Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 57 (всего у книги 58 страниц)
– Завтра состоится совет старейшин. Утром, – сообщила я Джейн, тем самым нарушив затянувшуюся паузу.
По взгляду Джейн стало ясно, что она не желает вести долгую беседу со мной. Что она вообще не желает вести беседу с кем-то еще, помимо себя самой. Мама хотела остаться наедине со своими мрачными мыслями и не менее мрачными чувствами. Апатия затягивала ее. Джейн стала нелюдимой. Проводила дни и ночи в своей комнате. Много читала. Мало спала. Мало ела. Мало разговаривала. Даже с Тором. Я понимала причину ее депрессии, а это была именно депрессия. Самая настоящая. Во всей своей красе и разрушительной силе. Она убивала ее. Медленно. День за днем. Высасывала все соки и силы.
Я в сотый раз задавалась одним и тем же вопросом. Почему все вокруг меня умирали или становились больными и слабыми? Как будто это я являлась ходячей депрессией. Мне казалось, что все близкие мне люди умирали именно из-за меня. Не самое лучшее умозаключение, если подумать. Неужели это правда? Причина всех горечей и заболеваний я? Почему? Какие действия и поступки приводят к такому исходу? Если бы я знала, то могла бы этому помешать. Естественно могла бы, но я находилась в полнейшем неведении. Что происходит со мной? Со всеми нами? Я не знала. Я лишь жила и надеялась на лучшее.
– Думаешь, старейшины назначат царем Тора? – спросила я.
Мама отрицательно покачала головой.
– Не имеют права. Законы гласят…
Я ее перебила.
– Законы создавались людьми. Их легко можно переписать.
– Сигюн, – прохрипела мама.
Я покачала головой.
– У старейшин нет выхода. Асгард остался без наследника. Без царя. Этот факт угрожает нашей безопасности. Неужели ты не понимаешь? Всего лишь вопрос времени. И какое-нибудь королевство решится пошатнуть многовековые традиции. Начнется война, а у нас даже нет формального главнокомандующего, – озвучила я свои опасения.
– Это не самое страшное, что может случиться с нами, Сигюн, – медленно проговорила Джейн.
Она сосредоточила свой взгляд на одной точке.
– Грядут темные времена. Черные, как сама пустота космоса.
– О чем ты говоришь? – недоумевала я.
– Когда ты прибыла в Асгард. Ты приходилась дочерью Тора и смертной женщины. Просто ребенком, в чьих жилах течет царская кровь, но этого было недостаточно, чтобы взойти на трон.
– Да, это так, – невольно согласилась я.
– Преодолев все испытания, ты доказала свое право считаться достойной наследницей престола.
– Я прекрасно помню это, – нахмурившись, сказала я. – К чему ты клонишь?
Джейн тяжело вздохнула.
– Сначала старейшины считали тебя недостойной, а затем сами же назначили тебя будущей царицей Асгарда. О чем это говорит?
– Понятия не имею, – честно призналась я.
– Сигюн, завтра старейшины могут признать достойным Локи, – выпалила Джейн.
Сердце ухнуло вниз.
Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.
– Они не посмеют, – полушепотом проговорила я. – Не имеют права.
– Сама же сказала, что законы созданы людьми. К тому же, к Локи всего лишь применили наказание. Он никогда не отказывался от асгардского трона.
– Нет, – только и выдавила из себя.
Мысли метались в голове, словно стайка птиц, которых испугал громкий выстрел. До меня начал доходить весь ужас произошедшего. Одина нет. Царя больше нет. Я будто проснулась после долго сна. Сладкие грезы спали, и я очутилась в ледяной пустыне, где гуляет ветер и завывают метели. Мы одни. Без какой-либо надежды и защиты. Совсем одни.
Я поднялась на ноги. Зачем? Я куда-то хотела идти? Не помню.
– Мне пора. Выздоравливай, – выпалила я, устремляясь к приоткрытой двери.
