Текст книги "Легенда о Зорро 2 (СИ)"

Автор книги: Рыжая Сплетница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 47 страниц)

Командир Иаго удобно расположился в своём кресле, но тело его было напряжено до предела: он поклялся, что никогда не позволит себе отдохнуть пока этот мятежник рядом… Раздался тяжёлый стук в дверь – Иаго резко дёрнулся и, мгновенно приняв нормальное положение, крикнул: – Войдите! В кабинет зашёл мужчина средних лет. На его голове была классическая мексиканская шляпа тёмно-синего цвета, что было не распространено в этом регионе и оттого необычно. Также на нём было мешковатое пальто, отвратительного бежевого оттенка, оно явно было ему велико, как, впрочем, и брюки. Ещё у него были достаточно пышные усы и небольшая бородка. Из-под его шляпы лишь немного выглядывали глаза: они были изумрудно-зелёного цвета и они были полны злобы. Пожалуй, в этом он мог бы посоперничать и с самим командиром. Незнакомец уверенным шагом прошёл через весь кабинет и бесцеремонно уселся на стуле, прямо напротив командира. Он поднял свой взгляд и заметил в глазах командира яростный огонёк, который не сулил ничего хорошего… – Сеньор, – решился начать разговор гость. Говорил он очень хриплым и низким голосом, поэтому чтобы его понять приходилось прислушиваться, – я сделал как Вы и велели. – Хорошо, – удовлетворённо протянул командир, и огонь ярости в его глазах начал постепенно затухать. – И всё же, Зорро всё ещё жив… А ведь, ты мог убить одного из его приспешников… – сказал Иаго с неким упрёком в голосе. – Не мог, – тихо отозвался гость, но всё же Иаго услышал его слова. – Да неужели? – саркастически уточнил командир, приподнимаясь со стула. Он упёрся руками в гладкую поверхность стола, свысока глядя на наёмника. – А не ты ли упустил шанс несколько дней назад?.. – Он с удовольствием заметил, как на мгновение гипнотизёр изменился в лице, и самоуверенно продолжил: – Ты всего лишь человек, Серджио. Человек, которого можно легко заменить. – Иаго выдержал паузу. – Не забывай о своём месте и не забывай о том, для чего ты здесь, – комендант отвернулся к окну. – Ты должен наконец убить его… – Я помню об этом, сеньор. Но разве нашим планом не было подстроить ловушку? – слегка неуверенно спросил Серджио. – Так и есть, – спокойно ответил военный. – Ты подстраиваешь ловушку со своими людьми, а после особый эскорт военных доставит мятежника прямо ко мне в руки. – И без каких-либо усилий… Иаго усмехнулся. – Итак, Серджио. Я надеюсь, мы пришли к соглашению? – О, разумеется, сеньор. Как я могу отказать человеку Вашего положения, – гипнотизёр поднялся и отвесил уважительный поклон. – И не забывай об этом. – Командир махнул рукой, давая знак наёмника исчезнуть. И тот, действительно, буквально растворился в воздухе, как по волшебству.

