Текст книги "Защитник (СИ)"
Автор книги: Шахматист чан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 44 страниц)
Гость замер на пороге, не решаясь войти. Гаара тихо, неодобрительно хмыкнул. Какая-то сила толкнула мэтра Эрса в спину, и тот, подчиняясь чужой воле, зашёл в покои Высшего мага. За ним беззвучно закрылись двери.
– М-мэтр? – осторожно позвал Эрс, во все глаза рассматривая с виду расслабленного мага.
– Проходите, Эрс, – не глядя на гостя велел Гаара. – Стул, что в углу, в вашем полном распоряжении.
– Благодарю, – пролепетал маг, спеша занять указанное место. Судя по тому, как подчёркнуто вежливо Суна но Гаара говорил с ним, у него было хорошее настроение. Испытывать терпение или не подчиняться воле Верховного мага Таки, равно как и выводить его из себя, было равносильно подписанию себе смертного приговора.
– Что Вы можете сказать о мэтре Рьюисе? – Гаара легко сел и чисто машинально расправил манжеты небрежно застегнутой белоснежной рубашки.
– Мы ищем его… – Эрс нервно сглотнул, сжал руки в кулаки и признался:
– Пока безуспешно, но мы делаем всё возможное.
– Вы уверены? – в голосе Верховного мага проскользнула насмешка. Ледяные бирюзовые глаза впились в испуганно сжавшегося на своем стуле Эрса. – Приложите больше усилий.
– Д-да! Непременно!
– И ещё, – Гаара легко встал с кровати и подошёл к письменному столу. – Некто тревожит покой наших сограждан…
Повисла небольшая, но безумно напряженная, как показалось Эрсу, пауза. Магу показалось, что ему нужно что-то сказать.
– М-мы… – запинаясь, начал он. – Несколько раз мы фиксировали довольно сильные магические всплески…
– Я рад, что мне не нужно вводить вас в курс дела, – едва заметно кивнул Гаара. – Займитесь и этим вопросом. Организуйте магические патрули. Они должны сообщать о любом превышающем нормы всплеске Силы. Лично наблюдайте за «Кицунэ».
– Как скажете, – серьёзно кивнул Эрс. Когда речь шла о таких понятных и доступных материях, как работа, маг чувствовал себя гораздо увереннее.
– Разошлите это по всем городам Таки, – Гаара слегка приподнял правую руку вверх, и на коленях у его гостя появилось около тридцати свитков. Лишь многогодовая выучка помогла Эрсу ничего не уронить.
– Что это? – любопытство взяло верх, и мэтр рискнул задать этот вопрос.
– Письменный приказ того, что я только что велел вам. Покой и безопасность гостей Таки и её граждан – наша первоочередная задача. Но не забывайте и о своих основных обязанностях, – Гаара обернулся и пристально посмотрел на подчиненного. Эрс нервно сглотнул и побледнел. – Как можно быстрее найдите Рьюиса.
***
Наруто снилось, что он с кем-то говорит. Этот кто-то был очень хорошо ему знаком. Просто, видимо, из-за долгой разлуки, он запамятовал его имя. Его во всех отношениях приятный собеседник за что-то извинялся. Узумаки никак не мог понять, за что. И отчего-то не мог простить. Казалось бы, так просто сказать: «Забудь» или «Ничего страшного», но у мага язык не поворачивался произнести такое. Его собеседник клялся, что больше никогда так не поступит. А Наруто всё никак не мог понять: как «так»? Его собеседник ничего не объяснял, лишь извинялся и клялся. Узумаки начинало это раздражать. Злясь на себя, за то, что он ничего не понимает, и на собеседника, что говорит загадками, маг заявил, что если он так хочет искупить свою вину, то пусть окажет ему услугу. Его собеседник заметно взбодрился и с готовностью сделать невозможное, поинтересовался, чего Узумаки хочет. Ответить Наруто не успел. Его разбудил чей-то пристальный взгляд.
