Текст книги "No Featherbed for Me (СИ)"

Автор книги: lit_chick08

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)



========== Часть 1.1 Почти принцесса ==========

Утром леди Кейтилин объявила, что король Роберт со своим двором прибудут к обеду. Арья огляделась по сторонам, ища отца, однако от поисков её отвлекли крики братьев, тут же принявшихся живо обсуждать скорый приезд короля. Санса и Джейни Пуль шептались о молодых принцах, но Арья не желала слушать их болтовню – Санса редко произносила что-либо интересное, особенно, если дело касалось представителей противоположного пола. Поймав взгляд Брана, изучающий ее, она скосила глаза и показала ему язык. Они оба улыбнулись друг другу. Арья была почти уверена, что единственным, кого приезд короля волновал еще меньше, чем ее, был Бран. Возможно, они бы даже могли улизнуть в лес на время официальной части, потренироваться с деревянными мечами в Богороще. Это, несомненно, веселее, чем вышивание и беседы с принцессой или скучные реверансы перед высокомерными принцами.

– Я слышала, принц Джендри очень хорош собой, – мечтательно протянула Джейни Пуль. – И принц Джоффри, говорят, тоже.

Санса покраснела, слегка улыбнувшись. Уже в пятнадцать лет все называли её первой красавицей всего севера. Арья пыталась не завидовать, однако слышать, как все воспевают красоту ее сестры, зная, что её за глаза называют не иначе как Арья-лошадка, было весьма неприятно. Тем не менее, Арья полагала, что красота нужнее старшей сестре, ведь она действительно мечтала выйти замуж за принца.

– Я бы хотела потанцевать с принцем, – вздохнула она. – У нас не было настоящего праздника с самой свадьбы Робба.

Арья вспомнила свадьбу Робба и Джейн Вестерлинг, состоявшуюся почти год назад. Пока Санса танцевала с младшим братом Джейн, Теон позволил Арье попробовать содержимое своего бокала. Джону после этого пришлось буквально тащить её в комнату, а затем он взял с неё обещание больше никогда так не делать. Арья скучала по Джону, находящемуся так далеко на Стене, и про себя думала, что ей было бы намного легче, если бы ушли Робб и Джейн, а не Сноу.

– Возможно, отец выдаст тебя за принца, – усмехнулся Робб, заставив Сансу покраснеть еще гуще. – Уверен, ты была бы не против.

– Было бы потрясающе, – мгновенно ответила она, потягивая вино.

– Но ты ведь даже не знаешь этих принцев! – раздраженно отметила младшая сестра. – Они могут оказаться жирными и тупыми, как пробки.

– Они принцы, – отрезала Санса таким тоном, будто это был единственно важный аргумент.

– Ты просто завидуешь, потому что ни один принц не захочет жениться на тебе, -встряла в их так называемый спор Джейни.

– Я не хочу замуж за принца. Я вообще не хочу замуж. – Арья вскочила на ноги, чувствуя, как гнев растекается по телу. Удержаться от колкости было выше её сил. – Но знаешь, Джейни, даже мой брак был бы удачнее, чем твой.

________________________

Бран обнаружил её в одной из башен часом позже, с легкостью пробравшись внутрь через окно. Арья слышала вой лютоволков, дерущихся на улице, и, пока Бран молча счищал с рук грязь, объявила:

– Мы должны бежать.

– И куда же мы побежим? – спросил он. Хотя ему недавно исполнилось лишь двенадцать, Бран уже был намного выше своей сестры. Отец даже говорил, что он будет таким же высоким, каким был его дядя Брандон. С того момента, как Джон уехал, Арья все больше времени проводила именно с младшим братом, казалось, единственным, кто мог понять её страхи перед неизбежным взрослением.

– За Стену.

– Стать одичалыми? – Бран пожал плечами, сидя на карнизе. – Неплохое вышло бы приключение. Но как нам пробраться через Стену?

– Джон проведет нас через туннель. Я возьму Иглу, ты можешь взять свой лук, и с нами будут Нимерия и Лето, для защиты, – рассуждала она, вырисовывая странные символы на тонком слое грязи. – Давай убежим этой ночью.

– Мы не можем. У нас нет припасов, а подобный план требует тщательной подготовки.

