Текст книги "Души демонов (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 50 страниц)

Джозелин прикрыла глаза и вздохнула. Такая путаница в голове. Если она расскажет всё Рику, это разобьёт его сердце. Джо любит Рика. Как друга, как брата, как учителя. Он многому научил её. И он дорог ей настолько же, насколько дорога ей вся её семья. Его страдания она почувствует, поймёт, что происходит. Четыре года назад с ней было то же самое. Сердце её было разбито, и эта боль была невыносимой. Такая гниющая внутри дыра, разъедающая плоть. Он слишком хороший, чтобы чувствовать это.

Что-то скрипнуло, и Джоз распахнула глаза и, ахнув, резко села на кровати.

Это была балконная дверь. С присущей ему грацией Себастьян вошёл в комнату и с удивлением уставился на Джози. На секунду он замер, пока взгляд его изучающе прошёлся по ней. Взгляд замер на её лице, на мокрых щеках, покрасневших губах.

– Малышка, что произошло? – воскликнул он, бросаясь к девушке.

– Он вернулся, Себастьян, – шепнула Джоз, притягивая к себе колени и отстраняясь от мужчины. – И он понял, что ты здесь.

– И?.. – Мужчина поднял бровь. – Что мне нужно сделать?

– Я не знаю. – Девушка помотала головой и, сглотнув ком, посмотрела на Себастьяна влажными от слёз глазами. Реснички мило слиплись, от чего Джо казалась кукольно красивой. – Я… не знаю, что нам делать. Он мой друг, и… обидеть его так! Я просто не в силах, наверное. – Девушка уткнулась лбом в свои колени. – Он помогал мне справиться с этим. Со всем этим, и я не могу так ему отплатить. Три года поддержки и заботы от него…

– Я, кажется, понимаю. – Мужчина сел на колени перед Джоз. – Только плакать не нужно. – Он улыбнулся, и девушка подняла на него глаза. Тут же прохладные пальцы коснулись её щёк и вытерли горячие слёзы.

– Но что нам делать?

– Мы можем… не говорить ему, что всё наладилось, – предложил мужчина. – Несколько дней, пока он не будет готов это принять. Наши отношения никому не известны, кроме, может быть, Паркера и господина, а потому только ты или я сможем всё ему рассказать, и если тебе тяжело, я могу найти способ…

– Ты… действительно готов пойти на такое? – Джо неохотно усмехнулась. – Мне казалось, что ты собственник, и отдавать меня не намерен.

– Я и не отдаю. Ни тебя, ни Паркера. Если он только попытается как-то приблизиться к тебе, я сверну ему шею, – спокойно сказал мужчина, но глаза его вдруг заалели. – И вырву сердце. Я делаю это ради тебя, а не ради него, Джози. Чтобы ты была спокойна. Мне было бы проще быстро от него избавиться, чтобы не докучал своей любовью к моей женщине.

– Себастьян… – прошипела Джо и встала с кровати. – Даже не думай об этом.

– Просто мысли вслух. – Мужчина встал с колен и навис над девушкой. – Ты всё равно моя. И если я замечу хоть намёк на то, что он хочет приблизиться к тебе, я оторву ему руки и перемелю их на мелкие кусочки, чтобы впредь его грязные поганые пальцы не смели тебя трогать. Я понятно сказал?

Девушка сглотнула.

– Понятно, – кивнула она и даже улыбнулась немного, поняв, что за неё он способен на такое.

Хотя чему она удивляется?

Ещё четыре года назад он показал ей, что готов побороться за неё с кем угодно. Только потом всё пошло вкривь. Это уже не забыть.

– Тебе нужно спуститься к нему и дать понять, что всё в порядке. Я сочту правильным, если ты станешь относиться ко мне, как к слуге. У тебя хорошо получалось в самом начале, помнишь?

– А потом мы провели вместе ночь.

– Значит, помнишь. – Себастьян улыбнулся и снова вытер слёзы с её щёк. – Думаю, тебе пора идти. И попытаться дать ему понять, что ему не о чем беспокоиться. Пока что…

Девушка улыбнулась и покивала.

