Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 58 страниц)
– Что?
– Думаю, барон тоже не даст тебе заскучать, – ехидно добавил Тор. В его васильковых глазах танцевали озорные огоньки.
– Я думала, ты не интересуешься дворцовыми сплетнями, – театрально надув губки, сказала я.
– Мне не нужно было слушать кого-то, в вашей взаимной симпатии я убедился вчера лично, понаблюдав за вашим общением на балу.
Я глупо заулыбалась.
– Ты что-нибудь знаешь о нем? – аккуратно спросила я.
Тор отрицательно покачал головой.
– По слухам барон совсем недавно вернулся из долгого путешествия и сразу же приступил к делам отца. Ведет затворническую жизнь. Предпочитает пышным балам охоту и…
– Сплетница! – выпалила я, указав пальцем на Тора.
– Погоди, ты же сама меня спросила о нем, да и к тому же, отец всегда должен знать, с кем общается его дочь, – оправдался громовержец.
Я расхохоталась.
– Что ты думаешь о бароне? Вы общались? – немного успокоившись, спросила я.
– Да. Мне кажется, он неплохой человек. У него есть образование, деньги и молодость.
– Весьма скупое описание.
– Хорошо, тогда ответь ты. Чем же барон тебе так приглянулся? Признаться, я вообще не ожидал, что тебе кто-то понравится в Асгарде. Наши мужчины сильно отличаются от мужчин Мидгарда.
– Я успела это заметить, поверь мне.
– Так что ты нашла такого в этом простом провинциальном бароне? – не отступал Тор.
– Как ты сказал, он действительно хорошо образован, достаточно умен и знает толк в музыкальных инструментах.
– Ты примешь его приглашение посетить фабрику?
– Если ты и Джейн позволите.
– Я разрешаю и, думаю, твоя мама тоже согласится. Ведь ты поедешь не одна, а с Одином и принцессой Железных лесов. Ничего страшного не случится.
– Да, постараюсь не переспать с бароном…
– Сигюн! – грозно прикрикнул громовержец, сжимая кулаки. Наступила на больную мозоль. Мне еще повезло, что Тор оказался любящим и всепрощающим отцом, и если бы не его мягкий отходчивый характер, то он бы точно отрекся от меня и мамы.
– Это была шутка, – прикусив нижнюю губу, поспешила пояснить я.
– Не вижу ничего смешного.
– Ну, да. В моем случае это звучит как искреннее обещание.
– Сигюн!!! – второй раз прикрикнул на меня Тор. Некоторые войны на площадке прекратили борьбу на мечах и развернулись в нашу сторону, с удивлением уставившись на бога грома и молний.
Повисла неловкая пауза.
– Так… чему мы будем сегодня обучаться? – почесав затылок, спросила я у Тора, этим вопросом как бы подводя итог нашему предыдущему разговору.
Лицо громовержца в мгновение ока переменилось. Исчезла складка над переносицей, а уголки пухлых губ поползли вверх, растянувшись в лучезарной улыбке. Все-таки, настроение у Тора меняется с невероятной скоростью. Казалось, буквально секунду назад он злился и негодовал, а теперь испытывает детский восторг. А все почему? Потому что я упомянула об оружии. Ну просто истинный скандинавский мужчина-воитель. Только дай такому помахать мечом, более радостного и увлекательного занятия он для себя не найдет.
– Хари! – не отрывая от меня взгляда, окликнул одного из своих воинов Тор. К нам тут же поспешил подняться очаровательный юноша с густыми каштановыми волосами, которые вились у него крупными кудрями от сильной влажности в воздухе. Когда ас достиг последней ступени и встал напротив меня, я смогла в полной мере оценить нашу столь очевидную разницу в росте. Юноша был под два метра, с широкими мощными плечами, длинными ногами и не менее длинными мускулистыми руками. Но, несмотря на свой грозный вид, парень казался вполне дружелюбным и открытым. Это я углядела в его широко распахнутых глазах, наполненных любопытством, отвагой и каким-то священным трепетом, по всей видимости, обращенном к богу грома и молний. И это немудрено, ведь здесь моего отца уважали, и не только потому, что он являлся старшим сыном великого царя Асгарда, но еще и за неоценимые заслуги перед своим миром, точнее даже перед всеми девятью мирами. Громовержец не раз доказывал свое право считаться богом, защищая жителей планет от опасностей и нависших над их домами угроз. Чего только стоит одна битва в Нью-Йорке, или, к примеру, в Лондоне. Тор практически в одиночку поборол темного колдуна, уничтожив самый древний артефакт Вселенной – эфир. Его навсегда поглотила чернота нашей вселенной, закрыв доступ к опасной силе для всех желающих ей воспользоваться.
