Текст книги "Война мнимых богов (СИ)"

Автор книги: katzi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

========== Глава 16 – Барон Гризи ==========

Этим же днем, буквально сразу после обеда, к Давиду прибыл гонец с юга. Король тем временем находился в саду, играя с бароном Гризи́ в нарды. Игра эта была новой для правителя, так что как в нее выигрывать, молодой человек еще не очень понимал. Поэтому, каждый его ход продумывался с особой тщательностью. Барон же, просто наслаждался игрой, распивая любимый сорт вина и протянув скрещенные ноги в сторону.

Мужчина этот был непомерно высокий, худой, с длинными руками и ногами, худым лицом и длинным острым носом, который дополняла треугольная бородка, с хитрыми темными глазами и бледной кожей. На вид, ему было около сорока, с небольшими мимичнскими морщинами. Брови у него были с изломом и не очень подвижные, а смольные волосы – идеально причесаны назад и зафиксированы небольшим количеством воска. Одежда была по фигуре и темная, закрывающая всё тело от шеи до пят. В таком виде, он мог в любой момент вскочить на коня и куда-то умчаться. Также, феодал очень любил носить шляпы, делающие его еще выше, и плащ, закрывающий его спину от сквозняков. Это был поистине великан, но ссохшийся, настолько худой, что со спины мог смахивать на палку, если бы не громкий смех и движения руками.

В глазах его играл азарт, а в длинной руке с угловатыми пальцами бились две несчастные костяшки. Бросил их на поле.

– Хаха! Три и пять, ваше величество, – передвинул черную шашку на его половину. – Я жду вашего выигрыша!

– Вы не представляете как его жду я, – с задумчивым видом взял кости и бросил их на поле.

Цифры, выпавшие королю, заставили вассала усмехнуться шире:

– Хаха! – открыл гигантскую пасть. – Один и три!

– Не злорадствуйте. Я отыграюсь ещё, – быстро подвинул шашку.

– Как хорошо, что мы не на деньги играем, ваше величество, – с победоносным видом сделал глоток.

– А вам лиж бы на деньги, – с усмешкой взглянул на него.

– Хаха! – схватил кости. – А что в этом плохого? – потряс кубики в руке и бросил на поле. – Ахаха! Снова восемь! Ваше величество, не играйте со мной больше! – передвинул шашку. – Удача на моей стороне!

– Когда-то она от вас обязательно отвернется, – бросил кости.

– Только после вас, – учтительно поклонился.

– Пять… – сомнительно походил.

– Не унывайте, – взял кубики. – В следующий раз вам повезет больше, – бросил кости.

Выпавшее число заставило Давида язвительно рассмеяться:

– Ахаха! Только после меня! Ходите, Амиран!

– Рано радуетесь, ваше величество, – походил на три хода. – Пока что, я впереди, – с улыбкой посмотрел в лицо.

– Хаха! Это не надолго, – с задором схватил кости и снова их бросил. Выпало 4 и 2, Давид скептически взглянул на барона: – Я не сдаюсь, – внимательно походил.

– Ваше величество, – с доброй улыбкой продолжил, взяв кости, – я всё ещё выигрываю, – бросил их на поле.

– Да что ж такое! Фортуна вас явно любит!

– Хаха, – перемещал шашку на десять ходов, – вы не знаете, но мы с ней любовники.

– Я подозревал об этом… – забрал кубики, начав ими трясти в руках.

Подошел гонец. Мужчина был частично в пыли. Поклонился сначала королю, потом барону.

– Что случилось? – бросил кости Давид и походил на семь.

– Ваше величество, дикари объединяются в общины по 4-5 тысяч.

– И зачем? – взглянул на гонца.

Барон тем временем отпил вина.

– Мы не знаем, но они занимаются строительством и вырубкой леса.

– Вы ходили к этим дикарям узнать зачем им все это? У них ведь есть человек, знающий наш язык.

– К сожалению, мы не смогли его найти и расспросить.

– А что за человек? – заинтересовался Амиран.

