Текст книги "Души демонов (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 50 страниц)

– Но… – Джозелин растерялась. – Но я не могу… это мой дом.

– У нас есть этот дом, есть небольшой коттедж на побережье, – мягко сказала Клара. – Это же детишки. Их отцы и братья, если будет война, уйдут на фронт, их матери и сёстры будут медсёстрами, исцеляющими раненых. Так и должно было произойти в любом случае. Я знаю, девочка моя. – Она положила руку на плечо Джозелин. – Если ты не согласишься сейчас на приют, во время войны они создадут там госпиталь, либо этот дом заселят солдатами, и те всё так разворуют. Как было при Первой мировой. Ты, конечно, не знаешь, но Онни рассказывал мне, как вещи любой ценности тащили из каждого попавшегося дома. Ложки, вилки, ножи, любые вазы и картины.

– Да, я з-наю. Знаю… – кивнула девушка, откладывая письмо и обращаясь к семье. – Но в том поместье всё произошло, меня туда привезли, когда погибли родители, там я жила, пока не умерла бабушка, там был зачат Паркер. – Девушка покосилась на сына. – Да там даже Сиэль вырос.

– Что? – спросила Клара.

– Ничего. Я… имела в виду не этого Сиэля, а… д… другого. – Джозелин опрокинула голову на руку и уставилась на письмо. – Я ведь могу отказаться от этого?

– Можешь, ничего не произойдёт, – нежно сказала Клара. – Если мы вывезем оттуда все вещи, но… на время войны можно пожертвовать здание и для приюта. Детишки будут рады.

Девушка села ровно и с невозмутимым видом отодвинула письмо от себя.

– Я подумаю над этим, – проговорила она и взяла второй конверт. Это… письмо от Рика!

Так скоро, но она поняла, что успела соскучиться. Он пока не звонил, но письмо… Оно было довольно толстым.

Джозелин разорвала конверт и вытащила пару листов, исписанных его ровным красивым почерком. И хоть письмо было большим, оно не содержало в себе много информации о том, что с ним, когда он вернётся… Он написал, что находится во Франции, в Париже, вместе с Жилем и Георгом, потом отправится дальше на восток. Он написал, что скучает и ждёт встречи, а также, что позвонит, как только выдастся возможность.

Одни плохие новости…

Вздохнув, Джоз отложила и это письмо. Она грустила. Скучала, переживала. Ей хотелось быть сейчас рядом с Риком, обнять его и понять, что он её успокоит. Он даст ей совет, подскажет, что делать с домом, со всем этим. Голова идёт кругом! Снова это неопределённое чувство! Словно опасность…

– Приятного аппетита, – сказала вдруг Джоз и встала. Она схватила письма и поднялась к себе, взглянув на Паркера напоследок.

Она кинула листки на комод и подошла к окошку. Снег тихо падал, покрывая землю ещё больше. Небо было серым, но где-то далеко уже становилось голубым. Не стоило рассчитывать на солнечный денёк. Приближалась весна, но морозы не уходили. Джоз шумно выдохнула, не чувствуя удовлетворения от этого. Сердце её быстро для демона застучало в груди, Джозелин обняла себя и, пытаясь остудиться, приложила лоб к оконному стеклу. Из-за её дыхания то запотело. Эх. Что же будет?

Сегодня пятница, прошло уже три дня с бала, а значит, что Себастьяну она не нужна. Он уехал и не подаёт никаких признаков того, что она как-то интересует его. Почему-то она надеялась, что всё будет иначе. Но… надо отбросить эти мысли. Хорошо всё равно, что всё останется, как прежде. Паркер будет только её мальчиком, и никто не вмешается в их жизнь.

И ей пора уходить…

Джозелин встала ровно и снова вздохнула полной грудью. Она посмотрела в небо, за крыши домов, посмотрела на людей вокруг, таких счастливых, грустных, живых, сонных, красивых и не очень, состоятельных и бедных. Но они не особенные.

– Мам.

Джозелин ахнула и резко обернулась. Паркер стоял в дверях.

– Ох, милый, ты давно здесь? – спросила она и подошла к нему. Она присела на колени, чтобы быть почти на одном уровне с сыном.

– Уже около минуты, наверное, – пожал мальчик плечами. – Почему ты убежала? Что-то тебя расстроило?

