Текст книги "Подобная Сильмариллу (СИ)"

Автор книги: Miss Sabrina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 41 страниц)

Я быстро связалась с Гил-Галадом и получила одобрение на дальнейшие действия. За последнюю тысячу лет я много практиковалась в осанвэ, понимая, что мне это еще понадобится, и теперь головные боли почти прекратились. Я стала сильна в этом искусстве почти также, как и сам король Нолдор, но, все же, была намного слабее Галадриэль. Это и помогло мне в разговоре через столь огромное расстояние. Мое происхождение позволяло мне участвовать в столь почетной миссии, и, для важности оставив при себе молодых эльфов с острова Эрессеа, вскоре после коронации Тар-Палантира я прибыла во дворец.

– Линдон хочет восстановить дружеские отношения с Нуменором, – продолжила я. – Нам всегда было грустно от того, что эти связи были утеряны. Мы были бы очень рады, если бы вы, Ваше Величество, и ваши очаровательные жена и дочь когда-нибудь посетили бы нашу страну и познакомились с королем Гил-Галадом, который испытывает к вам глубочайшее уважение еще с тех пор, как вы были принцем.

– Я бы с радостью посетил вашу страну вместе со своей семьей, миледи, – ответил Тар-Палантир, – и мне очень льстит уважение короля могущественного народа Нолдор, но сейчас не время уезжать из Нуменора. Думаю, вы со мной согласитесь.

Я опустила взгляд. Король был прав. При его отсутствии в стране могли бы начаться совсем нехорошие вещи. Я не зря долго гуляла по рыночной площади с кольцом невидимости на пальце – это помогло мне узнать настроения людей.

– Однако я хотел бы сотрудничать с жителями Линдона, – продолжил король. – Я хотел бы восстановить гавань Эльдалондэ, чтобы гости с запада снова могли посещать нас. Я хотел бы увидеть остров Эрессеа с башни на западном берегу, – он вздохнул, и его лицо стало еще печальнее.

– Увидеть? – удивилась я. – Но ведь остров не так далеко, и всегда был хорошо виден. Я сама наблюдала как-то остров Тол-Эрессеа с этой башни, и это стало прекрасным воспоминанием! – Айвендиль и Менелтор завозились, услышав про родину.

– Раньше, миледи, раньше, – печально ответил Тар-Палантир. – Вы могли видеть его очень давно. Мудрецы говорят, что уже много веков остров Тол-Эрессеа скрыт во мраке. Я сам ни разу не имел счастья наблюдать его вдали.

Я нахмурилась. Я не знала этого, и это было действительно плохим знаком. Неужели Валар совсем отвернулись от некогда любовно украшенного ими острова?

– Тучи рассеются, когда Валар поймут, что у Нуменора наконец появился достойный правитель, который их уважает, – в этом я не была полностью уверена. Ведь у Нуменора нет Эарендила…

– Я много слышал о вас, леди Сильмариэн, – внезапно сказал Тар-Палантир.

– Да? – напряглась я. – И что же?

– Не только плохое, не пугайтесь, – впервые за нашу встречу, лицо короля показалось мне почти веселым. – Вы одна из достойных представителей своего народа, и я слышал, что вы любите Нуменор и приехали сюда уже не в первый раз.

Я не стала говорить ему, какое дело привело меня в его страну еще до смерти Ар-Гимильзора. Я и сама достаточно припугнула Турадана и знала, что при желании смогу это повторить.

– Да, и я хотела бы задержать здесь подольше, – ответила я. – С таким королем, как вы, эльфу не придется больше бояться выходить на улицы Арменелоса.

– Вы всегда будете желанной гостьей при моем дворе, – сказал король. – Надеюсь, простота, которой я хочу добиться, не смутит ваш изысканный вкус.

– Вовсе нет, – улыбнулась я. – Я, как и многие эльфы, не сторонник безудержной роскоши, – только безудержная роскошь Ангбанда меня всегда завораживала.