– Да так, дикарь один, – невзначай посмотрел на вассала, – что раньше в наших землях жил. В принципе, эти люди на нас не нападают, так что можно к ним съездить и спросить, что они такое задумали, – посмотрел на гонца. – Мое лицо местные знают и их лидер меня тоже помнит. Тем более, после того, что было в последний раз, они точно на меня набросится не должны. Поедем к ним завтра. Амиран, – повернулся к нему, – хотите со мной?

– Взглянуть на дикарей вблизи? Хах, это было бы очень любопытно, – бросил кости и походил.

Тем же днем приехала и Лиза с мужем, ребенком, своими рабами. Определившись с комнатой, девушка буквально сразу отправилась к брату. Время близилось к ужину и король сейчас принимал ванну.

Давид безмятежно лежал в теплой воде, заплывая негустой пеной и спал, видя перед глазами странные сны. Вокруг же тихо вились три служанки. Одна терла пензой пятки, вторая стригла на руках ногти, а третья медленно массировала голову, стараясь не разбудить короля, чего Давид бы не простил, ведь из сна уходить совсем не хотелось.

Он снова видел тех девушек, страстно обнимающих друг друга. Все таких же обнаженных, заплывающих трепетным светом маленьких огоньков, расставленных по всей комнате. Одна была похожа на молодую Марику. Черные волосы, испуганные глаза, светлая восковая кожа, покрытая мелкими капельками пота от возбуждения и ласки. Трепетная, родная, живая… Давид одним движение прогнал ту, другую и медленно подошел к черноволосой, ни на секунду не отрывая взгляда от ее манящего тела. Залез на кровать и ласково оплел ее руками, присматриваясь к коже. Поднял взгляд. Перед глазами стала Марика. Настоящая, что с величественным холодным взглядом и короной на голове медленно отстраняла его руки от теплого и слегка липкого тела. Давид не мог оторвать глаз от этой непреступной крепости, чье сердцебиение говорило совсем не то, что она делала. Стремительно прильнул к ее горячим губам, страстно прижав податливое тело к себе. Послышался ее тихий и трепетный вдох.

– Марика… – спустился на шею, начав ласкать ее языком, прекращая эти формальные отталкивания. – Марика… – нежно говорил он при служанках. – Я не могу без тебя, – поднял глаза в глаза, отражая десятки огоньков. – Я люблю тебя…

Окружение переменилось на катакомбы, в момент их тайной близости.

– Я люблю тебя, – искренне повторил, глядя в недоумевающие глаза. – Люблю, – снова прильнул к губам.

Девушка принялась расстегивать его золотой кафтан. Молодой человек отринул от нее, решив помочь своими руками. Окружение в секунду переменилось на спальню. Он лежал посреди кровати, будучи в тяжелом официальном наряде и с кучей украшений по телу, в то время, как богато разодетая Марика сидела на его промежности, наклоняясь к величественным губам, и поспешно расстегивала его, освобождая из этого золотого панциря.

– Марика, давай позовем слуг? – сказал он как тогда.

Девушка же молча прильнула к губам, не желая слушать эти отговорки. В следующий момент, королю ничего не дали сказать, так был занят его рот. Женская корона упала за его головой.

Служанки наблюдали за правителем с сочувствием и печалью, понимая, что когда он проснется – боль снова будет разрывать молодое сердце.

Сладкие сны прервал крик и стук двери о стену, в момент, когда забежала злая Лиза. Давид вскочил, испугавшись шума. Мгновенно покрутил головой, сжимая края ванной и вспоминая лица перед собой. Осознав, что он был во сне и Марики на самом деле больше нет, король издал истошный стон.

– Чего тебе? – с болью посмотрел на сестру.

– Давид! – подбежала. – Ты убил мою сестру! Ты убил НАШУ сестру! Давид! Как ты мог?

Тот невольно отвернулся, чувствуя ком в горле и боль в сердце отнюдь не из-за вины перед родственницей, а из-за воспоминания почему он это сделал. Схватился за грудь, чувствуя как сердце снова разрывается, от воспоминаний, от той картины, что представилась ему в катакомбах с мертвыми телами. Служанки тут же посмотрели на гостью.

