Текст книги "Тор. Дитя Асгарда (СИ)"
Автор книги: Vegetarianka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 51 (всего у книги 58 страниц)
– Кто безмозглый чибис?
– Ты! – Упитанный воин поднялся на ноги и метнул на своего друга злобный взгляд.
– Да я тебя сейчас самого в чибиса превращу, бочонок эля!
Веселая перебранка начинала перетекать в настоящую ссору. Еще пара-тройка взаимных оскорблений и послышался лязг мечей. Я напряглась, наблюдая за воинами.
– Довольно! – приструнила асов леди Сиф. – Где ваши манеры?
Вольштагг и Фандрал опустили взгляд на шахматную доску и вернулись на свои места, показывая тем самым безоговорочное повиновение черноволосой воительнице. Если здесь и имелась сильная властная женщина, достойная трона, то это явно была леди Сиф. Ведь именно ее нарекали невестой Тора. Удачный союз. Я посмотрела на веселого громовержца. Рядом с ним стояла темно-русая худая женщина. Бледная кожа была покрыта глубокими морщинами, под серыми глазами залегли синяки, а губы превратились в красную ниточку. Джейн старела каждый день. Ее время неумолимо утекало сквозь пальцы, как песок. Даже Тору было не под силу выиграть эту схватку. Схватку со временем.
Я тяжело вздохнула и замотала головой, силясь отогнать дурные мысли.
– Ваше Высочество? – обратился ко мне принц. Его низкий голос прорвался в сознание, рассеивая невидимую завесу. Вместе с баритоном вернулись и другие звуки. Громкая музыка и переговоры людей заполнили тишину. Я поморщилась от недовольства.
– Вы себя плохо чувствуете? – обеспокоено поинтересовался Галар.
Мы переглянулись.
– Все в порядке, – соврала я.
Медовые глаза смотрели с недоверием.
– Правда. Со мной все в порядке. Я просто задумалась, – добавила я более уверенным тоном.
На этот раз ложь получилась более чем убедительной. Принц развернулся к Фандралу и продолжил оживленную беседу. Белокурый воин и Вольштагг быстро позабыли о недавней перепалке и во всю пошучивали друг над другом, озаряя обеденный зал громким смехом. Леди Сиф переключила свое внимание на хранителя покоев и целительницу Эйр. Они отошли немного в сторону и о чем-то тихо переговаривались между собой, бросая редкие взгляды на публику. Воспользовавшись моментом, я покинула их честную компанию и вышла на балкон.
Морозный воздух ударил в лицо, обжигая кожу ледяной прохладой. Пришлось задержать дыхание на несколько секунд, чтобы дать себе возможность привыкнуть к низкой температуре. В Асгард пришла зима. Она медленно прокралась через главные ворота, сковывая льдом реки, озера и моря в царстве богов. Деревья в саду Идун стояли, припорошенные снегом. Их кроны склонялись к самой земле под тяжестью белого покрывала. Все застыло в этом мире. Уснуло тихим сном. Только неспокойная гладь океана находилась в постоянном движении. Пенистые волны разбивались об скалы, принося на берег запах соли и темно-зеленые водоросли.
Я прошлась вдоль монолитных колонн и вернулась на прежнее место. Мой взгляд невольно обратился к небу. Сегодня выдалась ясная ночь, поэтому миллионы звезд и свет далеких галактик озаряли черноту космоса, преображая все вокруг. Я пыталась определить, в какой стороне должна находиться Солнечная система, но спустя несколько минут сдалась, переключив свое внимание на голубой спутник планеты Асгард. Он, как и Луна, был испещрен сотней кратеров, оставленных как напоминание о встрече с метеоритами. Именно этот спутник создавал приливы и отливы и уберегал царство от раскаленных глыб, бороздящих просторы Вселенной. Именно из-за него на этой планете, возможно, когда-то появилась жизнь. Он пожертвовал собой, став главным защитником Асгарда. А все ради чего? Чтобы люди убивали друг друга ради тщеславия, зависти и злобы. Чтобы они стали настолько разумными и, отправились исследовать другие миры, стали колонизировать их, сеять хаос и разрушать целые города.
– Простудишься.
Тяжелая меховая накидка легла на мои плечи.
