Текст книги "ХМ: Скитания (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 35 страниц)
Ощущая, что она ничего не может поделать с собой, и снова краснея, Кэрол только поспешно опустила глаза, присаживаясь за стол. В душе вдруг начало зарождаться раздражение. Сразу на всех: на друзей, которые делали, и без того непростую, ситуацию еще более сложной, на Дэрила, который даже не смотрел в ее сторону, и на саму себя, которая ничего не могла поделать со своими мыслями и чувствами, заметными, казалось, каждому здесь.
Граймс быстро отвлек внимание группы от молчаливой парочки разговором о планах на сегодняшний день, который должен был для мужчин оказаться насыщенным: еды было слишком мало, а потому поиски припасов становились первоочередной задачей. Отдав все распоряжения и согласившись оставить убежище почти без защиты, шериф, которому заметно непросто далось это решение, подал пример остальным, быстрей всех закончив завтрак и поднявшись на ноги. Женщинам тоже было чем заняться: поиски чего-то полезного здесь, стирка, готовка, штопка и прочие, не самые интересные, но необходимые вопросы следовало успеть решить до очередного отъезда.
Подхватив посуду, Кэрол направилась на выход из столовой, сталкиваясь в дверях с тоже решившим выйти охотником. Едва удержав в руках стопку тарелок, женщина медленно подняла взгляд на так и застывшего на месте Дэрила, который вдруг покраснел, поспешно отходя в сторону и пропуская ее. Наверное, им стоило бы поговорить обо всем случившемся, не могут же они постоянно избегать друг друга, смущаясь при каждой встрече? Но зато он, кажется, не злится.
***
День оказался таким же невнятным, как и утро. Так и не добившиеся от Кэрол подробностей о прошлой ночи, подруги бродили по помещениям, перебирая вещи и сетуя на то, что здесь нет ничего для самых маленьких. В каждом детском рисунке, каждой игрушке или кофточке все видели недавнюю сцену смерти Луиса. Даже если предположить, что это все наступило в наказание за их грехи, что это пришел тот самый Страшный суд, за что детям так страдать? Почему они должны умирать такой мучительной смертью, голодать, болеть и видеть все это? Лори то и дело начинала плакать, вслух жалея о своем решении сохранить ребенка, который уже начал толкаться, напоминая о том, что он уже летом появится на белый свет. И что увидит?..
С едой дела обстояли очень плохо, хватало только на несколько дней и то, если сильно экономить. К сожалению, и мужчины, которые вернулись только под вечер, тоже не слишком помогли делу: почти все магазины были уже давно разграблены. Зато воды и патронов Рик с Дэрилом достали много, хоть чем-то они были обеспечены. Удалось даже, пусть и очень небольшим количеством, нагретой в ведрах воды, но все же вымыться, что немного улучшило настроение друзей, все еще не находящих даже тем для разговоров по вечерам. Все думали только о том, что не так давно случилось и о том, как избежать этого в дальнейшем. Почему-то, выбравшись из холодного и опасного леса, забыть о плохом стало еще сложней.
Тщетно пытаясь встретиться с Дэрилом хотя бы взглядом, Кэрол так и провела весь вечер в попытках отыскать его в этом, казалось бы, небольшом здании. Охотник упрямо не показывался на глаза женщине, даже на ужин опоздав, чтобы сесть за стол уже тогда, когда она, забрав грязную посуду, отправилась с Мэгги на кухню. Нужно с ним поговорить, или лучше просто оставить в покое на время? Пусть забудет обо всем и поймет, что она ни в коем случае не навязывается, что все понимает и не станет бросаться на шею с какими-то требованиями или упреками. Так и не решив, что же делать, Кэрол медленно шла по коридору, приближаясь к приоткрытой двери Дэрила и замирая в нерешительности всего в двух шагах.
– Почему вы скрываете? – послышался вдруг какой-то уставший голос Глена за спиной.
– Что? Ты о чем? – нахмурилась женщина, разворачиваясь и решая, что это знак – идти к охотнику с разговорами не стоит.
– Ты и Диксон. Я с Мэгги поговорил, оказывается, это все у вас давно, почему вы прячетесь? – парень спрашивал так, словно для него это действительно было важно.
