сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 103 страниц)
Опускаю глаза. Откашливаюсь, начиная рыться в бумагах, чтобы отвлечь себя. Дилан нервно облизывает губы, так же принимаясь за дело. Я пытаюсь сосредоточить внимание на документах. По большей части - это данные о детях: выписки из больниц, инвалидности разной степени. Кажется, моя бабушка брала на воспитание детей, от которых отказались родители из-за состояния здоровья. То есть, она брала их не младенцами.
- Здесь нет ничего об этом Джошуа, - Дилан забавно выговаривает его имя. Что ж, ну, по крайней мере, мы знаем, как его зовут. Но меня напрягает, что в папке с данными о детях ничего нет о нём. Может, в другой коробке найдём?
***
И время шло. Думаю, Дилан так же был больше заинтересован в этом Джошуа, но, перевернув все коробки, ничего толком не нашли. Много бумаг и документов было разбросано по полу. Я лежу на спине, ноги согнуты в коленях. Смотрю в потолок. Дилан зевает, не сдаваясь. Он плохо спал последнее время, так что я бы посоветовала ему поехать домой и хорошенько выспаться.
Но парень явно не рассчитывает уходить. Я давно мечтаю о душе, так что намекала ему, но нет. Сидит, будто прирос задницей к полу.
Вздыхаю, поднимаясь с пола. Отряхиваю кофту, снимая её. О'Брайен не отрывает глаз от бумаг, которые буквально покрывают его вытянутые ноги. Он опирается спиной на стол:
- Куда ты?
Я направляюсь к двери ванной, открывая. Парень хмурится:
- Хочешь принять душ?
Непринужденно киваю головой, бросая кофту на кровать. Подхожу к шкафу, открываю дверцы. Беру майку и спальные штаны.
Дилан щурит уставшие глаза:
- Не боишься, что я обыщу твою комнату, пока ты будешь там?
Вытаскиваю телефон из кармана шорт, печатая ему сообщение. Поднимаю глаза, бросая мобильное устройство на кровать.
***
Девушка запирает дверь, оставляя парня одного. Телефон того начинает вибрировать. Дилан отыскивает его в куче бумаг, смотря на экран. Сообщение от Ронни: "Только в нижний ящик не залезай. Там моё бельё".
О'Брайен усмехается, бросая телефон к ногам. Потирает глаза, прикрывая их.
Его клонит в сон, а гроза за окном не прекращается.
***
Теплая вода стекает по телу. Как же мне этого не хватало.
Стою под душем, не осмелюсь закрыть глаза. Многое может произойти в этот момент. Может, я становлюсь параноиком?
Бред. Прикрываю глаза, намыливая лицо. Корчусь от попавшего в рот геля. Горько. Вновь встаю под душ. Тру лицо, плечи, руки. Массирую голову, пытаясь заставить себя расслабиться.
Поднимаю голову, смотря в белый потолок. Глажу тонкую шею, раздумывая над этим Джошуа. Что с ним не так? Почему носит мешок на голове? Почему моя бабушка хранит его фото в шкатулке? У меня никаких вариантов не созрело.
Склизко.
Опускаю глаза, замерев. Вода резко стала холодной. Такой обжигающей. Ощущение такое, что меня хлестают плётками. Смотрю на ладони.
На алые ладони, покрытые темной слизью.
Роняю тяжелые, но короткие вздохи с губ, сжимая и разжимая пальцы. Поднимаю трясущиеся руки, начиная смывать жидкость. Нервно тру их, пытаясь избавиться от слизи. Не поддаюсь панике, хотя губы уже начали стучать. Ледяная вода невыносима. Я кручу ручки крана, пытаясь сделать теплее. Но тщетно. Отхожу от струи воды, трясясь от холода. Смываю остатки слизи с рук. Выключаю кран, быстро выбираясь из ванной.
