Текст книги "Души демонов (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 50 страниц)

Небольшой двухэтажный коттедж Авраама Эдисона находился в деревеньке под Лондоном. Вокруг были просторные поля, на которых паслось стадо коров и лошадей. Рядом с коттеджем находилась и конюшня, тут же был огород, обрамлённый забором, сад с цветущими кустами и прудиком, в котором плавали мальки.

Как только их машина остановилась, из дома вышло три человека: полноватый, но ухоженный мужчина, улыбаясь им, смело направился к автомобилю, а женщина лет сорока и юная девушка остались стоять на крыльце, скромно сложив руки.

Джозелин вышла из машины первой, а к Клаусу уже подбегал мужчина. Как поняла Джо, это и был Авраам Эдисон. Он широко улыбался и протягивал руки, будто хотел поскорее поздороваться с Клаусом. Джоз он будто и не заметил, считая её, возможно, просто прислугой.

Лишь потом, взглянув на неё мимоходом, он больше не смог отвести взгляд.

– Клаус, мальчик мой, что за прелестное создание стоит передо мной? – спросил он, как-то краснея даже.

– Джозелин Фантомхайв. – Девушка строго протянула руку, но не дождалась ответного жеста и быстро опустила её. Словом, ей совсем не хотелось прикасаться к этому мужчине. Убийце невинных людей.

Мистер Эдисон замялся, нахмурившись. Он смотрел на Джозелин довольно долго, пытался изучить её, заглядывал в глаза, будто надеясь прочесть мысли. Но Джо не менялась в лице. Она чувствовала себя иначе, правой, готовой сейчас же отомстить. Эдисон же всё думал и думал, глядя на неё, не мог оторваться, даже чтобы просто не казаться идиотом.

Клаусу пришлось кашлянуть, чтобы привлёчь внимание.

– Ох. – Авраам Эдисон отмер тут же и повернулся к юноше. – Мальчик мой, а где же ваша сестра?

– Лидия приболела, – сказал Клаус, – но я не стал отказываться от приглашения, за ней ухаживают.

Эдисон покивал и, вновь на мгновение взглянув на Джоз, пошагал к своему дому, где всё ещё стояли его жена и дочь.

Становилось жарко от мысли, что что-то может пойти не так. Пока что Джоз не чувствовала опасности. Совсем. Но голова шла кругом от того, что в любой момент из ниоткуда может появиться враг. Точнее, он уже был перед ней. Он шёл, о чём-то разговаривая с Клаусом, Джозелин улавливала лишь его интонацию, но совсем не сосредотачивалась на теме беседы.

Кажется, мистер Эдисон описывал все особенности принадлежащей ему территории.

Они втроём подошли к крыльцу, на котором стояли две женщины – миссис и юная мисс Эдисон. Обе покорно пошагали за Клаусом и Авраамом, но перед Джозелин, которая уступила им дорогу, чтобы видеть всех четверых перед собой.

Она не слышала посторонних звуков. Лишь тихий шёпот прислуги, которая перемещалась по дому почти неслышно, ржание лошадей за домом, мычание коров, жужжание мух, мошек и разных насекомых. Она чувствовала разные запахи, и все чувства так обострились в ней, что абстрагироваться от них она не видела возможности. Всё путалось, кругом шла голова. Такого с ней не было уже очень давно.

Джо оступилась и громко шваркнула каблуком по деревянному полу, но, кажется, единственной, кто это заметил, была лишь юная мисс, что шла на шаг впереди. Она обернулась и поджала губы, будто звук сильно ударил по ушам. Джозелин заметила, как сжались в замке пальцы за спиной у мисс Эдисон.

Её звали Джоана, ей было четырнадцать лет. Девушка обладала странным характером, неоднозначным. Как говорили учителя, Джоана была любезна и открыта, часто улыбалась и заливисто смеялась над весёлыми шутками. Но… на неё поступали жалобы от младшекурсниц, которые говорили о её непомерной жестокости не только к ним самим, но и к сверстницам, а также к бездомным животным, что прибегали на территорию их женской академии.

Джоз выяснила всё это ещё в те минуты, когда вела охоту.

Жену Эдисона звали Шелли. И несмотря на добродушное имя, женщиной она была строгой. Также воспитывалась в женской академии и преподавала там, пока не вышла замуж.

