Текст книги "Война мнимых богов (СИ)"

Автор книги: katzi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

– Хм! А это уже интересно! – загорелся барон. – За поцелуй юной дамы можно и посоперничать!

– Раздавайте пока что, – безучастно выдал король. – Я на две минуты, – вышел из-за стола и свернул за угол изгороди, что росла неподалеку.

Там стоял слуга. Были даны два приказа: снарядить на вечер экипаж в Хронбург и позвать Арифа. Вернулся, взял шесть разданных ему карт и взглянул на козырь. Барон походил на него.

Не прошло и десяти минут, как к ним приблизился молодой человек в восточном наряде. Поклонился королю, другим членам компании. Давид, заметив его появление боковым зрением, последний раз подкинул девушке карту и повернулся к знакомому, подозвал его к себе невыразительным жестом. Амиран почти не обращал на это внимания, Тереза наоборот внимательно поглядывала на их взаимодействие, попутно отбиваясь. Слуга пристал ближе.

– Ариф, – с долей горечи начал король, заглядывая в бездонные карие глаза, – прости за сегодня, – мимовольно взял край его халата двумя пальцами. – Не знаю за что конкретно у тебя нужно просить прощения, за то, что бросил на землю или за то, что… За все прости.

– Ваше величество, – печально обеспокоился тот, – что-то случилось?

– Ничего особенного, – вернулся к игре. – Просто гадко на душе, – закрыл глаза пальцами, уперевшись в стол локтем. – Нельзя мне было делать так…

– Я не расстраиваюсь. Но как я могу сейчас помочь вам?

– Не знаю…

Тереза тем временем быстро осмотрела незнакомца. Одет без изыска, никакого золота или камней, в восточном костюме, хорошо говорит на местном и пользуется любовью короля. Ни то бедный посол, ни то обедневший дворянин, любящий заморскую культуру. Решив, что факт покровительства самим королем тут играет значительно бо́льшую роль, она радушно улыбнулась: – А не хотите сыграть с нами?

– Сыграть? – взглянул на нее. – Только если мой господин не против, – повернул к королю голову.

Тот горько улыбнулся:

– Если умеешь – садись, – посмотрел в глаза, подперев щеку ладонью.

– Умею. Куда вы предпочтёте, чтобы я присел?

Амиран взглянул на слугу, уже заканчивая отбиваться.

– Ко мне, – кивнул к себе Давид и чуть подвинулся в глубь.

Тереза тайно ликовала, чувствуя как его величество сам подсаживается ближе к ней. Ариф сел недалеко от края, сложил замок из рук на колени и стал следить за партией. Давид пять секунд любовался этим лицом, после чего принял на себя удар барона. Было пройдено ещё два круга, прежде чем стал вырисовываться победитель. Давид скептически забрал себе шесть карт, которые не смог побить и походил четырьмя из них на девушку. Тереза с лёгкостью отбилась дамой с валетом и двумя незнатными козырями. В руках оставалась одна карта.

– А вы недурно играете! – воскликнул барон.

– Слишком недурно, – мрачно подтвердил король.

– Хах, подкините ещё что-то? – игриво помахала на себя картой, поглядывая на его величество.

– Да, сейчас, я думаю.

Ариф заинтересованно подвинулся к нему и заглянул в тот веер, что правитель успел собрать.

– Ходите этой, – показал пальцем на козырную даму.

– Да ну, Ариф. Избавляться от такой карты…

– Ее милость не побьет ее. Выше номинала уже нет.

Все внимательно глянули на него.

– Ты запомнил какие карты выбыли? – озадачился Давид.

– Конечно, это же карты. Тут нужно запоминать такое. Сбрасывайте ее, – кивнул на даму. – Биться вам ещё будет чем.

– Уверен?

– Вы играете на что-то ценное?

– На мой поцелуй, – кокетливо улыбнулась девушка.

– Сбрасывайте, – кивнул на карту. – Сейчас вы ничего не теряете.

– Допустим… – недостаточно уверенно вытащил знатный козырь и положил перед Терезой.

Та расширила глаза. В руках оставалась козырная десятка.

– Ваш друг действительно умеет играть, – не очень довольно собрала всё и разложила в руках.

