Текст книги "Защитник (СИ)"
Автор книги: Шахматист чан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 44 страниц)
– Как зачем?! – Ино всплеснула руками, нечаянно опрокидывая практически пустую чашку. По белоснежному столу разлилась бледно-зелёная жидкость. – Ой! – немного испуганно выдохнула девушка.
– Всё в порядке, сударыня, – заверил её Саске, моментально появляясь на месте «трагедии». Он хотел было избавиться от недоразумения, но вовремя вспомнил о запрете магии для уборки. Учиха жестом фокусника достал из рукава по-прежнему белоснежный платок и принялся старательно вытирать им стол.
– Я ведь хочу, – Яманака неуверенно улыбнулась и вернулась к так нелепо прерванному разговору, – сказать ему «да». Значит, я должна надеть на него что-то драгоценное, – девушка тяжело вздохнула. – Но не золотой же браслет, в самом деле! – в отчаяние воскликнула она.
– Почему нет? – равнодушно пожал плечами Наруто. Он задумчиво наблюдал за тем, как Саске вытирает со стола. Больше всего мага интересовал платок, которым работал Учиха. Он по-прежнему был белоснежным и абсолютно сухим. Стол между тем начинал сиять чистотой. – Любой ювелир предоставит… – маг на мгновение замялся, – тебе целую коллекцию мужских украшений.
– Это слишком обычно, – фыркнула Яманака. – И бесполезно, – немного подумав, добавила она.
Наруто неопределённо хмыкнул и отрицательно покачал головой. Он никак не мог понять, зачем Ино позвала его. Все эти вопросы она могла с легкостью обсудить с Учиха.
Маг тихо вздохнул. В библиотеке его дожидалась идеальная книга с великолепными картинками. Вместо того, чтобы с удовольствием листать её слегка потрепанные страницы, он сидит здесь и слушает скучные истории из жизни.
– Саске, – маг прервал мысленные недовольства и попытался решить насущные проблемы, – что мы можем предложить даме?
– Мне льстит, что ты доверяешь моему вкусу, – усмехнулся Учиха. Уж кому как не господину было известно, что именно они могли предложить. – Я рекомендовал бы этот амулет.
Перед Ино появилась подвеска. Первое, что бросалась в глаза – это широкая грубая нить, на которой висело само украшение. Впрочем, украшением эту фигуру можно было назвать с большой натяжкой. Она была выплавлена из какой-то дикой смеси металлов. Имела продолговатую форму. Чем-то напоминала лист папоротника. Маленький лист папоротника. Возможно, вся прелесть изделия состояла в его видимой простоте. Ничего лишнего, ничего бросающегося в глаза. Даже тонкая полоса золота, четко повторяющая контур фигуры и та не бросалась в глаза. В центре листа был выгравирован какой-то иероглиф. Невероятно тонкая работа.
– Что это? – присмотревшись к замысловатому символу, поинтересовалась Яманака.
– Алфавит мёртвого языка, – с готовностью отозвался Саске. – «П», если не ошибаюсь.
– Мёртвого? – недоуменно переспросила Яманака.
– Сверхъестественного, – кивнул Учиха.
– То есть, – нахмурилась Ино, – любой маг это прочитает?
– Насколько мне известно, – совершенно серьезно ответил Саске, после минутного раздумья, – сейчас во всем мире существует менее десятка магов, которым ведом мёртвый язык.
Наруто заинтересованно рассматривал собственное творение. Он вырезал этот символ просто так. Как что-то этакое. Он понятия не имел о каком-то мёртвом языке. Конечно, магу было известно о его существовании, но он понятия не имел, что знает его алфавит.
«Может, – задумчиво подумал Узумаки, – он это всё придумывает?..»
– Хм-м, – многозначительно протянула Ино. – А для чего он вообще? – она кивнула на амулет.
– Защищает от алкогольной зависимости, – серьезно ответил Учиха.
– Мой Анри не пьёт! – возмутилась Яманака. – Совсем не пьёт!
«Это пока», – рассеянно подумал Наруто.