Это вспоминала Джозелин, чтобы отвлечься от своего странного, ветреного состояния, не позволяющего ни на чём сосредоточиться.

– Наш повар к вашему приезду приготовил особенный завтрак. – Эдисон обернулся к Джозелин, продолжая шагать. Он держал Клауса за плечо сильной хваткой, но юноша не пытался выдернуть руку. Клаус, казалось, расслабился, но Джо не могла потерять бдительность. – Мы, конечно, не ожидали приезда мисс Фантомхайв, но раз Лидия не приехала, всё будет в порядке и всем всего хватит.

Девушка улыбнулась, но вежливо и учтиво, а не искренне. Даже склонила голову, будто бы соглашаясь на все условия, но при этом краем глаза пыталась уловить движение руки Джоаны, которая всего лишь поправила пояс своего унылого ситцевого платья.

Они вошли в большую столовую. Здесь пахло свежескошенной травой и природой. Джоз не сразу заметила, что отсюда на веранду ведёт стеклянная дверь, которая сейчас была открыта. Там, на самой веранде, стоял небольшой столик, накрытый на пятерых человек. Тут уже был и завтрак, и закуски, в пузатом металлическом чайнике остывал чай.

У Джозелин снова отбило аппетит. Она не заметила ничего необычного в представленных блюдах, хотя, возможно, с утра Эдисоны питаются пресной кашей без сахара и без молока. Но сейчас на столе лежали разнообразные блюда от блинчиков с любой начинкой до поджаренного бекона. И вновь ненавистная фасоль, плавающая в красно-коричневом соке.

Девушка уселась рядом с Клаусом. Джоана и Шелли с прыткостью стали накладывать себе всего по чуть-чуть, будто это шведский стол, а Джоз и Клаус обошлись лишь блинчиками. Эдисону же накладывала в тарелку горничная. Мяса, жирного, сочившегося, сосиски, аппетитно поджаренные, много-много соуса и лишь один небольшой золотистый тост. Джозелин вдруг поняла, почему он такой упитанный.

Завтрак они провели молча. Аппетит отбивал запах всего подряд, вид фасоли и звонкое чавканье над ухом. Джо жевала тихо и спокойно, не в силах сглотнуть. Оттого лишь один блинчик она и смогла съесть, потом запить водой, тогда как Клаус съел три с разной начинкой, а Эдисоны опустошили свои тарелки.

Джо услышала, как Шелли и Джоана тихо срыгивают, прикрывая рты, а Авраам не сдерживал свою отрыжку. Он лишь схватился за живот и рассмеялся.

– С возрастом становится труднее сдерживаться! – воскликнул он, откидываясь на спинку своего стула.

Его жена и дочь тоже похихикали, а Джо, делая вид, что утирает губы, сплюнула в платок остатки недожёванного блина. Клаус улыбался сдавленно.

– Что ж… – Эдисон откашлялся и взглянул на раскинувшееся перед ними поле, где паслись лошади. – Знаешь, Клаус, моя дочь прекрасно сидит в седле. Учителя её безмерно хвалят. А ты жаловался мне, что так и не научился ездить на лошади. Знаешь, своими кобылками я горжусь, и для меня будет честью, если сейчас ты растрясёшь свой завтрак. Джоана прокатится с тобой и даст все инструкции.

Девочка улыбнулась, гордо вздёрнув голову. Она свысока взглянула на Клауса и встала так поспешно, что у него и не было шанса отказаться. Хотя после завтрака кататься на лошади не лучшая затея. Возможно, юношу стошнит.

– Шелли у меня шьёт прекрасные узоры на скатертях и занавесках, – продолжал Эдисон уже для одной Джозелин. – Дорогая, ты не покажешь нам свои работы?

Женщина неловко взглянула на скатерть, но та была абсолютна бела. Миссис Эдисон вдруг поняла, что ей придётся вставать из-за стола и куда-то идти, но выполнила просьбу мужа.

– У неё есть свой уголок в этом доме, мисс Фантомхайв, – прошептал мужчина, с трудом наклонившись к девушке. – Своя небольшая комната под мастерскую. Вам, наверное, знакомо это. Когда хочется уединения в своём месте, когда есть какое-то личное пространство. Знакомо ведь?