– Глен, прости, но тебе не кажется, что подобные вопросы…
– Не кажется, – прервал женщину азиат. – Почему всё так? Почему постоянно кто-то замыкается и отдаляется? Мы так долго вместе, но иногда появляется такое чувство, что мы не сближаемся, а… Почему мы не можем стать настоящей семьей? Такой, чтобы знать, что можно положиться на каждого? Доверять каждому? Знать, что мы все вместе до последнего и навсегда. Из-за недомолвок все и случается! Я едва смог переубедить Мэгги тогда, что Рик и Дэрил ничего такого от нас не скрывают. Я понимаю, что ваши отношения – это ваше личное, но зачем врать? Если вы вместе, то что тут такого? Мы все только порадуемся за вас! Но когда вы вот так вот врете… Без причины…
– Глен, ты… тебе нужно отдохнуть от всего, – мягко проговорила Кэрол, глядя в отчаянные глаза парня который, кажется, хотел сказать намного больше, но просто не находил слов, чтобы выразить свою обиду. – Ты только выздоровел, и все снова навалилось. Всё ведь уже хорошо в группе? Иногда нужно пережить кризис, как тот недавний. Просто высказать всё друг другу, а потом понять, что мы вместе и всё будет хорошо. И… я тебе не вру. Мы с Дэрилом не пара. Мы просто друзья.
В этот момент Кэрол уговаривала не столько Глена, сколько саму себя. Пыталась сама поверить в свои слова в то, что это всего лишь дружба. В конце концов, они ведь и правда смогли стать за это время хорошими друзьями? Теми, кто всегда друг друга поддержит, теми, кто всегда помнит друг о друге, теми, кто всегда старается быть рядом. Почему же такая мелочь смогла так быстро всё разрушить? Или им просто нужно время? Вдруг резко закрывшаяся дверь в паре шагов от нее заставила Кэрол вздрогнуть. Дэрил был у себя и, судя по всему, слышал весь разговор.
– Извини, – прошептал Глен, который ничего даже не заметил. – Прости, что я тебе всё это высказал. Я просто переживаю, что всё, что мы имеем, а имеем мы только друг друга и нашу поддержку и помощь – это только иллюзия, которая рассыплется в любой момент. Я не хочу вас потерять. Боюсь.
– Всё в порядке, я понимаю тебя.
Ободряюще улыбнувшись, Кэрол обняла повеселевшего парня и, проводив его взглядом, оглянулась на комнату Дэрила. Почему с ним она не может вот так же просто всё решить? Кажется, недавно придуманная ими традиция о ежедневном общении сегодня будет нарушена. Или нет? Занеся руку над дверью, женщина поколебалась и тихо постучала, делая глубокий вдох. Но ответа так и не последовало. Он не хотел говорить. А может быть, даже видеть ее.
Заснуть сегодня было еще сложней, чем вчера. Едва голова Кэрол коснулась подушки, как перед глазами появился Дэрил. Такой, каким он был в последние дни: немного смущенным, заботливым, тревожно глядящим в ее сторону, едва заметно улыбающимся, быстро опускающим глаза и не знающим, куда деть руки. Те самые руки, которые вчера… Которые словно созданы были для того, чтобы касаться ее кожи, обнимать ее, прижимать к себе. О чем она думает?
Открыв глаза, Кэрол привстала на своем матрасе, прислушиваясь. Казалось, в коридоре кто-то ходит, причем как раз возле их комнаты. Но кто это может быть? А вдруг что-то случилось? Может быть, есть какая-то опасность, а мужчины ничего им не сказали, чтобы не тревожить? А вдруг это проснулся Карл и сейчас наделает каких-то глупостей? Тихо встав, Кэрол приблизилась к двери, медленно приоткрывая ее и щурясь в темноте, пытаясь разглядеть фигуру, поспешно удаляющуюся по коридору.
– Дэрил, – пробормотала она, не находя в себе сил повысить голос, позвать громко или пойти за ним.
– Что случилось? Кэрол? Что? – вскинулась вдруг на постели Лори, которая в последнее время стала заметно хуже спать – волнения сказывались и на ней.