Луна взошла высоко – часы пробили одиннадцать часов, и Зорро был готов ехать на дело. Затянув потуже узел маски и поправив привычным жестом на руке перчатку, он вышел из секретной комнаты. Сегодня он в очередной раз собирался прибегнуть к помощи Вьенто. И конечно же брать Маленького Зорро совсем не входило в его планы. Он направился к окну, но в это время услышал чьё-то едва слышное покашливание у себя за спиной. Зорро резко обернулся и встретился взглядом с Бернардом. – Бернард! – как можно тише воскликнул Зорро. – Ты почему не спишь? – Это слишком опасное дело, – твёрдо сказал мальчик. – Я еду с тобой. – Нет, – отрезал молодой человек. – Сегодня тебе нельзя ехать со мной, прости. – Мне всегда нельзя с тобой! Когда я наконец-то уже снова буду помогать тебе! – возмутился Бернард. – Ты уже помогаешь мне. – Чем это? – Ну… ты, по крайней мере, слушаешь меня. Бернард надулся, так как уже знал исход этого спора, но сегодня ночью он был как никогда полон сил, поэтому сдаваться он и не собирался… – Я поеду, – упрямо заявил мальчик. – Как ты собираешься сонный драться со всеми этими бандитами? Маленький Зорро прикроет тебя. – Нет, Бернард. И ничего я не сонный, – ответил Зорро, с трудом подавив зевок. И ещё спустя пару минут бесполезного спора он достал верёвку из-под плаща, заготовленную как раз на такой случай, а уже спустя пару минут на его кровати прыгал рассерженный, но связанный Бернард. – Диего! Вернись и развяжи меня! – сердито кричал мальчик, совсем позабыв про осторожность. Но в ответ на его крикливо сказанную фразу, молодой человек лишь улыбнулся и молчаливо исчез в проёме. Однако, как только герой исчез за дверью, мальчик начал усердно перерезать верёвку карманным ножиком, который он, предвидев исход разговора, захватил с собой. «Ну ничего… Сейчас… я разрежу эти верёвки, Зорро мне ещё спасибо скажет… – думал Бернард, старательно разрезая крепкий узел. – Ага, готово!» – обрадовался он спустя несколько минут. Верёвка ослабилась и он, выпутавшись из противных пут, уверенным шагом направился к двери. – Бернард, почему ты не спишь?! – возмущённо спросил чей-то голос, прямо из проёма двери. Мальчик едва слышно выругался и медленно повернулся к двери с заведёнными за спину руками, в которых всё ещё были зажаты верёвка и ножик. – Э-э, доброй ночи, Мария, – с самым невинным лицом начал Бернард, стараясь не обращать внимание на суровое лицо своей пока что немногословной собеседницы. – «Кажется, у кого-то начались большие неприятности…» – про себя подумал он, однако промолчал. – Доброй ночи? – домохозяйка сердито выгнула бровь. – Да неужели? Бернард смущённо переминался с ноги на ногу, буквально умоляя Небо, чтобы Мария не увидела нож и верёвку. – И? Долго мне ещё ждать? Что ты тут делаешь? – членораздельно спросила домохозяйка. Бернард вздохнул, бросив короткий взгляд на раскрытое окно, под которым располагалась кровать Диего. Под одеялом, наверное, находился какой-нибудь свёрток, изображающий человеческую фигуру. Мальчик облегчённо выдохнул, ведь если бы Мария узнала, что Диего нет дома, это был бы полный провал… – Мария, я в порядке, правда, – продолжил Бернард, – почему бы тебе не пойти лечь спать? – с неестественной улыбкой спросил он. – Ты, наверное, устала… – Не уходи от разговора, Бернард, – строго сказала Мария. – Тебе давно пора в кровать! И перестань, в конце концов, ёрзать! – повысила голос Мария. Мальчик замер, однако всё так же крепко сжимая верёвку и ножик в руках. Поймав ещё один взгляд и жест Марии, он грустно, еле волоча ногами, побрёл к выходу. Домохозяйка со строгим выражением лица следила за каждым шагом Бернарда, но неожиданно, когда он был уже у двери, послышался глухой стук по полу. Бернард запнулся о проём из-за чего уронил своё «оружие свободы». – Бернард! – испуганно воскликнула Мария. – Что это?! – Э-э… – мальчик замер, капитулирующе подняв руки вверх и уже готовясь к урагану