Текст книги "Легенда о Зорро 2 (СИ)"

Автор книги: Рыжая Сплетница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 47 страниц)

Запыхавшиеся незваные гости, наконец, добрались до леса и сели на те же места, возле уже потухшего костра. Воцарилось молчание. Но, наконец, женщина заговорила:  – Что за дурацкая идея, Рафаэль! «Мы проводим медовый месяц»! Ты совсем с ума сошёл? Мужчина усмехнулся.  – Это был отвлекающий манёвр, Летисия. Если ты не заметила, то он даже не пытался нас догнать.  – Заметила, – надулась девушка, с явным облегчением развязывая маску. – Это ужасно! Как ты можешь целый день в ней ходить? Её собеседник вновь усмехнулся.  – Как ты думаешь, что он там делал? – задала, наконец, животрепещущий вопрос Летисия.  – И не подозреваю, – иронично сказал Рафаэль. – Достаточно же фактов для того, чтобы понять, что он там живёт. Иначе как ты объяснишь то, что он в такую рань делал у Вега в доме?  – Ну ты, кажется, говорил, что он всегда где-то рядом, – пожала плечами леди.  – Да, но не в такую рань и не на верхнем этаже. Летисия, очнись! – Он щёлкнул пальцами прямо у неё перед носом. – Он не смог бы так быстро сориентироваться!  – Наверное, – протянула Летисия.  – Да, кстати, что-то удалось унести? – угрюмо спросил мужчина. Кажется, он был не очень доволен появлением борца за справедливость.  – Да. Но, Рафаэль, прошу, давай сначала разведём огонь – я уже совсем замёрзла. – Девушка поплотнее завернулась в плащ.  – Да, я бы не сказал, что так сильно холодно, – сказал Рафаэль, зачем-то оглядываясь по сторонам. – Ладно, сейчас разведу огонь. Он поднялся с бревна и отошёл вглубь рощи, чтобы насобирать веток для костра. Пользуясь его отсутствием, девушка вынула из-за пазухи небольшую шкатулку и начала её внимательно изучать. Маленькая, невзрачная – Летисия и сама не поняла почему она привлекла её внимание. Коробочка была закрыта двумя защёлками. Девушка попыталась было открыть её, но потерпела полную неудачу, – маленькая коробочка упорно не хотела открываться. Тут послышались шаги со стороны леса, и Летисия поспешила спрятать шкатулку.  – Вот, всё что удалось собрать, – сказал Рафаэль, положив рядом с кострищем довольно большую кучу веток. Затем он взял их небольшую часть и развёл огонь.  – Ну так что? – спросил он по окончании работы, с нетерпением глядя на собеседницу.  – Ничего, – раздражённо ответила девушка.  – Как это ничего, ты же сказала, что что-то удалось прихватить! – возмутился мужчина.  – Я потеряла её во время бега, – придвигаясь поближе к огню, сказала дама.  – Это на тебя не похоже, – подозрительно взглянув на собеседницу, протянул Рафаэль.  – Да, но у меня ничего нет. Или ты уже и не можешь поверить моему слову, – раздражённо добавила она, смерив собеседника злобным взглядом.  – Успокойся, Летисия, я тебе верю, – заверил её Рафаэль, бросив последний подозрительный взгляд на девушку. – Итак, мы будем возвращаться туда?  – Разумеется, или ты хочешь сказать, что неудача тебя устраивает? – яростно спросила Летисия.  – Нет, конечно, не устраивает. Но просто, если это дом Зорро… – Он задумался.  – Придётся рискнуть, – сверкнула глазами бандитка. – Или ты обдумываешь, как лучше донести эту информацию собакам в мундирах?  – Конечно, пойду донесу на них солдатам, – саркастично ответил молодой человек. – Получу награду и за его голову и за свою.  – Нашёл время, – фыркнула девушка.  – Хорошо. Сделаем это сегодня ночью, – уверенно сказал он, поднимаясь. – Я – в город. Возможно, удастся больше узнать об этом Зорро. Он поправил маску на лице, застегнул плащ и, махнув рукой на прощание, скрылся меж деревьев.

