Текст книги "Защитник (СИ)"

Автор книги: Шахматист чан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 44 страниц)

– Недоразумение, – пробормотал Наруто, оперся рукой о бортик фонтана и с явным усилием встал.

– Ты так считаешь? – усмехнулся Учиха.

– А ты нет? – хмыкнул маг. – Что ж, переубеди меня, хм, мой верный слуга, – иронично добавил он.

– Дом полностью в твоем распоряжении, – то ли сменил тему, то ли принялся переубеждать демон. – Хочешь взглянуть?

– Да, – кивнул Наруто, подумав при этом: «Нет».

Учиха озадачено посмотрел на господина. Чему больше верить? Мыслям или словам? Если бы речь шла не о Наруто, Саске бы не задавался таким вопросом. Но его новый господин был… каким-то не таким. Неправильным.

– Спасибо, что присмотрели за ними, сударь, – невысокая женщина незаметно подошла к Узумаки и склонилась перед ним в учтивом поклоне. Маг выдавил из себя улыбку. Ему не нравилось, когда ему кланялись.

– Не будешь заниматься благотворительностью, – наставительно заметил Саске, – не будут тебе в пол кланяться.

Замечание Учихи, как ни странно, не вызвало у Наруто ни злости, ни раздражения. Маг выглядел так, будто только что ему напомнили о чем-то очень важном. Настолько важном, что ради этого можно было забыть о том, что его мысли читают и неустанно комментируют.

– Ты налоги заплатил?

– Да, – слегка скривился демон.

– Отлично, – Наруто задумчиво смотрел вслед удаляющейся женщине и довольно громко перекрикивающимся детям.

«Переночевать можно и здесь, – неожиданно подумал он. – На сегодня я уже находился…».

– Тебе стоит только приказать, – напомнил ему Учиха. – Любой твой приказ будет немедленно исполнен.

– Угу. Идем домой. Расскажешь заодно, как дом покупал и что там с его проклятием.

Саске в очередной раз поразился человеческой натуре. Надо же, думать одно, а говорить другое. Хорошо хоть господин еще не догадался делать третье. Но с него станется и так поступать.

– Ты так и будешь молчать? – вопрос Узумаки вывел демона из задумчивости.

– Мы так и будем здесь стоять? – ввернул он и, поймав недовольный взгляд господина, лукаво улыбнулся.

– Нет, молчи, – неожиданно потребовал Наруто. – Забудь, – Учиха вопросительно изогнул бровь. – Просто забудь о том, что ты только что подумал. Что бы это ни было, просто забудь, – демон ехидно улыбнулся и отрицательно покачал головой. – Ты такой непослушный, – вздохнул маг и начал медленно обходить фонтан. – Забывать не хочешь, рассказывать не хочешь. Ну хоть молчишь.

Наруто неосознанно прибавил шагу. Быстро перейдя одну дорогу, он немного растерялся, оказавшись на многолюдной улице. И когда только здесь появилось столько народу?

Мимо Узумаки проплывали дамы в пышных платьях. Они о чем-то негромко говорили друг с другом и звонко смеялись. Что-то недовольно кричали старухи, силясь локтями растолкать толпу. Мужчины в камзолах самого разного покроя спешили то ли догнать проскользнувших вперед дам, то ли вырваться из этого потока живой очереди. Узумаки казалось, что здесь время замедлило ход. Что люди отчего-то блестят, странно растягивают слова и пытаются сделать гигантский шаг вперед. Его сильно толкнул какой-то полный мужчина, но маг не почувствовал боли. Все тот же мужчина, брызгая слюной, что-то возмущенно говорил ему. Но слова не долетали до Наруто. Они, вместе с чужим смехом и бранью, скулежом и тяжелым дыханием, слились воедино и стали каким-то слишком громким противным гулом. На мгновение у мага потемнело в глазах. В тот же миг в груди прорезалась знакомая боль. В этот раз она не была тупой. Наруто наверняка бы вскрикнул, если бы мог. Но даже застонать было выше его сил. Так бывало раньше. Такое повторится еще не раз. С этим просто невозможно жить. Невозможно жить.