Узумаки не сомневался, что когда делал эту безделушку, думал о чем угодно, но не об алкогольной зависимости. Он вообще крайне редко вкладывал какой-то осознанный смысл в свои творения. Возможно, всё дело в этом мёртвом языке. Быть может, все зависит от того, какой символ ему пришло в голову нарисовать. Быть может, Учиха куда лучше него разбирается в такого рода вещах, ему легче читать на мёртвом языке. Всё это, конечно, могло быть так запутанно и непонятно. Но всегда существовало куда более простое и очевидное объяснение: всё, что говорил Саске – чистой воды выдумка.
Учиха усмехнулся мыслям господина и покачал головой. Он не лгал, когда говорил о предназначении амулета. Господин не ошибался, когда предполагал, что назначение даётся вместе с иероглифом. Однако ничего этого Саске не сказал вслух. Не время и не место для этих разговоров. Сейчас куда важнее раз и навсегда избавиться от Ангела. Он подберет ей отличный подарок по сходной цене. Учиха как-то зловеще хмыкнул. На столе перед Ино появилось ещё несколько амулетов.
Яманака категорически отвергла амулеты, защищающие от ожирения и заговоренные на верность. Брать что-то для улучшения потенции девушка постеснялась. Хотя сами амулеты из этой серии ей очень понравились. Расправленное серебряное крыло, прицеплённое к небольшому драгоценному камню, на котором был выгравирован замысловатый иероглиф.
Примерно спустя час беспредметного изучения амулетов, Наруто понял, что Саске попросту издевается. Он специально выбирает такие вещи, на которые приличная дама обычно смотрит сквозь пальцы. Он специально вгоняет Яманаку в краску, заставляет сердиться, фыркать, всё отрицать.
– Саске, – спокойно сказал маг, – довольно, – по его губам едва заметно пробежала улыбка. – Покажи обереги, – немного подумал и добавил: – От Внешнего зла.
– Сию минуту, – невозмутимо кивнул Учиха.
Камень в свой огород, он, можно сказать, поймал на лету. Намёк был предельно ясен. Желание господина очевидно. А ведь простое желание он всё ещё был должен. Или не должен? Как трудно со всем разобраться, когда дело касается господина…
Ещё около получаса Ино рассматривала обереги. Эта категория товара понравилась девушке куда больше. Не исполнением. Содержанием. Решив, что им едва ли придется иметь дело с Внешним злом (Анри не был магом), Яманака попросила показать более практичные обереги.
Спустя ещё полчаса, Ино все-таки удалось найти то, что пришлось ей по душе. Широкий кожаный браслет, украшенный крошечными тёмными драгоценными камнями. Кожа была разрисована практически незаметным причудливым узором. Камни кое-где точно повторяли линию рисунка. Этот оберег, как сказал Саске, защищал от маленьких неприятностей: чтобы случайно не облили из лужи, не попасть под дождь, не сгореть на солнце, не погибнуть в случайной драке.
От последнего Ино отмахнулась. Её Анри не дерётся. Убедившись, что выбранный ею браслет соответствует всем требованиями ответного подарка, и что его цена не заоблачная, девушка попросила упаковать её покупку.
– Наруто, – негромко позвала Яманака.
Узумаки задумчиво посмотрел на девушку. Они всё ещё сидели в летней беседке. Сидели вдвоём. Саске был на кассе, отсчитывал сдачу. Впрочем, это ни в коем случае не значило, что он не слышал того, что говорила Ино.
– Я могу, – немного смущенно продолжила девушка, – попросить тебя о сопровождении? – она немного боялась оставаться одна в этом районе. – Я была бы очень признательна, если бы ты проводил меня до Круглой площади.
Саске бесшумно подошел к Ино и поставил перед ней два свертка: её покупку и сдачу. Девушка вздрогнула от неожиданности, потом кивнула в знак благодарности и неуверенно посмотрела на Наруто.
– Конечно, – кивнул маг, вставая с места. – Я как раз собирался пройтись. Один, – он выразительно посмотрел на Учиху.