– Я исполню твою волю, – прозвучал до боли знакомый голос. Он звучал одновременно и наяву и во сне. – Просто пожелай…
Наруто медленно открыл глаза. Возле его кровати стоял человек. Это был парень. На вид ему было около двадцати пяти лет. У него были длинные, собранные в низкий хвост тёмные волосы, непроницаемо-чёрные, как и у Саске, глаза…
Узумаки зевнул и плотнее закутался в одеяло. Подумаешь, этот тип безумно похож на Саске. Ну и что, что их камзолы отличаются лишь оттенками чёрного. Ну и что, что у них одинаковый взгляд. И ауры у них похожи… Это ведь ничего не значит, верно? Совсем ничего…
Наруто резко сел, прогоняя остатки сна. Слегка поморщившись от неприятной и какой-то непривычной головной боли, он во все глаза уставился на своего незваного гостя. Демон. Перед ним демон. Учиха. Один из Учиха. Опять…
Итачи с любопытством рассматривал Стража. Он был довольно симпатичным и очень забавным. Даже удивительно, почему Саске так пугает перспектива влюбиться в него? А может, он уже?.. И недавняя его выходка – это всего лишь месть? Или же просто способ сказать: «Спасибо». Глупый маленький брат не всегда может правильно выразить свои чувства…
Итачи не хотел тревожить или пугать Стража. Именно поэтому он не двигался с места. Узнать, о чём думает сонный и чем-то недовольный маг, оказалось невозможным. Мешала фамильная печать, поверх которой красовался личный знак Саске. Что ж, раз мысли нельзя прочитать, их придётся угадать. Увы, в этом Итачи был не слишком силен.
Наруто медленно выпутался из одеяла и слез с кровати. Как выяснилось, спал маг в одежде. Свободная светло-серая рубаха и такие же светлые штаны-шаровары мешали понять, какое у Стража тело.
Узумаки осторожно вышел на середину комнаты. Задумчиво посмотрев на закрытое окно, он едва заметно нахмурился, тихо вздохнул и, сделав несколько шагов по направлению к двери, остановился.
Итачи чуть ли не затаив дыхание наблюдал за действиями мага. Неужели он вот так просто уйдёт? Сделает вид, что в комнате никого, кроме него, нет. Как любопытно! Как невежливо! Впрочем, он тоже поступил невежливо. Пришёл без приглашения… Матушке это бы не понравилось…
– Саске, – чуть хрипло, и возможно, из-за этого негромко позвал Страж.
– Мой господин?
Глупый маленький брат явился незамедлительно. И это неудивительно. Он не замечал никого, кроме своего господина. Или очень хорошо делал вид, что не замечал. Страж как-то тяжело вздохнул и небрежно махнул рукой в его сторону.
– Избавься от этого.
Саске спокойно проследил за рукой мага. В его глазах моментально вспыхнул и погас хорошо знакомый Итачи огонек. Губы глупого младшего брата тронула холодная, торжествующая, многообещающая улыбка.
– С удовольствием, мой господин. С огромным удовольствием.
========== Глава 19 ==========
Это было неслыханной дерзостью. Как смеет какой-то жалкий смертный игнорировать его? Самого Учиха Итачи! Как смеет он приравнивать своего почтенного гостя к какому-то жалкому предмету и называть его «это»?!
Да, поначалу было забавно наблюдать за поведением Стража. То, что он не испугался, увидев постороннего, то, как он невозмутимо вел себя, поначалу казалось интересным, и, чего душой кривить, необычным. Диковинки так редки в последнее время. Но то, что происходит сейчас, переходит все границы.
Глупый маленький брат ликовал и нарочито медленно к нему приближался. Его господин смерил скептическим взглядом их с Саске, видимо, оценил масштабы предстоящей феерии, и решил им не мешать.
«Что ж, – хмыкнул про себя Итачи. – Хватит наблюдать…»
– Замри, глупый маленький брат, – старший Учиха вытянул перед собой правую руку.
На мгновение комната погрузилась в ночь. Когда солнечные лучи вновь принялись бодро изучать высокий потолок, Саске вынужденно замер на месте. Как был. С поднятой правой ногой и слегка отодвинутой в сторону левой рукой.
