Текст книги "Души демонов (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 50 страниц)

– Джозелин! – позвал её знакомый голос, и девушка обернулась.

В темноте рукой ей махал Рик, и девушка пошагала к нему.

– Привет! – воскликнул он, но вдруг заметил спящего Паркера. – Прости. Я скучал.

– Да, я тоже.

Поддерживая сына одной рукой, второй она обняла мужчину с доброй улыбкой. Её друг совсем не изменился. Хотя… что может измениться в демоне? Разве что длина волос. Как у неё. За три с половиной года её здоровые волосы отрастали примерно на десять сантиметров в год. Теперь они доставали до талии. Паркера она стрижёт раз в два месяца.

– Я заберу ваш багаж, и отправимся в отель. Машина стоит у выхода, иди туда. – Он указал пальцем на большую резную дверь, в которую выходило большинство пассажиров. Некоторые шли в другую дверь, ведущую, должно быть, внутрь вокзала.

Следя за Паркером, она поднялась по небольшой лестнице к двери и вышла в город, спящий. На вокзале было немного людей. В основном, пассажиры того же поезда. Все расходились к родственникам.

Паркер продолжал сопеть, не замечая, что температура воздуха изменилась. Наверное, ему было тепло в её объятьях.

Машина стояла всего одна, и к ней подошла девушка. Рик показался незамедлительно, уложил вещи в багажник и плюхнулся на водительское сиденье.

– Не замёрзли? – спросил он, глядя на спящего Паркера.

– Нет, всё хорошо. Доехали нормально. Глаз не сомкнула. – Девушка погладила сына по голове. Он не просыпался, но они старались говорить тише. – Но хочется лечь на кровать. У нас с Паркером один номер?

– Да. И, к сожалению, одна кровать. Номеров с двумя кроватями, чтобы одна была двуспальной, вторая – маленькой, нет. И я подумал, что вы с Паркером хорошо поспите на одной. Ты… как? Не против?

– Всё хорошо. Так даже спокойнее будет. Он быстро заснёт в неизвестном месте, будучи рядом со мной. Не беспокойся об этом. Всё в порядке. Ты… живёшь недалеко?

– Да, в соседней комнате. Я забронировал тот номер для тебя и Паркера, как только узнал о дате бала. Я… позволил себе купить тебе платье.

Девушка удивлённо подняла брови и поглядела на Рика. Тот, не отрывая взгляда, смотрел на дорогу.

– Спасибо, – прошептала Джоз. – Оно… красивое?

– Да. Я надеюсь, что тебе понравится, и… как только увидел его, подумал о тебе.

– Почему?

– Его цвет… Оно зелёное, как твои глаза. И оно… такое лёгкое, воздушное, ненавязчивое, как и ты. Я подумал, что тебе оно должно понравиться, поэтому купил. В этом нет ничего страшного?

– Нет. Я ещё не думала, что надену. Поэтому без проблем, Рик. Большое спасибо.

Остальной путь они провели в молчании. Паркер так и не проснулся, поэтому в номере девушке пришлось переодеть его в пижаму, потом устроить его на кровати. Чуть позже и она присоединилась к сыну, натянула на них одеяло и закрыла глаза. Как и думала, она окунулась в сон быстро и без лишних мыслей, хотя они мучили её до этого.

Ночь была так коротка…

А вот утро выдалось долгим.

Рик разбудил её в половине десятого утра. Паркер уже не спал, но из номера не выходил. Он признался, что очень устал вчера, когда собирал вещи, так по-человечески устал, поэтому уснул в ту же секунду, как положил свою голову на колени матери. Лёжа около часа в кровати без сна, он просто любовался чертами лица своей мамы, как трепетали её реснички, как забавно она морщилась.

Красивее её никого не могло быть на свете. И это у него не отберут.

Утром все горничные в отеле куда-то спешили, торопились, постоянно то одна, то другая забегала спросить, не желают ли мама с ребёнком чего-нибудь. Лишь завтрак, говорили они, и когда им его принесли, больше никто не заявлялся. Рик принёс коробку с платьем Джозелин, но она не хотела открывать её до вечера, пока не придёт время. Сейчас она собиралась на встречу с Миной Барлоу, и думала, взять ли с собой сына. Встретиться они должны были в ресторанчике на углу. Там много людей, и вряд ли кто-то обратит внимание на двух женщин, мужчину и ребёнка.

