Текст книги "Три килограмма конфет (СИ)"
Автор книги: Нельма
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 47 страниц)
– Я что, действительно единственный, на кого распространяется твой безграничный сарказм? – резко выплюнул он, замедляя шаг и явно ожидая от меня какого-то ответа. В любой другой ситуации мне бы наверняка захотелось из принципа или по привычке огрызнуться, но не сейчас. Сейчас я ощущала себя нещадно прокрученной сквозь эмоциональную мясорубку, после которой в чувствах, мыслях и мнениях об окружающих людях творилась полная неразбериха. Мне нужно было время, чтобы разобраться в произошедшем, поэтому, опасаясь очередной ссоры, уже наверняка закончившейся бы моим нервным срывом, после его вопроса я только пожала плечами, не отрывая взгляд от пола и носков собственных туфель. – Не думай, что я сейчас пытаюсь обидеть тебя или хочу добить своими упрёками. Но, блять! Какого хера ты просто стояла и слушала, как какая-то идиотка нещадно полощет тебя в дерьме?
– Не знаю, – вряд ли ему удалось расслышать хоть что-то из моего тихого, сдавленного бормотания, но может, оно и к лучшему. Мне совсем не хотелось обсуждать с ним своё недавнее унижение, пока не успел пройти первый шок, следом за которым всегда шёл этап жалости к себе, сопровождавшийся крокодильими слезами. Если я ещё раз расплачусь при Иванове, то скорее уеду жить в другой город, чем осмелюсь снова с ним встретиться.
– Знаешь, Полина, – внезапно он снова заговорил, явно пытаясь максимально смягчить свой резкий, бескомпромиссный тон. Получалось не очень, но я была благодарна ему хотя бы за старания. – Ты удивишься, но многих неприятных разговоров можно избежать одним лишь вовремя произнесённым «иди нахер».
Он усмехнулся, исподтишка бросая в мою сторону насмешливые взгляды и наверняка надеясь, что рано или поздно мне надоест разыгрывать заинтересованность стенами, окрашенными в приглушённо-зелёный цвет. Я и сама понимала, как нелепо выгляжу, избегая просто взгляда на него, демонстрируя поведение маленькой капризной девочки, но сейчас любой зрительный контакт с ним окончательно бы лишил меня дара речи и способности соображать хотя бы на уровне пятилетки.
И когда я уже сделала глубокий вдох и подняла голову, собираясь с силами, чтобы произнести то, что давно следовало ему сказать, Максим заметил мой порыв и с какой-то болезненной язвительностью тут же перебил:
– Дай-ка угадаю, эти волшебные два слова ты сейчас скажешь именно мне?
– Спасибо тебе, – выдохнула я, проигнорировав выдвинутое им предположение, потому что очень отчётливо понимала: если не скажу сразу, уже никогда не найду достаточно смелости вернуться к той ужасной сцене с Мариной и поблагодарить его и за заступничество, и за отсутсвие шуток, связанных с её оскорблениями. Видя, как он ведёт себя сейчас, искренне злится и переживает, словно именно его недавно выставили посмешищем, я даже подумать не могла, чтобы когда-нибудь в будущем ему хватило наглости припомнить об этом с целью меня задеть.
Я вообще не смогла бы вспомнить, когда он в последний раз осознанно пытался уколоть меня побольнее, с удовольствием садиста давя на самые уязвимые и чувствительные точки. Может быть, в тот вечер, когда отмечали Хэллоуин? Но и тогда он скорее просто сорвался, сгоряча наговорив лишнего. Наши взаимные придирки всё остальное время больше напоминали не настоящую вражду, они были неуловимо похожи на обычные шутки, постоянно проскакивающие в общении между двумя… друзьями. Как бы я ни хотела отрицать что-то подобное, но его извинения, непринуждённая переписка между нами, даже та незначительная мельчайшая деталь, что он остался подождать меня, а теперь пытался в своеобразной манере поддержать, – все факты бесспорно указывали на зарождение чего-то нового, выходящего за пределы привычной нам ненависти.