– Я хочу, чтобы ты сразился на мечах с принцессой Сигюн, – хриплый бас громовержца резко вырвал меня из размышлений, заставив вернуться на тренировочную арену. Погода заметно переменилась. Легкая серая дымка заволокла все лазурное небо, скрыв яркое небесное светило в своей полупрозрачной пелене. Начинался снегопад. Крупные хлопья снега оседали на промерзшую землю, застилая ее новым пушистым одеялом.
– Но, Ваше Высочество… – начал юноша, полностью обескураженный заявлением Тора, но громовержец прервал его своим громким раскатистым смехом.
– Так бы сразу и сказал, что струсил перед моей дочерью, ведь все знают, что по храбрости и силе духа ей нет равных в нашем царстве, – подзадорил отец бедного парнишку. От чего тот смущенно опустил свои зеленые глаза оттенка зацветшего пруда в августе и начал разглядывать свои обветренные руки, не зная, что и ответить на такое богу грома и молний.
– Протестую. Да он же меня в капусту порубит, – скрестив руки на груди, сказала я театральным шепотом.
– А меч-то тебе на что? – спросил громовержец.
Тор расплылся в улыбке и взъерошил мои, и без того растрепанные волосы на голове.
– Вот, сейчас вообще отлично. Ты меня полностью дискредитировал в глазах соперника, – недовольно пробурчала я, пытаясь пальцами причесать свою рыжую копну.
– Я усыпляю его бдительность, – парировал Тор, приобняв меня за плечи.
– Может, обойдемся без дуэлей с живыми людьми? Я, как обычно, пофехтую с воздухом… мы неплохо с ним ладим.
Громовержец отрицательно покачал головой.
– Иначе ты никогда не научишься защищать себя.
Я тяжело вздохнула. Выбора нет. Будь хорошей прилежной дочкой, если хочешь попасть на Землю.
– Предупреждаю, я абсолютно лишена координации, могу и проткнуть ненароком, – обратилась я к парню. Хари заулыбался. – Я серьезно, – добавила, смерив соперника серьезным взглядом.
– Вы наговариваете на себя, Ваше Высочество, – спускаясь на арену и продолжая улыбаться, ответил мне юноша. Следуя за Хари, я тщетно пыталась вспомнить, пересекались ли мы раньше в этом необъятном золотом дворце, или же это наша первая встреча, и никак не могла определиться с правильным ответом. Вроде бы тонкие черты лица юноши казались мне знакомыми, но это могло быть и ложное впечатление. В чертоге Одина обитало столько людей, что я бросила затею запомнить каждого по именам уже на второй день своего пребывания. Слишком много бесполезной информации. Мне хватило всяких титулов многочисленных баронов и баронесс.
– Оставьте нас, – приказал Тор остальным воинам, сражавшимся до этого момента на заснеженной арене. Асы незамедлительно выполнили приказ, скрывшись в небольшой каменной постройке, где хранилось оружие.
Я вытащила священный меч Грам из ножен и вышла в центр полукруглой площадки.
– Хари, сын Ивара и вейлы Отамы, клянешься ли ты вести четный бой и сдаться на милость победителю, если проиграешь? – серьезным тоном спросил у юноши громовержец. Шатен принял оборонительную позу, сжав рукоятку меча пальцами одной руки.
– Клянусь! – громко ответил Хари, глядя прямо мне глаза.
Я нервно сглотнула. Честно говоря, знание о том, что бой постановочный, никак меня не успокаивало. Юноша выглядел весьма воинственным и решительным. Такой действительно может в капусту порубить, не задумавшись.
– Сигюн, дочь Тора и леди Джейн Фостер, клянешься ли ты вести честный бой и сдаться на милость победителю, если проиграешь?
– Согласна, – ляпнула я.
Тор расхохотался.
