Текст книги "Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа (СИ)"
Автор книги: Катти Карпо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)
– Э, нет, – шутливо погрозил ей пальцем Белесый. – Сразу никто не уходит.
Лысый, Курчавый и Бородка, как мысленно окрестила их Эни, громко заржали. Громила рядом с Белесым продолжал стоять с непроницаемым лицом. Почему-то эта его безучастность напугала девушку больше всего.
– К нам уже давно никто не заходил, – пожаловался Лысый. Курчавый утвердительно кивнул и пихнул в бок Бородку, показывая пальцем на Эни. Тот поганенько ухмыльнулся.
Эни судорожно дышала и испуганно следила за их переглядываниями, сопровождаемыми смешками. Что их так потешило? Внезапно девушка ударилась ногой о ступеньку. Откуда ступенька? Эни в панике оглянулась и только сейчас заметила, что находится на приличном расстоянии от того места, где ее обнаружили бандиты. Похоже, она неосознанно начала отступать все дальше к центральному строению, тем самым забавляя бандитов, следивших за ней словно стая волков за овечкой.
– Куда же ты, сладенькая? – проворковал Бородка, сверкая глазами. Выражение скуки с его лица исчезло. – Давай поиграем.
– Успеешь еще, – проворчал Белесый, лениво потягиваясь. Пока с места сдвинулась только Эни. Судя по всему, никто из банды не сомневался в том, что жертва от них никуда не денется, поэтому и не спешил, продлевая свою игру.
Девушка задрожала. Спиной вперед она попыталась взобраться на ступеньку. Лысый заметил маневр и выпрыгнул вперед с оглушительным воплем, словно кошку шугая. Эни вскрикнула и, поскользнувшись на только что преодоленной ступеньке, рухнула за каменной лестницей, сопровождаемая хохотом всей банды. Девушка никогда не обладала особой реакцией, поэтому, падая, сгруппироваться не сумела. К счастью, за лестницей у стены лежала большая куча листьев. Туда-то Эни благополучно и приземлилась.
Паника завладела всем ее существом, мешая придумать план спасения. Она даже отключилась на пару секунд – заработали ее своеобразные механизмы защиты от наступающего стресса. Прийти в себя Эни заставил голос Белесого, раздавшегося совсем рядом. Она приподняла голову с листьев и испуганно воззрилась на него. Тот почти преодолел первую ступеньку, чтобы шагнуть в зазор, в который свалилась девушка. За его спиной маячил Громила. Эни в мгновение ока вскочила на корточки и инстинктивно подалась назад, подальше от тянущихся к ней рук Белесого. Она больно ударилась о стену у лестницы, но, по крайней мере, смогла увернуться. Хотя эта временная передышка вряд ли ей чем-то могла помочь.
Поняв это, Эни раскрыла рот и выдала такой визг, что от нее даже туман шарахнулся. Белесый тоже такого не ожидал – он попятился и чуть не завалился назад, поскользнувшись на той же ступени, что и минуту назад Эни.
– Заткнись, идиотка! – пролаял Белесый. Он успел восстановить равновесие и теперь злобно разглядывал ее.
– Оглохнуть же можно! – донесся издалека рык Лысого.
– Да, заставь ее замолчать. – У Курчавого был слегка прибалдевший вид. – Ненавижу бабьи вопли.
– Какие нежные, блин, – хмыкнул Бородка. – Но я с ним согласен. Заткни ей глотку, прежде чем она снова взвоет.
Эни моргнула. Хорошая мысль, кстати, – выдать еще парочку таких оров. Но чтобы завопить, Эни нужно было набрать еще воздуха, а это пока не получалось, так как она медленно начинала впадать в неконтролируемую истерику.
Белесый скорчил рожу.
– Думаешь, охота мне лезть в эту яму? Она туда как таракан забилась.
– Плевать мне. – Бородка сопроводил свое высказывание смачным плевком. – Тащи ее сюда.
От его тона Эни вскинулась и со всего размаху впечаталась затылком в выступ на стене. На секунду ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание, но искры в глазах погасли, и осталась только саднящая боль. При этом в голове у девушки прояснилось. Она набрала полную грудь воздуха и завизжала громче, чем любая навороченная автомобильная сигнализация. Смолкла она также резко, и тишина затопила все вокруг.