Надев на себя чёрный костюм с узкой – до ужаса узкой юбкой, девушка принялась подбирать одежду для сына и не стала ничего придумывать. Просто тёплые штанишки, ботинки и свитер. Паркер любил свитера. Особенно неколючие.

Когда постучал Рик, Джоз стояла с маленькой курточкой Паркера у зеркала и думала, чего бы ей добавить к своему наряду. Энрике вошёл без приглашения. Он знал, что ничего особенного не происходит, а Лин была слишком занята, чтобы заметить, как он постучал. Паркер поправлял шапку на голове, и Джозелин, переведя на него взгляд, улыбнулась.

– Ты сможешь в этом пойти? – спросил Рик, накидывая на плечи Джозелин белое чистое пальто. – Твоя юбка не слишком узка?

– Она не такая неудобная, как кажется. Я в ней тысячу раз ходила. – Девушка посмотрела на него через зеркало и улыбнулась, видя радостные искорки в глазах друга. – Мы не опаздываем?

– Нет. У нас есть ещё полчаса. Даже если выйдем сейчас, останется лишнее время. Ресторан на углу, я же говорил. Мина обычно пишет в нём свои книги. И после бала она отправится в путь снова, в поисках новых приключений, которые становятся гораздо опаснее и интереснее для неё, когда приходится скрываться от нас – мужчин. – Он уткнулся носом в макушку девушки и приобнял её несмело. – Не понимаю, почему вы скрываетесь. – Потом поправился: – Они.

– Ты так и не узнал об этом?

– Я немного смог вытянуть из неё. Больше – она из меня. Как только я столкнулся с ней, нашёл её, она испугалась и молчала, не желая выдавать себя и остальных. Потом, когда я рассказал ей о тебе, показал твою фотографию, она с удивлением расспрашивала, редко заходя дальше дозволенного. Я посторонний. Надеюсь, ты переубедишь её. Не будь ты одной из них, я, конечно, раскрыл бы тайны. Но ты, должно быть, присоединишься к ним, к их кругу, а тебе навредить… я не смогу.

Он глубоко вздохнул её аромат, потом убрал на бок волосы и оставил поцелуй у основания шеи.

– Я сильно скучал. Должно быть, слишком сильно даже для демона.

– Кхм! – откашлялись в стороне. – Я всё ещё здесь! – завопил Паркер и кинул на Энрике яростный взгляд. – Мама…

– Милый… – Она повернулась к Рику лицом, и по её взгляду он понял, что пора отступить на время. Пока они не останутся вдвоём. – Мы, конечно же, не забыли о тебе.

Но мальчик лишь покачал головой и выхватил из рук Джо свою курточку, чтобы одеться самому. Присев на кровать, Джоз взглянула на Рика, и тот, кивнув ей, вышел из их номера.

– Паркер… – прошептала Джозелин, но тот не промолвил ни слова, застёгивая куртку.

Когда снова постучали, Джозелин уже была готова. На голове она сделала модную причёску, открыла шею и спрятала волосы за шляпкой, которую намеренно надела криво. Таким образом, одна сторона её лица скрывалась за широкими полями чёрной шляпки. Белое пальто она не застегнула – ей так не нравились эти огромные чёрные пуговицы на нём. Всё-таки для неё на улице не так уж и холодно.

– Нам пора, – сказала она сыну, который всё ещё обижался. – Или ты останешься тут один?

Она протянула руки к нему и улыбнулась, когда мальчик повернулся и пошагал к ней.

– Ты меня совсем не любишь? – спросил мальчик, грустно глядя на маму.

Подняв брови, девушка присела на корточки и взяла лицо мальчика в руки.

– Послушай, – сказала она ему, затем целуя в губы, щёки, лоб, – я люблю тебя сильнее всех на свете. Ты единственный, кого я люблю.

– Не единственный, – помотал головой мальчик.

– Я не люблю Рика, – шепнула девушка, понимая, что он стоит где-то за дверью. – Я никого не люблю.

– А папу?

– Причём тут он. Я не люблю его.

– Ты врёшь. – Он помотал головой. – Клара говорила, что дети без любви не рождаются. А я же родился. Значит, ты его любишь.

Девушка прикрыла глаза и выдохнула.