Позже в этот же день дон Алехандро узнал о попытке ограбления. Он внимательно изучил каждую деталь нижней комнаты, и наконец, заметил, что воры всё же украли одну вещь. – …шкатулка, она принадлежала твоей матери, – объяснил Алехандро сыну. – Я не заглядывал туда уже лет двадцать, так что я понятия не имею, что там может быть. Диего задумался. Почему грабителей привлекла именно эта шкатулка? Ведь рядом стояла другая, более роскошная. Если они только не пришли именно за ней! Но он сразу откинул эту мысль. Вряд ли. Они могли по порядку проверять все, так как думали, что у них ещё достаточно времени. Или просто в спешке попалась под руку. Мария всё утро возмущалась, как у воров хватило наглости действовать в присутствии постороннего. Диего замялся и немного погодя сказал, что его никто не видел. Всё внимание заполучил Зорро, который попытался их остановить. В целом, он не солгал, ведь его, действительно, никто не видел из-за героя в маске. Но всё же Диего не давал покоя насмешливый взгляд грабителя, который ясно дал ему понять: они вернутся. Вернуться, чтобы закончить начатое. Дон Алехандро предложил юноше отложить поездку, но тот категорически отказался. В этот же день юноша поспешно собрался и уехал, что вызвало некоторые подозрения у Марии.  – Диего такой трус! Он же наверняка уехал потому что боится бандитов. – Домохозяйка решила поделиться своими подозрениями с Лолитой, когда та заглянула в гости.  – Да, наверное. – Девушка улыбнулась, но эта улыбка далась ей с трудом, – в груди что-то неприятно пошевелилось. После этого никто больше не поднимал тему грабителей. Днём дон Алехандро посетил военный форт и поговорил о ситуации с солдатами. На посту в этот день был сержант Гонсалес. Он терпеливо выслушал Вега, и пообещал выделить людей для охраны дома. Так солдаты выстроились вокруг гасиенды и стали денно и нощно её охранять. Но после двух дней охраны бандиты так и не дали о себе знать.

Летисия снова и снова пыталась открыть шкатулку, которую по случайности захватила на протяжении всего вечера. Её компаньон вернулся только после заката. Она снова услышала хруст ветки и шорох листьев со стороны города, и вовремя успела спрятать коробочку. Напарник пришёл злой, уставший и, очевидно, голодный. Он яростно опустился возле костра, расстегнул плащ (ночь была тёплая) и сердито сказал:  – Привет.  – Привет. Что-то случилось? – спросила девушка, стараясь скрыть дрожание от волнения в голосе.  – Ха! Ты ещё спрашиваешь! – Он сердито бросил в огонь валявшийся под ногами прутик и сказал: – В городе ничего нового не слышно. Дон Вега, этот старый глупец, нанял охранников для своего дома. – Он предостерегающе взглянул на собеседницу, которая, кажется, сгорала от желания что-то сказать. – Не перебивай. Так вот… Военные окружили дом и не подпускают никого на пушечный выстрел. Что до Зорро, то он тоже не давал о себе знать. Но это пока. Охота в лесу не принесла ничего. Там охотились какие-то важные персоны из города и они, кажется, были не очень рады меня видеть. – Он изобразил на лице подобие улыбки. – В городе тоже полно солдат. Как я понял, у них сегодня выходной. Из-за этого не получилось что-нибудь украсть.  – Я так понимаю, сегодня мы никуда не идём? – сказала Летисия.  – Пока – да. Я что-нибудь придумаю. Проблема с едой тоже временная. Вот. – Он бросил ей небольшой ломтик хлеба, и она поймала его на лету. – Это всё, что мне удалось раздобыть.  – Мило, – с жеманной улыбкой сказала девушка, внимательно разглядывая еду.  – Если не хочешь, я могу съесть за тебя, – прохладно предложил молодой человек.  – Нет, спасибо. – Она поднялась со своего места и отошла от огня, в поисках прутика, на котором можно было бы поджарить хлеб. – Я сама справлюсь. Мужчина слегка пожал плечами, но едкое замечание, которое крутилось у него в тот момент на языке, вставлять не стал. «Неужели все женщины такие?..» – спросил сам себя человек в маске мысленно, после чего отвёл взгляд от фигурки возле тёмных силуэтов деревьев. Девушка, пользуясь случаем, вытащила из-под плаща шкатулку и вновь попыталась открыть её. Она подняла тонкую сучковатую веточку. По размеру и форме она идеально подходила к замку, но ветка оказалась сухой и почти сразу сломалась. «Жаль, что все отмычки и Рафаэля… – подумала Летисия, пряча шкатулку под плащ. Тут она хлопнула себя по лбу. – Точно! Отмычки! Как это я раньше не догадалась! Но… Нужно попросить у Рафаэля их так, чтобы он ничего не заподозрил». – Она тихо рассмеялась, после чего подняла с земли первый попавшийся сучок и насадила на него хлеб.  – Нашла! – крикнула она Рафаэлю, который буркнул что-то нечленораздельное. Девушка вернулась к костру и неожиданно села рядом с ним. Она внимательно вгляделась в те черты лица, которые не скрывала маска. Он выглядел таким уставшим… Летисия протянула прутик в огонь, а свободной рукой взяла его руку и самым нежным голосом спросила:  – Устал? Рафаэль медленно кивнул. Это был хороший знак.  – Пойди отдохни. Я сменю тебя на дежурстве, – предложила та и обворожительно улыбнулась. Молодой человек обернулся в её сторону.  – Сегодня же моя очередь, – произнёс он, наконец, после долгой паузы.  – Иди и отдохни, – повторила девушка. Я подежурю.  – С каких это пор ты предлагаешь свою помощь? – приподнял бровь человек в маске.  – Я вижу: ты устал. Пойди отдохни. Клянусь, я не сниму твою маску, – добавила она поспешно, правильно истолковав молчание оппонента.  – Ладно. – Он поднялся подозрительно взглянув на девушку. – Спасибо. Спокойной ночи. Он обернулся чтобы уйти, но на полпути почувствовал, как его шею обвили нежные женские руки. Обернувшись, он оказался заключённым в крепкие объятия девушки.  – Спокойной ночи, – сказала Летисия и нежно поцеловала молодого человека, после чего расцепила объятия. Он слабо улыбнулся и скрылся в хижине. Летисия вернулась на место и хитро улыбнулась. Простые женские хитрости, но они всегда так помогают. Девушка подняла голову и начала задумчиво любоваться луной. Три дня. Через три дня отмычки будут у неё в руках. А до тех пор, нужно подумать об ограблении. Из хижины донеслось мерное дыхание спящего, а на языках пламени лежал обугленный ломтик хлеба.

На следующий день разбойница воспользовалась ещё некоторыми хитростями. Кажется, молодой человек совсем потерял голову, ведь он даже и не подозревал, что всё это делается в корыстных целях. «Совсем ум за разум зашёл», – часто повторяла про себя Летисия. Рафаэль в приподнятом настроении отправился в город, надеясь разузнать что-нибудь новое. Девушка в это же время полностью отдала своё сознание на выдумку новых способов как свести с ума её напарника и получить желаемое. Вечером, по возвращении из города, человек в маске рассказал ей, что новостей нет, но у него выработался идеальный план как проникнуть в дом Вега. Девушка обратилась в слух.  – Мы сделаем это. Завтра мы уже исчезнем отсюда навсегда, Летисия, – пообещал он ей.  – Надеюсь. Это место ужасно скучное! – Она вздохнула. – Может, мне немного развлечься с военными?  – Не стоит. Сегодня ночью мы сделаем это. Но ты должна пообещать слушать меня.  – Хорошо. Обещаю, – просто сказала Летисия. Её оппонент недоверчиво посмотрел на неё, впрочем этот взгляд быстро сменился нежным.  – Этот климат пошёл тебе на пользу, – с улыбкой сказал молодой человек. Девушка слегка порозовела.  – О чём это ты? – спросила она, пытаясь сохранять спокойствие.  – Ты здорово выглядишь. А ещё так изменилась. В лучшую сторону, разумеется.  – Спасибо, очень мило с твоей стороны. – Она мило улыбнулась.  – Э-э-эх! – Он потянулся. – Как мне надоело носить этот дурацкий кусок ткани на своём лице. – Рафаэль с улыбкой указал на маску.  – Так сними, – пожала плечами Летисия. – Я же тебя не заставляю её носить. Он явно опешил.  – Хм… Да, наверное, ты права, – медленно произнёс он после продолжительной паузы. Девушка не знала как реагировать, поэтому решила просто улыбнуться. Ещё немного. Ещё чуть-чуть и секрет шкатулки будет в её руках. А после… И загадка маски Рафаэля, наконец, будет разгадана…

