Текст книги "Души демонов (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 50 страниц)

Там раньше висел их с бабушкой портрет. Но девушка не могла видеть его. Снова воспоминания о смерти и её собственное личико. Как она была тогда похожа на юношу. Плоская, слабая. Но заняться с ней сексом Себастьяну это не мешало. Он всё-таки говорил, что она красивая, желанная, почти убедил…

Но сейчас гораздо лучше, хоть характер её и не изменился.

Так, забыли!

Девушка мотнула головой, чтобы избавиться от тяжёлых раздумий, и взяла очередную коробку. Одну за одной она открывала подарки от членов её семьи. Но вдруг Джоз наткнулась на маленькую кроваво-красную коробчёнку с чёрной лентой и удивилась. Рик? Нет… она открыла его подарок. Но… кто?

Она потянулась к ней и словно обожглась. Внутри был кулон на золотой цепочке. В золоте поблёскивали гранаты. Этот бордовый цвет, цвет крови, так завлекал, и девушка тут же надела на шею цепочку. От кого это? Слишком шикарно…

Она было подумала, что это от Грелля, ведь он любит все оттенки красного, но и его подарок она тоже получила. Девушка перевернула коробочку, и из неё выпала подушечка-подкладка и белый кусочек бумаги. Розовой бумаги…

Когда-то на такой писали любовные послания, вспомнила девушка и подняла записку.

«С очередным Рождеством, Джози. Мне не хватает тебя».

Девушка нахмурилась. Она не любила этого «Джози», но не понимала, кто мог так её назвать. Неужели всё-таки Рик? Лишь он называл её так в слишком тяжёлые минуты, и лишь он мог помнить это сокращение. Столько времени прошло…

Стоит ли носить эту вещь, раз не уверен в том, кто её прислал?

Допустим, это Рик. Но зачем ему присылать два подарка и писать, что её ему не хватает? Что вообще значит это «мне не хватает тебя»? Но «Джози», этот адрес… ошибки не могло быть. Она не глупая наивная девочка. Побежав обратно в комнату, девушка сорвала с шеи цепочку и швырнула её в шкатулку с драгоценностями, которые она почти не носила. Что? Это? Было?

Плюхнувшись на кровать, Джозелин схватилась за голову. Вдруг негромкий стук прервал её раздумья, и некое напряжение охватило тело. Кто там мог быть? Всем позволялось спать хоть до обеда!

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула рыжая голова. Девушка выдохнула и поглядела в карие глаза Клауса.

– Ты не спишь, – сказал он и зевнул, делая шаг в комнату.

Он прикрыл за собой дверь и поглядел на девушку ещё сонными глазами. Он плюхнулся рядом с ней и так же, как она, уставился на дверь, за которой никто не ходил. Тишина напрягала…

– Что ты решила? – спросил юноша и взглянул на Джоз.

– Не знаю совсем… – помотала головой девушка. – Снова не знаю, что делать.

– Ты выглядишь такой беспомощной. Но ты убила всех в том зале за несколько секунд. Странное впечатление производишь…

– Знаю. Моя семья до сих пор видит во мне маленькую девочку семнадцати лет. – Девушка прикрыла глаза.

– Семнадцать?! – переспросил мальчик. – Тебе… сем… семнадцать? – Он, часто моргая, смотрел на неё и не мог поверить этим словам. – И ты демон.

– Это долгая история. Слишком долгая и скучная для того, кто хочет заключить со мной контракт.

– Я не верю, что это так уж скучно. Особенно если учесть, что у тебя есть трёхлетний сын – демон. Я бы послушал…

– Чуть позже. – Она вздохнула. Возникла неловкая пауза, но она прервала её. – Я подумала, что мне не нужна твоя душа, и я не хочу лишать твою сестру единственного брата. Ты, наверное, её единственный близкий и родной человек, так что твоя затея глупа. Я не стану забирать твою душу.

– Но…

– Мне… подойдут души нескольких сотен людей, которых я убью, – повернула к нему голову Джозелин и посмотрела так, так… убеждающе.

– Что?..

