Текст книги "Кто не спрятался, я не виноват…(СИ)"

Автор книги: Изменяя_реальность

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

– Таннер?

– Да, этот чертов ублюдок убил Абдала вчера днем.

– А Вы откуда знаете?

– Я следила за ним. Потом он заметил слежку, и я его потеряла.

– Я сейчас нахожусь далеко от базы и ничем не могу Вам помочь… Возможно, мои люди, лейтенанты Кавана и Маклосски смогут обеспечить Вашу безопасность до моего возвращения? Передайте трубку кому-то из них…

– Увы, я не могу этого сделать, – еле сдерживая эмоции, отозвалась Регина.

Горло словно стягивало тугой проволокой. Мысль, что собственный напарник сейчас лежит на куске полиэтилена в багажнике, буквально меньше чем в метре от нее, здорово нервировала.

– Почему?

– Они тоже мертвы. Я нашла всех троих в подвале… Мне очень жаль. Этот Ваш капитан Таннер настоящий псих!

В трубке повисла тягостная пауза. Все находящиеся в машине буквально затаили дыхание, ожидая реакции О’Коннела.

– Да… Псих, и еще какой… Как он убил их? – после этого вопроса Регина озадаченно уставилась на Роберта.

Он сложил пальцы пистолетиком, имитируя выстрелы в голову и грудь. Регина кивнула.

– Застрелил обоих. Там весь подвал залит кровью… Это мерзкая картина. Не думала, что мы ищем настолько отъявленного головореза, – с плохо скрываемым удовольствием Регина произнесла последнее слово.

Роберт усмехнулся, лишь пожав плечами. Что правда, как говорится, то правда. Не ангел земной, это точно.

– Да. Таннер опасен, как бешеное животное, и подлежит уничтожению. Я помогу Вам его найти, но с тем условием, что его убьют на месте. Подпускать его к себе опасно, он хитер, может начать уверять Вас в своей невиновности. Как видите, даже свои не смогли с ним справиться…

– Я полностью Вас поддерживаю. Где мы можем встретиться? Мне кажется, что его следующей целью буду я, а одна я его точно не одолею.

– Вам нужно вернуться в Европу в срочном порядке. Там Вы будете в большей безопасности.

– Это безусловно, но что если я не успею, и он найдет меня раньше?

– Мисс Томпсон, я все уже сказал. Буду ждать Вас в НЦБ Интерпола в ближайшее время, – отчеканил голос. Телефон замолчал.

– Хитер, ублюдок, – фыркнул Хейс, забирая у Регины телефон.

– Да, есть такое, – согласился Роберт, оглядываясь назад, – Эрик, ты как?

Эрик, тяжело кивнул, стараясь не шевелиться лишний раз. Наступила тягостная пауза. Каждый думал о чем-то своем. Регина буквально всем телом ощущала тянущий по коже холод, разливающийся по машине прямиком из багажника. Ехать в компании трупов было откровенно неприятно.

– Что будем делать, капитан? – задал вопрос Хейс.

Роберт не отрываясь следил за дорогой, и вместо ответа лишь неопределенно покачал головой. Говорить не хотелось.

– Едем в Багдад. Сегодня приводим себя в порядок, отдыхаем. Ты и Макклоски в больницу, – наконец выдавил из себя Роберт, понимая, что сейчас всем нужна хоть какая-то определенность, какой-то план действий, чтобы не выбивать землю из-под ног.

Офицеры молча кивнули, соглашаясь с капитаном. Регина вздохнула, и вновь уставилась в окно. Кажется, пустыни Ближнего Востока с нее хватит. Как только закончит это дело, вернется к штабной работе и больше никогда не согласится на полевую. Таннер вел машину с крайне задумчивым видом, упершись левым локтем в обшивку двери и периодически покусывая костяшку указательного пальца. Правая рука, перепачканная кровью и пылью, уверенно держала руль. В тишине размышлений, прерываемых лишь ворчанием двигателя автомобиля, раздался пугающе громкий сигнал мобильного телефона. Роберт глянул на экран.

– Да, Хасан, говори...

– Пляши солдат! Мы нашли твою дочь!