– Я устала планировать, – Арья бушевала. – Я ненавижу всё это! Ненавижу Сансу и Джейни с их глупыми принцами. Ненавижу то, что у меня нет выбора, и что однажды отец выдаст меня замуж за какого-нибудь препротивного лорда.

– Это не так, – мягко поправил её Бран. – Отец бы никогда не выдал тебя за того, кто был бы тебе неприятен.

– А если я не хочу ни за кого выходить? Если я хочу убежать и стать рыцарем, что тогда?

– В таком случае, ты и Тартская Дева шокируете все Семь Королевств, побеждая всех самых известных рыцарей на турнирах.

Арья улыбнулась его словам, подходя к одному из окон. Прохладный ветер растрепал её темные волосы.

– Жаль, что я не родилась мальчиком.

– Почему?

Она обернулась, заглянув в глаза брата.

– Потому что мальчики получают выбор, а девочки – приказы.

________________________

Единственной причиной, по которой отец отпустил ее на утреннюю прогулку, было данное обещание вернуться задолго до приезда короля, дабы успеть полностью приготовиться, и Арья честно намеревалась сдержать это обещание. Однако этому не суждено было сбыться по вине её лошади, у которой так не вовремя слетела подкова, так что она скинула наездницу, которая неудачно рухнула на землю. Её нога немилосердно болела, однако вряд ли была сломана. Несмотря на эту радостную новость, теперь её ждал очень долгий путь до Винтерфелла.

На ней были серые штаны Брана и туника, которую она стянула у Джона, прежде чем он ушел на Стену. Оба предмета одежды висели на её худом теле, длинные волосы, растрепанные холодным северным ветром, были грязными после неудачного падения.

К тому времени, как она вернулась в замок, Арья знала, что её мать и септа Мордейн обязательно прочтут ей очередную лекцию о её неподобающем для леди поведении. В последний раз, когда нечто подобное случилось с ней, Кэйтилин грозилась продать её лошадь, а её отправить к Молчаливым Сестрам. Арья была уверена, что вторая угроза вряд ли обоснованна, однако вариант с продажей лошади был вполне реален.

Погода стояла удивительно теплая, и Арья чувствовала, как бисеринки пота стекают по шее вниз, исчезая за воротом. Время близилось к полудню, так что она спешила как могла, надеясь, что король задержится в пути.

Бедро дико болело, парализуя всю левую ногу, так что она, прихрамывая, изо всех сил старалась не споткнуться о камни под ногами. Уверенность в том, что мать накажет её за езду без её разрешения, росла с каждым сделанным шагом.

Приблизившись к Винтерфеллу, Арья заметила знамена Баратеонов. Это означало лишь одно – она находится в отвратительном положении. Сильно сжимая поводья, девочка, стараясь не закричать от нарастающей боли в ноге, прошла внутрь. Везде были люди и лошади, однако ни её семьи, ни семьи короля она не видела.

– Миледи, что с вами!? – воскликнул удивленный Харвин, стоило ей только войти в конюшню.

– Подкова, – хмыкнула она, передавая ему поводья. – Где мейстер Лювин?

– У себя, я полагаю. Ваша мать отправила людей на поиски.

Арья тихо застонала, сдерживая слезы, рвущиеся наружу каждый раз, когда она делала неуверенный шаг в сторону замка. Ей необходимо было увидеть мейстера Лювина, в прошлом году, когда у нее болело запястье, он дал ей что-то, мгновенно снявшее дикую боль. Сейчас ей это было просто необходимо. Арье предстояло пройти множество лестничных пролетов, однако мысль о страшном гневе матери придавала немного сил.

– Нужна помощь? – послышался чей-то голос позади, так что Арья резко обернулась, глядя на юношу, задавшего вопрос.

На вид ему было около девятнадцати лет, одного возраста с Роббом. Однако этот был шире в плечах, его черные волосы были такими же растрепанными, как и её, а ярко-синие глаза смотрели слишком внимательно, даже пристально. Арья подозревала, что он прибыл с королевским двором, но, судя по грязи на его одежде, это был сын какого-нибудь мелкого лорда.

– Мне нужно увидеть мейстера Лювина, – ответила она через некоторое время.