– От этих воплей стены Иерихона1рухнули бы и без недельной прелюдии, – сказал кто-то.
Белесый застыл с протянутой рукой. Он и Эни секунды три глупо пялились друг на друга. Остальные парни с недоуменным видом завертели головами, пытаясь разглядеть источник голоса. Из оцепенения всех вывело ругательство Лысого. Он что-то бормотал про "хренова свидетеля", "чертову крышу" и вдохновенно посылал кого-то куда-то. Белесый спешно выкарабкался из зазора и подбежал к компании, которая занималась тем, что рыскала вдоль стен и высматривала вмешавшегося субъекта на крыше строения. Оно было высоким – ни подтянуться, ни зацепиться за что-нибудь не было возможности. Стены, окруженные колоннами, не имели ни одной мало-мальски пригодной для лазания трещины, поэтому непонятно было, как незнакомец туда забрался.
– Эй, кто там? – раздраженно спросил Белесый, так и не найдя подходящего пути на крышу. Остальные бандиты настороженно прислушивались.
– Смотря как широко ты трактуешь понятие "там", – ответил бандиту некто, сидящий на крыше.
На миг Эни перестала дрожать. Голос свысока подействовал словно оплеуха. Если бы не губительная привычка Эни отвлекаться, она могла уже оценить обстановку и рвануть прочь из бандитского круга. Но девушка словно зачарованная наблюдала за выражениями лиц бандитов. Ее воображение рисовало портреты того, кто мог предстать перед их глазами. Голос мужской, но несколько юный. Похоже, на крыше притаился подросток, мальчишка. Страх, который еще недавно пронзал тело насквозь, сменился неистовым любопытством. Испуганная мышка Эни превратилась в отчаянно любопытствующего щенка, от нетерпения чуть ли не подпрыгивающего на месте.
– На крыше, я имею в виду! – Белесый выглядел раздосадованным.
– На какой крыше? – бесстрастно уточнили сверху. Мальчику определенно нравилось прикидываться дурачком.
– НА ЭТОЙ, МАТЬ ТВОЮ!!! – взорвался бандит, гневно сверкая глазами.
Наверху хихикнули. Похоже, реакция парня позабавила незнакомца на крыше.
– Чего это он ржет? – озадаченно спросил Курчавый, непонятно к кому обращаясь.
– Хрен знает. Но недолго ему смеяться, – пообещал Белесый, не отрывая злобного взгляда от края крыши. – Эй, ты...
– Ваши трели рушат всю систему тишины, – холодно перебил его голос незнакомца. – И этот вой был отвратным.
– Чего он там лепечет? – Бандиты непонимающе поглядели друг на друга.
Достать мальчишку не представлялось возможным, поэтому они всем скопом могли лишь переступать с ноги на ногу и озлобленно переглядываться. Бедные потерянные бандюги. Сострадательная Эни могла бы их даже пожалеть, если бы пару минут назад те не пытались сотворить с ней нечто ужасное.
Между тем субъекту на крыше наскучило всеобщее молчание. С крыши внезапно полилась гневная тирада:
– Этот вой был подобен крику бога Ареса, что издавал его, смешавшись на поле боя со сражающимися, и который будто вырвался из груди десяти тысяч мужей, заставляющим услышавших его воинов приходить в неистовство и убивать всех, кто попадался им на пути. – С каждым словом голос мальчишки все больше наполнялся патетикой. – Этот вой был подобен воплю банши, несущей с ирландских холмов скорбные вести о близкой смерти. Подобен был горестному плачу царицы Изиды, оплакивающему своего супруга в тростниках на египетских берегах. Подобен был душераздирающим воплям мародеров, которым раздирают в назидание ноздри в изысканной английской пытке. Был и вновь подобен омерзительному писку комара над ухом, потому что вы, придурки, мешаете мне созерцать туманную безмятежность и любоваться всепоглощающей неподвижностью природы!