– Всё в порядке, спи.
– Кто это был? Рик? – жалобно спросила женщина, со стоном опускаясь на подушку и обнимая живот.
– Я… я не знаю, – не стала лишать подругу надежды Кэрол. – Мне просто показалось, что кто-то мимо проходил, я не разглядела, кто именно.
Услышав в ответ только вздох, она тихо вернулась на свое место, надеясь, что хотя бы Бет они не разбудили, и снова попыталась заснуть. И не думать о том, почему Дэрил был здесь. Может быть, он хотел поговорить? Или что-нибудь еще? Но скорей всего, он просто проходил мимо. И только…
***
Твердо решив попытаться наладить отношения с Дэрилом, просто сделав вид, что ничего и не было, что она даже не помнит о случившемся, Кэрол весь день не могла найти мужчину. Да и времени у нее не было. Короткую, судя по настроению Рика, передышку нужно было использовать по максимуму. Всё утро Хершел рассказывал Кэрол о том, как принимать роды, как делать кесарево сечение, какие могут возникнуть сложности и как действовать в этом случае. Несмотря на то, что она надеялась на то, что ребенка сможет принять сам мужчина, на всякий случай запомнить и понять нужно было всё. Или хотя бы как можно больше.
Очередные попытки пересмотреть их меню, чтобы растянуть еду на более долгий срок, помощь Бет с сортировкой одежды, часть которой уже годилась только на тряпки и заплатки, попытки отвлечь снова замкнувшегося в себе и рвущегося на поиски провизии Карла от его мыслей… Казалось, Кэрол только встала, а уже стемнело. Отнеся на кухню посуду, женщина устало вздохнула, хмурясь. За всеми этими заботами она даже есть пришла позже всех и снова не застала за столом Дэрила. Как и в обед. Только за завтраком Кэрол видела его опущенные глаза. Он что, прячется от нее?
– Кэрол, ты не занята? – вошел в помещение Граймс с еще одной свечой. – Тебе тут не темно? Как только что-то видишь?
– Я уже привыкла. Свечи мы находим не так часто, их тоже экономить нужно…
– Экономить, искать, бежать, – устало проговорил Рик, проводя ладонью по лбу и присаживаясь на стул. – Только эти слова. Одни мысли по кругу. Как это всё суметь сделать?
– Ты что-то хотел? – поинтересовалась осторожно женщина, спустя несколько минут молчания.
– А? Да, – встрепенулся шериф, который уже, кажется, совсем забыл о ее присутствии. – Я хотел узнать, на сколько дней у нас есть еды. Только честно, Кэрол, а то, судя по ответам Лори, она не вполне понимает ситуацию. Мне нужно точно знать, насколько всё плохо, и как скоро мы должны будем уезжать отсюда. Завтра, конечно, еще пройдемся по домам, должны что-то еще найти. Не могли же вынести всё!
– Да, я Лори не говорю, она и так переживает очень сильно из-за всего. Особенно из-за ребенка. Если еще и сказать, что голод неизбежен… Пока есть возможность, мы не должны ее волновать, – тревожно посмотрела на кивнувшего шерифа Кэрол. – Еды у нас ровно на пять дней, если питаться, как сегодня. Можно немного урезать порции, тогда нам хватит на неделю. Сам понимаешь, сильно урезать смысла нет, мы и так едим не досыта. Рик… всё плохо?
– Всё… всё под контролем, слышишь? – поспешил утешить подругу Граймс, расправляя плечи и задумчиво кивая каким-то своим мыслям. – Завтра мы обязательно найдем что-то еще. Обязательно. А в другом городе нам повезет больше. Ехать недалеко. Только Дэрила с охоты дождемся.
– Что? – не смогла удержаться от вскрика Кэрол, которая понятия не имела о том, что Диксон собрался на охоту. – Он хочет уехать? В лес? Один? И ты его отпустишь?