– Разве этого не понятно? Я не могу так поступить! Вокруг меня столько людей, и я сама была человеком не так уж и давно, и я помню все эти чувства, плохими или хорошими они были или нет! Я знаю, каково потерять кого-то родного. И хоть я была не такой маленькой как Лидия, но я уверена, её боль будет такой же! И я знаю, как это – никого не иметь. Моя семья – слуги. Они мне дороги, они меня оберегают. Лишь недавно я обрела Сиэля. И если бы не моя глупость, мы никогда и не встретились бы.

И с Себастьяном тоже.

– Я не знал. Я… даже не знаю, как относиться к тебе. Как к той, кто должен мне служить, или как к той, кого мне искренне жаль. Я прошу помощи, потому что не справлюсь сам. Ты действительно нереальна, и если ты мне поможешь, я буду счастлив! Я думаю о Лидии каждую секунду, думаю о родителях и тех людях. Действительно думаю, да! Но что я могу сделать-то? Бестолковый мальчишка. Слабый и беспомощный.

Девушка притянула его к себе и обняла. Совершенно по-человечески. Так неуверенно, неловко.

– Я тоже такой была, – шепнула она ему в волосы. – Я помогу тебе, но ты должен обещать мне, что будешь выполнять мои просьбы, позаботишься о сестре и никогда больше не будешь думать о смерти. Правда, есть одно «но». Райские врата навеки закрыты для тебя, если ты свяжешься со мной.

На мгновение он испугался. Девушка услышала его вздох и быстрое сердцебиение. Но вскоре сердце снова спокойно забилось.

– Я готов. Я… согласен.

Девушка кивнула и улыбнулась, отпуская юношу из объятий.

На обед спустились все, кроме Рика. Он уехал. Без него было довольно одиноко. Не с кем поговорить о чувствах демона, некому излить душу. Девушка рассматривала свою руку, когда почти все уселись за столом. Не было только Клауса. Сиэль сидел напротив Джоз и смотрел на неё в упор. Вдруг послышались шаги и показался Клаус. Все ахнули, глядя на него, и даже Сиэль удивился. Он поджал губы и сжал кулаки. Было видно, что он готов вот-вот ударить что-то. Или кого-то.

– Матерь Божья! Что с тобой случилось? – воскликнула Клара, вставая.

– Не стоит беспокойств, – помотал головой юноша и сел на стул рядом с Джозелин.

Паркер смотрел на Клауса удивлённо. Потом посмотрел на Сиэля и снова на Клауса.

– Что у тебя с глазом? – забеспокоилась Клара, глядя на юношу.

– Ударился, ничего страшного, миссис Клинд. Джозелин перевязала. Всё в порядке.

– Точно?

– Да, всё хорошо. – Он взглянул на девушку. Она не знала, куда поставить её знак. Всё вышло само собой. Она вспомнила рассказы Себастьяна об этом. О ритуале, о том, что это за чувство. Он говорил, что чем ближе метка к глазу, тем крепче связь демона с господином. Но будет ли Клаус для неё господином? Это невозможно…

========== Часть 28 ==========

– Что это значит, чёрт возьми! – громко прорычал Сиэль, когда они отправились в спальню.

Клаус тихо сидел, пытаясь вытереть кровь, что текла из глаза. Повязка уже насквозь пропиталась кровью, и Джоз пошла в ванную, чтобы взять бинт.

– Вы сами говорили, что я не могу отказаться. Разве не так? – Девушка вернулась в спальню и сняла повязку с глаза Клауса.

Он прикрыл его, и кровавая слезинка упала на его щёку.

– Непривычно видеть одним глазом, – шепнул он и резко повернул голову, чтобы посмотреть на Сиэля, сжимавшего кулаки от злости.

– Но я не думал, что ты сделаешь это так скоро! – взревел демон, подходя к Джозелин. – Почему так быстро, ты же хотела подумать!

– Я и подумала, у меня на это была целая ночь. Я думала о многом и приняла решение, что помогу этому юноше. Ведь Клаус нуждается в отмщении. И он должен жить счастливо, разве не так? Разве ты не хотел бы этого?

– Конечно, хотел, – успокоился Сиэль и подошёл к Клаусу.

Тот аккуратно открыл глаз, и девушка поморщилась, когда увидела белок, заполненный кровью. Радужку и зрачок прикрыла пентаграмма, как на её руке.

– Это пройдёт, – шепнула она. – Через пару недель. Тебе не больно?