«Проклятье!» – ругнулся про себя Саске. За несколько месяцев, проведенных вне дома, он несколько расслабился и ослабил свою защиту. Действительно, зачем ему щит, если Итачи далеко? Очень далеко. Кто же знал, что не пройдёт и года, и старший брат соскучится…
Наруто настороженно посмотрел на старшего Учиха, перевел озадаченный взгляд на младшего и слегка нахмурился. Над головой Саске парил какой-то странный знак. Он чем-то напоминал рисунок, который появлялся в глазах Учихи, когда те становились алыми. Три чёрные запятые образовывали круг, внутри которого алыми, едва различимыми нитями вырисовывались контуры пентаграммы.
– Не беспокойся, – по-своему расценил взгляд Стража Итачи. – Учиха не могут навредить друг другу.
– О.
Пожалуй, это можно было считать огромным достижением. Господин глупого младшего брата не только соизволил обратить на него внимание, но и вроде как даже заговорил с ним. Вроде как. Нет. С Учиха Итачи нельзя «вроде как» говорить. К тому же, вкладывать во всего одну букву столько яда, перемешанного с сарказмом. Это привилегия демонов!
– Я всего лишь его обездвижил, – всё же решил разъяснить Итачи.
– И долго он будет так стоять? – в голосе мага проскользнули заинтересованные нотки.
– Пока я не разрешу ему двигаться.
– Правда? – столь искренней радости Итачи никак не ожидал ни увидеть, ни услышать. От полноты чувств Узумаки чуть ли не хлопнул в ладоши. У него загорелись глаза, губы сами собой растянулись в довольной улыбке. – Отличная работа! Э… – Наруто замялся, не зная, как обращаться к незваному, но такому полезному гостю. И тут же получил подсказку:
– Учиха Итачи.
Узумаки кивнул и как будто тут же позабыл о том, что ему только что сказали.
– Ты только не позволяй ему двигаться, хорошо?
– Хм… – Итачи коварно усмехнулся. – Мы можем договориться. Ты знакомишь меня со своим хранителем. А я оставляю глупого младшего брата неподвижным. Скажем, на месяц.
– Хранителем? – Наруто искренне удивился. – О ком ты говоришь?
– Как о ком? – теперь уже Итачи выглядел озадаченным. – У каждого Стража есть свой хранитель. Спутник. Ты – Страж. У тебя он тоже есть…
Наруто нахмурился. Его не в первый раз назвали Стражем. Саске даже рассказывал ему о них. Это были интересные легенды. При желании, в них можно было поверить. Но у Узумаки такого желания не было. Истории о Тэндо и Конохе, он воспринял, как интересную сказку. К тому же, Саске не рассказывал ему ни о каких хранителях. Учиха Мадара тоже молчал о них. Впрочем, он вообще говорил безумно странные вещи. О том, что у Наруто десять жизней, и что девять из них он уже потерял. О том, что родился он в вымышленной Саске Конохе, и что случилось это две тысячи лет назад…
«Они родственники, – вдруг подумал Узумаки. – И демоны. Им скучно. Вот они и договорились так надо мной пошутить… Сволочи! Хватит верить всем на слово. Надо лично во всем разобраться. Вот ведь!..»
– Не пойдёт, – наконец сказал Наруто. Вздохнув, он направился к двери.
– Постой! – Итачи в мгновение ока оказался перед магом. – Можешь не знакомить. Расскажи о нём. Ну или хотя бы скажи, как его зовут?
Узумаки попятился. Ему попался очень настырный демон. И говорит он о странных, совершенно непонятных вещах. И из комнаты не выпускает. И вообще, непонятно чего хочет.
– Ты хочешь, чтобы мой глупый маленький брат оставался неподвижным, так? – Итачи дружелюбно улыбнулся. Эта улыбка Наруто насторожила. Но всё же он кивнул. – Значит, мой братик тебя не устраивает, – видя, что маг ничего не понимает, старший Учиха поспешил развить свою мысль:
– Договор, знаешь ли, разорвать нельзя. Но его можно… гм… переоформить. Как насчёт того, чтобы порвать с Саске, и заключить договор со мной?
– А? – Наруто был шокирован последними новостями. Чисто инстинктивно он продолжал отступать в сторону пока ещё своего демона.