– Леди Сильмариэн, я не хотел бы утруждать вас, – замялся Тар-Палантир, – но мне придется попросить вас написать письмо Его Величеству Гил-Галаду. Разумеется, я напишу ему сам, но, может, вы сможете дать некоторые рекомендации. Так как я хочу возобновить отношения Линдона и Нуменора, было бы прекрасным, если бы Его Величество прислал кого-нибудь из вашего народа, кто помог бы мне в общении с другими эльфами и вашими прекрасными государствами.

– Зачем? – удивилась я. – У вас есть я. Я уже здесь и рада буду вам помочь.

– Просить вас об этом? – изумился король. – Вы же одна из самых знатных эльфийских леди в Средиземье! Вы – последняя из рода Феанора!

Теперь по знатности со мной могла бы сравниться только Галадриэль. “Не по статусу”, – вспомнились мне слова Гил-Галада. Но не в этот раз.

– Простите, Ваше Величество, – осторожно начала я. – Но на вас тоже работают не гончары или кузнецы. Ваши вельможи – представители самых древних семейств страны. Я знаю, что происходило в эльфийских государствах еще в Предначальные Годы. Я знаю людей – я не в первый раз в Нуменоре, и наблюдала за ними годами. Я не раз помогала советом королю Гил-Галаду и покойному правителю Келебримбору. И я выполняла любые поручения… еще одного короля древних времен, – добавила я.

– Вы точно уверены, что вас не затруднит это дело? – помявшись, проговорил Тар-Палантир.

– Совсем нет, – радостно улыбнулась я. Тар-Палантир, если бы ты знал, как мне было скучно последние века… Я была так рада! Я радовалась, что не только сменила обстановку, но и получила возможность заняться настоящим делом.

***

Я собиралась на свой первый ужин в королевском дворце. Я была одета в изысканное белое платье, какие носили в Линдоне и Лориэне. В последнее время я видела такие и на улицах Арменелоса, хотя любая тряпка по моде времен Ар-Гимильзора, если не приглядываться, казалась роскошнее лучшего из платьев Лютиэн. При Тар-Палантире одежда знатных персон уже стала гораздо скромнее, хотя из всех придворных, встреченных мной во дворце, я успела разглядеть лишь дочь короля, Мириэль. Она была еще очень молоденькой, но показалась мне копией отца – очень грустная и не слишком красивая. Дай Эру, она умна, как и отец, и сможет впоследствии стать хорошей королевой. Да, Тар-Палантир только сел на трон, но сто или двести лет – не срок для эльфа, и необходимо уже смотреть в будущее. Я буду помогать новому королю, как смогу, и лет через двести настроения в Нуменоре сменятся, и все будет, как в те годы, когда за людьми я могла лишь наблюдать сверху.

– Леди Сильмариэн? – раздался у меня за спиной молодой самоуверенный голос. Я повернулась к его обладателю и увидела перед собой весьма красивого золотоволосого юнца с дерзким взглядом.

– А вы? – настороженно спросила я.

– Фаразон, – ответил он, – племянник короля.

Я ничего не слышала ранее о самом Фаразоне, и не удивительно – он был очень юн. Зато слышала о его отце Гимильхаде – о том, что он является главным противником своего брата Палантира.

– Я впечатлен, что при нашем дворе завелись эльфы, – сказал он тоном, как будто имел в виду, что завелись крысы.

– И останутся тут очень надолго, – холодно ответила я. Я не собиралась играть ни в какие человеческие игры. Мне это было не нужно. И, как сказал бы Гил-Галад, не по статусу. Я была сильнее любого сопляка, пусть даже и с мечом.

– А я про вас наслышан, – я двинулась по коридору, но Фаразон не двинулся за мной следом. – Дядюшка обсуждал это на днях. Он вас как-будто одобряет, не смотря ни на что.

– Не смотря на что? – я резко развернулась и впилась в Фаразона гневным взглядом. Такой взгляд, бывало, действовал и на Саурона, но не на этого юношу. Фаразон спокойно смотрел мне прямо в глаза, и я сама даже немного смутилась. Да, он однозначно не трус.

– Вы знаете, миледи, знаете, – просто ответил Фаразон. – Все сами понимаете. Если дядюшка знает не все, мне было бы интересно об этом узнать, но боюсь, – он скривился, – что король Нуменора не стал бы иметь дела с кем попало. И вам придется верить.