Лампочка мерцает, но пытаюсь не придавать этому значение. Быстро хватаю полотенце, кое-как вытираюсь, начиная судорожно надевать вещи. Майка еле скользит по мокрой коже. Всё время оборачиваюсь, ощущая чьё-то присутствие.
Еле надеваю штаны, завязывая шнурки на выходе. Буквально борюсь с замком, когда краем глаза улавливаю движение в зеркале. Распахиваю дверь, громко закрывая её за собой. Прижимаюсь к ней спиной, тяжело и глубоко дыша комнатным воздухом. Смотрю перед собой, на стол, бумаги, разбросанные по полу. Прикрываю глаза, чувствуя биение собственного сердца. Делаю вдох и выдыхаю, хмуря брови. Касаюсь кулона-бабочки, поворачивая голову.
И всё напряжение резко уходит. Хлопаю ресницами, уставившись на Дилана, лежащего на кровати. Он явно "присел", читая документы, но уснул. Что ж, этого стоило ожидать.
За окном сверкнула молния - и лампочки замерцали. Хмурю брови, направляясь в сторону двери. Хлопаю по выключателю, оставляю лишь настольную лампу, которая начала трещать.
Подхожу к кровати. У меня с этим проще. В комнате больше нет ничего, на чём можно было бы отдохнуть, хотя лично я привыкла к удобству. Дилан спит прямо на покрывале, так что мне никак не накрыться. Сажусь на кровать, не осторожничаю, когда забираю у него документы. Кладу их на тумбочку рядом, зевая.
Моя кровать довольно большая, но той части, которая досталась мне - недостаточно. Люблю раскинуть руки, ноги, занять все пространство. А тут...
Ворчу под нос, чувствуя боль в горле. Замираю, приподняв ладони, когда парень шевелится, неуклюже переворачиваясь на бок. Сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться. Это выглядит забавно и нелепо одновременно.
Ложусь так же на бок, пытаясь расположиться удобно, но для этого мне нужно вытянуть руки, или хотя бы накрыться. Мне до сих пор холодно, поэтому беру кофту, накрываясь ею. Хоть что-то.
Ёрзаю на месте, неудобно.
Смотрю на парня, который, кажется, уже давно уснул. Кладу голову дальше. Максимальное расстояние.
Как он мог уснуть здесь? Как же его осторожность?
Вздыхаю. Взгляд падает на незашторенное окно. Мне уже не хочется вставать. Сверкающие молнии заставляют прикрыть глаза. Шум дождя и гром. Это не расслабляет, хотя раньше мне нравилось слушать непогоду с кружкой горячего чая.
Дилан тихо дышит. Если не прислушаться, то, кажется, что он вовсе не глотает воздух.
Может, я и ощущаю скованность, но присутствие кого-то рядом уже расслабляет.
Кожа покрывается мурашками, когда трещание лампы становится громче. Приоткрываю веки.
Резкий щелчок - и вся комната погрузилась в непроглядную темноту, освещаемую лишь яркими вспышками за окном.
***
Яркий солнечный свет проникает в помещение. Кухня пропитана ароматом яблок и черного кофе. Светлые краски приятно действуют на глаза парня, вошедшего внутрь. Он не щурится, открыто смотрит на женщину, которая мешает сахар в кружке с горячим напитком.
- Отец опять не ночевал дома? - он подходит к холодильнику, открывая дверцу. Полки оказываются пустыми. Выпрямляется, вздохнув:
- Мам, - голос становится требовательнее. Но ответа не следует. Женщина продолжает стоять к нему спиной, мешая сахар чайной ложкой, при этом ударяя ею по краям белой кружки.
Парень хмурит брови, когда пение птиц за окном прекращается.
Оборачивается.
Светлые оттенки резко потухли. Солнечные цвета сменились холодными, голубыми, серыми. Аромат кофе пропал. Но стук ложкой по кружке сохранился. И лишь он рушил тишину, вдруг повисшую на кухне. Парень смотрел в спину женщины.