Я перевела свой взгляд на Тора, который расплылся в широкой улыбке.
– Я уже собиралась уходить. Вышла подышать свежим воздухом.
– Не важно. Сейчас не сезон, чтобы разгуливать в одном шелковом платье по улице.
– Да, пожалуй ты прав, – сказала я бесцветным тоном, продолжая путешествовать по своим мыслям.
– И не время, чтобы разгуливать по дворцу с таким мрачным лицом. Что с тобой происходит, Сигюн? Ты стала какой-то неживой, словно кого-то похоронила, – серьезным тоном поинтересовался папа.
Я вздохнула.
– Отчасти это так.
– Не стоит расстраиваться из-за Локи, – нахмурившись, сказал Тор. Он подошел к краю балкона и устремил свой взгляд к горизонту. – Ведь, за одним разочарованием неизбежно последует другое.
Сердце пропустило удар, стоило только громовержцу произнести это имя вслух.
– Знаю, – сухо произнесла я, плотнее укутавшись в накидку. За собственными размышлениями я и не заметила, как сильно замерзла. Не хватало еще заболеть. Хотя, с простудой в Асгарде боролись за пару дней. Медицина на планете богов была поставлена на конвейер, просто поражая своими возможностями.
– Локи завтра возвращается во дворец.
Я машинально кивнула.
– Сигюн? – позвал меня отец.
– Да?
Тор подошел ближе ко мне и заглянул прямо в глаза. Выглядел он при всем при этом очень обеспокоенным и сердитым.
– Я не хочу, чтобы вы говорили друг с другом даже о погоде, даже в кругу других людей.
– Ладно, – согласилась я, решив, что не стоит играть с огнем и пытаться оспорить желания папы.
– Я вообще не хочу видеть вас в одной комнате. Если я узнаю, что ты или он пытались тайно встретиться, даже если только подумали о таком, мне придется применить соответствующие меры.
– Какие? – судорожно сглотнув, спросила я, не отрывая взгляда от лютиковых глаз. Сейчас в них не было и намека на доброту и нежность. Холодные, как два драгоценных камня.
– Окажешься запертой в своей спальне, а Локи отправится в темницу. Он был приговорен к пожизненному заключению, но я и Один пошли на некоторые уступки, приняв во внимание тот факт, что Локи был слишком молод. Да и Фригг бы этого не одобрила.
– Вы сами наделили его безграничной свободой, а теперь хотите, чтобы он стал покорным и слушался ваших приказов? Такого не будет, – возмутилась я.
– Понимаю, но я не хочу, чтобы ты давала ему повода, подливая масло в огонь.
– Повода для чего?
Возникла короткая пауза. Напряжение нарастало.
– Ты знаешь, – тихим голосом произнес Тор, выпрямившись и отойдя немного в сторону.
– Нет. Не знаю, – упрямилась я.
– Сигюн, не делай вид, что не понимаешь меня.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Но я действительно не понимаю тебя.
– Я не хочу, чтобы Локи думал, что ты еще способна его любить после всего того, что он сделал! – выпалил Тор, ударив кулаком по колонне.
– А я его и не люблю, – пробурчала, словно обиженный ребенок.
– Вот и хорошо! Просто сделай то, о чем я тебя прошу! Хотя бы раз в жизни!
– Хорошо, я выполню твою просьбу, но не могу ничего обещать за него.
Мы общались исключительно на повышенных тонах. Вулкан взорвался. Началось извержение. С лавой, пеплом и черным дымом. Долго же Тор носил это в себе. Я вообще поражалась его железной выдержке. Его сводный брат причинил ему столько проблем и боли, а громовержец каждый раз находил оправдание и вставал на защиту бога коварства. Но, кажется, любому терпению приходит конец. Папа больше не собирался терпеть выходки трикстера. Сегодня она дал это ясно понять. Один неправильный шаг – и Локи отправится за решетку. Хотела ли я этого? Какая-то часть меня, обиженная и осклабленная часть, жаждала отомстить, но я понимала, что в какой-то момент меня начнет грызть совесть. Я не смогу подставить Локи, как бы мне этого не хотелось.
В какой-то момент на балкон выскочила перепуганная мама. Разобравшись, что к чему, она призвала нас к здравому смыслу и напомнила, что в тронном зале все еще продолжается праздник. Немного успокоившись, мы с отцом вернулись в обеденный зал, так и не достигнув общего согласия.