– Вообще-то, он уже уехал. Еще после завтрака, Кэрол. Я думал, ты знаешь. Все знали, – как-то виновато пробормотал Рик. – Он сам вызвался, лес рядом, нам сейчас любая еда будет кстати. А свежее мясо не сравнить ни с чем, ты ведь понимаешь…
– Я не знала, ничего не знала, – подошла Кэрол к окну и всмотрелась в темноту. – Думала, он просто чем-то занят. Рик, уже ведь поздно, а его нет…
– Он не вернется. Кэрол, ты что? Тебе нехорошо? – быстро встал со стула друг, подходя к пошатнувшейся женщине и прикасаясь к ее плечам. – Сегодня не вернется, я хотел сказать. Он ушел на пару дней, сказал, что за несколько часов нормальной охоты не получится. Завтра или послезавтра приедет. Не волнуйся ты так.
– Не волнуйся? Вот так вот просто – не волнуйся! – сморгнула она слезы злости. – Дэрил там совсем один, понимаешь? Как можно было отпустить? А если с ним что-то случится? А вдруг ему нужна будет помощь? И никого рядом. Если что, мы даже не будем знать, где его… искать…
– Он охотник, Кэрол, для него лес – это родная стихия. С ним ничего не случится. Он скоро вернется. Прекращай. Я тебе обещаю, что всё будет в порядке. Я тоже был не в восторге от того, что Дэрил уйдет сам, но ситуация у нас не из лучших, и он настаивал.
– Ладно, извини, я все понимаю. Но почему он не сказал? – Кэрол жалобно подняла взгляд на Рика.
– Чего не знаю, того не знаю, – смутился тот. – Я даже не знаю… В общем, я думаю, об этом тебе лучше поговорить с ним самим, когда он вернется. Я в подобных делах не советчик. В чем, в чем, но не в этом. А у нас всё наладится, Кэрол. Уже очень скоро. Обязательно.
– Я знаю, – кивнула женщина, видя, как встревоженно вглядывающийся в ее лицо шериф облегченно улыбнулся.
Рику так важно было знать, что кто-то верит в его слова, разделяет его надежды на светлое будущее, соглашается с ним. Наверное, ему было в несколько раз сложнее, чем всем им. Ведь Кэрол, как и многие другие, просто плыла по течению, просто жила, надеясь на то, что завтра будет лучше. Тревог и забот всегда было много, но она знала, что может положиться на мужчин. Что есть те, кто защитит, кто добудет еду и найдет дом. Есть тот, кто всегда знает, куда они дальше поедут, что они будут делать. Рик, который решал за них всё. Который брал на себя ответственность за каждое решение. И который почти не ошибался. Только всё больше мрачнел, только вдруг начал седеть, только потерял что-то во взгляде. Они все изменились, но Граймс – больше всего.
***
Эти два дня стали для Кэрол настоящей пыткой. И не радовало то, что Ти-Дог с Риком нашли еду, которой теперь должно было хватить еще на одну неделю, и не успокаивало то, что в городе тихо, и ходячих почти не наблюдалось. Мысли были лишь о том, где сейчас Дэрил, здоров ли он, не ранен ли, не голоден? Когда вернется? Замечающие ее состояние друзья старались поддерживать в Кэрол уверенность, то и дело неловко заводя разговоры на тему того, что Диксон – отличный охотник и замечательный боец, с которым никогда ничего не случается, и который из любой передряги выйдет живым и вернется к ним. Все так и говорили «к нам», но казалось, что каждый подразумевал одно – «к тебе».
Кэрол места себе не находила, когда он наконец вернулся. Дэрилу удалось подстрелить кабана и целую связку белок. Наверное, это стоило всех ее нервов, но женщине было всё равно. Она готова была голодать, лишь бы знать каждую минуту своей жизни, что с охотником все в порядке. Проследив в окно, как Диксон отчитывается Рику о чем-то, довольно следит за тем, как Ти-Дог с Гленом уносят добычу, и направляется к дому, Кэрол до боли сжала пальцы в кулаки. Нужно было успокоиться. И как-то удержаться от желания просто броситься ему на шею при встрече. С упреками, со слезами счастья. С поцелуями?
Приведя, наконец, дыхание в порядок, женщина медленно подошла к двери в холл, откуда слышались довольные голоса собравшихся друзей, радующихся свежему мясу, благодарящих Дэрила, уже обсуждающих завтрашнее меню.