Это выход. На время. Кажется, её недолгое спасение. Хранить тайну от своего друга, с которым делилась всеми мыслями столько времени. Как не показать перед ним всех своих чувств, не раскрыть этой сильной любви к Себастьяну, этого желания и… переживаний?

– Встретимся на свадьбе. У тебя есть полчаса, чтобы объясниться с ним. Если моя помощь потребуется, ты только позови. – Мужчина улыбнулся и потянулся к ней, чтобы запечатлеть на губах короткий нежный поцелуй. Метку.

Джоз сразу поняла, что он хотел сказать. Вкус его губ на её губах преследовал её весь путь вниз, в холл, где оставила Сиэля и Рика вместе. С надеждой, что всё осталось так, как прежде, девушка показалась на лестнице. Мужчина стоял всё там же. Держал в руке букет. Только не бережно, а довольно пренебрежительно, словно это был старый веник. В руке теребил белый платок.

– Прости, – шепнула девушка, спускаясь и посмотрела на Сиэля, который сидел на диванчике, расслабившись. – Я просто…

– Запаниковала, – догадался Рик. – Я понял. – Он посмотрел на Сиэля. – Так дворецкий здесь был всё то время, что я отсутствовал.

– Да, почти, – покивала Джозелин и вздохнула, пытаясь взять себя в руки. – Ещё с неделю они жили в своём доме, потом приехали сюда. Заявились неожиданно… для меня. Но я не стала их прогонять, естественно.

– И как вы жили… тут? Ты не писала об этом в письмах. Ни одного упоминания, кажется.

– Я не хотела, чтобы ты волновался. – Девушка попыталась мягко улыбнуться. – Я знала, что если ты узнаешь, что… Себастьян здесь, то сорвёшься с места и вернёшься, даже если есть незавершённые дела. Но я давала понять, что всё в порядке, что не о чем беспокоиться. Писала о самом главном.

– А Паркер?

– Они сдружились. – Джоджо покраснела и опустила голову. – Они похожи, не только внешне, но и вкусы и интересы одинаковые. Понимают друг друга с полуслова. Никакой враждебности.

– А он знает?

– Ну, как тут было не понять? – Снова замялась. Джо опустила голову, закрывая покрасневшие щёки за волосами. – Только дурак не смог бы додуматься. К слову, эта новость обоих ещё больше… воодушевила. Если я могу так выразиться в нашем случае. Никаких упрёков, больше никаких вопросов ко мне. Так стало легче. Гораздо легче, когда все получили то, что хотели. Паркер – отца, Себастьян – сына, а я… получила спокойствие. Наконец. Никакой боли, никаких мук. Просто жизнь, без плохих мыслей и тайных страданий.

– И это…

– Это всё. Всё, что было. Мы просто теперь дружим. Рано или поздно я должна была их познакомить, и я рада, что теперь всё так спокойно. Я не боюсь за то, что моего сына отберут. Всё наладилось.

«И я больше не нужен», – подумал Энрике, замечая краем глаза, как напрягся Сиэль.

– Я всё понял, – улыбнулся мужчина, приобнимая Джоз, которая вдруг зажалась, словно отстраняя его от себя.

Ей стало вдруг довольно неуютно, особенно после слов Себастьяна. Где-то внутри они напугали её, но и порадовали немного, ведь он ревнует.

– Джозелин? – шепнул Рик. – Всё в порядке?

– Да, – кивнула Джоз, отстраняясь. – Нам уже нужно идти. Я должна проведать Мелиссу.

– Конечно, я пойду с тобой. – Энрике подхватил её под руку, но девушка вырвалась.

– Нет! Там же одни девушки! Тебе нельзя, точно! – Девушка наиграно рассмеялась и быстро зашагала к гостиной. – Лучше иди наружу.

Рик замер на минуту, провожая взглядом девушку, затем перевёл взгляд на Сиэля, который всё это время слушал в сторонке. Такого мужчина не чувствовал никогда. Это странное замешательство. Несколько минут назад он с улыбкой шагал к дому, осматривая ухоженный сад, в котором поставили большой белый шатёр для свадьбы. Все деревья были украшены лентами, а розы опылены золотыми блёстками. Воздух был наполнен ароматами цветов, духов и лучшей выпечки.

И что же он тут получил?