Праздник продолжался до самой глубокой ночи. Гости танцевали, ели, много шутили и много пили. Несмотря на шумную и веселую обстановку вокруг, мое настроение испортилось. Я полностью погрузилась в размышления на тему взаимоотношений Тора и Джейн, ее увядания и собственного бессилия. Я тщетно пыталась изобрести какой-нибудь способ, чтобы продлить жизнь мамы, но каждый раз мои надежды разбивались об стену реальности и здравого смысла. Никому не дано обмануть смерть. Даже если водишь дружбу с богом коварства и лжи.
Дождавшись, пока последний гость удалится в свою комнату, я пожелала спокойной ночи родителям и сама отправилась спать. Принц Галар вызвался ко мне в сопровождающие, тем самым освободив стражу от их трудовой повинности.
– Долгий же выдался денек, – произнесла я, когда мы поднимались по лестнице.
Принц мрачно кивнул.
Я обняла себя за плечи и проследовала дальше. Несколько минут мы шли в полной тишине, погруженные каждый в свои мысли. Всякий раз, когда я хотела что-то сказать, бросить какую-нибудь фразу, меня останавливала нерешительность и стеснение. Я физически не могла открыть рот и произнести хотя бы слово.
– Значит, царица? – зачем-то переспросил Галар и бросил на меня мимолетный взгляд.
Пауза была разрушена.
– Да, вроде того, – промямлила я.
– Ваше Величество, царица Сигюн, – пробуя каждое слово на вкус, произнес принц. Он недовольно поморщил нос. Кажется, принц завидовал. Ведь Альвис еще не скоро передаст бразды правления своему сыну.
Я вздохнула.
– Ты тоже скоро будешь Его Величеством, королем Галаром. Когда-нибудь, – напомнила я.
– Да. И мы будем видеться раз в сотню лет... на каких-нибудь торжественных приемах по случаю парада планет или возникновения новой черной дыры.
Я заулыбалась, но, изучив серьезное лицо Галара, быстро напустила на себя задумчивый вид. Меня удивил тот факт, что я сильно сглупила, ошибочно приняв эмоцию принца за ребяческую зависть. В моей скорой коронации его не устраивало совсем другое.
– Это была не шутка? – спросила я. – Разве нельзя просто приехать в гости? Скажем, дипломатическая встреча? Или, в конце концов, всегда можно организовать какой-нибудь бал.
– Не думаю, что у царицы девяти миров найдется время, чтобы посетить планету эльфов, – сказал Галар с каким-то пренебрежением, словно мы говорили о планете, населенной безмозглыми мокрицами.
– Царица Асгарда не может уделять большое внимание какому-то одному из миров. Она любит их всех в равной степени, – добавил принц.
– Кто это сказал?
Галар грустно улыбнулся.
– Это негласное правило.
Мы опять замолчали.
– Правила-шмавила, – пробурчала я. – Кому они вообще нужны? Эти законы придуманы такими же людьми, как мы. Когда я стану царицей...
Галар перебил меня, не дав закончить фразу:
– Ты станешь подчиняться им. Хочется тебе этого или нет, – сказал он, продолжив нагло улыбаться.
Я нахмурилась. Его самонадеянность и вера в собственные мысли порой раздражали.
– На этот раз все будет иначе. Первое, что я сделаю – проведу реформы. Этой планете не помешает генеральная уборка. Она все покрылась пылью.
– Как жаль…
– Что?
– Твой энтузиазм разобьется о железную логику и консерватизм старейшин. Твое правление будет недолгим. Это удручает. Ты неплохо бы смотрелась на монетах, – бросив на меня взгляд через плечо, язвительным тоном подметил Галар.
Я скорчила рожицу.
– Спасибо, что напомнил. Я собираюсь отправить их на пенсию.
– Сигюн, в Асгарде не уходят с должности, ну разве что вперед ногами, – напомнил мне Галар.
– Зануда, – буркнула я.
– Нет. Я просто констатирую факт. Ты слишком мечтательна и далека от реальности.
– А ты слишком приземлен.
– В свое время я был таким же наивным, жаждал перемен, стремился к улучшениям.