– Мы же не перед алтарем, отвечай, как положено на поле боя.
И без того раскрасневшиеся щеки Хари от мороза залились еще большим румянцем, приобретя практически свекольный оттенок. Пять баллов, Тор. Ты просто сама деликатность.
– В смысле, клянусь, – быстро исправилась я, метнув на отца недовольный взгляд.
– Так пусть же эта битва будет честной и справедливой, – произнес заключительное слово громовержец, делая несколько шагов назад.
Прошло несколько минут, а мы с Хари по-прежнему стояли на своих местах, вцепившись в мечи, всем своим видом изображая греческие статуи.
– Хороша битва. Вот бы все так проходили, сколько бы народу уберегли, – язвил Тор, наблюдая за нами со стороны.
Я пробурчала несколько проклятий себе под нос, но на его провокации не поддалась.
– Мы раньше не встречались? – задала я юноше давно волнующий меня вопрос.
– Нет, Ваше Высочество, – учтиво ответил он.
– Чем ты занимаешься во дворце?
– Я будущий воин великой асгардской армии, ваше высочество.
– Что я могу тебе сказать, Хари, хреновый ты воин, – смеясь, сказал Тор.
– Меня учили уважать и оберегать дам, ваше высочество. Я не могу сражаться с принцессой Сигюн, – обратился к громовержцу Хари.
– Сигюн в первую очередь воин, а уже потом дама. И мне не нравится, что ты замечаешь только второе, – недовольно проговорил Тор.
– Простите, Ваше Высочество, – запинаясь, проговорил шатен.
– Начинайте бой! – практически приказал громовержец.
– Мы уже начали, – сказала я, встряхнув головой. Снег валил стеной, затрудняя видимость.
– Да? Что-то я не вижу.
– Ты ничего не понимаешь, он просто тактический, – выпуталась я.
– Тогда расскажи мне, чем же ты сейчас занята?
Возникла короткая пауза. Я раздумывала над ответом.
– Ну, я подхожу к сопернику, выставляю вперед меч и наношу удар, – начала я.
– А я отражаю этот удар, – продолжил Хари с улыбкой на лице.
– Тогда я делаю шаг назад, уворачиваясь, развожу наши мечи и наношу повторный удар в шею.
– Неплохой ход, Ваше Высочество, но я, в свою очередь, тоже отступаю на шаг и немного влево, и лезвие Вашего меча пролетает в считанных сантиметрах от моего уха.
Я хохотнула.
– Поэтому, я уже меняю траекторию, направляя меч в центр груди противника, – парировала я.
Пухлые губы Хари растянулись в задорной заразительной улыбке.
– И я вновь ставлю защиту.
Мы переглянулись и залились громким смехом.
– Так. Все. Стоп. Хватит, – потребовал Тор. – Вам с такими умениями в библиотеке сидеть, да рыцарские романы писать.
– Ты же сам просил описать, чем я сейчас занимаюсь, – сказала я, изобразив искреннее недоумение.
Тор издал непонятный звук и задрал голову вверх, наблюдая за полетом снежинок.
– Ладно, будем считать, что тренировка на сегодня закончена.
– Жаль, я практически выиграла, – пошутила я.
– Осмелюсь не согласиться с вами, Ваше Высочество, – веселым тоном возразил мне Хари.
– Да? Ну если, сударь, Вы считаете рану на своем плече недостаточно веской причиной присудить мне победу, то я даже не знаю, что и сказать…
– Это всего лишь царапинка!
Шатен начал двигаться в мою сторону.
– То-то я смотрю, у Вас вся рубашка перепачкана кровью.
– Вы преувеличиваете, Ваше Высочество.
– Давайте, наконец, определимся, я преувеличиваю или все-таки преуменьшаю? Всего лишь несколько минут назад Вы говорили обратное, а теперь заявляете, что я вру, – быстро поговорила я, делая шаг навстречу Хари.
– Ни в коем случае, Ваше Высочество. Просто Вы воспринимаете все слишком ярко.
– Конец первой главы, – встрял в нашу шуточную перепалку Тор.
Я ухмыльнулась.
– Иди переоденься, скоро будет обед, – напомнил мне громовержец.
Я машинально кивнула.