Невозможно поверить, что мы могли подружиться. Но если не дружбой, то чем ещё это могло бы быть?
– Ну… слова действительно оказалось два, – Иванов попытался отшутиться, на этот раз сам отводя взгляд и выглядя очень сконфуженным, и, как обычно в моменты растерянности или смущения, принялся взъерошивать волосы на затылке. К своему ужасу, я находила подобный жест невероятно умилительным и, пожалуй, приземлённым, ведь именно тогда с него резко сваливалась раздражающая маска напускной самоуверенности. – Вынужден признать, угадываю я так себе.
– Да, это точно не твоё, – согласно кивнула я, желая вложить в эту фразу привычный для наших разговоров сарказм, что категорически не получалось. Вместо этого на губах появилась неуверенная и смущённая улыбка, отлично вписывающаяся в общую атмосферу создавшейся неловкости, от которой мы почему-то совсем не стремились избавиться.
Максим спокойно прошёл вслед за мной мимо двери, ведущей в нужный ему кабинет, остановился в нескольких шагах от входа в наш гуманитарный класс и не спешил уходить, чем немало меня озадачил. Заметив отразившееся на моём лице недоумение, он то ли ухмыльнулся, то ли слегка улыбнулся, а в глазах появился лукавый прищур, снова придавший ему неуловимое сходство с хитрым и наглым дворовым котом.
Где-то в глубинах разума раздался громкий щелчок и вовсю завыла сирена, предупреждающая о надвигающейся опасности. У меня было несколько секунд, чтобы наспех попрощаться и уйти, но эту возможность я вполне осознанно упустила, не сдвинувшись с места.
– Надо бы убедиться… – промурлыкал он, сделав один шаг ближе ко мне, а потом слегка наклонился и прижался губами к моему лбу. В моём представлении, именно так должна ощущаться клиническая смерть: ни одного хоть самого слабого удара в груди, никакой привычной пульсации в висках, всегда возникавшей в моменты особенного эмоционального напряжения; лёгкие словно склеились, стало резко не хватать воздуха, а кончики пальцев онемели, только чудом не отпустив листы.
Но вместе с тем как он отстранился, позволив уставиться на себя широко распахнутыми от изумления и немного испуганными глазами, я почувствовала, как клокочет моё бедное сердечко, сбиваясь с ритма, захлёбываясь резко хлынувшей в него кровью, а от маленького участка кожи на лбу начинает медленно разливаться вниз по телу приятное тягучее тепло.
– Нет температуры. Так ведь достаточно достоверно? – несмотря на появившееся на лице выражение воистину ангельской невинности, в его глазах вовсю плясали и резвились черти, уже подготовившие для меня личный бурлящий котёл.
– Да, так… достаточно, – ничего не соображая от волнения и шока прошептала я, как зачарованная глядя на появляющуюся широкую улыбку с очаровательными ямочками на щеках. Прозвенел звонок и я, опомнившись, на подгибающихся от слабости ногах поспешила в кабинет, клятвенно обещая себе не думать о том, что всё это значит.
Здесь и думать было нечего. Просто Иванов меня поцеловал.
========== Глава 15. Про тяжесть принятия правды. ==========
В принципе, меня совсем не удивила чрезмерно спокойная реакция Наташи, когда я вернула ей листы без единого решённого тестового задания, зато изрядно смятые, порванные и каким-то волшебным образом даже заляпанные в одном углу. Судя по задумчивому, остекленевшему взгляду, потенциальный неуд по английскому беспокоил её ровно столько же, сколько и меня после всех событий, успевших произойти за каких-то пятнадцать минут перемены. Колесовой снова приходили одно за другим сообщения, читая которые она хмурилась и кусала губы, а потом так остервенело печатала ответ, что монотонные постукивания подушечек пальцев по экрану слышны были по меньшей мере в нашей половине кабинета.