– Хах, но пусть наш король не расслабляется, – усмехнулся Амиран. – Сейчас я вам подкину мелочи, – сбросил красных валетов.

Давид ответил королем и козырной восьмёркой. Походил на девушку трефовой девяткой. Та побила, пошла на барона – отбился. И тут выявился победитель – Амиран сбросил оставшиеся две семёрки на его величество и поднял руки, с лёгкой усмешкой взглянув на прекрасную даму:

– Я победил, мадемуазель.

Тереза в миг отвернулась, чувствуя, что ее может просто вырвать, если она посмотрит на этого человека ещё раз. Давид тем временем благополучно отбился и походил на девушку мелким козырем.

– Амиран, сегодня Фортуна опять на вашей стороне, – взглянул на знакомого.

– Мне было за что биться, – нежно взглянул на гостью и отпил вина. – В конце концов, моей победе отчасти помог ваш любимый слуга, – взглянул на них с Арифом. – Если бы не его подсказка – я был бы только вторым в этой погоне.

Девушка тем временем озлобленно походила на короля.

– Вот этими, – шепнул на ухо отравитель, показывая на мелкие карты в руках.

– Допустим, – побил всё.

Тереза подкинула, король побил. Походил на нее. В итоге, проигравшей оказалась гостья, что уже успела нахмуриться и позеленеть, понимая свое непродуманное поражение и вынужденный поцелуй не с королем, а с его уродливым бароном. Лицо произвольно скривилось, когда Амиран обратился к ней:

– Ну что ж, Тереза, я готов получить то, за что мы все тут боролись, – наклонился к ней.

Девушка же думала как поскорее выкарабкаться из этой отвратной ситуации, никого при этом не поцеловав. Давид глядел на отвернутое лицо ужаса и отвращения спокойно. Взглянул на улыбку барона, что мог лицезреть только белокурый затылок. Повернулся к Арифу и переглянулся с ним. Возникла мысль о том, чтобы коснуться его губами. Тут же отвернулся, стыдливо прикрыв глаза рукой.

– Тереза, – мягко окликнул ее великан, – что же вы так стесняетесь?

– Думаю о том, что ваша супруга точно не одобрит такого, – с натянутой улыбкой взглянула на него.

– Хах, не переживайте, я холост.

“С такой внешностью это не удивительно.”

– А как же ваши дети? Вероятно, они уже моего возраста, – мягко указала на то, что он для нее уже старый.

– Хах, я бездетный.

– Как же так? Ни детей, ни жены?

– Именно. Но разве это важно? Вокруг столько прекрасных женщин, зачем мне отдавать себя одной единственной?

“Черт побери, или он несметно богат, или он соблазняет слепых. Ну или дурак, любящий врать всем подряд о своих похождениях.”

– В этом есть и плюсы, – откликнулся Давид.

– Не спорю, – взглянул на него, – но это не для меня. Сидеть на одном месте и зависеть от своих детей, жены, от того, чтобы думать о них и их нуждах… Нет, лучше уж я буду скитаться по миру в одиночку, то тут, то там, находя прекрасные места и наслаждаясь прекрасными девушками, – повернулся к проигравшей.

– Сколько же у вас любовниц? – озадачилась та.

– Достаточно, солнышко, – наклонился и подставил свою бледную щеку. – Я всё ещё жду вознаграждения, красавица.

Тереза быстро его чмокнула и чуть отсела.

– Хах, вот я и получил то, что хотел, – выровнялся тот. – На что теперь сыграем, господа? – прибрал все карты к себе.

– На желание, – буркнула девушка. – Проигравший будет выполнять волю победителя, – незаметно вытерла губы ладонью.

– Ох, как вы меня соблазняете, Тереза, – начал мешать колоду.

– Только без непристойностей, – добавил король, подперев голову кулаком.

– Конечно, ваше величество, – учтиво кивнул ему Амиран.

В течении пятнадцати минут они играли непринужденно, но после выигрыша одного из них, барон задумчиво оглядел всех:

– Будет весьма забавно, ваше величество, если проиграете вы.

– Это будет не забавно, а иронично. Да, Ариф? – взглянул на слугу, что сбросил последние карты.

– Я даже не знаю, что вам загадать, ваше величество, – пожал плечами тот.

– Я ещё не проиграл, так что не каркай.

– А почему это будет иронично? – решила уточнить девушка.