– О, нет, милый. Просто поняла, – выдохнула девушка и погладила мальчика по волосам, – что опаздываю. Надо поскорее собираться, а я и без завтрака обойдусь.

– Почему так быстро?

– Прости, малыш. Но… я вернусь к обеду, а он уже совсем скоро. Поэтому… – Она стукнула его по носику кончиком пальца, – тебе не стоит грустить. У меня будет долгий перерыв, и мы будем вместе, как раньше. Я и ты… весь день.

Мальчик улыбнулся и прильнул к девушке, обхватив её шею.

– Прости меня, мама, – сказал он ей на ухо, и девушка услышала, как дрогнул его голос, – но я очень-очень скучаю по тебе. – Он посмотрел ей в глаза. На его ресницах блестели капельки слёз. – Ты нужна мне, мамочка, всегда.

Джозелин снова притянула мальчика к себе.

– Я знаю-знаю, малыш, но ты понимающий мальчик. Самый умный малыш на свете. – Она начала раскачиваться. – И ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя больше всего в мире. Больше жизни. И я, если бы могла, была с тобой всё время. Я люблю тебя с того момента, как подтвердилось, что я беременна.

Паркер улыбнулся.

– О, это было так давно. Кажется, не было того времени, когда тебя не существовало. Времена были грустные, тёмные, но ты появился у меня и осветил мою жизнь. Мы с тобой вдвоём связаны крепче, чем все остальные. И я не оставлю тебя ни за что. Даже когда вырастешь и уйдёшь в самостоятельную жизнь, я приму тебя когда угодно. И я защищу тебя от любой опасности.

– Конечно. – Голос Паркера стал глухим, мальчик прерывисто вздохнул и встал ровно. Щёки его покраснели от слёз. – Иди к Клаусу. Чем быстрее ты справишься, тем раньше мы будем вместе, так?

– Да! Так…

Она поцеловала сына в висок и встала.

Через полчаса она уже сидела в машине и ехала на другой конец города, ни о чём не беспокоясь. Мысли о письмах уже вылетели из головы, девушка думала лишь о том, чем сегодня займётся. Планов почти не было, она уже почти со всем справилась. Осталось убить тех семерых… Но этот перерыв нервировал её. Нужно со всем справиться побыстрее! Но Клаус медлит.

Она вошла в дом и услышала голос Лидии и её преподавательницы. Девочка читала по слогам какую-то сказку, судя по словам. Джоз заглянула в комнату, в которой они занимались. Это был просторный зал с жёлтыми стенами. Комната была солнечной, в ней не хотелось учиться. Лишь лениться, валяясь на солнышке. Они не обратили на неё внимания, и Джозелин прикрыла дверь, решая отправиться в свой кабинет. По дороге она встретила Кэт, которая, как всегда, улыбалась, пребывая в мире романтических грёз. Она что-то бубнила под нос. Возможно, слова какой-то песни.

– Добрый день, – проговорила Джоз, проходя мимо горничной.

– О, добрый, – отозвалась Кэтрин, – прекрасно выглядишь. Клаус в спальне. Только недавно проснулся.

– Припозднился…

– Он читал всю ночь. Я слышала, как он поднимается в спальню в пятом часу утра! Представь…

– Представляю, – кивнула Джо и пошла дальше. – Удачного дня. Я ненадолго пришла.

– На обед останешься?

– Не думаю.

И Джо пошла дальше, к своему кабинету. Она слышала, как Клаус снова читает. Он лежал на кровати и перелистывал страницы книги. Девушка не стала к нему заходить, намереваясь заняться своими делами. Кабинет встретил её холодом и кучей бумаг…

Окно было раскрыто, поэтому все документы разлетелись по полу.

– Вот чёрт, – простонала девушка, подходя к окошку и закрывая его. – Кэт! Кэт! Кэтрин!!! – закричала она, выходя в коридор.

Горничная тут же подбежала.

– Почему окно в моём кабинете открыто?!

Девушка растерялась. Она заглянула Джозелин через плечо и увидела кучу бумаг, что валялись на полу. Некоторые были смяты, некоторые опустились на огромные напольные цветочные горшки. В комнате был и снег, холод, полный беспорядок.

– Ночь была ветреной! – проговорила Джоз сквозь зубы. – Ты оставила его открытым.

– Ну… да. Ненадолго! – Кэт закусила губу. – Я хотела проветрить, но… кажется, забыла. – Девушка умоляюще посмотрела на Джо. – Прости меня, я сейчас всё соберу.