Собственные мысли смешались с общим, царящим вокруг, гулом. Окружающий мир переливался и блестел, не показывая Наруто ни домов, ни людей, лишь что-то сплошное белое и искрящееся. Дышать становилось все трудней, и Узумаки заставил себя двигаться вперед. Получалось скверно. Ему казалось, что он топчется на месте. Что ему мешают идти дальше. Из чистого упрямства Наруто продолжал двигаться, как он сам считал, вперед.

– Приди ко мне, – внезапно отчетливо услышал маг. – Приди. Тебе станет легче. Станет легче… Станет легче… – эхом повторялся чей-то немного хриплый голос.

Узумаки даже не подумал оглядываться по сторонам в поисках того, кто стал с ним говорить. Он собрал волю в кулак и, игнорируя все еще не унявшуюся боль в груди, заставил себя идти вперед. Как можно быстрее. Бежать, если получится.

Шум, светлые блики, в которые превратился весь окружающий мир, и даже боль, – все внезапно исчезло. Двигаться вперед тоже стало невозможно. Кто-то крепко его обнял и потянул на себя, заставляя попятиться.

– Осторожнее, мой господин, – прошептал очень знакомый голос. Чужое горячее дыхание неприятно обожгло шею, окончательно возвращая Наруто в реальность.

Саске остановил его перед широкой дорогой, по которой только что, поднимая клубы пыли, промчалась почтовая карета. Раздраженно заржали кони и спустя несколько секунд скрылись за оружейным магазином.

– Это было опасно, – заметил Учиха и хотел было отпустить господина, но Наруто не дал ему этого сделать, положив свою руку поверх его.

– Саске… – устало проговорил маг, равнодушно отмечая про себя, что людей на улице на самом деле не так уж и много. – Сделай так, – он тяжело вздохнул, – чтоб мы немедленно оказались дома.

Так обреченно обычно не приказывают. Тот, кто отдает приказ, как правило, упивается своей властью, своими возможностями. Наруто же выглядел очень уставшим и каким-то отчужденным. Его руки оказались невероятно горячими и сухими. Как будто у мага резко поднялась температура.

Внезапная тишина ударила по ушам гораздо сильнее недавнего гула. Узумаки не сразу понял, что больше не стоит на улице. Немного разобравшись в собственных ощущениях, он понял, что вообще не стоит, а сидит на чем-то мягком и удобном. При ближайшем рассмотрении это оказался темно-красный диван.

«Ничего… не… понимаю…».

– Я ведь тебе уже говорил, – спокойно отозвался Саске откуда-то из-за спины мага, – любое твое желание будет исполнено.

– Ты говорил о приказах, – нехотя отозвался маг.

– Хм, – Учиха усмехнулся и в следующий миг оказался рядом с Узумаки. – Любое желание можно приказать, – пожав плечами, сказал он. – Что он тебе сказал? – неожиданно серьезно спросил демон.

– Кто? – не сразу понял его Наруто.

– Тот, кто решил, что может безнаказанно над тобой колдовать.

Маг с минуту рассматривал спокойное лицо демона и не думал ни о чем. Прошло еще несколько минут, и Узумаки начал понимать, о чем говорил ему Саске.

– Колдовал? – медленно переспросил Наруто и нервно рассмеялся. – Так значит… – он шумно выдохнул и закрыл лицо руками.

– Что он тебе сказал? – терпеливо повторил свой вопрос Саске.

– Приди ко мне, – маг несколько растерянно посмотрел на Учиху и неопределенно пожал плечами. – Что-то вроде этого.

– И все? – не поверил демон. – Он даже не сказал, зачем ты ему. Ничего не пообещал?

– М? Нет. Он сказал, – Узумаки прикрыл глаза, – что мне станет лучше… или легче. Или еще как-то.

«И кому же ты понадобился, Наруто? – Саске внимательно всмотрелся в уставшее лицо господина. – Подумать только, мы знакомы примерно один день, и какая-то сволочь уже пытается тебя у меня забрать…»

– Ты обещал рассказать про проклятие этого дома, – прервал размышления демона маг.

– Обещал? – удивленно переспросил Учиха. – И когда я только успел? – пробормотал он. Заметив хитрую улыбку Наруто, он покачал головой. – Видишь ли, этот господин Эртон очень труслив и суеверен. Он боится даже собственной тени. Этот особняк старше его семьи лет на тридцать. Здесь много потайных ходов, о которых многие даже не догадываются.