– Ариф был рабом, – спокойно ответил правитель.

Тереза аж поперхнулась.

– В смысле, рабом? – вытаращила на правителя глаза.

– В прямом, – стал отбиваться от Амирана. – Я купил его, пока был в И́мри.

– Я очень благодарен вам за это, – поклонился ему Ариф.

– Вот, а недавно я его освободил и теперь он только слуга, – отложил в сторону побитые карты, походил на девушку.

– Но почему вы извинялись перед ним? Он же слуга! – воскликнула девушка.

– И что? Он славный, – взглянул на ухоженное лицо. – Он мне нравится. К тому же, я сорвался сегодня на него. Почему бы не извиниться? – повернулся к ней.

Девушка отвела взгляд, быстро закрыв все, что ей дали. Отбросила побитые карты в сторону и походила на Амирана. В руках каждого оставалось менее пяти карт. Барон с лёгкостью отбился и бросил девятку королю, тот побил, вассал подбросил двух валетов, их правитель уже побить не смог. Амиран с улыбкой вышел из игры. Остались Тереза и Давид. Проиграть рабу вообще не входило в ее планы, так что девушка тоже скоро сбросила все карты и оставила короля с небольшим веером в руке. Тот устало выронил карты на стол, взглянул на Арифа.

– Ну что ж, загадывай. Интересно будет узнать твои желания, – откинулся на спинку скамьи.

Все с интересом наблюдали.

– Мои желания немногочисленны и немногообразны, ваше величество, – поклонился тот.

– И всё же?

– Дайте свой ключ, который вы давали мне два месяца назад, когда я только приехал к вам.

– Зачем? – нахмурился.

– Это мое желание, – протянул руку.

– Я хочу узнать, что ты с ним будешь делать.

– Тоже, что и в прошлый раз.

– Ты…

– Я приду к вам в гости. Я хочу дать вам то, в чем вы нуждаетесь.

– Зайди перед ужином, я скажу тебе кое-что, – снял с шеи цепь с золотым ключиком и протянул слуге.

– Я постараюсь не разочаровать вас, – поклонился, взяв дар в руки.

– Поговорим об этом.

Другие члены компании были несколько озадачены. Давид принялся мешать карты. В следующий раз, Терезе не повезло просто-таки катастрофически. Она проиграла Амирану, что вышел из игры первым. Вторым был Ариф, третьим – Давид. Девушка бросила карты на стол и раздражённо отвела взгляд. “Опять просчиталась. Да что ж такое?” Барон изящно протянул ей костлявую руку: – И вот свела нас судьба снова.

– Как-то слишком часто это происходит в последнее время, – смотрела в сторону.

Давид покосился скучающим взглядом на слугу. Тот наблюдал за взаимодействием дворян непринужденно. Он больше хотел играть, чем загадывать кому-то желания или наоборот исполнять чью-то волю, что было у него в привычке.

– Хах, да разве это не чудесно? – улыбнулся барон.

– Не так сильно, как вам это кажется. Какое ваше желание?

Ариф едва вздрогнул.

– Свидание. Правда не знаю согласитесь ли вы.

Слуга опустил взволнованный взгляд на ноги. Его колено страстно сжимала одна знакомая рука, усеянная перстнями. Покосился на короля. Тот выглядел скучающим, смотрящим на эти странные разговоры между проигравшей и победителем.

– Как будто я могу вам отказать, – раздражённо посмотрела в глаза.

– Карточный долг… – расплылся тот в коварной ухмылке.

– Да, – буркнула девушка и подтащила карты к себе.

Давид отпустил слугу, заметив, что другие уже не так сильно сосредоточены друг на друге.

– Предлагаю установить ограничение, – продолжила Тереза, складывая карты вместе. – Больше никаких личных желаний. И желать то, что можно сделать прямо сейчас.

– Тереза, вы снова хотите целоваться? – наивно удивился Амиран, светло взглянув на нее.

– Никаких ЛИЧНЫХ желаний, – строго взглянула на него. – Из нас всех только я девушка и я не такая любвиобильная, чтобы всех-всех целовать, – стала мешать колоду.

– Ну пока что вы целовали только Амирана, – подметил Давид.

– Я хотела бы вас целовать, – необдуманно выдала. – Вы мне будете по-симпатичней.