– Мейстер Лювин в большом зале, вместе с королем и лордом Старком. Я мог бы отвести…

– Нет! – отрезала она, слегка пошатнувшись, но успела опереться о стену. – Что с моими братьями?

– Твоими братьями? – удивленно повторил он, приподняв одну бровь. – Вы леди Арья? – Его глаза расширились. На лице Арьи ясно читалось раздражение.

– Да, и я хочу видеть своих братьев. Где они?

– Ваш брат Робб сейчас с королем, как и ваш отец. Ваши младшие братья находятся в компании принцев, пока стража прочесывает окрестности в поисках Вас. Возможно, ваша сестра могла бы…

– О, черт побери, только не это, – простонала Арья, заставив юношу рассмеяться. Скрестив руки на груди, она спросила:

– Могу ли я довериться тебе?

– Абсолютно, – ответ последовал мгновенно.

– Можешь отвести меня до комнаты, не рассказав об этом ни единой живой душе? – она видела, что он сомневается. – Я награжу тебя за молчание.

– Как же, миледи? – Арья сделала вид, что не слышит насмешки в его голосе.

– У меня есть немного денег, я могу заплатить тебе.

– И откуда же у леди деньги?

– Выиграла в кайвассу, – она действительно выиграла целый кошелек одного из Карстарков, во время их последнего визита в Винтерфелл, но не потратила ни единой монеты, предпочитая хранить эти деньги в качестве напоминания о своей победе. – И я дам тебе…

– Мне не нужны деньги, леди Арья, – он легко подхватил её, позволяя опереться на свое плечо. – Как вы ушиблись?

– Моя лошадь скинула меня.

– В самом деле? Ваш брат уверял, что вы лучший наездник из всех, кого он знает.

– Это всё из-за подковы, – отрезала Арья. Она очень гордилась своими умениями в области верховой езды, так что не могла позволить какому-то глупому южанину издеваться над ней. – Я действительно лучший наездник из всех, кого он знает. Лучше всех моих братьев.

– Возможно, вы сможете это доказать.

Арья было открыла рот, чтобы ответить, но споткнулась о ступеньку. Падение было бы неизбежным, если бы мальчик не успел удержать её. Она ахнула, стоило ему подхватить её на руки, с легкостью поднимая вверх по лестнице.

– Вы чрезвычайно упрямы.

– Я знаю, – усмехнулась она, – так все говорят. – Арья не могла прочитать его смеющийся взгляд, направленный прямо на неё.

– Я не сказал, что это плохо.

Странное и не знакомое ранее чувство возникло где-то в районе живота, но Арья не обратила на это внимания, указывая на дверь своей комнаты.

– Мне сюда, спасибо за помощь, – он поставил её на ноги. – Мы прокатимся, как только мне станет лучше. Я плачу свои долги, – юноша усмехнулся.

– Я никогда не верил тем, кто их не платит. Мы скоро увидимся, леди Арья, – язвительно заметил он, перед тем, как уйти.

Чуть позже, пока мейстер Лювин порхал над её ногой, мать прочитала ей очередную нравоучительную лекцию. Не обращая особого внимания на её старательную речь, Арья думала о том мальчике, чьё имя так опрометчиво забыла спросить. Размышляя об этом, ей удалось усидеть на месте, пока мать заплетала её волосы в замысловатую конструкцию из косичек, не протестуя и тогда, когда на неё натянули одно из нелюбимых ею платьев.

Арья была упрямой, но не глупой.

Мейстер Лювин настоял на том, чтобы она не напрягала ногу хотя бы один день, так что Ходору было поручено нести её в обеденную залу. Арью откровенно бесило подобное бережное отношение к ней, и Бран с жалостью смотрел на нее, пока его сестра извинялась перед королем за столь позднее прибытие на празднество, поддерживаемая слугой.

– Похоже, в ней бурлит та самая дикая волчья кровь, а, Нэд? – король Роберт рассмеялся, так что его большой живот слегка подпрыгнул.