разъярённой фурии. – Доброй ночи, Мария, – сказал кто-то прямо из окна комнаты молодого человека. – Не ожидал встретить тебя здесь так поздно. Бернард резко обернулся к окну и посмотрел на Марию. Она стояла с огромными от удивления глазами и смотрела на окно. Прямо возле окна, небрежно опёршись на раму и надвинув шляпу на глаза, стоял Зорро. «Как вовремя…» – облегчённо вздохнул Бернард, совершенно игнорируя тот факт, что герой в маске уже должен был быть за много миль отсюда. – Сеньор Зорро! – удивилась Мария, всплеснув руками. Она впервые видела героя Калифорнии в такой непринуждённой обстановке; ведь, кроме того, что сейчас он был далеко не в боевых условиях, как обычно, она отчётливо уловила в его голосе нотку веселья. – Что Вам понадобилось на гасиенде Вега в такое время? – Дорогая Мария, у меня есть на то масса причин, – слегка улыбаясь произнёс молодой человек, не меняя своего местоположения. – И одна из них сейчас стоит прямо за Вашей спиной. Домохозяйка недоумённо оглянулась за спину, будто бы ожидала увидеть там кого-то, кроме своего подопечного, однако, ожидаемо, повернулась назад. – Н-но какие дела могут быть у Бернарда с Вами? – изумлённо спросила Мария, разводя руками. – Хм, скажем так, он знает некоторую информацию, которая может быть нам полезна. – Мария ахнула. – И не беспокойтесь, пожалуйста, я вовсе не собираюсь грабить Ваш дом, – с лёгкой полуулыбкой ответил ночной визитёр, обводя взглядом комнату. – О, у меня и в мыслях не было!.. – отрицательно замахала руками женщина. – Сеньор… если я чем-то могу Вам помочь… Молодой человек вновь улыбнулся. – По правде говоря, буду очень благодарен за кружку воды, сеньора, – ответил он, и Мария тут же умчалась вниз по лестнице, напрочь забыв о Бернарде, которого собиралась отругать. – Пять минут, – протянул Зорро, глядя на блёклый силуэт месяца на небе. – Что? – спросил Бернард, недоумённо выгнув бровь. – У тебя есть пять минут, – повторил герой в маске. Мальчик радостно кивнул и убежал в свою комнату, даже не захлопнув двери. Зорро лишь молча улыбнулся, задумчиво рассматривая звёзды.

– Эй, вы поторапливайтесь! Он может появиться в любую минуту! – разрезал ночную тишину высокий мужской голос. На окраине города Сан-Таско располагалась небольшая долина, о существовании которой все уже давно забыли: здесь не было ни дорог, ни путей в соседние селения, только лишь изредка там можно было встретить заблудившихся путников. Но сегодня здесь было гораздо больше людей, чем когда-либо, ведь сегодня здесь готовилась засада для Лисы. В долину пригнали дилижанс. Несколько человек выбрались из кареты и предстали перед своим главарём, ожидая обещанной награды. Их атаман был человеком невысокого роста с совершенно неприметными чертами лица, за исключением, пожалуй что, ужасного глубокого шрама поперёк всего правого глаза. Он был одет в вольную, незаправленную рубашку, сверху на которую наспех был надет грязный жилет, чёрного цвета; брюки были в некоторых местах подраны, и в целом он был одет совсем не так, как человек высшего общества. Имя его было Дженарио, также известный, как атаман банды Дикобразов. В течении многих лет Дикобразы считались последователям Скорпионов, однако бандиты всегда жестоко наказывали тех, кто осмелился бы сравнивать их с самой известной бандой преступников в Калифорнии, и на то у них были свои причины. Всего несколько лет назад Дженарио был принят в банду Скорпионов и очень быстро он стал «правой рукой» атамана. Несмотря даже на то, что Дженарио было всего-навсего двадцать два года. Однако он пробыл там недолго. Всего лишь через год после того, как он стал помощником главаря, будущий лидер банды Дикобразов решил уйти из группы, так как понял: атаман нечестен со своими людьми. Дженарио обнаружил, что Хэдер – атаман Скорпионов – забирает себе неровную долю, оставляя команде, выполнявшей всегда большую часть работы, лишь жалкие