– Ох, – отвёл взгляд барон и протянул длинные ноги в сторону. – Я совсем вам не по вкусу. Ну, хороший вкус приходит со временем, – взял кубок и отпил немного.

Девушка возмущённо посмотрела на этот выпирающий профиль.

– Будьте аккуратнее в словах, – начал Давид. – Я все же моложе, статусней и симпатичнее вас.

– Ей до вас не допрыгнуть, ваше величество, – сделал глоток, глядя в сторону.

“Это мы ещё посмотрим, – злилась про себя Тереза. – Вот стану королевой – повешу уродца этого.”

– До меня с любого социального уровня допрыгнуть можно. И Ариф этому подтверждение, – похлопал его по спине.

– Мне повезло обратить ваше внимание на себя, – потупил взгляд тот. – Если бы не десятки ключевых моментов, что вели к нашей встрече – я был бы куплен другим господином.

– Согласен. Но я рад, что мне достался именно ты, – взглянул на него. – Ты мне нравишься.

Тот украдкой покосился на властителя.

– У вас парадоксально нежные отношения, – заметил Амиран. – Зная вашу брезгливость к падали, это и впрямь удивительно.

– Может быть, – развернулся правитель к слуге, начав его осматривать, подпирая голову рукой. – Просто что-то в этом человеке есть. Что-то такое, что редко встречается в моих кругах.

Барон неловко откашлялся, отводя взгляд. “Мужеложство и правда нечастое явление.”

– И что же это? – решила уточнить для своих целей девушка, уже раздавая карты.

– Не знаю. Доброта, самоотверженность или просто глубина мысли.

– Глубина мысли? – насмешливо выдала та. – Откуда у раба может быть “глубина мысли”?

– Вы не о той глубине подумали, Тереза. Я имею ввиду что-то такое, о чем мы с вами давно уже забыли, о том, что беспощадно забирается властью, высоким статусом и богатствами.

– Хм. Ничего в перечисленном я плохого не вижу, – достала козырь и положила колоду к выходу, взяла свои карты.

– Это все не плохо. Возможно, – повернулся к столу, – Ариф имеет эту глубину как раз из-за того, что больше у него ничего не было.

– Вы слишком льстите ему, – взглянула на слугу, что скромно брал карты в руки.

– А вы судите о людях с первого взгляда, – подметил Амиран. – Это очень опрометчиво. И я бы не советовал как-то этого слугу сильно оскорблять, если конечно же вы хотите тут беспрепятственно продолжать жить, – взял карты и раскрыл их веером, походил на Арифа.

Тот молча побил, отложил в сторону и походил на короля.

– Это была угроза?

– Скорее наставление. Тот, кого вы сейчас принижаете в своих глазах, опасный человек. В принципе, как и каждый из тех, кто находится за этим столом.

– Нет, вы всё-таки угрожаете мне.

– Он говорит правду, – встрял Давид, начав ходить на девушку.

Та отбивалась.

– Я имею беззаговорочную власть, Амиран – нрав, что позволяет ему добиваться практически всего, чего он хочет, к тому же, барон необычайно удачлив. А Ариф – мало того, что моей любовью пользуется, так еще и отравить кого угодно может. И это не угрозы. Просто разъяснение ситуации.

– Хм, – отложила побитые карты. – Чтобы выживать тут – без такой “опасности” не обойтись.

– Начнёте травить и убивать дорогих мне людей – домой отправитесь.

Тереза округлила глаза, взглянула на его величество:

– Что? Как вы могли подумать, что я могу..?

– Меня недавно родные люди предавать начали.

– Его величество крайне недоверчив, – подметил Амиран.

– На то есть причины.

– Несомненно, – кивнул тот и отложил карты.

Все взяли нужное из колоды количество. Барон пошел на слугу.

Вечером однако, перед ужином, Ариф пошел к своему господину, однако в спальне он его не нашел. Узнав у других слуг где же находится король, озадаченный молодой человек прошел в ванную комнату. Приоткрыл, оказался внутри и поклонился, попутно отводя глаза от мужского тела, которое бережно тёрли мочалками служанки.

– А вот и ты, – спокойно заметил король.

– Да, вы просили подойти к вам перед ужином.