Её отец сдержанно улыбнулся, но Арья была уверена, что он не был так удивлен её поведению, как его старый друг. Роберт что-то спрашивал у неё, когда она заметила принцев и принцесс, облаченных в роскошные одеяния. Её глаза расширились, стоило ей увидеть того самого мальчишку, что помог ей, переодетого из грязных тряпок в одежду традиционных Баратеоновских цветов. Он насмешливо улыбнулся, и Арья тут же пожалела, что не может подбежать к нему и как следует врезать по его самодовольной ухмыляющейся роже.

«Глупый принц» – Проворчала она про себя, когда Ходор посадил её на место.

Арья принципиально не смотрела на него весь оставшийся вечер.

========== Часть 1.2 ==========

– Он такой красивый! – вздохнула Санса, и Кейтилин улыбнулась ей. Арья наблюдала, как её сестра бесцельно размазывает еду по тарелке, и горела желанием сказать о принце что-нибудь недоброе, но прикусила язык, зная, что её слова не порадуют мать. – Ну разве он не красавец, мама?

– Он очень похож на своего отца в молодости, – ответила Кейтилин.

– И он так добр! – продолжила Санса таким сладких голосом, каким Арье ещё никогда не доводилось его слышать. – Он танцевал с каждой девушкой прошлой ночью, но сказал, что я была лучшей.

Арья закатила глаза, изо всех сил стараясь не ляпнуть лишнего.

– Мне уже почти шестнадцать, мама, и все знают, что принц Джендри ещё не обручен. Может, если отец поговорит с королем…

– Если Роберт пожелает обручить вас, он непременно сообщит твоему отцу, – Кейтилин мягко прервала её тираду. – Но радоваться слишком рано – Серсея упоминала о возможности союза с Маргери Тирелл из Хайгардена.

– Но ведь отец давний друг короля Роберта! Он бы хотел, чтобы жена его сына была ему и другом…

Арья не смогла более молчать:

– Ты не его друг! Ты даже не знаешь его! Какая разница, что он танцевал со всеми девушками? Он может оказаться самым глупым человеком во всем Вестеросе! – Санса посмотрела на нее с нескрываемым отвращением.

– Он не глуп, он станет королем. Даже Робб говорит, что Джендри хороший человек. Это ты глупа.

– Девочки! – встряла Кейтилин. Послушная Санса сразу же умолкла, но Арья чувствовала, что ещё далеко не всё сказала.

Она заслуживает глупого принца. Пусть у них будет сотня таких же глупых детей, один тупее другого.

Арья надеялась, что Джендри Баратеон заберет её сестру далеко-далеко, чтобы она никогда больше не видела ни одного из них двоих.

________________________

Король пребывал в Винтерфелле уже три дня, когда Джендри наткнулся на нее в богороще, практикующуюся в фехтовании, пока братья охотились с королем Робертом и его людьми. Она лупила одно из деревьев своим деревянным мечом и, когда принц, улыбаясь, появился в её поле зрения, тут же бросила его на землю, благодаря старых и новых Богов, что не взяла с собой Иглу, как планировала изначально. Только Джон и Бран знали о Игле, и Арья была уверена, что Джендри бы всем рассказал о её мече, как и о их первой встрече.

– Почему ты не на охоте? – выпалила она, не особо заботясь о реверансах и прочих манерах, которые септа так старалась ей привить.

– Не большой любитель подобного. И я был с Миккеном, когда они выехали, – Джендри пожал плечами.

– Почему ты был с Миккеном?

Он снова пожал плечами, присаживаясь на траву и вытягивая ноги перед собой. Арья наблюдала, как принц откинулся на локти, прикрывая голубые глаза.

– Мне всегда нравились кузнецы. Даже не так, мне нравится сама идея создания чего-то из ничего. Я бы стал хорошим оружейником.

– Так отрекись от престола и будь, – недобро отрезала она.

– И позволить Джоффри управлять Семью Королевствами? Даже твоя волчица правила бы лучше, – он указал на Нимерию, загорающую у кромки воды. – Как её имя?

– Нимерия, – Арья скрестила руки на груди, опускаясь на землю рядом с Джендри. – Почему ты не сказал мне , что ты принц?

– Потому что ты не спрашивала, – их взгляды встретились. – Знаю, ты сердишься, но я не хотел тебя обманывать. Если бы ты спросила, я бы ответил.