Саске неопределённо хмыкнул. Господин никогда не бывает один. Но знать ему об этом необязательно. К тому же, одно дело идти рядом с ним, и совсем другое наблюдать издали. Впрочем, Учиха не сильно расстраивался, что его оставили дома. Он всё ещё не выполнил последнее пожелание господина. Может, так и не выполнит, а может, и нет. Всё зависит от того, что будет делать Узумаки на улице и как долго его не будет дома…
Комментарий к Глава 25
========== Глава 26 ==========
День выдался пасмурным. Однако, вопреки всем прогнозам и ожиданиям, дождя не было. Погода стояла теплая, и если бы черно-серые тучи не затянули махровой шалью небо, лучшего дня для долгой прогулки было бы не найти. Но солнца видно не было, и это несколько портило настроение. К тому же, маги Таки редко ошибались, предсказывая погоду. Если они говорили, что будет дождь, значит, он будет.
Стоило Ино выйти на улицу, как все ее призрачные страхи испарились, как будто их и не было вовсе. На улице было сравнительно светло. И в сопровождающем, на самом деле, не было никакой нужды. Правда, людей здесь практически не было и, если очень было нужно, можно было притвориться, что ей страшно ходить по безлюдным улицам. А в редких прохожих она, после того, как чуть не погибла, постоянно видит скрытую угрозу. И это не было бы ложью.
С Узумаки было хорошо и спокойно. Ино не сомневалась в том, что когда он рядом – с ней не случится ничего плохого. Наруто этого не допустит. И вместе с тем, в обществе Стража Яманака чувствовала себя как-то неловко. Словно она влюбленная в него девица, которая никак не может завязать разговор с предметом своего обожания и открыть ему свои чувства.
Посмеявшись над собственными мыслями, Ино облокотилась на локоть Узумаки и несильно прижалась к нему. Как будто это Наруто был ее женихом, а не некий Анри.
Наруто медленно, подстроившись под шаг спутницы, шел по улице, не обращал внимания на редких прохожих, что время от времени бросали на них заинтересованные взгляды и думал о том, что дружить с кем-то – это непосильный труд.
Ино угнетала тишина. Еще больше ее угнетало то, что она не знала о чем поговорить с Наруто. Сам Узумаки предпочитал молчать и лишь изредка согласно хмыкать какому-то ее замечанию. Так они сошлись на том, что погода замечательная, и что дождь, скорее всего, будет ночью. Большего из Наруто Яманаке выжать не удалось. К тому же, разговор о погоде – это самая нейтральная тема! На такие темы говорят совершенно незнакомые друг с другом люди. Но никак не друзья! А ведь им есть о чем поговорить, иначе и быть не может! Наруто очень интересный человек. Загадочный. Наверняка он может многое рассказать. К тому же, совсем недавно Ино рассказала все о себе. Фактически обнажила перед ним свою душу. Узумаки просто обязан сделать ответную любезность и хоть немного рассказать о себе!
Ино в очередной раз попыталась завязать разговор. В этот раз она перешла от нейтральной погодной темы к более личной. Она стала расспрашивать о Саске. Он тоже был ей интересен. Учиха казался ей еще более загадочным, чем Узумаки. Пронзительный взгляд его черных глаз затрагивал душу и заставлял замирать сердце. Он пугал и в то же время манил. Когда Ино была рядом с Саске, то чувствовала себя глупым мотыльком, рвущимся к пылающему огню. Учиха был опаснее огня, Яманака в этом не сомневалась. Но и сама она, в то же время, была далеко не мотыльком. Ей хватало ума не приближаться к Саске. И тем не менее, она не могла им не интересоваться. Девушка не сомневалась, что Наруто захочется рассказать о своем сожителе. Пожаловаться на какие-нибудь черты его характера или на привычки. Яманака прекрасно знала как на самом деле трудно с кем-то делить крышу. Как время от времени хочется с кем-то поделиться наболевшим. Высказаться. Девушка была больше чем уверена, что Наруто никому не рассказывает о своей жизни, отчасти потому, что ему особо-то и не с кем было об этом поговорить. Это был идеальный шанс побольше узнать и о самом Узумаки и о его сожителе, который отчего-то зовет Наруто «мой господин». В игру они какую-то играют, что ли?