Я тоже достала телефон и даже специально включила вибрацию, чтобы наверняка не пропустить, если мне вдруг придёт какое-нибудь сообщение. Не знаю, что я рассчитывала получить: любые объяснения, которые помогли бы внести хоть каплю ясности в творящуюся в мыслях сумятицу, или едкое издевательство, окончательно бы уверившее в том, что Иванов пытался попросту пошутить и вдоволь насладиться выражением неописуемого шока на моём лице.
Ближе к середине урока я психанула, поймав себя на очередной попытке логически обосновать его слова и действия, хотя успела раз десять грубо обрубить идущие в том направлении мысли и категорически запретить себе вспоминать о нём. Телефон мигом полетел в сумку, на языке крутились ругательства настолько изощрённые, словно последние пару лет круг моего общения ограничивался портовыми шлюхами и бомжами. Осознав, что большую часть этих фразочек запомнила из мимолётом подслушанных разговоров Чанухина и Иванова, не стеснявшихся в выражениях, когда нужно было срочно выплеснуть друг на друга негодование от очередной жизненной неурядицы, я психанула ещё раз, но телефон всё же достала обратно. На экране вовсю расцветали белые пионы, вверху светились дата и время. Ни одного оповещения.
Да и что такого особенного произошло, на самом-то деле? Буквально за минуту до его странного поступка на меня снизошло озарение: мы почти стали друзьями (хотя друзья – это очень уж серьёзно, а нас связывали скорее слабые приятельские отношения и с недавних пор общая компания). Подумаешь, этот придурок решил снова поддеть меня и очень невинно чмокнул в лоб. Любая нормальная девушка и внимания бы не обратила на этот пуританский жест, и только мне, имеющей ровно нулевой опыт общения с противоположным полом, могло прийти в голову искать какой-то скрытый смысл.
Как же было стыдно! Я повела себя, как овечка, проблеяв в ответ что-то невразумительное и таращась на него округлившимися глазами, когда стоило рассмеяться или отшутиться.
Меня начинали всерьёз посещать мысли о том, чтобы перевестись куда-нибудь в обычную школу, подальше от Димы, с этого дня получившего новый статус – Мистер Кобель, а ещё очень и очень далеко от Иванова, однажды прицепившегося ко мне и никак не желающего окончательно отлипать. Он был совсем как впившийся в кожу энцефалитный клещ: вроде не мешает, не болит, и можно совсем забыть о нём, пока не начнётся лихорадка и тело полностью не парализует.
Я бы и правда ушла из гимназии, вот только насмешки или издевательства в обычной школе, под которые наверняка получится попасть с моей бесхребетностью, покажутся настоящим адом по сравнению с ленивыми придирками Марины и всех ей подобных.
– Поля, ты должна меня спасти! – заламывая руки, с неподдельным отчаянием в голосе воскликнула Наташа, стоило лишь прозвенеть звонку об окончании урока.
Я так удивилась, кажется, впервые за последние дни услышав от неё эмоционально окрашенную речь. Моего раздражённо-подавленного состояния она не заметила, как и не задала ни одного вопроса ни про тест, ни про Риту, ни про то, почему я ворвалась в класс с побледневшим лицом и болезненно горящими глазами. Мне так не хватало её участия, совета, мнения обо всём происходящем со стороны; не хватало даже обычной пустой болтовни или очередного нелепого, но решительного плана действий, которые Колесова придумывала с завидной частотой.
– Давай выйдем в коридор, мне нужно тебе кое-что рассказать. И попросить об одолжении. Это так важно для меня, Полина, я знаю, что ты единственная сможешь меня понять, – мольба, звучавшая в её подрагивающем от волнения голосе меня всерьёз пугала. Вот только выходить сейчас в коридор, где было так много шансов столкнуться с Максимом, я оказалась морально не готова.
Рука по инерции опустилась в сумку, быстро нашарила между сваленными в кучу карандашами, тетрадями и учебниками хвостик фольги и ловко вытянула очередную конфету. Вообще-то я давно собиралась выразить маме категорическое недовольство этими сладкими подачками, но постоянно забывала, а шоколад оказывался так кстати в свете последних событий, что порой, не находя конфету после очередного стресса, я не могла скрыть своего разочарования.