- Мам? - Хриплый голос эхом распространился по помещению. Сделал шаг. Женщина не реагировала. Парень напряжен и скован. Красное яблоко, выделяющееся на фоне холодных оттенков, скатилось по столешнице.
Парень не перевел на фрукт взгляд. Он уставился на мать.
Яблоко подкатилось к краю.
Женщина наклонила голову на бок, к плечу.
Парень замер.
Фрукт скатился с края. Ударился о паркет.
На коже шеи проявилась линия. Глубокая, темная. Послышался неприятный хруст. Голова женщины оторвалась, с громким стуком, будто затвердела, ударилась о пол.
Дилан распахивает веки. У него пересохло в горле, а кромешная темнота, будто вырывает глаза. Лицо покрылось капельками пота. Душно, жарко. Нечем дышать.
Парень хочет приподняться, но ужасается, понимая, что не может двигаться. Не чувствует собственного тела. Щурит глаза, сглатывая. Комок в горле мешает дышать. Давление отдается в ушах. Он чувствует лишь то, как затекла его шея. Плохо осознает, что происходит и где находится.
Повторяет попытки шевельнуться, но ничего не выходит.
Глаза начинают привыкать к темноте. В груди начинает ныть сердце, когда он слышит сопение. Тихое. Начинает вспоминать. Он в комнате Ронни. Всё хорошо.
Скрип.
Нет, нахер, ничего хорошего. Он в этом чёртовом доме. Как мог уснуть? Что за грёбаная оплошность?
Скрип.
Дилан отчётливо слышит его. Он ещё не отошел от кошмара, а теперь его внутренности начинает скручивать паника. Лежит на боку, желая приподнять руку, чтобы потрясти Ронни, но не может. Ему не шевельнуться. Хочет позвать, но горло вдруг начинает болеть. Будто по стенкам гортани проводят когтями. Не может произнести ни слова.
Начинает тяжело дышать носом, страх смешивается с паникой.
Щелчок.
Чёрт возьми.
Его зрачки ищут источник звука.
Скрип.
Дверь. Мать твою, это дверь. Дилан вновь пытается шевельнуться. Сжимает и разжимает пальцы рук.
Скрип половиц.
Рука трясется, когда парень сгибает её, пытаясь нащупать плечо девушки в темноте. Биение сердца учащается, когда Дилан краем глаза начинает различать силуэт. Невысокий. Он проявляется возле кровати с другой стороны, позади Ронни, которая продолжает спокойно сопеть, лёжа на животе. Дилан напрягается, когда видит. Чёрт возьми, видит эти грёбаные глаза. Тёмные, глубокие. Он выглядывает из-за спины Ронни. Знает, что Дилан не спит? Знает, что он его видит? Конечно. Парень стискивает зубы, касается рукой плеча Ронни. Еле шевелится, приподнимаясь на локоть. Ног не чувствует. Его взгляд тормозит на Нём. Ребенок. Джошуа.
Тот спокойно смотрит в ответ. Дверь комнаты раскрыта. Там в коридоре проявляются силуэты.
Дети.
Дилан напрягается. На его руках выступают вены. Пальцы трясутся, когда он скользит ладонью по спине Ронни к дальнему плечу. Обхватывает. Губы начинают дрожать, ведь ребенок продолжает смотреть. Молча. Не двигаясь.
Дилан тянет девушку ближе к себе.
Аккуратно, ведь каждое движение приносит боль. Больше не может держаться на локте. Опускается, тяжело дыша. Голова идёт кругом, но не может позволить себе потерять сознание.
Только не сейчас.
Кашляет, когда чувствует давление в груди. Будто кто-то душит.
Это темнота.
И рождается самая настоящая паника, ведь в голову ударила боль. Маленькие ледяные пальцы осторожно обхватили руку Дилана, убирая от плеча Ронни. Девушка не просыпается. Она не чувствует. Маленькие силуэты мелькают перед глазами, остановившись возле ребенка с мешком на голове. Они все мычат и шепчут. Издают звуки, которые режут ушные перепонки.