– Я любила его, правда. Когда-то. Но ты видишь? – Она встала и покрутилась, разведя руками. – Твоего отца нет. Нигде нет. Где папочка? Нет папочки. Так что… – Она упала на колени перед сыном, – теперь единственный, кого я люблю – ты. Мой маленький сынок.

Она снова обняла его и поцеловала. Чуть ли не до смерти.

– Ма-аха-ха-ха-ма!

– Прости. Ну, всё пошли. Нам пора в будущее.

Он взял её за руку, и девушка направилась к двери. Мальчик вышагивал за ней и не отнимал руки, пока они шли к ресторану.

Это место было милым. Тихим, спокойным. Девушка сразу заметила Мину Барлоу. Она была прекрасна, и манила своей красотой. Пожалуй, самая восхитительная девушка в этом мире. Но Рик смотрел не на неё. Взяв Джоз за руку, он повёл девушку к столику Мины, которая глядела вначале лишь на Паркера.

– Какой хорошенький, – проговорила она, протягивая к мальчику руки. – На фото ты был менее привлекательным. Но ты такой красивый.

– Спасибо, – улыбнулся мальчик, демонстрируя ровные белые зубки. – Вы тоже.

– Ох, – покраснела Мина. – А ты в будущем будешь покорять женские сердца.

Алые губы женщины расплылись в милой улыбке, белая рука провела по голове мальчика, и Мина подняла, наконец, взгляд на Джозелин.

– Твоя мама тоже очень красивая. Присаживайтесь.

Она указала на свободные места, а Паркера попросила присесть рядом с ней.

– Я вам порекомендую обед, если хотите. Но… следует нам поговорить. Сегодня бал.

– Да, – неуверенно прошептала девушка.

– Вы должны многое узнать, – проговорила Мина и подозвала официанта. – Нам, пожалуйста…

Дальше последовала череда названий заказанной еды. И принесли её довольно быстро.

– Во-первых, – начала Мина, – у нас есть… королева.

– Королева?

– Да, почти. Можно так выразиться. Она самая древняя из всех живущих женщин, я о ней говорила. Очень разумная, но идёт в ногу со временем. Ей не составляет труда привыкать к чему-то новому. И вас, Джозелин, она примет с любовью. Новеньким всегда рады.

– Сколько вас всего?

– О, несколько сотен. – Пожала плечами Мина. – Гораздо меньше, чем мужчин. И примерно в десять раз меньше, чем в средние века. – Казалось, в лице Мины что-то изменилось. Она погрустнела как-то, уголки губ опустились. – Нас предали наши же мужчины.

– Что? – спросила Лин и поглядела на Рика.

– Чтобы выжить, они сдавали нас, ведь поняли, что смогут создавать демонов из людей.

– А до этого?..

– Мы им рожали наследников, – проговорила Мина, в голосе которой звучало удивление. – Ты же родила, как ты можешь подобного не знать? – Мина повернулась к Паркеру, уплетающему свой обед. – Мы пытаемся вот уже столько веков построить собственную жизнь. Мы скрывались, ведь эти… демоны так жестоки. Всегда использовали нас, как матерей. Всегда оставляли. Любовь у демонов совсем не такая, как у людей. – Мина мечтательно вздохнула. – Мой создатель хотел, чтобы я стала матерью его детей. Жил по старым порядкам. Но я не хотела быть с ним, и оказалось, что мы с ним совсем не пара. Я ушла и нашла своего мужчину несколькими годами позже. Теперь у меня есть дети, а мой муж ездит со мной, и младшенькая дочь, которая ещё малышка. Примерно твоего возраста, – обратилась Мина к Паркеру. – Но подробнее тебе расскажет наша госпожа. И о детях, и о нашей жизни. Сегодня на балу.

– И я смогу задать любой вопрос?

– Абсолютно. Она ответит на всё, что сможет. Мы открываем тайны жизни постепенно. Это сложно. Я представлю тебя госпоже.

После обеда все они вышли на улицу, и Паркер вдруг заметил магазинчик сладостей их компании. Он потянул Джозелин за собой, и девушка не успела даже с Миной попрощаться. Это за неё сделал Рик.

– Куда ты так спешишь? – спросила девушка, улыбаясь. Она шагала за мальчиком, тянувшим её столь сильно.

– Я видел кое-кого, – хихикнул Паркер и потянул сильнее. – Скорее, мама.