Саске ненадолго замолчал, мысленно соглашаясь с желанием господина найти все-все потайные ходы. Учиху немного беспокоило то, что господин сидит неподвижно и едва дышит. Но о том, что магу интересно его слушать, говорили его горящие глаза и какая-то хитрая предвкушающая улыбка. Вот только Саске очень сомневался, что господин настолько заинтересован историей покупки дома, что забыл, как дышать.

– Если принять на веру все, что сказал наш продавец, то в этом доме пропадали люди.

– А он врал? – Наруто хотел было дернуться вперед, но передумал.

– Отчасти. Он не сказал причин, по которым в этот дом попадали люди, и что они из себя представляли.

«Но ведь тебе не нужно этого говорить!» – маг как-то не подумал, что даже думая он может перебить демона. Саске решил пока не заострять на этом внимание.

– По большей части, это были девушки от семнадцати до двадцати лет, – спокойно продолжал он, подтверждая догадку Узумаки. – Они были похищены… Хм… Для разных целей. И вот, в один прекрасный день, одна из прекрасных пленниц обнаружила потайной ход прямо в своей «камере». Так и стали исчезать пленницы. Потом точно таким же образом, но уже в другой комнате, из дома от этой явно ненормальной семейки сбежал их сын. Поскольку пропавшие из особняка люди больше не появлялись в городе, то их стали считать пропавшими без вести.

– Это невозможно, – маг отрицательно покачал головой. – То, что ты говоришь, может быть правдой, но невозможно скрыться и не попасться ни одному из знакомых на глаза. Я проверял. И не раз. И сбегал я тоже много раз. Тебя так или иначе кто-то узнает. К тому же, дом можно было обыскать. И один потайной ход они бы нашли.

Саске внимательно посмотрел на Узумаки и как-то странно улыбнулся. Наруто понял, что сказал лишнее, слегка смутился и рефлекторно схватился за свой браслет. Осторожно проведя указательным пальцем по его звеньям, он, опомнившись, отпустил свой талисман.

– Ты прав, – спокойно продолжил Учиха. – Дом обыскали и даже нашли несколько потайных ходов. Но не все пленницы были ловкими и гибкими. Не все были везучими. Я никогда не видел таких совпадений. Но что было, то было. Так вышло, что пятерым девицам было суждено умереть. Одна из них подвернула ногу и упала с лестницы, свернув себе при этом шею. Нелепая смерть. Другая пленница страдала манией преследования. Ей показалось, что ее пропажу заметили и что на ее след уже вышли. Поэтому она не спустилась на первый этаж, а спрыгнула со второго. Паника – не лучший друг в экстремальной ситуации. Третья девушка была очень неосторожной и расхлябанной. Она умудрилась попасться в громадный медвежий капкан. Вся каморка была забрызгана ее кровью и посеченными на кусочки внутренностями. Кое-что съели крысы. Хоть какая-то польза была от третьей девушки. Четвертая пленница заблудилась. Ее подвела интуиция, и она свернула не в тот коридор. Старая дверь по законам жанра самостоятельно закрылась и заела. Красавица скончалась от недостатка кислорода. И наконец, пятая жертва похищений. Ей не повезло больше всех. Девочка оказалась ловкой и быстрой. Ей удалось пройти по всем опасным и заброшенным коридорам, миновать старинные ловушки и выйти в сад. Свобода была близка. Но, увы. Единственный путь, по которому можно было бы уйти незамеченной, ей перешел демонический пес. Он разорвал ее хрупкое тело в клочья и выпил душу. Впрочем, сильнее от этого он не стал. И его без труда убили. В общем, все эти пять тайных путей и обнаружили хозяева дома. И тела они тоже обнаружили. Подняли панику и принялись копить средства, чтобы уехать из этого проклятого дома.

– Что-то не похоже на правду, – недоверчиво покачал головой маг.

– Ты можешь убедиться в этом сам, – пожал плечами Саске. – Хочешь?

– Не сейчас, – Узумаки с трудом подавил зевок. – Наш дом должен быть защищен… – задумчиво произнес он. – От всяких демонических псов. И прочей прелести.