– И что же случилось?
– Мне обрезали крылья, – сухо заключил Галар, следуя рядом со мной.
– Считаешь, что меня ожидает такая же судьба?
Принц пожал плечами, но его выражение лица говорило ярче всяких других действий. Он был в этом уверен.
– Время покажет, – заключила я, заворачивая за угол. Тем временем вдалеке послышались голоса. Двое мужчин на другом конце коридора о чем-то громко спорили. В мужественном силуэте я сразу же распознала своего отца. Вторым оказался смотритель покоев. Интересно, о чем они здесь секретничают?
Я схватила Галара за руку и потянула за собой. Мы спрятались за массивной колонной.
– Зачем мы подслушиваем? – прошептал мне на ухо принц.
– Тихо, – прошипела я в ответ.
Галар покачал головой. По всей видимости, вся эта возня ему казалось глупой и детской.
Я закатила глаза, проигнорировав его недовольство, и вся обратилась в слух.
– Четвертое поселение за неделю, Тор. Люди жалуются. Эта тварь половину урожая поела. Чем они будут кормить своих детей? – возмущался Велунд.
– Дай мне время. Я сам разберусь с ним.
– Каким образом? Вновь отвезешь в Тихие леса? А что если он опять найдет дорогу обратно? Ты знаешь, что тогда сделает Один?
– Знаю. У Всеотца всегда было только одно верное решение.
– И он на сей раз прав, – неуверенно сказал Велунд.
– Что? О чем ты говоришь? Видимо, высокая должность совсем ослепила тебя, – свирепо проговорил громовержец.
– Тор, мы были детьми. Он тоже был ребенком, а сейчас в Асгард вернулся настоящий монстр. Сильный, быстрый и мощный. Молись, чтобы за ним не последовали другие.
– Я контролирую ситуацию.
– Да? Поэтому южные амбары опустошены. Пострадали десятки человек. Если так и дальше пойдет, крестьяне сами выйдут на охоту.
– Этого не будет.
– Тор, одумайся. Что еще должно произойти, чтобы ты начал здраво мыслить? Должны умереть невинные?
– Он не охотится на людей.
– Скажи это Вольштаггу. У него до сих пор шрам на руке в непогоду начинает ныть.
– Я предупреждал его. Не стоило махать перед его мордой мечом. Пушистик лишь защищался.
В какой-то момент я окончательно потеряла суть разговора. Какого черта здесь происходит?
Я и Галар бросили друг на друга вопросительные взгляды. Принц пожал плечами, пребывая в таком же неведении, что и я. Мой взгляд блуждал по коридору до тех пор, пока не встретился с испуганными глазами леди Сиф. Она точно так же, как и мы, пряталась за колонной и подсушивала разговор. Я открыла рот от удивления.
– Мы должны что-то немедленно предпринять. Поставить капканы. Пока он не добрался до главного дворца, – обеспокоено подметил Велунд.
– Он точно сюда не сунется.
– Откуда ты знаешь?
– Просто не создавай панику и держи подальше от этого дела Одина. Хорошо? – попросил Тор.
Возникла пауза.
Я вновь посмотрела на леди Сиф, которая жестом руки умоляла меня молчать и не выдавать нас. В любой другой ситуации я бы осудила ее, но сейчас мы находились с ней в одинаковом положении. Так что я просто прикусила язык.
– Тор, ты, кажется, забываешь, что я рискую своей головой.
– Никогда не забываю об этом.
Велунд тяжело вздохнул.
– Еще хотел бы напомнить, что в замке находится твоя дочь.
– Я помню, – прошипел Тор. – Поверь, Пушистик – это не угроза. Главная угроза для нее войдет с парадного входа и останется в замке.
Я закатила глаза.
– Да, но в отличие от зверя, с Локи еще можно договориться.
– Об этом мы с тобой позже поговорим, а пока удвой охрану и отмени завтрашнюю увеселительную охоту для гостей.
– Ты играешь с огнем.
– Всегда, – более веселым тоном сказал Тор.
Послышались шаги. Я вжалась в стену и остановила дыхание. Кровь стучала в висках. Детский страх парализовал мое тело, не давая пошевелить даже рукой. Я боялась, что меня поймают. Боялась, что уличат в плохом поступке. В очередной раз.