– Нет, мистер Эдисон. – Джо закинула ногу на ногу. – У меня есть целый особняк на такой случай, а не просто «уголок». Я могу уединиться, где хочу.

– Ах да. Я и забыл. Совсем забыл, кто же вы, мисс Фантомхайв. Когда-то ваше появление вызвало много шума. Вы появились так неожиданно.

– Отчего же. Всё было предрешено. Мне давалось лишь полгода на то, чтобы приехать, иначе всё, что сейчас принадлежит мне, было бы распродано.

– Да-да. Загадочное завещание покойной мисс Фройлих. – Эдисон хитро улыбнулся. Джо поняла вдруг, что он разнюхивал, едва ли он помнил такие подробности о девушке, которая его никак не касалась. Тем более, в газетах писали об этом не так уж и много. – Её звали как и вас.

– Так совпало. Как вы знаете, моим дедом был Сиэль Фантомхайв, бывший жених мисс Элизабет Мидлфорд, Фройлих в замужестве. Они хотели назвать первую дочь Джозелин. Но у обоих родились сыновья. Позже у Элизабет, конечно, была дочь, но её супруг дал ей имя сам. И потому их внучки носят одинаковые имена.

– Как интересно. И почему же всё досталось именно вам? Ведь насколько я знаю, Сиэль Фантомхайв отказался от своего поместья и прикинулся мёртвым.

– Он не прикидывался. Он просто пропал. Когда вернулся, его уже считали мёртвым. – Как складно лилась ложь из её уст. Но эта ложь уже давно была продумана. Ещё тогда, когда Джозелин Фантомхайв впервые вышла в свет. – А его невесту уже выдали замуж. Да так рано, не дождавшись и восемнадцати.

– Да-да, очень странно. И всё же, почему именно вам?

– Мы родственники, всё по праву принадлежало мне. Тем более, мы дружили некоторое время до её кончины.

– И почему же она погибла? Не из-за вас ли?

– Из-за неудачной влюблённости, я полагаю. – Джозелин чуть не покраснела, вспоминая себя тогдашнюю. Хрупкая, слабая, нестабильная. Она сейчас была совершенно другой. Она не смогла бы просто покончить с собой даже с такой болью в груди. Джозелин была сильной.

– У вас тоже был неудачный союз?

– Я не такая. Потеряв любимого, я стала сильнее, а она – слабее. Я смогла взять себя в руки, она же не нашла иного выхода кроме смерти. Мне очень жаль думать о ней так плохо, но Джозелин Фройлих мертва и позабыта, будто её и не было никогда. – Девушка говорила жёстко, сжав зубы.

– А что вас связывает с Клаусом? – Эдисон, кажется, сдался. Он вероятно догадывался, что Джозелин Фройлих и Джозелин Фантомхайв – один человек. Но больше не мог ничего спросить, чтобы это не выглядело подозрительно. Но для Джоз всё сейчас было подозрительно, особенно такие расспросы. Он хотел знать, откуда она взялась.

– Была знакома с его родителями.

– Неужели?

– Косвенно, конечно. Почти не имела с ними дел. А после похорон захотела помочь сиротам и стала помогать им стабилизировать свою жизнь. И обезопасить их. Обезопасить, – повторила она более раздельно и с нажимом.

Эдисон вдруг побледнел. Возможно, до этого он и предполагал, что Джо всего лишь человек. Выглядела она вполне себе человечно. Но теперь он прочитал в её глазах и словах скрытую угрозу, увидел в ней мощь. Возможно, заметил алый проблеск ярости в чёрной глубине её зрачка.

– Что бы вы не говорили, мистер Эдисон, нельзя взяться из ниоткуда. Все рождаются, стремятся к какой-то цели, появляются, когда их зовут. Вот и я. Эти дети нуждались в моей помощи, а я довольно грамотна в разных вопросах, интересующих их. И смогла им помочь. Конечно, я их не оставлю, я теперь с ними навсегда, ведь не могу так просто их бросить.

– Конечно-конечно. – Мужчина засуетился.

Возможно, сейчас он чувствовал себя маленьким слабым человечком. Он один, и он понял, что случилось с его наёмником. Но… был бы тут Рик, а ещё лучше Себастьян, и сама Джо не чувствовала бы себя странно. Он бы защитил и её, и Клауса. Он смог бы поддержать её, помочь.