Вечер пришёл очень быстро. Тёмная фигура, сидя на крыше дома Вега, внимательно наблюдал за солдатами, которые, кажется, вели обычную беседу между собой. Человек поднял голову и посмотрел на тёмную дымку на горизонте. Близилась ночь. Предчувствие подсказывало ему, что именно сегодня произойдёт то, чего все так сильно боялись на протяжении двух дней. Вот наступила ночь. Когда погасла последняя свеча в гасиенде, установилась непроглядная тьма. Единственное, что можно было увидеть, – это факел в руке охранника и его усталое лицо. Наблюдатель чуть подался вперёд, чтобы получше разглядеть дежурного (за два дня охраны дома солдаты выработали график дежурства по ночам). Внимательно вглядевшись в черты лица солдата, что было весьма непросто, он не заметил сходств с предполагаемой личностью или даже намёка. Это было странно, ведь он хорошо знал всех служащих гарнизона. Но человек не насторожился. Возможно, просто новый солдат. Он ещё внимательнее пытался вглядеться в ворота, окружавшие гасиенду, но тщетно. Глаза уже достаточно привыкли к темноте и он мог различить лишь сильно размытые деревья, но больше ничего. Ночь выдалась очень тихой. Даже сверчки сегодня предпочли не заводить свою мелодию, полностью предоставив ночные звуки природе. Был полный штиль, поэтому даже листья на деревьях не шуршали. Наверное, если бы у дежурного был бы абсолютный слух, он бы уловил даже спокойное сердцебиение наблюдается, но он ничего не слышал. В отличие от военного, ночной гость отчётливо слышал учащённое дыхание солдата и отметил для себя, что тот волнуется. Но вот густую тьму разорвал тонкий бледный лучик лунного света. Послышался непривычный шорох, заставивший наблюдателя прислушаться.  – Скорее, солдаты скоро проснутся! – послышался чей-то тихий шёпот и военный махнул рукой с факелом. Потом появилась какая-то тень. Она тихо прошмыгнула и вскоре послышался негромкий щелчок – окно открылось. Тень исчезла в окне, а солдат зачем-то приблизился к окну, загородив собой весь проход. «Так-так-так… Кажется, скоро будет что-то интересное…» – подумал человек, сидящий на крыше и улыбнулся, плотнее упираясь ногами в скользкую крышу. Из дома донеслось несколько коротких шорохов, после чего звуки прекратились.  – Я нашла то, что нужно, – прошептала грабительница из дома, слегка высунувшись в окно.  – Отлично! Уходим! – быстро выговорил солдат и потушил факел. Двор погрузился в кромешную тьму. Тут-то наблюдатель решил, что пора действовать и, перебравшись на подоконник сперва второго этажа, а затем первого, мягко опустился на землю. Он не видел бандитов, но в компенсацию к этому его слух усилился. Бандиты шли очень медленно, наверное, чтобы не вызвать шума. Но тут мужчина в форме военного остановился и прислушался. Он только что явно слышал какой-то звон.  – Что такое, Рафаэль? – обеспокоенно поинтересовалась женщина.  – Ничего… Мне показалось… Идём, Летисия. Нужно успеть до рассвета исчезнуть из этого города.  – Боюсь, что в этом деле может возникнуть некоторое затруднение, – неожиданно раздался чей-то голос прямо возле мужчины.  – Какое же? – спросил он дрогнувшим голосом.  – Я, – просто ответил оппонент грабителя.  – Чёрт возьми! – прошипел бандит, хватаясь за эфес шпаги.  – Вы, действительно, думали, что я дважды попадусь в одну и ту же ловушку? – с явным сарказмом спросил оппонент вора.  – Если ты хочешь драться, то я готов! – ответил лже-солдат, выступая вперёд. Тут, наконец показалась луна, осветив двор гасиенды Вега. Летисия взвизгнула. Прямо напротив друг от друга стояли, обнажив шпаги, Рафаэль и Зорро.  – Должен же кто-то напомнить тебе, что воровать плохо, – усмехнулся молодой человек.  – Не надо меня учить! – огрызнулся бандит и напросился на борца за справедливость. Зорро с лёгкостью отразил первый удар и продолжил защищаться. Его оппонент с каждым ударом всё больше и больше заставлял отступать назад, пока, наконец, молодой человек не почувствовал спиной холодную стену.  – Тебе конец! – закричал Рафаэль и сделал очередной удар. Но его мечтам не суждено было сбыться. В последний момент герой в маске увернулся, сделав сальто в сторону. Лезвие шпаги удвоилось об холодную стену, а кончик застрял. Бандит с силой потянул за эфес и вытащил оружие из стены, но неожиданно услышал громкий щелчок пистолета.  – Ни с места! Если хоть кто-нибудь делает шаг, я стреляю! – воскликнула сообщница Рафаэля, поражаясь собственной смелости.  – Летисия, ты что творишь? – крикнул бандит, но тут же умолк. Он понимал, что девушка не шутит.  – Бросьте оружие на землю! – потребовала разбойница. Послышался синхронный металлический звон – они выполнили то, что она просила, но Зорро едва уловимо улыбнулся, выполняя его.  – Отлично! Теперь, – Она сделала шаг по направлению к сообщнику, – мне нужны отмычки, Рафаэль.  – Зачем они тебе? – изумился Рафаэль.  – Делай то, что я сказала! – жёстко ответила бандитка. Он ещё немного помедлил с выполнением просьбы, но вскоре вытащил из кармана небольшой длинный металлический предмет – отмычку. Летисия взяла её в руку, в который она держала пистолет, а другой рукой из-за пазухи достала шкатулку.  – Что это? – изумился бандит.  – Помолчи и скоро узнаешь! – отрезала девушка, ковыряясь в замке. Послышался негромкий щелчок, и коробочка открылась. На её дне лежала какая-то странная книжка.  – И это что, всё? – с явным разочарованием воскликнула разбойница, отбросив шкатулку вместе с отмычками в разные стороны. – Столько усилий ради этого?! – Она взметнула руку с книгой вверх, после чего почувствовала как она вырывается из её пальцев.  – Кажется, это принадлежит не вам, – заметил Зорро, на лету схватывая книгу. После этого он сделал ещё один рывок и разбойница выронила оружие. Со стороны дома послышался топот и громкие выкрики солдат.  – Бежим! – воскликнул Рафаэль. Летисия сорвалась с места и остановилась в воротах. – Мы ещё встретимся! – пообещал он взглянув на борца за справедливость, после чего их поглотила темнота. Зорро улыбнулся. Он-то прекрасно знал, что они далеко не убегут, и действительно, спустя мгновение послышалось громкое восклицание бандитки и ругательство её союзника, а потом лай собаки. Тут показались солдаты, которые в первый момент потеряли дар речи.  – Зорро! – наконец выкрикнул один из военных.  – Преступники за воротами, – спокойно сказал молодой человек. Солдаты ещё некоторое время постояли, молча взирая на героя в маске, а потом сорвались с места и всем отрядом выбежали за ворота. Было много шума, но наконец он умолк и послышался стук копыт, очевидно, преступников везли в гарнизон. Зорро повертел в руках книжку, которую разбойница нашла в шкатулке, после чего зашёл под самое тёмное дерево, ветки которого уже почти доросли до второго этажа, и исчез в темноте.

Диего разбудил громкий стук в дверь, в которую после бесцеремонно вошёл Бернард, громко захлопывая её за собой.  – Диего! Доброе утро, – добавил он, смущённо топтавшись на месте. – Ты когда вернулся? Диего поднялся в кровати и зевнул, после чего ответил:  – Сегодня ночью.  – Значит, ты слышал об аресте преступников?  – Да, слышал. И присутствовал, – сказал он равнодушным тоном.  – Присутствовал? – удивился Бернард. – То есть ты… Зорро помог схватить их? – выдавил он, наконец.  – Можно сказать и так. – Он снова зевнул.  – Солдаты вернули украденное, но шкатулка оказалась пустая, – с горечью сообщил мальчик.  – Не совсем так, – улыбнулся Диего.  – В каком смысле? Вместо ответа молодой человек поднялся с кровати и подошёл к столу, выдвинул ящик и достал оттуда книжку.  – Что это? – спросил мальчик точь-в-точь как преступник прошлой ночью.  – Записи, – просто ответил юноша.  – Чьи записи?  – Хм… Моей мамы, – ответил он.  – Записи чего? – продолжал допытываться Бернард.  – Рецептов. – Он вздохнул. – Как звали арестованных бандитов? – поинтересовался он неожиданно.  – Э… Летисия и Джоаким Домингесы, а что?  – Подожди, а они что, родственники? – спросил молодой человек. – И, кажется, она называла его Рафаэль, а не Джоаким…  – Кузены. Рафаэль – это выдуманное имя. Он его выдумал, чтобы не вызвать подозрений у сестры. Они уже много городов ограбили, быстро сменяя место жительства после ограбления.  – Ясно. Кстати, отнеси это, пожалуйста, Марии. – Он протянул Бернарду книжку с рецептами.  – Зачем? – не понял мальчик.  – Я думаю, ей это будет нужнее, чем мне, – улыбнулся Диего.  – А-а, я понял… – протянул Бернард, улыбнувшись. Ещё одно дело позади. Но сколько ещё предстоит страшно даже представить. Но там, где есть зло или несправедливость, там всегда есть добро и правосудие, там всегда есть таинственный и неуловимый герой народа, и имя его Зорро.