– Нет, но… я всегда должен ходить с повязкой или могу и снимать её?

– Думаю, слуги и Лидия не так поймут, да и вообще не поверят, что видят подобное. Это будет выглядеть, как минимум странно. Эти знаки. – Она нежно провела по щеке Клауса рукой, потом убрала пряди волос с глаз. – Ты привыкнешь, ведь скоро я отомщу, я обещаю, и ты избавишься от болей.

– Да, но… если ты скоро отомстишь, – проговорил Сиэль и театрально откашлялся, – то как же он будет счастливо жить? Я, если честно, не понимаю всего этого. В чём суть…

– Нашего договора? – перебила Джозелин, повернув голову к своему «брату». – В мести и его счастливой жизни именно. Я не стану забирать его душу. Она мне не нужна…

– Но… как?

– Это ведь не обязательно, верно? – Девушка провела по щеке Клауса влажной тряпкой и смыла остатки смазанной крови. – Рик мне рассказывал о договорах. И ещё я помню наставления Себастьяна… – Девушка поперхнулась, когда произнесла это имя. – Рик рассказывал мне многое, и я смогла всё сделать, как нужно. Я знаю все условия. В наших условиях нет рабских отношений, как у тебя и у… Се… басть… яна. – Снова прочистила горло, и в груди словно сердце сдавило. – Так что я буду жить в его доме, когда обустрою его, чтобы там не осталось и следа от той неживой атмосферы, что виснет там, от того запаха смерти. Я не хочу, чтобы Лидия и Клаус помнили о том, как им там было в те мучительные часы. Там всё загорит жизнью, теплом и добротой. Я уже нашла в газете пару объявлений о желающих работать, чтобы были слуги. Я уже позвонила некой Нев Рамм, поварихе. Примется за работу, как только я сообщу ей.

– Ты уже начинаешь обустраивать его жизнь? – удивился Сиэль.

– Да, и я очень ей благодарен. – Клаус повернулся к девушке спиной, чтобы она смогла сделать бантик на его затылке.

– Первое время они поживут у нас. У нас в Лондоне, конечно. Мне предстоит решить дела со счетами его родителей, с прошлой прислугой и прочими проблемами. Я буду находиться у него в доме под видом личного секретаря, и пусть это выглядит совсем смешно, но я буду представлять его в обществе. Как и у всех людей, у меня будет рабочий день в восемь часов с перерывом на обед в два часа, то есть я буду приходить домой на это время и проверять Паркера. – Джозелин ухмыльнулась и, повернув Клауса к себе лицом, потеребила его за щёчку. – Зная свои способности, я смогу одновременно заниматься и ситуацией на фабриках «Фантом». Такая жизнь, как у всех людей.

– А когда ты примешься за свою месть, что будет тогда?

– Тут сложнее, но я попытаюсь не отходить от графика. В любом случае, Паркер и семья меня поймут. Конечно, после того, как Клаус исчезнет из их жизни, они не будут знать, что он не ушёл из моей. Тем более, Лидии понадобится моя поддержка, а слуги должны задержаться на долгое время. Я сама выберу их.

– А с чего ты начнёшь? – не унимался Сиэль.

Девушка цыкнула, поняв, что он продолжает говорить о мести.

– О, это не сложно! – воскликнула Джозелин, должно быть слишком восторженно и жизнерадостно для её положения.

– У меня есть имя, – проговорил Клаус, повернувшись к Сиэлю и подняв бровь.

Пару дней спустя они вернулись в Лондон, и Джозелин объявила всем, что отправится работать с документами по делам фабрик в один из офисов. Сиэль отправился в Кардифф, а в доме Клауса вёлся ремонт. Конечно, одна Джозелин справилась бы куда быстрее. За ночь там всё преобразилось бы. Но пока она будет здесь, с Паркером. Проводить с ним каждую минуту.

Мальчик был послушен, как всегда, и, кажется, даже не переживал по тому поводу, что теперь они будут меньше видеться.

– Завтра я уже не разбужу тебя, – с сожалением проговорила девушка, причёсывая волосы своего мальчика. – Завтра я очень рано уйду.

– Странно, – шепнул мальчик, глядя на неё через зеркало. – Клаус уезжает тоже завтра. Это никак не связано?