Из столовой показалась миссис Эдисон. Она несла в руках какой-то деревянный ящик. Руки её были протянуты вперёд, а глаза смотрели на ящик так, будто он был драгоценностью. Женщина молча села между мужем и Джозелин, будто не замечая, как они буравят друг друга взглядом. Она кончиками пальцев открыла свою деревянную коробчонку, затем почти с благоговением подняла над столом ткань и положила на уже расчищенный от приборов стол.

Джо с трудом оторвала от Эдисона взгляд и фальшиво приветливо взглянула на ручную вышивку, признаться, довольно красивую. На скатерти по периметру были вышиты лентами и разноцветными нитями геометрические рисунки.

Когда миссис Эдисон ушла, то ли убрать этот «хрупкий и ценный» ящик, то ли принести новый, Авраам снова наклонился к Джоз.

– А как вы относитесь к семье Поук? – спросил он, сощурив один глаз. – Выжившие слуги говорят, что вы подружились с мисс Поук незадолго до гибели её отца.

– Страшная трагедия случилась. Я дружу с мисс Сеоной Поук. Она пришла ко мне, когда случилось то несчастье с её домом и её отцом. Я была её единственной подругой. Хорошо, что с ней всё обошлось. Говорят, она процветает сейчас.

Мужчина поджал губы. Она опять завела его в тупик своим ответом. Ему оставалось только напрямую спросить, убила ли она всех тех людей в ту ночь, когда они приносили в жертву Клауса, и дальше пошла по списку после этого. Но он не мог этого сделать.

У Джоз зашевелились волоски на затылке. Она почувствовала, как меняется его настроение, ускорилось сердцебиение, он чаще задышал, а на щеках начали появляться красные пятна. Может, он будет настороже теперь. Может, он попытается её… убрать. Попытается, но едва ли это у него выйдет. Едва ли что-то сможет её сокрушить. Любая рана всегда затягивалась.

Джо взглянула на свои ногти, вспомнив, как ловушка оттяпала ей пальцы, а они снова отрасли через мгновение.

Вскоре на горизонте показались и Клаус с Джоаной. Юноша был раздражён, а девушка навеселе. Оба в нелепых костюмах наездников. Клаусу было явно некомфортно, одежда стягивала тело, движения были неловкими. Что-то треснуло, когда он сел на своё место за столом.

За этим столом они просидели до обеда. Клаус беседовал о работе, но больше слушал. Шелли и Джоана часто уходили куда-то, явно скучая. Но Джо, кажется, и не шевелилась, вслушиваясь в каждое слово, улавливая каждую нотку в голосах собеседников. Они играли в карты, не на деньги, а просто так, для развлечения, попутно общаясь, и Джо не говорила ничего о себе, больше совсем ничего.

Когда стемнело, их, наконец, отпустили. Уже сидя в машине, Клаус решился спросить:

– Ну, что? Каков твой вердикт? Он догадался?

– Скорее да, чем нет. – Внешне Джозелин была абсолютно спокойна, но внутри всё кипело. Она чувствовала накаляющуюся обстановку, приближающуюся опасность.

– Но как?

– Подумай сам. – Джоз смотрела вперёд на дорогу, сжимая руль до побелевших костяшек. – В одну ночь, когда ты должен был погибнуть, умирают люди, много людей, и это скрывается. Если бы это был Скотланд-Ярд, в газете бы написали о раскрытом деле. И едва ли их всех убили бы. Возможно, пара жертв, но не все. А ты… выжил. И показался перед всеми как восставший феникс. – Девушка усмехнулась. – Потом начали умирать их люди. И не просто умирать, а тихо пропадать. Или же какие-то несчастные случаи. Я подстраивала всё так, чтобы не было шума снаружи. Но внутри, в их мире, они заметили пропажу. Большинство из них было убито.

– Прости меня. – Клаус погрустнел. В зеркале Джо видела, как он опустил голову и ссутулился.

– За что?

– Я остановил тебя. Не дал действовать дальше. И теперь нам опять грозит опасность. Я очень боюсь за нас. За себя, за Лидию. И за тебя тоже. Если ты пострадаешь, Паркер…

– Я не пострадаю. И у него сейчас есть отец.