– Это возможно, – продолжал Итачи, медленно наступая на мага. – Мы с Саске из одной семьи. Более того, мы – единокровные братья. Так что проблем с изменением договора не будет. В причинах укажем некомпетентность глупого младшего брата и твою капризность. Цена будет невелика…
Возможно, Итачи хотел сказать что-то ещё. Однако его перебила тяжелая, антикварная люстра, упавшая ему на голову. За тихим звоном разбившегося стекла последовал грохот. Пол в комнате как будто затрясся. Узумаки нервно сглотнул и посмотрел на Саске.
– Это была моя любимая люстра, – доверительно сообщил он.
– Не переживай, мой господин, – проникновенно отозвался младший Учиха. – Я всё исправлю. Потом.
Огромный, непонятно откуда взявшийся платяной шкаф упал на пол в паре дюймов от разбившейся люстры. Итачи приглушенно ругнулся, пытаясь выпутаться из многочисленных пышных юбок бальных платьев.
– Откуда у нас женские платья? – опешил Узумаки.
– Это не наш шкаф, мой господин, – успокоил его Саске.
– Э-э-э… – маг рассеяно почесал затылок. – Я, конечно, рад, что ты не ломаешь нашу мебель, но это… Воровство?
– Мы всё вернем хозяевам, – процедил младший Учиха. – Потом.
– Ну, раз ты так говоришь… – Наруто едва заметно пожал плечами.
«И где он только это взял?» – невольно заинтересовался он.
Не отвлекаясь от того, чтобы закидать комнату, а заодно и драгоценного брата тяжелыми, свернутыми в рулон и уже кем-то развернутыми коврами, Саске ответил на вопрос господина. Он показал ему большую комнату, которая, судя по всему, принадлежала зажиточной даме. В глаза бросалось огромное зеркало, занимающее чуть ли не всю стену в высоту и две трети стены в ширину. Слева от зеркала стоял небольшой столик, уставленный многочисленными, с виду дорогими шкатулками. В нескольких шагах от столика виднелась неплотно закрытая дверь. Справа от зеркала, скорее всего, и стоял упавший точно на голову Итачи шкаф. Сейчас там, кроме огромного слоя пыли, неестественно светлой стены ничего не было. Взгляд Узумаки зацепил двух хорошеньких служанок, что без чувств лежали на полу. В комнате обнаружилось несколько невысоких табуретов. На одном из них, прижимая руки к сердцу, сидела немолодая служанка, и беззвучно шевелила губами. Скорее всего, она молилась. Не прошло и нескольких секунд, как в комнату вошла её хозяйка. Эффектная дама с густыми тёмно-каштановыми волосами. Женщина замерла посреди комнаты и чисто машинально поправила лямку нижнего платья.
– Что случилось, Роза? – Наруто удивился тому, что может слышать чужой разговор.
– Г-госпожа, – выдохнула служанка. – Он исчез, – женщина указывала рукой в сторону стены, где стоял шкаф. – Богом клянусь! Взял и исчез! Испарился! И все ваши платья… Даже то, что вы велели приготовить! Богом клянусь! – повторилась она. – Мы его достали, приготовили. А оно тоже исчезло! Испарилось! Вот только записка-то и осталась…
Роза продолжала что-то говорить о девочках и том, как они испугались, что сердце её не выдержит, и что она Богом клянётся. Дама, тряхнула головой и вырвала из дрожащих рук служанки записку. Каким-то чудом Наруто удалось увидеть то, что там было написано: «Всё вернём».
Неопределённо хмыкнув, Узумаки на мгновение прикрыл глаза рукой. Это не помогло. Он по-прежнему видел чужую комнату. Однако стоило магу подумать о том, что хватит ему этого представления, как видение исчезло. Вместо него внимание Наруто привлек царящий в комнате грохот. Осмотревшись по сторонам, он сам, как совсем недавно это делала некая Роза, чуть ли не схватился за сердце. В комнате царил бедлам. Вернее, не так. В его комнате царил настоящий хаос. Разбитые предметы, развёрнутые, сваленные в кучу ковры, поразительно прочный шкаф, переживший не одно падение из-под потолка. Выпавшие из него шикарные платья валялись по всему полу. Часть из них была чем-то залита. На первый взгляд этим «чем-то» было масло. И откуда оно только взялось?
– Кстати, – пусть и несколько запоздало, но всё же поинтересовался Наруто, – ты разве не обездвижен?
