сообщить о нарушении
Текущая страница: 55 (всего у книги 103 страниц)
Дилан ладонью грубо смахивает пот со лба. За окном холодный ветер бьется о стекла, гневно врываясь в дома сквозь щели, но в комнате парня стоит духота. Она жесткая, осязаемая, давящая настолько сильно, что ОʼБрайен начинает задыхаться. Он вертится на кровати, никак не может принять удобное положение, ведь как ни ложится, все равно через какое-то время тело начинает ныть. Парень тяжело выдыхает в потолок, сжимая мокрые веки, и хрипло стонет, переворачиваясь на бок, лицом к окну, шторы которого раздвинуты в разные стороны. Темнота привлекает. Впервые ему охота вырваться из дому, несмотря на личные «предостережения», и такое желание беспокоит, но в данный момент Дилан думает только о том, как сильно сохнет его горло. Глубокий вдох. Выдох. Прикрывает веки, на секунду успевая окунуться в тишину, но и та резко оставляет, ведь где-то позади, далеко за спиной звучит тихая мелодия. ОʼБрайен хмурит брови, но не открывает глаз, продолжая прислушиваться, чтобы понять, что именно может быть источником сего звука. Парень напрягается, ощущая, как всё тело расслабляется, как мускулы лица прекращают подчиняться, поэтому губы расслабленно приоткрываются, позволяя дышать через рот.
А мелодия растет. Приближается, становится громче, отчего голова начинает кружиться. По коже лба стекает капля холодного пота, а в глазах начинается ужасная боль, словно яблоки разрываются от пульсации внутри. У Дилана даже не хватает сил, чтобы потереть сжатые веки, поэтому он терпит, пытаясь сосредоточиться на голосе, который уже нашептывает.
Нашептывает на ухо непонятный набор букв.
— Дилан?
ОʼБрайен открывает веки. Медленно. Смотрит в сторону окна, внезапно осознав, что ничего нет: ни духоты, ни пота, ни сухости во рту, ни мелодии. Парень спокойно шевелит головой, приподнимается на руки, поворачиваясь лицом к Ронни, которая дважды постучалась, прежде чем войти. Девушка выглядит встревоженной, но глупо пытается скрыть это:
— Слушай, Джейн не отвечает на мои звонки, а уже вечер… — она всего на секунду поднимает взгляд в потолок, чтобы набраться сил для продолжения, ведь считает, что ей удается сделать голос менее эмоциональным, как и выражение лица, но Дилан всё видит. Он уже давно научился понимать эту особу и без слов, так что глупо с её стороны пытаться что-то скрыть.
— И чего ты хочешь? — садится на кровати, потирая лицо ладонями, а Ронни делает шаг за порог, приглядываясь к парню, будто замечая, что он слегка «не в порядке», но Дилан тут же хмурит брови, морально отталкивая её:
— И?
Добрев поправляет локоны волос, вылезшие на лицо:
— Давай, подъедем к библиотеке, — нервно потирает ладони, моргая слишком часто. — Она одна на весь город. Просто проверим. Бывало, что Джейн зачитывалась и… — начинает тараторить, отчего у Дилана болит голова, поэтому он вновь перебивает, нажав пальцами на виски:
— Хорошо, — хрипло выдыхает. — Через десять минут внизу.
— Хорошо, — кивает, как болванчик Ронни, одарив комнату слабой улыбкой, после чего разворачивается, быстро скрываясь за дверью. И только после щелчка Дилан опускает руки, взглянув на свои колени, обтянутые темной тканью джинсов.
Они говорят, что ты должен забыть прошлое.
Отпустить.
Поднимает взгляд на прозрачную доску с цифрой семь.
Но Ронни — часть этого прошлого.