– Нет! – рыкнула Джозелин, резко преграждая ей путь рукой. – Я сама. Справлюсь быстрее…

И она скрылась в комнате.

Теперь нужно убраться…

Документ к документу, она искала и складывала страницы, сшивала их, потом клала в стол. Она читала каждый документ, лишь пройдя по нему взглядом, и понимала, сколько всего произошло за столь короткий срок. Столько успешных сделок, столько убийств…

Девушка не могла поверить, что Кэт могла зайти сюда протереть пыль и увидеть эту информацию. Как пренебрежительно было оставить её на столе. Стоит от этого избавиться. Жаль, в кабинете не было камина.

Но вдруг в дверь постучали. Джозелин вздрогнула и быстро уложила все документы стопкой на стол.

– Кто там? – спросила она, когда раздалась вторая партия тихих стуков.

– Это я, – услышала она тонкий голосок. – Можно мне войти?

Джо встала и открыла дверь. Она посмотрела сверху вниз на рыжую девчушку с карими глазами. Лидия улыбнулась ей беззубой улыбкой, подняв светящиеся глаза.

– Почему ты не занимаешься? – спросила девушка, улыбнувшись тоже.

– Занятие только что кончилось, – пожала плечами девочка. В руках она держала толстую книгу. – Я шла наверх, когда услышала, как ты кричишь на Кэт. И я поняла, что ты пришла!

– Да, пришла. – Девушка раскрыла дверь и впустила девочку. – Она оставила окно открытым, поэтому все бумаги разлетелись.

– Но прошла минута… Как ты успела всё убрать?

– Во-первых, прошло больше времени, моя хорошая. Во-вторых, нет никакого секрета в том, чтобы просто собрать кучу бумаг в одну стопку. Я потом их рассортирую, как нужно. Ты… читала?

– Да, занятие по чтению. Сейчас небольшой перерыв, потом придёт следующая учительница. Или она уже пришла. Математика. – Девочка сморщила нос. – Терпеть не могу матема-атику.

– Как и все дети в твоём возрасте, – кивнула девушка, щёлкая Лидию по носу. – Никто не любит математику, потому что надо очень сильно напрягать мозги. – Она постучала по виску. – Но не волнуйся. У тебя может появиться талант математика, когда ты вдруг почувствуешь какую-то привлекательность в этой науке.

– Не-ет, – хихикнула девочка. – Я больше люблю в куклы играть. Кстати… ха! Клаус подарил мне вчера куклу! Такую красивую, хочешь, я покажу тебе её?

– Было бы неплохо, – кивнула Джоз, подходя к двери.

– Нет, стой тут! Я сейчас её принесу! – затараторила девочка. – Лишний раз её потрогаю.

Девушка остановилась с улыбкой, потом кивнула, когда девочка прошла мимо неё. Джоз села на своё кресло и снова принялась разбирать документы. Некоторые спрятала в ящики стола. Не хватало ещё, чтобы Лидия полюбопытствовала, что это за бумаги. Возможно, она никогда ничего не узнает. Она реабилитировалась слишком быстро, словно не было всего того кошмара. Её родителей… убили. Чуть не убили брата. Наверное, она слишком умна, чтобы понять, что всё теперь будет хорошо и не стоит печалиться.

Над головой Джоз раздался шум. Будто кто-то двигал тяжёлую мебель. Она подняла голову и прислушалась. Над её кабинетом старая персональная библиотека бывшего хозяина – отца Клауса и Лидии. Насколько Джозелин помнила, там не было интересных книг, только научные. Так кому они понадобились? Девушка прислушалась, но не смогла понять, кто это там ходит. Она подошла к двери, чтобы выйти, и уже схватилась за ручку, но тут дверь сама подалась к ней, и в кабинет влетела Лидия.

– Смотри-смотри! – кричала она, подлетая к столу, где должна была сидеть Джо. – Ой…

Девочка развернулась и хихикнула, увидев, как девушка закрывает дверь.

– Прости, – сказала она и подошла к ней, протягивая куклу. – Видишь, какая красивая.