Этот вопрос ничуть не удивил младшего Учиху, привыкшего к таким вот неочевидным «перлам» господина, и поразил старшего. Итачи ловко уклонялся от «подарков» глупого маленького брата, время от времени «одаривал» его, и всё никак не мог понять мага. Он полагал, что если Страж увидит то, во что превратилась его спальня, то он как минимум возмутится. Но нет. Очередной непринуждённый вопрос…
– Чтобы колдовать, мне не нужно двигаться, – хмыкнул Саске. – Мой господин, – спокойно продолжил он, – будь добр, освободи меня.
– Я? – опешил Узумаки. – На тебя наложил заклятие высший демон. А я всего лишь… Кто я против него?
– Ты – мой господин. Просто прикажи мне двигаться.
– Мое слово против слова демона? – не поверил Наруто. – Это бесполезно…
Саске скрипнул зубами. Мало того, что наглый старший брат предусмотрительно его обездвижил, так он ещё и господина себе забрать хочет. Чего же это он на призыв сам не явился? Смухлевал, подставил, на землю его, Саске, отправил. А теперь, как капризная девица, передумал.
– Глупый маленький брат, – процедил Итачи, заставляя сломаться что-то большое, тяжёлое и деревянное.
В небольшой комнате стало как-то тесно, и старший Учиха решил избавиться от «мусора». В тот же миг все «подаренные» Саске вещи и даже разбитая люстра занялись ярким, жёлто-красным пламенем. Огонь с кошачьим любопытством метнулся к атласу и бархату. Лизнул большое, интересное пятно и ярко воспылал, очевидно оставшись довольным «угощением».
– Пожар! – в голосе Узумаки проскользнули панические нотки. – Мы горим…
Маг метнулся к окну и попытался его открыть. Жалобно звякнула щеколда, и в следующий миг в комнату ворвался прохладный осенний ветер. Огню неожиданный «гость» явно понравился.
Стоило пламени стать сильнее, как над ним из ниоткуда возникло несколько огромных бочек. Что-то щёлкнуло, и из-под потолка, словно из рога изобилия, полилась вода. Огонь недовольно зашипел и потух.
– Твою мать, теме! – Наруто не на шутку рассердился. – Она ледяная!
Маг судорожно выдохнул и отёр воду с лица. За доли секунд он промок до нитки. Промок и продрог. Огонь, к счастью, потух. Зато на Учиха вода не возымела никакого действия. Как будто всего несколько секунд назад никто не пытался затопить дом.
– Переборщил, – задумчиво протянул Саске. – Мои извинения.
В следующий миг одежда на Узумаки высохла. Правда, теплее от этого магу не стало. Зуб на зуб отчего-то по-прежнему не попадал.
Итачи тихо хмыкнул. Уж как-как, а «теме» его глупого младшего брата еще не называли. Впрочем, как бы Саске не называли, он определенно стал сильнее. Играючи заговорить обычную воду, да так, чтобы она потушила магическое пламя… Совершить такое, тем более за какие-то доли секунды, мог не каждый. Ещё несколько лет назад глупый маленький брат такого не умел. В Итачи невольно проснулась гордость. Но Учиха вовремя напомнил себе, что он пришёл сюда отомстить за испорченное вино и сломанное кресло. Раз уж убраться всё равно не удалось, значит, можно отплатить брату его же монетой. Ах да. Ещё надо бы спросить у Стража, что он думает о смене договора. А то ведь маг так ему и не ответил.
Пока Саске с переменным успехом отводил от себя книги и мысленно формировал замысловатые щиты, Итачи переключил свое внимание на Узумаки. Магу это не сильно понравилось. Не нравилось ему и предложение переоформить договор. Но говорить об этом вслух Наруто отчего-то не решался. Вместо того, чтобы объяснить всё словами, он всеми силами старался отодвинуться от незваного гостя как можно дальше. В идеале, было бы просто замечательно выйти из этой сумасшедшей комнаты, но Итачи предусмотрительно не давал Стражу подойти к двери. Играть в «догонялки» пока ещё разрешалось.
– Мой господин, прикажи мне двигаться, – напомнил Саске, отбрасывая от себя очередную книгу.