– Конечно, – серьезно кивнул демон. – Твоя безопасность превыше всего. И того типа, что попытался связаться с тобой сегодня, я тоже найду.

– Найдешь? – переспросил Наруто. – Как? Впрочем, неважно. Не нужно никого искать, Саске. Он не первый и не последний из тех, кто пытается меня куда-то позвать. Вполне возможно, что и ты меня позвал…

«И отказать тебе было невозможно, хотя бы потому, что ты сильнее остальных…»

– Я не… – попытался возразить Учиха.

– Неважно, – с нажимом продолжил маг. – Если я ему нужен, он сам найдет. И тогда…

– Я с ним разберусь, – хмыкнул демон.

– Ну да, – Наруто улыбнулся. – После того, как я с ним поговорю. Я должен узнать, что ему нужно от меня.

В комнате повисла тишина. Наруто устало прикрыл глаза. Рассматривать собственный дом и гулять по нему совершенно не было сил. Зато у него была куча времени, чтобы сделать это в другой раз. Маг расслабился и даже попытался заснуть. Но что-то не давало ему сделать этого. И Узумаки даже догадывался, что. Он так и не узнал всего, чего хотел. К тому же, не осчастливил Саске планами на ближайшее будущее. Конечно, это могло подождать. Но разговор уже начат, так зачем же чего-то ждать?

– Учитывая страшную историю этого дома… – вновь заговорил Наруто, совершенно не обращая внимания на то, что не ощущает рядом присутствия Саске. – Он должен был обойтись нам за бесценок.

– Именно, – тут же отозвался Учиха и маг невольно вздрогнул. – Налоги обошлись нам дороже самого дома.

«Почему я его не чувствую? – слегка насторожился Узумаки. – Такое чувство, будто я здесь один и говорю с… – додумать свою мысль магу помешала чужая прохладная рука, несильно сжавшая пальцы его правой руки. – Ну хоть как-то, хотя это не то…»

– За что ты платил налог? – поинтересовался маг, прерывая собственные размышления, но так и не открывая глаз.

– За все. На десять лет вперед.

– Ого, – потрясенно прошептал Наруто. – А за все, это за что?

– Вам, людям, виднее.

– Хм-м…

Саске задумчиво смотрел на своего господина. Тот прикрыл глаза и чему-то улыбался. Его рука по-прежнему была очень горячей. Маг ни о чем не думал и ничего не хотел. Он медленно засыпал.

«Что здесь, что дома, – вдруг подумал Учиха. – Время течет слишком медленно. Просто сидеть на месте слишком скучно. С ним, – он покосился на Узумаки, – бывает довольно интересно. Если, конечно, он не спит. Но смертным нужен сон. От этого никуда не деться…».

– Если мы будем так жить, – пробормотал Саске, – я умру от скуки.

– Нет, – лениво отозвался Наруто. – Ты не можешь умереть… – он на мгновение умолк. – От скуки.

– Хм, – Учиха усмехнулся. – И что ты планируешь делать дальше?

– М-м-м, – Узумаки довольно улыбнулся. – Мы откроем магазин… Магическую лавку. Да. Я буду делать товар, а ты его продавать.

– Что, прости? – Саске потрясенно смотрел на господина.

– Ты, – повторил Наруто, медленно открывая глаза и внимательно смотря на сидящего рядом демона, – будешь привлекать покупателей и продавать им наши изделия. Так что скучно тебе точно не будет.

– Я… – медленно повторил демон. – Буду продавцом? – маг кивнул. – Я…

– Но для начала надо сделать товар, – перебил его Наруто. – И убрать в доме. Так что зови своих чертей, пусть наводят порядок.

«Черти – это хорошая идея, не спорю, – мысленно фыркнул Учиха. – Но… У меня в голове не укладывается! Я – высший демон. Для меня нет практически ничего невозможного! Весь мир может стать таким, каким захочет мой господин. Все будет принадлежать ему! И вместо того, чтобы получить все дары этой вселенной, он заявляет мне, что я продавец! Это немыслимо!»

– А ты? – на всякий случай уточнил Саске, прервав свои мысленные возмущения.