====== Часть 2. Глава 7 Лицемерная усмешка ======

Утро. Солнце уже показалось из-за горизонта, но его лучи ещё не набрали полную силу, и воздух был свеж и прохладен. На пыльной дороге, ведущей из соседнего города, показался богатый экипаж. Он был очень дорого украшен, настолько, что даже экипаж прежнего командира этого города, который славился своей слабостью к роскоши, показался бы на его фоне простой повозкой. Лошади, везущие его, были на редкость буйные чёрные жеребцы. Казалось, что ещё чуть-чуть и они разорвут поводья. Управлял каретой невзрачного вида мужчина, шляпа которого была так сильно надвинута на глаза, что удивительно, что он вообще что-то видел. Он был одет в мятый, чёрный костюм, очень простого внешнего вида. А из-под шляпы выглядывали узкие, щёточкой усы, словно выравнивание под линейку, и идеально уложенные иссиня-чёрные волосы. Он неторопливо ударил лошадей поводьями и тихо судорожно вздохнул, как будто ему это далось с огромным усилием. Занавески экипажа были плотно задёрнуты так, что в карету, кажется, не проникал ни один солнечный луч. Карета ехала медленно. Изредка жеребцы делали попытку пуститься в бешеный галоп, чтобы хоть как-то истратить ту неиссякаемую энергию, подаренную им самой природой, но кучер быстро пресекал эти попытки резким ударом поводьев. «Кому взбрело в голову впрягать этих двух в упряжку?» – сердито подумал возничий, пресекая очередную попытку вырваться. В карете кто-то пошевелился. Это было заметно даже через задёрнутые занавески. Возничий услышал как кто-то позвал его по имени и повернулся назад. За его спиной оказалось небольшое окошко, которое не было прикрыто так, что туда задувал ветерок, осиная спину кучера.  – Да, сеньор? – спросил кучер мягким голосом, чуть ли не с обожанием взирая в окошко. На бархатном сиденье, скрестив ногу на ногу, сидел человек. Совсем уже немолодой, но очевидно, ещё пользующийся влиянием мужчина. Завитые волосы, тронутые сединой, пышные усы и короткая бородка. Самое примечательное, что он был в военном мундире, но несколько отличающимся от обычных солдатских, белого цвета, с множеством медалей на груди.  – Рамон, мы скоро приедем? – немного капризно поинтересовался он.  – Да, Ваше превосходительство, совсем скоро, – услужливо ответил возничий, но по его лицу пассажир понял, что тот солгал.  – Прекрати вылизываться, Рамон! – приказал военный. – Гони лошадей рысью.  – Но, сеньор, эти кони… Они… порвут поводья дай им волю! – возразил кучер.  – Значит, тебе придётся поймать их и вернуть в упряжку, только и всего, – спокойно ответил солдат и откинулся на бархатную спинку сиденья. – Я хочу прибыть в город до заката.  – Как прикажете, Ваше превосходительство, – невнятно пробормотал кучер и развернулся, после чего экипаж поехал быстрее.  – Да и ещё, Рамон, – окликнул его пассажир.  – Да, сеньор. – Он услужливо повернулся.  – Пока мы в городе, не называй меня так, – попросил военный. Улыбка медленно сползла с лица кучера.  – Почему, сеньор?  – Я не хочу, чтобы все знали, что я генерал-губернатор, – объяснил он. – Я переоденусь и представлюсь проверочным человеком.  – Но ведь, сеньор Иаго знает Вас в лицо, сеньор, – заметил кучер.  – На этот случай у меня есть отдельные элементы костюма. – Он загадочно усмехнулся.  – Как пожелаете, сеньор. – Возничий отвернулся.  – Прекрати ворчать, Рамон, – со смехом сказал солдат, услышав невнятное бормотание возничего. – Я уверен, что с этим не возникнет проблем.  – Конечно, сеньор, – отозвался кучер, продолжив ворчать, но уже мысленно. Наконец, на горизонте замаячили яркие крыши домиков.  – Сеньор, мы скоро будем в Сан-Таско, – отчитался возничий.  – Прекрасно. Рамон, это будет прекрасная возможность узнать, как действительно солдаты относятся ко мне. Только не забудь то, о чём я тебя просил.  – Не забуду, сеньор, – ответил кучер. Ещё некоторое время он слушал жизнерадостное напевание пассажира. «Это будет чудо, если его план удастся», – подумал он, крепко сжав поводья. Очень скоро дилижанс въехал в город. Возничий отвёз его подальше от любопытных глаз (которых пока не наблюдалось, в связи с ранним временем) и спрятал его там.  – Сеньор, всё готово, – доложил кучер, спускаясь на землю.  – Замечательно! – послышался бодрый голос губернатора из кареты. Спустя миг он показался и сам. Слуге на миг показалось, что он смотрит в зеркало. Солдат не только перенял его неустойчивую и неуклюжую походку, но и точно так же надвинул на глаза шляпу. Благо хоть, что одежда на нём была другая.  – Сеньор… а Вы уверены, что всё это обязательно? – на всякий случай уточнил Рамон.  – Конечно! – Мужчина хитро усмехнулся. – А теперь, пойдём в форт. И да, прямо сейчас, – добавил он, заметив выражение лица слуги.  – Как пожелаете, сеньор, – покорно сказал он и медленно направился прямо по дороге.  – Рамон, ты куда направился? – со смехом поинтересовался генерал-губернатор. – Если я не ошибаюсь, то гарнизон находится вон там, – он махнул в противоположную сторону.  – Я просто подумал, что стоило бы снять номер в отеле, но если Вы настаиваете…  – О чём речь, Рамон! Неужели в казармах мало места?  – Я не уверен, что это хорошая идея… – тихо сказал слуга, но его наниматель уже ничего не слышал, и с явным удовольствием направлялся по дороге в гарнизон. Спустя несколько «приятных минут, проведённых в обществе дружелюбного дежурного», как выразился выдумщик, он и его слуга добились встречи с командиром. На самом же деле беседа с дежурным прошла более чем прохладно. Было раннее утро, а дежурного уже вынудили встать на пост. Естественно, что он не был рад утренним посетителям, которые прерывали его возможность вздремнуть на ходу. Но всё-таки «посланник губернатора» и его спутник получили разрешение встретиться с командиром немедленно. Губернатор воспринял эту новость с большим воодушевлением, потому и пошёл в кабинет в хорошем расположении духа. Его слуга же наоборот, очень насторожился такой быстрой встрече. Он был уверен, что это займёт время или что ещё хуже – и вовсе откажут! Но всё обернулось удачно. Слишком удачно, если подумать. Разумеется, возможно, солдаты просто хотели произвести хорошее впечатление, но в данной ситуации это было, по крайней мере, странно. Но его собеседник и слушать ничего не желал – так он был увлечён подсчётом ступенек в лестнице. Вот они поднялись на второй этаж и пошли по длинному коридору. «Необычный ковёр, – подумал Рамон, делая аккуратные, размерные шаги. – Я не думал, что их вообще стелят в казармах!» И это была чистая правда. Наверное, нигде в мире больше не занимаются такой мелочью как ковры. Но на то есть причины. Обувь солдат порой бывает настолько грязная после трудных заданий, что ковёр пришлось бы стирать слишком часто. А что уж говорить о тех уголках света, где солнце светит почти круглые сутки. Удивительно чудная эта крепость. Разумеется, он слышал о сеньоре Иаго – коменданте города, и очень его уважал, хоть никогда и не видел. Несколько раз он замечал его в Испании, но только мельком. Случайно или нет, но Иаго всегда очень быстро исчезал из его поля зрения, когда тот пытался рассмотреть его получше. Вряд ли случайно. В размышлениях, Рамон и не заметил как они подошли к самой заметной двери во всём коридоре. Его спутник сразу же воодушевлённо постучал, на что получил в ответ сказанное особо низким и очень сильным и властным голосом: «Войдите!» Но в этот момент слуге показалось такое, чего он совсем не ожидал услышать. Нотка. Одна особая нотка в его голосе. Командир сейчас сильно уставший, да и к тому же зол. Но этот голос… Он его определённо где-то уже слышал… Рамон покорно вошёл в кабинет вслед за нанимателем и встал от него по правую руку. Сейчас его взгляд не рассматривал окружение, что свойственно многим в новой обстановке, он был направлен прямо. Командир восседал в кресле, полуобернувшись к гостям. Лицо его оставалось в тени. Какие-то черты прослеживались, но их совершенно невозможно было запомнить.  – Доброе утро. Мне только что доложили о Вашем визите, – начал говорить Иаго, не меняя месторасположения. – О, я вижу, что у Вас есть друг. Признаюсь, я думал, что мы будем говорить с глазу на глаз… Всё. Абсолютно всё в его речи было идеально. Лесть. Отлично закрытая лесть, которую нельзя разглядеть неподготовленному человеку. Конечно, Рамон был не из таких. Он был из тех людей, которые буквально чувствуют людей, видят насквозь, и то, что он увидел у командира ему определённо нравилось. Но в то же время его что-то тревожило. Было в нём что-то такое далёкое, знакомое, но очень тёмное.  – Доброе утро, сеньор, – как можно увереннее сказал губернатор. – Моё имя – Матео Дельгадо. Возможно, Вы обо мне не слышали, – «Ну ещё бы!» – подумал Рамон, – я думаю, Вам всё станет известно, если Вы прочтёте вот этот документ. Посетитель протянул командиру бумагу. Тот неторопливо взял её в руки и изучил.  – Как жаль, что его превосходительство не удостоил нас своим визитом, – сказал он, откладывая бумагу. – Ну что же, в любом случае, мы рады приветствовать вас в городе.  – Разумеется, – отозвался губернатор. – Но я должен Вас предупредить, что…  – Никакого особого внимания Вашей персоне, – закончил за него Иаго.  – Безусловно. И ещё…  – Никто не должен знать о Вашем присутствии. «Посланник генерал-губернатора» ухмыльнулся.  – Рад, что мы с Вами мыслим одинаково.

Несмотря на то, что тема приезда «посланника генерал-губернатора» была пресечена на корню, всё равно нашлись те, кто знали об этом. По новому приказу, они молчали, но друзьям не рассказать не могли…  – Привет. Слышал последние новости из гарнизона? – спросил Бернард у Диего.  – Нет, а что случилось? – взволнованно спросил юноша, отложив книгу.  – Приехал представитель генерал-губернатора! – выпалил Бернард.  – Представитель губернатора? – Диего изогнул одну бровь. – Но ведь он должен был появиться сам.  – Наверное, он не смог приехать, – просто пожал плечами мальчик. – У него много дел.  – Да, может быть… – протянул Диего. Губернатор не смог приехать? Разве такое когда-либо было? Он должен наносить регулярные визиты в город, которым управляет. А ещё, что странно, так это то, почему генерал-губернатор не послал армии письмо заранее, что не сможет приехать. Он знал, что Иаго в последний месяц не получал писем. Уже несколько недель идёт подозрительное затишье. А как же новый указ об ограничении владений? Он что просто передумал?  – Кстати, когда я был в городе, я, кажется, видел этого… представителя.  – Да неужели? И как он выглядел?  – Хм… Ну… Я не запомнил, – смутился Бернард. Сердце Диего упало.  – Как это не запомнил?  – Ну я не смог! У него такое странное лицо, совсем невозможно запомнить! – почти закричал мальчик.  – Ладно, – махнул рукой молодой человек, – но он был не один, правильно?  – Да. Он был со своим слугой.  – Ясно. А как выглядел слуга?  – Ну… Хм… – Бернард наморщил лоб, стараясь вспомнить. – Он был одет в чёрный костюм, у него тёмные волосы и усы щёточкой.  – Хорошо. Спасибо, Бернард, – поблагодарил его юноша и откинулся в гамак. «Это очень странно. Очень странно и подозрительно», – подумал он. Опустился туман. Полупрозрачный белый лёгкий туман опутал весь двор гасиенды Вега…