Вот и сейчас пальцы яростно сорвали золотистую обёртку и отправили в рот маленький шарик, ядро из фундука в шоколадной нуге, щедро присыпанной вафлей. Сладость растекалась по рту, совсем не успокаивая нервы, как раньше. Более того, даже такое количество сахара не могло перебить стойкое ощущение горечи разочарования.
– Давай лучше поговорим здесь, – предложила я, оглянувшись по сторонам и убедившись, что все непосредственно прилегающие к нашему месту столы опустели. И какого чёрта на прошлой перемене коридор был девственно пуст, потакая импульсивным порывам одного самовлюблённого засранца?
– Слушай, я… Я даже не знаю, с чего начать. Это так волнительно, – призналась Натка, нещадно сминая и разрывая попавшийся под руку ластик. Её взгляд воровато бегал из стороны в сторону, избегая именно моего лица, что указывало то ли на охватившее её чувство стыда, то ли на попытку соврать. – Ты сможешь сходить со мной в гости к одним ребятам сегодня, после уроков? Мать не отпустила бы меня одну, и я сказала ей, что ты со мной.
– К каким ребятам? – осторожно уточнила я, пытаясь припомнить, чтобы хоть раз до этого слышала о каких-то запретах со стороны родителей Наташи. Это каждый мой шаг сопровождался пристальным контролем, пока все знакомые мне сверстники беспрепятственно отдыхали, веселились и строили личную жизнь.
– Там будет мой парень. Я вас познакомлю. Он очень… крутой, – мечтательно вздохнула Колесова, а на её щеках появился лёгкий румянец. Я же, кажется, даже рот открыла от удивления, чуть не подавившись обильной слюной с привкусом шоколада.
– Ты не говорила, что с кем-то встречаешься.
– Мы вместе уже много лет. Просто он уезжал и сейчас ненадолго вернулся в Россию, и я не могу пропустить возможность увидеться с ним. Прошу тебя, Поля! Ты моя единственная надежда, – костлявые пальцы подруги до боли сжали предплечье, а её маниакальный блестящий взгляд вызывал ощущение нарастающей тревоги. Паззл не просто не желал складываться в голове, ему не хватало множества центральных деталей, которые Ната явно намеренно не собиралась мне выкладывать.
– А почему твоя мама против?
– Он просто… старше меня. Всего на два года, ты не думай, ничего такого, – мне показалось, будто до слуха донёсся скрип, с которым прокручивались шестерёнки в её голове в попытке придумать достаточно убедительное объяснение и при этом не спугнуть меня. – Мы начинали встречаться ещё пять лет назад. Он и тогда был популярным красавчиком, по которому все девчонки сохли, к тому же, из очень богатой семьи. Знаешь, поэтому просто никто не верил, что между нами может быть что-то настоящее, искренние чувства. А они были. И есть, Поля, они есть! Он здесь всего на неделю, и очень хочет увидеть меня, прежде чем вернётся обратно в Англию. Если ты не пойдёшь со мной, я просто выключу телефон и сбегу одна!
Я оторопела, наблюдая, как замешательство и смущение медленно перетекли в фанатичное восхищение, почти мечтательный экстаз на её заострённом и будто осунувшемся за последнюю неделю лице, а потом закончились приступом внезапной ярости, направленной именно на меня. Я не узнавала ту Наташу, с которой дружила, от которой всегда получала поддержку и защиту; нет, её кто-то подменил на измождённое, затравленное и обозлившееся на весь мир существо, готовое кусать, разрывать, обгладывать до костей протягиваемую навстречу руку только из-за нерешительной медлительности совершаемого движения.
– Я схожу, Наташ. Конечно же, я схожу с тобой, мне просто было интересно узнать… ну, обо всём, – лепетала я, думая только о том, что нужно как можно скорее добраться до Риты и расспросить её обо всём.