– Хари, тебя это тоже касается, – деловитым тоном подметил Тор, посмотрев на юношу. – Но прежде проводи принцессу Сигюн до дворца, будь так добр.
Мне нравилась манера громовержца общаться со слугами и воинами, да вообще с любыми людьми, стоявшими ниже его по рангу. Он никогда не кричал на них, не воспринимал, как функцию. Тор разговаривал с ними наравне, как с верными старыми друзьями, шутя и улыбаясь.
– Слушаюсь, Ваше Высочество, – Хари поспешно убрал меч в ножны и отряхнулся от снега.
– Увидимся за обедом, – бросила я Тору напоследок.
Немного потоптавшись на месте, мы с ним поспешили к золотому строению. Папа же остался на тренировочной арене, совершенствовать свои навыки владения серебряным молотом. Видимо, громовержец все-таки поссорился с Джейн, раз он лишний раз не хотел расхаживать по тихим коридорам дворца. Интересно, что на сей раз послужило причиной их конфликта?
На пути в чертог Одина мне легко удалось разговорить Хари. Юноша оказался общительным и на редкость болтливым. Он сам был не прочь скрасить нашу дорогу занятными рассказами о здешних обитателях, кухне, на которой работал его отец, и прочей ерунде. Сын повара, Хари, родился и вырос во дворце, никогда не покидая пределы столицы Асгарда. Он знал каждый уголок, каждую улицу и сквер в этом городе, излазив его вдоль и поперек. Рослый шатен помогал отцу, а если выдавалась свободная минута, навещал мать в деревне. Вейла шила наряды для местных господ. Два месяца назад Хари удостоился чести войти в состав резервной асгардской армии. Теперь юношу ждала длительная подготовка, а затем тяжелый экзамен. Он должен будет сразиться с черным драконом, обитающим в Темных лесах. Да, убивать шестилапых крылатых существ любимое занятие асов. Популярный аттракцион, можно сказать. Я удивлялась, как эти создания еще не перевелись за всю историю существования данной традиции.
– Кстати, хотела спросить, в Асгарде есть магазинчики, где можно купить какую-нибудь дребедень в подарок на день рождения, или на любой другой праздник? – поинтересовалась я у Хари, когда мы уже практически подошли к главной лестнице дворца.
– Да. На центральной площади.
– Меня, наверно, не выпустят? – догадалась я.
Хари поморщил нос.
– Принцессам запрещается покидать дворец, для их же безопасности.
– Но я же не собираюсь орать во все горло, что я принцесса, – возмутилась я.
– Это все равно большой риск.
– Но, наверняка есть тайные ходы, – предположила я.
Хари прикусил нижнюю губу.
– Есть, – полушепотом проговорил он.
– Между прочим, османские султаны переодевались простолюдинами и ходили по рынку. Таким образом, они узнавали о проблемах государств, слушали, что о них говорят люди.
– Османские султаны? – недоумевающе переспросил Хари.
– Да. Это как царь, но есть небольшие различия. Можно сказать, это цари Востока в Мидгарде. Точнее были царями, сейчас сменилась власть.
– В каком смысле?
– В основном у нас демократический строй по всему миру, есть, конечно, страны с авторитарным режимом или социальной экономикой, но, в основном, все-таки демократия, – рассуждала я.
– Ух, как много новых слов, – почесав затылок, заключил Хари.
Я хохотнула.
– Не забивай голову, демократия только называется демократией, а по сути та же монархия, если не брать в расчет выборы.
– А что такое выборы?
– Раз в несколько лет меняется правитель. Его выбирает народ, – пояснила я.
– Не понимаю. Как это так?
– Ну, смотри. В Асгарде власть передается от короля-отца к принцу-сыну, а в Мидгарде такого нет, ну, в демократических странах. Там любой человек, в теории, может выдвинуть свою кандидатуру, а быть ему правителем или не быть, решает народ. Он голосует. У кого больше голосов, тот и выиграл.
– То есть даже я могу стать царем в Мидгарде? – удивился Хари.
– Да. Но это не так просто, как тебе кажется. Там свои сложности.
– Какие? – полюбопытствовал юноша.
– Я смотрю, ты серьезно задумался над этой темой, – пошутила я.
Хари покраснел от смущения.