Однако Ино ждало разочарование. Тему для разговора она выбрала неправильно. Абсолютно неправильно. Узумаки игнорировал все вопросы, в которых упоминался Учиха. Он не собирался рассказывать о том, как и при каких обстоятельствах, они с Саске познакомились. И кто Учиха вообще такой, пожелал оставить в тайне. Кому надо – тот знает. А кто не знает – счастлив в своем невежестве.
Ино начинала сердиться. Ей все никак не удавалось вывести Узумаки на откровенность. Да что там! Она не могла заставить его сказать хоть одно длинное предложение! Да при этом Учихе он был стократ разговорчивее, чем сейчас! Яманака предприняла еще ряд попыток разговорить Наруто. Она упрямо расспрашивала его об Учихе, о соседях, которые жили рядом с «Кицунэ» и снова об Учихе. Все тщетно. Обсуждать кого-то, тем более Саске, Наруто не собирался. Он вообще старался как можно меньше думать о своем личном демоне.
Все же Ино удалось завязать разговор. Отставив людей, она переключила внимание на вещи. Принялась расспрашивать о купленном ею браслете. Нужно ли за ним как-то следить? Как завязать так, чтобы он не развязывался каждые пять минут? Что делать если шнурки протрутся?
О, это была самая большая победа Яманаки. Узумаки ей ответил. Не промычал что-то невнятное, не пробормотал свое ленивое «угу», а нормально заговорил. Длинными предложениями. Так, как хотелось Ино.
С виду заинтересовал Узумаки и рассказ о том, как Яманаке удалось исправить свой браслет-оберег. Каких трудов ей стоило зарядить его белой Силой. И как неожиданно он сам собой застегнулся на ее левом запястье. Он и сейчас был там. Яманака даже порывалась снять длинные, до локтей, перчатки, чтобы подтвердить свои слова. Но они очень не вовремя (по ее мнению) вышли на Круглую площадь.
Наруто вздохнул с облегчением. Наконец-то! Наконец-то они пришли. Здесь они расстанутся, и ему больше не придется никого слушать и ни с кем говорить. Какое облегчение!
Маг задумчиво осматривался по сторонам. Он так часто бывал на Круглой площади, что мог смело назвать ее родной. Его немного удивило то, что Ино попросила проводить ее именно сюда. Несмотря на то, что они вышли, и уже какое-то время шли по площади, поймать здесь экипаж было практически невозможно. А ведь Яманаке надо было ехать в другую часть города. Это Узумаки точно помнил.
Наруто провел свою спутницу к центру площади. Они остановились в нескольких шагах от фонтана. Маг задумчиво осмотрелся по сторонам. Он пытался издали рассмотреть экипаж, который чисто теоретически можно было бы попытаться остановить. Но вместо экипажей его внимания привлекли совершенно другие люди. Они стояли в локтях двадцати от него. Более того, их разделял фонтан.
«Кто это?» – удивился Узумаки. По спине пробежал холодок. Маг отчетливо ощутил на себе чей-то внимательный взгляд.
Ино с любопытством осматривалась по сторонам. На Круглой площади было шумно. Поговорить нормально здесь уже не удавалось. К счастью, она задала самые важные вопросы и даже получила на них ответы. И пусть они нисколько не касались личной жизни Узумаки. Не беда. Это их не последняя встреча. В другой раз ей повезет больше. В другой раз Наруто научится ей доверять.
Шум, царящий на площади, оглушал. Здесь было очень много людей. Женщины в простых поношенных платьях, дамы в дорогих нарядах, девицы в неброских симпатичных платьях. Дам сопровождали опрятно одетые кавалеры. Судя по их нарядам, они уступали своим прекрасным спутницам в социальном классе. Мужчин в дорогих камзолах, расшитых золотом одеждах тоже с избытком хватало на площади. Правда их никто не сопровождал. Они и не задерживались на одном месте. Кто-то пересекал площадь быстрым шагом, кто-то придерживал своих ухоженных скакунов, не давая им сорваться на рысь. Мужчин в простых, тысячу раз латаных одеждах тоже было в избытке. Они, в большинстве своем, стояли за отрытыми овощными лавками и наперебой прославляли свой товар.