Джозелин испугалась его вида и отстранилась, словно от чужого. В её взгляде было что-то такое… Объяснить было трудно. Она бежала от него, словно трус от опасности. Потому что понимала, что он начал злиться.

Два месяца без неё! Они были для него ужасными, лишь письма радовали. Бумага пахла её духами, а в голове слышался её голос, когда он читал слова, даже не вникая в общий смысл. Преданно веря ей, он не замечал в посланиях никакого подвоха, словно она ничего не скрывала, ничего не избегала, когда писала ему. И ни одного слова ни о Сиэле, ни о дворецком, что были рядом с ней всё это время. Если бы он не уехал…

Возможно, они вернулись бы в Кардифф в таком случае, ведь понимали бы, что Джозелин под его защитой и охраной. Рик и не думал, что всё так произойдёт. Он слепо повиновался своим чувствам и напрочь позабыл, что дворецкий может хотеть увидеться с сыном. И Джозелин, видимо, не смогла его остановить.

Рик вышел из дома, оставив внутри свой багаж, и отправился к шатру. Рядом с ним слонялись какие-то незнакомые люди, старики и молодые, гости и слуги. Под навесом стояли столики для гостей, украшенные лозами винограда и вьюна, невинно-белые. Из-за солнца здесь было очень светло.

Идеальный день для свадьбы.

Вдруг сердце Рика застучало быстрее обычного, а волоски на затылке встали дыбом. Это было странное чувство, словно нутром он чувствовал опасность. И знал, откуда она исходила. Мужчина сглотнул и посмотрел в сторону леса, даже не понимая, чего ему ожидать.

И увидел Себастьяна.

Дворецкий уверенно шагал к ним, одетый в белую рубашку и черные, идеально отглаженные штаны. На ногах были модные лаковые туфли, которые чуть ли не блестели на солнце. Пиджак он не надел, а нёс его в руке, и тот почти касался полами зелёной травы.

Он противно улыбался. Надменно так, гордо. Словно в его появлении было мало лоска.

Энрике прищурился и хмыкнул, отворачиваясь от шатра и глядя на место венчания, где на стоящих в ряд и украшенных лентами скамейках начали размещаться люди.

– Странная привычка меня игнорировать, – проговорили рядом. Рик, вздрогнув от неожиданности, повернул голову. Дворецкий уже стоял рядом.

– Ты быстро. Не боялся, что тебя раскроют?

– Я бы что-нибудь придумал, а все жители этого дома уже знают о нас. – Себастьян ухмыльнулся. – Так что, можно не скрываться. Так всем стало лучше. Свободнее. Мой сын теперь свободно разговаривает, а не мямлит, как обычный трёхлетний ребёнок. Может говорить на любом языке, если вдруг захочет, и никто не обратит на это внимание. Знаешь, как для него это полезно?

– Но… как?

– Мы раскрылись. – Себастьян поднял брови, подходя ближе. – Без ведома Джоз. Ей пришлось нелегко тогда. Я думал, она нас возненавидит, но мы рассеяли все её страхи. Её принимали такой, какая она есть. Боялись немного, но это прошло.

– То есть…

– Все всё знают. Даже о… специфическом питании. – Дворецкий надел пиджак и расправил швы.

– А ты… вышел из леса?

– Да! Ты заме-етил. Там стоит мой дом, я переодевался.

– Живёшь отдельно?

– Да. – Себастьян указал на лес. – Мы нашли там домик. Старый, полусгнивший. На ремонт ушло много времени, но оно того стоило. Теперь там уютно, и есть место, чтобы играл Паркер. Джози сказала, как мы сдружились?

– Да, но… она не разрешает называть её «Джози». – Рик изобразил кавычки пальцами.

– Разрешает. Поверь мне. – И Себастьян пошагал к гостям.

Джозелин выходила из дома с Паркером в руках. Она дрожала и пыталась согреться, обнимая сына, как маленького котёнка. Она тут же пошагала к скамейкам и уселась около Себастьяна, передав ему сына и не глядя на Рика. Стыдно. Очень стыдно. Стыдно лгать, скрывать. И находиться рядом с обоими мужчинами, которые так ей дороги. Её друг и возлюбленный. Как же сложно.