Роберт обеими ногами ударил по тормозам. Все, кто находились в салоне, слетели со своих мест. Хейс больно приложился лбом о силовую ручку на стойке. На заднем охнула Регина, выбираясь из-за спинки сиденья водителя. Все в недоумении уставились на Роберта. Его бил крупный озноб. Ни слова не говоря, он выскочив из-за руля и отошел на несколько метров в сторону, продолжая стискивать мобильный телефон в руке.

– Жива? – враз охрипшим голосом спросил он, теряя остатки самообладания.

Во рту мгновенно пересохло, руки не слушались.

– Жива, Палач, жива! – веселый голос Хасана заставил его сердце в прямом смысле остановится в груди, – спать долго будет. Она под кайфом, капитан, но жива!

Что-то больно закололо под ребра, кажется это горели огнем легкие, потому как он буквально забыл, как дышать.

– Принял. Вы где? – чувствуя, как слабеют колени, будто кто-то здорово приложил его по голове, спросил Роберт.

– В Багдаде, в моем доме. Надежные люди охраняют ее. К твоему возвращению Сусана поможет ей, чем сможет.

– Скоро буду, – отбив звонок, Роберт невольно выронил телефон из предательски ослабевших пальцев.

В голове страшно зашумело, угрожая поглотить весь мир в звуках несущегося товарного состава. Горизонт поплыл перед глазами. Чья-то уверенная рука подхватила его. Роберт с трудом разглядел лицо Хейса сквозь надвигающуюся завесу. Сделав глубокий вдох, он усилием воли заставил организм погасить вспышку адреналина, иначе бушующий гормон просто свалит его с ног. А этого допустить сейчас никак нельзя.

– Я в порядке, Хейс. Дай мне пару секунд, – кивнул Роберт, делая глубокий выдох и задерживая дыхание на минимальной точке.

Сердце успокаивалось, замедлялось и наконец вошло в привычный ритм. В виски отбойным молотком колотила мысль: “Сара жива!”

====== Глава 19 ======

Еле сдерживаясь, чтобы не бросить друзей на пороге госпиталя, Роберт убеждал себя, что Сара теперь в безопасности; никакие внутренние уговоры не помогали – мысленно он уже несколько раз рисовал в воображении встречу с дочерью, и понял, что боится этого момента. Что он скажет ей в свое оправдание? Почему так долго не шел, не спасал ее, и почему не он оказался с ней рядом в самый долгожданный миг? Роберт сидел в приемном отделении, слушая, как колотится собственное сердце, заведенное волнением. Регина наблюдала за ним со стороны. Всегда такой сильный и собранный, сейчас он выглядел словно потерявшийся в толпе ребенок: он то замирал, ища что-то взглядом в пустоте, то принимался перебирать пальцами бусины браслета словно четки, кусая губы. Казалось, будто он подбирает слова для предстоящей встречи и никак не может их найти.

– Езжай к Хасану. Я присмотрю за ребятами, – наконец не выдержала она, – врач сейчас подойдет, оформим по моей страховке пребывание. Я решу что-нибудь с документами, за это не переживай.

Роберт поднял на нее отсутствующий взгляд. Кажется, слова Томпсон с трудом пробивались в его сознание. Пришлось положить руку ему на плечо, привлекая внимание: только когда она стиснула пальцы, Роберт очнулся.

– Извини, задумался… Ты что-то говорила?

– Езжай к Саре. Я зарегистрирую ребят через посольство.

– А ты где будешь?

– Тебе не все равно?

– Пока О’Коннел где-то поблизости, – возвращая себе образ волевого, собранного капитана тактической разведки, начал Роберт, – я не могу позволить своему отряду расползаться, как тараканам в разные стороны.

– О, так я уже в твоем отряде? Новость, однако, – беззлобно пошутила Регина, испытывая в этот момент симпатию к нему. Как уживались все эти грани характера в одном человеке понять было невозможно: волевой и добродушный, сильный и мягкий, уверенный и наивный... Сейчас перед ней была совсем не грозная боевая машина, а живой, уставший человек.

– Я несу за тебя ответственность, пока не решу эту проблему, – тщательно маскируя нервозность, отозвался он.