– Именно, – ответила я.

Лицо Фаразона моментально переменилось, и я почувствовала какой-то подвох. На лице юноши засияла широкая улыбка.

– Я тоже его ненавижу, – сообщил племянник короля. – Саурона. Когда-нибудь я пойду в поход на Мордор и разгромлю его.

– Я искренне желаю вам удачи, – я не знала, говорит ли Фаразон правду, и меня удивил столь резкий переход в разговоре, но я не могла не улыбнуться, представив, как этот самоуверенный человек побеждает силы Мордора. Пусть даже такого никогда и не будет. Конечно, говорят, что враг моего врага – мой друг, но, все же, Фаразон мне совсем не нравился.

– А, Мириэль, – внезапно воскликнул молодой человек. Если его появление не оставило бы равнодушным ни одно общество, то приближение принцессы было трудно заметить. – Я как раз сопровождаю нашу новую гостью вниз на ужин. Ты составишь нам компанию? – девушка залилась краской и кивнула.

Я с неохотой приняла подставленную руку Фаразона – он был галантным кавалером, и вторую предложил принцессе, и мы пошли в обеденный зал.

За ужином я старалась знакомиться с людьми и разговаривать с ними, но больше наблюдала, пытаясь понять, кто верен королю, а кто стал Верным всего лишь из выгоды, по велению наступившего времени. Увы, все же я не могла считать свои выводы о людях безошибочными, уж слишком часто я ошибалась ранее. Но больше всего я наблюдала за подрастающим поколением, заподозрив неладное еще пока мы спускались на ужин. Без преувеличения можно было сказать, что Фаразон был блестящим молодым человеком. Хорошим собеседником, а значит, возможно, и оратором, замечательно красивым и умным. С ним следовало быть осторожным. Неудивительно, что такие мальчики часто нравятся девочкам, я сама когда-то была такой, как Мириэль, которая не сводила с Фаразона взгляда и краснела. Только дурак бы не увидел, что девушка влюблена, а Фаразон дураком не был. Если королева окажется под контролем такого человека, как этот, думала я, все, что успеет за свое правление сделать Тар-Палантир, может скатиться к Морготу. Все может стать даже еще хуже, чем было. Фаразона следует аккуратно убрать подальше от принцессы и от двора. Эру! Еще одна мысль пришла мне в голову. Они же двоюродные брат и сестра! Какая мерзость! Наверняка, Тар-Палантир даже и не думает о том, что его примерная на вид доченька влюблена в своего кузена. А если он не предполагает, значит, и не сможет догадаться.

Через пару дней я нашла слуховое окно, с помощью которого Фаразон прослушивал Тар-Палантира. В то время письмо к Гил-Галаду, в котором король и я писали приветствие королю Нолдор, уже плыло через море. Через месяц я перехватила письмо от Фаразона к Мириэль, наполненное чуть более, чем братской нежностью (Фаразон изощренно давал сестре надежду на взаимность). А еще через полгода искусными намеками я добилась того, что юного Фаразона, сына Гимильхада и племянника короля, отправили на дело в средиземские колонии Нуменора. Правда, оставался еще сам Гимильхад, но тот довольно редко появлялся в самом королевском дворце, и я ничего не могла с ним поделать. Я не могла решить сама все проблемы Нуменора, но могла сделать так, чтобы королю было легче решать их. Надев кольцо, я часами бродила по дворцу, подслушивая разговоры, ища неблагонадежных людей и отсеивая их. Тар-Палантир думал, что сам принимает решения, кого следует убрать от трона, но это я доносила до него эти мысли, осторожно, иногда по нескольку месяцев намекая о чем-то через равные промежутки времени. Я не хотела, чтобы кто-то, даже король знал, что я шпионю за придворными.