И Энрике сел по другую сторону от неё.

– И когда он приехал? – спросил Паркер, прижимаясь к отцу щекой.

– Только что, – ответил Себастьян. – Как думаешь, тебе здесь всё будет видно, или посадить тебя на плечи?

– На плечи! – воскликнул мальчик и тут же был поднят на руки. – Ура! Спасибо, пап.

– Всё для твоего удобства.

Девушка улыбнулась, посмотрев вперёд, где у небольшого алтаря под навесом стоял священник, куда пошагал и Виктор, такой красивый и счастливый.

– Мне казалось, что они хотели венчаться в соборе? – проговорил шёпотом Рик. И хоть церемония ещё не началась, все уже затихли.

– Я подумала, что церковь будет небезопасна для… Паркера.

– Это бред…

– Да. Для нас быть там в порядке вещей, – покивала Джоз, – но он маленький. Маленький мальчик, ребёнок, хоть и разумный. – Девушка сглотнула и посмотрела Рику в глаза. – Ты забываешь, что он всё-таки беззащитен, и я и Себастьян должны его защищать всеми силами.

Рик цыкнул, глянув с презрением на дворецкого. Джозелин нахваливала его слишком сильно. Сама позабыла, каким он оказался подонком, овладев ею и бросив одну. Она позабыла, как страдала, когда не могла понять, что будет с её сыном, как его защитить, если сама одна в своём роде. Почему она просто откинула три года жизни? Он набрал в грудь воздуха, чтобы ответить, но тут заиграла музыка. Оркестр старательно исполнял свадебный марш, под который по широкому проходу между скамьями к жениху шла Мелисса.

========== Часть 58 ==========

Джоз устало села на высокий стул и поставила стакан с водой на стол рядом с собой. Никогда не думала, что может так устать. И даже не физически. Устал её мозг, потому что мысли совершенно не давали ей покоя.

Ещё и это странное напряжение между Риком и Себастьяном. Они терпеть друг друга не могли. Точнее, Рик не мог терпеть Себастьяна, а тот, в свою очередь, вёл себя как-то надменно, видя своё превосходство. Ещё и Паркер был на его стороне и держался подальше от Энрике и поближе к отцу.

Свадьба прошла хорошо.

Пока ещё всё было в порядке, ведь там на улице ещё шёл ужин. Всё слишком затянулось из-за обилия знакомых у жениха и невесты. Виктор полжизни прожил в доме Элизабет Фройлих и верно служил ей, но был добрым и милым, оттого люди к нему и тянулись, находились друзья.

А у Мелиссы всегда было много знакомых, ведь она, так же, как и Джоз, родилась в небогатой семье и выживала вместе с сестрой только благодаря общим усилиям семьи и помощи знакомых и друзей. Джоз даже увидела пару знакомых лиц.

Например, матроса с пристани, который никогда не узнал бы в ней, красивой девушке, благородной и аристократичной, того мальчишку, который иногда крал мешки с картошкой.

А вот она его помнила. Он был старше неё, и в то время только начал служить, почти не засматривался на девушек, а упорно выполнял свою работу. Сколько же прошло времени… Почти десять лет. И вот он красивый мужчина с небольшой ухоженной бородкой, подмигивает наивной Норе, не отходящей от сестры.

И если бы не эти мысли, Джозелин насладилась бы праздником, великолепными угощениями. Порадовалась бы, если бы умела не замечать собственных чувств, умела абстрагироваться.

Вот бы ей задорность и весёлость Паркера, который весь день улыбался, бегая от Себастьяна к другим детям и снова возвращаясь. Да и сам Себастьян был спокоен, кажется. Хотя он и не подвластен всем человеческим эмоциям, как она, он должен был что-то почувствовать!

Ну, да. Он почувствовал ревность. Потому и не отходил от неё почти. Конечно, не распускал руки, не позволял себе обнять её за талию или прошептать что-то интимное на ухо, не говорил о своих фантазиях и тайных желаниях, как обычно, когда они пересекались в доме между делами. Но этот взгляд…

Джозелин улыбнулась, вспомнив, как загорелись его глаза, когда Рик на мгновение приобнял её. Короткий миг, а чувств… море. Ведь Джо никогда не была в подобной ситуации, когда двое мужчин, которых она несомненно любит, так боролись друг с другом. Вот только любовь у неё была разная.