– Если у тебя сегодня вечером будет свободное время и главное желание, то приходи в библиотеку. Я буду учить уму-разуму Кату и Хакона, – предложила я после некоторой паузы, поднимаясь по лестнице.
– Не положено, – отрезал он.
– Почему?
Хари улыбнулся.
– Теперь я немного побуду в роли учителя, Ваше Высочество. Дело в том, что я – воин, а Вы – принцесса, наследница престола, дочь великого Тора и внучка царицы Фригг и Всеотца. Смекаете?
– Мы не можем просто так общаться? – предположила я.
Хари одобрительно кивнул.
– Чушь. Я же общаюсь с фрейлинами и Велундом.
– Это совсем другое.
– Хорошо, а мы можем общаться, как сын повара и дочь смертной Джейн Фостер? – схитрила я.
Хари расплылся в задорной улыбке.
– Наверно, да… да.
– Тогда все отлично. Значит, дочь смертной женщины из Мидагрда будет сегодня ждать простого сына повара в библиотеке, чтобы рассказать все правила баллотирования в президенты.
Юноша ухмыльнулся.
– Удачного дня, дочь смертной женщины из Мидгарда, – пожелал Хари, прежде чем свернуть за угол.
– До вечера, сын простого повара.
Я проводила Хари взглядом, а затем отправилась в свои персиковые покои, где на большой кровати с тяжелым балдахином меня уже поджидал новый роскошный наряд – сочное зеленое платье из плотной органзы и нежного шелка, и очередная меховая жилетка. Шуршащая юбка струилась мелкими волнами, украшенная золотым витиеватым узором у самого подола. Тканевый корсет с рядом пуговиц посередине практически не сковывал движения, давая возможность дышать полной грудью. Пуговицы также служили элементом декора, будучи обтянутыми однотонной тканью под цвет всего наряда. Длинные рукава доходили до самого локтя, плотно обтягивая руку, а затем становились полупрозрачными и легкими, напоминая своей продолговатой формой листья на дереве. К платью также прилагалась корона, успевшая стать уже традиционной для меня. Ее золотой фасад инкрустировали ограненными изумрудами. Драгоценные камни тоже по своему образу и подобию напоминали молодые листочки. Они были направлены острыми кончиками вверх, образуя ровный ряд из листвы.
На удивление быстро справившись с нарядом, надев к нему все прилагающиеся аксессуары – корону, подвеску и серьги, и причесав свои растрепанные, слегка влажные после улицы волосы, я поспешила в обеденный зал. Там уже собрались практически все боги и богини, не хватало только Джейн и Тора.
Я расправила плечи и уверенно перешагнула порог огромной комнаты. Слуга тут же оповестил присутствующих о моем приходе, перечислив все мои регалии и титулы. Асы и асиньи, в том числе и принцесса Ангрбода, поднялись со своих стульев, обитых бархатом, низко склонив головы. Они продолжали стоять до тех пор, пока я не заняла свое место рядом с Одином, и царь жестом руки не приказал приступить всем к трапезе. Я обменялась улыбками с богиней врачевания Эйр. Сегодня целительница выбрала обтягивающее платье цвета гнилой вишни и красивое тяжелое колье с рубинами.
– Приятного всем аппетита, – пожелала я, дожидаясь, пока служанка поставит передо мной тарелку с овощной похлебкой.
– Как прошла тренировка? – поинтересовался Один, смерив меня любопытным взглядом.
– Быстро. Пошел сильный снегопад. А где Джейн?
Царь нахмурился.
– Твоей матери нездоровится, она пожелала остаться в своих покоях.
– Она заболела? – обеспокоилась я.
– Немного, – загадочно пожав плечами, ответил Всеотец.
– Я загляну к ней после обеда.
Царь одобрительно кивнул.