Тот оглядел омывательниц:

– Оставьте нас.

Девушки кивнули, отложили мочалки с мылом и скоро вышли. Ариф настороженно проследил за тем как они огибали его.

– Вы хотели мне что-то сказать, – решился напомнить слуга, когда все вышли.

– Да. Сегодня ночью я собираюсь ехать в Хронбург, так что “в гости” ты ко мне прийти не сможешь.

– До ночи ещё есть время.

– Я выезжаю сразу после ужина. Меня больше интересует то, КАК ты мне собирался дать то, в чем я нуждаюсь. Вспоминая твои слова о том, что ты не мужеложец, я действительно хочу узнать что ты хотел мне предложить.

– Я хотел предложить вам свою страсть, господин. Да, мужчины меня не привлекают, но они мне и не противны. Если вы разрешите мне снова прикоснуться к вам, я постараюсь дать вам не меньшее удовольствие, чем в прошлый раз.

Давид задумчиво оглядел его.

– Подойди.

Ариф подошёл, по жесту глаз спустился на колени и взялся за край ванны руками.

– Ты действительно хочешь этого? – с печалью вдруг спросил правитель. – Я не хочу принуждать. После принуждения мне так гадко становится…

– Ваше величество, у меня никогда не было женщины и я полон страсти, – истошно высказался слуга. – Я горюю по ее величеству вместе с вами, – взялся за грудь, – но я тоже желаю близости с кем-то.

– У тебя никогда не было женщины? – достал из воды руку и положил ее на щеку знакомого, искренне заглядывая в эти глаза.

– Нет, мой господин, – печально покрутил головой. – Я не знаю каково это обрамлять своими руками женскую грудь и вдыхать запах ее изящной шеи. Я не знаю этого…

Как велик был соблазн напугать его. Напугать тем, что женщины под юбкой неприятные и мерзкие, что они безчувственные в постели и жаждут только денег с властью. Напугать так, чтобы он даже не смотрел в их сторону, так, чтобы он остался таким, какой есть, предназначенный только для короля и его утех. Напугать так, как в свое время это делал с Давидом Карл.

– Ариф, – негромко начал, чувствуя горечь в собственном тоне, – я ужасный человек и я это знаю. Мне нужно это и мне самому от этого мерзко. От того, что я смею думать о страсти, когда так мало ещё прошло времени со дня смерти Марики…

– Ваше величество, вы всё ещё любите ее. Наша единичная связь ничего не изменит. Я хочу избавить вас от бремени страсти, дабы ваш разум снова прояснился и вы смогли жить также, как делали это раньше.

– Ариф, мне нужно твое тело не на один раз. Вспомни ради чего я купил тебя.

– Да, – опустил взгляд. – Я помню.

– Я хочу спросить серьезно: будешь ли ты добровольно периодически приходить ко мне, после того, как познаешь женщину?

– Я не могу ответить на этот вопрос. Я не знаю. Это будущее. А будущее мне неизвестно.

– Но сегодня ты добровольно хочешь этого?

– Да. Вы нуждаетесь в этом и я хочу вам это дать.

– Ты поедешь со мной в Хронбург, – отпустил его и погрузил руку в мыльную воду. – Будешь служить, пока мы будем там.

– А Густав? – поднял глаза. – Он задушит меня, пока мы доедем. Я слышал, туда ехать более десяти часов.

– Почти пятнадцать. Он с нами не поедет. Замок моего тестя место слишком таинственное для такого болтуна как Густав.

– Это большая честь, что вы берете меня в такое место, – склонил голову.

– Ты был удостоен и бо́льшего.

– Вы великодушны, господин.

– Не пей сегодня за ужином слишком много и не ешь чего-то вонючего.

– Я буду ехать с вами?

– Да.

– Вы очень щедры.

– Иди. Встретимся уже в карете.

– Да, ваше величество, – поклонился ему, поднялся и вышел.

Давид проводил его взглядом.

После ужина, когда солнце уже зашло за горизонт, король и его слуга погрузились в дормез, закрыли все окна тканью, дабы его величество ничего не беспокоило и легли. Минут десять, пока они выезжали из королевского двора и проезжали по широкой улице на север, молодые люди молчали. Однако после, когда ворота города за ними закрылись, Давид подполз к своему слуге и залез на него с лицевой стороны, уперевшись руками в матрас за его головой.