– Капитан Таннер, Вы не единственный крутой специалист. Занимайтесь своими делами, а вопрос безопасности оставьте мне, я это умею очень хорошо, даже если Вы не верите. Сейчас важно лишь одно… – не выдержала Регина, догадавшись, что не спешит он к дочери по одной причине – он боится ее увидеть, боится заговорить с ней, – чтобы Сара была в полной безопасности рядом с тобой.

Боится сорваться... Он боится потерять контроль над своими эмоциями. На самом деле, Регина могла лишь восхищаться его силе духа и самообладанию – мало кто мог владеть собой в такой тяжелой ситуации. Роберт, поводив желваками, умоляюще взглянул ей в глаза, ища поддержку. Девушка жестом заставила его подняться с неудобного стульчика в полутемной приемной американского военного госпиталя, и, как только он выполнил ее требование, крепко обняла. Прижавшись к широкой груди мужчины, слышала, как тяжело бьется сердце. Вот она – главная слабость сурового бога войны – семья. Он так долго держал себя в руках, что ожидать наступления истерики можно было в любой момент. Сейчас любая мелочь, начиная с остывшего кофе и заканчивая не вовремя сказанным словом способны сорвать его с тормозов. Роберт неловко приобнял Томпсон, поверхностно и часто дыша.

– Спасибо, – смущенно шепнул он, отступая на шаг, и обводя приемный покой взглядом, словно ища причину задержаться. Само собой такой причины у него не нашлось.

– Я за ними присмотрю, обещаю! – улыбнувшись, Регина взглянула на него снизу вверх. Таннер мыслями был уже очень далеко. Слышал ли он ее слова?

– Позвони мне обязательно. Я должен знать, что все в порядке.

Регина кивнула, провожая взглядом удаляющуюся высокую фигуру. На миг ей показалось, что он резко сдал и постарел: плечи поникли, лицо осунулось, сетка морщинок в уголках глаз стала глубже и уже не разглаживалась. Казалось, будто и седины в волосах прибавилось. Сложно было поверить, что этот человек хладнокровно и умело руководит отрядом высококлассных бойцов под звук рвущихся снарядов и свистящих над головой пуль. Что происходило в этот момент у Роберта внутри, ей сложно было представить. Окажись она на его месте, скорее всего не справилась бы и с малой долей навалившихся проблем. Стало неловко видеть его таким. Регина задумалась, наблюдая, как он уходит: какая соломина станет последней, сломав этому верблюду спину?

Роберт в замешательстве замер перед дверью, не решаясь войти. Там, в отведенной Хасаном спальне, его ждала Сара. Сусана, стоящая за спиной с небольшим тазом воды в руках, тихонько, буквально шепотом, напомнила ему:

– Она приходила в себя, не на долго. Надо идти. Ты должен быть с ней.

– Да… Хорошо, – все еще борясь с собственными демонами, пробормотал Роберт, – как она?

– Много страдала, девочка… Аллах милостив, волею своей он исцелит тело ее… И душу, – отозвалась Сусана, не сводя внимательного темного взгляда с Роберта. Тот, поджав губы, кивнул.

Пряча от взгляда женщины мелко дрожащие руки, он, наконец, набрав полную грудь воздуха, шагнул в комнату. В затылок кто-то словно вбил огромный железный гвоздь, давя накатывающей слабостью. Взгляд упрямо скользил по полу, изучая сложный рисунок ковра под ногами, вместо того, чтобы обратиться к дочери. Роберт взял себя в руки, и бросил беглый взгляд на кровать, опасаясь самого худшего. Сара спала. Это несомненно, была она – его солнечный зайчик, весенний лучик, огненная куколка. Дочь. Рыжие, потерявшие свой привычный лоск, волосы разметались по подушке, заботливо вымытые и расчесанные Сусаной. Кожа соревновалась в своей белизне с постельным бельем. Роберт проглотил подкатывающий к горлу ком, и застыл, будто истукан в нескольких шагах от края кровати. Сара выглядела изможденной, уставшей и пугающе болезненной: на тонких запястьях виднелись ярко-зеленые с фиолетовым отливом синяки. Чуть выше, на сгибе локтя были хорошо заметны следы от инъекций. Роберт на негнущихся ногах сделал шаг, и боясь разбудить Сару, опустился, или скорее рухнул рядом с ней на пол. Внутри всё дрожало, ноги, словно чужие, не слушались его. Наверное, если бы не то, что дочь спит, Роберт уже сгреб ее в охапку, сжал бы в своих объятьях, не веря, что всем поискам пришел конец.