гроши. Тогда Дженарио решил поднять бунт, вышел в сражение против бывшего друга и проиграл, получив тот самый шрам, уродовавший его лицо. После этого он покинул банду и создал свою из людей, что остались преданы ему. Он поклялся себе, что в один прекрасный день он убьёт Хэдера, а если его кто-нибудь опередит, то ему придётся прикончить того в борьбе за справедливость. Дикобразы действовали слаженно и скрытно – многие даже и не знали об их существовании. Однако не всё было так гладко. Дженарио только и жил, что своей жаждой мести, поэтому он пришёл в ярость, когда узнал о смерти своего врага и, более того, он не знал имени того, кто опередил его в отмщении. Но всего через несколько дней после смерти Хэдера к ним в убежище пришёл человек в мешковатой одежде, куртке бежевого цвета, и сказал, что знает имя того, кого он искал, попросив взамен лишь небольшую услугу, отказаться Дженарио не смел. – Пошевеливайтесь! – прикрикнул атаман на своих людей. – Быстрее! Он сказал, что Зорро появится здесь в любую минуту! Конечно же на Дикобразов вышел именно гипнотизёр, который, к слову, сейчас удобно расположился за деревом, что росло неподалёку, и наблюдал за приготовлениями. Он хитро потёр руки: наконец-то, этот мятежник практически у него в руках. Осталось только подождать… – Готово, сеньор! – послышался голос одного из людей банды спустя несколько часов беспрерывной работы. – Отлично! – Дженарио довольно усмехнулся. – Который час? – спросил он у всё того же человека. – Осталось не более пяти минут до полуночи, сеньор! – ответил он, сверяясь с луной. – Вот чёрт! – выругался атаман. – Немедленно все по местам! Вы в повозку! А вы туда, в пещеру! Дикобразы быстро переместились по долине, заняв свои позиции, и тут началось «ограбление». Конечно, никакого ограбления по-настоящему и не было. Это был лишь хитрый план Серджио, чтобы заманить Зорро сюда. Дилижанс неспешно поехал по дороге, и, когда он был уже прямо напротив пещеры, пятеро людей в масках, скрывающих половину их лиц, выскочили из неё и обступили дилижанс со всех сторон. – Выходите из повозки! – приказал разбойник в жёлтой маске. – Это ограбление! Из кареты покорно вышли женщина и мужчина. На шее у дамы было колье с искусственными, но очень мастерски сделанными, рубинами. Конечно, они были членами банды, однако со стороны трудно было сказать наверняка: так мастерски изобразили они испуг. – Ха! Похоже, у нас сегодня богатый улов, парни! – радостно крикнул тот же разбойник, направляя пистолет прямо даме в грудь. А тем временем за деревьями Серджио начал серьезно беспокоиться за всю продуманность своего плана. Неужели, Зорро мог позволить себе опоздать или он не получил записку? Ведь могло быть такое, что его сейчас не было в городе?.. Однако внезапно гипнотизёр почувствовал холодную сталь у своей шеи и тут же понял, что ошибался. Он был здесь… Серджио медленно поднял глаза и встретился с пронзительным горящим взглядом голубых глаз героя в маске. – Надеюсь, мы опустим формальности в представлении, – усмехнулся молодой человек, не отнимая клинка от шеи оппонента. – Зорро… – прохрипел гипнотизёр. – Именно, – подтвердил он. – А Вы ведь Серджио, правда? Лучший гипнотизёр страны, – Зорро сделал лёгкий поклон, избегая смотреть врагу в глаза. Серджио вскинул брови и изумлённо взглянул на героя в маске. – Ты, – прохрипел он спустя некоторое время. – Смеешь издеваться надо мной? – Да смею, – спокойно ответил Зорро. – Я смею делать это так же, как ты посмел обманывать целый город своим гипнозом. – Серджио мёртв уже целых десять лет! – отчаянно воскликнул мужчина, пытаясь поймать взгляд Зорро. Герой в маске лишь усмехнулся. – Тогда почему ты так настойчиво пытаешься поймать мой взгляд? – спросил он. Гипнотизёр яростно рыкнул и отвернулся, не замечая, что лезвие оцарапало кожу. – И как я по-вашему загипнотизировал весь город, – неожиданно спросил Серджио, воспользовавшись