Детей на Круглой площади было даже больше, чем взрослых. Некоторые из них помогали родным торговать, другие присматривались к ухоженным дамам и опрятным кавалерам и явно осваивали ремесло карманников, третьи – резвились возле фонтана. Во всеобщий хор голосов врывалась чья-то ругань, звон разбитой посуды и пошлые песни – дневные таверны переживали свой звездный час. Очень часто людской гомон заглушал цокот копыт, звон колокольчика и стук колес многочисленных экипажей, что стремительным потоком мчались по площади, поднимая за собой клубы пыли.
– Как думаешь, – спросила Ино, растерянно осматриваясь по сторонам, – мне удастся остановить хоть один экипаж?
Ответа не последовало. Яманака резко оглянулась и облегченно вздохнула. Наруто стоял рядом с ней. Правда, он ее не слушал. Сосредоточенно всматривался куда-то вдаль и фактически менялся на глазах. Если раньше Ино казалось, что маг напряжен в ее обществе, то сейчас она убедилась в том, что ее предположение было ошибочным. Яманака буквально ощущала, как изменилась аура Узумаки. Он был напряжен, к чему-то прислушивался, и ловко, очень ловко избегал столкновения с несущимися ему навстречу людьми, даже не глядя на них.
– Наруто! – чуть громче позвала Ино и для верности дернула мага за рукав светло-бежевого камзола.
Узумаки рефлекторно перехватил руку Яманаки, крепко сжал ее правое запястье и только после этого посмотрел на испуганную девушку.
– Прости, – медленно выдохнул он, осторожно отпуская Ино.
– Н-ничего, – Яманака покачала головой и повторила свой вопрос.
Наруто медленно кивнул. Верно. Девушку нужно посадить в экипаж и отправить домой. С остальным можно разобраться и потом. Так будет проще и в какой-то степени даже безопаснее.
Узумаки осмотрелся. Мимо со свистом промчалась почтовая карета. Сейчас она сделает полукруг и выедет на Почтовую трассу. Впрочем, это не так уж важно. Этот экипаж было бесполезно даже пытаться остановить. К тому же, он уже промчался мимо. Еще два тоже не внушали особого доверия. Наруто пропустил и их. Зато следующий за ними экипаж, запряженный двумя не породистыми лошадьми, привлек его внимание.
«Это не должно быть трудно», – подумал маг. В конце концов это был чуть ли не единственный его талант. Говорить со всем живым.
Наруто сосредоточился на мчащихся рысью лошадях и едва заметно усмехнулся, когда те резко начали тормозить. На кнут и крики извозчика лошади не обращали ни малейшего внимания. Они хором жаловались на то, что Ирвин слишком порывист и груб. И наперебой убеждали Узумаки в том, что, несмотря на это, он не откажет в помощи даме.
– Хэйя! Хэйя! – кричал извозчик, погоняя лошадей и усиливая свои выкрики звучными ударами кнута. – Хэйя!
Лошади недовольно заржали, мотнули в разные стороны головами, но с места так и не сдвинулись.
Ирвин вновь замахнулся. Это был мужчина средних лет с лысеющей головой. Одет он был просто и неброско. Зато кнут у него был дорогим. Мужчина переживал из-за того, что стал причиной остановки движения. Галдеж на площади возрос в разы. Слов было практически не разобрать, однако очевидным было недовольство народа.
Всего минуту назад Ирвин промчался мимо стражи. Совсем скоро они явятся сюда и в первую очередь стребуют с него штраф, за нарушение порядка. И если он не заплатит (а он не заплатит, ибо нечем) его бросят в темницу. И тогда… тогда… Ирвин тряхнул головой. Нет, не нужно думать о плохом. Все что от него требуется – сдвинуть этих треклятых лошадей с места. Мужчина сильнее замахнулся и рассекая воздух ударил хлыстом по крупу темно-коричневой лошади. Вернее, хотел ударить. Он не сразу понял, что этого не случилось.
Ирвин чуть нагнулся вперед, чтобы понять, что все-таки произошло, и потрясенно охнул. Его кнут крепко сжимал в руке светловолосый парень. Хлыст несколько раз обвивал его ладонь. По нему стекали капли бордовой крови.