– Его величество принимает ванну, – поднялась одна, а за ней вторая. – Ваше высочество, вы сможете поговорить, когда его величество оденется, – взяли ее под руки и повели на выход.

– Отпустите меня! – резким движением вырвалась и подошла к королю. – Давид! Она была нашей сестрой!

Тот молчал, не в силах сказать, что сделала Леона с его любимой, с ним самим.

– Давид!

– Ваше высочество, – подошли те же служанки и снова взяли ее под руки, но более крепко, – вы поговорите позже, – настойчиво повели ее на выход.

Из коридора заглянул ее перепуганный муж. Увидел служанок, ванну, обнаженного короля и вспылил, схватив жену за руку:

– Лиза! Как ты смеешь приходить сюда?! – потащил ее на выход. – Бесстыдница!

Слуги закрыли за ними створки дверей и обернулись на правителя. Тихо вернулись на свои места, слыша как заморский принц ругает Лизу за ее непотребное поведение. Давид шмыгнул носом и взглянул на омывательниц. Через десять минут, правитель вернулся в свою спальню, что находилась за стенкой, и упал на перину совершенно без сил. Сравнивая прошлое и настоящее, молодой человек просто расплакался, сжав мягкое одеяло в руке. Узнав о случившемся от своих доносчиков, Филипп запретил пускать к королю кого бы то ни было.

Примерно через час, Давид позвонил в колокольчик на верёвочке и попросил ужин, позвать Арифа. Слуга пришел раньше пищи, поклонился. Правитель все еще лежал в кровати, утопая в грусти. Ничего за ужином не съев, король выпил мощное снотворное, что приготовил его бывший слуга и почти сразу уснул, в попытке забыться.

На утро, Давид ничего не съел, выпил только два бокала крепкого вина, оделся, оседлал лошадь и поехал за своим командиром на юг. Компанию составили сразу несколько вельмож, но никто из них не решался заговорить с королем, чье лицо было до такой степени омрачено, что казалось он сейчас свалится с кобылы и умрет. Аристократы предпочитали ехать чуть позади. Впереди и сзади шагали по четыре стража, личные же охранники находились недалеко от своих господ. В сумме, человек было чуть больше двадцати. Иностранный гражданин также решил проехаться с ними.

Перед самим отъездом, пока его величество умывался и одевался, Генри позвал в свои покои Амирана, дабы поговорить о чем-то за быстрой партией в карты. Без уточнения последнего, барон мог и не прийти. Его милость откровенно не любил так рано ходить “в гости”.

Придя в покои, поклонившись своему сюзерену и отчасти другу, Амиран присел за столик и сразу же начал мешать колоду, что на нем лежала.

– О чем вы хотели поговорить, ваше сиятельство?

– О нашем короле, – налил вина в два кубка. – Я слышал, что он сегодня уезжает на юг.

– Да, – начал раздавать. – Я тоже еду. Интересно на дикарей вблизи посмотреть. Говорят, они все великаны, – усмехнулся, – еще и голые целый год бегают. Дикари, – помотал головой и отложил колоду, взял свои шесть карт, взглянул, что ему выпало, на козырь, многозначительно кивнул.

– И надолго ли он уезжает? – подвинул к нему кубок.

– А черт его знает. Я хожу, – выдал тройку пик.

– Как думаете, – взял свои карты и походил, не особо стараясь выиграть, – он у вас будет ночевать по дороге туда-обратно?

– Скорее всего, – подбросил. – На юге нет резиденций, – тот побил, – а мне приютить короля всегда выгодно.

– Хотите подружиться с ним? – отложил побитые карты, взял парочку из колоды и походил двумя шестерками.

– Конечно. У меня хорошо получается, – побил всё.

– И вы ему верны, – подбросил две дамы.

– Что вы имеете ввиду? – нахмурившись взглянул на красавца, с которым не смел соревноваться в обаянии.

– Верность, – посмотрел в глаза. – Я никого не хочу настраивать и расстраивать, но Вы барон, и без меня знаете, как обычно выглядят его друзья, – вальяжно взял свой бокал и сделал небольшой глоток, положив свои карты на стол рубашкой вверх.