Наруто проигнорировал его слова. Он сосредоточенно отступал. На полу едва ли было свободное место. Такое, куда можно было бы наступить, и с которого потом без труда получилось бы уйти. С виду очень неуклюжие движения вроде как должны были помочь согреться. Однако теплее не становилось, а необходимость постоянно думать лишь усиливала и не без того ощутимую головную боль.
– Наруто!
Узумаки на мгновение замер с поднятой ногой, затем вернул её на прежнее место и посмотрел на младшего Учиху. Саске, как и прежде, замер на одной ноге. Вокруг него уже валялась чья-то небольшая библиотека. Около десятка книг всё ещё парили в воздухе и как будто прицеливались. Однако падать не спешили. Причина была проста. Итачи тоже замер. Замер от того, что глупый маленький брат позвал пока ещё своего господина по имени. Это как минимум значило, что он признал его равным себе.
«Или он просто не сдержался, – продолжил свою мысль Итачи, – и позвал по имени любовь всей своей жизни».
– О, – Наруто казался довольным, – ты наконец-то выучил мое имя. И года не прошло.
Страж как-то зябко поёжился. Видимо, замёрз. Ещё бы. Глупый маленький брат… Нет, он всё сделал правильно. Абсолютно правильно. При условии, что он может двигаться. А он не может. Значит, облить господина магической ледяной водой было плохой идеей. Ведь согреть он его не может.
«Глупый маленький брат не может. А я могу, – Итачи ухмыльнулся. – Заодно я наконец-то получу положительный ответ…»
Мысли господина, состоящие в основном из брани и жгучего желания оказаться где-нибудь в тёплом месте, и, желательно, подальше от Итачи, недвусмысленно намекнули Саске на то, что ему пора пускать в бой «тяжёлую артиллерию». Благо тех нескольких секунд передышки ему хватило, чтобы создать очередной, достойный самого Итачи «подарок».
Наруто отступил на шаг, и тут же под его ногой что-то жалобно хрустнуло. Узнавать чем именно это что-то было, у мага не было ни малейшего желания. Куда больше его волновал Учиха Итачи, что норовил вплотную к нему подойти. Маг не сомневался: чем ближе к нему его незваный гость, тем больше у него, Наруто, будет проблем.
К счастью, Итачи был остановлен. Внезапно вокруг него выросла клетка. Узумаки не брался сказать, что породило её: вещи на полу или бурная фантазия Саске. Возможно, и первое и второе, и что-то ещё. Старший Учиха был остановлен не хуже младшего. Да, Итачи всё ещё мог двигаться, но максимум, на который он был способен – покрутиться на месте, не выставляя рук в стороны.
Верх клетки едва ли не касался головы Учихи. И именно это его и рассердило. Вернее, то, что глупый маленький брат в очередной раз посягает на его шикарные волосы и то, что клетку, как оказалось, легко не сломать.
Решив, что Саске уже вдоволь «начитался», Итачи сбросил на бесценную голову брата сам книжный шкаф, за шкафом, без даже секундной передышки, на младшего Учиха сыпалось всё, что приходило в голову старшему. Посуда, тумбочки, табуреты, кресла, даже кровать с балдахином. Последнее не на шутку испугало Наруто.
– Эй, Саске! – Узумаки завороженно наблюдал за тем, как снижается кровать и невольно радовался тому, что там никого нет. – Это опасно! Уйди оттуда!
Кровать с грохотом упала на пол, сломав и подмяв под себя всё, что мешало ей нормально встать. Ложе, судя по розовому балдахину, принадлежало даме. Судя по смятым простыням, барышня встала не так давно. Подумать о том, что случится, когда дама узнает, что ее кровать пропала, Наруто не успел. В него полетели книги и какие-то обломки, потревоженные дворянским ложем. Узумаки отступил на шаг и поскользнулся на осколках стекла.
– Я тронут твоей заботой, – чужое горячее дыхание обожгло ухо мага.
От неожиданности Наруто вздрогнул. Он всё ещё не верил в то, что его слово перевесило слово высшего демона. Это неправильно! Так быть не может! И тем не менее, стоило ему сказать: «Уйди!», и Саске тут же подчинился. Вот он стоит совсем рядом, шепчет на ухо какую-то глупость и слегка приобнимает за талию, не давая упасть.
