я еще ни разу не видела его в таком настроении. Это было чем-то новым и неожиданным для меня.
Музыка стихла, давая возможность гостям усесться на свои места и приготовиться к ужину. Все рассаживались в полнейшей тишине, изредка перебрасываясь загадочными взглядами, половина которых была направлена в мою сторону. Несмотря на то, что жители Асгарда еще несколько недель назад узнали, что моя смерть оказалось вымышленной, выглядели они так, словно повстречали призрак в темном коридоре. Причем этот призрак казался им враждебным, а некоторые находили его бесцеремонным и наглым. Боги продолжали осуждать меня и считать недостойной такого высокого статуса и заодно их общества. Не самая лучшая атмосфера для праздника. Я могла назвать с десяток имен среди собравшихся персон, искренне сожалеющих о моем возвращении из мира мертвых. Аппетит упорхнул в сад Идун через открытые балконы и помчался дальше.
– Желаю всем приятного аппетита, – сказал Всеотец, поднимая кубок вина.
Гости поспешили отблагодарить царя и скорей приступить к трапезе.
Я сидела по левую руку от Одина, наслаждаясь обществом родителей и троицы воинов. По правилам на моем месте должен находиться младший сын царя, но бога коварства усадили подальше от всех. Его досуг скрашивали богиня Снотра и хранитель покоев.
– Рагу из овощей удалось. Передайте мои благодарности повару, – произнес Один, когда покончил с первым блюдом. Я продолжала ковыряться в тарелке, борясь с навалившейся апатией и головной болью.
Праздник был безнадежно испорчен недовольными взглядами гостей.