Сколько он продолжал сидеть вот так на полу, он не знал. Время теперь не имело никакого значения. Тихий звук открывающейся двери вывел его из заторможенного состояния. Кажется, он задремал, упираясь спиной в край постели, и уронив голову на руки. Но точно сказать он не мог – иллюзии сна сменялись одна за одной мгновениями бодрствования, создавая ощущение ирреальности происходящего. Сусана, а это была именно она, внесла в комнату небольшой поднос с фруктами и высокий кувшин воды. Увидев Роберта, так и не поменявшего позу, покачала головой, и что-то пробормотала себе под нос. Кажется, ругала его, как непослушного мальчишку.

– Спит она, спит. Долго спать будет. Иди умойся, поешь… Отдохни сам.

– Я не хочу есть, спасибо… – сухо отозвался Роберт, бросая взгляд на дочь.

Она чуть заметно пошевелилась. Сердце чуть было не выскочило из груди, бешеным пульсом отзываясь в висках. Тонкие, желтоватые веки девушки дрогнули вместе с его собственными нервами.

– Где я? – охрипшим голосом произнесла Сара, пытаясь сфокусировать зрение. Когда это, наконец, получилось, она непонимающе уставилась на огромного мужчину, сидящего возле постели на полу. Роберт попробовал подняться, но ноги не слушались. Так и оставшись стоять на коленях, он медлил, боясь напугать ее резкими движениями.

– Сара.. Девочка моя… – только и смог выдавить он, не чувствуя, как по заросшим щетиной щекам катятся крупные слезы.

Сара еще мгновение пыталась понять, кто перед ней, и почему с ней говорят на английском языке, которого так давно, казалось, целую вечность она не слышала. Взгляд зацепился за знакомые браслеты, болтающиеся на широком костистом запястье мужчины. Эти странные серо-зеленые глаза, небритый подбородок, всегда простуженный хриплый голос… Отец?

– Папа?.. – недоверчиво спросила она, и тут же поняла – это действительно он, – Папа!

Преодолев слабость, Сара бросилась на шею вздрагивающему, словно от ударов, мужчине. Роберт, давясь словами и слезами, обхватил тонкое, словно веточка, тело дочери. Прижав ее к себе так, что казалось, вот-вот раздавит, зарылся лицом в потускневшие рыжие волосы, чувствуя, что больше не в силах сдерживать эмоции. Сусана, покраснев, спешно выскочила за дверь: наблюдать, как здоровый бородатый мужик, перепачканный кровью и грязью, побывавший не в одной переделке, рыдает словно ребенок, она не могла.

Бесшумно прикрыв за собой дверь, он вышел в коридор. В голове шумело, виски выламывало со страшной силой. Лицо, мокрое от слез, неприятно тянуло. Нашарив на ощупь в кармане смартфон, уставился в экран, секунду размышляя над необходимостью звонка именно сейчас.

– Слушаю… – раздался знакомый голос.

– Элис, это Роберт… – чуть помедлив, произнес он.

– Господи, Роберт! Тебя уже все похоронили… Ты пропал.

– Я нашел ее, Элис, – предчувствуя лавину эмоций, внятно произнося каждое слово по отдельности, сообщил Роберт.

В трубке повисла тягостная пауза. Сейчас как никогда он понимал свою бывшую жену, еще сам не в состоянии успокоиться. В груди все клокотало, разрывая легкие всхлипами.

– Сара… – только и смогла слабо прошептать Элис. Затем в трубку раздался вскрик и грохот. Что-то упало. Роберт, опираясь плечом о дверной косяк, внимательно вслушивался в тишину эфира.

– Элис? – позвал он.

– Спасибо… Спасибо… Боже, Роберт… Спасибо! Господи… – слова Элис перемежались всхлипами. Она рыдала, заикаясь. Сдерживая себя, Роберт отодвинул трубку от уха. Убедившись, что она немного успокоилась, продолжил.