– Вот ведь, – недовольно покачал головой Наруто.
Складывалось впечатление, что он досадует о разбитой вазе. Что его нисколько не волнует то, что он поранил руку.
– Сударь, – Узумаки совершенно спокойно посмотрел на Ирвина, – будьте так любезны, – он отпустил хлыст и без труда выпутал из него свою руку, – отвезите даму домой.
Ирвин перевел потрясенный взгляд со странного парня на его спутницу. Девушка показалась ему милой. Она располагала к себе. В первую очередь тем, что так же как и сам извозчик была потрясена тем, что сделал Узумаки.
– Д-да, – пробормотал Ирвин. – Конечно, – он сделал попытку слезть с козлов.
Наруто вскинул вверх левую руку. Окровавленная ладонь заставила извозчика замереть и побледнеть.
– Не стоит, – спокойно сказал Узумаки. Его немного удивило то, что мужчина побледнел. Вроде бы он еще не сделал ничего такого, чтобы его напугать. Маг с легкостью отворил двери темно-синего экипажа и кивнул Ино: – Прошу вас, сударыня.
Девушка нервно сглотнула и слабо улыбнулась.
– Ино, – прошептала она, – подобрав юбки и поднимаясь на довольно высокую ступеньку. – Называй меня Ино.
– Счастливого пути, – усмехнулся Наруто, проигнорировав последние слова девушки. Он звучно захлопнул двери экипажа и легко похлопал Ирвина по плечу: – Поторопитесь, сударь, – совершенно серьезно сказал он. – Совсем скоро здесь будет стража.
Извозчик нервно кивнул, пролепетал что-то отдаленно напоминающее: «С вашего позволения», – и снова ударил лошадей по крупу. В этот раз он бил их осторожно в четверть обычной силы. Впрочем, и этого было вполне достаточно. Лошади вразнобой заржали и тронулись с места. Не прошло и пары минут, как они перешли в галоп.
Наруто проводил взглядом экипаж и задумчиво посмотрел на левую руку. Рана была тонкой и неприятной. Ко всему прочему, кровотечение все никак не останавливалось. А ведь он целых тридцать секунд держал ее на весу! Рану, пожалуй, надо перевязать. Но прежде промыть. Где бы это лучше сделать?..
Узумаки рассеянно осмотрелся по сторонам и тихо вздохнул. Он отвлекся. И не заметил, как человек с холодной, можно сказать мертвой аурой, тот самый, что так сильно заинтересовал его, зашел ему за спину. Он был не близко, нет. Их, возможно, разделяло несколько домов, но все же тот тип был у него за спиной. Нехорошо. Ведь остальные остались в поле зрения. Создавалось впечатление, что его окружают.
«С чего бы это?..» – отстраненно подумал Наруто.
На площади стало как-то тише. Да и люди тоже неожиданно разошлись. Кто зашел в трактир, кто заглянул в таверну, кто неожиданно вспомнил о том, что ему надо что-то купить. Но безлюдной назвать ее было бы неправильно. У фонтана по-прежнему играли дети. По-прежнему проносились по мутно-серым дорогам экипажи, мчались, обгоняя их, всадники. На площадь выехали стражники, но не увидев беспорядков, не стали на ней задерживаться. Жизнь продолжалась.
Узумаки посмотрел на свою пораненную ладонь и тихо вздохнул. Проблемы надо решать по мере их поступления, так? Значит, в первую очередь нужно обработать эту царапину. Те, кто вроде как окружают, больше ничего не делают. Вряд ли есть необходимость опасаться их сейчас. Конечно, нельзя не воспринимать их всерьез. И да, было бы неплохо познакомиться с теми, кого он заинтересовал. Особенно с тем, у кого мертвая аура. Это было бы неплохо. Сейчас же на первом месте царапина. Хотя нет. Уже на втором.