От избытка информации Эни слегка переклинило. По-видимому, у парней была та же проблема, потому что лица их выдавали напряженную умственную деятельность. Раньше всех оправился Бородка. Он выступил вперед и довольно спокойно заговорил:
– Слушай, друг, извини и все такое. А теперь, может, спустишься? Потолкуем.
Эни замерла. Только не это! Этот мальчик не должен спускаться к ним. Они же его убьют!
Не дождавшись ответа, Бородка принял вид рьяного миротворца и широко улыбнулся в расчете на то, что, может, они и не видят нежданного гостя их вечеринки, но мальчишка наверняка наблюдает за ними украдкой.
– Что же ты замолчал, друг мой? Не хочешь спуститься?
– Нет.
Критичный ответ. Лица бандитов вытянулись. Вряд ли им кто-то когда-либо перечил. И первый опыт был воспринят тяжело и со скрипом.
– Но все-таки было бы вежливее беседовать с глазу на глаз, – не отставал Бородка, махая другим, чтобы те не думали вмешиваться в его уговоры.
– Отвали, Йолупукки, – буркнули с крыши.
На лице Бородки появилось недоуменное выражение.
– Что? Причем тут финский Санта-Клаус?
– Это омоним, башковитый ты наш. С финского означает "рождественский козел".
– ЧТО-О-О?!!!
– Козел, говор...
– Захлопни пасть, поганец!
Курчавый и Лысый не удержали ухмылки и тут же заработали убийственный взгляд от Бородки.
Сверху донесся смешок:
– Интересное дело. То мне велите слово молвить, то рот затыкаете. Что-то не стыкуется... Елки-дрова, товарищи, да мы в самом настоящем тупике!
Бородка весь побледнел от бешенства и был, судя по всему, на грани нервного припадка. Громила решительно взял его за локоть и тихонько подтолкнул обратно, в компанию Лысого и Курчавого. Убедившись, что тот надежно вклинился между ними и никаких резких движений в ближайшее время не планирует, Громила повернулся и уставился вверх. Его лоб забугрился морщинами, а пушистые брови сложились в острый угол. Из всей банды он казался Эни самым невозмутимым, но, похоже, невидимый субъект своим хамоватым отношением начинал доставать и его.
Эни ощутила почти материальное злорадство. Как приятно давать сдачи обидчикам! Ладно, не собственноручно, и ладно, не кулаками, но все равно приятность обстоятельства от этого не убывала.
– А ну ша сюда! – Белесый парень вновь взял дело в свои руки и по-командирски ткнул пальцем в землю перед собой. То, что нежданный противник находился в прямом смысле слова на высоте, невероятно злило его. По его мнению, время уговоров прошло и пора было переходить к средствам, приносящим боль. Много боли! От нетерпения его ноздри раздувались, приобретая вид миниатюрных пещерок. Как же у него руки чесались – страсть просто!
– Я не подчиняюсь приказам приматов. – Голос мальчика прозвучал отсутствующе, словно его обладателю беседа уже наскучила и он не прочь отделаться от всех разом. – Ах да, я не подчиняюсь приказам вообще.
Эни свернулась клубочком сбоку от каменных ступенек. Несмотря на ужас ситуации, она смогла отвлечься, обуреваемая внезапно нахлынувшими чувствами. Ее буквально зачаровал этот голос. Он был низкий с хрипотцой, странно обволакивал, но не источал теплоту. Воздух словно наполнялся неистощимой загадочностью, заставляя кожу покрываться мурашками, как будто все тело медленно заворачивали в мягчайший прохладный шелк, скользящий гладью по глади. Дивный голос, едко озвучивающий гадости.
Девушка любознательно вытягивала шею, пытаясь хоть что-то разглядеть, но коварный козырек крыши скрывал обладателя чарующего голоса. Ох, как же ей не терпелось увидеть все своими глазами! Она готова была дать руку, ногу, голову да хоть что на отсечение, что юный нарушитель ей безумно понравится. Она молила про себя, ну, чуть-чуть выгляни, ну, хоть одним глазком дай на тебя посмотреть!
– А ну-ка быстро пшел на землю, поганец! – взревел Белесый. Эни вздрогнула от неожиданности и удивленно глянула на парня. Тот методично покрывался нежными розовыми пятнами. Тут и к гадалке не ходи – парень в бешенстве. По ходу, до него только сейчас дошло, что его оскорбили.