Мне удалось расслабиться лишь тогда, когда Тор и хранитель спустились по лестнице, а в коридоре повисла тишина. Ко мне тут же подлетела леди Сиф. Признаться, я совершенно о ней позабыла. Воительница могла отчитать меня не хуже родного отца.
– Что вы здесь делаете? – прошипела она, окинув нас сердитым взглядом.
– У нас встречный вопрос, леди Сиф. Что вы здесь делаете? – Галар сориентировался быстрее меня и перешел от защиты в откровенное нападение. Принц заслонил меня своим корпусом, готовый отразить любые замечания девушки.
Черноволосая асинья быстро открыла и закрыла рот.
– Разве вас не учили, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? – прищурившись, спросила она.
Галар отрицательно покачал головой.
– Видимо, Вас тоже.
– Возвращайтесь в свои покои. Фрейлины скоро заметят Ваше отсутствие и поднимут шум, давайте не будем расстраивать Вашего отца, Сигюн.
– Кто такой Пушистик? – выпалила я, окинув девушку пытливым взглядом.
– Ваше Высочество, вам давным-давно пора спать.
Я скрестила руки на груди, даже не подумав сдвинуться с места. Храбрость и упрямство Галара оказались до ужаса заразительными.
Сиф тяжело вздохнула и устало потерла переносицу.
– Вы ведь так просто не отстанете?
Мы обменялись с Галаром лучезарными улыбками и практически хором произнесли:
– Нет.
Девушка закатила глаза.
– Ладно. Только давайте найдем более удобное место для разговора. Как показывает опыт, коридоры в этом дворце не умеют хранить чужие тайны, – сдалась Сиф.
Я понимающе кивнула.
====== Глава 39.Перемирие ======
– Кто такой Пушистик? – повторила я свой вопрос, как только мы заперлись в ближайшей гостиной. В комнате царил легкий полумрак. Золотая полусфера, парящая в воздухе, была способна осветить только диван и два кресла, расположенных возле очага. Камин давно потух, но жар от его пламени все еще присутствовал в помещении.
Леди Сиф прикусила нижнюю губу и бросила на меня оценивающий взгляд. Воительница находилась в некотором замешательстве. По всей видимости, она раздумывала над тем, стоит ли нам вообще что-то рассказывать или же лучше окликнуть стражу и отправить нас с Галаром в комнаты. Несколько минут она колебалась, а затем осторожно заговорила:
– Фенке.
Я приподняла брови, продолжая всматриваться в лицо черноволосой воительницы.
– Прости? Ты чихнула? – пошутила я. Несмотря на то, что я прожила в этом сумасшедшем мире больше года, мне с трудом удавалось держать в голове и половину информации касательно всяких монстров, легендарных личностей и прочей скандинавской дряни.
Сиф закатила глаза.
– Фенке – огромные комки шерсти с клыками и ногтями. Обитают в лесах, питаются лисами, волками… любой живностью, которая попадается на пути. Крайне агрессивны и безжалостны. Некоторые наши ученые считают, что у фенке есть интеллект, но это лишь гипотеза. Фенке не особо-то разговорчивые, – быстро пояснил Галар.
– Ясно. И этому чудовищу мой отец дал кличку Пушистик? – уточнила я.
– Тор никогда не отличался особой оригинальностью. – Сиф пожала плечами и скорчила непонятную рожицу.
Я задумалась.
– Мы еще были совсем детьми, когда Один объявил об обязательном повсеместном отлове этих чудовищ. Поселения разрастались, и дремучие леса стали исчезать с карты Асгарда. И тогда фенке отважились выйти к людям. Они опустошали амбары, крали скот, а затем стали нападать и на охотников. С одним из таких монстров и столкнулся Тор. Животное попалось в капкан. Это был еще совсем маленький и глупый фенке. Тор пожалел его и отпустил, – поведала леди Сиф с каким-то невероятным трепетом и нежностью в голосе.
Губы воительницы расплылись в ностальгической улыбке. Она вспоминала. Вспоминала юного громовержца, свою жизнь, в которой не было боли, потерь и разочарования. Впереди неизвестность, а в настоящем только детские грезы и мечты.