Нужно срочно переговорить с отцом. Возможно, он согласится отречься от своих слов и взойти на трон. Ради блага своей страны. Всего мира. Всех девяти. Он сможет? Сможет отречься от Джейн и меня? Боже, это ее убьет. Окончательно разрушит. Тор станет царем. Нас отправят в Мидгард, где нам, на мой взгляд, и место. Мы нелепые ошибки в системе. Шутка судьбы. Даже брак с принцем Галаром не сможет спасти мое положение. Я стану никем. Клятва принцессы Асгарда станет недействительной, поскольку сама принцесса перестанет существовать. Мой бедный принц. Это уничтожит и его. Не важно. Лишь бы Тор согласился. Лишь бы он спас этот мир. Иначе… а что случится? Что произойдет, если Локи станет царем Асгарда? Обрушит ли он свой гнев на брата? Или же станет править с достоинством, отбросив былые обиды? Сомневаюсь. Локи страшен в своем появлении. Никто не сможет его остановить. Он разрушит все девять миров, если захочет этого.
– Нет, Сигюн. Задержись еще на несколько минут. Я хочу тебе кое-что рассказать.
– Не сейчас, мама. Велунд просил меня помочь с подготовкой прощальной церемонии, – соврала я.
– У меня нет времени ждать. Кто знает, может, я умру через пять минут после твоего ухода. – Голос мамы прозвучал слишком строго и властно. Ей был не свойственен такой тон.
Я шумно выдохнула, но вернулась на свое место, дабы не усугублять ситуацию.
– Хорошо. Слушаю тебя.
– Только я сразу хочу сказать, что я не потерплю никаких упреков и драматических сцен, – предупредила Джейн.
Я невольно улыбнулась.
– Ладно.
– Пообещай мне, – потребовала мама.
– Обещаю. Только можно как-то побыстрей? – попросила я.
Джейн бросила на меня сердитый взгляд.
– И также пообещай, что не будешь осуждать меня. Обещаешь?
– Хорошо-хорошо, обещаю, – заверила я с плохо скрываемым раздражением.
– Прояви уважение и снисходительность к своей больной матери. Ведь это бремя, эту тайну я носила в себе долгие годы и больше не намерена скрывать ни секунды, поскольку это может привести к фатальному исходу для нас обеих.
Я внимательно посмотрела на маму, в ожидании того, что же она сообщит мне дальше.
– Знай, Сигюн, я поступала так, как велело мне материнское сердце. Я руководствовалась только своими мыслями и чувствами.
Я машинально кивнула.
– В ту роковую ночь, когда стража оповестила нас о том, что тебя украли... я знала об этом заранее, – медленно проговорила мама, уставившись прямо на меня.
Я застыла на месте и, кажется, прекратила дышать. Сказать, что я испытала шок в этот момент, не сказать ничего. Меня будто огрели чем-то тяжелым по голове. Отправили в нокаут.
– В смысле? – спросила я, пребывая в крайней степени замешательства.
– Да, Сигюн. Я знала, что тебя должны были украсть из дворца. Но это еще не все. Я не только знала об этом, но и являлась сообщником.
– Не понимаю. Зачем?
– Ты родилась от смертной женщины. Никто бы не признал тебя наследницей асгардского престола. Никто. Скорее бы тебя убили. Так я считала, будучи молодой девушкой, которая осталась совершенно одна в этом незнакомом и страшном мире. Я и подумать не могла, что Один согласится отдать тебе трон, что признает в тебе родную кровь. Ведь Всеотец никогда не любил меня. Он презирал меня, считал, что я не имею права называться женой Тора.
– О чем ты говоришь? Кто бы меня убил? – удивилась я.
– А ты думаешь, здесь мало желающих вступить на трон, помимо законных приемников? Тор отказался в твою пользу, Локи тогда все считали мертвым. У Одина никого больше не оставалось. Рано или поздно тебе бы обязательно подстроили какую-нибудь ловушку, либо отравили. Я спасала твою жизнь. Самое дорогое, что у меня было.
– Поэтому отправила меня в Мидгард умирать на морозе? – возмутилась я.
– Нет, Сигюн, нет. Все не так. Тебя должны были передать Дарси и моей маме, но что-то случилось. Я не знаю, мне никто не рассказал, что именно произошло в ту ночь. Также я не знала, что тебя приютила другая семья.
– Они были из Щ.И.Т.а, мама! – выпалила я.
– Видимо, они уловили необычную активность в этом месте. Знаю, я поступила глупо и опрометчиво, но я так боялась… так боялась. Сигюн...