Амиран же усмехнулся, откинувшись в кресле и протянув в сторону скрещенные ноги:

– Хотите сказать я настолько уродлив, что его величество никогда не посчитает меня своим другом? – опустил карты. – Сиятельство, в наших с ним отношениях главную роль играет не моя привлекательность, а мое вино, которое он литрами выпивает.

– Я имел ввиду совершенно не это. Вы же знаете, что он убил мою супругу.

– Не примите на свой счет, но глядя на его мучения сейчас, я бы поступил также.

– Помнится, вчера днем, вы с королем проводили время очень даже весело. Не заметно, что он страдает.

– Игра помогает отвлечься. А вы следите за ним, я так понимаю. Хах, зачем вам это?

– Наш Давид несчастен как человек и несостоятелен как король, – поставил кубок. – Хочу потеснить его.

Амиран скептически поднял бровь и снова усмехнулся:

– Хотите занять его место? Хах! На каком основании? Вы могли бы стать королем, если бы его величество умер, а ваше супруга осталась жива. Сейчас-то как вы собираетесь забрать трон себе? Сиятельство, вы откровенно бредите, – хитро усмехнулся. – Возможно, вы еще спите.

“Это Вы спите, – выдал про себя Генри. – Совсем уж забыли про моего сына – племянника его величества.”

– Так вы поможете мне?

– Ни в коем случае. Компроментировать себя, подрывать свой авторитет, авторитет короны и преданность собственных людей… Генри, – наклонился к нему, – я помню, что вы мой сюзерен и, что вы помогли прогнать этих варваров с моих виноградников, но его величество выделил мне немаленькую сумму на восстановление городов после смерча. Я не собираюсь предавать его.

– Вы же не слепой. Вы видите, что Давид не в состоянии править.

– Сейчас не в состоянии, – откинулся на спинку. – Боль по утрате скоро пройдет. Сиятельство, вы молоды и слишком самонадеянны. Я не скажу королю, что вы задумали, только из-за осознания глупости молодых. Хорошо подумайте, прежде чем искать новых союзников, а нужно ли вам все это? Давид хороший король, хоть иногда и слабохарактерный. Чем он насолил лично вам – я не знаю, но настоятельно рекомендую вам передумать. Зная то, как к Давиду относятся люди – вы надолго на троне не задержитесь, – отпил вина.

– Давид глупец, – категорично выдал.

– Хах, кто вам такое сказал? Он временно слаб, но считать его дураком – ошибка.

– И вы действительно поддерживаете его кандидатуру правителя? Как же ваши потомки? Неужели и их такое устроит?

– Хах, сиятельство, я бездетный, если вы забыли. Да и чем конкретно плох Давид?

– Слабохарактерный. Он не способен даже своих людей защитить.

– Не способен? Интересно где он это не способен? Он настроил мир с драконами, выгнал дикарей и усилил приграничную стражу. За эти пять лет мы ни разу не вступили в войну и на нас никто не нападал. Кроме варваров разве что, однако это было нападение не совсем на нас.

– Восхваляя приграничную стражу, вы забываете о том, что через нее даже голые дикари прошли. Что будет, если придёт действительно сильное войско?

– А вы забываете, что эти дикари под два метра ростом и имеют недюжую силу. В конце концов, они сами нас боятся и чего они сунулись на нашу землю, не совсем понятно.

– Приграничная стража. Она не удержала их.

– Мне сказать о меткости? Люди эти хоть и голые, но чрезвычайно меткие. Попасть в открытое лицо стрелой не так уж и сложно.

– Вы оправдываете несостоятельность армии.

– Я говорю то, что есть. Причина, почему мои люди не смогли прогнать великанов сразу, так это то, что моих людей было значительно меньше и они просто не могли противостоять напору. Сиятельство, я не оправдываю армию или варваров, я говорю лишь о том, что после того, как вы их выгнали, а Давид их приструнил – этих великанов в моих землях больше не видели.

– Наша армия способна на большее. Давид – дурак. Вспомните, что говорила Льена. Если бы его величество уничтожил дикарей сразу – даже этого смерча не было бы. Или вы хотите сказать, что даже смерч поощряете?