своим последним козырём. Он не верил, что хоть кто-нибудь смог бы разгадать его гениальный план. – Ты гипнотизировал своих жертв ночью, – начал объяснять Зорро, словно маленькому ребёнку. – Ночью ты пронизывал всем своим взглядом лунный свет, после чего он отражался примерно от вот такого зеркала, – он покрутил маленькое зеркальце у себя в левой руке, которое предварительно достал из-под плаща. Он уже давно всё понял. Увидев такое зеркало у Лолиты несколько дней назад, ему всё стало ясно. – Но до всех этих действий, ты тайно проник в каждый дом города и расставил все зеркала под определённым углом, так, чтобы когда была полночь, свет падал им всем в глаза. – Ха! – немного невесело крикнул Серджио. – Но когда бы я успел, по-твоему, это сделать? – А тебе некуда было спешить. Если бы ты не смог провернуть это дело, командир Иаго отправил бы тебя за решётку, разве нет? Гипнотизёр поник. Как он в столь короткие сроки смог разгадать его план?! При чём во всех подробностях… Так, будто бы он и сам был его участником. – Да, – прохрипел он, решив, что дальше отнекивается не было смысла. Может быть, тогда, Зорро пощадил бы его. Всё-таки Серджио был уже немолод, а Зорро молодой, энергичный человек к тому же ещё и с оружием в руках. – Но Иаго сотрудничал ещё с одной компанией. Это очень выгодно ему. – Какой? – спросил Зорро. Серджио усмехнулся и промолчал. – Что это за компания, говори, – требовательно произнёс молодой человек, всё так же не смотря на гипнотизёра, и тогда он, поняв, что его план провалился, прохрипел: – Северно-индийская торговая компания. А тем временем в долине атаман начал всерьёз злиться. Они уже давно закончили ограбление, а этого Зорро всё ещё нет! «Этот Серджио – жалкий лгун и мошенник! – возмутился Дженарио про себя. – Ну попадись он мне только! Я его на кусочки порежу!» В ярости атаман замахнулся кинжалом на своих же людей, которые были в экипаже; жертвы испуганно закрылись руками, так как знали, что их атаман действительно может прикончить их в порыве ярости. Однако в тот миг, когда атаман уже был готов убить своих же людей, сзади бесшумно чья-то фигура быстро взмахнула рукой, и кинжал выпал из руки убийцы. – Бросаем оружие, ребята! – послышался высокий мальчишеский голос вслед за этим. Атаман резко обернулся в сторону наглеца, который позволил себе так с ним разговаривать, но в этом и не было нужды, ведь уже через секунду перед дилижансом резко промелькнула фигура всадника на пони. – Это Зорро! – воскликнул атаман. – Схватить его! Почти все разбойники, за исключением недавних потенциальных жертв убийственного характера своего атамана, побежали исполнять приказ. Остальные же поспешили потихоньку убраться, надеясь, что страшное возмездие Дженарио обойдёт их. Лидер банды также не остался в стороне. Он быстрым движением руки обрезал поводья, сдерживающие лошадь и вскочил в седло. – В погоню! – воскликнул он, поднимая скакуна на дыбы. А затем он умчался в лес, в погоню за тенью с плащом. Остановился он только на опушке, когда потерял след всадника. Главарь спешился и приставив руку с кинжалом к груди медленно двинулся вперёд, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Шаг, ещё один и всё такая же пугающая тишина ночного леса. Атаман осмотрелся по сторонам, но, ожидаемо, ничего не увидел, он лишь почувствовал, что за нам наблюдают… Между тем Маленький Зорро, заманивший Дженарио в самую глубь тёмного леса уже благополучно выехал оттуда в долину прямо за деревья, где сейчас располагался конь Вьенто и его хозяин. – Всё прошло отлично? – спросил Зорро своего напарника, связывая руки гипнотизёру крепкой верёвкой и завязывая глаза. Мальчик кивнул и широко улыбнулся. – Он ещё не скоро найдёт выход оттуда, – добавил он. – Прекрасно. Молодой человек вскочил в седло, посадив за собой Серджио. Затем он повернул морду Вьенто на восток и хлестнул поводьями. Жеребец отреагировал незамедлительно и сорвался с места. План сработал так, как и должен был. Теперь у них был гипнотизёр и им оставалось лишь доказать его вину. И по дороге в поселение у героя в маске уже появился план…