Обед прошел в полнейшем унынии, лишь изредка какой-нибудь ас или асинья высказывали свое мнение по поводу тех или иных блюд, а все остальные только и делали, что кивали, соглашаясь с ранее услышанным. Я лениво ковырялась вилкой в своей тарелке, исподтишка наблюдая за богом коварства и его тихой невестой. Черноволосый принц пребывал в угрюмом расположении духа и никак не желал отрывать свой тяжелый задумчивый взгляд от вазы с фруктами. Он вновь и вновь с раздражающей тщательностью изучал темно-фиолетовые гроздья винограда и спелые персики, подперев ладонью свою впалую щеку. Локи выглядел так, словно всю ночь провел на ногах, бегая марафон с препятствиями вокруг золотого дворца, и проиграл его, придя самым последним. Измученный, осунувшийся и такой невероятно печальный. Неужели его так собственная свадьба огорчила, или же причина совсем в другом? Тогда в чем? Что же так потревожило покой хладнокровного принца? В глубине души я строила глупые догадки о своем возможном причастии к подавленному состоянию трикстера, но мой разум язвительным тоном напоминал об истинной эгоистичной натуре бога коварства. Вряд ли он способен испытывать столь сильные чувства по отношению к кому-то еще, помимо собственной персоны. Конечно, я помнила о безграничной любви и преданности Локи к приемной матери, царице Фригг. Пожалуй, это единственная женщина, которая смогла пробудить в ледяном великане такую неподдельную преданность, уважение и нежность. Бог коварства познал горечь от потери родной души, и теперь ни одна девушка более не заставит трикстера наступать на старые грабли.
Я тяжело вздохнула, переведя взгляд на кроткую девушку в янтарном платье с высоким тугим воротом. Ангрбода также как и я ни разу не притронулась к своему десерту, уставившись в одну точку и нервно ломая пальцы на руках. Девушка безумно волновалась. По всей видимости, она не привыкла к такой помпезной обстановке и шумной толпе. Я плохо представляла, в каких условиях принцесса выросла, поэтому не могла с точностью приписать ее волнение к сложившимся вокруг нее обстоятельствам. Возможно, девушка просто смущалась и ничего более. Черта характера. При словосочетании «железный лес» в сознании возникали картинки из детской книжки, сборника скандинавских мифов, который Фил и Элизабет привезли в качестве подарка на мой шестой день рождения из Норвегии. Стройный ряд металлических деревьев с такими же серебряными листьями и плодами. Даже трава, по мнению авторов книги, в тех местах формировалась из железной руды. Конечно, это не имело ничего общего в действительностью. На самом же деле в той части Ётунхейма, как впрочем и на всей планете, царила вечная зима. И деревья, закованные в толстый слой льда, не успевали оттаять даже во время летнего солнцестояния. Астрономическое явление длилось на планете три месяца, а не как у нас на Земле, всего лишь один день. Небесное светило висело в центре небосвода на протяжении девяноста дней, но даже жар яркой звезды не был способен растопить трехметровый слой снега. Наверно, из-за таких жутких морозов принцесса сама походит на ледяную статую. Изящную, хрупкую и холодную статую.
– Благодарю за то, что разделили со мной сегодняшнюю трапезу, – произнес Один, вставая из-за стола. Обед официально закончился.
Я не стала задерживаться дольше Всеотца и тоже поспешила подняться на ноги.
– Ваше Высочество, принцесса Сигюн, – послышался тихий женский голос за моей спиной, когда я уже практически достигла массивных дверей, ведущих в коридор. Я нахмурилась, но все-таки остановилась и посмотрела через плечо. Меня окликнула сама принцесса Железных лесов.
– Принцесса Ангрбода? – удивленно спросила я, как будто увидела девушку в первый раз в своей жизни. Не думала, что у нее хватит смелости заговорить со мной. Во всяком случае, не так скоро. Конечно, я умирала от любопытства, желая узнать, каким образом это тихое создание попалось в цепкие руки трикстера, но не могла первой завести беседу, тем самым доставив удовольствие богу коварства. Наверняка, он ждал этого и хотел посмотреть, на какие еще немыслимые поступки толкнет моя одержимость им. Локи знал о моих чувствах, а если не знал, то определенно догадывался. И я хотела сделать все для того, чтобы он прекратил видеть меня насквозь и угадывать каждый мой шаг.
Черноволосая девушка потупила взор и залилась легким румянцем. До тошноты очаровательна.
– Вы что-то хотели, Ваше Высочество? – спросила я напрямую, попытавшись спрятать в своем голосе нотки раздражения и злости. Слабо получилось.
– Я бы хотела попросить Вас об одном одолжении, – промямлила она.
Я приподняла брови от удивления. Надо же? Как интересно.