И вот они вошли внутрь, и Паркер стал бегать по магазинчику в поисках кого-то. И вот он подошёл к ней с грустной миной.

– Он ушёл, – проговорил мальчик.

– Кто?

– Сиэль. – Он подошёл к ней и снял шапку, ведь было тут тепло. – Мне показалось, я видел его, но… тут его нет.

– Не переживай. Я обещаю, что мы увидимся с ним до отъезда. – Девушка потеребила лохматые волосы сына. – Хочешь, я куплю тебе столько сладостей, сколько ты пожелаешь?

– Да, – радостно отозвался малыш. – И Скарлетт привезём.

– Милый, но здесь точно такие же сладости, как в Лондоне. Не забывай, что я хозяйка фабрик и магазинов. Зачем нам везти что-то Скарлетт, если мы можем купить это в Лондоне? Тем более, Скарлетт – совсем кроха. У неё слабые человеческие зубки, и может быть кариес. А ты у меня сильный.

– Когда-нибудь Скарлетт станет такой же сильной, как и я. – Паркер серьёзно посмотрел на маму. – Я слышал, что сказала Мина. Что её создали из человека. Может, и я смогу?

– Если она захочет. Ведь нечасто человек хочет стать демоном, учитывая то, чем мы питаемся. Нас считают злыми.

– А кто не хотел бы стать демоном?

– Я не хотела. – Джоз покачала головой. – Но если бы не стала, ты бы у меня не родился. И я не знаю, что случилось бы с миром без тебя. Пойдём.

Она поцеловала его в лоб и взяла за руку. Рик стоял у стеклянной двери и молча ждал, пока они выйдут. И вот они набрали кучу сладостей и пошли к кассе. Сегодня девушка не планировала брать всё даром. Это может подпортить статистику магазина, даже если всё оформлено по-честному. Даже в Лондоне Джозелин не берёт даром ни одной конфетки в своём магазине. Тот раз в прошлый её приезд был исключением.

Паркер бегал где-то по магазину. Тут было много детей, и все они резвились, ведь всё здесь было сделано для них. Игрушки, качели…

Вдруг Джоз почувствовала что-то и подняла голову. Шляпа скрывала её лицо от того, кто стоял справа от неё – у запасного входа. Сиэль. Да, действительно он. Он смотрел на девушку с улыбкой, и когда она подняла глаза на него, он убедился, что это она, и предчувствия его не обманывают.

– Добрый день, – сказал он и подошёл к девушке.

– Добрый, Сиэль. Я как раз обещала Паркеру с тобой увидеться. – Она ухмыльнулась и повернулась назад, чтобы увидеть Паркера.

И он стоял рядом с… Себастьяном.

Нет.

Сглотнув, девушка растеряно взглянула на Сиэля.

– Ты взяла Паркера с собой? – спросил Сиэль и хотел было пойти к дворецкому, но Джозелин опередила его.

Она побежала к сыну и схватила его, скрывая лицо от взгляда Себастьяна. Какой кошмар. Ей впервые хотелось сказать «Боже!». Это потрясение, которое она испытала, вызвало в ней лишь дрожь. Что подумал Себастьян, что подумал Паркер? Заподозрили они что-нибудь? Их лица… так похожи. Щёчки Паркера только немного круглее, ведь он ребёнок.

Девушка пошла обратно к кассе и подошла без очереди. Она вручила свой сертификат и бесплатно забрала свои покупки, потом выбежала из магазина и побежала по дорогам.

– Что стряслось? – спросил Рик, идя за ней.

Он взял пакеты со сладостями, и Джоз, наконец, позволила Паркеру дышать. Ведь до этого прижимала его к себе.

– Мама, – проговорил Паркер. – Что случилось?

– Ничего.

Они шагали быстро, и Энрике поглядывал на Джозелин с подозрением. Что там могло произойти?

Они вернулись в отель и поднялись на нужный этаж. Джоз бережно посадила сына на кровать и выдохнула.

– Рик, прости, я потом всё объясню, – шепнула Джозелин, и демон кивнул, оставляя их наедине. – И ты меня, милый, прости. Тот мужчина… был демоном, и я спрятала тебя от него. Вдруг он поймёт?

– А-а. Правда? Я не понял. – Он помотал головой. – Спасибо. А то я испугался. Ты меня так схватила и побежала.