– А где?.. – вдруг послышался голос охотника совсем близко, заставляя Кэрол прижаться к стене.
– Что? – уточнил шериф, который был значительно бодрей и уверенней, чем два дня назад.
– Что с Кэрол?
– Тут была где-то. А может быть, на кухне?
Выскочивший из двери Дэрил недоуменно притормозил, увидев женщину прямо возле себя. Торопливо окинув ее взглядом, словно проверяя, всё ли с ней в порядке, он только коротко кивнул подруге, разворачиваясь в сторону своей комнаты. Кэрол не успела сказать ни слова, растерянно глядя ему вслед.
– Там осталось что-то? Он, наверное, не ел, – тактично покашляв, появился перед подругой Рик.
– Да-да, конечно, я оставила. Сейчас, – Кэрол благодарно улыбнулась Граймсу.
По крайней мере, теперь у нее был вполне законный повод прийти к охотнику. И поговорить. Не могут же они молчать вечность! Это неправильно. Подхватив на кухне оставленную специально для Дэрила тарелку с едой, Кэрол чуть ли не бегом метнулась к его комнате, не обращая внимания на так и не прекратившийся гомон – друзья до сих пор что-то живо обсуждали. Осторожно постучав на всякий случай и услышав неопределенное бормотание, она приоткрыла дверь, скользнув в комнату и нерешительно застыв у порога. Стоявший у окна мужчина, повернувшись на звук, почему-то вздрогнул, но уже спустя несколько секунд выглядел совершенно безразличным, только приподняв в удивлении бровь. Кажется, он даже не заметил тарелку в руках подруги.
– Я принесла тебе ужин, – решилась нарушить тишину Кэрол.
– Спасибо, – кивнул в сторону стола охотник, даже не приближаясь, чтобы взять еду у нее из рук.
– И еще… Я хотела поговорить.
Напряженные плечи, сжатые кулаки и отведенный в сторону взгляд Дэрила говорили о том, что разговор будет не самым легким.
========== 17.2. Дэрил ==========
Выезжая из города, Дэрил никак не мог отогнать от себя мысль о том, что он просто бежит. Убегает от Кэрол, с которой даже попрощаться не решился, как и сообщить о том, что он собрался на охоту. Наверное, с учетом их… дружбы, подобное поведение выглядело некрасиво, но иначе охотник сейчас не мог. Какого черта он всё испортил в ту ночь? Почему не смог сдержать свои идиотские желания и остановиться на том, чтобы просто уснуть рядом? Или, как и хотел до того – свалить куда подальше сразу, как только подумал о чем-то большем.
И все было бы не так плохо, если бы Кэрол, в самом деле, спала, или если бы она возмутилась, отпрянула, остановила Дэрила. Наверное, можно было бы как-то оправдаться, сказать, что это было во сне, что он был пьян и вообще не соображал, что делал. А заодно понять всё раз и навсегда. Но теперь, после того, как он просто убежал… Даже думать не хотелось, почему она тогда повернулась, почему была, кажется, готова к чему-то большему. Может быть, из жалости? Из благодарности? От одиночества? Или же просто хотела хотя бы так отвлечься от того, что творилось в ее душе?
Мэрл, приходя домой с очередной гулянки, любил учить Дэрила уму разуму, часто повторяя, что для того, чтобы завалить бабу, обычно нужно ее вначале напоить, напугать или расстроить. Причем два последних варианта должен делать кто-то другой, а он уже утешать. По словам старшего брата, заплаканные дамочки охотней всего бросаются в объятья спасших их или просто выслушавших истерику героев. Наверное, все они одинаковые… Вот только наутро после подобных утешений девицы Мэрла или заверяли его в любви до гроба или закатывали еще большую истерику, выпрыгивая чуть ли не в окно и даже порой полностью одеться забывая, от осознания того, в чьей постели они провели ночь. Ну, бывали у брательника и такие дамочки, которые при свете дня дом Диксонов за сто метров обходили, приличные слишком.