«Такой тёплый…» – отстранённо подумал Наруто, убеждая себя в том, что Учиха – не тот источник тепла, к которому нужно прижиматься.
– Прости, – чужой шепот снова заставил Узумаки вздрогнуть. – Из-за меня ты замёрз, – Саске осторожно прижал господина к себе, не без любопытства заглядывая ему в лицо. Яркий румянец, вспыхнувший на скулах мага, позабавил и одновременно озадачил Учиху. – Ты не заболел?
Наруто тяжело вздохнул. Он собрался что-то сказать, что-нибудь такое, что заставит Саске его отпустить или, на худой конец, вызовет у Учиха чувство вины. Впрочем, Узумаки прекрасно понимал, что едва ли ему известны такие слова, которые могли бы воззвать к совести Саске. Вообще, есть ли у демонов совесть? Может, не стоит и пытаться вразумить Учиха? Не придумав ответов на свои вопросы, маг уже хотел было попросить, чтобы его отпустили, но вместо этого чихнул.
– Будь здоров, – как-то слишком ласково пожелал Итачи, с любопытством наблюдая за Саске. Глупый младший брат оправдывал свое прозвище. Он обнимал господина и даже не думал его целовать. Значит, остался один-единственный условный поцелуй, и любимый младший брат станет чуть ли не самым счастливым существом на свете. Может, ему помочь? Немного подтолкнуть?
Наруто фыркнул, тряхнул головой, снова чихнул и с подозрением посмотрел на Саске.
– Похоже, – произнёс он, с трудом подавляя желание ещё раз чихнуть, – ты, – маг всё-таки несколько раз чихнул, – мой раздражитель, – на выдохе продолжил он. – Пусти, апчхи!
Практически неслышно зазвонил дверной колокольчик. В дом вошёл посторонний. Итачи и Саске почувствовали это одновременно. Старший Учиха удивился и на мгновение перестал распутывать замысловатый клубок заклинаний, из которого состояла его клетка. Младший – недовольно фыркнул. Наруто чихнул и слабо дёрнулся.
– Есть тут кто? – донеся с первого этажа приглушённый крик.
– Покупатель? – на всякий случай уточнил Узумаки.
– Да, – подтвердил Саске.
– Я обслужу его! – обрадовался Наруто и в подтверждение своих слов несколько раз чихнул. – А ты пока избавься от этого, – он не без труда вырвался из объятий демона, как-то растерянно осмотрел собственную спальню и уточнил:
– От всего этого.
Страж ушёл, и Итачи оставалось только гадать: входит ли он в число «этого». Впрочем, глупый маленький брат решит, что входит. С него станется. Глубоко вздохнув, старший Учиха разрушил свою тюрьму и с ехидной улыбкой посмотрел на брата.
– Всё никак не поцелуешь его в третий раз. Что за глупый маленький брат, – ворчливо добавил он.
Саске глубокомысленно хмыкнул и попытался взглядом испепелить старшего брата. Комната враз занялась чёрным пламенем, однако до своей главной цели огонь так и не добрался.
– Ты стал таким послушным, Саске, – Итачи от нечего делать потушил огонь. – Матушке это понравится.
– Зато ты от рук отбился…
Наруто вприпрыжку спустился по лестнице и буквально подлетел к неприметной двери. Вовремя затормозив, маг перевел дыхание и довольно улыбнулся. Наконец-то ему удалось уйти из той ненормальной комнаты. Ко всему прочему, он каким-то чудом согрелся. Хотя, что значит «каким-то чудом»? Все и так ясно, как божий день. Хорошая пробежка – вот в чём весь секрет.
Сделав глубокий вдох, Узумаки схватил тёмную, круглую ручку и потянул дверь на себя. Та беззвучно отворилась, и маг бесшумно зашел в «Кицунэ».