– Что вы делаете? – тут же забеспокоился Ариф, не в силах говорить громче шёпота, что заглушался стуком колес.

– Я? Хочу утолить свою жажду, – спустился на предплечья.

– Но мы в пути! – шепотом запаниковал. – А если кто услышит или увидит?

– Мы же не собираемся заниматься сексом. Я буду называть это “невинной шалостью”, – прильнул губами к его шее.

– Но вы уверены, что всё будет в порядке?

– Кучер и охранники полагают, что я сейчас буду спать, а я очень не люблю, когда меня будят среди ночи. Если они посмеют заглянуть…

– Я понял вас. Но… – оглядел тьму, в которой должен был находиться король. – Можно я встану, а вы ляжете? Вы наверняка устали за день.

Ему были некомфортны эти ласки, сам факт того, что над ним старается такой высокопоставленный человек.

– Сам хотел об этом сказать, – перекатился на спину и закрыл глаза. – Я так измучился за сегодня…

– Я постараюсь вас расслабить, – стал над королем и опустился к его губам.

Давид обнял его мужскую талию, прижимая покорное тело к себе, и взялся за округлую ягодицу, желанно ее сжав. Ласки, страстные поцелуи и горячее дыхание, обжигающее кожу, продолжались не так долго. В скором времени, правитель неожиданно для себя уснул, так сильно он утомился за день. Ариф же, услышав тихое сопение, немного сместился, частично оставаясь на господине, и тоже приготовился спать. Позы, в которых они покинули этот мир, напоминали собой позы любовников после бурной ночи. Давид всё ещё держал руку на упругом бедре, пряча ладонь под тонким халатом, а Ариф залезал своими пальцами в едва расстегнутый кафтан, чувствуя жар королевского сердца.

Амиран и Тереза тем временем были на свидании, что проходило в розовом саду. Оно началось после ужина, когда многие уже готовились ко сну. Выйдя в сад уже после великана и различив его присутствие здесь только по движениям этой “двухметровой палки” в темном плаще до щиколоток, девушка откровенно испугалась перспективе гулять с этим человеком по вечернему лабиринту, который она плохо ещё знает. Мужчина обернулся, услышав в нескольких метрах от себя шаги. В сумерках показалось, что его глаза излучают свет. Тереза схватилась за сердце, отведя взгляд в сторону.

– С вами все в порядке? – поинтересовался тот.

В руке у него оказалась трость из черного дерева, а на голове красовалась шляпа.

– И почему вы так легко оделись? Сентябрь конечно ещё теплый месяц, но вечера уже холодные.

– Мне нормально, – прошла вперёд, ещё отходя от шока. – Я привыкла к холоду.

– Я всё же переживаю, – расстегнул золотую застёжку с двумя крупными рубинами по бокам и заботливо набросил плащ на женские плечи. – Можете закутаться, – радушно улыбнулся, – длины хватит.

– Нет, спасибо, – сняла ткань и протянула владельцу. – Я не замерзну.

– Вы уверены? – озадаченно принял вещь обратно.

– Да. Давайте уже “наслаждаться компанией друг друга”.

– Вы таки нелестного обо мне мнения. Могу я узнать почему? – набросил плащ на плечи и застегнул, поправил ткань, свисающую практически до земли.

– В зеркало посмотрите – узнаете, – сложила руки на груди, став к нему плечом.

– Хах. Судите о людях по их внешности.

– Не удивительно, что у вас ни жены, ни детей. Глядя на эту рожу, даже приближаться к вам не хочется.

– Хм, а вы достаточно грубы, – свысока оглядел ее.

– А вы – дурак, – посмотрела в глаза, – если думаете, будто женщинам интересны вы, а не ваши деньги.

Тот подавился смехом:

– Как же вы ещё юны и глупы!

– Юна и глупа! Ха! Это говорит мне самодур, считающий себя привлекательным!

– Я не вышел лицом, солнце, но не характером. И его величество любит играть со мной отнюдь не из-за денег, которые он якобы у меня просит. Мои владения совсем небольшие, но вино, которое делают мои люди – любимое у его величества.

– Небось сами виноград давите, – взглянула на ступни, – с такими-то ногами.