– Элис, Саре потребуется долгое тяжелое лечение. Поговори с Эриком, – осторожно начал он, понимая, что сейчас будет самая тяжелая часть разговора.

– О чем ты? – голос бывшей жены задрожал, срываясь.

– Сару подсадили на наркотики. Героин, – с трудом подбирая слова, пояснил Роберт, чувствуя себя раздавленным и счастливым одновременно, – я пока не знаю, инфицировали ее еще чем-то или нет… Прошу, поговори с мужем. Что он может сделать? Я найду деньги на самую лучшую клинику…

– Конечно, я сейчас же поговорю с ним, это уж мы как-нибудь сможем уладить, – с неожиданной силой в голосе ответила Элис. Роберт даже на секунду растерялся, на столько не привычно было слышать в голосе капризной и избалованной бывшей жены стальные нотки. Все-таки, она могла удивить, неожиданно собирая волю в кулак, – это же лечится, главное, что она жива… Роберт..? Скажи мне, что все будет хорошо. Скажи, как раньше говорил… Пожалуйста. Мне необходимо это услышать…

Роберт помедлил. К Элис он давно не испытывал никаких эмоций, но в эту минуту ему искренне захотелось обнять ее и поделиться частью своей уверенности. В памяти всплыли далекие воспоминания, еще хранящие налет семейной жизни и домашнего уюта. Смягчившись, усмехнулся.

– Конечно, моя английская роза, все будет хорошо, ты же знаешь, я все для этого сделаю… – произнес он забытые слова из их общего прошлого. Тогда они еще были близки, тогда все казалось простым и понятным. В трубку раздался долгий благодарный вздох – его словам можно было безоговорочно верить.

– Роберт, прости меня…

– Мы со дня на день будем в Лондоне. Подготовьте место в клинике. Сразу же, – чувствуя себя неловко, прервал ее он. Выслушивать извинения не хотелось. Единственное, чего действительно хотелось, так это выпить бутылку ледяного пива, проглотить отвратительный говяжий гамбургер и постояв под горячим душем, завалиться в постель в квартире над детективным агентством.

– Хорошо, спасибо тебе… – произнесла Элис, кладя трубку.

Роберт, удовлетворенный результатом разговора, выдохнул. В мрачном коридорчике было пусто. Повертев головой и не найдя стула, сполз по стене, опираясь на нее спиной, на пол и вновь набрал телефонный номер. Регина долго не брала трубку, и вот, наконец, недовольно проворчала:

– Таннер, какого хрена! – сонный голос девушки его удивил, – я вообще-то пытаюсь поспать.

– Ну извини, у меня за тобой слежка не установлена. Как парни? Уже что-то известно? – фыркнул он, представляя себе, как та злится, раздувая тонкие веснушчатые ноздри.

– Да. Макклоски отправят сегодня вечером на лицевую хирургию – будут ставить титановые пластины, – потягиваясь и постанывая от удовольствия, пояснила она. Слышно было, как заскрипели пружины кровати в ее спальне. Роберт прикрыл глаза, откидывая голову и прислоняясь затылком к прохладной стене.

– Все так серьезно? – скорее желая удостовериться, чем сомневаясь в серьезности, задал вопрос он.

– Без понятия. Но он теперь не сможет в аэропорту спокойно через детектор ходить, – ехидно посмеиваясь, Регина пошутила.

– Хреновая шутка, Регина.

– Ну, не все тебе гадко шутить… Хейсу повезло чуть меньше, он сейчас отходит от наркоза. Пролежит под наблюдением пару недель, – она чуть помедлила, припоминая слова вышедшего к ней хирурга, – сломаны семь ребер, оскольчатые переломы. Сочетанные травмы: пневмоторакс, кровоизлияние в кишечник, перфорация тонкой кишки... Видимо, били его от души и чем придётся. Удивительно, что не лопнула селезенка. Повезло, что он крепкий, и что ты их вовремя нашел.

– Да уж, повезло так повезло. Ясно, – согласился Роберт, слушая ставший за это время таким привычным голос Томпсон.