…Волосы мокрые. Вокруг пахнет сыростью. Пальцы впиваются во влажную землю, нащупывают опавшие листья. По телу бегут муравьи, голова повернута набок. Лежит на животе, сжимая веки. Отпечаток грязи остается на щеке, когда Джейн приподнимает лицо, носом коснувшись земли. Локоны волос спадают, прилипают к мокрому подбородку, ноги еле сгибаются в коленях, когда Рид пытается приподняться на руки и сесть. Оглядывается по сторонам, приходя в ужас, который не так заметен в глазах, ведь вокруг темный лес. Густой, мрачный. Холодный и мерзко пахнущий. Девушка не способна понять, что именно может издавать такое зловоние. Отвратительный холод пробирает до костей, а мертвая тишина вызывает дрожь внизу живота. Джейн крутит головой, пытаясь что-то сказать, но губы только шепчут. Она не способна заставить себя выдавить хотя бы писк, поэтому кое-как поднимается на ноги, скорчившись от неприятной липкой одежды, что виснет, сковывая движения. Девушка топчется на месте, босыми ногами утопая в мокрой земле. Вокруг высокие, искривленные стволы деревьев, ветви которых неказисто изгибаются, словно руки тянутся к Джейн. Та пытается сохранить порядок в голове, но уже не контролирует дыхание, поэтому прижимает руку к груди, стуча пальцем в такт биению сердца.
Она не помнит. Не может вспомнить, как оказалась здесь, каким образом вообще могла попасть сюда. А где она?
Шепот. Рид замирает, остается без движения, почувствовав, как спины касается холод. Джейн проглатывает воду во рту, смотря себе под ноги, и слушает, хотя это совершенно не то, что ей хочется делать.
Сознание кричит, что это сон. Что она просто уснула, но легкий хруст сам говорит за себя.
Рид оборачивается, позволив спутанным волосам хлестать себя по лицу. Её широко распахнутые глаза быстро находят силуэт, медленно парящий меж деревьями. Приближается — и голос становится громче. Будто в невесомости. Черная мантия, будто темная фата невесты скрывает лицо. Изо рта Джейн выходит белый пар, а губы дрожат. Девушка разводит руки в стороны, удерживая равновесие, когда делает шаг назад, чуть было не падая от внезапно удавившего по вискам давления. Она не пытается разобраться, не хочет даже стараться выяснить, что перед ней. Рид научилась лишь одному.
Бежать.
Джейн разворачивается, срываясь с места. Камни, ветки — всё, что только можно вонзается в её голые пятки, но она продолжает нестись, расталкивая руками ветки. Врезается то в одно дерево, то в другое, ведь всё время бросает взгляд назад, замечая, что силуэт не отстает, а мелодия не становится тише. Наоборот, теперь неразборчивый шепот звучит в ушах, и Джейн ускоряется, игнорируя настолько сильную боль в груди, что от неё начинает болеть голова. Рид не останавливается. Она не думает сдаваться, не пытается просчитывать путь и последующие действия. Она просто бежит. Несется прочь с одной целью — избавиться от голоса в своей голове.
Но ей не удается. Ноги путаются в траве, поэтому в следующую секунду девушка падает на землю, успевая подставить руки, чтобы не удариться лицом. Она громко и хрипло дышит, отползая за дерево, которое отдает холодом, как и всё вокруг. От переизбытка кислорода кружится голова, но среди подобного хауса Джейн может уловить шепот и шаги.
Оно идет к ней.
Рид прижимает руку к груди, стягивает пальцами ткань футболки, мнет её, ведь сердце готово разорваться. Девушка корчится от боли, поджимая колени ноющих ног к груди, запрокидывает голову, хватая губами воздух. А пространство вокруг сужается. Джейн ощущает себя в замкнутом пространстве, маленькой комнате с низким потолком. Она закрывает глаза, считая про себя каждый удар сердца. Глотает воду во рту, слыша хруст за спиной. За деревом. Оно уже рядом. И Оно продолжает петь. Рид шмыгает носом, не в силах смахнуть слезы, покатившиеся по холодным щекам. Не может проглотить комок в горле, который мешает сделать здоровый вдох.