В конце концов, изменников, называвших себя людьми Короля, вокруг законного правителя Нуменора не осталось. Отношения между Линдоном и Нуменором были возобновлены, и корабли в обе стороны стали ходить куда чаще. Даже в гавани Эльдалондэ снова появились жители. Однажды я приехала туда и нашла свой старый дом. Точнее, то, что от него осталось – полу-рассыпавшиеся развалины, вещи внутри которых обратились в тлен (если не были раньше разворованы кем-то вроде охранников Турадана, которого Тар-Палантир впоследствии лишил большинства имущества за многочисленные провинности).

Только остров Тол-Эрессеа был по-прежнему недоступен печальному взору Тар-Палантира. Но, несмотря на это, он продолжал надеяться на милость Валар.

Жизнь в Арменелосе, тем более при королевском дворе, в конечном итоге меня измотала. Оставив вместо себя Менелтора и Айвендиль, которые порядком поумнели за годы жизни среди людей и под моим присмотром, я уехала отдыхать в Роменну. Конечно, не совсем отдыхать, король попросил меня присматривать за приезжающими Эльдар. Но это было совсем не то, что жить в королевском дворце, когда никогда не знаешь, какая за спиной плетется интрига, и кто именно ее плетет. Этот отъезд был огромной ошибкой.

Роменна была прекрасным местом, и я приехала туда с полной уверенностью в своих силах, в том, что я сделала все, что смогла. Когда я покинула ее в следующий раз, моя уверенность была еще на месте. Жаль, что все случившееся позже обратило в прах и мою уверенность, и жизнь короля Тар-Палантира, и жизнь всего Нуменора.

========== 2.17. Последняя корона ==========

Тем утром я постучалась в дверь дома Амандила – советника короля Тар-Палантира, живущего в Роменне.

– Вы уже получили послание из столицы? – спросила я, как только мне открыли. – Король при смерти.

– Да, – мрачно ответил сын Амандила Элендил, пригласив меня в дом. – Черные вести. Сегодня пришло письмо от отца. Надежда на выздоровление Его Величества очень слаба.

Настроение у всех было подавленное. Тар-Палантир был далеко еще не стар по нуменорским меркам, и его болезнь не казалась лекарям слишком серьезной. Короля мучили постоянная слабость и частые простуды, однако, это не была чахотка. Я сама давала Тар-Палантиру эльфийское лекарство по рецепту королевы Мелиан, и, казалось, он даже приободрился, но, почти сразу по возвращении обратно в Роменну, я получила сообщение о том, что королю стало хуже. Мне было грустно, но я не была удивлена – этот человек просто не хотел жить, и с этим ничего не могли поделать даже самые лучшие целители. Он умирал медленно, как моя бабушка Мириэль, и причиной этому был не телесный недуг. Трагедия Тар-Палантира была в том, что его надежды и стремления не сбылись. Корабли с Запада не приплыли, никто не сказал Верному Королю, что он исправил все зло, причиненное Нуменору его предками. Несмотря на все старания, злобность и гордыня прежних времен не оставили даже его собственный двор. Тар-Палантир умирал от горя, а не от болезней. Будь он эльфом, он давно был бы в Чертогах Мандоса или в умиротворяющих садах Лориэна.

Когда мы прибыли в Арменелос, печальная новость встретила нас. Король скончался. Погода словно издевалась над людьми – полстраны было в горе во время самого жаркого и прекрасного лета за последнюю сотню лет. Неужели Валар наконец сменили гнев на милость? Мне было грустно от того, что Тар-Палантир мертв. Он был очень хорошим человеком. Но такова была людская доля. Сменяются поколения, люди взрослеют, стареют и умирают. Только мы, Эльдар, не меняемся.

У Нуменора же теперь была королева Тар-Мириэль. Точнее, должна была быть. В отличии от быстро коронованного отца, Мириэль с церемонией тянула. Впрочем, причина была известна всем. Как оказалась, к горестям последних дней покойного короля добавилась еще одна, напрямую связанная с этой причиной. Мне даже не пришлось воспользоваться кольцом, чтобы что-то разузнать – весь двор знал абсолютно все. Несмотря на отсутствие подтверждения от королевы, это даже уже не считалось слухом. Я никогда ранее не видела в королевском дворце столько людей сразу – дворяне, смирно сидящие при Тар-Палантире по своим замкам, приободрились и приехали в столицу, чтобы не пропустить ничего в водовороте быстро развивающихся событий. Королевский дворец снова пестрел интриганами, после долгого перерыва собравшимися все вместе. Мне было неприятно это – я очень хотела уехать. Мое мнение разделяли и спешившие домой Амандил с Элендилом и его сыном Исилдуром.