– Мухой сюда! – присоединился к воплям Белесого Курчавый. На его долю оскорбительных котлеток еще не досталось, поэтому он был настроен вполне миролюбиво. По крайней мере, миролюбиво для сложившейся ситуации.
– Вы, пупсики, конечно, вполне подпадаете под критерии любимого лакомства мух, но печаль, мужики, я не муха. Оставлю столь лакомые кусочки тем, кто оценит по достоинству.
Эни замерла, не зная, то ли хихикать, то ли ужасаться. Мальчишка на крыше откровенно нарывался.
– Это че, наезд щас был? – Белесый полуобернулся к Громиле. На лице его застыло недоуменное выражение. Громила интеллектом также не блеснул и с озадаченным видом повернулся к притихшим напарникам. Прямо игра в глухие телефоны.
– Ага, – Эни все-таки пожалела растерявшихся парней и услужливо подсказала. Без всякой задней мысли подсказала: – Он назвал вас "дерьмом".
На секунду повисла тишина. Даже туман на миг перестал клубиться. А потом дамбу прорвало. Воздух наполнился разъяренными воплями и вдохновенной бранью. Громила и Белесый со свирепым неистовством начали молотить кулаками по колоннам, пока остальные стояли поодаль и разгневанно сжимали кулаки. Конструкция была слишком тяжелой, чтобы ее свалить или разрушить, но мелкую трясучку разгоряченные бандиты устроить сумели.
Эни испуганно вжалась в стену, спиной ощущая вибрацию. Каждый удар кулака по колонне гулко отдавался в ее позвоночнике. Следовало бы отлепиться от стены и пуститься, наконец, наутек, но девушкой вновь завладела паника. Слишком уж сильно на нее подействовал вид побагровевших от злости лиц, лихорадочно выпученных глаз и методично краснеющей кожи на кулаках, с животным упрямством обрушивающихся на крошащуюся сероватую поверхность колонны.
– Я вибромассаж не заказывал, но трясучка дико бодрит, мужики, – донеслось сверху и на этот раз чуть ближе, чем было до того. Наверное, мальчик подошел к самому краю. Эни судорожно вздохнула. Значит, бандиты уже могут разглядеть, кто там, на крыше.
Стены вновь содрогнулись, и Эни вместе с ними. Она, наконец, решилась вылезти из зазора, в котором сидела. Главным образом ее подталкивала вперед мысль о том, что, выбравшись, она сможет увидеть того мальчика. Такая мотивация, конечно, не способствовала решению ее проблемы, но такова уж была Эни – девушка, обожающая отвлекаться по самым разнообразным причинам. И теперь ее самая интереснейшая причина на сегодняшний день восседала на крыше конструкции посреди парка и отпускала ехидные замечания в адрес лопающихся от злости и бессилия парней.
Она приподнялась, выглядывая из-за ступенек, и тут же чуть вновь не упала на знакомую кучу листьев. Что-то мелькнуло в воздухе и рухнуло прямиком на Громилу. Тот ухнул и завалился наземь. Когда Эни оценила происходящее, ее челюсть непроизвольно поползла вниз. На мощной груди Громилы на коленях стояла маленькая хрупкая фигурка, казавшаяся котенком на фоне здоровенного развалившегося льва.
"Поверить не могу! Этот сумасшедший пацан прыгнул с крыши! – Мысли Эни лихорадочно метались в голове. – Но как? Он что, воспользовался им как батутом? Боже мой, это же практически высота третьего этажа!"
Белесый уставился на мальчишку, словно на Лох-Несское чудовище, пославшее ему воздушный поцелуй. Громила же лежал на спине и глядел на восседавшего на нем мальчишку, бешено вращая глазами. Со своего места Эни видела, как мальчик наклоняется к нему.
– Ой, не смотри в упор – я смущаюсь, – хихикнул пацан, нагло тюкнув Громилу пальцем в лоб. Бандит что-то возмущенно промычал, но уже через секунду его глаза закатились и он вырубился. По-видимому, при падении он успел знатно удариться. Мальчик фыркнул, похоже, расценив это как слабость.