– А я буду спать. В конце концов, господин я или нет?

========== Глава 6 ==========

Известие о том, что особняк Эртонов продан, облетело Лиман со скоростью, свойственной всем грандиозным новостям. И суток не прошло после того, как сделка состоялась, а о том, что проклятый дом купили, не знал только глухой.

Эта новость затмила даже предстоящие выборы. О купленном особняке говорили при каждом удобном случае. Кто-то, обсуждая с соседом новость номер один, восхищался смелостью покупателя, кто-то уже его жалел. Кто-то ругал старика Эртона за то, что тот не предупредил наивных покупателей о том, что дом проклят, кто-то утверждал, что молодые люди, купившие особняк, были предупреждены о проклятии.

Вечером следующего после поистине грандиозного события дня в одной из таверн, что на Круглой площади, несколько уже изрядно захмелевших посетителей, осушив очередную кружку освежающего пива, предложили сделать ставки: как долго новые хозяева проживут в проклятом доме. Его идею поддержали. Однако делать ставки, не зная ничегошеньки о жильцах дома, было опрометчиво. Было решено нанести дружеский визит новым соседям. Решения, принятые при поддержке холодного хмельного пива, не поддаются ни обсуждению, ни отлагательству. Отужинав, весь честной народ отправился знакомиться с новыми соседями.

Саске со всей дури захлопнул входную дверь, шумно выдохнул и сжал кулаки. Этот день не задался с самого утра. Проснувшись, господин первым делом привычно удивился. Он никак не мог вспомнить, как оказался в этом огромном неубранном доме. Поначалу могло показаться, что у Узумаки провалы в памяти. Но это было не так. Это был очень тонкий намек на то, что он вроде как велел еще вчера чертей вызвать и все убрать. Иметь дело с нечистью Саске не хотелось. Убирать самому не позволяла гордость. Поэтому вместо того, чтобы выполнять неожиданно свалившийся на голову приказ, Учиха решил тщательно исследовать подвалы особняка. Занятие было увлекательным и очень познавательным. И все бы ничего, если бы не наступило утро, не проснулся Узумаки, неожиданно осознавший себя господином, и с печальной миной не заявил: «А ты говоришь, приказывай. Бесполезно».

После этого маг махнул рукой, зевнул и нетвердой походкой направился к ближайшей двери. Что он там хотел найти, так и осталось для демона загадкой.

Еще один короткий разговор с господином убедил Саске в необходимости немедленно заняться уборкой. Заявление Узумаки о безответственности высших демонов задело фамильную гордость Учихи. Нет, это не заставило Саске лично заняться уборкой. Все же он высший демон, а не какой-нибудь уборщик. Но полторы тысячи чертей все же были призваны в дом и, не теряя ни секунды, под страхом страшной смерти, принялись выполнять требование Учихи.

К этому моменту Наруто закончил свои блуждания по дому. Закончил их именно там, где и начал: на диване. Устало улыбнувшись Учихе, он его похвалил и снова заснул. Это случилось примерно в полдень. Тогда Саске, не подозревая о грядущих вечерних неприятностях, задумался над тем, что смертным вроде как положено завтракать. Тем более, если они ранее не ужинали. Господин о еде не заикался, и это настораживало. Вчера он душу был готов продать за горячий рамен, а сегодня о нем даже не вспомнил. Раздумывая над вопросом, стоит ли ему волноваться или нет, Учиха убил еще три часа. Некоторое время он посвятил проверке и контролю выполняемой по дому работы, и как раз в тот момент, когда жизнь показалась демону более-менее сносной, началось это.

В дом ни с того ни с сего начали ломиться любопытные соседи. Не имея никаких указаний по поводу гостей, Саске привычно всех прогонял. Ведь каждый человек, способный завладеть вниманием господина, – враг. Замашки собственника были отличительной чертой клана Учиха. Вполне возможно, именно эта их черта в свое время и продвинула их на самую вершину демонической иерархии. А может, все дело в силе. Сейчас это доподлинно не известно. Но то, что утверждение «Мой господин принадлежит только мне» являлось жизненным кредо Учиха, было неоспоримым фактом.