– Я была в панике. И я… видела Сиэля, ты не ошибся. Он был там, и я хотела поговорить с ним, но этот демон. Я беспокоилась за тебя и обещаю позвонить Сиэлю сегодня после бала.

– Хорошо. Я соскучился.

– Уже? Он же недавно уехал. – Девушка скинула пальто и шляпку на кровать и присела на пол у ног Паркера. Она начала стаскивать ботинки с его ног.

– Я знаю. Но мне очень нравится с ним быть. Он умный и… любит меня.

– Сиэль?

– Да. А что – нет? Он очень добрый и всегда что-то рассказывал, ведь он старше тебя на… пятьдесят лет. Столько интересного произошло за это время. А я говорил ему, что было, когда мы ездили по Европе. Он слушал меня с интересом. И ещё он всегда присылает открытки.

– Да, знаю. Нам с тобой. И в подарок что-нибудь. Я позвоню ему сегодня… – А сейчас постарайся поспать. Я разбужу тебя, когда начнём собираться.

– Но я всю ночь проспал.

– Да, но неизвестно, насколько мы задержимся этой ночью. Ты меня понял? Спать. – Она подала ему пижаму и пошла в ванную, чтобы смыть с лица остатки румян.

Лицо снова стало бледным, а в груди быстро билось сердце. Страх всё ещё не прошёл, а лгать сыну вообще не хотелось. Сегодня он впервые не понял, что она солгала. Он не подумал ничего, увидев Себастьяна, но неизвестно ещё, что об этом думал дворецкий. Он успел, вполне успел рассмотреть лицо Паркера. Он мог всё понять. Как? Почему? Такая ошибка! Джозелин была уверена, что сказала Сиэлю о Паркере. Сама бы она скрылась от Себастьяна – быстрее неё ещё никто не бегал, но Паркер. Малыш…

Если вдруг дворецкий всё понял?

Девушка чувствовала что-то плохое, и вот оно случилось. Если дворецкий вдруг захочет вернуться в её жизнь и войти в жизнь Паркера?

Нет. Она не позволит.

Если бы он всё понял, то Сиэль бы сказал ей, верно? Или он сейчас был бы за её дверью, а она его не пускала бы.

Или… за окном.

Девушка робко подошла к занавешенному окну в ванной и отодвинула шторку. Никого не было, и постепенно темнело. Потом пошла в комнату, и там шторы вместе. Выдохнув, Джо закрыла дверь на ключ и уселась на кровать, затем подлегла к лежащему сыну и обняла его. Всё будет хорошо. Они будут только вдвоём всегда. Только он и она, и никто не сможет помешать им. Никто не ворвётся в их жизнь.

Джозелин открыла глаза, когда Паркер пошевелился. Она не спала ни секунды, а просто лежала молча и прислушивалась к стуку своего сердца и сердца своего ребёнка. Паркер был спокоен, ему не снились кошмары, и, наверное, он уже и думать забыл о демоне, который якобы мог причинить ему вред. Вряд ли Себастьян смог бы.

Если бы он только знал и понимал, кто же был перед ним. Если бы он заметил хоть на секунду, что Сиэль разговаривал с ней, он смог бы догадаться. Ведь всё не так сложно. Джозелин невольно вспомнила фразу Сиэля, сказанную три с половиной года назад, когда она ещё не знала, что беременна. Он сказал, что Себастьян мог знать о последствиях и не позаботился о них. Нет, теперь можно сказать точно, что он и не догадывался о том, что произойдёт. И сейчас он ничего не понял. Не успел обдумать всё это. Её лица он тоже не мог видеть. Из-за шляпки.

Так что же произошло по его мнению?

Какая-то сумасшедшая женщина подбежала и схватила своего ребёнка, потом убежала?

Да, так всё и было, подумала девушка и села. Ещё рано было собираться, но Джозелин встала с кровати и пошла к оставленной коробке с платьем. Она так и не увидела его. И вот настал ответственный момент, и она приподняла крышку, потом убрала пакет и подняла за тонкие бретели яркое зелёное платье. Оно было мягким и лёгким, атлас струился, когда девушка погладила юбку платья рукой.

– Уау, – вырвалось у Джоз, и она пошла в ванную, чтобы примерить.