Мужчина смутно нахмурился:

– Сиятельство, – настороженно улыбнулся, – вы бредите? Смерч – это смерч. Природное явление, что рушит все на своем пути. Какое отношение к этому имеет наш Давид? Я конечно понимаю вы человек не самого сильного характера и были вынуждены прислуживать своей покойной жене, но не нужно слушать каждую женщину, которая вас в постель затащить может. Женщины коварны и ваша нынешняя любовница откровенно вами помыкает.

– Амиран, это вы бредите.

– Думаете? Интересно почему? Это вы здесь считаете, что человек, хоть и король, но может контролировать сильный ветер. Смерч – это природа. Она не будет слушать какого-то человека или нимфу, которой считает себя ваша любовница. Сиятельство, смерч – это ветер. Как по-вашему, Давид должен был на него повлиять?

– Если бы на троне сидел я…

– Но вы там не сидите, – тут же перебил. – Сиятельство, ваши амбиции чудесны, пока не взглянешь на них подробнее. Что сделали на своем месте вы? По сути, вы руководите Вино́лией тоже пять лет. Давид – всей страной. Ему сложнее, и не смотря на это, он что-то сделал, что-то заметное. Что сделали вы?

– Конечно он что-то сделал. Целая страна в подчинении. Столько возможностей, – вскинул рукой.

– Сиятельство, – серьезно посмотрел в глаза, – Вино́лия самый богатый регион. У вас другой масштаб, но вы могли бы сделать не меньше. Что вы сделали?

– Много чего.

– Чего? Мои люди живут также как и десять лет назад. Стабильность процветания это чудесно, но я спрашиваю о росте. Да, мои виноградники хорошо разрослись и повысилась производительность. Мое вино пьют даже за морем, но это не ваша заслуга, а Давида, что решил отправлять кораблями все, что мы производим. Я спрошу еще раз: что сделали за это время вы?

Тот отвел раздраженный взгляд в сторону:

– Изжил свою жену.

– Вами снова помыкает женщина.

– Но если я сяду на трон, – ткнул пальцем в стол, посмотрев ему в лицо.

– Не сядите, – покрутил головой. – Подумайте еще. У вас в подчинении самый богатый регион. Но вы не сделали ничего. Почему другие должны выбрать вас на престол? Вам скорее предпочтут “бабочку” (так называют Лизу за ее порхающий характер), так как ею легко управлять или, что более вероятно, истинного короля. Кто его знает, может быть Леонид еще способен произвести потомство.

– И страна погрузится в хаос, – кивнул. Истинный король был не в состоянии за своей женой следить, а “бабочка” так хорошо порхает, что всю власть приберет к рукам ее деспотичный муж, чьи нравы вам точно не понравятся.

– Именно поэтому, Давид наилучший вариант для этой страны. Да, он бывает не в состоянии мыслить трезво, но он быстро приходит в себя и если творит что-то – то не так много как мог бы. Сиятельство, вы хотите власти, но вы совсем не думаете о том, что последует за ней, – взглянул в окно, услышав лошадиное ржание.

Это слуги выбирали самого спокойного коня для их правителя.

– Пора бы на завтрак уже, – поднялся, оставив карты на столе. – И обязательно вспомните о том рабе, – посмотрел в глаза, – которому Давид нравится больше вас.

– Этот раб присягнул мне на верность.

– И не смотря на это, обнимается с королем как с родным братом. Он отравит вас также просто, как это сделал с Леоной. Кто его знает какой он яд выберет для вас. Вы едите с нами на юг?

– Нет, – отвел взгляд, взяв бокал. – Я останусь в замке, – раздраженно отпил.

– В таком случае, подумайте еще раз о том, чего вы действительно хотите. Сиятельство, – поклонился и отправился к двери.

Генри осушил бокал. “Я все равно сяду на престол”.

Спустя несколько дней в дороге, среди природы и на спокойной кобыле, Давид наконец развеялся и немного пришел в себя. Подъехав к замку барона Гризи, было решено заночевать там, а утром уже отправиться к дикарям, до которых оставалась пара часов езды на лошадях.