Поначалу Саске терпеливо объяснял визитерам, что им не рады. Потом он попробовал игнорировать стук в дверь. И это ему практически удалось. Снова работать дворецким его заставило недовольное мычание Узумаки. Допустить, чтобы какой-то стук в дверь разбудил господина, Учиха не мог. Он снова отворил дверь и методично вышвырнул того, кто, потеряв опору в виде закрытой двери, упал за порог. Демон искренне надеялся, что такое грубое обращение наглядно покажет смертным, что им здесь не место. Но люди все прибывали и прибывали. Саске, не выдержав, со всей дури захлопнул дверь.

Глубоко вздохнув, Учиха в очередной раз мысленно запрещал себе будить господина. А это был такой соблазн! Разбудить Узумаки и предоставить ему возможность разбираться с назойливыми посетителями! И неважно, что они окажутся в опасной близости от господина. Все равно каждого, кто к нему подойдет, ждет медленная смерть. Но разбудить мага Учиха не мог. Если бы они были приятелями или просто знакомыми, то да. Но Узумаки был господином, а это накладывало определенный отпечаток на их отношения. Пусть это и не было заметно. Но факт остается фактом. Пока господин изволит отдыхать, Саске был обязан справляться с насущными проблемами своими силами. Поэтому он скрипел зубами, едва слышно рычал и испепелял взглядом дверь, которую то и дело норовили сорвать с петель.

Желание уничтожить все население Лимана Учиха тоже благополучно подавлял. Всю злость от неожиданно нахлынувших визитеров он срывал на так удачно подворачивавшихся под руку чертях. Эти мелкие пакостники до сих пор не привели в порядок даже первый этаж! Саске брезгливо посмотрел на серую лужицу у себя под ногами и, щелкнув пальцами, заставил ее испариться. Еще на одного черта в доме стало меньше.

– Что такое?

Будить господина не пришлось. Он наконец-то встал сам. Саске внимательно осмотрел вышедшего в холл Узумаки и стиснул зубы. Господина все-таки разбудили. Наруто зевнул, потер левый глаз, снова зевнул и взъерошил волосы на затылке.

– Ничего, – процедил Учиха. Спокойствие господина его бесило.

– Хм-м…

Наруто явно не поверил демону. Вытянув в сторону правую руку, он не глядя схватил что-то пушистое и поднес находку к глазам. По дому разнесся испуганный писк. Саске приготовился отвечать на ожидаемый вопрос. Он был настолько раздражен, что даже позабыл о возможности прочитать мысли своего господина. Наруто же не спешил ничего спрашивать. Он внимательно рассматривал странный серый комок с большими перепуганными черными глазами, небольшими рожками и длинным, нервно машущим из стороны в сторону, хвостом.

– Что это? – подозрительно спросил Узумаки.

– Черт, – хмыкнул Саске.

– Это? – поразился Наруто. – Это?! – он даже не мог подобрать нормальных слов, чтобы описать то, что видел.

– Своим видом он пытается тебя разжалобить, – объяснять господину такие простые истины оказало неожиданно приятно.

– О, – выдал Наруто. – Ясно, – он нахмурился. – Слушай сюда, мелкая тварь, – строго произнес он. Черт взвизгнул и еще сильнее замахал хвостом, показывая, как много пыли еще осталось в доме. Узумаки чихнул. – Что здесь происходит? – с ноткой раздражения продолжил маг. – Что скрывается под «ничего»?

– Ты не хочешь спросить у меня? – недовольно пробурчал Саске.

– Уже спросил, – отмахнулся от демона Наруто. – Ну, – он выжидающе уставился на комок шерсти в своей руке. Как раз в это время в дверь снова настойчиво постучали. На улице было шумно, и Узумаки это не понравилось. – Ну? – повторил он и для верности тряхнул правой рукой.

– К господину, – запищал черт, от чего маг поморщился, – приходят смертные. Господин прогоняет смертных. Господин зол. Очень зол. Господин страшный. Очень страшный. Он…

– Заткнись, – пробормотал Наруто. Черт испуганно глянул на Саске и замолчал. – То есть, – как-то облегченно вздохнув, продолжил Узумаки, – к нам приходят гости.

– Да, – сдержанно кивнул Учиха.

– И ты их прогоняешь?