Со стороны фонтана показалась барышня. Она бросалась в глаза своим экстравагантным темным платьем, такой же темной изящной шляпкой с черной вуалью. Ее лица совсем не было видно. Впрочем, не имело ни малейшего значения, как она выглядела. Наруто хватило одного взгляда на нее, чтобы узнать. Как бы ни звали эту даму, какое бы положение в обществе она ни занимала – все это терялось на фоне того, что было известно Узумаки. Эта леди была наставницей Нара Шикамару. И именно Шикамару сейчас с ней рядом не было. Он, пожалуй, из всей ее свиты был самым безобидным. По крайней мере, внешне.
Наруто знал, что некогда Шикамару приходил к «Кицунэ». Учиха рассказал ему об этом. О том, что Нара ходил по запущенному саду, внимательно рассматривал дом, явно собирался зайти внутрь. Но отчего-то не решался. Спустя пару часов его наблюдений, в «Кицунэ» пожаловал Верховный маг Таки, Суна но Гаара, и желание заходить в магическую лавку отпало у Шикамару окончательно. С тех пор Наруто ничего не слышал о своем старом знакомом. И вот теперь объявилась его наставница. И ей что-то от него нужно. Иначе бы она не шла к нему с такой уверенной грацией.
– Я так рада нашей встрече, – заговорила дама, остановившись в двух шагах от Узумаки. Она говорила с ним так, как будто они были знакомы всю жизнь. Как будто они договорились об этой встрече заранее, лет так за пять, и вот наконец-то это свершилось…
Наруто бросил равнодушный взгляд на даму. Она интересовала его мало. Возможно, он зря не воспринимал ее всерьез. Однако маг не чувствовал опасности в этой леди. Она не причинит вреда. Нет. Не сама. Другое дело – ее спутники. Пусть их всего трое. Все они опасны примерно так же, как высший демон в гневе. Хотя Саске в гневе Наруто видеть пока еще не доводилось. И маг очень надеялся, что не доведется. Тем более испытать этот гнев на себе…
– Я так давно хотела поговорить с тобой, – продолжала говорить дама.
Узумаки нахмурился. Голос этой леди показался ему знакомым. Кажется, именно он спрашивал: «Вы в порядке, сударь?».
– Я, – медленно произнес маг, – в порядке. – Не стоит волноваться.
Он не видел этого, но был уверен, что его неожиданная собеседница улыбается. Она не пыталась притвориться, будто понятия не имеет, о чем говорит Узумаки, что ее удивила эта его странная реплика, сказанная как будто невпопад. Напротив. Ей льстило, что ее узнали.
– Твоя рука, – заметила дама. В ее голосе проскользнули встревоженные нотки.
– Жаль, что вы не падаете в обморок от вида крови, – вздохнул Наруто.
Его нисколько не волновало, что он сказал это вслух. Его мало беспокоило то, с кем он говорил, и то, что все спутники дамы наверняка слышат их разговор. Если бы он вздрагивал при каждом шорохе, если бы боялся сказать в лицо то, что думает, его бы здесь не было. Пожалуй, его бы вообще нигде не было.
– Поживи с мое, – добродушно рассмеялась дама, – и тоже перестанешь многого пугаться. А кровь, – она легкомысленно махнула рукой, – на самом деле это самая безобидная мелочь. В отличие от раны, – совершенно серьезно продолжила она. – Позволь мне помочь тебе.
– Я в порядке, сударыня, – нейтральным тоном повторил Наруто. – Не стоит волноваться.
– Неправда, – негромко отозвалась дама, отрицательно качая головой. – Поверь, я знаю… – она замялась. – Знаю, – увереннее продолжила барышня, – кто ты. Что тебя беспокоит, а что мучит. И я могу помочь тебе, – она понизила голос до зловещего шепота. – Избавить тебя от этого.
– Избавить? – переспросил Узумаки. – От «этого»? – он по возможности скопировал интонацию собеседницы. – От «этого», – задумчиво повторил маг нормальным голосом.
Наруто казалось неправильным называть Саске «это». Пусть он не человек. Пусть не принадлежит этому миру. Все же он сознательное и очень могущественное существо. Живое существо. Просто его время идет не так, как у других. Нельзя называть его «это», как будто он предмет какой-то. Ведь люди даже животных ставят на один уровень с собой, что уж говорить о тех, кто выглядит точно так же как они? Ведь если понаблюдать за Саске со стороны, то его ничем не отличить от… обычного мага.