– Довольно, – потребовала я, вставая с кровати.
– Ты обещала меня не осуждать. Помнишь? – громко всхлипывая, напомнила мама.
На несколько секунд повисла тишина.
– Папа об этом знает? – спросила я, справившись с гневом.
– Нет, конечно нет. Он бы не простил меня никогда. Не простил и не понял. Умоляю, никогда не рассказывай ему того, что я рассказала тебе сейчас, – взмолилась она.
– Ладно. Это теперь совершенно не имеет никакого значения.
– Имеет, Сигюн, имеет, – сказала мама, заливаясь слезами. – Я вижу, как ты несчастна.
– Ты ошибаешься. У меня все хорошо, мама. У меня есть любящий муж, крыша над головой, титул. Я довольна своей жизнью. Я счастлива.
– Но ты бы была счастливее, будь ты рядом с Ло...
– Хватит. Не будем об этом, – сказала я, выставив руку вперед. К горлу подступила тошнота. Мигрень и головокружение вернулись с новой силой.
– О, что же я наделала... что же я наделала, – рыдала мама.
– Все в порядке, мама. Ты спасла мне жизнь, – полушепотом произнесла я. Неужели я смогла принять это? Действительно?
– Нет, это не так... не так. Если бы ты росла здесь, во дворце, под присмотром Тора и Одина... Ты бы никогда не встретила Локи... Ты бы не полюбила его, потому что считала дядей.
– Мама, хватит. Я прошу тебя, – взмолилась я, почувствовав, как к горлу подступают слезы.
– Но он нашел тебя, приглядывал за тобой. И я благодарна ему за это, но он совершил непоправимую ошибку, позволил себе слабость, он не только сам полюбил, но и заставил полюбить тебя. Что мне еще оставалось делать, когда вы вернулись в Асгард? Локи... он же погубил бы себя и тебя заодно. Он бы погубил вас обоих.
– О чем ты говоришь? – не совсем понимая, к чему она ведет, спросила я маму. Кажется, у нее осталась еще одна страшная тайна.
– Я не хотела, Сигюн. Не хотела. Возможно, моя болезнь дана мне в наказание. Не знаю...
– Ты бредишь.
– Нет, Сигюн. Ты должна меня понять. Ведь ты теперь взрослая. Ты стала настоящей женщиной. Подумай, разве ты бы смогла отдать свою дочь на растерзание этим коршунам? Я защищала тебя.
– Прости, но я до сих пор не понимаю...
– Это я... я подстроила покушение, свое покушение! – выпалила мама.
– Что?
– Да, в тот момент я думала, что поступаю правильно. Все бы подумали на Локи. Никто бы не стал оправдывать его. Даже улики указывали на него. Я не знала, что ты так любишь... прости, Сигюн... – быстро проговорила мама.
– Зачем? – прохрипела я.
– Рядом с ним ты постоянно подвергалась опасности. Я лишь пыталась спасти тебя.
Я отрицательно покачала головой.
– Зачем ты это все рассказываешь мне? Почему сейчас? Что изменилось? Прости, но не поверю, что тебя окончательно замучила совесть.
Мама хотела что-то возразить, но я ее перебила.
– Коронация, – медленно произнесла я.
Я ухмыльнулась. Мысли прояснились. Смысл стал таким прозрачным и ясным.
– В этом причина? Ты боишься, что Локи займет трон? Боишься, что старейшины допустят это?
Мама прикусила нижнюю губу.
– Но чего ты хочешь от меня в таком случае? – задала я главный вопрос.
– Сигюн, ты должна поговорить с Локи, – ответила Джейн после секундной паузы.
Я застыла на месте.
– С какой это стати? – возмутилась я. – Что я ему скажу? Мы молчали целую вечность.
– Не драматизируй.
– Ты хочешь, чтобы я просила у него прощения?
Мама шумно сглотнула.
– Если он станет царем... – начала Джейн, но затем запнулась.
– То что? Что я должна сделать?
– Проси расторгнуть свой брак с принцем Галаром.
Я охнула.
– Ты сошла с ума! Ты понимаешь, о чем просишь меня? Не ты ли сетовала на этот брак три года назад?