«Раз, два, три, — быстро считает губами. — Раз, два, три…»
Хруст.
Джейн вжимается спиной к дерево, дрожа: «Раз, два, три. Раз, два, три… Раз…»
— Два, три, — голос. Он звучит так близко, что сердце девушки падает в пятки, но не от страха, а от неясной боли, которая никак не связана с физической.
Это нечто глубокое.
Давно канувшее в небытие. Во мрак.
Рид приоткрывает веки, видит все расплывчато, поэтому напрягается, пытаясь сфокусировать взгляд на том, кто опускается на одно колено напротив, говоря четко:
— Раз, два, три, — но голос вдруг превращается в глухой шепот. Джейн моргает сильно сжимая веки. Всё перед глазами качается, будто она находится на борту корабля. Она тщетно пытается присмотреться, разглядеть черты лица, но не выходит.
Вот только протянутую ей руку видит четко. Джейн уже ничего не слышит, кроме биения сердца, её страх, тот ужас давно испарился, осталось лишь бессилие. И девушка повторно старается рассмотреть незнакомца, от одного присутствия которого поток её слез усиливается. Она шмыгает носом, но не относится с подозрением к протянутой руке, наоборот желание ухватиться за неё пересиливает, поэтому её дрожащие пальцы быстро цепляются за теплую ладонь.
И перед ней полки.
Книжные, покрытые слоем пыли. Девушка не моргает, её тело покачивается взад-вперед, а голова вот-вот запрокинется. Но она успевает ухватиться обеими руками за полки, сделав тяжелый вздох. Пытается сфокусироваться на названиях книг, читает, каждую букву проговаривает вслух, чтобы точно быть уверенной — это реальность. Джейн не успевает привести мысли в порядок, как телефон в кармане начинает вибрировать, заставляет двигаться и рыться, после чего Рид поднимает мобильный аппарат к лицу, ужасаясь от количества пропущенных вызовов.
Нет, скорее её поражает время.
Восемь вечера. Она пробыла здесь весь гребаный день? Но… Рид поднимает озадаченный взгляд, с волнением скользя им по помещению.
Будто выпала из реальности.
Дергается и крутит головой, быстро отвечая на звонок, но голос звучит встревожено, поэтому слегка дрожит:
— Да… — что-то шепчет. — Да… — срывается с места, пробегая между шкафами с книгами. — Прости, — ускоряется, не оглядываясь по сторонам.
Так что вновь оставляет Коди без внимания.
Он хмурым взглядом провожает Джейн, с подозрением щурит веки, сделав шаг в сторону прохода, по которому она несется, но тормозит, резко обернувшись. Позади бродит невысокая девушка с пухлыми щеками. Её темные волосы собраны в высокий хвост, а зеленые глаза изучают книги на полках. Коди присматривается, слабо дернув головой, ведь шепот в ушах становится громче. И он не может разобрать всего, поэтому недоумевает, задав самому себе вопрос:
— Что значит цифра «два»?
***
От лица Ронни.
Я сижу, как на иголках, пока всматриваюсь в двери библиотеки, которые вот-вот должны открыться. Дилан смотрит в потолок салона, стуча пальцами по коленкам. Он начинает нервничать, ведь забыл дома сигареты. Видимо, я сильно торопила его, но, главное, что мы выяснили, что с Джейн все в порядке. Но не могу улыбнуться, когда Рид выходит из библиотеки, обнимая себя руками, и оглядывается, замечая нашу машину. Бежит к ней, не пытаясь даже улыбнуться, что добавляет в костер «беспокойства» масла. Двигаюсь на заднем сидении, позволяя девушке забраться внутрь, и не собираюсь ждать:
— Почему ты не отвечала? — кажется, я готова кричать, но слишком измотана своим же волнением. Рид на секунду замирает, но поворачивает голову в мою сторону, явно подбирая слова:
— Прости, — всё, что слышу в качестве оправдания. Облокачиваюсь на спинку сидения, запрокинув голову, и прикрываю глаза, начиная тереть веки. Джейн поступает так же, но её тело напряжено.