– Что-то случилось? – услышала она и вздрогнула, поворачиваясь к двери.

Себастьян стоял в проходе, хмурый, как грозовая туча. Лицо посерело. Он стоял ровно, держа руки за спиной. Будто что-то прятал.

– Нет, конечно. – Девушка снова взяла стакан и демонстративно выпила всю воду залпом. Будто испытывала жажду, но нет. Ей хотелось просто убежать. – А ты… Что-то хотел?

– Конечно, я же пришёл. – Мужчина улыбнулся и двинулся к ней, всё ещё держа руки за спиной. – Сегодня двадцать первое апреля. И это твой день.

– Да, я знаю, но в этот погожий денёк пусть будет и у других счастье. Они же про меня забыли.

– Вовсе нет. Они передали мне подарки ещё днём. Только заявился этот… Энрике, и я не смог их тебе подарить. – Себастьян подошёл ближе. – Я надеялся, что увидев их, ты будешь довольна весь день не только из-за свадьбы.

Мужчина встал за её спиной, и горячее дыхание обдало её кожу, по шее тут же пошли мурашки. Джозелин хотела было обернуться, сказать, что нельзя этого делать, ведь на улице полно народу, тем более, они договорились пока скрывать свои отношения от Рика, но сил не хватало.

Он мог в любой момент просто контролировать её, возбуждать желание простым дыханием, своим запахом. Не прикасался, но мурашки уже пошли по коже.

– Мы в доме совсем одни, – проговорил мужчина, и Джо почувствовала, как невесомо касаются его губы её шеи. Он схватил одной рукой мешающие волосы, перекинул их на одно плечо, и теперь Джозелин не могла скрыть чувств своего тела перед ним. Лишь надеялась, что он не заметит её мурашек, как она не может устоять.

Вдруг перед её лицом оказался букет. Небольшой, простой, но прекрасный. Алые розы. Она любила их. Но сейчас они ещё не распустились в её саду. Да и достать такие сложно, дорогие ужасно. Проще достать оружие, чем букет.

– О, Себастьян, – прошептала девушка, хватая букет и чувствуя, как шипы не больно впиваются в пальцы, но раны тут же заживают. Она поднесла цветы к носу и окунулась в их аромат. – Они чудесны.

– И так недолговечны, – проговорил мужчина с каким-то сожалением, затем уткнулся носом в её волосы. – Не представляю и ночи без тебя. Сегодня твой День рожденья, и мне представлялось, что в эту чудесную ночь мы будем вместе.

– Я сожалею, – шепнула девушка и положила букет на стол. – Он явился без предупреждения, и это вызвало переполох. И надо как-то с этим справляться.

– Не страшно. С сегодняшним днём пока всё идёт хорошо. Он занял место непришедшего Клауса. Кстати, ты не знаешь, где он?

– Нет. Он не звонил, не говорил, придёт ли, не отвечал на приглашения. Я не чувствую, что он в опасности. – Джоз взглянула на руку, где под слоем грима была метка. – Но это меня всё же настораживает. Я видела его в последний раз чуть больше месяца назад. Когда должна была вернуться, но он сказал, что пока дела идут отлично и отослал меня обратно. Я слышала, что его дела процветают, а оставшиеся семь человек живут мирно и спокойно. Пока что…

– Значит, не стоит волноваться. Даже если что-то произойдёт, ты найдёшь его и спасёшь. У вас неразрывная связь.

– Не такая, как была у вас с Сиэлем. Он не должен мне душу, я, находясь в доме, не всегда могу определить, как он себя чувствует, понять, спит он или же нет. Я никудышный демон-дворецкий.

Себастьян рядом усмехнулся и приобнял девушку. Они были совсем одни в огромном доме. А снаружи ела и плясала толпа. И это казалось таким интимным. Как в тот день, в лесу, когда вокруг не было ни души, и в сердце был нереальный покой. Хотелось обнять, поцеловать, почувствовать необходимую нежность и тепло. Окунуться в само существо другого человека и позабыть все несчастья.