Джозелин вытянула руку и обхватила куклу за талию. Фарфоровая девочка была не очень большой и по-детски милой. У неё было красивое круглое личико с милыми красными губами, небольшим курносым носом и большими голубыми глазами. Кукла выглядела пухленькой, даже был второй подбородок. Джозелин поразило это настоящее в ней. Ручки и ножки были деревянными, тело тряпичным. Этой куклой нельзя было всё время играть. Она была слишком хрупкой. На ней был наряд пастушки, даже шляпка из соломы, запутывавшейся в русых блестящих волосах.

– Потрясающая, – прошептала Джо, протягивая куклу обратно Лидии. – Береги её.

– Я буду. Она такая красивая.

– Знаешь, у меня тоже есть куклы, которые достались мне от бабушки. Им уже пятьдесят лет, но они до сих пор очень красивые, как новые. Я когда-нибудь покажу тебе их.

– Было бы здорово!

Девушка улыбнулась, но тут снова услышала шаги наверху и подняла голову.

– Ты слышишь это? – спросила она у девочки.

– Что «это»? – удивилась та. – Кажется, ничего не слышу.

– Правда? Ладно… Я пойду и проверю, а ты… иди к себе, пока не придёт учительница.

Лидия кивнула, и когда Джозелин вышла, последовала к себе, что-то говоря кукле.

Джозелин же пошла наверх, в ту библиотеку. Она не чувствовала опасности, но было в этом что-то настораживающее. Она шагала дальше и дальше, прислушиваясь. Шума она не слышала, не слышала шагов. Но что-то там происходило же! Девушка чувствовала, как замирает сердце от странного ощущения. Она шагала в библиотеку довольно бесшумно. То есть обычный человек не смог бы её услышать.

Но вдруг там не человек.

Она пошла быстрее, но также бесшумно. Шаг, второй, и она на месте. Почему-то руки дрожали, и Джоз с трудом удалось взяться за ручку. Она распахнула дверь и увидела… ничего. Тут никого не было! Только окно было распахнуто, как и у неё в кабинете ранее.

Девушка прикрыла его, выглянув на улицу. Кажется, ничего подозрительного. Наверное, Кэт и тут убиралась. Какая забывчивая девушка…

– Джозелин? – спросили за её спиной. Девушка вздрогнула и обернулась. Клаус…

– Что? – спросила она, оглядываясь немного.

– Ты давно пришла? – спросил юноша, входя в комнату с книгой. – Я думал, ты придёшь позже, но, признаюсь, что хорошо, что ты явилась сейчас.

– Что-то случилось? – Девушка подняла брови. – Я просто хотела проверить… библиотеку твоего отца. Тут что-то шумело.

– Да-а, это я, – протянул он, закусывая губу. – Ам. Прости, что напугал.

– Ты не напугал меня ничуть, – махнула рукой девушка. – Просто шум меня немного насторожил. Ещё и это открытое окно. Наверное, Кэт забыла закрыть.

– Да. Наверное… – кивнул юноша. – Мне тут пришло письмо… от Сиэля.

Девушка напряглась.

– От Сиэ-ля? – спросила она, подойдя к Клаусу. – То есть? Какое письмо?

– Он приглашает нас к себе, – пожал плечами тот. – К себе в дом, и я уже собрал вещи.

– И меня? Вещи?

– Да. – Он кивнул. – Он ждёт нас сегодня к обеду. Знаю, неожиданно, но я не отказался! Я давно его не видел, и было бы приятно с ним пообщаться. Сейчас тебе лучше отправиться домой и собрать свои вещи.

– Но я не могу! У меня Паркер… дома. Почему… – Она поправила волосы, – он мне ничего не сказал?! Как он мог меня пригласить в письме… тебе! Ты точно всё прочитал? Обо мне там говорится?

– Там говорится обо всех. – Он кивнул. – Сиэль позвал меня, Лидию, тебя и всех слуг, которые работали бы по дому. Это всего лишь на выходные. До вечера воскресенья.

Что-то было не так…

– Не поеду! – проговорила Джо, скрестив руки на груди.

– В таком случае… – Клаус кинул книжку на столик, затем поднял длинную чёлку. На глазу была метка. Джозелин захотелось заскулить. – Я приказываю тебе поехать с нами. Отправляйся домой и собери нужные на два дня вещи.

========== Часть 44 ==========

Девушка подъехала к дому и опрокинула голову на руль. Вот чёрт. Что-то с этим было не так. Почему Сиэль не позвал её лично? Почему не сообщил, что хочет видеть её, чтобы она передала это Паркеру. И почему о Паркере не было и слова в том письме? Разве не должен и мальчик увидеть его?