– Каком же? – полюбопытствовала я, бросив быстрый взгляд на трикстера в кожаном костюме. Локи вел беседу с хранителем покоев, находясь от нас на достаточно приличном расстоянии, поэтому мой шпионаж остался незамеченным.
– Дело в том, что я совершенно ничего не знаю о Вашей стране и мало осведомлена о других девяти мирах… – начала девушка.
– Вам должны были предоставить учителя, – бесцеремонно перебив ее, сказала я.
– Да, у меня уже есть учитель, но я осмелилась попросить Вашей помощи. Ведь Вы побывали в стольких мирах, многое увидели и познали, – робко поведала принцесса.
– Хотите, чтобы я стала Вашим учителем?
Ангрбода вздрогнула от испуга, подняв на меня свои изумрудные глаза.
– Нет, у меня бы не хватило на такое дерзости. Простите, Ваше Высочество, я не хотела Вас оскорбить.
Ангрбода опустила голову, раскрасневшись, как вареный рак. В эту минуту я поймала себя на мысли, что испытываю искреннее удовольствие, наблюдая за пристыженной девушкой. Еще никогда прежде я не ощущала так остро всю свою власть над людьми. Это опьяняло.
– Тогда в чем заключается Ваша просьба? – спросила я, собравшись с мыслями.
– Не могли бы Вы уделить немного времени и ответить на несколько волнующих меня вопросов?
Я внимательно осмотрела черноволосую красавицу с ног до головы. Уж не замешан ли в этом деле бог коварства? А что? Очень удобно. Подослать ко мне принцессу, которая вотрется в доверие, а затем станет доброй подругой, моей второй тенью, а сама будет потихоньку выведывать секреты и в тайне докладывать о каждом моем действии трикстеру. По-моему, это вполне в его стиле. Или же у меня просто-напросто развивается паранойя после всех пережитых стрессов и перипетий? Но и слепо доверять
девушке тоже не стоит. Она ко всему прочему еще и ведьма. Так что надо держать ухо востро.
– Конечно, я с удовольствием отвечу на них в любое удобное для Вас время, – растянув свои губы в фальшивой улыбке, ответила я после короткой паузы.
– Благодарю Вас, Ваше Высочество, – Ангрбода еще раз опустила голову и сделала изящный реверанс.
– И, прошу, называйте меня по имени. Мы же скоро станем родственниками, – продолжая натянуто улыбаться, добавила я, прежде чем выйти в коридор.
– Хорошо, Ваше Высочество, я попробую, – пообещала мне девушка.
Я одобрительно кивнула и отправилась в спальню Джейн в сопровождении белокурых асинь, Финны и Хейд.
По широким мраморным ступеням я поднялась на пятый этаж, где располагались покои исключительно для царской семьи и приближенных фрейлин, следящих за порядком в этих самых комнатах. Я неторопливым шагом прошла в конец коридора, разглядывая зимний пейзаж за большими окнами. Розовые деревья в прекрасном саду Идун стояли, укутанные в белоснежное покрывало, а реки и озера сковали темно-синие льды. С неба по-прежнему сыпались крупные хлопья снега, застилая брусчатые улицы, на которых суетился простой народ, совершая последние приготовления к светлому празднику Йоль. Во дворце стояла умиротворяющая тишина. Я набрала в легкие воздуха, в котором улавливались цветочные ароматы, приправленные нотками цитруса, и закрыла глаза, наслаждаясь прекрасным мгновением и великолепной погодой.
– Ее Высочество, леди Джейн Фостер отдыхает, – отрапортовал один из бравых стражников, охранявших покой моей матери.
– Передайте, что я хочу ее видеть, – спокойным тоном попросила я.
– Ее Высочество хотела побыть одна и просила никого в покои не пускать, пока она сама не изъявит желание выйти, – упрямился воин.
Я нахмурилась.
– Что? И даже дочь не примет? Внучку Всеотца и царицы Фригг, наследницу асгардского престола?
Двое асов переглянулись между собой, а фрейлины за моей спиной тихонько расхохотались.
– Ваше Высочество… – начал воин, но я его перебила, искренне стараясь не залиться громким смехом.
– Воин, неужели тебе хватит наглости просить меня зайти позже? – пытаясь выглядеть устрашающе, громко произнесла я.