– Ты и так сильно помогла ему. И ты не дворецкий. Ты секретарь. И прекрасная мать, ты хорошо заботилась о Клаусе и о Лидии и скрасила их страдания. Ведь они потеряли родителей и оказались не такими сильными, как господин. Ты нужна была им. А теперь отдохни и займись своей жизнью, пока твоя помощь не понадобится.

– Наверное, ты прав. – Джозелин провела кончиком пальца по мягкому лепестку розы. – Но я проверю его всё же. Схожу к нему в воскресенье. Как раз все гости уедут по домам, и я не привлеку внимания своим уходом. Приличной девушке всё ещё не положено выходить из дома одной. А я ещё и мать-одиночка. Кто знает, какая у меня репутация?..

– Ты не одинока. У Паркера есть отец. – Голос Себастьяна казался странным. Хриплым и невеселым. – И если всё пойдёт хорошо, возможно, следующая свадьба будет… нашей.

Джоз замерла на секунду, пытаясь осознать его слова. Она уставилась на алый букет, вглядываясь в каждую мелкую пору, а в мыслях была пустота. Он только что… сказал…

Конечно, она ожидала чего-то подобного когда-то, ведь они вместе, у них есть какие-то отношения, помимо, конечно, общего сына и её безграничной любви к этому мужчине.

И Джозелин не настаивала на свадьбе с самого начала. Даже почти не думала о ней, стараясь проанализировать всю ситуацию. Ведь сначала она считала, что всё это ненадолго, и Себастьян никогда не полюбит её, ведь он демон. И любовь для него далека, как и другие чувства, которых он не познал за долгие сотни лет. А без любви не хотелось выходить замуж, это было чем-то чужим, непонятным. Но он сам… Сам только что это сказал!

Девушка развернулась на стуле и уставилась на Себастьяна широко распахнутыми глазами. Руки её были в мелких ранках от шипов, ведь она только что сжимала стебли цветов, даже не понимая, что делает. И кровь, не успев загустеть, исчезала с её пальцев и ладоней под кожей, которая заживала без шрамов.

– Ты… только что сделал мне предложение? – спросила Джозелин, заикаясь немного, а плечи и руки тряслись. Всё тело колотило, только не от холода. Сердце вдруг застучало, как бешеное, но лицо Себастьяна не изменилось, даже когда этот стук дошёл до его ушей.

– Нет, – проговорил он безэмоционально, и Джо вдруг странно для самой себя и разочаровано выдохнула, опуская плечи и сглатывая такой огромный ком, что стоял в горле. – Не сегодня. Когда я буду делать тебе предложения, я сделаю всё, что зависит от жениха, даже не смотря на то, что у нас уже есть ребёнок.

Джозелин уставилась на мужчину с непониманием.

– Я не интересовался культурой людей многие годы. Но с ритуалом предложения руки и сердца знаком, – проговорил мужчина гордо. – Во-первых, никакого конкурента быть рядом не должно. – Он указал на маленькое окошко под потолком, за которым было видно небо и немного гостей. Кухня в доме немного углублялась в землю, чтобы в подвалах всегда была холодная температура, а в шкафы не проникал солнечный свет, при котором продукты быстрее портились.

– Ты же знаешь, что Рик не…

– Я догадываюсь, но он, похоже, нет. – Голос его был твёрдым, а взгляд решительным. И это немного пугало. Но приятно пугало, ведь он старался огородить её от, по его мнению, чужака, а не привести в ужас её саму. – Во-вторых, твоей руки я должен просить у мужчины, который тебя представляет. В нашей ситуации, это скорее, господин Сиэль. К сожалению, твой отец погиб, и не будет на нашей свадьбе. А также, Паркер, который, не сомневаюсь, был бы рад, если мы поженимся. Он не раз говорил мне, что мечтает об этом.

Джо снова опустила глаза. Ей показалось после этих слов, что Себастьян вновь показывает себя бесчувственным. Его любовь и преданность Паркеру… Неужели это и заставляет его думать о свадьбе? Всего пара слов мальчика, и отец готов на всё, даже жениться, потому что должен. Потому что у Паркера должен быть официально отец, потому что это не вызовет вопросов, потому что сын так хочет, потому что это устроит всех.