Зашел и замер, во все глаза уставившись на расписанные, словно в церкви, стены и потолок. В магазине было светло. Солнечные лучи благоговейно ласкали лицо одетого в белоснежную тогу мужчину и как будто отражались сотнями солнечных зайчиков от золотого венка, что украшал его белокурую голову. Мужчина возвёл руки к ясному, безоблачному небу и благоговейно прикрыл глаза. Вокруг раскинулся прекрасный, пышный сад. Незнакомые Наруто птицы казались живыми. Они как будто всего на секунду застыли в воздухе, наслаждаясь полётом. Некоторые из них наверняка прятались в пышных кронах деревьев, и казалось странным, что не слышно их песен.
– Святой Антоний, – благоговейно прошептал посетитель, о котором Узумаки позабыл. – Невероятно! – вдохновенно шептал потенциальный покупатель. – Фрески с его изображением – настоящее сокровище! Это такая редкость! Такая редкость!..
Наруто неопределённо хмыкнул и тут же чихнул. Святой Антоний не сильно-то его интересовал. Ему было абсолютно всё равно, кого Саске в этот раз поместил на их стены. Впрочем, роспись была достойна восхищения. Работа наверняка принадлежала кисти мастера. Однако такого же благоговейного трепета, как и у стоящего посреди магазина мужчины, она у мага не вызвала. Решив дать гостю вдоволь насмотреться на «такую редкость», Узумаки в свою очередь принялся рассматривать посетителя.
О, это был далеко не самый обычный покупатель. Невысокий, худой бесспорно ловкий и наверняка быстрый. Короткие, угольно-чёрные волосы тронула седина, несмотря на это, мужчина казался молодым. Широкий тёмно-коричневый пояс с длинными, увенчанными кисточками «косами» плотно прилегал к талии мужчины и лишь подчеркивал то, что тога была ему великовата. На груди у мужчины висел массивный медальон.
Посетитель перестал рассматривать стены и перевёл взгляд на Наруто. Глаза у мужчины горели. Несколько секунд он рассматривал Узумаки, а когда понял, что перед ним стоит маг, потрясённо выдохнул:
– Я и не знал, что ты веришь в Создателя Иоаннского, сын мой!
О том, что маги в большинстве своем были атеистами, знали все. Те же немногие, кто верил, чаще всего оказывались либо сумасшедшими, либо обманутыми коварными демонами. Такие вот «верующие» обычно поклонялись источнику своей силы. Встретить мага, верующего в истинного Создателя, было ещё большей редкостью, чем фреску святого Антония.
– Я тоже, – признался Наруто, бросая беглый взгляд на богоугодно разрисованные стены.
Он был наслышан о Создателе Иоаннском. Насколько Наруто знал продвинутую современную религию, Иоанн был пророком, с которым говорил святой Антоний. А этот святой Антоний, в свою очередь, был чем-то вроде аватары Создателя. Всё, что поведал ему святой Антоний, Иоанн передал простому люду. Эти небесные откровения, как говорят, радикально отличались от того, что было известно раньше. Узумаки понятия не имел, во что верили раньше, и почему в это перестали верить потом. Сам он считал, что если Создатель и существует, то в единственном числе. А всякие там Иоанны, Патрики, Луки – это лишь разные течения. Не может же быть, в самом деле, штук пятнадцать Создателей, верно?
Впрочем, религия никогда не занимала Узумаки. И сейчас она тоже его совершенно не интересовала. Практически не интересовала. Облачение мужчины, и то, что он назвал его: «сын мой», говорили сами за себя. В «Кицунэ» заглянул священник. Это был подарок судьбы.
На верхних этажах послышался грохот. От неожиданности оба, и священник, и маг вздрогнули и одновременно посмотрели на потолок. Там по-прежнему безмятежно синело небо.
– Святой отец… – Наруто не без труда вспомнил, как обращаться к духовным лицам.
– Слушаю тебя, сын мой, – с готовностью отозвался мужчина, совершенно позабыв, зачем именно зашёл в магазин. Впрочем, о цели своего визита священник забыл, как только увидел святого Антония.
– Эм… – Узумаки замялся. Подавив очередной чих, он продолжил: – Я совсем недавно приобрел этот особняк, – подбирать правильные слова оказалось не самой простой задачей. – Люди говорили, что дом проклят, – маг снова замялся. – Знаете, – он понизил голос до заговорщицкого шепота, – мне кажется, особняк осквернён. Я не практикую черную магию…
«И магию вообще», – мысленно добавил он.