В какой-то момент он подумал, что ему самому повезло впервые в жизни: заклятые враги оказались надежнее преданных друзей. Во истину, Восток переворачивал все с ног на голову, заставляя взглянуть на жизнь под другим углом.

– Как Сара? – поинтересовалась Регина.

– Спит. Ее подсадили на героин. Регина, мне нужна твоя помощь… – с трудом признавая свою беспомощность, начал он, – найди ближайший рейс до Лондона, Сару надо вывезти отсюда. Там ее уже ждет реабилитационная клиника. Ребят бы тоже вывезти отсюда…

– Я уже звонила в свое управление. Дала подробный трехчасовой отчет о произошедшем, – холодно сообщила Томпсон. Ей пришлось нелегко, доказывая свою позицию перед экстренно собранной коллегией руководителей. Еще предстояло объяснить гибель Беннера, тело которого сейчас лежало в госпитальном морге, дожидаясь посмертной экспертизы и заключения судебно-медицинской комиссии. Все-таки стоило сказать Таннеру спасибо за то, что не бросил погибших в пустыне. Этот факт так же тяжелым камнем упал на чашу ее личных весов касаемо виновности капитана в гибели подчиненных в далеком две тысячи четырнадцатом году.

– И что? – вырвал он ее своим вопросом из размышлений.

– Версия, что к убийствам причастен Флинн О’Коннел, взята на заметку, – чувствуя необходимость посвятить его в предстоящие длительные события, честно ответила Томпсон, – Макклоски и Кавану в течение трех дней военным санитарным бортом переправят в Соединенные Штаты для дальнейшего лечения и проведения следственных действий…

– Стой! Какие еще следственные действия?! Сдурела?! – невольно вскрикнул Роберт. Пересохшее горло заболело.

– Я только лишь делаю свою работу, Таннер, пойми. И сейчас я хочу разобраться, кто такой твой О’Коннел, и почему погиб мой напарник, – равнодушно, тоном конторской крысы, выдала она, – касаемо тебя, кстати… Тебя приказано задержать.

– И что дальше?

– Ну, поскольку я тебя еще не нашла, то ты с дочерью летишь в Лондон первым рейсом, а я об этом ничего не знаю. Как только я закончу с твоими бойцами, – далась в долгие разъяснения она, – поверь, я приложу все усилия, чтобы докопаться до истины. И мне надо будет тебя задержать, для чего я прилечу в Лондон через две или три недели.

– Слушай, Регина, ну какого хрена? Вот правда…

– Прежде чем ворчать на меня, дождись официального окончания расследования, а пока – займись дочерью. И выспись, наконец, впереди еще долгий путь…

– Мне кажется, или ты прямо-таки нарываешься на похвалу? – рассмеялся устало он, догадываясь, к чему клонит Томпсон.

Она задумала свою собственную ловушку для “Гарма”, и теперь собиралась с силами. Если она сможет правильно подать информацию, а она сможет, то вскоре сезон охоты на волков откроется по всему миру. Роберт иронично усмехнулся этой мысли.

– Не кажется. Вот увидишь, тебе еще извиняться придется за свои вчерашние слова.

– Извинюсь. Обязательно, – искренне согласился он, кряхтя, поднимаясь с пола, – ладно, жду твоего звонка о времени вылета в Лондон.

– Хороших снов, Роберт.

– Ага…

Разглядывая украшенный росписью потолок, Роберт лежал и думал о событиях прошедших месяцев. Час назад его буквально подмывало набрать номер телефона Саманты, сказать, что Сара жива, что жив он сам, но что-то в последний момент останавливало его. Мысленно возвращаясь к телефонному разговору с Региной, Роберт понял, что она сейчас переосмысливает события прошедших месяцев и гибель напарника. Повлияло ли это или он не учитывал какие-то дополнительные факты, о которых агент вполне могла бы умолчать, Роберт не понимал. В конце-концов, скрывать информацию для нее не было чем-то из ряда вон выходящим, скорее привычкой, отработанной годами. Возможно, в эту минуту Флинн составляет собственную стратегию, с учетом слов агента Томпсон, а значит, что расслабляться пока рано и нужно как можно скорее отыскать его и решить этот вопрос. Роберт, путаясь в ставших абсурдными и несвязными рассуждениях, провалился в тяжелое забытье. Одна единственная четкая мысль удерживалась в его дремлющем сознании: Сара рядом, в соседней комнате за стеной, наконец, в безопасности.