Дилан шире распахнул глаза, паникуя, когда дети потянули Ронни за руку в свою сторону. Парень грубо дернул девушку за плечо, но реакции не последовало. Он повторяет попытки разбудить. Чувствует, как давление на грудь усиливается, отчего ему трудно сделать вдох.
Холодные пальчики впиваются в его плечо. Дилан корчится, поворачивая голову.
Вновь удар в голову. Перед глазами потемнело, когда ребенок с головой собаки склонился над ним.
========== Глава 13. ==========
[флешбэк]
Она никогда не давала ему целовать её. Если только ей самой хотелось этого.
Он ничего не решал в их отношениях. Он даже не был толком уверен, что они вместе. Ведь девушка всегда находила время для других. Это её страсть к общению и вниманию со стороны противоположного пола. Она не любила торчать в четырёх стенах, предпочитая весело проводить время в шумной компании. Он был не против лишний раз посидеть дома. Но из-за неё приходилось выбираться в общество. Он так сильно держал её.
А она? Она пыталась сохранить его? Девушка была уверена в том, что он всегда будет рядом. Чтобы ни случилось, поэтому её постепенно прекращало заботить то, что он думает. Всё равно не уйдёт от неё.
А он и, правда, не мог.
Это зависимость?
Желание быть рядом с человеком, который подобно ветру, ускользал каждый раз, когда ему становилось скучно рядом с тобой. Да, она убегала от него в поисках новых эмоций и впечатлений. А когда уставала, мирно возвращалась.
Кто из них играет?
Хлоя лежит на кровати. Смотрит в потолок. Дилан ходит по комнате. Посматривает на доску с фотографиями, но отвлекается, когда слышит ворчание девушки. Подходит к кровати, сложив руки на груди:
- Чем недовольна?
- Почему ты не хочешь пойти со мной? - она хлопает по кровати ладонями.
- На вечеринку? - это даже звучит нелепо. Парню неохота тащиться куда-то. Тем более, уже поздно.
- Ясно, - Хлоя поднимается с кровати, делая шаг к двери, но Дилан встает перед ней, перегораживает путь. Девушка вскинула подбородок, изогнув брови:
- Что?
- Я отвезу тебя домой, - говорит, но девушка качает головой:
- Нет, я еду на вечеринку. А ты хочешь - сиди дома один, - берет с кровати сумку. - Как всегда, - добавляет шёпотом.
Дилан щурит глаза, откашливаясь:
- Ты, - оттягивает нижнюю губу пальцами. - Ты могла бы остаться со мной.
Хлоя оборачивается, встряхнув черными волосами. Смотрит на парня, который сутулит плечи, уставившись в ответ. Девушка растягивает губы в улыбку, качая головой. Делает шаг, поднимаясь на носки. Дилан не меняется в лице, но отвечает на короткий поцелуй.
Девушка сжимает губы:
- Увидимся, - шепчет, обходя его. Парень опускает руки, стиснув зубы.
Она уходит. Опять.
[флешбэк]
Тише.
Прислушайтесь к Ним, к Их шёпоту.
Они хотят сказать...
От лица Дилана.
Потерян. В темноте. В голове пусто. Холод проникает в тело. Мокро.
Приоткрываю глаза, моргаю, ведь первые секунды не могу разобрать того, что вижу. Слышу шум дождя, бушующий ветер свистит, просачиваясь в щели. Ощущаю горящую боль во всем теле, будто кожа покрыта сыпью и раздражением. Лежу на боку. Перед глазами по-прежнему мутно. Сжимаю веки, сильно распахивая их, когда пытаюсь приподняться на локти. В кожу руки тут же впиваются мелкие и острые камешки. Пол неестественно ледяной, плиточный. Пыль облаком поднимается, комками оседая на мокрой одежде, которая неприятно липнет к телу.
Соображаю с трудом. Поднимаю голову, щурясь. Пытаюсь вспомнить.