Эни подалась вперед, с жадностью вглядываясь в незнакомца. А посмотреть было на что. Мальчишка, отпихнув ногой Громилу, встал во весь рост. Точно определить Эни не смогла, но решила, что тот невысокий, может, даже пониже ее самой. На мальчишке была ослепительно белая ветровка, своей яркостью слишком выбивающаяся из общей атмосферы мрачности парка. Рукава, начиная чуть выше локтевого сгиба и заканчивая запястьями, были обмотаны черными лентами, концы которых, обозначив скрепленный узел на пульсе, свободными двойными волнами спадали вдоль тела. Черные свободные брюки из имитирующей джинсы ткани доходили почти до самой земли, и лишь при движении края натягивались и выглядывали снежно белые кеды. От того, как болталась вокруг тела мальчишки ветровка и как аналогично это происходило с брюками на ногах, Эни заключила, что он ужасно худенький, даже хрупенький. Она почти представляла себе тонкие запястья под идеально белыми рукавами и выступающие ребра, стянутые бледной кожей.
На мальчишке был капюшон, и, когда он обернулся к Эни, та заметила, что на голове у него еще и шапочка. Такая залихватская шапка-гаврош, обрамленная белой тканью капюшона. Шапка покрывала всю голову, и определить цвет волос было затруднительно. Козырек шапки бросал тень на лицо, но, что удивительно, глаза при этом не скрывались во тьме. Наоборот, они словно обладали невидимой подсветкой, заставлявшей их светиться изнутри. И о, Боже, какие это были глаза! Светящаяся зелень левого глаза и небесная голубизна, охваченная солнцем, правого глаза притягивали, как магнит, и создавали в голове образ разноглазой ванской кошки. Эни замерла, забыв обо всем на свете, борясь с какой-то отчаянной первобытной мыслью в мозгу глядеть и глядеть в эти глаза вечно.
Мальчик чуть повернулся и его взгляд нашел Эни. Та почувствовала, как стремительно начало таять ее самообладание. Хотя в тот момент она уже не была уверена, что оно у нее вообще когда-либо наличествовало.
– Я... я... – Под этим пронизывающим взглядом Эни не могла вспомнить ни одного осмысленного слова, ни то что сформулировать целое предложение. Она продолжала мучительно мямлить какие-то отдельные бессвязные словосочетания, когда ей на ум пришла одна единственная фраза. – Я... я тоже люблю туман и тишину.
Да, именно это и нужно было сказать. Правильная фраза. Спасительная фраза. Наверное, мальчишка улыбнулся, потому светящиеся глаза в глубине капюшона сверкнули гаснущим фейерверком. Он отвернулся и воззрился на компанию позади.
Было очень мило с их стороны подождать, пока мальчуган оценит обстановку. Хотя вряд ли это было проявление душевности, отнюдь, они просто пребывали в тихом шоке. И не удивительно. Сколько злобных воплей было потрачено зря на то, чтобы согнать хама с крыши, и тут неожиданно, без всякого предупреждения он оказался внизу. Легко, быстро, по собственной прихоти. Ну, и еще по пути без особого труда завалил одного из них. Термометр восприятия наглости достиг верхней точки и лопнул глуховатым взрывом с крашенными каплями. Непутевые хулиганы просто остолбенели, забыв обо всем и тупо пялясь на мальчишку, который тем временем юркой птичкой вспорхнул на ступеньку чуть выше них, легкомысленно оставив позади ошарашенного Белесого. Его взор заскользил по лицам, осуществляя какую-то собственную загадочную выборку, и, наконец, остановился на Лысом. Мальчик чуть откинул голову назад, и только поэтому выбранный им бандит смог заметить дьявольскую улыбку, проскользнувшую по губам подростка.
– Надо же, а я думал, луна упала с небес, – насмешливо сказал мальчишка, выразительно глядя на Лысого. Тот с секунду тупо пялился на него, а потом, осознав, взревел и потянул руки к хрупкой фигурке. Мальчишка даже бровью не повел. Его глаза выражали явное намерение продолжить задушевное общение.