Несчастный парень нервно сглотнул.
– Простите, Ваше Высочество, – пробормотал он, распахивая передо мной двери, украшенные золотыми узорами.
– Так-то лучше, – сказала я, гордо задрав подбородок. Финна и Хейд засеменили за мной следом.
– Ваше Высочество, леди Джейн Фостер, Ваша дочь пришла, – крикнула я, оглядывая спальню. В прихожей, точнее в полноценной гостиной с камином и тяжелой дубовой мебелью, мамы не оказалось, тогда я проследовала в другую комнату.
– Ваше Высочество? – опять позвала я Джейн, отодвинув тяжелые шторы, отделяющие предыдущие апартаменты и непосредственно саму спальню, выдержанную в голубых и темно-синих тонах. Здесь ее тоже не нашлось.
– Она точно не выходила? – обратилась я к фрейлинам.
– Никак нет, Ваше Высочество, – ответила Финна, пожав плечами.
– Ну, ничего. Осталась еще ванная и гардеробная. Думаю, к утру управимся.
Девушки синхронно захихикали.
Я подмигнула им, открывая следующую дверь.
Меня будто электрическим разрядом прошибло в триста двадцать вольт, после чего я еще почему-то решила с головой окунуться в прорубь при сорокаградусном морозе, прихватив с собой оголенные провода под напряжением. Во всяком случае, именно такие ассоциации возникли, когда мой взгляд упал на хрупкое тело темно-русой женщины, лежащей на мраморном полу в неестественной позе. Джейн не подавала никаких признаков жизни. Ее грудная клетка находилась в постоянном покое, ни разу не вздрогнув от дыхания.
– Мам? – хриплым голосом позвала я Джейн. Она не ответила.
Я не могла сойти со своего места. Просто физически не могла приблизиться к ней. Как ни старалась переставить ватные ноги хотя бы на миллиметр, у меня не получалось.
– Мама! – громче произнесла я. Безуспешно. Джейн продолжала лежать на холодном полу, повернутая ко мне спиной. Я не видела ее лица. От этого становилось еще хуже. Что случилось? Я не понимаю. Не понимаю.
Меня начало трясти. К горлу подступила тошнота. Я впала в самый настоящий ступор.
– Мама!!! – голос сорвался на ультразвук. Из глаз наконец-то брызнули слезы.
– Ваше Высочество, у Вас что-то… – в ванную комнату влетела Хейд. Лицо девушки исказила гримаса ужаса. Она тоже застыла, превратившись в статую.
– Позовите папу! – крикнула я, захлебываясь в рыданиях. Почему я не могу подойти? Не могу. Хейд потребовалось несколько секунд, прежде чем выполнить мою просьбу. Она пулей выскочила из комнаты, схватив за руку свою кузину.
Я выдохнула, пытаясь собраться с силами. Нет. Я не могу. Не могу. Меня трясло, как при сильнейшей лихорадке. Я почувствовала головокружение. Тошнота усилилась. В глазах потемнело, и чтобы не упасть, я прислонилась к стенке и медленно спустилась по ней на пол. Еда так и встала посередине горла.
Спустя целую бесконечность в душное помещение вбежал Тор. Он что-то кричал, но я не понимала ни одного слова. У меня в ушах гудела кровь. Впервые в жизни мне захотелось потерять сознание. Отключиться. Не видеть и не слышать ничего. Что происходит? Я не понимаю. Не понимаю. Все превратилось в какие-то обрывки воспоминаний. Дурной сон. Вот Тор побегает к бездыханной Джейн. Хватает ее за плечи и что есть сил трясет маму, пытаясь привести в чувство. Тщетно. Она выглядит тряпичной куклой в его руках, болтаясь из стороны в сторону. Она мертва? Нет. Я не могу понять. Я ничего не могу понять. Вскоре в комнату вбегает Один, хранитель покоев и бог коварства. Они пытаются оторвать Тора от Джейн, который сжимает ее в своих грубых объятиях, покрывает ее безжизненное лицо поцелуями и при всем этом плачет. Плачет, как маленький ребенок. Шмыгая носом, издавая невнятные возгласы и тяжело вздыхая, задыхаясь от собственных слез. Наверно, я плачу так же, как и он. Все кончено? Не понимаю…