...Сквозь клочья рваных лондонских облаков видны сверкающие звезды. Холодный декабрьский воздух щекочет кожу. Натали вздрагивает. Он замечает это, и усмехнувшись, накидывает на ее плечи свою тяжелую теплую куртку, вдруг прижав девушку к себе. Она вскидывает голову, чтобы встретиться с Робертом взглядом. Роберт одним движением, словно ребенка, играючи ставит ее на ступеньку выше. В руках упруго отзывается горячее женское тело, дразнящее своей опасной близостью. Он не помнит, что предшествует поцелую, кроме взрывного желания обладать этой женщиной. Натали отзывается, исследующе скользя кончиком языка по краю его зубов, вталкиваясь внутрь приоткрытого рта. Дразнящие движения пожирают его без остатка, кружа голову и вынуждая прикрыть глаза от удовольствия. Одной рукой он упирается в стену, не позволяя ей упасть со ступеньки, вторую запускает в разметавшиеся по плечам волосы, прижимая к себе. Расстегивая одну за одной маленькие неудобные пуговицы рубашки, пробираясь под тонкую ткань футболки, горячие руки девушки исследуют его тело. И совсем не важно, что на улице декабрь. Обжигающее ощущение прикосновений вдруг сменяется холодом вакуума внизу живота. Натали тихонько охает, когда с жирным влажным звуком он отрывается от ее губ, запрокидывая голову и шумно втягивая холодный воздух, наполненный ее духами. Неправдоподобная тишина охватывает мир, мгновенно перенося их обоих в его пустую квартиру. Девушка беззвучно смеется, запрокидывая голову. Он видит, как колышутся мягкие полные груди в такт движений ее бедер. По телу пробегает колючий холод от осознания нереальности происходящего…

Еще несколько секунд он лежал, пытаясь понять, где находится. Сон, такой реальный, что Роберт все еще чувствовал запах духов Натали и ее прикосновения, медленно растворялся в его сознании. Давно ему не снились хоть какие-то сны, а уж эротические и подавно. Он попытался выбросить это из головы, осознавая, что слишком долго не обращал внимания на потребности тела, в том числе в сексе. Вот мозг и сыграл с ним странную шутку.

Бросив взгляд на экран смартфона, отметил, что до рассвета осталось всего-ничего. Потянувшись в постели до хруста, он решил высчитать, который час в Новой Зеландии. По всему выходило, что сейчас у Натали примерно шесть вечера. Интересно, как у нее дела?

“Приветствую Вас, Натали!” – наконец собравшись с мыслями, написал он сообщение без особой надежды на ответ.

“Здравствуйте. С кем имею честь общаться?”

“О, извините. Я забыл, что сменил номер… Роберт Таннер.”

“Роберт! Как же я рада, что Вы мне написали. Буквально несколько минут назад я вспоминала о Вас.”

“Надеюсь, добрым словом?” – усмехнулся он самому себе в темноту комнаты.

“Исключительно добрым. Как Вы? Нашли Сару? Все ли у Вас хорошо?”

“Вот теперь у меня точно все хорошо. Да, Сару мне помогли найти, она сейчас спит.”

“Вы уже в Лондоне?” – вопрос Натали заставил его задуматься – расскажет ли он кому-нибудь о своих приключениях на Ближнем Востоке? Кому-то кроме федеральной комиссии ЦРУ и Военного Трибунала, разумеется.

“Пока нет. В Багдаде, у одного хорошего человека в гостях. Как-нибудь расскажу Вам при встрече… Обещаю!”

“О! Можем мы сейчас с Вами созвониться и поговорить?”

“Не стоит. Весь дом еще спит, будить хозяев невежливо… Вы мне сегодня приснились.” – услышать ее голос хотелось до зубовного скрежета, но он откровенно не понимал, о чем мог бы с ней поговорить. О хорошей погоде? О разрушенном городе из сказки о Шахеризаде и тысячи и одной ночи, проведенной в плену жестокого хана? Или о том, как находился в цепких руках смерти все это время?