– Всё прошло удачно? – с интересом спросил командир у Серджио на следующее утро. – Да, сеньор, – тихо ответил гипнотизёр. Он всегда говорил тихо и хрипло, но сейчас он сказал это почти шёпотом и почти скрывшись за высоким воротником своей куртки. К счастью, командир ничего не заметил, так как был слишком поглощён торжеством. – Он уже мёртв? – радостно спросил Иаго, едва удержав себя, чтобы не подскочить на стуле. – Нет, сеньор. Но он будет казнён сегодня, как мы и договаривались. На главной площади ровно в полдень. – Ха! Это просто замечательная новость! – радостно воскликнул Иаго, совершенно не обращая внимания на то, что простой гипнотизёр отдал приказ о казни. Он хлопнул в ладоши и подумал, что должен срочно сообщить об этом своему компаньону. Ведь без его людей всего этого не получилось бы. – Уже пользовался своими привилегиями? – усмехнувшись, спросил Иаго, наконец обдумав сказанное Серджио. – Но для такого приказа можно было. Гипнотизёр побелел и дрожащим голосом хотел было что-то сказать, но не смог выдавить и звука. – Ты можешь идти, Серджио. Завтра ты получишь всю сумму сполна, – пообещал командир, и наёмник, дрожа от страха, как можно скорее покинул кабинет. Он вышел за пределы гарнизона, что-то шепнул дежурному солдату, после чего, постоянно оглядываясь на массивное белое сооружение, подошёл к небольшому дереву и дрожащим голосом произнёс: – Всё получилось, сеньор. – Хорошо. А теперь уходи, – велел таинственный голос из-за дерева. Гипнотизёр кивнул и после этого сломя голову помчался к причалу, где за ним всё так же наблюдали, не давая совершить глупость. Всё, чего хотел он тогда, – это как можно скорее покинуть эту негостеприимную страну, которая принесла ему столько неприятностей.

Диего задумчиво расхаживал по комнате туда-сюда, то и дело нервно одёргивая манжеты рукавов. Он всё время прокручивал в голове всё то, что он узнал от Серджио. Гипнотизёр рассказал, что Иаго в Испании уже нажил себе недурную славу. Он знакомился с влиятельными людьми, что помогало ему выпутаться на случай чего из неприятностей, однако это по большей части нужно было ему для того, чтобы вытаскивать нужных ему людей из тюрьмы или из долгов. В Испании он до сих пор считается самым влиятельным человек, после, разве что, самого короля. Также его дворянский титул сыграл не абы какую роль: за всю свою работу в армии командир успел сильно сблизиться с королём. Однако он стал командиром не только из-за дружеских отношений с Его Величеством, но и потому, что действительно был хорош во всём, что им объясняли в армии. За что бы он не брался, ему всё удавалось. Также Иаго очень увлекался фехтованием и со временем стал лучшим в группе; благодаря своему происхождению, он смог получить очень хорошее образование, но в особенности же он всегда интересовался историей Нового Света. И, наконец, он, знал более шести языков и совершенно свободно мог изъясняться на латыни. Некоторое время он даже писал письма особо доверенным лицам на других языках или шифрами, которые придумывал сам. Когда Иаго узнал, что его переводят в Сан-Таско, его как будто молнией ударило. Всю неделю до отъезда он не выходил из своего кабинета и никого не впускал внутрь. Поговаривали даже, что он заболел, ведь его никто не видел целую неделю. Пока за четыре дня до отъезда он не отдал свой последний приказ в Испании… Так Иаго заполучил эликсир памяти, однако он был сварен специально по его заказу, поэтому он имеет исключительные свойства… Но какие, никто не знал, кроме самого командира и того, кто сделал этот эликсир. – Диего! Диего! Молодой человек наконец услышал, что его зовут и обернулся. Возле него стоял истошно выкрикивающий его имя Бернард. – Бернард, – обратился Диего к