– Именно, – серьезно кивнула дама. – Пойдем со мной…
– Тебе станет легче, – передразнил Узумаки мужской голос, что в последнее время практически не преследовал его.
– И это тоже, – согласилась леди. – Но кроме этого, ты обретешь весь мир.
Узумаки потрясенно выдохнул. Надо же, какое лестное предложение. Весь мир. Ну-ну.
– Ты обретешь все, что только пожелаешь, – дама решила, что маг заинтересовался ее словами, и поспешила развить успех. – Богатство, власть, славу. Тебя будут окружать прекрасные дамы, изысканные кавалеры. Ты обретешь неслыханное могущество. Если захочешь, без труда получишь лицензию мага. Захочешь – станешь правителем. Покоришь себе все народы мира. Поверь, это нетрудно. Все, что тебе нужно – это пойти со мной.
Несколько минут Наруто молчал, как будто обдумывая предложение дамы. Наконец, маг усмехнулся и покачал головой.
– У меня есть все, что я хочу, – спокойно сказал он. – Я не устану повторять это ни вам, ни кому бы то ни было другому.
– Возможно, – дама наверняка улыбнулась. – Сейчас тебе кажется, что у тебя есть все. Но твоя жизнь длинна. Поверь, пройдет время, и ты поймешь, что ошибаешься. И тогда ты поймешь, что тебе чего-то не хватает…
– Нет на свете ничего такого, чего я не смог бы получить, – перебил ее Узумаки. – Я всего добьюсь, – он выставил вперед руки и не обращая внимания на боль сжал их в кулаки, – вот этими руками.
Наруто выждал несколько секунд, давая даме осознать его слова, затем разжал кулаки и едва заметно поморщился от боли. Маг отстраненно отметил, что кровотечение остановилось, и лениво подумал о том, что рану не помешало бы перевязать. Однако за время разговора с таинственной дамой, он успел изменить приоритеты. Теперь пораненная рука не имела ровным счетом никакого значения. Сейчас надо было избавиться от этой леди и познакомиться с тем типом, у которого такая холодная аура.
– Разговор закончен, сударыня, – Узумаки бесстрашно развернулся к даме спиной и неспешно пошел в сторону интересующего его существа.
Никем не замеченный ястреб вспорхнул со шпиля, что венчал вывеску одной из лавок, и практически бесшумно хлопая крыльями, полетел следом за Узумаки.
Наруто шел по площади размеренным шагом. Дама за ним не последовала. Судя по резкому ослаблению магического фона, и она, и двое ее спутников, стоящих у нее за спиной, покинули площадь. И только последний сопровождающий дамы, самый необычный и интересный все еще стоял на месте и внимательно следил за Стражем.
Узумаки чувствовал чужой изучающий взгляд, и, собственно, по нему и ориентировался. Путь не должен был занять много времени, и наверняка, самым правильным было бы за эти несколько минут продумать свои дальнейшие действия. Познакомиться или поссориться; ввязаться в драку или же просто пройти мимо? Зачем он вообще идет в сторону человека с мертвой аурой? Он опасен. Связываться с ним опасно. Почему бы просто не сделать вид, что его нет? Почему бы не вернуться домой, или не зайти в какую-нибудь лавку?..
Пожалуй, об этом действительно стоило подумать. Но Наруто такие простые, приземленные вопросы волновали слишком мало. Он спокойно шел в сторону заинтересовавшего его человека и лихорадочно думал о том, как легко ему удалось поймать экипаж для Яманаки. С какой легкостью он заговорил именно с теми двумя лошадьми и при этом не слышал никого другого. Даже пожелтевшие листья, любящие, как и старики, рассказывать все то, что они видели, пережили, молчали. Маг без труда говорил только с теми, кто был ему интересен. Более того, он заставил слушать себя, подчиняться ему. И не приложил для этого ровным счетом никаких усилий. А ведь раньше сделать нечто подобное было невероятно трудно. Сосредоточиться на чем-то одном получалось, но расплатой за это была дикая головная боль. Сейчас же ничего подобного не было.