– Ты мой догадливый малыш. – Девушка ухмыльнулась. – Завтра же понедельник. С новой недели новая жизнь.

Мальчик закатил свои красивые зелёные глаза и хмыкнул.

– Ладно, тебе могу сказать. – Она присела напротив него и поправила лохматые волосы. Как у Себастьяна такие же непослушные. Торчали в разные стороны. Особенно росла чёлка, и Джозелин уставала её состригать.

Паркер же любил её и бережливо убирал за уши, как и его отец, чёрт возьми.

Джозелин устала… устала сравнивать их и понимать, что больше никогда не сможет взглянуть на своего сына, как на маленького ребёнка. Теперь он копия его отца, полное его отражение. Лишь эти глаза, чёрт подери. Теперь он будет расти и станет точь-в-точь Себастьян. Ей его не позабыть. Горько вздохнув, девушка посмотрела на своего сына и сглотнула какой-то ком в горле. За что ей все эти страданья? Почему она должна всё это вытерпеть?

Вдруг в комнату постучали, и Джоз с Паркером резко повернули головы в сторону двери.

– Войдите, – крикнула девушка, и дверь тут же скрипнула.

Это была Клара. Она пришла с довольно мрачным лицом, и сминала юбку платья, в котором выглядела довольно мило.

– Что-то случилось? – спросила Джо, глядя, как Паркер изображает детскую непринуждённость.

– Пришла почта. Одно письмо от Рика лично тебе. – Клара протянула конверт. – А второе из больницы. У Уильяма был сердечный приступ, и он впал в кому. Они считают, что если он очнётся, он мало что сможет делать. Лишь лежать и шевелить глазами. – Клара прикрыла глаза ладонями. – Они считают, что нет смысла забирать его домой, ведь он умрёт уже через несколько… недель.

Паркер перестал улыбаться и с ужасом взглянул на мать, а Джоз просто не могла отвести взгляда от шока.

– Что?.. – спросила она.

Три года всё было хорошо. Все были счастливы, и вот снова смерть. Похоже, снова должно что-то поменяться. Снова в жизнь ворвётся что-то. Может, хоть сегодня это будет не что-то ужасное.

– Да, вот такая беда. Прости… Я пойду, там дела. – Она указала за спину.

Джозелин плюхнулась на кровать и посмотрела на конверт в руках, потом на Паркера. Тот опустил голову, словно провинился, ножками не мотал, а пара прядей волос повисла у лица. Девушка незамедлительно стала открывать конверт, понимая, что ещё одна плохая новость просто разобьёт её, но содержание письма было весьма шокирующим.

Энрике заявил, что нашёл ту женщину с портрета. Её зовут Мина, и она исследовательница. Когда-то исследователем был её муж, но его убили, а демон сделал её своей ученицей. Позже она покинула своего создателя и отправилась в странствия, писала книги, крутила романы, знакомилась с самыми знаменитыми людьми мира. В итоге она нашла тех, кто мог бы понять её – других женщин.

Девушка улыбалась, читая это письмо.

Он рассказал, что Джозелин стала такой всего три года назад, и Мина пригласила её в Кардифф, где собирается неофициальный бал всех женщин. Бал мужчин должен был состояться в Лондоне 14 февраля. Только сами мужчины называли это «Балом всех демонов», так что появление на нём женщины считалось бы правильным тоже. Никто из них не знал, существуют ли женщины-демоны, ведь они никогда на таких балах не появлялись.

Также Рик выяснил, что Сиэль должен появиться на этом балу – они встретились и всё обсудили.

Сердце Джоз снова сжалось. Неужели… и Себастьян приедет?

А может, у неё будет шанс увидеть его в Кардиффе?

Она была бы не прочь увидеть его снова. Хотя бы на секунду взглянуть в его глаза цвета спелой вишни, такую обворожительную улыбку. Прикоснуться к мягким рукам, потрогать непослушные волосы, провести рукой по спине.

Нет!

Девушка чуть ли не подпрыгнула и посмотрела на Паркера, что с каким-то подозрением глядел на свою маму. Она улыбнулась ему и снова посмотрела на дату бала в Кардиффе.

– Скоро мы отправимся в Кардифф, – сказала она, потом задумалась. Если вдруг Себастьян увидит Паркера, что он подумает? Узнает ли он в нём себя, как это делают другие? А может, не стоит к нему даже подходить?