Это безумно странно!

Она выпрыгнула из машины и пошла в дом, который встретил её, как всегда, миром, комфортом, любовью.

– Ты рано! – Её встречала Клара. – Что-то стряслось? Что у тебя с лицом?

Девушка подняла на подругу грустные глаза.

– Всё хорошо. Я… должна уехать на два дня. – Девушка прошла к лестнице. – Где Паркер?

– В ванной плескается. – Клара побежала за ней. – То есть как – уехать? Куда? Зачем?

– В гости, по делам. – Джо не стала говорить, что поедет к Сиэлю, чтобы не вызывать лишних вопросов. – Я не знала, что так случится. Простите.

– Да нет. Ничего… ты раньше пропадала на весь день. Мы посидим с Паркером, – успокоила её Клара. – Но почему так срочно?

– Клаусу прислали письмо, и я узнала о нём только сейчас. Мне нужно… собрать вещи. Поможешь? – Девушка улыбнулась ей, поднимаясь выше.

– Конечно, кто как не я! Я всегда собирала тебя в любую поездку, да даже просто обычную одежду я готовила тебе. Ты же сама ничего не умела. Подобрала бы хоть раз что-то путное, а так не по погоде, не по цвету, не по размеру.

Девушка рассмеялась. Сейчас она вполне способна подбирать себе одежду, очень красивую, подходящую ей. Хоть и мрачную, но таков её стиль. Ей так нравилось!

– Клара… – протянула девушка, закатив глаза.

Она направилась дальше, потом к себе в комнату, слушая, как Клара планирует её гардероб. Но вместе с этим она пыталась понять, где Паркер. Она хотела извиниться перед ним. Утром она обещала ему, что придёт после обеда и больше не уйдёт месяц или больше. Но ей придётся покинуть его ещё на два дня. И почему? Потому что её позвал Сиэль, который почему-то не смог их навестить. В чём дело?

– Пожалуйста, уложи мои вещи, а я схожу к Паркеру, – попросила Джо, уже дойдя до комнаты. – Хотя, может, попросишь об этом Нору? – Девушка посмотрела на живот Клары.

– Ни в коем случае, мисс, я сама! – сказала Клара настойчиво и зашла в комнату Джозелин.

Девушка же отправилась к Паркеру. Как там Клара сказала? Плескается в ванной. И да, он был у себя и, весь в пене, лежал в ванной и играл с резиновыми игрушками.

– Мама! – воскликнул он, когда девушка вошла. – Ты уже пришла! Но ведь… – Он умолк, когда увидел грусть в глазах девушки. – Что такое?

Девушка подошла к ванне и проверила воду. Та уже довольно остыла.

– Давай помоемся, – сказала она, – и я тебе всё объясню.

Она взяла душистое детское мыло, производимое её компанией, затем мочалку и начала намыливать тело мальчика.

– Понимаешь, – начала она, сглотнув, – дело в том, что я обязана поехать с Клаусом в гости к одному человеку.

Джозелин поняла, что мальчик расстроен, когда плечи его поднялись при глубоком вздохе.

– Но я вернусь в воскресенье. – Девушка поставила сына. – Прости, что нарушаю своё слово. Я пыталась отнекиваться, но он приказал мне. Ты не понимаешь, что значит, когда приказывают. Этому нельзя противостоять. Нарушение приказа сопровождается болью. Паркер!

– Ничего страшного. – Он опять вздохнул. – Я подожду.

– Спасибо! – Она притянула к себе его мокрое тельце и поцеловала во влажные волосы. Джозелин прошептала: – Я очень люблю тебя и надеюсь, что ты не станешь обижаться. Я уезжаю прямо сейчас. Клара уже собирает вещи. Так что…

Глаза Паркера расширились, он ахнул.

– Так скоро, – проговорил он. – Ну, хорошо.

– Правда?

– Да… мам. – Паркер улыбнулся и кивнул. – Мам, я голый. И мокрый. Может, ты домоешь меня уже?

Джозелин расхохоталась, снова принимаясь намыливать мальчика. Они управились за минуты, и Джо, закутав сына в огромное банное полотенце, взяла его на руки и понесла в комнату. Он выглядел, как маленькая куколка, которой совершенно не нравилось, что его укутали, как в пелёнки. Девушка аккуратно вытерла его тело, потом переодела в пижамку и уложила спать на тихий час. Он спал за час до обеда и час после. И хоть Паркер всегда был против этого, засыпал он моментально, даже если высыпался ночью. С этим не было проблем.