Дилан ничего не спрашивает, заводя мотор. Машина трогается с места, вновь выезжая на дорогу. Я качаю головой, когда Джейн кладет голову мне на плечо, нащупывая пульс на своем запястье. Не отталкиваю, хотя до сих пор хочу накричать на неё, ведь чуть с ума не сошла.
Черт, если так и дальше пойдет, то я скорее сама себя прикончу, нежели кто-то другой.
Опускаю голову, так же положив её на макушку подруги, которая прикрывает глаза, продолжая держать запястье. Дилан крутит руль, чтобы выехать с широкой дороги, на которой произошла авария. Никому не охота стоять в пробке, поэтому особо «разумные» водители решают объехать. ОʼБрайен не особо искусен в выборе маршрута, поэтому решает поехать уже знакомой дорогой, которую преодолевает, чуть ли не каждый день. По оконному стеклу начинают бить капли дождя. Ветер заметно усиливается, а небо чернеет. Мы следуем за темным автомобилем по дороге, проходящей через злополучный лес. Обычно этим путем мы пренебрегаем, хотя таким образом потратим меньше времени. Видимо, Дилану не хочется «гулять», так что он нажимает на педаль газа, желая обогнать машину впереди. Я смотрю на него через зеркальце сонными глазами. Его взгляд сосредоточен на дороге, но буквально на долю секунды он встречается с моим, поэтому сжимаю веки, делая вид, что не замечаю, а мое дыхание вовсе не перехватывает.
Хлопок.
Я даже не вздрагиваю, будто ожидаю, что каждый раз, как только мы хотим преодолеть этот путь, что-то да происходит, и на этот раз машина внезапно начинает сбавлять скорость. Первым делом смотрю на Дилана, посчитав, что притормозить — это его инициатива, но, видя, с какой озадаченностью он пытается надавить на газ, понимаю, что что-то не так. Выпрямляю голову, хмуро взглянув на парня:
— Что такое?
ОʼБрайен не бросает в мою сторону взгляд, продолжая попытки заставить автомобиль «подчиняться». Да, его машина частенько подводила нас, так что не понимаю, почему парень до сих пор не отвез её на осмотр в салон.
Дождь начинает барабанить сильнее, а где-то вдали слышится гром, поэтому Джейн отрывает голову от моего плеча, осматриваясь:
— Почему мы остановились? — ждет от меня объяснений, но я продолжаю сверлить взглядом затылок Дилана, который сжал руль, качнув головой:
— Дерьмо, — всё, что способно слететь с его уст.
Машина тормозит. В центре дороги, но фары по-прежнему горят, освещая пару метров перед нами. Я ерзаю, как и Джейн, которая трет холодные щеки, поддавшись вперед:
— Опять что-то с машиной? — задает вопрос непринужденно, будто это самая обыденная ситуация. И мне очень хочется, чтобы оно так и было. Дилан скользит ладонью по волосам, растрепав их, и вздыхает, хрипло отвечая:
— Я не проверял её больше месяца, так что… — кашляет, вновь попытавшись заставить автомобиль ехать. Слышу, что мотор работает, поэтому не понимаю, почему мы не едем. Опираюсь ладонями на спинку сидения Дилана:
— Может, выйдем и проверим? — предложить это труднее, чем я думала. ОʼБрайен стучит пальцами по рулю, кусает нижнюю губу, наклонив голову в разные стороны, отчего шея тихо хрустит:
— Хорошо, — видно, что он сам не в восторге.