– Как погляжу, вас очень волнуют мои размеры, – лукаво улыбнулся.

– Конечно! – посмотрела в глаза. – Рожа такая “преувеличенная” и тело огромное! Почти ночь на дворе, и мы в лабиринте, которого я не знаю! Конечно меня волнуют ваши размеры!

– Я не причиняю боль женщинам, – ласково улыбнулся.

– Откуда мне знать, что вы в своей трости шпагу не прячете?

– А вы, как погляжу, тоже не очень-то доверчивы.

– Довериться такому как вы? – бросила с вызовом.

– А почему бы и нет? – подступил. – Я человек воспитанный, галантный. Рискните, – мягко положил руку на ее плечо.

– Не подходите ко мне, – отбросила ладонь и отступила на полшага.

– Боитесь, что от врагов защитить смогу? – наивно улыбнулся. – Я вам не причиню вреда, солнце. Давайте просто прогуляемся. Сегодня как раз хорошая погода, – взглянул на небо.

– Что вы рассчитываете получить от меня?

– А вы уже что-то готовы дать? – взглянул на нее.

– Вы – старый.

– Ох, как нелестно, – мило огорчился.

– Не ждите от меня симпатии.

– А со стариками вы не дружите?

– Я вам в дочери гожусь.

– Я буду хорошим отцом, пока ваших родителей тут нет. Было достаточно опрометчиво оставить тут вас совсем одну.

– Я сама попросилась.

– А вы смелая…

– Есть причины для того, чтоб рисковать.

– Хотите получить что-то значительное, в обмен на храбрость? – коварно ухмыльнулся.

– Да. И я это получу.

– Боюсь сердце его величества всё ещё занято усопшей. Подыщите себе другого кавалера.

– Хм, неужели вы намекаете на себя?

– Ни в коем случае. Боюсь я недостоин такой знатной барышни.

– Хм! – подняла горделивый подбородок. – Конечно не достойны.

– Вы избалованный ребенок, Тереза, – нежно ей улыбнулся.

– Неправда.

– Но ведёте себя именно так.

– Хм! – отвернулась.

– Не огорчайтесь. Присоединяйтесь, если захотите, – взглянул на небо. – Сегодня слишком хорошая погода, чтобы тратить вечер на бессмысленные обиды, – посмотрел на девушку.

Та всё ещё дулась. Амиран пожал плечами и направился вглубь сада, цокая при шаге своей тростью о камни. Тереза даже не взглянула в его сторону. Дождалась пока он уйдет и скрылась в замке. Барон же наслаждался пением птиц и шелестом листвы, при лёгком ветре, что мог бы с лёгкостью продуть его поясницу, если бы не плащ.

========== Глава 20 – Дорогой человек ==========

Настало утро, Давид и Ариф наконец-то прибыли в Хорию. В Хронбург они заехали ближе к полудню. Выйдя из кареты и миновав все необходимые ритуалы приветствия, король изъял желание позавтракать, сменить одежду и сходить нормально в туалет. В течении часа, все эти желание были удовлетворены.

Первым делом после всего этого, Давид решил навестить сына, так как уже давно с ним не виделся. Зайдя к нему в комнату, король обнаружил ребенка активно играющимся с игрушками, разложенными у него по кроватке.

– А вот и я, – заглянул к нему правитель. – Что ты тут? Балуешься?

Ребенок настороженно всмотрелся во взрослое лицо. Этот человек и его голос не были ему знакомы, он их просто забыл.

– Как ты тут? – потянулся к нему король и взял на руки.

Дитя быстро скривилось, начав кричать и истошно плакать, зовя тем самым на помощь тех, кого он знал. Давид испуганно прижал малыша к себе, начав укачивать его и гладить, пытаясь успокоить.

– Тише, тише, я же не враг…

Достаточно быстро внутрь залетели няньки.

– Что случилось, ваше величество? – подскочили к ребенку и оперативно его забрали, начали укачивать по-своему.

К немалой обиде отца, на их руках, мальчик очень быстро успокоился и замолчал.

– В смысле? – возмутился тот. – Он на меня кричал? Я его отец! – подошёл к ребенку и силой забрал обратно.

Артур, как нарекли его здесь, снова начал громко плакать.

– Я же отец твой! – посмотрел сыну в глаза. – Чего ты кричишь на меня?