– К Сиэлю? – удивился мальчик. Они никогда не видели дома Сиэля.

– Нет. Не к нему. К одним женщинам в гости. К Рику. Но Сиэль будет рад увидеть нас, может, погуляет с нами. – Девушка испугано думала о том, что Паркер может встретить своего отца. Нет! Ни за что! Они никогда не встретятся. Паркер никогда не увидит Себастьяна.

Девушка посмотрела на сына и снова взяла расчёску, чтобы уложить эту чёртову чёлку…

В итоге ей пришлось сделать что-то похожее на то, что было у Себастьяна.

Девушка вздохнула, снова ловя себя на мысли о том, что не хочет думать о нём. Почему? Почему эти мысли не покидают её голову, а в Кардиффе явно только об их встрече она и будет думать. Почувствует ли он её присутствие, а если они повстречаются, узнает ли?

Она сильно изменилась и теперь не является той хрупкой девочкой, которую он помнит. Она женщина, мать, ответственная, умная. За три эти года она научилась многому. И она найдёт способ скрыться…

– Всё, беги к Кларе, попроси у неё чашечку какао или чая. И не думай о Уильяме, не думай о поездке. Будь самим собой. – Она поцеловала его в лоб. – Ты ведь знаешь, что не должен бы понимать, что мы расстроены, ведь ты ещё маленький.

– Знаю, мама, – кивнул мальчик. – Я же не глупый. Тем более я уже привык, что люди вокруг должны умирать. Я привык…

Он сполз на пол и пошагал к двери. На носочках дотянувшись до ручки, он вышел из комнаты. Джозелин чувствовала себя всё хуже. Паркер хороший мальчик, умный. Просто идеальный ребёнок. У него взрослый ум, и он может вскоре догадаться о многом. А может, ему надоест оставаться в неведении, и он захочет найти своего отца. Что же будет тогда с ней?

Девушка снова сглотнула. В очередной раз. Как же она переживала, как же сильно билось в сердце какое-то сомнение.

Весь день она провела в этом состоянии. Она сидела напротив окна и смотрела на проходящих и проезжающих людей. Жизнь текла, напротив дома лепили снеговика. Паркер со Скарлетт тоже гуляли перед обедом и перед ужином, и сынок несколько раз поднимал на Джоз глаза, словно чувствуя, что она за ним следит. Ему казалось, что девушка не шевелилась. На самом деле Паркер очень переживал за маму, каждый раз он замечал, когда она дрожит, пугается. Она слишком чувствительна, не такая, как Рик. Тот объективно подходил ко всему и реагировал на всё спокойно. Паркер понимал, что вести себя так не стоит среди людей, но чувствовать себя так как раз и правильно. Но Джозелин… его мама чего-то всегда боялась, всегда следила за мальчиком, словно его могут украсть. Редко он думал об отце и даже не представлял, где он.

Наверное, у него нет отца, думал он. Ведь так бывает иногда. Может, он поймёт всё, когда вырастет, и ему доверят эту тайну.

Следующим утром Джозелин встала сама, как только солнце засветило в окно. Пришло время готовиться. Она должна появиться в доме Клауса сегодня. Приняв быстро душ, девушка поглядела на себя в зеркало, и оценила свой внешний вид. Собственно, её почти никто не увидит, только слуги, но они должны видеть, что она в доме выше их по положению. В комнате Джозелин встала перед шкафом и оглядела свой чёрный гардероб. Она решила подумать об этом позже, а пока натянула тонкие чёрные чулки, очень дорогие, кружевное бельё. Оценил бы её Себастьян такой? Она поглядела на себя в зеркало и подняла бровь. Вряд ли кто-то отказался бы от такой женщины. Молодая, красивая, горящий взгляд, округлые формы.

Помотав головой, девушка вновь подошла к шкафу и вытянула первое, что попалось под руку. Чёрное шерстяное платье с большим отгибающимся воротом и длинными рукавами.

– Чёрт, придётся надевать шубу, – выдохнула девушка и пошла к кровати.

Платье было обтягивающим, но хорошо скрывало её шрам. Кажется, выглядит довольно строго. Волосы она оставила распущенными, они были слишком длинными, а сейчас в моде короткие, но её это не волновало. Может, летом она тоже подстрижёт их.