В день приезда, однако, Давиду пришло гневное письмо от его сестры, которой так и не уделили внимания, перед его отъездом. Король сидел в кресле за ужином, как прибыл посол, а за ним и юноша, что по приказу властителя, распечатал послание и начал вслух его читать. Немногочисленные гости, которых он взял с собой, были несколько удивлены такой открытости, ведь Лиза своего брата отнюдь не боготворила в этих словах. Давид подпер голову кулаком, глядя на молодое лицо, что не без волнения читало все эти проклены прямо ему в лицо. Мальчику было лет 15.

Закончив с оскорблениями и угрозами в адрес самого могущественного человека в этой стране, юноша дрожащими руками сложил письмо так, как оно было сложено. Спрятал руки за спину, покрываясь потом и заливаясь краской. Давид смотрел на него задумчиво, будто размышляя над ответом на такое послание. Придворные сидели молча, с нетерпением ожидая его первого слова.

Король вздохнул:

– Мне нечего ответить. Она поймет, когда сама кого-то потеряет.

Юноша настороженно поклонился, не будучи уверенным, что это все слова властителя, что он хотел сейчас сказать.

– Иди, – указал глазами на дверь.

Тот поклонился, отправился к двери. Давид проследил за ним глазами. Этот взгляд заставил некоторых гостей отвернуться. “Не долго он по Марике горевал. Месяца еще не прошло, а он нового мальчика себе нашел. Страной руководит разврат.” Хозяин дома однако никак на это не отреагировал. Желая не замечать очевидного, он просто боялся как-то расстроить короля своим осуждающим взглядом или случайным словом. Отпил вина.

– Кто это? – наконец вымолвил Давид, посмотрев на Амирана. – Знакомое лицо.

– Второй племянник маркиза де Жаннера.

– Да? – нахмурился, снова посмотрев ему вслед. – Давно я их семейку не видел.

– Их люди повсюду, ваше величество.

– С тем количеством детей, что они клепают – не сомневаюсь, – начал лениво есть.

Заметив эту пропажу аппетита, что десять минут был как живой, барон немало забеспокоился:

– Что-то случилось, мой повелитель? Вы потеряли охоту к пище.

– Нет, ничего особенного, – посмотрел в окно. – Просто грустно, глядя на их непомерно большую семью. Моя семья… Значительно меньше. Не хочу говорить, – схватил кубок и залпом его опустошил.

– Возможно, ваша семья станет еще меньше, – негромко и сочувственно сообщил Амиран.

– Что вы имеете ввиду? – внимательно посмотрел в глаза.

Другие гости тоже заинтересованно повернулись к хозяину.

– Ваше величество, пару дней назад, меня пригласил к себе один человек, в достаточной мере близкий вам. Он хочет свергнуть вас.

Вельможи забеспокоились:

– Свергнуть? Как? Зачем? Кто это задумал?

– Свергнуть? – внимательно осмотрел всех присутствующих король. – Кто? – строго вернулся к глазам барона. – Имя.

– Ваше величество, я пообещал не говорить имя, надеясь, что этот человек передумает.

– Бред! – вскрикнул немолодой граф. – Вы с этим заговорщиком заодно! На виселицу обоих! – хлопнул по столу.

Воцарился шум. Осмотрев беснующихся вельмож, Давид громко ударил кулаком по столу, так что приборы задребезжали:

– Молчать всем! – поднялся, уперевшись руками в скатерть.

Придворные замолкли, с вниманием глядя на правителя.

– Вы с ним заодно? – выдал на барона, будто прижав к его шее холодный клинок.

– Нет, ваше величество, – приподнял руки, опасаясь близкой виселицы.

– Кто это? Почему вы не назовёте его имя?

– Он молодой и глупый. Я надеюсь он одумается. Я видел как он растет. Я просто не хочу портить человеку жизнь. У него нет четкого плана, нет союзников или исполнителей.

– Не портить человеку жизнь?! Да он меня уже предал! Он покусился на мою жизнь! Он предал Кроми́ю, решив убить короля! А вы этого предателя еще и скрываете! Вы – такой же предатель как и он!

Вельможи начали активно поддакивать, осуждающе глядя на хозяина дома.