Я киваю, берясь за ручку дверцы, и пытаюсь забыть о том, что на улице сильный дождь. Потерпеть можно. Но не успеваю даже приоткрыть, чтобы впустить свежесть в салон, как Дилан блокирует двери. Щелчок раздается эхом, заставляя меня напряженно взглянуть на парня. Но ничего не спрашиваю. Как и Джейн, которая прижимается ко мне плечом, немного поддаваясь вперед. Так же поступаю я и Дилан. Мы все всматриваемся вперед. Видим одно и то же.
***
Коди устало перелистывает книгу, не вникая в суть её содержания, пока прислушивается к шепоту, который сопровождает его изо дня в день, иногда становясь громче. И сейчас парень четко разбирает набор букв, которые могут сойти за слова, вот только понять их смысл не так просто. Точнее, невозможно.
Коди ставит книгу на полку, взяв следующую, а сам поглядывает в сторону окна, морщась, ведь дождь лишь усиливается.
«Что Им нужно? Обычно, Они не такие активные, — перелистывает странички, оглядывая пустой зал библиотеки. — Но, видимо, Они уже спохватились».
***
Дилан жмет на педаль газа, но машина не реагирует. Джейн сжимает губы, громко дышит через нос, подтверждая растущее напряжение, ведь Оно выходит. На свет фар, который пока ещё не способен помочь нам разглядеть лучше, ведь перед глазами силуэт расплывается, но ясно лишь одно.
Это девушка.
С растрепанной копной темных волос.
***
Коди пыхтит, что-то напевает под нос, вновь поставив книгу на полку, и сует руки в карманы джинсов, зашагав бодрой походкой к выходу.
«Чего Они резко всполошились?» — ответ он знает.
Вынимает цепочку, разжав ладонь, чтобы разглядеть кулон-бабочку. И легкая ухмылка растет на его лице, когда он вновь прячет кулон, продолжая идти, чуть присвистывая.
Они ищут кулон.
***
Оно приближается. Идет медленно, слегка растопырив ноги. Пальцы в напряжении сжимаются, походя на кривые ветки деревьев. Но до сих пор свет фар не дает нам рассмотреть лицо. Оно по-прежнему расплывчато.
Дилан грубо впечатывает ногу в педаль газа, но никакой реакции. Он стискивает зубы, нервно скользнув языком по нижней губе, и поворачивает голову, взглянув на меня, чтобы явно что-то сказать, но успеваю лишь перевести на него внимание, как мотор глохнет, а фары со щелчком гаснут, погружая нас в кромешную темноту.
========== Глава 4. ==========
—… Глупости, Хло! — Джейн только и умела, что обиженно надувать худые щеки, когда Хлоя в очередной раз проказничала. И каждая проделка вызывала безумный восторг у обеих, вот только Рид скрывала это, пытаясь казаться более взрослой.
Они вместе поступили в среднюю школу, и здесь девочке было охота проявить себя с лучшей стороны, ибо до тех пор она становилась «соучастницей» во всех «делах», связанных с Хлоей. Та являлась по большей части инициатором, постоянно активничала, не давала Джейн усидеть на месте.
Противоположности добавляют друг друга, так что, несмотря на все разногласия, тихая и собранная Рид души не чаяла в своей единственной и лучшей подруге — гиперактивной Хлое. И дня не могло пройти, чтобы эти две не встретились, не увидели друг друга. Дружба с пеленок, вот, что объединяло их, а остальное не так уж и важно. Главное, что им хорошо вместе.
Повсюду в обнимку, со смехом и улыбками. Порой родителям приходилось мириться с капризами девочек, так что Хлоя жила в доме Рид какое-то время, после чего они спокойно перебирались к социально активному ребенку. И так постоянно.
Бесконечные фотографии, которыми увешаны все стены. Брелки и магниты с памятных мест. Они писали собственную «книгу» из воспоминаний, строя вокруг себя тот мир, каким его хотелось видеть. И они видели. Вместе.
Кажется, именно это называют настоящей дружбой. Крепкой. До такой степени сильной, что после нескольких дней разлуки сердце бешено стучало в ожидании встречи.