Я ругала себя на чем Арда стоит. Не стоило было мне покидать Роменну! Конечно, в любом случае Тар-Палантир не смог бы удерживать Фаразона вне Нуменора вечно, да и не желала бы я уже настрадавшемуся Средиземью такого гостя. Но я могла бы попытаться удерживать эту парочку на почтительном друг от друга расстоянии. Теперь же о помолвке Мириэль и Фаразона при дворе не знал только слепой или глухой. От простого народа это пока держалось в тайне – те были более склонны придерживаться условностей и не одобрили бы торжества во время глубокого траура по ушедшему монарху. Но придворные мусолили мельчайшие подробности союза последних потомков Элроса.

– Это все эта помолвка! – уверенно сказал мне Менелтор. – Когда король узнал о ней, он очень сильно расстроился и слег. А ему только стало лучше от твоих лекарств и рассказов. Принцесса все сказала ему через пару дней после того, как ты уехала в Роменну. Король долго плакал, говорил о том, что проклятье Валар падет на такой союз.

– Не сомневаюсь, – скривилась я. – Выйти замуж за брата, пусть и двоюродного! Отвратительно! После такого и Берен покажется самой подходящей парой для Лютиэн.

– А что не так? – изумилась Айвендиль. – Берен и Лютиэн – лучшая пара, какая только могла бы быть!

– Я уважаю людей, – терпеливо ответила я, бросив на девушку кислый взгляд, – но Старшие и Младшие дети Эру не должны соединяться в браке. От этого будет несчастье что человеку, что эльфу. Впрочем, речь не о Берене и Лютиэн. Как Мириэль дошла до такого? Ведь Фаразон вернулся из поездки всего за два месяца до смерти короля!

– Может, там все раньше началось, я не знаю, – смущенно ответил Менелтор.

Волна злости обожгла меня.

– Не знаешь? – воскликнула я, вскочив с кресла. – Какого Моргота ты не знаешь? Я говорила вам обоим приглядывать за принцессой и писать мне о ней! И ты не знал, встречается ли с кем-нибудь тайно Мириэль! Я учила тебя заклинаниям, с помощью которых можно ходить незамеченным!

– А сама ты ими не пользовалась! – вызывающе ответил Менелтор. – Ты что-то другое используешь, я видел! Ты не произносишь заклинаний!

– Потому что мне не обязательно произносить их вслух. Что-то еще? – спросила я, стараясь сдержать подступающую волну страха.

– Мы думаем что, это связано с тем, что ты прячешь. Ты только одну руку всегда на виду держишь! – дерзко продолжила Айвендил. – У тебя маленькие карманы есть даже на вечерних платьях!

–Это не ваше дело, – как можно более спокойно ответила я. – Не зарывайтесь. Мы находимся здесь, чтобы обсудить не мои привычки, а рок, который может пасть на эту страну. И, поверьте, вам грозит еще большая опасность, чем мне. Вы представляете, что будет, если Фаразон придет к власти? Тар-Мириэль будет всего лишь марионеткой на троне! И, если вы чувствуете опасность, езжайте в Роменну и отплывайте в Средиземье первым же кораблем.

– Нет, – фыркнула Айвендиль. – Нам и тут живется не плохо.

– И Мириэль марионеткой не будет, – добавил Менелтор.

– Что? – разом пересохло в горле. Я не подумала, что Менелтор имеет в виду то, что Мириэль будет сильным лидером. Я подумала…

– Мы предполагаем, что коронация откладывается из-за того, что коронуют Фаразона, – просто сказала Айвендиль. – Видишь, Сильмариэн, мы не все проморгали.