– Ты кому-нибудь рассказал?

– Я же обещал хранить молчание, – он протянул руку, подняв её деревянный меч за лезвие. Арья было хотела отобрать его, но Джендри и не думал забирать его. – И часто ты практикуешься с мечами?

– А что, мне нельзя махать мечом, потому что я девочка? – Арья чувствовала, как злость закипает внутри. Джендри явно удивился такой агрессии.

– Нет, я… – он шумно выдохнул. – Ты всегда такая неприветливая, или только со мной? – в его голосе звучало разочарование.

– Прошу простить, что мое поведение недостаточно изысканно для вас, – перейдя на официальный тон, она практически рычала, отвернувшись от Джендри, который встал на ноги, отбросив её деревянный меч к её ногам.

– Ваша сестра гораздо приятнее вас в общении.

– Так идите беспокойте её, а не меня!

Арья не понимала, почему Джендри Баратеон настолько её раздражает. Как только она вернулась в замок, ей пришлось признать, что он ничем не заслужил такого отношения к себе. Но в том, как он смотрел на нее, было что-то странное, и ей это не нравилось. Очень редко гости Винтерфелла проводили с младшей дочерью Эддарда Старка время, ведь она была не столь приятна и любезна, как её сестра. Джендри был первым, кто искал её общества, не обзывая обидными прозвищами. Она же обошлась с ним так, будто он собирался жестоко убить её.

Возможно, Санса была права: Арья действительно была безнадежна.

________________________

Уставшая от вышивания и бесед с Мирцеллой и другими девушками, Арья с её сестрой, принцессой и Джейни Пуль вышли во двор. Её братья и Теон вместе с принцами были там, Бран и Томмен скрестили мечи, так что зависть кольнула её изнутри. Она очень любила Брана, но с мечом управлялась куда лучше, и это было несправедливо, что ей приходилось весь день слушать глупую болтовню, пока её брат играет.

Санса, Джейн и Мирцелла ушли собирать цветы, но Арья осталась, присев на ступени и наблюдая за поединком. Бран с легкостью победил Томмена, прежде чем Джоффри обезоружил его. Арья заметила, что Джендри не изъявил желания брать в руки меч, и даже когда Робб предложил сразиться, лишь сказал что-то о молоте. Его слова напомнили ей о любимом виде оружия короля Роберта.

«Хорош в ближнем бою, но слабоват против меча.»

Во время поединка Робба и Джоффри, Арья заметила, что Джендри внимательно смотрит на неё своими ярко-голубыми глазами. Он слегка улыбнулся ей, и она, к своему удивлению, ответила на улыбку. Наследник престола пересек двор, присаживаясь рядом с ней на ступени.

– Твоя сестра умоляла меня не обращать внимания на твои ужасные манеры, сказала, что ты безнадежна.

– Я лучше буду безнадежной, чем бесполезной, – Арья невесело усмехнулась.

– Я знаю тебя всего неделю, но могу с уверенностью сказать, что ты не бесполезна, – он краем глаза изучал её, и Арья опустила взгляд. – Ты не похожа ни на одну девушку из всех, что я встречал.

– Но я не…

– Мне это нравится, – прервал он. – Нравится, что ты не называешь меня «ваше высочество», что тебя вообще не волнует мой титул. И особенно мне нравится то, что ты не заботишься о том, что думают о тебе другие.

– Это не совсем так. Меня волнует, что думают мой отец и мой брат Джон.

– Твой сводный брат? Тот, что на стене?

Арья кивнула, не зная, почему рассказывает ему об этом.

– Я никогда ни по кому так не скучала, как скучаю по нему, – проговорила она, отводя глаза. Арья прекрасно знала, что все считали, что Джон меньше всех достоин её любви, потому что он бастард, но Сноу был единственным человеком, который принимал и любил её такой, какая она есть.

– У меня тоже есть сводный брат, Эдрик Шторм, – наконец произнес Джендри. – Он рос в Штормовом пределе, потому что его мать была леди. Когда я был ребенком, мы часто играли вместе. С Джоффри мы никогда не ладили. Иногда… Иногда я даже думаю, что лучше бы я тоже был бастардом, тогда бы я мог остаться с Эдриком.