– Я думала, что у нас есть время, что Один не оставит нас так скоро. Думала, что у Тора будет возможность обзавестись наследниками. Я не вечна. Рано или поздно Тор бы взял в жены женщину, равную по крови и званию.
Я скептически хмыкнула.
– А теперь ты предлагаешь мне выкручиваться? Падать ниц перед Локи и умолять о прощении?
Джейн отрицательно покачала головой.
– Лишь прощу защитить себя.
– Каким образом? Став его любовницей? Значит, это теперь норма. Ты одобряешь? – выпалила я.
Мама громко всхлипнула и буквально рухнула на постель, зарывшись лицом в подушки.
– Он уничтожит тебя. Уничтожит.
Я заскрипела зубами.
– Прекрати! Еще ничего не решено. Он еще не царь Асгарда. Еще есть время что-нибудь придумать.
– Если ты думаешь, что Тор отречется от тебя... Напрасно. Он скорей умрет и погубит нас вместе с собой.
– Значит, будем действовать иначе, – прохрипела я.
Джейн прекратила истерику и бросила на меня испуганный взгляд.
– О чем ты? Сигюн, что ты задумала?
– Мне пора. Скоро церемония. Поговорим позже, – отчеканивая каждое слово, сказала я.
Я вышла из комнаты, несмотря на громкие просьбы Джейн вернуться обратно. Я больше не могла оставаться с ней наедине ни минуты. Меня переполнили эмоции. В голове царил полнейший хаос. Я старалась собраться с мыслями, придумать план, но не могла. Замок, который я строила все это время, пытаясь сделать его пригодным для жизни, разрушился. Его своды в один миг рассыпались на камни, а камни превратились в песок. Теперь я стояла в пустыне, вся в пыли и полнейшем отчаянии. Что мне делать?
Похороны Одина были необыкновенно тихими и скромными по здешним меркам. Никаких сложных затянутых процессий и пафосных речей. Стеклянный гроб лишь погрузили на деревянный плот и отправили в вечное плаванье в тихие воды океана. Я смутно понимала происходящее, просто двигалась по инерции. Помню, что на пристани собралось множество знатных особ и простого люда. Все хотели попрощаться с великим монархом. В руках каждого горели серебряные сферы. Они освещали дорогу и являлись проводниками в другой мир. В мир без боли, страха и грусти.
Я стояла у самой кромки океана и наблюдала, как Всеотец навсегда покидает свои владения и удаляется к звездам. К своим предкам, друзьям и любимой женщине. Царица Фригг давно ждет его. Теперь они вновь будут вместе. Навсегда.
На Асгард опустилась глубокая ночь, а мы с отцом продолжали стоять на берегу и вглядываться в темную даль космоса. Все давным-давно разошлись по домам, или отправились в опустевший дворец, топить горечь в вине и пустых разговорах, а мы стояли и просто смотрели на небо. Я разглядывала звезды, в надежде отыскать новую, как знак свыше, что Один добрался до Фригг, но ничего не изменилось. Прежние созвездия, прежний свет от дальних галактик. Один, великий царь девяти миров покинул нас, но Вселенная этого не заметила. Ничего не отдала взамен, оставив лишь пустоту в наших сердцах.
Я не хотела, чтобы наступал рассвет. Он нес с собой лишь разочарование и новую горечь, от которых сжималось сердце. Я хотела остаться в темноте. В вечной ночи. Она бы укрыла меня ото всех невзгод, защитила бархатным одеялом, скрывая от глаз врагов и неприятелей. Она бы спасла меня. Прошу, пусть солнце никогда не поднимется над океаном. Пусть золотистый свет больше никогда не окрасит стены главного дворца. Пусть эти звезды никогда не погаснут. Пусть они светят и даруют надежду. Пусть никогда не наступит завтра.
– Локи, сын Лафея и асиньи Лаувейи, воспитанный великим Одином и царицей Фригг, принц Асгарда и Ётунхейма. Ты наделен могучей силой и способностями, которые щедро даровала тебе природа. Ты законный наследник. Великий Всеотец защищал Асгард и мирных жителей всех девяти миров на протяжении тысячелетий, теперь эта ответственность ляжет на твои плечи. Клянешься ли ты охранять девять миров? – Голос главного старейшины отражался от высоких стен тронного зала и эхом разносился по широким коридорам, проникая в сознания и души каждого, кто присутствовал на коронации.