Добравшись до леса, Дэрил постарался выбросить из головы все мысли о голубоглазой женщине с такой нежной кожей, и всерьез заняться добычей пропитания. А то такими темпами они скоро не то что ничего уже не захотят, а даже не смогут, с голодухи-то… Судя по следам, здесь водились кабаны, что было как нельзя кстати – одними белками наесться сложно, да и мороки с ними больше. Проведя целый день в осмотре территории и подготовке к охоте на довольно непростого зверя, Диксон, в процессе упокоив нескольких ходячих, устроился ночевать на одном из деревьев, несмотря на усталость, снова погружаясь в мысли.
Получится ли после возвращения сделать вид, что ничего и не было? Вернуть те, пусть сложные и запутанные, но такие нужные ему дружеские отношения? Сейчас, когда Дэрил даже поговорить с Кэрол не решался, несмотря на то, что ее разговор с Гленом давал надежду на то, что она тоже постарается забыть всё случившееся? Проходив тогда по коридору около часа, охотник так и не решился позвать женщину и решить всё сразу. Он не был уверен, нужно ли. Единственное что Дэрил знал точно – то, что он в ту ночь поступил правильно. Да, он должен был уйти еще раньше. Но главное, что всё же ушел.
***
С трудом удерживая на себе то и дело норовившую то ли упасть, то ли пуститься в пляс соседку, Дэрил вздыхая, пытался найти в ее сумочке ключ от дома, который на этих выходных пустовал. Можно было, конечно, Зои и к себе отвести, но почему-то не очень хотелось. Уж лучше пусть у себя отсыпается. Выругавшись на всю улицу, Диксон, не выдержав пытки копошения в сумочке, в которой вмещалось все, даже смысл жизни, вот только не было ключей, просто перевернул ее, вытряхивая содержимое на землю. Хитрый ход удался, и уже через минуту, наступив на какую-то помаду, мужчина открыл соседскую дверь и пнул девушку внутрь, заходя следом. А вот это он сделал зря.
Зои в очередной раз за вечер кинулась ему на шею, решив, что футболка Дэрила уже высохла и нуждается в новом орошении ее слезами. Задыхаясь от рыданий, соседка снова завела волынку о своей несчастной любви, попутно выуживая откуда-то из-под диванных подушек бутылку текилы, которая непонятно что там делала.
– Лаймов и соли у меня нет, – икнула девушка и смущенно захихикала. – Хотя соль есть… где-то. В общем, пей так. Если что, пиво в холодильнике. Садись, ты чего? Ты куда? Диксон, стой! Я одна… не могу я одна тут… я сделаю что-то с собой, слышишь! И моя смерть будет не только на совести Ника, но еще и на твоей! И тебе придется… придется на похороны приходить! В костюме! А еще… а еще…
– Блин, и почему я нифига не верю в твое самоубийство, а? – все же упал на диван Дэрил, который после всех этих воплей и правда был не прочь выпить.
– Вот! Вот, в чем дело… все считают, что я сильная, что переживу и буду дальше улыбаться! А мне, может, тоже больно! И вообще, это все маска, чтобы было легче жить, понимаешь? Ну, хоть ты-то должен меня понимать, Дэрил! Вот я тебя понимаю… Они все говорят, мол, Диксон то, Диксон сё, и вообще… А я говорю, что они тебя не знают! Что ты отличный парень! Не то, что Ник… Прикинь, он там с ней прямо при мне… – снова упала на грудь не успевшему отпрянуть мужчине Зои.
Может, стоит просто напиться и вырубиться, а она пусть воет сколько угодно, все равно Дэрил до утра не услышит? Ну или ее поскорей напоить, пусть спит, а наутро уже будет думать не о своей очередной несчастной любви, а о том, как болит башка. Обе цели достигались одним способом, и Диксон, послушно кивая на все слова о том, что неизвестный ему Ник – скотина полная, щедро наливал в стаканы выпивку, стараясь не делать больших пауз. Вслед за быстро закончившейся текилой, которая отлично пилась и без лаймов всяких, в ход пошло пиво, а Зои уже начала путаться в именах бросивших ее кавалеров, даже периодически хихикая.