Рик, несомненно, был прав. Оно шло ей. Делало ещё более лёгкой. Сейчас зима, а она демон. Если накинет пальто на плечи, никто и не заметит, насколько платье тонкое. Оно было довольно откровенным. Под него не наденешь белья. Но Лин, наконец, гордилась своей фигурой. Облегая талию, оно подчёркивало все достоинства, юбка струилась по ногам и бёдрам. Так нежно, так мягко, словно морские волны. В ночи этот цвет, должно быть, и будет похож на цвет морских волн. Спина была открыта, и девушка вздрогнула, представив, как мужская рука в перчатке проводит вдоль позвоночника.

Нет-нет-нет. Никаких фантазий.

– Я просто в восторге, – сказала она, когда Энрике вошёл в комнату позже. Паркер уже был готов, Рик в костюме и с бабочкой.

– Я старался, – шепнул он и, как в её недавней фантазии, провёл по спине пальцами.

Джозелин вздрогнула и поглядела на сына.

========== Часть 31 ==========

Они остановились у старинного дома на краю города. За домом красовался лес, окутанный тьмой. Было уже довольно темно, но луна была такой яркой, круглой и, казалось, огромной. Снег блестел, и когда Джозелин вышла из машины, ей показалось, что и сама она светится. Девушка осмотрелась. Тут было так тихо, вокруг ни души, и к дому вела лишь узкая дорожка. Нельзя было подумать, что тут вообще кто-то собрался. Что тут бал…

Но вот, когда за Паркером захлопнулась дверца машины, на большое крыльцо под свет уличного фонаря вышла пара, и Джоз сразу узнала в женщине Мину. Женщина была в золотом красивом платье, а её спутник в обычном костюме. Джозелин улыбнулась паре и, взяв за руку Паркера и под руку Рика, пошла к дому, предчувствуя что-то необычное. Сегодня она узнает ответы на некоторые свои вопросы. Их так много, что они разрывали. Сердце будто что-то сдавило.

– Сегодня я буду сопровождать тебя, – проговорила Мина, кладя руку на плечо Джозелин. – Потом с тобой поговорит наша госпожа. Она прибудет чуть позже, совсем немного задержится, ты даже не заметишь.

– Да, – кивнула Джоз и, отпустив Рика, пошагала за Миной и её… супругом в дом.

Сначала показалось, что дом пустует. И довольно давно. Хотя пыли нигде не было, но это место совсем не казалось живым. Будто здесь действительно никого не было. Всё было в таком идеальном порядке, что рука тянулась что-то подвинуть, нарушить симметрию или что-то разбить. Проходя за Миной, Джо провела рукой по старинным шкафам, по древним вазам. Они, должно быть, очень дорогие, хотя пока что девушка в этом не разбиралась. У неё будет много времени научиться всему этому, стать такой же умной, как Мина, Сиэль и Рик. Знания практически всего на земле будут в её голове.

Многие коридоры прошли они, прежде чем ступить в просторную залу с высокими потолками. Комната была будто бы золотой. Все люстры, лампы были позолочены, даже стены золотые! Все окна занавешены, а потолок… чудесный!

– Всё тут сохранилось с восемнадцатого столетия. Картина на потолке выполнена по заказу госпожи. Над ней трудился один малоизвестный, но, несомненно, талантливый художник. – Мина вздохнула, глядя на потолок. – Каждая женщина, впервые вошедшая в этот дом, перестаёт замечать, что в комнате много людей и смотрит лишь на комнату. Поверь мне, я тоже пережила это. Хотя тогда этим было не удивить, и всё тут не пылало таким изыском. На потолке ещё не было мелких трещинок, золото блестело не так, как сейчас. Всё было таким новым, богатым, но несовершенным. Когда я тут сейчас, я возвращаюсь в те времена и вспоминаю, как впервые попала на такой бал, вспоминаю и понимаю, что уже столько пережила. И мне нравится это чувствовать.

– Когда-нибудь я тоже почувствую это?

– Да. Но… отвлекись ненадолго. У тебя будет ещё не один шанс осмотреть всё это. Обрати внимание на то, что на тебя все смотрят.

Джозелин моргнула и опустила взгляд. Рядом с ними стоял лакей, что в руках уже держал пальто Паркера и Рика и ждал её шубу с протянутой рукой. На лице его не было ничего, но по взгляду Джозелин поняла, что он всё-таки готов терпеть. Не впервые он такое переживает, наверное. А в зале было много женщин, и все они в разнообразных нарядах. Цвета платьев были разные, но чёрный преобладал. Все они были одеты по теперешней моде, и каждая была по-своему красива. Ни одно лицо нельзя было назвать просто симпатичным. В таких женщин влюбиться можно за долю секунды.