Она не верила, что говорит это. Ещё совсем недавно она боялась, что Себастьяна вдруг Паркеру будет хватать, ему больше не нужна будет мама, особенно такая скучная. Отец знает всё, умеет всё, он весёлый, умный, интересный. Но сейчас Джо могла оставить Паркера с Себастьяном, покинуть его на время. И знала, что всё будет хорошо.

– Сейчас мы возьмём Лидию и всю прислугу и переправимся в мой лондонский дом.

– Но… ты останешься с нами?

– Оставлю на несколько часов. Прикажу приготовить для вас комнаты, навещу Паркера, всё объясню. А завтра днём мы отправимся в моё поместье. Там Себастьян и Сиэль. С ними будет гораздо безопаснее.

– Ты уверена, что всё будет хорошо?

– Конечно. Не волнуйся.

Дальше они ехали в тишине.

Кэт, повариха и Лидия были собраны в кратчайшие сроки. Они рады даже были покинуть их дом. Джоз обещала, что их накормят и пригреют, дадут заслуженные выходные.

Ей хотелось отпустить прислугу, но каждого из них могли выследить, всё выспросить и даже убить. Они ни в чём не повинны. Да и Клаусу с Лидией будет куда уютнее со своими слугами. Даже Джозелин странно себя чувствовала в присутствии чужих людей, которые вроде бы и слушались её, но были ей далеки. Они не её семья.

Позже Джо вернулась домой. Все уже спали, и только Себастьян с Паркером сидели в их маленьком домике в свете одной лишь лампы и играли прямо на полу в деревянные самолётики. Такие же иногда пролетают над их домом в небе.

Они ждали её, пришлось долго уговаривать Паркера лечь спать, ведь он скучал по маме. А потом она всё рассказала Себастьяну, попросила приказать всем приготовить комнаты для новых гостей завтра утром, когда она уже вернётся к Клаусу.

Больше всего Себастьяну понравилась новость о том, что Рик ушёл. Он надеялся, что навсегда, а Джозелин уже и позабыла об Энрике, ведь сейчас её больше всего волновал не он.

Они провели эту ночь вместе. Скучали по этим объятьям, ведь со дня свадьбы едва ли касались друг друга. А утром Джо отправилась в Лондон. Она больше не завтракала. Чувствовала в это утро она себя хуже некуда.

========== Часть 62 ==========

Джозелин зашла в дом, в свой особняк, в котором только вчера оставила Клауса и Лидию. Тут было так тихо, как никогда, и всё казалось чужим. В сердце поселилось страшное чувство опасности, что грозила и ей тоже. Но она уговаривала себя не бояться. Что может причинить ей боль? Физическую…

Она прошла в холл. Странно, где все слуги? Почему её никто не встречает? Джозелин прислушалась, доверилась своим демоническим чувствам. Где-то кто-то топал. В доме явно ощущалось присутствие нескольких человек. Вдруг со стороны столовой послышались шаги, Джозелин резко развернулась, и перед глазами всё поплыло. Она не зря чувствовала себя плохо всё утро. И ситуация только ухудшилась. Джоз различала лишь силуэт мужчины, который направлялся к ней.

– Ты думала, что сможешь просто перевезти их в свой дом, и они будут в безопасности? – спросил знакомый голос. Девушка прищурилась, но всё вокруг кружилось, и взгляд не мог ни на чём сосредоточиться.

Она узнала, кому принадлежит этот голос. Эдисон.

– Вы ошибались, мисс Фантомхайв. Или лучше сказать, Фройлих? Мы давно всё о вас разузнали. И о вашем маленьком сыне. О вашей семье. О ваших отношениях с Клаусом. Пока вас целыми днями не бывало дома, мои слуги следили за вашим домом. – Эдисон цыкнул. – Лучше бы вы тогда оставили Клауса и подумали о себе.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд, но остановился, заметив, что Джозелин не шевелится. Он неправильно истолковал причину этому. Ему показалось, что Джоз не боится его. Но на самом деле, она просто не могла шелохнуться. Её сковал такой страх, какой она не испытывала уже несколько лет, а в своей бессмертной жизни – никогда. Она понимала, что тело её выстоит, если они нападут, но она не сможет противостоять, потому что не контролирует себя. Кружилась голова, и даже дыхание сбивалось. Всё вокруг будто не стояло на месте, и даже зрение подводило её.