Улыбнувшись себе, девушка вывела на глазах стрелки, а губы накрасила алой помадой. Ей очень шло, да. Но она не привыкла наносить всё это на лицо. Кажется, она теперь стала красивой, наконец. Теперь у неё могло быть столько мужчин, сколько она хотела. Но ей не хочется…

Взяв тёплые короткие сапожки в руки, девушка вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Медленно и бесшумно она пошла по коридору и завернула, чтобы поцеловать своего мальчика. Она увидит его сегодня днём, но не видеть, как он проснётся, странно. Непривычно.

Паркер спал спокойно, подложив ручку под пухленькую щёчку. Как обычно, он был очень милыми, и Джозелин присела рядом, чтобы взглянуть на его сон. Пальчики его задёргались, и девушка поцеловала маленькую ладошку.

– Спи сладко, – шепнула она и поцеловала его щёчку, оставив след алой помады.

Так и не заметив этого, девушка выскочила из спальни и пошагала вниз по лестнице, потом в гостиную и оглянулась. Тишина, уют. Никто ещё не проснулся.

Всё, ей пора выходить.

Она накинула шубу на плечи и напялила сапожки, потом вышла на улицу.

Дверь за ней со скрипом закрылась, и девушка порхнула на дорогу и направилась в сторону дома Клауса. Пешком, довольно медленно. У неё было ещё достаточно времени. Улицы были почти пусты, лишь почтальон ездил на велосипеде по расчищенным тропкам, ходил туда-сюда дворник, снимали с балконов вещи горничные. На Джоз никто не обращал внимания, жизнь была ещё слишком тихой.

Она шла, думая обо всём на свете, имея много сил и терпения. В шубе было очень тепло, хотя девушка и не могла замёрзнуть. Проходя сквозь дома, через закоулки, девушка дошла до дома Клауса и без стука вошла внутрь. Тут всё преобразилось, да. Всё стало гораздо живее, и, наверное, Клаусу и Лидии приятнее жить здесь теперь. Но всё ещё тяжело.

Она понимала, ей самой было тяжело находиться в доме, где произошло столько ужасных вещей. Смерть бабушки, убийство её мужа, потом этот случай с Себастьяном. Поэтому они и переехали в Лондон. Всё-таки детям тут тоже хорошо, тут больницы, школы, в которых они позже будут учиться.

Нужна ли Паркеру школа? Он знает уже очень много в свои три года, он пишет и читает, умеет считать числа и к шести годам, наверное, станет очень умным. Совсем умным…

Не-ет, школа?

Девушка усмехнулась и прошла внутрь, кинув шубу на пуфик около входной двери.

Тут тоже было тихо, хотя, прислушавшись, Джозелин услышала, как на кухне шумят кастрюли и кипит чайник. Горничная, быстро перебирая ногами, шла по второму этажу, где-то в подвале прибирался эконом. Джозелин хихикнула, вспомнив, что там была куча трупов. Она прибралась там, хотя никто и не найдёт ту дверку, ведущую всё вниз. Где-то в стороне зимнего сада носился юноша, который должен помогать поварихе, но одновременно ухаживал за растениями, пытаясь спасти их. Они несколько дней простояли вот так, без поливки, без заботы.

Сейчас, должно быть, разбудят и Клауса с Лидией.

Девушка прошла наверх, где одна комната была отведена под кабинет. По коридору шла горничная, и Джозелин быстро нагнала её.

– С добрым утром, – произнесла она, и девушка ахнула и повернулась.

– Простите, миссис, мисс…

– Просто Джозелин, – улыбнулась девушка и протянула руку. – Вы, должно быть, Катарина?

– Кэт, – кивнула горничная и, расправив фартук, пожала руку. – А вы… та девушка, которая наняла меня по объявлению, верно?

– Да. Это я. Личный секретарь, разбираюсь с финансами и с персоналом. Надеюсь, мы подружимся. – Джо ослепительно улыбнулась, и девушка перед ней сначала ахнула, потом открыла рот, вытаращив глаза. Она просто не верила, что такой ослепительной красоты ангел стоит перед ней.

– Конечно, – закивала она. – Я сейчас иду будить господина, мне доложить, что вы здесь?