– Он вас не помнит, – подошла кормилица и забрала дитя к себе. – Вы слишком давно были тут в последний раз, – прижала Артура к груди, где он скоро начал успокаиваться.

– Всего две недели прошло! Как он мог забыть меня?

– С детьми такое бывает, если они кого-то долго не видят.

– Но я не виноват, что так сложились обстоятельства, – взмахнул руками. – Я сам хотел бы приезжать чаще, но вокруг меня всегда чертовщина какая-то происходит!

– Ваш сын не любит громких звуков, не кричите пожалуйста.

– Да как так-то? – отчаянно взмахнул руками. – Я же породил тебя, – взглянул на дитя. – Ты же моя кровь. Как это так, что ты не помнишь меня?

Ребенок же незаинтересованно отвернулся от короля и припал к знакомым грудям, думая, что его сейчас покормят.

– Ну как это? – взмахнул рукой Давид и, заметив, что к нему у его ребенка нет никакой заинтересованности, опечаленно вышел.

Специально пришел к тестю, что сидел в своем кабинете, и отрешённо начал:

– Ну что это такое? Ну как это так? – упал на диван, пустыми глазами посмотрев в камин.

– Что случилось, ваше величество? – отвлекся тот от бумаг.

– Да Антуан, – взмахнул рукой. – Я его на руки взял, а он давай кричать. Он меня вообще забыл за эти две недели.

– Да, дети обладают не такой хорошей памятью как взрослые.

– Но как это так? Я же отец его. Я же… Я же люблю его. А он…

– Он не знает, что ты его любишь. Грудные дети похожи на животных – если ты их не кормишь и не играешь с ними, они скоро перестают даваться тебе в руки.

– Ну нет у меня грудей материнских! Так что теперь?

– Давид, тебе просто нужно больше проводить с ним времени.

– Но он же ещё такой маленький, – взглянул на тестя. – Он такой хрупкий. Я сам бы рад играть с ним каждый день, но я не знаю как это устроить. Сюда ездить я так часто не могу, а в замке до сих пор не понятны силы сопротивления. Меня на костре недавно сжечь пытались! Ещё и барышня к нам приехала явно желающая выйти за меня замуж. Откуда я знаю, что она не убьет частичку Марики? С чего мне быть уверенным, что кто-то не подкупит нянек и не уговорит что-то подсыпать кормилице в еду, чтоб отравить Антуана? Я не хочу рисковать, но и оставлять всё как есть я тоже не хочу.

– Ты можешь просто перевезти его ближе. От Хронбурга до Рукталы действительно долго ехать.

– Но куда? – отчаянно выдал. – Из-за последних событий я даже близким боюсь доверять.

– Мне ты доверяешь?

– Да, вам я доверяю.

– Не так далеко от Рукталы стоит замок одной из моих дочерей. Ее муж мне верен беззаговорочно. Можно организовать перевозку Артура туда. Это в Ла́си.

– Ла́сия хороший город, но я не знаю этого мужа. А вдруг он тоже свергнуть меня хочет?

– Не думаю. Зная меня и мое отношение к родственникам – он просто побоится ставить себя под удар. Не забывайте, что моя семья очень родовитая и мои родственники сидят буквально по всей стране. Один неверный шаг – стрела в голову прилетит незамедлительно.

– И всё же. Перед перевозкой я хотел бы лично поговорить с этим мужем, посмотреть на него, оценить насколько он верен короне.

– Он верен, – кивнул. – Благодаря твоему отцу он получил титул баронета. Не думаю, что человек благодарный за такой жест, осмелится встать против тебя.

– Я очень бы хотел всему этому верить, но события последних дней… Я ни в ком не уверен. Есть всего несколько людей, которым я всё ещё могу доверить свою жизнь, и в эту компанию данный баронет не входит.

– Я понимаю. Ты надолго у меня? Если ты тут будешь хотя бы пару дней – он сможет приехать и ты сможешь спокойно с ним поговорить.

– Это было бы чудесно. Если он приедет, я тут буду до завтрашнего вечера. Надо ведь узнать ещё как там мой зять. Ваш сын ещё не угробил его?

– Нет. Удивительно, но Генри даже разум умудрился сохранить. Обычно, Александр мучает людей до сумасшествия.