В голове стучало. Почему именно сейчас? Сейчас, когда ей так нужно бороться! Почему ей так плохо?

– Этот дом вы посещаете часто. Вы жили тут зимой. Он принадлежит вашей семье так долго. Глупо было оставлять Клауса тут.

– Что с ним? – хрипло спросила девушка и сделала неуверенный шаг назад. Она напоролась на кресло и схватилась за него со всей силы. Начало появляться хрупкое ощущение равновесия, но его не хватало.

Ноги были будто ватные, не держали её.

Её пронзали ледяные иглы дикого ужаса, пронзали тело.

«Мне ничего не угрожает», – твердила себе Джозелин, но даже в мыслях не было уверенности. Снова и снова она ощущала естественную потребность убежать.

Джоз подняла пьяный взгляд на Эдисона. Он махнул рукой, и за его спиной показались ещё шестеро человек. Семь. Семь мужчин. Семь её несостоявшихся жертв. Она должна была убить их ещё тогда вопреки запрету Клауса.

– Знаете, мисс Фройлих, мы очень долго шли к этому. Вызвать демона… – Эдисон засмеялся. – Вы думаете, это просто прихоть? Просто игра? Нет. Мы много информации искали об этом, мы хотели, чтобы он исполнил наши желания, чтобы с его помощью мы пришли к цели. Но не хотели ничего за это отдавать. Вы демон, но вам почти удалось нарушить наши планы, и… Ох. – Он хлопнул в ладоши и засмеялся. – К счастью, мы знаем, как от вас избавиться.

Он вскинул руку. В пальцах был зажат пистолет, и дуло глядело на Джозелин, как чёрный глаз. Почему-то его она видела чётко. От страха все мысли исчезли. «Мы знаем, как от вас избавиться».

Джозелин уже сильно трясло. Она смертельно боялась, а тело не слушалось её. Ноги не откликались на приказ бежать. И тут её оглушил выстрел…

Себастьян вдохнул тёплый весенний воздух. Было ветрено, и он посмотрел вниз, на людей, пытающихся удержать свои шляпы или прикрыть лица воротниками плащей. Эти люди были такими забавными. А их детишки игрались в прошлогодней листве, которая собиралась в маленькие ураганчики.

– Ты всё-таки явился? – услышал он голос и обернулся.

Они с Риком стояли на крыше пятиэтажного дома в Лондоне. Ветер тут был ещё более сильным и трепетал лохматые волосы Себастьяна, они попадали демону в глаза, но он смотрел на соперника твёрдо и решительно.

– Решил узнать, что тебе нужно. Зачем ты вновь явился?

Рик поднял руку, пытаясь остановить поток вопросов, и тяжело вздохнул.

– Скажи мне, как она? – тихо спросил он.

– Что? – Себастьян сделал шаг вперёд. – Ты просто хотел спросить, как чувствует себя Джози?

– Не только, но… ответь. – Энрике умоляюще взглянул на мужчину, пытаясь подавить отвращение и страх.

– С ней всё хорошо. И с Паркером тоже. Только едва ли мой сын хоть немного тебя интересует.

Рик кивнул.

– Она не отвечает на мои письма. – Рик пожал плечами. – Сомневаюсь, что даже раскрывает их. Наверное, только сжигает. И это… так больно. Очень больно.

Рик прижал ладонь к груди и, отвернувшись от Себастьяна, подошёл к краю крыши. Он глубоко вдыхал прохладный воздух, глядя куда-то вдаль, где за домами не виднелся горизонт. Его взгляд тонул в голубизне неба.

– Я уже пытался убить себя, но организм восстанавливается. Я с ума схожу и не могу ничего поделать. Теперь я понимаю, что она чувствовала, когда потеряла тебя. Но жила ради своего сына. А мне не для кого жить, я никому не нужен. И потому подумал… – Он глянул на Себастьяна и тут же снова отвернулся, – что ты должен убить меня. Ты достаточно меня ненавидишь, чтобы сделать это.

Всё тело Себастьяна вдруг дрогнуло. Он ощутил сразу столько чувств. Столько мыслей одновременно. Рик… его соперник, демон, которого Себастьян так ненавидит, просит убить его. Вот так просто. И не нужно его выслеживать, бороться с ним. Ведь можно просто так уничтожить его. Вот только он так сладко страдает. И Джози…

– Нет, – шепнул Себастьян и тут же громче повторил: – Нет!