– Ар-Фаразона, – прошептала я, и мной овладело очень нехорошее предчувствие. Почему-то мне показалось, что страшнее этого правления с Нуменором ничего не может случиться. А ведь дар предвидения у Эльдар – вещь сильная, даже если этот талант не развит. Я жалела, что оставила в Арменелосе не самых умных, а теперь еще и ставших дерзкими Менелтора и Айвендиль. Впрочем, деваться было некуда – я писала Гил-Галаду, но никто из Линдона, Ривенделла или Лотлориэна, несмотря на все мои заверения о короле Тар-Палантире, не захотел приехать ко двору. В Нуменор Эльдар ездили, в сам Арменелос – нет. Не стоило мне покидать столицу.

Наконец, о помолвке Фаразона и Мириэль было объявлено официально. Страна была в недоумении. С одной стороны, Фаразона любили многие, даже не только люди Короля. С другой стороны, наиболее нравственные из них испытывали неприятные чувства от того, насколько близкой родней являлись будущие король и королева. Верные же, разумеется, были категорически против этого брака. На улицах Арменелоса царило веселье, иногда перераставшие в кровавые побоища между несогласными с мнениями противников.

Направляясь к Мириэль, чтобы поздравить ее с помолвкой, я снова, как и все последние дни, думала о том, что не стоило мне тогда покидать Арменелос. А теперь, скорее всего, у меня не будет другого выхода. Как же я могла так ошибиться? Принцесса всегда казалась мне тихой, забитой, несчастной, но далеко не глупой! Или дело в том, что любовь слепа и может любого превратить в дурака? Но на кону стояла судьба Нуменора, и необходимо было хотя бы узнать, что двигало королевой. Может быть, зло еще можно обратить во благо? Хотя, если эта любовь так сильна, как я думаю, это дело заранее обречено на провал. Я видела их вместе, и рядом с женихом королева сияла от счастья. Но попытаться стоило, раз уж я ранее не сделала ничего, чтобы предотвратить этот противоестественный союз. Неужели когда-то и я была такой же глупой и одержимой, как сейчас Мириэль? И если бы я осталась с Сауроном после всего, что произошло в Эрегионе, кем бы я стала теперь? Я вспомнила свой портрет в Ангбаде. Холодная и красивая женщина в дорогих украшениях… Нет, счастье, что я избежала этой судьбы.

Я неплохо ладила с Мириэль, пока жила в Арменелосе, и теперь надеялась, что смогу с ней поговорить по душам. Точнее, что она откроет передо мной душу.

Королева была одна. Она не была уже юной девушкой, а траур лишь старил ее. А Фаразон остался таким же блестящим, как раньше, даже стал еще привлекательнее. Когда любовный блеск окончательно покинет взгляд Мириэль, вместе король и королева будут смотреться не слишком хорошо. Многие человеческие мужчины стареют очень красиво, но женщины…

– Поздравляю, Ваше Величество! – жизнерадостно начала я, едва поздоровавшись с королевой. – Я бесконечно рада, что вы быстро оправились от случившейся с вашей семьей беды и готовитесь вступить в новую прекрасную фазу своей жизни!

– Спасибо, леди Сильмариэн, – улыбнулась королева. – Я рада, что кто-то из друзей моего отца поддерживает меня.

Как будто она считала, что друзья отца действительно поддержат это!

– Я говорила вашему отцу, – защебетала я, усаживаясь рядом с Мириэль, – что вы и господин Фаразон самая прекрасная пара, какую я видела за очень долгое время! Я призывала Его Величество не расстраиваться так сильно. Жаль, что он не послушал меня, – картинно загрустила я.

– Вы не представляете, как ценны для меня эти слова, – растрогалась королева. Фаразон меня бы уже раскусил.

– У вас много друзей, Ваше Величество, – заметила я. – Эти чудесные цветы ведь прислал знатный господин Ларнах?

– Нет, господин Ларнах прислал этот букет, – Мириэль указала на прекрасный букет из белых и розовых роз. – Этот прислал господин Вэантур, а эти господин Бэргиль.

Лучшие друзья Фаразона, отметила я. Он уже окружает королеву со всех сторон своими людьми. Люди Короля каждый день прибывают в Арменелос со всех концов страны и из Средиземья. Лучше бы Верным особо рьяно не отговаривать королеву от брака, а то их головы могут оказаться на пиках. Разумеется, Фаразон в курсе, как люди Тар-Палантира относятся к готовящемуся браку.