– Нет, я не предатель! – вскочил Амиран. – Я говорю вам то, что знаю! Этот человек практически ваш родственник! Я не хочу лишать вас семьи, а его – жизни!

Давид принял спокойно-угрожающий вид:

– Вы знаете детей моего тестя? У него есть сын… Очень любящий доставать из людей нужные сведения. Какова вероятность того, что мои люди сейчас схватят вас и отвезут в Хронбург, если вы не назовете имя?

– Но он… Ваше величество, пощадите меня.

– Имя, – хлопнул по столу.

Барон взглянул на разгневанные лица вельмож:

– Я не могу осквернить это имя при всех. Особенно при герцоге Статском, – поклонился послу. – Ваше величество, – посмотрел ему в глаза, – давайте выйдем. Я скажу всё, что знаю, но не оскверняйте этого человека, пока не убедитесь в его намерениях. Я вас очень прошу.

– Этот человек для вас много значит?

– Боюсь да. Он может уничтожить меня, как только узнает, что именно я рассказал вам правду.

– Вы – трус, Амиран.

– Не трус, просто не хочу потерять все то, что создавал многие годы, – вышел из-за стола и прошел к двери в коридор.

Открыл двери королю, вышел за ним и прошел немного дальше. Говорили они тихо. Так, чтобы никто не услышал. Внимая информацию, Давид буквально вскипал от злости. Он дал Генри всё чего душа пожелает: имя, слава, деньги, власть, близость к королю, – а он отплатил ножом в спину. Дал приказ незамедлительно схватить нелюбимого зятя и бросить его в самую черную и отчаянную темницу, чтоб он там сгнил как последнее отродье.

В столовую король вернулся вне себя от гнева и разочарования, отвращения к этому человеку. Выпил новый кубок, заел всё икрой. Аристократы ждали каких-то слов, не решаясь вернуться к пище после таких сцен. Амиран также выпил, налил ещё, пытаясь как-то успокоиться после всего им сказанного. Он стал почти соучастником, почти висельником…

– Завтра едем на охоту, – неожиданно выдал король. – Хочу самолично убить того волка или самодура-оленя, что посмел строить идиотские планы против меня.

– Выезжаем на рассвете? – робко поинтересовался молодой виконт, приехавший со вспыльчивым отцом.

– Да. На рассвете.

После ужина, Давид позвал того юношу, что был тут посыльным, и вручил ему новый конверт, сказал как можно быстрее передать его маркизу Хо́рии. Мальчик кивнул и тут же убежал. Гонец вылетел за ворота уже через двадцать минут.

Что случилось быстрее: схватили Генри или Вольдемар получил письмо – сказать сложно, но лишь прочьтя столь важное послание, маркиз отправил по гонцу к сыну-садисту и в королевский замок, дабы забрать Генри под максимально добросовестным предлогом. Был договор, что новоиспеченный маркиз поможет в перевозке столь дорогих усопшей королеве лебедей.

Молодого человека однако, схватили прямо в тронном зале. Был вечер, Генри “гулял” по помещению, то и дело воображая себя правителем. Он успел даже посидеть на золоченом троне и раздать несколько воображаемых приказов своим подданным. Маркиз уже во всю примерял свою новую роль, тем временем дожидаясь когда Ариф закончит с коварным ядом, который Генри намеревался подсыпать в королевскую пудру. Его план состоял в том, чтобы незаметно накормить Давида персиками и дождаться когда тот покроется этими жуткими пятнышками по всему телу. Пятна захотят от всех скрыть, а значит, понадобится пудра и наносить ее будут не только на лицо. План был хорош, особенно с тем, что Ариф понятия не имел для кого он делает смертельный порошок. По его мнению, Генри хотел убить какую-то женщину.

Схватили молодого человека уже затемна, когда он вдоволь наигрался в “короля”. Практически молча взяли его под руки и настойчивым шагом повели в темницу. Вельможи, тем временем собирающиеся спать или гулять под звездами, были мягко говоря шокированны таким приказом его величества. Граф Винолии, лишь заметив своего сына в руках стражи, хотел было броситься на воинов и оторвать их руки от его благородной крови и фамилии, но по какой-то причине делать этого не стал. Вместо этого, он написал письмо и тут же отправил к королю, дабы тот освободил его сына, дал какие-то объяснения. К этому времени, мужчина соображал уже совсем немного, так что просьба отпустить первенца выглядела так, будто просил об этом не могущественный человек, а десятилетний ребенок.