– Да. Пожалуйста. Я спущусь на завтрак, так что попросите накрыть и на меня. – Девушка вспомнила, что в доме есть ещё и экономка, довольно пожилая леди, которая будет сидеть в соседнем кабинете, ещё есть гувернантка, которая готовит Лидию к школе, в которую девочка пойдёт на следующий год.

Джозелин могла бы сама заняться её воспитанием, но даже у Сиэля при существовании Себастьяна были учителя. Знаменитые учителя.

Пройдя в свой кабинет, девушка присела за стол и увидела стопку бумаг, которые должен был подготовить Клаус. С ним ежедневно связывались бывшие сотрудники его родителей, с которыми теперь должна была связаться она.

Ну, вот и началась новая жизнь. Временная, но всё же.

Вдруг девушка наткнулась на новый сложенный листок, больше похожий на записку. На нём размашистым почерком было написано всего лишь два слова «Глен Пэллок», и Джозелин улыбнулась, вспомнив, что об этом человеке читала буквально вчера в утренней газете.

Услышав шум снизу, Джоджо поняла, что все собрались на завтрак. Время шло очень быстро. Может, она и не поймёт и вновь будет дома. Обнимет сына.

Слуги стояли вокруг стола, когда Джозелин спустилась в столовую. Клаус сдержанно кивнул, а Лидия помахала. Её приборы поставили во главе стола напротив Клауса, и она присела на стул, закинув ногу на ногу.

– Отлично выглядишь, – улыбнулся юноша. – Что-нибудь нашла?

– По тому вопросу, о котором ты думаешь, я пока ничего не рассматривала. Но… это важный человек, верно? Я видела его в газете.

– Да. Не будь он важным, я его не запомнил бы, – кивнул юноша и осёкся на прислугу. – Его легко найти. Все знают, кто он, где он живёт, что он решает. А как насчёт других проблем?

– Всё в порядке. Всё, что осталось от ваших родителей, теперь ваше. Это довольно крупная сумма, и прибыль зачисляется каждый квартал. Так что всё в порядке. К концу моей службы я найду человека, который сможет разбираться с финансами. С этим нет проблем…

– Как насчёт учителей?

– Всё в порядке. Сразу после зимних каникул будут приходить репетиторы и 45 минут в день уделять Лидии. Я уже составила график, который не будет напрягать девочку. – Джоз улыбнулась малышке. – Вторая половина дня почти всегда свободна полностью, выходные – суббота и воскресенье. Собственно, обычное расписание. После завтрака начну согласовывать его с преподавателями и корректировать, если понадобится. Подробности расскажу сегодня вечером до своего ухода.

– Отлично, – улыбнулся Клаус, а Лидия пару раз хлопнула в ладоши и принялась есть свою кашу.

Завтрак прошёл в тишине, только Лидия иногда подзывала горничную, чтобы убрать лепёшки каши, которые падали на стол. Нет, девочка не была неаккуратной, просто её стул был взрослым и не подходил под маленький рост девочки. Она часто не дотягивалась.

«Нужно что-то с этим делать», – подумала Джоз, вспоминая Паркера.

Он сидел на детском стуле, если ел со всеми в столовой. Когда же они со Скарлетт кушали на кухне, им предоставлялся маленький столик с детскими низкими стульчиками.

После завтрака девушка отправилась в кабинет, решать оставшиеся проблемы, созваниваясь с учителями для Лидии.

Ближе к обеду зашёл Клаус и присел на тёмно-красный кожаный диван. Вообще кабинет Джоз был в красных тонах, что ей нравилось. Греллю было бы тут неплохо, усмехнулась девушка. Его атмосфера. Персиковые стены, кроваво-красные занавески, лакированный стол, с резными ножками, из красного дерева. Он, наверное, старый или сделан во вкусе прошлого века. Такой красивый, с дюжиной ящичков. Сидела она на удобном кожаном стуле, который крутился, и девушка в раздумьях могла развернуться к окошку.

– Когда ты намереваешься заняться этим человеком? – спросил мальчик, кивая на листок, лежащий на краю стола.

– Могу хоть сегодня. У меня не так много дел, и убивать я могу каждый день, Клаус. И, думаю, эта одежда подойдёт для визита. – Девушка убрала за ухо прядь волос. – Насколько знаю, к этому… человеку часто приходят женщины, чтобы решить проблемы своей семьи. И он принимает их, только их. Матерей, дочерей.