Тут же были и мужчины, и их было, Джозелин была уверена, столько же. Были и дети, что в своём уголке играли, и дворецкий отвёл Паркера к ним. Рик присоединился к стоящей у стены кучке мужчин. Наверное, это мужья и сыновья.

Вдруг заиграла музыка, и девушка подняла глаза. На балкончике прямо под потолком сидел оркестр. Пары собрались и пустились в пляс. Джо не хотела танцевать и помотала головой Энрике, который на мгновенье посмотрел на неё с вопросом.

– Пошли, – вдруг шепнула ей Мина, но потянула в противоположную от танцев сторону. Обратно к выходу. – Расскажешь мне всё.

Они прошли в сторону лестницы и по тёмным коридорам, потом поднялись на третий этаж и зашли в окутанную ночью комнату. Лишь свет луны освещал небольшой столик, два кресла и диван у окошка. Огонь в камине не горел.

– Садись, – указала Мина на одно из кресел и прошла к стеклянным шкафчикам с вином. Взяв два бокала, она быстро открыла бутылку и наполнила жидкостью оба бокала. – Я выслушаю всё, что ты скажешь, попытаюсь понять.

– А как же Рик и Паркер?

– Они там повеселятся. Не бойся. – Мина уселась напротив и, скинув туфли, закинула ноги на ручку кресла. – Знаешь, Паркер один из самых красивых детей, которых я только видела. Только вот… совсем не похож ни на тебя, ни на Рика.

Джозелин вздрогнула и закрыла глаза, поднося бокал к губам и глотая.

– Нет… Рик не… не отец, – помотала она головой и откинулась на спинку, напряжённо сжимая плечи.

– Не отец? – переспросила Мина, подняв брови. – Разве такое бывает?

Джозелин не хотела рассказывать всего о Паркере и Себастьяне. Так не хотела посвящать кого-то в свои проблемы. Мина была знакома ей всего несколько часов, но доверять ей можно. Она такая же женщина.

– Как вас не заметили? – решила она перевести тему.

– А? – Мина улыбнулась. – Кто сказал, что не заметили? Просто Кардифф. Знаешь, он… чист от демонов. Тут только мы и жнецы. А жнецы без ума от нас. – Мина практически рассмеялась.

– В каком смысле?

– В прямом. Жнецы в большинстве своём мужчины, а человеческие женщины смертны. И работа для них. Всего лишь работа, чёрт подери. И они не так красивы, как мы.

– Понятно.

– У тебя есть знакомые жнецы? – Мина сделала глоток. – Хотя чего я спрашиваю. Конечно, есть. Они ведь такие правильные, и всегда придут в тот момент, когда ты только начала наслаждаться ужином.

– У меня всего два знакомых жнеца, как ни странно. – Джоз пожала плечами. – Один из них влюблён в отца моего ребёнка, другой – такой деревянный, что не чувствует совсем ничего.

– Может, он только делает вид. Но… об отце, – хмыкнула Мина. – Ты умело перевела тему, и я отвлеклась, стремясь рассказать тебе больше. Кто он? Ответь, почему он не рядом?

– Я даже не знаю, с чего начать.

– Думаю, начать нужно сначала. – Мина снова глотнула вина и по-доброму улыбнулась. – Пожалуйста.

– Если сначала, то… нужно рассказать о дедушке.

Мина снова кивнула и разрешила продолжить.

– Он демон, и моя бабушка родила от него ребёнка. Моего отца.

– Да, я слышала, что есть некий процент людей, способных на это. В их жилах давным-давно тоже текла кровь демона. Продолжай.

– Мой отец был быстр, силён, неуловим, но по-человечески уязвим. Его тело… не выдержало выстрела. И он умер. Я до некоторого времени даже не подозревала, кто я. Во мне было мало необычного, но я узнала. Когда встретила своего дедушку и отца моего Паркера.

Мина напряжённо вздохнула и сжала бокал, меняя позу и подаваясь вперёд.