– Что? – Рик круто развернулся к нему и нахмурился. – Почему? Разве тебе не станет спокойнее от мыслей, что меня не будет? Вообще в этом мире! Если я перестану существовать!

– Мне – да. Но Джоз дорожила тобой. Она обижается на тебя за то, что ты пытался очернить её в моих глазах. За то, что ты не принимаешь меня, пытаешься помешать нам быть вместе. Но если бы ты не любил её, она смогла бы быть спокойна. Продолжала бы быть благодарной за всё, что ты сделал. Твоя смерть станет для неё трагедией, ведь все её родные погибли один за другим. А если она узнает, что тебя убил я, то возненавидит, а я этого не хочу.

Себастьян ещё не успел договорить, когда услышал в голове знакомый звон. Только он был куда громче, чем когда-либо прежде. Он посмотрел на Рика, видя, как шевелятся его губы, но не слыша ни слова. Этот звон, он был где-то в голове. Глубоко в голове, он заглушал все прочие шумы, даже собственного дыхания не было слышно. А Рик продолжал говорить, но голос его так и не доходил до ушей демона.

– Ты слышишь это?! – закричал Себастьян, тыкая на свою голову. Но даже голоса своего не услышал. Рик помотал головой. Он исчезал.

Всё вокруг переставало существовать, чернело, и перед глазами вместо крыши, других домов, весеннего денька, появилась темнота. И там, где-то вдалеке, был свет. Алый свет, который манил чем-то.

Тело вдруг подалось куда-то. Собственные тихие шаги, переходящие в быстрый бег, были легки, будто кто-то шёл вместо него. Он очень давно не испытывал этого чувства.

Острая боль обожгла правую руку, и Джозелин поморщилась. В глазах поплыло, от боли, от тошноты, от всего вообще. Она зажала рану ладонью. Багровое пятно расходилось по рукаву чуть выше локтя. Кровь текла сквозь пальцы, густая и горячая. Запахло металлом и мясом, рану нестерпимо жгло. Перед глазами появлялись чёрные точки, которые вскоре превратились в полнейшую тьму. Джоз даже не заметила, как закрыла глаза, переставая дышать.

– Ты промазал, болван! – заорал кто-то в нескольких шагах от неё. Голос звучал так, будто сама Джоз находилась в воде, а говорящий – снаружи. В ушах словно стояла вода, и что-то булькало. К горлу подкатывала тошнота, а желудок сводило спазмами. – Я же приказал целиться в голову!

– Простите, сэр, – пролепетал другой голос, который был чуть дальше.

Джоз открыла глаза и увидела несколько силуэтов. Она задержала дыхание, не давая рвотным позывам продолжиться. Опустив руку, девушка сжала пальцы в кулак. С них капала кровь, прямо на пол, впитываясь в дорогой светлый ковёр, вот только всё было неважно.

Испуганно девушка таращилась на собравшихся, которые, заметив, что Джоз всё ещё в сознании и вроде как крепко стоит, снова подняли свои пистолеты. Чёрные дула смотрели на неё, как глаза смерти. А руку жгло, так сильно, и кровь не переставала стекать струйками вниз до кончиков пальцев и капать на пол.

– Шансов ещё предостаточно, – сквозь зубы проговорил Эдисон. Он поднял свободную руку, и Джоз поняла, что сейчас будет повторная команда стрелять. И на этот раз они сделают это вместе и не промажут.

А ноги так и не шли…

– Стреляй! – завопил Эдисон, и снова боль. В груди. Джозелин сделала неуверенный шаг назад, резко выдыхая, и упала, ударившись головой.

В глазах появились слёзы, и всё стало расплывчатым и мутным. Не сразу Джоз поняла, что не чувствует больше боли, но ещё жива. Её придавило чем-то к полу, и этим чем-то был Себастьян. Он лежал на ней, закрывая собой. Его руки стояли по обеим сторонам от её головы и были вытянуты. Он создавал барьер между ней и врагами. Барьер… из своего тела.