Девушка вернулась к себе и увидела, как Клара, напевая, рассматривает короткую шёлковую сорочку, тонкую, почти прозрачную, обшитую кружевом.

– О, нет, – проговорила Джозелин, глядя на сорочку. – Я в ней почти не сплю. И сейчас не собираюсь. Положи пижаму какую-нибудь.

Клара на секунду обернулась и посмотрела на Джозелин немного сердито.

– Женщина всегда должна носить красивое бельё. Даже когда спит, – сказала она и отвернулась, затем взяла в руки тёмно-бордовую пижаму с бесформенными штанами и рубашкой и запихнула в сумку. – А это чёрти что…

– Она тоже красивая. И тоже шёлковая, как и всё, в чём я сплю. – Девушка уселась на софу у кровати и скрестила руки на груди. – И халат не забудь.

– Я уже положила, – проговорила Клара с укором. – Чёрный, другого не нашла.

Джозелин улыбнулась. Да… в шкафу её не было цветной одежды. Разве что та, что покупала Клара, да вечерние платья для разнообразия. Она вздохнула и повернулась к Кларе, которая укладывала её вещи аккуратно и бережно. Но на лице её было… странное выражение. Словно она была сердита на кого-то, словно думала о чём-то плохом.

– Я… пойду к Виктору, назову ему адрес. – Джо потянулась к маленькой бумажке во внутреннем кармане. – Вернусь через пять минут. Мне нужно торопиться.

– Подождут, раз отрывают тебя на двое суток. – Вот и открылась причина её недовольства. – От сына отрывают. И что, его нельзя взять с собой?

– Не думаю. Клаус не упоминал об этом. Но… я объяснила Паркеру всё. И он даже не обиделся. Он знает, что я люблю его сильнее всех. – Джозелин встала и подошла к двери. – Сейчас вернусь.

И только через час она сидела в машине, поправляя воротник своего пальто. Она понимала, что не успеет к обеду в дом Сиэля. Ей пришлось поговорить с Дженнифер и Сеоной, потом проверить Паркера, который дёргался во сне и ёрзал в своей огромной кровати. Ей пришлось укачивать его на руках, напевая песенку. Это было ужасно. Джозелин не любила видеть, как на лице у мальчика появлялись эти эмоции страдания.

Она устало откинулась на спинку сидения.

– Сколько туда ехать? – спросила она, обращаясь к Виктору, когда они выехали в строй таких же машин.

– Это по другую сторону от нашего поместья, – сообщил Виктор, и Джоз напряглась. – Примерно сорок минут, если быстро ехать. Но что-то много машин для обеда. Наверное, все едут по домам. Но не думаю, что нас что-то задержит.

– Хорошо, – проговорила Джозелин и погрузилась в раздумья.

Что, чёрт возьми, происходит? И почему она боится чего-то? Она обняла себя, хотя ей не было холодно, но плечи дрожали, а горло сжалось. Даже тонкие невидимые волоски на руках встали дыбом. Растеряно и напряжённо Джо смотрела вперёд на дорогу, запоминая путь. Ей хотелось уехать обратно домой. Стало холодно. Стало неуютно.

– Что за гости-то? – спросил Виктор, обернувшись к ней на секунду.

– Сиэль, – сказала девушка, и голос дрогнул. – Сиэ-эль.

– Правда? – Мужчина нахмурился. – А почему не приехал сам. Что-то важное?

– Наверное… – Она пожала плечами. – Я поговорю с ним.

Машин становилось меньше, появилась полоса лесов, затем поле, затем снова лес. Машину затрясло, и девушка ахнула, ощущая слёзы на ресницах. Горло сводило, а пальто не грело. Она почувствовала себя по-человечески слабой, уязвимой. Вздохнув, она уставилась на дом, что появлялся за холмом. Огромный особняк, стоящий за высоким забором метра в три. За ним были видны лишь окна верхнего этажа и крыша. Выглядывала более высокая башня.

Джозелин схватила прядь волос и начала их перебирать нервно. Через минуту она почувствовала секундную боль и поняла, что выдирает волосы, поэтому, найдя в кармане небольшую резинку, сплела косичку и спрятала её под ворот пальто.