– Клянусь, – спокойным голосом ответил Локи.
Бог коварства опустился на одно колено и смотрел строго перед собой. Его взгляд не выражал ровным счетом ничего. Хладнокровный. Непроницаемый. Пустой.
– Клянешься ли ты оберегать в них мир?
– Клянусь, – громче ответил трикстер.
– Клянешься откинуть в стороны все корыстные амбиции и действовать во благо этих миров?
– Клянусь, – все тем же бесцветным хорошо поставленным голосом произнес Локи.
– Тогда сегодня, властью, данной мне Одином и советом старейшин, венчаю тебя на трон Асгарда, – сказал седовласый мужчина.
На его лице читались явные отвращение и злоба. Никто не принимал решение в пользу Локи, но и ни у кого не было выбора. Так распорядилась судьба. Или же гениальный план бога коварства и лжи достиг конечной точки. Своего апогея. Локи стал царем Асгарда. Никакие силы не могли помещать ему. Никакие возражения и доводы рассудка. Это свершилось. Ничто никогда ни при каких обстоятельствах не сможет этого изменить.
В зале на несколько минут повисла тишина, а затем раздались приглушенные аплодисменты. Я лукавила, когда говорила, что самый страшный день наступит после смерти моей матери и отца. Самый страшный и черный день наступил сегодня. Бог коварства взошел на престол. В своем любимом обличье и со скипетром в руках. Он поправил подол своего кожаного плаща и медленно опустился на трон.
– Приветствуйте нового царя Асгарда! – крикнул на весь зал главный старейшина.
Каждый из присутствующих в зале поспешил склонить голову и принять смиренный вид.
Я стояла на нижней ступеньке, ведущей к пьедесталу величественного трона. Рядом со мной расположились Тор и Джейн. Мама выглядела очень бледной. Ее лицо выражало такую боль и тоску, что мне было страшно представить, что творится у нее на душе. В отличии от нее, Тор старался держаться. Даже натянул фальшивую улыбку. Хотя его лютиковые глаза выдавали с потрохами. Громовержец негодовал.
Это какой-то дурной сон. Самый настоящий кошмар, от которого мне никак не удалось очнуться. Как бы я не старалась. Тщетно. Я продолжала стоять на этой чертовой нижней ступеньке и наблюдать, как вершится судьба девяти миров. Невыносимо.
Даже яркое светило Асгарда скрылось за тучами. На грязно-сером небе сверкали молнии, а вдалеке слышались раскаты грома. Скоро случится настоящая буря. Тяжелые холодные капли упадут на высушенную землю, превращая пыль в грязь. Ветер будет трепать верхушки деревьев, безжалостно ломая ветки и выкорчевывая массивные ели с длинными запутанными корнями.
Из-за кончины Одина все торжественные мероприятия и балы решили перенести на конец этого месяца. После коронации состоялся лишь праздничный обед, после которого бароны и баронессы разъехались по своим владениям. На главных улицах и площадях страны также накрыли столы для простых жителей, но никаких танцев и музыки после угощений не последовало. Все скорбели. Только теперь непонятно по кому.
Я сидела возле камина и наблюдала, как огонь съедает сухие поленья. На Асгард опять опустились ночь. Хотела я этого или нет. Время шло. Утекало. Превращало целые миры в пепел, подобно пламени в очаге, а я ничего не могла с этим поделать.
Старинные часы пробили три часа ночи. Тихий перезвон разлетелся по комнате, а затем в персиковых покоях повисла тишина. Я поправила подол своего платья и поднялась на ноги. Мой взгляд невольно упал на прохладную гладь зеркала. В полумраке виднелся женский силуэт, облаченный в наряд цвета гнилой вишни.
Я подошла ближе и прикоснулась пальцами к идеально ровной поверхности.