Ближе к полудню следующего дня, приехали люди маркиза Холодного. Показали два письма заведующему королевской стражи. Первое говорило о том, что все бразды правления насчет разбирательств с Генри передаются в руки маркиза Хории, подписанное самим королем, а второе – о том, что Генри забирают для допроса в замке Хронбурга, что перевозка преступника должна выглядеть как можно менее подозрительно. Заведующий стражей неохотно выпустил молодого аристократа и извинился. Дескать, поступил обратный приказ. Молодой человек не без пренебрежения взглянул на мужчину в доспехах и радостно пожал руку своему спасителю.

– Вы поедите с нами, – жестко выразился тот самый спаситель. – Приказ короля, – обнял его за плечо и повел на выход. – Его величество хочет, чтобы вы помогли нам перевезти лебедей ее величества в замок ее отца.

– Но при чем здесь я? – озадачивался тот.

– Король доверяет вам самое дорогое, что было у его супруги, – убедительно посмотрел в глаза.

– Вчера меня схватили по прямому приказу короля, – сбросил руку с плеч.

– Вы же знаете сколько у вас завистников и врагов, – убедительно начал. – Кто-то определенно подделал послание. Но теперь вы в безопасности. Пройдемте, – снова обнял его и повел на выход. – Мы приехали рано утром и хотели бы быстрее сопроводить вас, лебедей в замок. Его величество хочет быть уверен, что птицам там предоставят всё, что им нужно. Вы – доверенное лицо, что передаст властителю как всё прошло.

– Да, конечно, – поправил воротник. – Я с честью приму эту роль.

– Отлично. Тогда, пройдёмте.

Посадив Генри в презентабельную карету, “спаситель” запер двери на ключ и запрыгнул на место кучера, взял поводья, встряхнул ими и вывел лошадей из-за дворцовых стен, погнал их дорогой на север. Очевидно озадачившись всему этому, Генри выглянул в окошко и окликнул кучера:

– Куда мы летим? И где птицы?

– Они уже отъехали, ваше сиятельство. Нужно их догнать. Иха! – крикнул лошадям.

К сожалению, до смены лошадей через пару часов, они первую карету так и не догнали, но маркиз заметил странную вещь – какая-то карета ехала прямо за ними, будто преследуя как волк добычу. Подумалось, что лебеди едут именно там, правда к чему такая спешка, молодой человек все равно не понимал. Спросил об этом кучера.

– Нам нужно их догнать, – твердил он постоянно.

“Странно всё это… Странно…” – крутилось в голове у Генри. Истинная причина его поездки открылась как только они заехали во двор к маркизу Холодному и за ними закрылась дверь. Уставший кучер спрыгнул со своего места, открыл дверь и подал аристократу руку. Тот взялся за нее, вышел и огляделся.

– Хорошая местность… Зря раньше тут не был.

– Схватить предателя, – послышалось грозное со стороны.

Испуганного Генри тут же скрутили и силой потащили в подземелье, в котором казалось живут измученные души, умерщвленные в муках.

– Что происходит?! – вопил молодой человек вырываясь. – Лжете! Я не предатель! Кто вам дал право?!

– Давид, – строго выдал хозяин. – Бросить его в пятую. Мой сын вернется к вечеру. Советую хорошо выспаться, ваше сиятельство. Ночь у вас будет тяжелой.

Генри в панике пытался вырваться, что у него никак не получалось. После ужина, к нему зашел настоящий палач, облаченный в кожаный халат и грубые ботинки. Схватив изящное тело за плечо, он поволок молодого человека в комнату, залитую кровью десятков людей. Генри снова пытался вырваться, но хватка 27-тилетнего мужчины была такой крепкой, что маркизу не оставалось никакого выбора кроме как подчиниться этому страшному человеку и вытерпеть все, что он собрался с ним делать.