– В-третьих, – продолжал мужчина, и Джо снова прислушалась, хоть и без былого энтузиазма, – конечно же, кольцо. Я должен буду при всех встать на одно колено перед тобой, и предложить свою руку и своё сердце, а также душу, которой у меня нет. И лишь тогда, когда добьюсь твоего согласия, я смогу понять, что всё сделал идеально. Я обязан буду разделить с тобой хлопоты подготовки, а затем навечно быть рядом.

Джозелин улыбнулась. Навечно, это очень долго, и почему-то подобное не пугало её.

Перспектива быть с Себастьяном долгие тысячи лет казалась замечательной. Она была с ним счастлива, ей не будет с ним скучно даже в те минуты, когда все разговоры будут окончены, когда все мысли будут озвучены, а на это уйдут сотни лет. Будет идти время, будут новые места, новые люди, новые города. И это никогда не закончится, этот круговорот, и им всегда будет мало. И они покинут друг друга лишь тогда, когда придёт конец всему.

Конец времени.

И это было замечательным!

Девушка протянула к Себастьяну руку и, схватив его за воротник, прижала к себе, а лицом уткнулась в его грудь.

– Манеры, – шепнула она, понимая, что даже без кольца, без всех этих помпезных предложений, она согласилась бы остаться с ним навсегда.

Роль именно жены сильно привлекала её, но быть его партнёром в жизни – главное. Официальный статус это ничто для неё, только бы быть рядом вечность, но если это было для него важно, почему бы и не принять такое. О свадьбах же мечтает каждая девочка с ранних лет, и лишь Джо перестала думать о подобном с тех пор, как поняла, что безоглядно влюбилась в Себастьяна. А тот её отверг.

Она была так счастлива, так далека от всего, что происходило снаружи, что хотелось остаться в этом моменте хотя бы на мгновение, но потом снова и снова продлевать этот миг радости.

Как хотелось сказать ему всё это, как хотелось прокричать простое «Я люблю тебя» и открыть всю гамму своих чувств и просто утонуть в облечении после тех долгих дней одиночества и мучения. И в груди всё трепетало, и казалось, что больше никогда там не появится та боль от той дыры, что гнила в ней от муки предательства и разъедала её мёртвую плоть прожорливым червём. Нет, её больше никогда не будет…

Девушка вышла на улицу и улыбнулась, глядя на солнце, которое пряталось за деревьями и тускло поблёскивало красно-оранжевым светом. Ноги у Джоз тряслись, а губы помнили поцелуй, который её возлюбленный дворецкий подарил ей перед тем, как им пришлось разойтись.

Мгновения любви, которые он дарил ей там, в его спальне, были волшебными.

Джозелин подошла к шатру и взглянула на заметно поредевшую толпу. Некоторые гости разъехались, кто-то ушёл на отдых в предоставленные спальни.

Но многие остались и за разговорами доедали торт и угощения. Кто-то лениво танцевал под медленный темп мелодии струнного квартета. Джо прошла к одному из столов и села совсем не на своё место, тут стояла тарелка с недоеденным десертом и стакан сока, но её это не волновало.

Она смотрела на пары, среди которых виднелись жених и невеста, а ныне уже муж и жена, так контрастирующие с толпой в ярких нарядах. Великолепное белоснежное платье Мелиссы было уже немного помято, но ничуть не отталкивало. Виктор же снял пиджак и галстук, по его опущенным расслабленным плечам было понятно, что он уже устал, но хотел провести больше времени с невестой до тех пор, пока они удалятся в спальню, где уснут вдвоём. Ночь коротка, но им уготована вся жизнь.

– Потанцуем? – Джо услышала этот голос, и он отрезвил. Она вновь вспомнила, что Рик тут, и поняла, как была неосторожна, когда ещё несколько минут назад самозабвенно отдавалась Себастьяну в доме, где их мог найти её добрый друг.

Джо поколебалась, глядя на протянутую руку Энрике, затем вложила в неё свою и встала, поправляя свободной рукой юбку длинного платья. Это было странно, чувствовать совсем другие объятья, которые казались теперь чужими для неё. Совсем чужие, ведь она к нему ничего не чувствует. Его не было столько месяцев, и она успела позабыть, как был он ей дорог, как предана ему она была. Как будто потеряла частичку прошлого, и это было страшно.