Я часто смотрела на свое отражение, часто искала в нем хоть какие-то изменения. Некоторые посчитали бы меня тщеславной и самовлюбленной натурой, но это было совсем не так. Я отнюдь не любовалась собой, не восхищалась своей красотой, а лишь пыталась заметить. Пыталась сохранить образ той прежней Сигюн с Земли. Легкой беззаботной Сигюн. Сигюн, у которой целая жизнь впереди. Глупой, влюбленной в саму жизнь Сигюн. К сожалению, от той девушки с каждым днем, с каждым вздохом оставалось все меньше и меньше. Она появлялась, лишь когда мои губы расплывались в искренней улыбке, или же когда у самых краешков глаз появлялись морщинки от смеха. Возможно, сегодня она исчезнет навсегда.
– Хейд! – окликнула я свою фрейлину.
Девушка выпорхнула из ванной комнаты и посмотрела на меня своими бездонными глазами.
– Да, Ваше Высочество.
– Где моя мама? – поинтересовалась я у девушки.
– В своих покоях, Ваше Высочество. Финна посещала ее несколько минут назад. Леди Джейн нездоровится. Она приняла успокаивающие травы и заснула.
Я машинально кивнула.
– А где мой отец? В своих покоях?
– Его высочество Тор отправился на охоту вместе с хранителем покоев. Будут завтра утром, – отрапортовала Хейд.
– А где леди Сиф? Вольштагг? Огун? – продолжила я расспрашивать асинью. Мне было необходимо знать.
Хейд пожала плечами.
– Мне сходить узнать? – догадалась девушка.
– Да, если не сложно.
Девушка поклонилась мне и исчезла в коридоре.
Я осталась одна.
Пора действовать. Я подождала несколько секунд, приоткрыла дверь и выглянула наружу. Путь чист. Сегодня бравой стражи не нашлось у дверей, поскольку меня больше не охраняли. Никому не было никакого дела. Совершенно никакого.
Я вышла в холл и направилась к лестнице.
– Ее Величество, принцесса Сигюн! – громко оповестил один из асов о моем приходе.
Повисла недолгая пауза, а затем молодой юноша поклонился и кивнул в сторону тронного зала, приглашая пройти вперед. Воины разомкнули острые мечи и освободили узкий проход. Меня ожидали.
Я задержала дыхание и с трудом заставила свое тело сдвинуться с места хотя бы на миллиметр. Сердце колотилось о ребра с невероятной скоростью, причиняя сильный дискомфорт. Через несколько секунд я начала задыхаться, но поворачивать обратно было поздно.
Величественный зал по-прежнему утопал в золотых и черных оттенках, погруженный в легкие полумрак и скорбь. Источниками света в помещении служили тусклые полусферы, парящие под самым потолком. Они распространяли повсюду теплый желтый свет, отбрасывая замысловатые тени на каменные своды. Широкие траурные ленты развевались на промозглом ветру и нарушали тишину едва уловимым для человеческого уха шорохом. Порывистый ветер проникал через открытые балконы, просачивался сквозь щели в стенах и стелился по мраморному полу, заставляя вздрагивать от холода.
Я обхватила себя за плечи, сетуя на то, что не догадалась прихватить с собой меховую накидку. Как только я прошла в помещение, моя кожа незамедлительно покрылась мурашками. В зале стоял жуткий мороз. Пар шел из-за рта, но, кажется, это совсем не беспокоило нового владыку девяти миров.
Локи вальяжно восседал на золотом троне и придерживал хрустальный бокал в своих руках, наполненный янтарной жидкостью. Длинные пальцы скользили по стеклу, изучая каждую грань, каждый изгиб столового прибора. Бог коварства ликовал. Можно сказать, он упивался свой победой. В прямом и переносном смысле этого слова.
Завидев меня издалека, Локи изменился в лице. Принял надменный вид и расплылся в язвительной усмешке. В своей фирменной усмешке, от которой выворачивало наизнанку. Захотелось сплюнуть.
Я скрипнула зубами и прошла в центр зала, вытянувшись по струнке.
– Ее Высочество, принцесса Сигюн осчастливила нас своим визитом, – растягивая каждое слово, практически пропел Локи. – Чем же мы заслужили такое счастье лицезреть Вас в столь позднее время?
Локи изучил меня с ног до головы, а затем поднялся на ноги. Он кинул фужер с горячительным напитком практически в мою сторону. Сотни маленьких осколков рассыпались в опасной близости от моих ног.
Я медленно закрыла и открыла глаза, стараясь совладать с яростью внутри себя. Она пылала, как костер, превращая разум в горстку золы.