– Вас ждет чудесный праздник! – с каждой минутой мне было все тяжелее и противнее изображать воодушевление.

– Ах, леди Сильмариэн! – воскликнула вдруг королева. – Я так благодарна вам за вашу поддержку! Мне так дорого это! Вы придете на коронацию и свадьбу?

– Они будут в один день? – изобразила изумление я.

– Нет, сначала будет коронация, – потупилась Мириэль. – Этого я еще никому не говорила.

– Что не говорили? – я села еще ближе и заглянула королеве в глаза. Не люблю я такие вещи… Даже Гортхаур пользовался этим редко, да и то, если воля собеседника не была сильна, а это как раз про Мириэль. Если смотреть кому-то в глаза и при этом думать нужное заклинание… этот кто-то может что-то рассказать. Фаразон бы на это не поддался. Но Мириэль была слаба.

– Фаразон будет править Нуменором, – бесцветным голосом сказала королева.

Я судорожно вздохнула и отпустила руку Ее несостоявшегося Величества. Связь прервалась. Это все же правда, а не домысел Менелтора. Или моя догадка, воплощения в жизнь которой я очень боялась.

– У меня так не получится, как у него,– залепетала Мириэль, словно в свое оправдание. – Я не создана для правления, а у Фаразона все получится! Он умный и сильный и будет хорошим королем!

И твой Фаразон заведет в страну в пропасть, мрачно подумала я. Мне хотелось встать и закричать: “А знаешь ли ты, дура набитая, каких взглядов на правление страной придерживается твой будущий муж?”

Но все же я не сделала этого и не стала спрашивать у Мириэль, что же станет с начинаниями ее отца. Зачем смущать ее ум такими неважными по сравнению с великой любовью вещами?

– Вы должны быть на нашей свадьбе, леди Сильмариэн,– добавила королева (по праву замужества она, все же, королевой остается).

– Боюсь, это будет неуместно, Ваше Величество, – грустно ответила я. – Король не любит меня, как не любит всех Эльдар вообще. Позвольте мне вернуться в Роменну.

– Мне жаль это слышать, леди Сильмариэн, – опечалилась Мириэль, – но это ваше решение. Если хотите, можете вернуться в Роменну. Я прослежу, чтобы с вами все было в порядке.

“Что означает последняя ее фраза? – подумала я. – Мириэль не так уж и глупа и представляет, что может натворить ее муж? Или это просто вежливые слова?”

Скоро Нуменору придется не сладко. Конечно, он будет только богатеть, но его люди… И через сколько поколений теперь появится новый Тар-Палантир? Мне было очень грустно. Если все продолжится так, как при Ар-Гимильзоре, я вернусь в Средиземье.

– Я скучаю по отцу, – печально сказала Мириэль, и впервые за этот разговор я увидела в ней большее, чем приложение к ее жениху, дающее ему право на трон. – Мне так хотелось бы, чтобы он был счастлив за меня, и смерть не разлучала бы нас. Фаразон же не мой единоутробный брат, а отец так и не понял, какое это счастье – найти свою любовь. У них с мамой не было такой любви, как у нас с Фаразоном, – хорошее впечатление развеялось, словно утренний туман. – Я чувствовала себя словно я – Лютиэн, а моей отец – Тингол, ведь он вел себя так же!

О Эру! Кажется, любая романтичная дурочка, что из эльфов, что из людей, представляет себя Лютиэн, а своего избранника Береном! Только Фаразон ведь не благородный сын Барахира, подумала я. Жаль, что Палантир не потребовал за дочь Сильмарилл, может, мы бы избавились от общества Фаразона до самой последней битвы.

Влюбленная дура, презрительно думала я, возвращаясь в свои покои. Придется покинуть Арменелос, если не совсем уехать из Нуменора. Кто знает, какие меры предпримет новый правитель?

Я не смогла сдержать изумленного возгласа, когда, зайдя в свои покои и тщательно заперев дверь, я обнаружила сидящего в кресле у окна… Фаразона!