– Только никому ничего не говори, ладно? И Рите тоже. Просто им всем по личным причинам не нравится Ян, – передёрнув плечами, будто скидывала чьё-то нежелательное прикосновение, она заметно притихла, поверив в мою искренность. Мне становилось тошно от своей наглой лжи, но расползающийся внутри живота страх поглаживал своими липкими лапами, убеждая, что так нужно.
***
Наташа буквально захватила меня в заложники, первую же попытку выскочить из кабинета прервав цепкой хваткой своей ладони на моём запястье и грубо выплюнутым «куда это ты собралась?», поставившим меня в абсолютный тупик. В итоге, пробормотав что-то нечленораздельное про две кружки кофе на завтрак, я была учтиво отконвоирована подругой прямо до кабинки туалета и обратно до нашего стола. Тогда мне впервые пришла мысль о том, что пора бы носить телефон в кармане, а не оставлять его в сумке, ведь тогда я смогла бы хотя бы в туалете написать Марго несколько сообщений и попросить совета.
Её поведение превращало всё происходящее в сюрреализм, будто мне довелось стать героиней одной из картин Бунюэля, где сны и фантазии постепенно прорастали и укоренялись в реальности, становясь неотделимыми и неотличимыми. Я щипала себя за руку, надеясь вот-вот проснуться в своей постели и только рассмеяться тому, какой бред успела увидеть.
Но случайно порезанный листами палец изредка саднило, в носу слегка свербило от буквально въевшегося запаха муската, исходившего от Романова, а рука то и дело тянулась ко лбу, нерешительно касаясь того места, где недавно оставили невидимый след чужие губы. И всё это было по-настоящему, как и дёрганая, возбуждённая Колесова, ёрзающая на соседнем стуле.
– Я написала Рите, что мы не пойдём на обед, – поставила меня в известность Натка, не посчитав нужным даже на секунду оторвать взгляд от телефона. Я начинала паниковать и злиться, еле сдерживая желание применить недавно полученный урок и послать подругу на хер, но, уже открыв рот, резко одёргивала себя. Мне нужно было докопаться до правды, а проще всего это сделать, согласившись составить ей компанию. К тому же, насколько бы неадекватным не стало её поведение, я всё равно искренне переживала за неё, не решаясь подло оставить одну в таком эмоционально неустойчивом состоянии.
Я всеми силами выуживала из задворок памяти что-либо, касающееся внезапно вскрывшихся отношений Наташи с каким-то парнем, но упорно не могла припомнить хоть одного намёка о подобном. Более того, всегда выслушивая от неё местами агрессивные, местами саркастичные замечания по поводу чрезмерной роли мужчин в жизни современных женщин, давно уже приписала ей лёгкую степень сексизма и ярый феминизм. Сложно описать, насколько после такого не укладывались в моей голове её восторженные вздохи о загадочном богатеньком красавце, так сильно не нравившемся никому вокруг.
Но само имя Ян казалось смутно знакомым, оставалось лишь вспомнить, откуда?
– Зайдём к тебе сразу после уроков, переоденешься во что-нибудь… свободное. Там будет небольшая тусовка для своих на квартире, – спустя какое-то время подала голос Ната, говоря таким уверенным и властным тоном, словно она недавно выкупила меня в рабство. Меня покоробили такие мысли, но обиду вышло быстро проглотить, а для достоверности и заесть сверху конфетой, последней найденной в сумке. – А потом ко мне, я тоже переоденусь, и заодно покажемся моей маме, чтобы не вызывать лишних подозрений. Ты родителям уже сказала? Мы вряд ли освободимся раньше восьми, не будет проблем?
Я готова была расцеловать её в ту же секунду за великолепный и, возможно, единственный шанс избежать похода на непонятную квартирную тусовку, одна мысль о которой отзывалась пробегавшим по коже холодком. Подобные вечеринки «для своих» точно не моё, ведь даже в компании Кости и его друзей зачастую было некомфортно, не говоря уже о совсем незнакомых людях.