мальчику, не дав тому вставить ни слова, – помнишь, Серджио рассказывал, что связи командира Иаго часто помогали ему вытаскивать его людей из неприятностей. Так вот, я думаю, что одним из его друзей мог быть Капитал. – Не может быть! – воскликнул Бернард. – Ты уверен? Его же отправили в тюрьму, – он поёжился: ему до сих пор неприятно было вспоминать тот день… – Ну, ты сам посуди: Северно-индийская торговая компания. Ничего не напоминает? – Да, но ведь это не означает, что ими владеет один человек! – возразил мальчик. – Да, возможно, ты и прав… Капитал сейчас может быть и под другим именем, и под другой внешностью, но сущность это его не изменило. Одно я могу сказать точно: если Северно-индийская торговая компания заявится в наш город, то на этот раз нам даже никакой человек с холодным оружием не поможет… – Диего непроизвольно почувствовал, как заколол старый шрам – последствие последней встречи Зорро с тем человеком. – Но ведь компанией владеет не Капитал, – осведомлённо заявил Бернард. – Как тогда он смог изменить название компании? – Ты забываешь, что друг Капитала – командир Иаго. Когда Капитал сбежал из тюрьмы, он вернулся в Южно-индийскую торговую компанию другим человеком. Его наняли на работу, а потом поступила официальная просьба командира Иаго вернуть торговую компанию в город; ещё вероятнее, что состоялась личная встреча с ним перед его отплытием в Калифорнию. Он зарекомендовал Капитала, как отличного представителя и пообещал уладить все проблемы в городе до приезда компании. А, приехав, Капитал неофициально изменил название компании, сказав слугам, что это приказ владельца. – О, Боже, – выдохнул Бернард. – Но если всё это правда, тогда Иаго куда опаснее, чем мы думали. – Это правда, – нахмурился Диего. – Но это не значит, что его нельзя остановить…

Близился полдень. Командир уже достаточно устал от этого ожидания, поэтому он не медлил ни минуты и, когда солнце поднялось достаточно высоко, надел свой лучший мундир и с довольной ухмылкой на лице вышел из кабинета. – Сержант! Мне нужна моя лучшая лошадь! – приказал он Гонсалесу, едва завидев того в окружении солдат возле конюшни армии. Гонсалес как раз рассказывал очередную легенду про то, как он почти схватил Зорро. – Есть! – отдал честь сержант и, едва удержавшись на ногах после резкого подъёма поторопился выполнять просьбу начальника. Сегодня всё было идеально для Иаго, даже слишком, но командир был ослеплён своей гордостью и ликованием, что не обращал ни на что внимание. Сегодня его день, ведь он наконец сделал то, чего не смог сделать до него никто. Он победил Зорро…

Проснувшись утром, многие жители Сан-Таско первым делом вышли на улицу, чтобы проветриться для новых дел. Тогда же они и нашли послания у своего крыльца. Возле каждого дома аккуратно лежало одно такое послание. Вскоре даже те, кто ещё не проснулись, уже знали о послании, ведь соседи ни за что не дали бы им поспать. Лист с посланием был подписан буквой «Z» и, несмотря на то, что у каждого был такой же лист, послания друг друга переходили из рук в руки, так что скоро уже весь город знал о его содержании. «Жители города Сан-Таско! В последнее время дела идут не так хорошо, как должны, и теперь мне стала известна причина. И если вы также хотите узнать её, прошу вас прийти сегодня на площадь, где состоится казнь. Я прошу вас присутствовать при этом. Вы получите возможность узнать много того, что хотели бы знать, но не смели спрашивать. Z». – Ха! Держу пари, что у Зорро есть план! – радостно воскликнул Хосе. Он всё ещё помнил, что Зорро спас ему жизнь на площади и хотел отблагодарить его, хотя бы своим доверием. – Да, – протянул один из его товарищей, делая большой глоток вина. – Этот парень живуч, как кошка! И что-то мне подсказывает, что он рождён не для того, чтобы умереть от руки солдата… – За Зорро! – поднял кружку Хосе и каждый в таверне радостно вторил ему: – За Зорро!