– Это странно, но Тор нашел общий язык с этим животным. Оно стало практически ручным, как пес. Они вместе гуляли по лесу, охотились.
– А затем об этом узнал Один? – догадалась я.
Она кивнула.
– Он приказал убить животное, но Тор его ослушался. Вместо казни он вывез животное в Тихие леса, в самую чащу и оставил его. Тор еще несколько недель потом ходил, будто похоронил верного друга.
Возникла короткая пауза.
– Сейчас Пушистик здесь? Но зачем? Для чего? – спросила я.
Леди Сиф пожала плечами.
– Фенке искал дорогу назад. И нашел ее.
– Что собирается предпринять Тор?
– Хочет увести его обратно, – предположила Сиф.
– Это опасно?
– Сейчас это не маленький щенок, а взрослая особь. Под два метра в холке, – встрял в наш диалог принц Галар. – Думаю, да, это представляет некоторую опасность.
– Значит, это фенке разоряет амбары в ближайшем поселении? – спросила я.
Сиф кивнула.
– Но он же никого не тронул за все это время? Ни одной человеческой жертвы?
– Он был сыт, – сухо ответила воительница. – Наступила зима. Это вопрос времени.
Я судорожно сглотнула.
– И что мы будем делать?
– Мы? – удивленно спросила леди Сиф.
– Думаете, я собираюсь отсиживаться во дворце, пока у моего отца кризис среднего возраста? Сама же говорила, что чудовище выросло. Тору понадобится помощь. Мой отец не знает толкования слова «опасность». Он же пойдет напролом.
– Сомневаюсь, что две хрупкие девушки смогут хоть как-то помочь ему в этом деле, – медленно проговорила воительница.
– Две хрупкие девушки и один сильный мужчина, – сказал Галар, обращая на себя внимание.
– Нет. Нет. И еще раз нет, – отчаянно жестикулируя руками, воспротивилась Сиф. – Мне не сносить головы, если Тор узнает, что я проболталась.
– Он нам еще спасибо скажет. Потом. Наверно, – немного запинаясь на каждом слове, сказала я.
Воительница покачала головой.
– Оставим это дело Тору и Велунду.
– Да, ладно?! Ни за что не поверю, что ты останешься во дворце попивать чаек с другими воительницами, – пробурчала я, скрестив руки на груди.
Сиф скорчила рожицу.
– Теперь вам действительно пора спать, – заключила она, смерив меня сердитым взглядом.
Я скрестила руки на груди.
– Черта с два.
– Я не шучу, принцесса. – Воительница подошла к двери и распахнула ее настежь, приглашая нас выйти в коридор, – Давайте. Я рассказала все, что вы хотели знать. Одеяло и подушки ждут вас. Поторапливайтесь.
Я закатила глаза.
– Ваше высочество, – более требовательно произнесла Сиф.
– Ладно, – наконец-то сдалась я. Препираться с ней не было смысла. Лучше уступить.
– Так то лучше. Спокойной ночи, Ваше Высочество.
Я нахмурила брови и вышла в коридор.
Ночь неумолимо близилась к концу. Стрелки часов отсчитывали минуты, разнося по персиковой спальне надоедливое монотонное тиканье. Было три часа ночи. Я мысленно поблагодарила мать природу за то, что зимой светало поздно.
Естественно я не собиралась спокойно сидеть во дворце, пока где-то неподалеку разгуливает чудовище. Во-первых, меня мучило любопытство. Во-вторых, я лезла на стенку от скуки. Еще пара-тройка дней жизни по графику и я, клянусь, начну писать матерные стихи на стенах дворца. Эти правильность, чистота и размеренность доводили до ручки. Видимо, во мне говорила кровь отца. Я вобрала в себя самые «лучшие» черты: опрометчивость, безрассудство и безголовая храбрость. Да, Тор может мной гордиться.
Воительница довела нас с принцем до спален и, потоптавшись несколько минут возле дверей, отправилась по своим делам. Дождавшись ее ухода, я поспешила переодеться в более удобную одежду и снять все драгоценности. Походный рюкзак был собран, записка Галару написана и передана без каких-либо препинаний с моими фрейлинами. Оставалось только придумать план побега из дворца. Стражники, словно грибы после дождя, подпирали каждый угол чертога Одина до самых центральных ворот. Всеотец усилил охрану в связи с… непонятно чем.