Арья не чувствовала людей так, как Санса, но даже она поняла, что Джендри только что рассказал ей что-то очень личное.

– Но разве ты не можешь делать всё, что захочешь?

Он засмеялся.

– Уверен, у тебя гораздо больше свободы, чем у меня.

– Если бы это было так, мне бы не приходилось проводить дни за вышиванием, – поерзав на своей юбке, она продолжила. – Кстати, я так и не показала тебе Винтерфелл, если ты все ещё хочешь, можно…

– Хочу, – коротко ответил он.

– Я попрошу Харвина подготовить лошадей. Королевская стража поедет?

– Если только ты этого хочешь.

– С чего бы мне этого хотеть? В лесу нет ничего опасного, – Арья нахмурилась, Джендри слегка покраснел.

– Я имел в виду…Ну, понимаешь, когда леди выезжает с мужчиной без сопровождения, могут поползти слухи.

Она рассмеялась, вставая на ноги.

– Мы не на юге. К тому же, всем известно, что я бы без колебаний убила тебя за непристойные действия в мою сторону.

– Спасибо за предупреждение, – Джендри громко рассмеялся.

Принц не сидел в седле так хорошо, как Арья, и мгновенно покраснел, стоило ей заметить это. Она показала ему горячие источники, её любимое место в лесу, а также небольшой пруд, куда она любила улизнуть в жаркую погоду.

– Родители разрешают тебе плавать?

– Когда я была маленькой, старуха Нэн часто водила нас купаться. Сейчас, когда мы выросли, мама говорит, что девушке моего возраста нельзя заниматься подобным, – она сморщила нос. – Так что я просто ей не говорю.

– Я не плавал уже около трех лет. На утесе Кастерли наш дядя Тирион разрешил нам искупаться в море. Конечно, мать была в ярости, но зато было ужасно весело. Ты когда-нибудь видела море?

Арья покачала головой.

– Я однажды видела Трезубец, когда мы ехали в Риверран на свадьбу моего дяди Эдмара, но лишь издалека. Когда мы были маленькими, я и Джон воображали, что посетим каждое из Семи Королевств. Я хотела увидеть Западные Земли, чтобы посмотреть на львов, а также Дорн, потому что… – она мгновенно замолчала, однако Джендри понял, что она хочет сказать.

– Потому что его мать родом оттуда?

– Откуда ты знаешь? – Арья удивленно моргнула.

– Сплетни никогда не исчезают со двора, особенно такие интересные, – признал он, лениво поглаживая конскую гриву. – Нэд Дейн является придворным оруженосцем. Когда я упомянул о нашем скором визите на север, он упомянул о сыне покойной Эшары Дейн.

Арья поежилась в седле, представив, как в Красном Замке обсуждают её родителей.

– Отец никогда не говорил, что она была матерью Джона. Дядя Бенджен как-то упоминал о ней, говорил, что она была очень красива.

– Её сестра Аллирия – одна из красивейших женщин, что я видел, но, говорят, она и вполовину не так красива, как Эшара, – Арья заметно погрустнела, так что он решил сменить тему. – Однако это очевидно, что Лорд Старк любит вашу мать, не стоит беспокоиться об этом.

– Я не беспокоюсь. Я просто думаю, что это нечестно, что Джон ничего не знает о своей матери, – погнав лошадь вверх по склону, она быстро обогнала Джендри, который просил снизить скорость, не поспевая за Арьей. Когда они достигли вершины холма, он тяжело дышал, злобно поглядывая в её сторону.

Но, стоило принцу поднять голову, как он ахнул, увидев прекрасный пейзаж Винтерфелла прямо перед ним. Видя его реакцию, его восхищенный взгляд, Арья почувствовала гордость за свое происхождение, свои земли.

– Я бы мог стоять здесь вечно, – объявил Джендри с такой искренностью в голосе, что Арья невольно задержала на нем свой взгляд.

– Ты женишься на моей сестре? – спросила она, тут же пожалев, что именно эти слова вырвались из её рта. Он сглотнул, пытаясь подобрать верные слова.

– Я не знаю, на ком женюсь, но уверен, что выбора у меня не будет.

Арья раньше никогда не думала о том, что принцем быть не так легко, как ей всегда казалось.