Когда командир приехал на площадь, народ уже был там в предвкушении зрелища. Жители изо всех сил старались изобразить хмурые лица, но это у них не получалось: кто-то даже скрючился от смеха, готового вот-вот вырваться из груди. Командир спешился и, привязав своего коня к ближайшему столбу, уверенным шагом направился к церкви, возле которой росло дерево, удерживающее мятежника. Из передних рядов нетерпеливо высунулась чья-то голова со светлыми длинными волосами, но тут же снова затерялась в толпе. В центральных рядах стоял человек в бежевой накидке с капюшоном, из-под которого нельзя было разглядеть черт его лица. Он стоял неподвижно, но не позволял никому задерживать на себе взгляда. И вот наконец командир прокашлялся и начал: – Горожане Калифорнии! Сегодня у нас важный день не только для всего города, но и для всей страны. Мы наконец поймали этого мятежника, который испортил нам всем столько крови! Мы поймали Зорро! Толпа восприняла эту новость весьма странно. Кто-то хмыкнул что-то невразумительное. Кто-то согнулся пополам, словно хотел что-то рассмотреть на земле, а кто-то просто стоял с отсутствующим выражением лица. Командир Иаго невозмутимо продолжал: – Сегодня, прямо сейчас, на этом самом месте, мы расстреляем этого мятежника! И в честь этого события, я хочу отправить письмо генерал-губернатору с просьбой снизить налоги. По толпе прошёлся возбуждённый шёпот. Неужто он не врёт? Командир открыл рот, чтобы продолжить свою речь, как внезапно встретился с пронзительным взглядом голубых глаз. Он почувствовал такую слабость, что в следующее мгновение он уже был готов рухнуть, но какая-то неведомая сила заставила его устоять на ногах. Но в этот же момент его сознание затуманилось и образы людей стали расплываться. Последнее, что он помнил, – это облик чёрного плаща быстро растворившегося в толпе.

– Командир! Хвала святым, Вы наконец очнулись! Иаго открыл глаза и первым, кого он увидел, был толстый сержант Гонсалес, который обеспокоенно смотрел на него. Это зрелище мигом привело командира в чувство и он резко поднялся в кровати, о чём, впрочем, тут же пожалел. В глазах всё помутнело, а голова начала нестерпимо болеть. Он, скривившись от боли, упал обратно на мягкие пуховые подушки. – Где я? – хриплым голосом спросил он. – Что произошло? – Вы нас напугали, командир! – не ответив на вопросы, воскликнул Гонсалес. – Э-э… Ваша речь на площади… Кажется, очень понравилась жителям. Ох… – сержант устало вздохнул. – Хорошо, что всё обошлось. – Что я говорил?! – с опасением спросил командир, помня предыдущий опыт медленно поднимаясь на подушках. – Сеньор, не переживайте, жители города полные дураки, никто ничего и не подозревает! Они всё ещё думают, что сейчас Рождество! – Рождество? – выгнув бровь, переспросил Иаго. – Да! Я спросил у них, что они думают по поводу Вашей речи, а они всё говорили о каком-то Рождестве справедливости. Комендант резко сжал зубы. – Гонсалес, здесь есть только один идиот и это Вы! Всё это было подстроено! Где Серджио? Сержант поник. – Он уехал обратно. – Куда?! – В Испанию, командир. Иаго сердито рыкнул, схватившись за голову. Как он мог быть так глуп! Серджио предал его! «Он загипнотизировал меня… И заставил выложить все свои действия как на ладони! – яростно рассуждал Иаго. – Но, нет… Он недостаточно умён, чтобы провернуть всё это сам…» – тут он вспомнил взгляд голубых глаз прямо в его сторону кого-то из толпы. Такой взгляд был только у одного человека… – Гонсалес! – рявкнул Иаго, чем не на шутку перепугал сержанта. – Как прошла казнь этого мятежника Зорро? – Ну, понимаете, командир, мы… В общем, не было там никого Зорро… Это был обычный костюм, надетый на мешок с картошкой, – виновато сказал Гонсалес. «Нет… – метнулось в мыслях Иаго. – Этот мятежник всё ещё жив! Ещё и заставил меня всенародно выложить все мои действия. Да… Как он посмел! – командир яростно стукнул кулаком по кровати. – Но нужно признать, что план был действительно очень умный и хорошо продуманный… Так?! Что это со мной?! Я что, хвалю Зорро?!» – в ярости от собственной минутной слабости он откинулся на подушки и пробормотал себе под нос: «Нет! Он должен умереть! Должен. Он поплатится за всё. За всё…» Перед его глазами расплылись большие жёлтые пятна, спросонья он услышал тихий вскрик Гонсалеса, а затем всё стихло…