– Я влюбилась в него самым искренним чувством. В своих мыслях я называла его «любовь моя», в груди крылья бабочек бились, я хотела взлетать каждый раз, когда он целовал меня. Я верила, что он ответит на мои чувства, хоть и знала, что демон влюбляется лишь раз в своей жизни и навечно. Но я верила. Мы провели самую замечательную ночь, самую незабываемую. Ночь любви и чувств. Он заботился обо мне, был нежен. Я призналась ему в любви, когда засыпала на его груди. А утром его уже не было рядом. – Джозелин осушила бокал и подняла глаза к потолку, чтобы не поддаваться этим чёртовым слезам.

Она рассказывала эту историю не впервые. Но больно было, как в первый раз.

– Сейчас словно переживаю это. Я была лишь хрупким человечком. И моё тело тоже было слабо, как и тело папы. У меня были проблемы с сердцем. И даже сейчас оно болит. – Джо отодвинула декольте платья, оголяя часть шрама. – Вот, это символ моего разбитого сердца, и при каждом воспоминании об этом демоне, я бьюсь в конвульсиях от боли. Она пронзает всё тело, и немеют конечности. Представить это сложно, но по ночам я не могу контролировать свои сны. Да, сны. Эти воспоминания о той счастливой девочке Джозелин, которая влюбилась, а потом умерла.

Мина всхлипнула и вытерла слезу со щеки.

– И я забеременела, будучи человеком, да. Целый месяц я прожила в сером мире, в котором не видела ни заботы, ни радости. Мне дали всего два года жизни, но… я не стала терпеть. Я спрыгнула с моста через этот чёртов месяц, а очнулась уже… такой.

– Ты… что сделала? – воскликнула Мина.

– Она сделала всё правильно, – послышался у соседнего окна низкий женский голос.

Резко Джозелин обернулась и взглянула на силуэт бледной женщины в чёрном, кожа которой светилась в свете луны. Она смотрела на эту Луну, изредка моргая, и тени от ресниц тогда падали на белые худые щёки. И вот она повернула к девушке голову, и уголок губ поднялся, даря понимающую ласковую улыбку. Но такую грустную.

Наконец, женщина повернулась к ним полностью и прошла к камину. С каждым её шагом загоралась одна свеча в комнате, и становилось светлее, живее. Не так холодно, как раньше. И Джозелин могла рассмотреть женщину. Та была довольно молода, на вид не больше тридцати лет, хотя старить её мог этот суровый вид, совсем бесчувственный, это непроницаемое выражение лица, та же косметика. Волосы её были убраны в толстую косу, что спускалась ниже талии. Эти чёрные волосы были великолепны. Должно быть, мягкие.

У Лин тоже были чёрные волосы, но эти… Вновь вспомнился Себастьян. Да, это точь-в-точь такой же цвет.

Женщина налила и себе вина и присела на небольшой диванчик сбоку от Джоз и Мины.

– Госпожа, о чём вы.

– В такой ситуации юная особа больше никак и не смогла бы поступить. Она… впустила в жизнь своего дедушку и другого демона, значит, в её жизни больше не было ни одного родного человека, с которым она могла бы так сблизиться. Наверное, она была одинока. Ни папы, ни мамы, ни бабушки. Всех потеряла за короткую жизнь. Ведь, Джозелин, как бы ты не старалась себя состарить, ты маленькая девочка, которой явно меньше восемнадцати. И была неопытна в жизни. Наверное, такой и осталась.

Госпожа глотнула вина и осмотрела Джозелин с ног до головы.

– Останься ты человеком, твой ребёнок убил бы тебя. А потом погиб бы и сам в твоём чреве. Да, шанс остаться живым в твоей ситуации тоже был мал, но тебе повезло.

– О чём вы? – Казалось, Джозелин вот-вот взорвётся от страха. Сегодня она столько пережила.

– Мы проверяли Темзу, и в ней есть всё, но не кровь нашей прародительницы. В тебе было слишком мало воли, чтобы стать демоном, и о тебе позаботился твой ребёнок. Месяц, ты сказала. Да, наши дети развиваются гораздо быстрее в чреве матери, чем людские. – Королева поморщилась. – И твой ребёнок дорожил твоей жизнью больше, чем своей. Глядя на то, что ты жива.

– Нет, вы не понимаете. Мой сын там, внизу, бегает среди остальных.

На лице королевы отразилось неописуемое удивление. А какие-то знакомые бардовые глаза вспыхнули.