– Господин Фаразон! – воскликнула я, стараясь сдержать изумление и неприязнь. – Какой неожиданный визит!

– Зато ваш визит к моей невесте оказался более, чем ожидаемым, леди Сильмариэн,– вкрадчиво сказал Фаразон. Моя рука скользнула в карман платья и схватила кольцо. Даже Мелькор никогда не вламывался в чьи-то покои, чтобы лично его припугнуть. Лучше бы Фаразон пригласил меня на ужин.

– Ваша невеста очень счастлива тем, что любима вами, господин Фаразон, – беззаботно сказала я, – а я рада всему, что приносит радость моей дорогой подруге.

А еще я рада тому, что в любой момент могу оставить от тебя кучку пепла на полу. Но такого я не сделаю.

– Вы умны, миледи, – Фаразон встал с кресла и подошел ко мне. Мы стояли вплотную, глядя друг другу в глаза и, кажется, каждый понимал, что у другого на уме. Но, все же, Фаразону, будущему королю Нуменора, удалось меня удивить.

– Не уезжайте из Нуменора, миледи, – эти его слова походили на просьбу, а не на приказ. – Мне может вскоре понадобится ваша помощь, – и, предотвращая мой следующий вопрос. – Не с Мириэль. Вы знаете, что я стану королем. И на свое правление у меня есть планы.

Я только кивнула, не в силах справиться с удивлением. Фаразон, которому требуется помощь эльфа? Это что-то очень странное. И от этого только более интересное. Помощь нужна, наверняка, в чем-то, с чем не смог бы справиться ни один человек. Какая-нибудь крайне сложная магия? Или что-то, о чем может знать лишь тот, кто прожил на Арде столько времени, что сам сбился со счета лет?

Что бы это ни было, я решила не покидать остров и подождать, к чему судьба приведет всех участников тех странных безумных дней начала правления рокового короля Нуменора Ар-Фаразона Золотого.

========== 2.18. Враг моего врага ==========

Долго гадать, что на уме у Ар-Фаразона, мне не пришлось. Новый нуменорский король, взявший себе прозвание, не более или менее, как Золотой, буквально через несколько лет после начала своего правления прислал мне письмо с требованием явиться во дворец. Впрочем, я восприняла это послание без удивления – у меня были догадки, зачем я понадобилась королю. Из Средиземья в последнее время приходили пугающие вести. Говорили, что Саурон объявил себя владыкой людей то ли Средиземья, то ли всей Арды – этого так никто и не понял. И все это породило волну домыслов. Говорили, что Саурон поведет свои войска на Нуменор. Говорили, что скоро воспрянет Моргот, затопит остров, потом Средиземье, и придет конец всему. Что только ни говорили! Саурону, сидящему в Мордоре, наверняка было очень весело от того, как страх перед ним охватил всех жителей Нуменора. Впрочем, Ар-Фаразон скорее был в бешенстве, чем боялся, и в этом я вскоре и убедилась.

В первые годы правления короля Ар-Фаразона Золотого все было далеко не так плохо, как я боялась. Конечно, эльфов в Нуменоре не осталось, на их въезд на остров был сразу наложен строжайший запрет, что весьма оскорбило Гил-Галада и Галадриэль. Я и мои подопечные Айвендиль и Менелтор были исключениями – королю я пока что была нужна, а двое с острова Эрессеа его, видимо, забавляли, точно я не знала; они по-прежнему жили в Арменелосе, а я в Роменне. Эти врата в Средиземье, пока не начались гонения на Верных, ничуть не изменились. Я жила рядом с Амандилом и его семьей, общалась еще со многими другими Верными людьми, ничем особо не занималась, старалась не выделяться и ждала развития событий. Так что письмо от короля было даже слегка… ожидаемым.

Приехав в Арменелос, я заметила пока что тоже мало изменений. Стало больше огромных роскошных домов, только и всего. Королевский дворец внутри был заново отделан, и стал гораздо изысканнее, чем во времена Тар-Палантира. Мне так даже понравилось больше. Безвкусной вызывающей роскоши тут не было. Пока что.