– Пора возвращаться, – объявила она спустя мгновение. Джендри рассеянно кивнул, оторвав восторженный взгляд от пейзажа. – Я обгоню тебя!

Больше всего на свете Арья любила скакать настолько быстро, насколько это было возможно, рассекая воздух и оставляя после себя лишь эхо копыт. Джендри не мог догнать её, и она заливисто рассмеялась, влетая в ворота Винтерфелла, так что все присутствующие смотрели на нее. Остановив лошадь, Арья заметила удивленный взгляд отца, который было открыл рот, чтобы отругать её, как Джендри влетел следом, проклиная её и смеясь.

– Вы наполовину лошадь, миледи, – он тяжело дышал, утирая пот со лба рукавом. – Боюсь, я опозорил честь семьи, отец, позволив леди Арье обогнать меня, – Джендри обратился к королю.

– Ты не позволил мне победить, – возразила она, позволяя отцу помочь ей спуститься на землю. – Я просто лучше тебя.

Роберт громко рассмеялся, и Арья впервые заметила бурдюк в его руках.

– А у тебя стальные нервы, девочка, – он жестом приказал Неду подвести её к нему, и Арья охотно шла, зная, что не может отказать. Ей даже удалось не вздрогнуть, когда он наклонился вперед, изучая её лицо, так что стойкий запах перегара ударил ей в ноздри.

– О Боги, ты так на неё похожа, – наконец провозгласил он с грустью в голосе.

– На кого? – спросила она в растерянности, однако Роберт не ответил, повернувшись к её отцу.

– Она уже обручена с кем-нибудь?

– Нет, мы хотим, чтобы она ещё подросла, ей ведь нет и четырнадцати.

Король понимающе кивнул, потрепав Арью по щеке, словно маленького ребенка.

– Я найду тебе хорошего мужа.

Арья понимала, что он имел ввиду, однако это звучало как угроза.

________________________

Этим вечером было ужасно жарко, так что Арья едва могла свободно дышать во влажности замка. Пот стекал по её лицу, так что она побежала в конюшню, спеша добраться до пруда настолько быстро, насколько это было возможно. В пути она думала о том, как здорово бы было сейчас искупаться вместе с Джоном в прохладной воде. Он бы даже научил её плавать на спине, как обещал когда-то. Наспех привязав лошадь, Арья поспешила избавиться от платья и туфель, когда заметила, что она не одна.

Арья замерла у дерева, изучая мужчину, стоявшего к ней спиной. Его кожа была не такой бледной, как её, темные пряди прилипли к шее от влаги. Она видела, как мышцы перекатываются под его кожей, когда он двигался. Арья и раньше видела мужчину без рубашки: её братьев, Теона, отца, но это было по-другому, сейчас она смотрела на человека не из её семьи. Девочка покраснела, думая о том, полностью ли он раздет.

Когда он повернулся, Арья замерла, осознав, что это Джендри, чьи глаза расширились от шока. Она опустила взгляд от лица, но ей стало ещё более неловко, ведь теперь её взгляд блуждал по его обнаженному торсу.

– Я сожалею, – выпалила она, покраснев и отвернувшись.

– Я не хотел занимать твое место, просто было так жарко, и я… – Джендри замолчал, краснея также, как и она. Собравшись с силами, она обернулась, пока он вылезал из воды, штаны прилипали к его ногам.

– Ты не обязан уходить, – проговорила она. – Ты пришел сюда первым.

– Но ты ведь хотела искупаться. Я не хочу мешать.

Злясь на себя за то, что вела себя как Санса – жеманно и глупо, из-за такой ерунды, Арья, пожав плечами, вылезла из платья, оставшись в одной рубашке и нижнем белье. Она нырнула в чистую воду, касаясь теплого дна, и тут же вынырнула, стряхнув капли с лица. Открыв глаза, Арья почувствовала на себе взгляд.

– Что?

– Ты, – начал он, залезая в воду, и покачал головой. Капли воды сверкали на его ресницах, и Арья отметила, что сестра была права, он действительно был красив.

– Я что? – спросила она, подплывая ближе. Отец всегда говорил, что единственное, что в ней было от Талли – любовь к воде.