Картинки мелькают в сознании, больше походят на детали какого-то сна: Джошуа, дети, морда пса.
С влажных волос на кожу лица капает дождевая вода.
Голые, холодные стены из бледной, темной плитки окружают меня. Это точно не комната Ронни.
Ронни.
Начинаю вертеть головой, чувствуя, как шея хрустит. Через выбитое окно в помещение попадают капли дождя. Небо по-прежнему черное.
Неприятное ощущение охватывает. Будто эта ночь не имеет конца.
Что за чёрт?
Тело явно не слушается меня. Еле встаю на колени, всё так же держась на руках. Ладонями упираюсь в грязный пол.
Кожа рук грязная, местами покрыта сухой травой. К одежде прицепилась листва. В волосах запутались хвойные иглы.
Вижу стол. Он стоит по правую руку, поэтому поднимаю дрожащую ладонь, хватаясь за его край. Ноги, колени, мышцы низа живота - всё судорожно трясётся, будто от напряжения после усиленных тренировок.
Еле поднимаюсь, держась за стол уже обеими руками.
Мокрая одежда липнет, а ветер бьет по коже, которая сразу покрывается мурашками. Зубы стучат. Синие губы дрожат.
Смотрю на дверной проем. Мрак. Кромешная темнота, внутри которой гуляет воющий сквозняк. Пытаюсь оторваться от стола. Делаю шаг, тут же колени сгибаются. Валюсь на пол, успевая согнуть руки в локтях, чтобы приземлиться на них. Шлепок не разносится эхом, ведь его заглушает вой ветра.
Мое тело дрожит от холода и напряжения.
Догадываюсь, где нахожусь.
Аромат дождя смешивается с запахом гари. Кашляю, давлюсь, сжимая губы. Вновь поднимаюсь на руки, затем на одно колено, после чего выпрямляю ногу, затем вторую. Кости хрустят. Выпрямиться не выходит. Сутулюсь, чувствуя боль в плече. Касаюсь его, присматриваюсь. Рана. Черт, в кровь может попасть грязь. Где моя кофта?
Темная футболка в пыли, а ткань джинсов на колене порвана. Пыхчу, обнимая себя одной рукой. Прижимаю ладонь к плечу, ведь двигать второй рукой больно.
Вижу четче. Внезапно в сознание проявляется воспоминание. День, когда я встретил здесь Ронни.
Возможно ли такое, что дети сами унесли её сюда?
Но с какой целью?
Делаю осторожные шаги в сторону коридора.
Они не убивают её, но, что тогда им нужно? И за хер притащили сюда меня? Да, чёрт возьми, я уверен, что это их рук дело.
Что они хотят этим сказать?
Хмурю брови.
Хотят сказать. Что-то донести до нас? Не понимаю.
Чем дальше в лес, тем сильнее я теряюсь.
Отец, мать, Ронни, Рози, все похищенные дети, маски, обезглавленные животные, Джошуа, остальные воспитанники - каким раком всё это связано.
Запах гари. Подхожу к дверному проему. Здесь он ощутимее.
Пожар. Чем он был вызван? Почему не спасли детей?
Или поджог был устроен нарочно? Тогда, должна быть причина для избавления от детей.
Делаю шаг за порог комнаты. Черный коридор поглощает. Моргаю, пытаясь хоть что-то разглядеть. Но не выходит. Нащупываю стену ладонью, решая идти вдоль неё. Я даже не знаю, на каком этаже нахожусь.
Шаркаю ногами, чувствуя, как давление вынуждает сгибаться. Смотрю в пол. По-прежнему прислушиваюсь, чтобы уловить хотя бы какие-нибудь звуки.
И среди тошнотворной тишины слышу лишь легкий хлопок.
Он заставляет замереть на месте. Хлопок повторился. Что является источником этого звука? Я не могу даже определить, с какой стороны он исходит. Тяжело дышу через нос.
Стою на месте больше минуты. Хлопки не повторяются.