– Слышь, добрый молодец, чем черепушку лакируешь? – поинтересовался мальчишка. Одновременно он запустил руку в складки курточки у шеи и извлек металлическую цепь с висящим на ней маленьким черепом. – Мне б тоже надо свою почистить.
– Мелкий уродец! – взвыл Лысый, на полной скорости кидаясь к нему.
– Эй, ты чего? – обиделся мальчишка. – Мне же и правда надо.
Но бандит, похоже, не проникся сочувствием – уж больно зверский вид у него был, когда он тянулся к шее мальчугана. Эни вскрикнула.
– Дядь Череп не упади. Тут скользко, – заботливо предупредил парня мальчик, с живым интересом наблюдая, как тот несется к нему с видом неуправляемого поезда.
– Да иди ты...!!! А-а-а!!!
Когда бежишь по крутым каменным ступенькам, которые к тому же поломанные и скользкие, не стоит отвлекаться. Ах да, еще не стоит такое проделывать, когда вы находитесь в состоянии крайнего бешенства. Лысый ни тому, ни другому совету не последовал. Под его весом крошащаяся ступенька вдохновенно сформировала окончательную дыру, куда тут же угодила нога бандита. Выдав серию трелей, достойных оперной дивы, Лысый кувырком полетел с горочки – благо, листья были накатаны и в меру грязны. Соучастники проводили его огорошенными взглядами. Они не предпринимали никаких действий и, судя по всему, просто-напросто не верили в реальность происходящего. Самоуверенность из людей вообще выветривается достаточно долго.
Мальчишка сложил руки козырьком и поверх голов Курчавого и Бородки оценивающе поглядел на распластавшегося внизу лестницы хулигана. Громко фыркнув, он обратился к вышеназванным:
– Мужики, срочный соцопрос. Какое ваше любимое бельишко? Вон дядь Череп кайфует от багровых семейников.
– ЧЕ сказал?! – Забытый всеми Белесый бросился на мальчишку. За это время он успел слегка прийти в себя и тут же воспылал праведным гневом и желанием отомстить за поверженных членов банды. Он бежал, вытянув вперед кулак, словно надеясь, что противник сам решит на него напороться. Мальчишка не оправдал ожиданий и даже не удосужился оглянуться на приближающегося. Вместо этого он поднырнул под руку Белесого и, изящно развернувшись на носочке кеда, замер уже за его спиной. Прежде чем остановиться, бандит по инерции пробежал еще парочку ступенек вниз, едва не угодив в объятия Курчавого и Бородки. Те пока особо не спешили поддерживать своего лидера.
Проигнорированный кулак Белесого вспорол пустой воздух, рука безвольно опустилась, и кулак с жалостливым видом по инерции тюкнул хозяина по бедру. Белесый взвыл и резко развернулся на сто восемьдесят градусов. Похоже, глубоко в душе он был быком с расстройствами, чей фетиш был маленькие мальчики в беленьких курточках.
– УБЬЮ!!! – "Бык" ринулся вперед.
– Осторожно! – крикнула Эни. Нет, не крикнула, прошептала. От страха голос совершенно ей не повиновался.
Дождавшись, пока Белесый достигнет верхней ступеньки, мальчишка грациозно повел плечиками, заинтересованно глянул на землю и опустился на корточки, пробормотав что-то вроде "о, камешек, похожий на Джоконду". Белесый хулиган, не успев среагировать, запнулся о скорчившуюся на траве фигурку и с ужасающе громким воплем перелетел на другую сторону. На секунду вопль Эни слился с воплем хулигана. В своем парящем пируэте он нацеливался свалиться как раз туда, где она свернулась уютным паникующим калачиком. Занятное продолжение утра: туман, нападение и погребение под тушкой сплоховавшего бандита.
Пока Эни, уворачиваясь от бессознательного летящего тела, отползала вдоль стены под нависшие ветви деревцев, остальные участники веселья время зря не теряли. Следующим потанцевать вызвался Бородка. Он злобно щурился и нервно кусал нижнюю губу.
– Вам что, хочется большой и чистой любви? – поинтересовался мальчик. С корточек вставать он не спешил. – Носитесь, наскакиваете, растопырили культяпки будто для крепких сладеньких объятий.