– Не спится? – одарив меня фальшивой улыбкой, поинтересовался трикстер будничным тоном.
– Ваше Величество, – прохрипела я.
Меня бил озноб. Я никак не могла понять первопричину этого явления. Возможно, низкая температура, волнение и злость сыграли злую шутку, заставляя время от времени вздрагивать на месте.
– Смотреть на меня!
Крик Локи разлетелся по тронному залу, эхом отразился в моей голове, а затем повисла гробовая тишина.
– Принцесса, Вы ведете беседу с царем. Немного уважения. Неужели Вы позабыли о манерах, Ваше Высочество? – спросил он бесцветным тоном, минуту погодя.
Руки непроизвольно сжались в кулаки.
– Или же Вы считаете, что я не достоин Вашего взгляда? Учтите, я могу расценить это, как попытку неповиновения. Быть может, Вы задумали восстание? – добавил Локи, медленно спускаясь по небольшой лестнице, ведущей к трону.
Он подошел ближе ко мне и вновь ухмыльнулся.
– Ладно, опустим все формальности по старой дружбе. Зачем ты здесь, Сигюн?
– Пришла лично поздравить тебя с коронацией, – с трудом выговорила я.
Локи изобразил на своем лице удивление и приложил левую руку к сердцу.
– Я впечатлен. Так приятно.
Он коротко хохотнул, а затем вновь принял сердитый вид.
– Но нет. Ты пришла сюда не для этого. Давай... озвучь свою просьбу вслух.
Я еще плотнее сжала челюсти, не в силах произнести даже слово. Моя гордыня негодовала.
Возникла пауза. Я собиралась с силами.
Бог коварства покорно ожидал моего ответа, лениво оглядываясь по сторонам. В какой-то момент его изумрудный взгляд упал на груду осколков. Он внимательно изучил острый хрусталь под наши ногами и сделал плавное движение рукой, заставляя исчезнуть опасный мусор с мраморного пола.
Я завороженно наблюдала за фокусом, которому мне никогда не удастся найти разумного объяснения.
Локи шумно выдохнул и начал нарезать круги вокруг меня. Сейчас трикстер выглядел, как хищник на охоте. Он уже окружил свою жертву, загнал в безвыходное положение и теперь наслаждался игрой. Ловушка захлопнулась. Несчастной овечке оставалось лишь дожидаться смерти и уповать на то, чтобы она была быстрой и не очень мучительной.
– Ну же, Сигюн. Это так просто. Я вижу, как мысли вертятся в этой прекрасной головке, осталось только облачить их в звуки. Ты это умеешь, – прошелестел он мне практически на ухо.
Теплая шерстяная накидка легла на мои плечи. Одеяние болотного цвета все это время покоилось на стуле, расположенном около стены. Неприятные мурашки пробежались вдоль позвоночника. Естественно, Локи заметил. Заметил, как я трясусь от холода. Услышал стук моих зубов. Признаться, я не ожидала, что он проявит простую человеческую заботу в такой момент.
Это факт придал мне сил. В душе поселилась надежда.
– Мы можем долго молчать или долго препираться, но тебе все рано или поздно придется сказать о том, что привело тебя сюда.
– Что теперь будет? – полушепотом спросила я, посмотрев на Локи через плечо.
Он прекратил свои тактическо-психологические хороводы и застыл за моей спиной.
– Ты знаешь. Но это сейчас совсем не важно.
– А что важно? – поинтересовалась я, плотнее укутываясь в плащ.
– Что теперь будешь делать ты.
– Зависит от твоих дальнейших действий.
Локи скорчил недовольную рожицу.
– Ты знаешь.
Я отрицательно покачала головой.
– Не знаю.
Локи резко сорвался с места и прошелся по залу, оглядываясь по сторонам.
– Это так скучно! – закричал он.
Я вздрогнула.
– Праздная жизнь во дворце эльфов отразилась на твоем интеллекте, – заключил Локи и устало потер переносицу.
– Мне неведомо, что творится в твоей больной голове. Я могу лишь предполагать, – нахмурившись, сказала я.
– Да, пожалуй, ты права. Прошу прощения. Совсем забыл, что ты обладаешь добрым сердцем.
– Ты тоже, – прохрипела я, наблюдая за трикстером.