Страшно было понимать, что он-то всё помнил, что он живёт ею, что он любит и думал о ней каждый миг вдали, а в ней нет ничего.

Джозелин чувствовала себя последней тварью, и готова была плакать просто потому, что не знала, как всё объяснить ему, как признаться в том, что больше не может просто пытаться влюбиться в него, ведь этого никогда не случится. Три года она провела с ним и трепетно относилась к нему и его чувствам. Осторожно контролировала ситуацию, пыталась не приближать его близко, как ему мечталось. Он был ей хорошим другом, был лучшим человеком в её жизни, и именно поэтому сердце её так разрывалось.

– Ты пахнешь им. – Джоз отмерла и моргнула. Её голова покоилась на его плече, а вместо танца они просто топтались на месте под медленную музыку.

– Я помогала ему на кухне, – шепнула девушка, но понимала, что такое оправдание едва ли сработает, и если Рик не поймёт всего, то хотя бы заподозрит. – Я была в подвале в его пиджаке, пока он таскал коробки с продуктами на завтра. – Какая ужасная ложь.

Энрике ближе прижал её к себе и уткнулся носом в волосы, и девушка испытала облегчение, но ровно до того момента, как почувствовала, что рука его опускается c её лопаток на талию. Она чувствовала его возбуждение животом и знала, чего бы он хотел, вот только от этого становилось противно так, будто это было принуждением.

Джозелин взглянула на Себастьяна, что стоял поодаль, у входа в шатёр. Глаза его полыхали яростью. Благо, Паркера уже не было, и он не мог видеть подобных эмоций от своего отца. Но с другой стороны, лишь он мог бы отвлечь отца от той картины, которая перед ним предстала. Наверное, это очень неприятно. Ровно так же, как если бы Джо увидела красивую женщину рядом с ним.

И Джоз вдруг поняла, что увидь она хоть сотню сменяющихся рядом с Риком женщин, ничего бы не почувствовала.

– Я хочу спать, – шепнула девушка Рику, но смотрела на Себастьяна, и тот вдруг опустил плечи, будто до этого не дышал, а теперь, наконец, выдохнул. – И мне нужно проверить Паркера и гостей.

– На это есть дворецкий и слуги.

– Рик. – Девушка оторвалась от мужчины и взглянула в его глаза, кажется, наполненные непониманием. – Это был большой праздник, и все устали. – Она старалась говорить негромко, чтобы не привлекать внимание. – И он скоро закончится. И единственный человек, который может проследить за всем – это я. У Себастьяна много дел с кухней, посудой, официантами и прислугой. Клара и Онни уже уложили Скарлетт и готовятся спать. Мелисса и Виктор сегодня виновники торжества, а Нора заигрывает с молодым человеком, и если это её судьба, я буду чувствовать себя погано, приказывая ей разбираться с гостями. И лишь у меня уйдёт на это мало сил.

– Хорошо. – Мужчина выставил вперёд руки. – Я всё понял. Я тоже пойду спать. Моя комната ведь готова?

– Да… – И Джо вспомнила с небольшим облегчением, что комната её друга находится в другом крыле. – Спокойной ночи.

Она развернулась на каблуках и отправилась к выходу. Мельком взглянула на Себастьяна, на губах которого была вроде бы вежливая улыбка, но это только на первый взгляд. В глазах читалось чувство превосходства, и он знал, что это небольшая победа. Он присоединился к ней через пятнадцать минут.

– Паркера я отнёс к себе и уложил в кровать, – проговорил он, – он захотел быть подальше от толпы народа. Так и представляю, как все они мигом проснутся, и десятки голосов разбудят его. Даже господин лёг в гостевой спальне на первом этаже, чтобы не слышать их.

– Да, хорошо им. – Девушка повернулась к зеркалу лицом и, в последний раз взглянув на свой сегодняшний наряд, начала расстёгивать пуговки сзади.

– Ты можешь присоединиться к Паркеру. – Себастьян подошёл ближе и начал ей помогать, вот только пальцы его иногда невесомо задевали кожу, вызывая приятное покалывание. – И ко мне.