Всё резко прояснилось. Нахмурившись, Джозелин смотрела в его глаза, но не могла пошевелиться, ведь ногами он придавил её к полу. Пули попадали в мебель рядом с ними, летели в стены. Но некоторые достигали и их. Точнее, Себастьяна. Они оглушали, и даже собственное дыхание нельзя было услышать в этом шуме. Вокруг был странный дым, но Джоз смотрела лишь Себастьяну в глаза. Он тепло смотрел на девушку, губы что-то шептали, а изо рта капала кровь. Его рот, зубы были окрашены в алый. Кровь капала на её лицо, волосы из его рта и из носа. Себастьян ею давился.

Его руки не дрожали, не подкашивались до тех пор, пока всё не стихло. Рассеивался дым, послышались перешёптывания, и тогда, закатив глаза, Себастьян упал на пол рядом с Джозелин, придавив её.

Ноздри Джоз раздувались. Она ощущала аромат демонической крови, от которого разум вдруг протрезвел. Она осознала всё, что произошло только что и, не ощущая боли, собралась с силами и встала. Она взглянула на Себастьяна. Он лежал ничком в луже собственной крови. Его пиджак и рубашка были изрублены, виднелась простреленная множество раз спина. Голая плоть, мясо. Это было самым отвратительным, что Джоз когда-либо видела.

Она почувствовала злость, нестерпимую и всепоглощающую, и взглянула на семёрку мужчин, опустивших свои пистолеты. Они смотрели на неё со страхом. Ещё бы. Они смотрят в глаза своей смерти.

Эдисон снова вскинул руку, попытался выстрелить, но безуспешно.

Джоз ухмыльнулась. Выглядела она устрашающе и очень впечатляюще, в крови своего возлюбленного на лице, в волосах. Со своей кровью на руках и на груди.

Она бросилась на них мощно и яростно, в порыве гнева отрывала куски плоти с особой жестокостью, упиваясь чужими воплями, наслаждаясь болью врагов. В своей животной сущности она расправлялась со слабыми людьми подобно дикому зверю, вышедшему на охоту, поглощала их мясо, оставляла грязные, поганые души на чёртовых жнецов.

Злость и ярость. Они ушли, когда вопли стихли, и Джозелин вновь обратила внимание на Себастьяна. Подбежав к нему, девушка обхватила его тело, не в силах отпустить. Он был будто бы деревянный, не дышал или дышал так слабо, что даже её ушам было этого не постичь.

Джоз отнесла мужчину наверх и уложила на кровать лицом вниз, сдирая остатки одежды, она всё больше понимала, что если что-нибудь не придумает, то не сможет его спасти. Собственная боль отходила на задний план, когда девушка видела то, что с ним случилось.

Раны не заживали. Наоборот, кожа и всё внутри будто разъедало кислотой. Какой-то яд отравлял тело, оставляя вместо здоровой плоти нечто чёрное, обожжённое, обгорелое. То же было и с ней, рука почернела, а рана над правой грудью пульсировала, будто выплёвывая чёрную кровь. В ней сил было больше. Возможно, её тело справится с ядом, но Себастьян…

Недолго думая, Джозелин подлетела к телефону. Девушка не знала, что делать, но известно было, кто знает.

Всего через пару часов в доме уже не было так тихо. Множество голосов, громких. Они что-то обсуждали, кричали, но для Джозелин всё было едино. Сжавшись, она сидела на кресле и пялилась на Себастьяна, по-прежнему лежащего на кровати.

Он был жив, дышал, но тихо и медленно. Бинты, которыми она перевязала его тело, пропитались кровью. Слава Создателю, та перестала так яростно течь, но восстановление шло очень медленно. Себастьян был голоден и потому слаб, к тому же в его теле было столько яда, что его организм сможет побороть его ещё нескоро.

Джозелин же пришлось поесть, чтобы раны зажили. Они были не так страшны.

В комнату влетела Равенна. Она тут же подбежала к своему сыну и, плюхнувшись на кровать рядом с ним, начала осматривать.

– Он в порядке? – взволнованно спросила она. Женщина запыхалась. Возможно, из Кардиффа она бежала. И даже это заняло два часа. Кажется, столько.

– Как сказать, – пробубнила Джозелин себе в колени и перевела невидящий взор на женщину. Как трудно было оторваться от Себастьяна. Казалось, если она перестанет следить за ним, его жизнь вдруг оборвётся. – Я сделала всё, как ты велела.