Локи приподнял одну бровь и тихонько засмеялся, как душевнобольной со стажем.
Я поежилась от холода, который веял от бога коварства, но продолжила:
– Не будь это правдой, то ты бы не стал спасать замерзающего младенца на безлюдной улице несколько лет назад.
– Личная выгода.
– Ты мог убить меня много раз. В детстве, в юности, даже когда я прибыла в Асгарад и воссоединилась со своей семьей.
– Это так, но, знаешь ли, поданные не очень жалуют царя-убийцу, – опять оправдался Локи.
– Меня могли убить и внешние факторы, но ты всегда защищал меня. Спасал.
– Поверь мне, я еле сдерживал себя, чтобы не оставить все как есть.
Я покачала головой.
– Мы можем препираться сколько угодно или молчать... – передразнила я его.
На бледном лице бога коварства появилась тень искренней улыбки, но затем быстро исчезла, сменившись фальшивым равнодушием.
Как бы мне хотелось сорвать эту маску и растопить лед.
– В ту страшную ночь, когда меня похитили из дворца, ты нашел меня и оберегал все это время. Но ты не просто оберегал меня от врагов или же от моей природной неуклюжести. Нет. Ты пытался защитить меня от страшных тайн, которые бы непременно разбили детское сердце. Ты все это время знал, кто был причастен к моему похищению. Знал и молчал, но не из-за злого умысла.
Локи нахмурился.
– О чем ты... – начал он, но я его перебила.
– Джейн все рассказала мне.
Лицо трикстера приняло удивленный вид.
– Я все знаю. Знаю, что моя родная мать спланировала и организовала мое похищение, а затем отправила в Мидгард. Подозреваю, что ты знал об этом с самого начала и шел следом за похитителями. Это не обвинение. Скорей благодарность. Ведь ты, как и Джейн, считал мое пребывание в главном дворце опасным.
Локи превратился в каменное изваяние.
– Также знаю, что она инсценировала покушение на себя, – добавила я.
– У леди Джейн тяжелая болезнь. Она бредит, – медленно произнес он после долгой паузы.
Я тяжело вздохнула.
– Уже поздно, Ваше Высочество. Отправляйтесь в свои покои, – пошел Локи на попятную.
Я была готова разрыдаться от собственного бессилия. Тогда я предприняла отчаянную попытку и попыталась схватить трикстера за руку, но он отмахнулся и развернулся ко мне спиной. Лед начал таять. Я почувствовала прилив новых сил.
– Нет. Стой там, где стоишь, – потребовал Локи, когда я попыталась сократить расстояние между нами.
У меня возникло дежавю. Все повторялось. Как-то это уже происходило с нами. Невыносимый холод. Тишина. Взаимное нежелание услышать друг друга.
– Я не хочу разговаривать со спиной.
Он ничего не ответил.
– Локи, прошу тебя, – обратилась я к нему по имени.
Впервые за три года.
Сердце ускорило темп. Меня на несколько мгновений парализовало. Я застыла, прислушиваясь к собственным чувствам. Внутри что-то надломилось. Упало и с грохотом распалось на миллионы маленьких кусочков. Возможно, это было мое сердце.
– О чем? – тихий грудной голос ворвался в мое сознание
– Не делай этого, – умоляющим тоном произнесла я.
– Не делать что? Чего ты боишься, Сигюн?
Я прикусила нижнюю губу и сделала неуверенный шаг к нему навстречу. Он промолчал.
– Ты пришла просить за него? Я угадал? Хочешь спасти ему жизнь? Своему любимому мужу, – догадался Локи.
Я нервно сглотнула и сделала еще один шаг.
– Суд должен свершиться. Я мог бы пообещать тебе, что дарую ему жизнь, но не буду этого делать.
– А что теперь будет? Вы сойдетесь в честном поединке? Дуэль? – поинтересовалась я будничным тоном, будто мы говорили о погоде.
– Нет. Я просто отрублю ему голову.
– Есть веские причины для смертного приговора? Помимо твоей обиды и задетого мужского самолюбия?
– Принц Галар украл у меня женщину, которая поклялась принадлежать только мне. Он взял ее в жены, хотя знал, что не имеет права так поступать, – отрезал Локи.