Бородка побагровел. Он ринулся вперед и без предупреждения выкинул вперед руку, зажатую в кулак.
– Я тебе щас все кости пересчитаю, поганец!
– Сомневаюсь, что ты будешь в состоянии досчитать до такого числа. Уж прости, что сомневаюсь в твоей эрудиции. – Мальчишка пропустил над собой удар. – Но раз уж речь зашла о цифрах, со своей стороны обещаю назвать точное количество твоих прыщиков, включая тот, что украшает верхнюю половину твоей левой ягодицы.
Бородка замер. Почему-то сведения заставили его резко забыть обо всех насущных делах. Парень ошалело начал вертеть головой, пытаясь разглядеть свою пятую точку, в то же время недоумевая, как мальчишка смог получить столь достоверную информацию.
– Рекомендую использовать более прочные ремни. – Мальчишка не стал дожидаться конца осмотра и пинком любезно указал бандиту на то, что его джинсы давно съехали с насиженного места.
На этот раз никаких воплей не последовало. Бородка послушно полетел на каменную поверхность площадки, радостно прочертив на ней невидимую, но идеально прямую линию. Он даже слегка съехал с ее края, угодив физиономией в грязевую кашу. Бородка простонал от боли и, дернувшись, еще больше зарылся носом в грязь. Через мгновение послышалось его хныканье. Мальчишка с досадой всплеснул руками и легонько дотронулся носком кеда до спины хулигана, тщательно следя, чтобы на белоснежную поверхность не попали грязевые капли.
– Не плачь, козленочек. Мамуля уже спешит на помощь.
Эни, которая теперь сидела под спасительными ветвями деревьев, растущих у самой стены конструкции, растерянно склонила голову к плечу. Она была озадачена. К ним что, сейчас придет мама Бородки? Мама Бородки с такой же бородкой? Женщина с бородой? Эни потрясла головой. Похоже, от удара затылком ей слегка поплохело – в голову продолжали лезть глуповатые ассоциативные ряды.
На ступеньках остался один Курчавый. Вид, однако, у него был не очень счастливый. Он почти застенчиво продемонстрировал мальчику фомку в своих руках, которую доселе где-то умудрялся прятать.
– О, тяжелые и опасные предметы!
Эни с удивлением услышала оживление в голосе мальчишки. До этого момента он двигался несколько лениво и меланхолично, а тут внезапно эмоционально засиял. Его что, взбодрил вид оружия? Эни что-то нет.
Курчавый начал заметно подрагивать. Мальчишка, напротив, оставался невозмутимым как менгир Стоунхенджа. Лишь через пару секунд тягостного молчания он что-то рассмотрел на щеке Курчавого и заинтересованно подался вперед. От неожиданности бандит вздрогнул.
– Чудная бородавочка, – заценил мальчишка, продолжая беззастенчиво пялиться на Курчавого. Тот в свою очередь вылупился на него.
– Это родинка!
– Ну, извиняй, Мэрилин, – развел ручками мальчик и подмигнул оппоненту.
Похоже, замечание мальчишки задело какие-то тонкие струны в душе Курчавого, потому что тот внезапно начал атаку. Фомка потянулась к макушке подростка. Вот теперь Эни испугалась не на шутку. Ее бесполезный визг наполнил округу, словно разлившаяся река долину. Она еще продолжала вопить, когда заметила, что чаша весов вновь склонилась в пользу ее нежданного спасителя. Выбитая из рук Курчавого фомка взлетела вверх и пропала где-то в листве у подножия лестницы, а сам парень был сбит с ног и бережно помещен лицом в грязь, но с другой стороны площадки, а не там, где уже отдыхал Бородка.
Курчавый что-то пробулькал, пустив парочку грязевых пузырей. Мальчишка деловито кивнул.
– Парень просит мамочку. – Мальчик поднял голову и глянул на жавшуюся в уголочке Эни. – Ты как?
Девушка вздрогнула и запальчиво замахала перед собой руками:
– Не... нет, нет, я не планировала в ближайшее время заводить детей!