Я нахмурилась, отгоняя ненужные мысли прочь. Сейчас я должна сосредоточить все свое внимание на плане. Тем временем в дверь постучали. Я вскочила на ноги и буквально бросилась открывать ее. На пороге стоял принц Галар, облаченный в теплый плащ с капюшоном. Балахон практически скрывал его лицо, превратив медовые глаза в темно-карие.
– Если нас не съест чудовище, то убьет Тор, когда узнает, что мы пошли без его ведома в лес, – произнес Галар полушепотом.
– Хочу напомнить, что это была отчасти твоя идея.
– Моя? – возмутился принц.
Я застегнула мидгардское пальто на все пуговицы и набросила на шею вязаный шарф. Он пах корицей. Запах с Земли. Я прикрыла глаза, позволяя себе в памяти воскресить давно забытые воспоминания. Нью-Йорк. Уютное кафе. Выходные. Мы с родителями ходили в кино.
– И в мыслях не было, – низкий баритон вырвал меня из мучительного круга мыслей, заставляя вернуться в реальность.
– Кто там говорил о сильном мужчине? – напомнила я, внимательно посмотрев на Галара.
– Да, но речь шла о двух хрупких женщинах с оружием и об одном сильном мужчине и тоже с оружием. Сейчас же у нас есть только одна хрупкая женщина и один сильный мужчина. Оба без оружия.
– Струсил? – подначивала я принца.
– Включил логику.
– Все будет в порядке. У меня есть идея.
– Просветишь?
– Расскажу по пути в Северное крыло.
– А что там?
– Там секретный выход и некоторые полезные вещи, которые могут нам значительно упростить жизнь. Хранилище наверняка охраняется целой ротой асов, значит меч Грам я взять не смогу, а это значит, что нужно разыскать какое-нибудь мощное оружие.
– Насколько мне помнится... в Северном крыле расположена библиотека и покои младшего принца. Сомневаюсь, что книги помогут нам с битве с фенке. Погоди…
Рот принца округлился.
– Только не говори, что мы собираемся проникнуть в покои Локи.
– У него мания ко всяким баночкам и скляночкам с ядами и зельями. Можно сказать, это его хобби. А что? У тебя появились другие варианты?
– Переждать день? Придумать новый план, а то этот тянет на самоубийство.
– Согласна, – с неохотой сказала я.
Мы свернули в очередной темный коридор.
– Так что ты решил? Ты со мной? Или идешь спать? – поинтересовалась я, когда мы достигли конечной точки нашего пути.
Галар пожал плечами.
– Мое воспитание не позволяет оставить даму наедине с опасностью, – улыбаясь, ответил он.
– Хорошо. Тогда ты стоишь на стреме, – бросила я через плечо Галару, следуя к спальне трикстера.
Юноша приподнял одну бровь.
– В смысле, свистнешь, если кто-то появится, – пояснила я.
Принц кивнул, быстро осмотревшись по сторонам.
– Все чисто.
– Гениальная констатация факта, – съязвила я, открывая массивную дверь.
– Удачи, – одними губами прошептал Галар.
Я кивнула и сделала шаг в темную спальню. Покои бога коварства словно застыли во времени. Казалось, что даже пыль зависла в воздухе, не решаясь осесть на пол и массивную мебель. Идеальная чистота и порядок. Каждый предмет, каждая вещь лежали на своих местах. Стало неуютно. Комната хранила запах трикстера. Терпкий мужской, едва уловимый. Я ослабила шарф на шее. Неожиданно стало тяжело дышать. Меня словно ударили в солнечное сплетение. Я невольно согнулась, пытаясь нормализовать дыхание. Нужно двигаться дальше. Прочь из этой комнаты. Просто возьми все что нужно и вали отсюда. Эмоции затуманили рассудок. Я заправила прядь волос, тщетно пытаясь зацепиться за реальность. В глазах появилась резь. Слезы? О, нет. Только не сейчас.
Я тяжело вздохнула и прошла в кладовку.