Отлучившись отлить, едва уже удерживаясь на ногах, Дэрил, совсем забывший, что ему еще домой идти надо, снова вернулся на такой уютный диван, вокруг которого валялись банки из-под пива, и только нервно сглотнул при виде обнаженных ног соседки. После такого количества выпитого Зои уже казалась Дэрилу королевой красоты, тем более, что в полумраке, царившем в комнате, смазанная косметика была не видна, а растрепанные волосы только придавали ее облику большей сексуальности. Или это все задравшееся короткое клубное платье со съехавшей бретелькой? Заметив взгляд соседа, пьяная девушка только хихикнула в очередной раз, протягивая ему новое пиво.
– Ты же не уйдешь, Дэрил? Ты же меня сегодня уже не бросишь, да? – пьяно залепетала она, вдруг оказываясь под боком у Диксона и касаясь влажными губами его шеи. – Мне так страшно тут одной… Мне так плохо сегодня. Не уходи…
Ответа девушка явно не ожидала, судя по тому, что торопливо переместилась на колени соседа, беззастенчиво стаскивая с себя одним рывком платье, устраивая руки Дэрила на своей талии и приникая к его губам слишком мокрым поцелуем. Может, она не любила целоваться, а может умения ошарашенного мужчины, в голове которого все еще мелькали мысли о том, что пора сваливать, ее не очень впечатлили. Так или иначе, растягивать прелюдию разошедшаяся девица не стала, ловкими движениями раздевая соседа и избавляясь сама от оставшегося на ней еще белья.
Сил сопротивляться Зои уже не осталось. Перед глазами была только ее обнаженная грудь, а в голове – желание. Тем более что она так восхищенно смотрела на Дэрила, шепча ласковые слова, касаясь его тела поцелуями, обнимая, прижимаясь, постанывая от каждого прикосновения его неловких рук и губ. И все сомнения отошли на второй план, погребенные под толщей алкоголя и восторженных слов обнаженной девушки. Первой девушки, которую он держал в своих руках…
Утро отдалось в голове жуткой болью, и Дэрил с трудом поднялся на ноги, с недоумением оглядываясь. Воспоминания давались с трудом, подстегиваемые чужой комнатой, так и неубранными бутылками и разбросанной повсюду одеждой. Его и Зои. Торопливо натянув на себя джинсы, Диксон замер в нерешительности посреди комнаты. Искушение просто уйти было слишком большим. Мужчина плохо помнил вчерашнее, и уже начинал жалеть о том, что не успел свалить до того, как эта ненормальная набросилась на него. Он совсем не хотел… никаких дальнейший отношений с Зои. И, кроме того, в голове постоянно крутилась одна мысль – лишь бы она была слишком пьяна и ничего не запомнила.
Потому что Дэрил вдруг уж очень живо начал вспоминать эти несколько секунд и свою неспособность сдержаться. Эти округленные глаза и нахмуренное лицо девушки, которая явно не ожидала такого скорого окончания банкета, который, можно сказать, даже не начался. Зои тогда пробормотала что-то утешающее и даже улыбнулась, снова поцеловав его и обняв, чтобы уснуть вместе, но Диксон понимал, что выставил себя полным придурком, который даже пары минут продержаться не может. Откуда-то издалека раздавался запах кофе и звонкий голосок соседки. Поколебавшись, Дэрил сделал несколько шагов в направлении звука и застыл у приоткрытой двери на кухню, где Зои готовила завтрак и уже трепалась с кем-то по телефону.
– Ага, прикинь? Нет, ну я подозревала, что не просто так у бедняги девушки нет, но чтобы все было настолько плохо! Я и до десяти досчитать не успела! Ой, дорогая, мне даже жалко его стало. Вроде и не совсем страшненький он и даже милый иногда, когда молчит, а молчит он почти всегда, ага… Но как мужик – полный ноль оказался. Ни целоваться, ни доставить удовольствие, ни-че-го, – довольно щебетала девица в трубку, заставляя Диксона сжать кулаки. – Ой, ну нет, чего жалеть? Мне было несложно, а ему, может, на всю жизнь воспоминание о ночи с такой девушкой! Когда еще такая перепадет? Ой, омлет чуть не подгорел! Ага, завтраком бедняжку накормлю… Ой, да не привяжется, мне все равно уезжать завтра. Пусть хоть раз в жизни ощутит себя мужчиной! Надо будет еще правдоподобно как-то сообщить, что он был на высоте этой ночью!