– Да.

– Что значит «да»? – искренне изумился маг. – Ты забыл, что мы решили открыть магазин? Нам нужны покупатели!

– Именно поэтому, – процедил Саске, – я их пока не убиваю.

Черт взвизгнул и постарался вырваться из рук Узумаки. Тщетно. Наруто внимательно посмотрел на демона и неуверенно подошел к нему.

– Эм, – он потянулся к Учихе свободной рукой, но не позволил себе коснуться его. – Ты хочешь убивать? – в его голосе не было ни испуга, ни укора, ни раздражения. Вопрос прозвучал как-то обыденно. Как будто речь шла о покупке нового камзола.

– Хочу, – глаза демона нехорошо блеснули.

– Убивай, – Наруто протянул Учихе черта, которому так и не повезло вырваться из его цепких пальцев. – Всех их убивай. Потом еще призовешь и еще раз убьешь.

У Саске нервно задергался глаз. Он никак не ожидал от Наруто таких слов. Он вообще не думал, что господин позволит ему убивать, пусть даже мелких чертей. Люди, они вообще очень сентиментальные на самом деле. Питают слабость ко всему живому. Одни умиляются от чего-то пушистого, другие – от короткошерстого, третьи предпочитают скользкое и слизкое. Черт в руках Узумаки перепробовал все. Но Наруто этого даже не заметил. Его не удалось ни умилить, ни напугать.

– Н-но… – черт даже перестал пищать. Он наконец-то принял более привычный для смертных вид, но и этого Узумаки не заметил. – Господин… – приоритеты у черта быстро изменились. Другого от этой нечисти ждать было нечего. – Мы ведь помогаем вам по дому. Мы будем верно вам служить. И делать все-все-все, что вы пожелаете!

– Прости. – Наруто даже не глянул на того, кто пытался до него достучаться. – Видишь ли, мы все здесь практичные. Мне предстоит жить с Саске, – он нервно улыбнулся, – очень долго. И его душевное спокойствие для меня важнее твоей бесценной жизни.

Учиха потрясенно смотрел на своего господина. После его слов убивать как-то расхотелось.

– Иди успокой нервы, – Узумаки вручил демону черта. – Я поговорю с нашими гостями.

– Ага, – Учиха машинально испепелил визжащую тварь и медленно отошел от двери.

– Как успокоишься, закончи с уборкой, – продолжил маг. – Лично.

Услышав пожелания господина, Саске недовольно скривился, вздохнул и зашел в первую попавшуюся комнату. Нервы успокаивать.

Наруто удовлетворенно вздохнул. Наконец-то этот бьющий по ушам писк прекратится. Стихнет этот давящий на голову шум. И никакой нечисти поблизости не будет. Еще бы куда-нибудь Учиху сплавить и можно считать, что жизнь удалась. Узумаки снова вздохнул, в этот раз тяжело. Он отчего-то всегда притягивал к себе представителей Темных Сил, с которыми найти общий язык, как правило, не получалось.

Наруто тряхнул головой, потер руками лицо, резко открыл дверь и широко улыбнулся ломящейся в его дом толпе.

– Добро пожаловать, господа! – радостно возвестил он. – Как хорошо, что вы пришли! Проходите! – он слегка посторонился.

– Э-э… – поделился своим мнением мужчина, несколько секунд назад отчаянно ломившийся в дом.

– Заходите-заходите! – подбодрил незваных гостей Наруто. – Нам как раз нужна ваша помощь! Это так любезно с вашей стороны, прийти к нам и помочь с уборкой. Так любезно! Я польщен! Честное слово, польщен!

– Э-э-э… – неуверенно повторил все тот же мужчина. – Нам до этого другой господин открывал.

– Забудьте о нем! – жизнерадостно предложил Узумаки. – Он… – что-то заставило его замяться. – В общем, он занят очень важными делами. Вот. И сейчас подойти не может.

– Пропал! – загалдела толпа. – Пропал! – эхом пронеслось по улице. – И дня не прошло, как в особняк Эртонов вселилось двое, и один пропал!