Конечно, я покривила душой, когда назвала огромное помещение кладовкой, но кроме книжных полок и полок с прозрачными пузырьками здесь больше ничего не находилось. Помещение сохранило цветовую гамму покоев трикстера (изумрудный с золотым) и практически патологическую тягу к порядку и чистоте. Я огляделась по сторонам, внимательно изучая содержимое каждой бутылки. Все они были пронумерованы и подписаны. Точнее на этикетках виднелись какие-то замысловатые круги, в которых были другие круги и еще круги. Разные по форме и диаметру. Я никогда не видела ничего подобного.
– Чертовщина какая-то, – прошипела я, нахмурившись. Идеальный план разбился о стену невежества. Я медленно прогулялась вдоль стройных рядов, силясь отгадать предназначение каждой жидкости. Не получилось. Все они были разной консистенции и цвета. Одни яркие, тягучие, другие же напоминали воду из поросшего тиной водоема. Я терялась в догадках. Одно зелье могло воскресить, а другое убить при первом же контакте с кожей. Глупо брать наугад. Смертельно глупо.
Волна разочарования накрыла с головой. Неужели придется возвращаться в комнату и ждать утра? Придумывать новый план?
– Могу ли я чем-то помочь? – поинтересовался низкий голос за моей спиной.
– Если только разбираешься в этой писанине, – пробурчала я, не отрывая взгляда от злосчастных склянок. – Ты вроде должен зондировать местность на признаки другой жизни? Конечно, асы не особо горят желанием патрулировать эту часть замка, мол, здесь всякие ловушки и злые духи, но все же... – проговорила я, ковыряясь на полках.
– И правильно делают.
Я замерла на месте и забыла, как дышать. Голос, который я поначалу приняла за голос принца Галара, принадлежал совершенно другому человеку. Человеку, которого меньше всего хотелось видеть именно сейчас.
– Это мертвый язык. Древний, как сама Вселенная, и утерянный во времени и пространстве. Поэтому твой мозг и не может его перевести, как бы не старалось лингвистическое поле Асгарда. Даже ему такое не под силу. Этого языка просто нет в твоей памяти, – пояснил трикстер, поправляя один из пузырьков на полке.
Я набралась смелости и медленно развернулась к богу коварства лицом. Что ему сказать? Какую ложь изобрести? Пустота. Вакуум в голове.
– И что же это за язык? – поинтересовалась я, придав своему голосу будничный тон. Я старалась выглядеть так, словно не проникла в комнату трикстера и не копалась в его вещах. Мы просто беседовали.
– Что ты здесь делаешь? – сухо отрезал Локи. В его глазах царил холод. Изумрудное море было сковано льдами. Локи злился. Как же стыдно. Поймали с поличным.
– А разве ты не должен был приехать завтра? – практически пропищала я свой вопрос.
Он развел руками.
– Извините, Ваше Высочество, что приехал раньше положенного срока и помешал Вам копаться в моих вещах.
Я прикусила нижнюю губу.
Возникла короткая пауза.
– Что ж, был рад с Вами повидаться, Ваше Высочество, но теперь мне бы хотелось отдохнуть после дороги, если Вы не возражаете, – намекнул он на то, что мне уже следует удалиться.
Я застыла на месте, не в силах пошевелить даже мизинцем на руке.
– Сигюн, пожалуйста, покинь мою комнату, – вкрадчивым голосом попросил Локи.
Я замотала головой.
– Довольно, Ваше Высочество, все это действие начинает превращаться в глупый фарс. Я не хочу отчитывать Вас, как маленькую девочку. Давайте сделаем вид, что я Вас здесь не видел.
Мы опять замолчали. Я не собиралась уходить. Не так скоро.
– Сигюн, на выход, – сухо отрезал Локи, указав рукой на дверь.
– Мне нужна…
Трикстер бесцеремонно меня перебил.
– Что бы ты не задумала в очередной раз, мой ответ – нет.
Я закряхтела.
– Почему ты никогда меня не слушаешь?
– Я постоянно тебя слушаю, – прошипел Локи. Казалось, что он хотел сказать намного больше, но вовремя остановился. Вид у бога коварства был удручающим. Аристократическая бледность кожи сменилась на болезненно-серый цвет. Локи осунулся. Острые скулы на его худом безжизненном лице стали выпирать еще сильнее, выдавая усталость и напряжение. Что с тобой произошло, великий бог коварства и лжи? Что тебя так съедает изнутри?