– Забыла! Сейчас как раз наберу маме! – воскликнула я, еле скрывая радость, и поспешно выбежала в коридор с телефоном в руках.
На ходу набирая нужный номер, я ринулась к лестнице, вопреки недавно данным себе клятвам направляясь на этаж выше, к кабинету лингвистов, где надеялась всё же застать Риту на этот раз. Страха снова попасться на глаза Марине или Диме не было – настолько посредственными начинали казаться все связанные с ними проблемы.
Далеко идти мне не пришлось. В лестничном пролёте стоял, лениво подпирая спиной стену и сцепив от раздражения зубы, Слава Чанухин. Сразу за ним Максим что-то ожесточённо втолковывал покусывающей губу от волнения Марго, будто сгорбившейся под его яростным натиском.
Я уверенно шагнула на одну ступеньку вверх, когда наши со Славой взгляды на мгновение встретились. Он тут же отвернулся и шепнул что-то Иванову, тот напрягся и замолчал. Рита выглянула из-за его плеча, послав мне короткую и приободряющую улыбку, наверняка призванную сделать вид, что всё нормально.
Чувство внезапно возникшего удушья вынудило меня остановиться. Пальцы вцепились в перила, слегка соскребая с них чуть потрескавшуюся краску, чешуйки которой тут же прилипали к коже. Горло сдавливала огромная сильная ладонь обиды, завлекающе-бархатным голосом страстно нашёптывающей мне на ухо: «Ты им помешала. Тебя там не ждут». Оказалось намного проще отдаться в распростёртые объятия этого губительного чувства, согревающего тело расходящимся из груди огнём ревности, чем пересилить себя и подойти к людям, которых я называла своими друзьями и которые явно были мне не рады.
Особенно больно почему-то было смотреть на широкую спину, обтянутую белоснежной рубашкой, и с особенным трепетом ожидать, когда же её обладатель решит развернуться ко мне лицом. Секунды превратились в капли смертоносной лавы, медленно стекающей по телу и прожигающей его насквозь.
Ведь он не оборачивался специально.
– Алло, – мамин голос в прижатом к уху телефоне прервал размеренные долгие гудки, а заодно заставил резко вынырнуть из затягивающего болота ужасно неоднозначной ситуации, из которой у меня не оставалось возможности выйти с достоинством.
– Мам, привет! Я тебя предупредить хотела… – фальшивая радость слишком явно сквозила в несвойственно тонком и высоком для меня голосе, но это уже мало волновало. Развернувшись, я пошла обратно к своему кабинету, к ожидающей моей помощи Наташе и к новым неприятностям.
***
Не покидало ощущение, что рука до сих пор сжимает перила, вот только земля резко ушла из-под ног, и я так и зависла в воздухе с этой единственной ненадёжной точкой опоры под пальцами и со взглядом, прикованным к неестественно застывшим фигурам, словно передо мной стояли вовсе не люди, а их наспех сделанные восковые копии. Чёртов уголок в музее мадам Тюссо, а не лестничный пролёт.
Мной двигало вовсе не разочарование. Чистый и прозрачный, как вода в горных реках, эгоизм. Задетое чужими тайнами самолюбие, с юношеским максимализмом отмахивающееся от слабых попыток вспомнить, как я сама всем врала, не желая озвучивать болезненную для себя правду.
Я падала, падала, падала в омут обиды, злости, нелепых предположений и самобичевания, даже не пытаясь остановиться. Наверное, мне просто чертовски необходимо было поддаться инстинкту саморазрушения именно сейчас, когда проще сжечь всё дотла, чем методично решать поступающие проблемы одну за другой, продираться сквозь плотно спутанный комок взаимоотношений с окружающими и собственных противоречивых чувств. Мне не дано стать бойцом по жизни, отстаивать свои права или вгрызаться в иррациональные доводы окружающих, защищая свою точку зрения, зато стать жертвой – всегда к вашим услугам.