– Ты необыкновенная, – прошептал он со странным выражением на лице, так что Арья не была уверена, издевается ли он над ней. Она плеснула ему в лицо воды, хихикая.

– Прекрати нести чепуху, – приказала она перед тем, как исчезнуть под водой на несколько секунд.

Арья не знала, сколько времени они провели в пруду, но с Джендри было гораздо веселее, чем с её братьями. Рикон был ещё слишком мал, Бран постоянно занят своими уроками, а Робб сказал, что он уже слишком взрослый, для такого. С тех пор, как Джон ушел, все стали такими серьезными.

Джендри не говорил, что он слишком взрослый, хотя они с Роббом и были ровесниками. Он не упрекал её за неподобающее для леди поведение и не читал лекции. Когда она запрыгнула ему на спину, он отбросил её, схватив её запястья, однако она ударила его ногой в живот, ускользая из рук. Арья смеялась, думая о том, что этот принц оказался не так уж и плох.

– Ты поедешь ко двору со своим отцом? – спросил Джендри, когда они оба отдышались. Она усмехнулась, покачав головой.

– Они с матерью хотели, чтобы я поехала, но я убедила их позволить мне остаться с Роббом и Джейн. Я обещала помочь ей с младенцем, когда он появится.

– Значит едут только Санса и мальчики? – разочарование читалось на его лице.

– Санса говорит, что так будет лучше, чтобы я не опозорила семью своим диким поведением при дворе, – Арья ухмыльнулась. – Она боится, что я сделаю что-нибудь настолько ужасное, что твой отец не позволит вам пожениться.

– Она бы лучше побеспокоилась о Маргери Тирелл, – его пальцы вырисовывали на воде замысловатые узоры. – Ты должна поехать.

– Я не хочу. Там будет еще больше шитья, танцев и глупых девичьих разговоров об их будущих браках и об именах их будущих детей. Я умру со скуки через две недели.

– Там действительно скучно, – уступил Джендри, – но с тобой было бы намного веселее, – он улыбнулся. – Я бы мог показать тебе драконьи черепа под Красным Замком и тайные ходы. Я бы даже мог попросить Тобхо Мотта сделать меч для тебя. А ещё турниры! Скоро один состоится у Штормового Предела.

– Нет, – ответила она как ни в чем не бывало. – Никаких приключений бы не было. Мы прибудем в Красный Замок, затем объявят о твоей помолвке, и как только это случится, мы больше не сможем играть вместе. К тому же, твой отец собирается найти мне мужа, так что меня отправят куда-нибудь далеко. Поэтому я хочу оставаться в Винтерфелле до тех пор, пока меня не продадут, как лошадь.

– Ты думаешь, мы просто играем вместе?

– Что же ещё? – спросила она, растерявшись.

– Ничего, я полагаю, – Джендри провел рукой по волосам, поднимая глаза к небу. – Что же я делаю?

– Что ты имеешь ввиду?

Джендри посмотрел на неё.

– Потому что я идиот! Потому что я думал, что нравлюсь тебе.

– Это так, пока ты не ведешь себя как безумец.

– Нет, я имею ввиду… о Боги, ты иногда такая глупая!

Арья пребывала в шоке, когда Джендри вылез из воды, метаясь по траве, словно зверь в клетке. Она вышла за ним на берег, спутанные волосы прилипли к плечам, и руками уперлась ему в грудь.

– В чем твоя проблема?

– Моя проблема? – повторил он. – Моя проблема в том, что весь последний месяц я каждую свободную минуту провожу с тобой, и я думал, что нравлюсь тебе! Моя проблема в том, что ты ведешь себя, будто ничего не понимаешь, будто я один из твоих братьев, но, черт возьми, это не так!

– Кто тебя просил проводить со мной время? – закричала она в ответ. – Это ты постоянно ходил за мной! Я не дура, но ты несешь чепуху! И я прекрасно знаю, что ты не мой брат, потому что он не настолько тупой.

Джендри был в ярости, и на мгновение Арье показалось, что он собирается ударить её. Но он лишь отступил назад, сжимая кулаки.

– Это ты продолжаешь вести себя как ребенок, хотя ты уже взрослая женщина!