Машина вдруг вильнула. Оказалось, что дорога, ведущая к воротам, заворачивала, и Виктор послушно поехал по ней. Девушка взглянула вперёд, и её вдруг затошнило. Скривив брови, она закусила губу. Что происходит?

В сердце была лишь растерянность и страх. Не может быть, чтобы Сиэль…

– Какого чёрта? – спросил Виктор сурово. – Что он-то тут забыл?

Девушка сжалась, исподлобья глядя на стоящего у ворот Себастьяна. Он был лишь во фраке, как и всегда. Даже в такой мороз. Он склонил голову, встречая гостей. Нет… нет! Хотелось заскулить, но Джозелин вздохнула и схватила свою сумочку.

– Никому не говори, что видел его, – попросила у Виктора девушка, зная, что демон слышит её слова. – Даже Мелиссе или Кларе. Просто скажи, что отвёз меня в чей-то дом, а потом вернулся домой. Я позвоню вечером.

Но как она будет звонить, если Себастьян здесь?! Паркер точно захочет поговорить с ней, и никто не знает, в какой момент он может подслушать.

– Хорошо, – удивлённо произнёс мужчина. Он подъехал чуть ближе к воротам и остановился примерно в двух метрах от Себастьяна, который поднял глаза и уставился на Джозелин.

Та выскочила из машины прежде, чем учтивый дворецкий захочет открыть ей дверь. Виктор вышел следом и поразился тому, как быстро Джо взяла себя в руки и стала снова гордой и независимой перед Себастьяном. Словно и не стучали её зубы от страха. Она всё ещё чувствовала дрожь в пальцах, но когда Виктор прошёл к багажнику, чтобы вытащить её сумку, Джозелин обернулась к нему и, подняв бровь, проговорила:

– Не стоит напрягаться, Виктор. – Затем обернулась и посмотрела на высокие ворота. – Здесь есть слуги.

Она прошла ближе к воротам мимо Себастьяна, который отправился к машине. Она снова почувствовала его запах. Этот потрясающий аромат цветов вишни, который совсем не изменился. И возникло в памяти воспоминание, как она погружалась в этот аромат. В животе появился спазм, а по телу прошла уже тёплая дрожь. Жар наполнил её тело, и щёки покраснели. Но, сжав зубы, Джозелин сдержалась и снова обернулась, чтобы взглянуть, как Себастьян достаёт её багаж из машины.

– И это возьми… – сказала она и выпустила из пальцев лямку сумки. Та упала в грязный снег. Джозелин опустила голову и взглянула на это. – Она теперь грязная. Постирай.

И она отправилась к воротам, которые оказались приоткрытыми совсем не для машины.

– Ты свободен Виктор. До вечера. – И она прошла за ворота, игнорируя своё желание посмотреть на дворецкого. – Я позвоню.

Тот поднял глаза на девушку, идущую за ворота, держа в руках совершенно чистую дамскую сумку.

– Если тут есть телефон, – пробормотала под нос девушка, шагая по подъездной дороге к дому.

– Есть, – услышала она голос Себастьяна и, вздрогнув, зажмурилась и остановилось.

«Возьми себя в руки!» – твердила она себе. Поправив воротник пальто, она, не оборачиваясь, снова надменно сказала:

– А тебя никто и не спрашивал. – Затем последовала к дому. – Остальные уже приехали?

Но в ответ лишь тишина.

– Отвечай! – зарычала она, сжав руки в кулаки. Даже почувствовала, как ногти впились в ладони.

– О, – усмехнулся мужчина, – я думал, что ты снова сама с собой говорила. Ведь…

Но его прервала пощёчина. Да настолько сильная, что громкий шлепок эхом прокатился вокруг, а Себастьян откинул голову. И щека его моментально покраснела.

– Не «ты», а «вы»! – прошипела она, гневно хмурясь. Глаза её заалели. Затем ещё одна пощёчина оглушила её. – Знай, с кем разговариваешь! Слуга…

Она чуть ли не в лицо ему плюнула.

Развернувшись на каблуках, она снова пошагала к дому, гордясь собой. Она слышала, что Себастьян медлил. Он постоял с секунду, а потом отправился за ней. Девушка остановилась на крыльце и взглянула на дверь. Так вот, зачем всё это. Себастьян здесь. Поэтому нельзя было привозить Паркера. Потому что он о нём ничего не знает. Но для чего всё это? Чего они добиваются? Возможно, откровений? Разговоров? Кажется, она всё сказала Себастьяну ещё на балу. Она его ненавидела и не хотела с ним разговаривать. Никогда!..