Очередной взрыв хохота, наконец, заставил Дэрила резко развернуться и поспешно покинуть этот дом. Поняла Зои или нет, почему мужчина ушел, не прощаясь, он так и не узнал. Соседка, вернувшись через год с учебы, вела себя, как ни в чем не бывало, все так же периодически приходя за помощью, пытаясь использовать Диксона в виде жилетки и ни разу больше ни словом не обмолвившись о той ночи. Может быть, она замечала что-то в его глазах при редких встречах? Или просто обладала отличной интуицией, говорившей, что одно ее слово на эту тему, и Дэрил просто развернется и уйдет?
Прошло столько лет, что казалось, будто всего этого и не было никогда. Охотник не желал признаваться даже себе, что тот случай оказал на него слишком большое влияние. Старался забыть, не думать и верить в то, что это ему самому никакие глупые бабы особо не нужны. Ему казалось, что у него это отлично получается. Ведь даже при недавней встрече с Зои Дэрил вспомнил о той ночи лишь мельком, когда подруга пришла к нему с неоднозначными намеками. Но теперь это вспоминалось так ярко и живо, словно происходило вчера. И если тогда, с той женщиной, ему было все равно, то сейчас…
Он не хотел жалости Кэрол.
***
Аккуратно поставив тарелку на стол, Кэрол решительно приблизилась к отпрянувшему Дэрилу и вздохнула.
– Нам нужно поговорить, – повторила она опять, словно он в первый раз плохо расслышал.
– Что-то случилось? – буркнул Диксон, совсем не желающий никаких разговоров, но понимающий, что просто выставить подругу за дверь он уже не сможет.
– А по-твоему, нет? Ты меня избегаешь, ты не разговариваешь со мной, ты уехал на охоту, не сказав ни слова. Дэрил, это… – Кэрол замялась, опустив глаза. – Я думала мы… друзья.
– Извини, – передернул он плечами, снова отворачиваясь к окну и не зная, что еще можно сказать в такой ситуации. – Я тогда… ну, это… ничего такого…
– Я тоже, – отчаянно закивала дамочка, подходя ближе. – Ничего такого…
Скорее всего, она действительно тогда ничего такого не хотела. Это все было исключительно проявлением дружбы. Ничего больше. В конце концов, она же ничего не сделала. Только коснулась его лица, губ, рубашки… Не стала целовать, раздевать или раздеваться сама. Просто ничего не значащее прикосновение. Или значившее – но только в тот момент, когда в ней говорил не здравый смысл, а усталость, страх, тоска и желание забыть обо всем плохом. Так, может быть, Дэрил зря пытается избегать женщину, тем самым только обостряя ситуацию и заставляя самого себя все чаще думать о ней? Наверное, стоит просто вернуться к тому, что было. Забыв всё. Кэрол словно прочла его мысли, неуверенно продолжив свою речь.
– Это просто… Мы почти уснули… Наверное, лучше просто забыть, и всё, – почему-то на этих словах голос поднявшей на мужчину взгляд Кэрол дрогнул. – Ничего не было.
Решительно кивнув в ответ на такие здравые речи подруги, Дэрил развернулся к столу и взял в руки тарелку с давно остывшим ужином. Впрочем, в лесу у него особой возможности нормально питаться не было, а потому сейчас оказалось не до изысков. Сытно и, как всё у Кэрол, вкусно, чего еще ему нужно?
– Че тут? Спокойно всё? – перевел тему Диксон, заодно давая понять женщине, что он понял ее и не прочь возобновить те отношения, которые были до той чертовой ночи.
– Да, всё в порядке, – облегченно, но почему-то печально улыбнулась Кэрол. – Только Рик переживал насчет еды. Но потом они кое-что нашли, а теперь еще и ты с добычей. Так что можем на время расслабиться.
– Рик и расслабиться? – хмыкнул насмешливо охотник.
– Ну, выглядит он получше и даже уже улыбаться начал. Хотя, конечно… Ненадолго все это. Дэрил, ты хрипишь, или мне показалось? Горло не болит? Ты мог простыть в лесу.