Рот мальчишки растянулся в ухмылке.
– Увы, парниша. – Он сильнее вдавил голову бандита в грязь. – Усыновление отменяется!
Эни уже начала успокаиваться, как вдруг перед ней вырос Белесый. Хоть он и выглядел хиляком, но, в отличие от остальных, сумел оправиться уже во второй раз. Он был зол как никогда и теперь избрал своей целью более слабое звено – трусишку Эни.
– Мамочки! Ой, мамочки! – Запаниковала девушка, узрев перекошенное лицо бандита совсем рядом с собой. Она громко икнула от страха и бессознательно пнула Белесого в пах. Непутевый утренний хулиган, не ждавший отпора, всхрапнул и повалился на землю, забившись в конвульсиях. – Ой, мамочки! – Эни пришла еще в больший ужас. – Простите меня! Простите! Я нечаянно!
Совсем растерявшись, Эни Каели не заметила, как сзади подошел мальчишка. Он наклонился и потрепал лохмы валяющегося в отключке бандита.
– Благородный рыцарь, искренне сочувствую вашим круглым столам.
Хотя сочувствие парню явно было уже без надобности.
– И что теперь будет? – робко спросила Эни.
– А что будет? – Мальчик равнодушно пожал плечами. – Петь теперь ему фальцетом.
На это девушка не нашла что сказать. Хотя Эни и пережила только что чуть ли не самое ужасающее потрясение в своей жизни, чувствовала она себя прекрасно. Сидя в куче грязных листьев и глядя на возвышающегося перед ней мальчика, Эни ощущала себя сказочной принцессой, которую только что спас благородный Белый Рыцарь. Так она окрестила своего спасителя. Если бы здесь был Курт, он бы сказал, что эти ощущения не совсем здоровые. Но Курта не было, а мальчик вот он, прямо перед ней. Эни сглотнула. Вместе с запахом сырости воздух внезапно принес новый аромат – едва различимый лимонный душок.
Эни растерянно втягивала носом воздух, когда заметила, что мальчишки рядом уже нет. Она спешно вскочила, схватив по дороге оброненную сумку, и начала вертеть головой. Белая ветровка мелькнула где-то на середине лестницы и уплыла в туман. Девушка ринулась к ступенькам, едва не запнувшись о распластавшееся тело Белесого. Ступив на пожухлую траву внизу лестницы, она облегченно вздохнула, увидев мальчика, который, склонившись, что-то сосредоточенно искал. Обнаружив искомое, он повернулся и продемонстрировал Эни свой трофей. Фомка, которую он не далее как пару минут назад собственноручно реквизировал у Курчавого. Брови Эни удивленно поползли вверх.
– А зачем...? – Она оборвала вопрос, заметив что скрытое капюшоном лицо мальчика обращено куда-то в сторону. Он с интересом следил за чем-то, что происходило за ее спиной. Эни хотела обернуться и посмотреть, но тут мальчик шагнул к ней, протягивая фомку. Девушка удивленно приоткрыла рот, но ее рука автоматически взяла протянутый ломик.
– Наше вам искреннее бонжур. – Насмешливый тон мальчика вывел Эни из оцепенения. Она резко развернулась, боясь представить себе, кого он там приветствует.
На другой стороне поляны, чуть поодаль от центральной оградки стояла толпа парней – человек десять, не меньше. И все в одежде белого и серого оттенков.
"Ой, мы влипли", – почти умиротворенно подумала Эни, крепче прижимая к себе фомку.
Бандиты оглядели их с ног до головы и многообещающе промолчали. Игра в гляделки продолжалась бы и дальше, если бы один из банды не заметил поверженного Лысого, без сознания лежащего почти у подножия лестницы. Внимательный новоприбывший бандит удивленно охнул. Через секунду Лысого заприметила уже вся орава, мимоходом разглядев на верхней площадке остальных участников недавнего веселья, включая белесого лидера. Слишком ошеломленные, чтобы выдавать первосортную брань, бандиты ограничились тем, что уставились на Эни и мальчишку. Эни сжалась и с тоской подумала о тех пропущенных занятиях физкультуры, где отрабатывалась выносливость для бега на большие расстояния.