Вдруг Себастьян поравнялся с ней. Глаза его горели, а на губах играла зловещая улыбка. Девушка заметила клыки и прикусила губу. О чём он думает? Неужели хочет запугать её? Но Джозелин не пугало это. Она лишь шагнула в сторону двери.

– Я отнесу ваши вещи, госпожа, – проговорил он, посмотрев на неё из-под ресниц. – В вашу комнату.

Затем лишь свист. И он исчез. Она услышала его шаги и подняла голову. Себастьян шагал по балконным перилам с её сумками. Такой красивый. Грациозный. Такой… мужественный в своём чёрном фраке.

Девушка опустила голову и покраснела. О чём она думает?!

Как только она его увидела на балу, с ней стало происходить что-то странное. Дрожь во всём теле, спазмы в животе. Это странное желание внутри, жар. Плечи её дёрнулись, и девушка потянулась к ручке. Она открыла дверь и одна вошла в дом. Джозелин оказалась в просторном холле с оливковыми обоями. Холл был почти пустой – лишь скромные журнальные столики и подсвечники. Сразу из холла наверх вела винтовая лестница, довольно широкая. И на ней стоял… Сиэль.

– Джоз? – спросил он так, будто они не виделись много лет, а теперь вдруг встретились. – Что ты тут делаешь?

Она подняла брови и сделала шаг в его сторону.

– Не притворяйся, Сиэль! – крикнула она, рыча. – Ты позвал меня сюда. Вместе с Клаусом.

– Нет, я звал именно его и слуг. Я не думал, что он возьмёт и тебя.

Девушка усмехнулась.

– Да? – протянула она, опустив немного голову. – И именно поэтому это ничтожество относит сейчас вещи в «мою» комнату! – Она показала пальцами кавычки. – И ты позвал меня сюда, зная, что я его ненавижу! – Она ткнула пальцем на лестницу, где тут же показался мужчина в чёрном фраке.

– Комната готова, – сказал он скромно. Девушка опустила руку.

– Он просто слуга, – привлёк её внимание Сиэль. – И будет незаметен. Потерпи два дня. Пожалуйста.

Но больше не отрицал того, что позвал и её, и Джоз вдруг поняла, что это какой-то странный сговор. Что её, наверное, все предали. Ей стало страшно находиться здесь. А вдруг Сиэль рассказал Себастьяну о Паркере? А вдруг… он хочет что-то с ней сделать или отобрать ребёнка? Нет. Ей этого не хотелось совсем. Она прошла наверх и пошагала за Себастьяном, который проводил её в комнату.

Та была чудесной, светлой, уютной. Она осмотрелась, пока дворецкий стоял за её спиной. Он вдруг обошёл её и потянулся к вороту её пальто.

– Позвольте, я помогу вам, госпожа, – проговорил он спокойно и потянул её пальто вниз.

Коленки подкосились, и Джоз схватилась за его руку, чтобы не упасть. Дыхание прервалось, ведь она вспоминала, как он раздевал её и в прошлый раз. Но на этот раз он просто стянул её пальто и повесил его на вешалку в шкаф. А Джоз, закусив от досады губу, прикрыла глаза и попыталась восстановить дыхание.

«Пожалуйста, – подумала она, – пожалуйста, будь сильной. Что на тебя нашло?!»

– Спасибо, – произнесла она тихим голосом и, не оборачиваясь, дождалась, когда он выйдет.

– Вы пропустили обед, – сказал он напоследок, – я оставил его вам на кухне. Прошу, отведайте. Я старался.

Затем дверь прикрылась. Девушка резко выдохнула и упала на колени. Она прижала ладони к лицу и громко задышала, срывая с себя платье. В нём становилось слишком жарко. Затем сапоги, чулки. Она осталась лишь в белье и плюхнулась на кровать. Приятная прохлада прошла по телу, но снова немыслимые фантазии возникли в голове. Словно её тела касаются мягкие горячие пальцы, вызывая приятные судороги.

– Ну, нет! – воскликнула девушка, распахнув глаза. Она подскочила и пошла к своей сумке, чтобы достать что-то более подходящее для дома.