– Как ты узнала это? – Клаус поднял бровь.

– Слухи ходят уже довольно долго. Мужчина вообще извращенец. Хотя нельзя сказать, что он привлекателен. – Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, Джо вспомнила фотографию во вчерашней газете.

Это был толстый мужчина с поредевшими кудрявыми волосами, даже можно сказать с лысиной. Под круглыми очками скрывались крохотные поросячьи глазки, которые заплыли, наверное, от жира. Этому человеку явно трудно дышать, это заметно по тому, как приоткрыт его рот. Наверное, постоянно. Бородка с сединой закрывала большой подбородок и огромный зоб. Он просто отвратителен.

Девушка поморщилась, представляя, как он берёт одну девушку за другой.

Как вообще можно решиться на такое?

Как эти девушки и женщины не сошли с ума?

До обеда была ещё пара часов, и Джозелин решила навестить Глена Пэллока как раз после него. Все знают его адрес, и Джоз поняла, что это, наверное, самый простой случай.

Вдруг в окно постучали, и девушка вздрогнула.

Подойдя к окошку, она отодвинула занавеску и испугано отпрянула, увидев акулью улыбку и свет кислотно-зелёных глаз.

– Открывай уже, я замёрз! – капризно произнёс Грелль и провёл ногтем по стеклу.

Сморщившись, Джоз взялась за ручку и открыла окно, впуская холодный зимний воздух и ветер. Пара дюжин снежинок влетели в кабинет вместе с Греллем. Тот отряхнулся и осмотрелся.

– Потрясающее место, – разведя руками, проговорил жнец и плюхнулся на тот же диванчик, на котором сидел Клаус.

Кожа злостно скрипнула, и смачный, громкий неприличный звук раздался на всю комнату.

– Это не я, – пискнул Грелль, но девушка уже хохотала в голос.

Рот жнеца красноречиво изогнулся, но вдруг он сам начал смеяться.

– Ты зачем… ха-ха-ха… пришёл-то? – сквозь смех и слёзы спросила Джозелин и даже схватилась за живот.

– По поводу… политика. – Грелль втянул сопли и снова рассмеялся. – Уильям будет на его смерти.

– Уильям? – Девушка вспомнила доброго старичка, который спит очень долгим сном в больнице.

– Уильям Ти Спирс. – Грелль глубоко вздохнул и успокоился. – Вы встречались где-то за день до Рождества.

– О. Это тот скромный жнец, который не может и слова вымолвить?

– Чего? – удивился жнец. – Ты точно про того Уильяма говоришь? Он ненавидит демонов и не стал бы молчать.

– Странно. – Девушка пожала плечами. – Так чем он мне мешает?

– Просто пришёл предупредить. Он может быть против. Уилли не любит, когда забирают души убитых. Что, собственно, сделаешь ты, так?

– Так.

– Ну, вот. Я предупредил. А теперь… накорми меня. – Грелль встал. – Кстати, что за дом?

– Дом моего друга… У меня с ним временный контракт. – Девушка пожала плечами снова и тоже встала. – Но, я думаю, смогу накормить тебя и здесь. Познакомлю с новыми слугами.

Она пошла к двери и открыла её. Кабинет находился в конце коридора, поэтому девушка сразу заметила, что тут никого нет. Грелль шагал молча, только звук от его каблуков разносился по коридору. Тихо напевая, он осматривал картины и красные стены.

– Кто тут делал ремонт? – спросил Грелль и снова улыбнулся. – Потрясающе.

– Я знала, что тебе понравится. – Джоз хмыкнула. – Просто эта часть дома красная. Дом построен в форме буквы «Е». И этот коридор красный, как на втором, так и на первом этаже. Средняя часть – синяя и голубая. Третья часть – зелёная. Это не я проектировала, но кабинет выбрала в этой стороне.

– Я бы остался тут жить. – Грелль хихикнул, и Джоз улыбнулась, подходя к лестнице.

Кэт мыла пол, стоя на четвереньках.

– Отдохни, Кэт, – сказала Джоз. – Это слишком большой дом, чтобы ты его мыла одна. Я найму тебе помощника.