– Во-первых… – Наруто поморщился от поднявшегося гула. У него ужасно болела голова. То ли не доспал, то ли напротив – проспал слишком много. – Это больше не особняк Эртонов, – толпа заинтересовано затихла. – Во-вторых, – маг нахмурился, – никто никуда не пропал. Я предложил Саске поучиться хорошим манерам, и он с радостью согласился, – он не глядя поймал летящий в него откуда-то из недр дома огарок свечи. – Так вы зайдете? – приветливо улыбнулся маг.

Толпа замерла. Она была не готова к таким неожиданным изменениям. Всего несколько минут назад им сказали, что гости не принимаются, и вот сейчас им широко улыбаются и предлагают зайти в дом.

– Особняк Эртонов проклят, – неуверенно пробормотал кто-то из толпы.

– Но это не особняк Эртонов, – Узумаки пожал печами. – Это «Кицунэ».

Толпа потрясенно ахнула и отпрянула назад. На их глазах вершилось настоящее чудо. Потускневшие от времени стены, как будто стали ярче. Белоснежные барельефы засверкали в лучах заходящего солнца. На массивной двери из белого дерева сама по себе появилась зигзагообразная резьба, а над самой дверью вспыхнула алым надпись «Кицунэ».

Послышались восторженные крики и требования повторить. Кто-то что-то кому-то доказывал, кто-то перешептывался, незаметно для самого себя говоря все громче и громче. Кто-то начал ругаться. Кто-то настаивал на том, чтобы к ним вышел второй хозяин дома. Они желали убедиться, что никто не исчез, и что проклятие больше не работает. Кто-то кричал, что доказательства излишни. Что магам можно доверять. Кто-то наступил кому-то на ногу. Кто-то кого-то толкнул. Кто-то забыл, зачем сюда пришел. Кто-то кого-то ударил. Кто-то убежал. Кто-то завизжал.

Наруто потер виски. Гул превратился в шум. В ушах звенело, перед глазами плыло. Улица, собравшаяся на ней толпа, вымощенная дорога, светлые домики – все сливалось воедино, блестело, шумело и гудело. Во всем этом раздражающем шуме Узумаки внезапно отчетливо услышал странные знакомые слова:

– Приди ко мне, тебе станет легче, – говорил смутно знакомый голос. – Станет легче… Станет легче… – эхом отдавалось в голове у мага.

– Мой господин.

Наруто вздрогнул, дернулся, но с места сдвинуться ему не удалось. Маг осторожно оглянулся. Позади него стоял Саске и крепко прижимал его к себе. Узумаки вздохнул и посмотрел вперед. Они стояли в прихожей. Некогда открытая настежь входная дверь была заперта.

«Когда это случилось?» – проскользнуло в голове у мага.

– Может, – прервал тишину Наруто, – ты меня отпустишь?

Учиха хмыкнул и отстранился. Наклонив голову набок, он заинтересованно посмотрел на господина. Впервые за их недолгое знакомство Наруто сказал то, что думал.

– Ты говорил, – Узумаки развернулся лицом к демону, – что… – он задумался. Обещал ли Саске, что дом будет защищен от магического влияния или нет?

– Мой господин… – Учиха не сдержал улыбки. Все-таки это невинное обращение вызвало у мага слишком бурную реакцию. – К сожалению, сейчас я не могу защитить тебя от влияния чужой магии. Мы недостаточно близки.

– Что ты имеешь в виду? – впервые насторожился Наруто. Демон усмехнулся и неопределенно пожал плечами. Узумаки фыркнул.

Остаток дня Наруто посвятил исследованию своего нового жилища. Следующий по пятам Саске несколько портил экскурсию, и маг предпринял попытку избавиться от читающего мысли спутника. Он предложил ему выбрать себе комнату и заняться ее обустройством. Потом внимательно посмотрел на Учиху и пришел к выводу, что предоставить ему одну комнату равносильно тому, что запереть высшего демона в чулане. Он еще и обидеться может.

Попытка себя не оправдала. От личной комнаты Саске отказался. Выслушивать предложение о целом этаже даже не стал, ограничившись тем, что прочитал его в мыслях господина. С наслаждением выслушав все, что Наруто думает по поводу того, что его мысли читают вслух, Учиха заявил, что вообще-то собирается жить вместе с господином. И очень удивился, получив категорический отказ.