Покорно лежать на рельсах, с тоской наблюдая приближение на всех парах несущегося поезда? Взять в руки взрывчатку и подождать до десяти, прежде чем тело разнесёт на ошмётки? Посидеть неделю на дне колодца, пока какие-нибудь мерзкие твари не начнут отщипывать мясо по кусочкам. О да, я могу, я готова! Больше пафоса, больше драмы, больше никому не нужных страданий и, конечно же, жалости со стороны окружающих.
Может быть, поэтому я на самом деле так настойчиво скрывала смерть брата? Получить максимум сострадания, этакий карт-бланш, оправдывающий все мои прошлые, настоящие и будущие промахи, сволочные замашки и истеричные выходки. Вон, даже такая мразь как Иванов в итоге повёлся…
– Полин, да всё нормально будет. Я сама маме скажу что надо, ты главное поддакивай, – хмыкнув, попыталась успокоить меня Наташа. Представляю, насколько понурый у меня был вид, если даже она смогла это заметить и принять за волнение от предстоящей нам авантюры.
Меня так и подрывало возразить, что ничего уже не будет нормально. Потому что мне было противно от самой себя, просто до безобразия тошно, словно огромный слизень застрял в пищеводе и барахтался, то поднимаясь в горло, то скатываясь вниз, до самого солнечного сплетения, оставляя внутри склизкий след.
Я наврала маме, что мы будем в гостях у Наташи; наврала Рите о том же, когда получила от неё сообщение, переодеваясь в обычные джинсы и водолазку у себя дома. Я заверила всех близких и действительно дорогих себе людей, будто всё в порядке, хотя сама себе места не находила, понимая, что, поддерживая Колесову в её странной затее, оказываю той медвежью услугу. Я убеждала себя, будто в состоянии одна разобраться с любой проблемой, которая может возникнуть, при необходимости защитить её так же, как она смело и безрассудно бросалась на нашу защиту, но ведь это неправда. Я бы не смогла, никогда не смогла, знала об этом, но упрямо продолжала ходить с ней по краю пропасти, лелея собственные обиды.
Первый звоночек надвигающейся беды прозвенел ещё тогда, когда мы находились у неё дома. Мне еле удалось сдержать первый шок, когда из своей комнаты Ната выпорхнула в платье, в то время как в стенах гимназии она принципиально игнорировала юбку от формы, всегда предпочитая ей брюки (ещё бы, с такими длинными и худыми ногами, периодически вызвавшими у меня приливы лёгкой зависти). В свободное время она носила джинсы, футболки или толстовки и неизменные кроссовки, частенько насмешливо фыркая вслед какой-нибудь фифе, смешно ковыляющей на огромных неустойчивых каблуках.
– Мааааам, мы пробежимся по магазинам и в кафе, – прощебетала она, и, судя по невероятно оживлённому голосу, должна бы светиться от счастья, но в реальности всё было наоборот: большие синяки под глазами, болезненно впавшие щёки и ломаные движения на грани судорог. Её мать наверняка бы тоже заметила неладное, если бы удосужилась бросить на дочь хоть один пристальный взгляд, пока на повышенных тонах спорила с кем-то по телефону и протягивала ей три пятитысячные купюры. Мне столько карманных за полгода не выдают, а вот Наташа, видимо, к таким суммам привыкла, и не глядя опустила деньги в карман.
Мы уже застёгивали пуховики в коридоре, когда в недрах квартиры стало тихо, а потом донёсся взволнованный голос её матери:
– Наташа, а когда ты вернёшься?
– Мы потом у Полины дома посидим. К полуночи буду, ещё отзвонюсь, мам! – крикнула Колесова в ответ и выбежала на лестничную площадку, утаскивая меня за собой. Это был второй звоночек надвигающейся беды.
Дверь за нами закрылась с громким хлопком, напомнив мне, что пути назад больше нет. Мы брели по улице, изредка останавливаясь и отворачиваясь от особенно сильных порывов ветра, больно покалывающих лицо. Начинало смеркаться, загорелись фонари, хотя часы показывали всего лишь без двадцати шесть вечера. Я поёжилась от холода и резко пришедшего чувства безысходности, стоило лишь вспомнить о том, что совсем скоро на территории нашей гимназии начнётся тренировка по футболу. С каких пор меня вообще всё это трогает?
Остановились мы около огромных кованых ворот со шлагбаумом и несколькими камерами слежения, которые ничуть не пытались замаскировать – скорее напротив, тыкали всем осмелившимся подойти поближе прямо в лицо, недвусмысленно напоминая, что Большой Брат уже наблюдает за нами. За воротами стояли три дома, по задумке архитектора наверняка составлявшие единую причудливую конструкцию, а по факту выглядевшие просто дефективными башенками с изобилием стеклянных панелей в отделке среди обычных типовых многоэтажек. Пока Наташа уверенно набирала длинный код домофона, я неволей подумала, что, продав свою достаточно неплохую по всем меркам квартиру, здесь мы вряд ли смогли бы позволить себе маленькую комнатку.
Пройдя через ухоженный внутренний двор, оформленный с явной отсылкой к японскому стилю, мы зашли в подъезд ближайшей башни и оказались тут же остановлены вышедшим навстречу охранником. Хотя нет, охранник – это тот ворчливый усатый дядька с дряблым животом поверх ремня, что вечно шпыняет нас в гимназии от гардероба, стоит задержаться там на пару минут дольше положенного времени (сугубо по его личному мнению, кстати). А здесь был настоящий «секьюрити» с коротким ёжиком волос, подтянутой фигурой и спиралькой провода, тянувшегося от наушника вдоль шеи и уходящего куда-то под одежду.
– Мы в сто третью, – бросила ему на ходу Колесова, не замешкавшись ни на секунду и уверенно направляясь к лифту, в то время как я испуганно притормозила перед мужчиной, оглядываясь назад, на пока ещё доступный путь к отступлению. Внутренний голос настойчиво твердил разворачиваться и уходить, чтобы не наделать ещё больших глупостей, но голос совести противоречил ему, напоминая, что это будет предательством по отношению к подруге. – Полина, давай, нас уже ждут, – требовательный тон покоробил меня который раз за день, но я всё равно поплелась следом, стараясь не поддаваться панике.
Если продвигаясь по шикарного вида коридорам, напоминающим скорее пятизвёздочную гостиницу, чем жилой дом, я то и дело думала, что мне здесь не место, то оказавшись внутри квартиры, полностью убедилась в этом. Судя по наваленной в коридоре горе обуви, на «дружеской встрече для своих» было уже по крайней мере два десятка человек, наверняка мне незнакомых; от громкости ритмичной музыки закладывало уши, поэтому сказанное Наташей «иди за мной» я скорее прочитала по губам, чем услышала.
В просторных помещениях стоял полумрак: шторы на панорамных окнах оказались плотно задёрнуты, а свет специально приглушён. От сигаретного дыма в воздухе стояла лёгкая белёсая дымка, сопровождающаяся странным, едким и терпким запахом, на самом деле совсем не похожим на табачный, постепенно вызывающим чувство головокружения и тошноты.
Людей действительно было много, но никто из присутствующих не обращал на нас внимания, лишь отступая в сторону, чтобы освободить дорогу. Колесова тянула меня за собой, как балласт; уверенно пересекла длинный коридор, прошла мимо кухни, откуда в этот момент раздался взрыв дружного хохота, как ни в чём не бывало обогнула страстно целующуюся у стены парочку, кажется, уже перешедшую к прелюдии у всех на виду, и остановилась посреди огромной гостиной, оглядываясь по сторонам.
– Наташа! – Подошедший сбоку парень бесцеремонно приобнял её за талию, развернул к себе лицом и впился в губы очень требовательным поцелуем, свободной ладонью тут же ущипнув за ягодицу. Став свидетелем такой сцены, я густо покраснела и быстро отвела взгляд в сторону, чувствуя себя настолько неловко, словно тайком подглядывала за незнакомцами в замочную скважину.