“Правда? Как это мило…”

“Снился ужин в “Lume.” – зачем-то соврал он.

“Что-то конкретное снилось?” – вопрос Натали заставил его ощутить запах знакомых духов.

Перед глазами сам собой всплыл пузатый флакончик в ванной комнате, скромно стоящий на полке возле зеркала. И тонкое, манящее ощущение горячих рук девушки, бесстыдно расстегивающих во сне пуговицы на его рубашке.

“М-да, пожалуй, именно нечто конкретное... Я давненько нормально ничего не делал, и подозреваю, что простые вещи первое время будут вызывать у меня как минимум удивление и восторг. Знаете, чего бы я сейчас хотел?”

“Нет. Даже не догадываюсь. Кусок мраморной говядины на решетке?”

“Это лучшее предположение, которое я слышал. Но не совсем. Я бы хотел, чтобы тот вечер не заканчивался, и вы никуда не уезжали.” – не думая над ответом, написал сообщение он.

В ту же секунду почувствовал себя редкостным идиотом: в конце-концов у нее уже вполне могла быть налаженная личная жизнь за эти пять месяцев, с момента их последней встречи, а тут он со своими никому не нужными воспоминаниями.

“Роберт… Я не знаю, что сказать.”

“Да ничего не надо говорить. Простите. Если честно, то я сам не знаю, зачем написал это. Сейчас понимаю, насколько это глупо, у Вас уже совершенно другая жизнь.” – попытался исправить положение Роберт, глядя, как в мессенджере абонент “Натали” бесконечно долго набирает сообщение.

“Вы правильно сделали! Я так переживала за Вас! И мне очень приятно, что Вы помните наш ужин. Я часто возвращаюсь в тот вечер мыслями.” – в эту минуту ему показалось, что где-то рядом с грохотом обвалилось небо. Сердце предательски забилось, прежде пропустив несколько ударов.

“Натали, я ничего не могу обещать… Хотел бы, но не могу. Простите. Я бы хотел, чтобы тот вечер не кончался.”

“Я была бы рада…”

“Извините за это беспокойство. Надеюсь, что в следующий раз напишу Вам уже из Лондона.”

“Я буду очень ждать. И, Роберт… Я Вас целую… Мысленно,” – совершенно неожиданный текст заставил его улыбнуться.

“Я Вас – тоже.” – отправил сообщение он, и, нажав кнопку выключения, погасил экран смартфона. В голове быстро прояснялось. Ощущение странной легкости заполнило его мысли. Немного повозившись, устроился поудобнее на подушке. Уставшая от всех злоключений поясница ломила так, что не хотелось шевелиться. Роберт, тем не менее, улыбнулся самому себе, и подумал, что обязательно найдет возможность увидеться с Натали.

====== Глава 20 ======

– Что это такое? – с сомнением покосившись на таблетки в ладони Томпсон, поинтересовался Роберт. В голове было пугающе пусто, как-будто он выключился, и больше не мог включиться в происходящее вокруг. Слова, казалось, не доходили до его сознания, но хуже всего было пожалуй то, что в таком состоянии ему было нормально. Не хорошо, не комфортно, не уютно, а именно нормально. После вчерашнего взрыва эмоций его накрыла пустота.

– Тут анальгетик, успокоительное и спазмалитик, – пояснила Регина, перебирая пальцами три разных по форме и размеру таблетки. Она никак не могла понять, что происходит с Таннером, почему он вдруг стал абсолютно инертен, и принялась объяснять ему буквально самые азы, – прошли почти сутки. Скоро начнется вторая фаза ломки… Если первую она еще легко перенесла, то тут уже будет все хуже. – Я знаю. Но ты уверена, что это поможет? – Нет. Не поможет. Просто снимет симптомы ненадолго. Все лучше, чем смотреть, как она мучается, верно? Я в госпитале разжилась небольшим запасом на время перелета. Принимать придется каждые четыре часа. Роберт прерывисто выдохнул, все еще не решаясь взять предложенное. Регина терпеливо ждала, когда до него дойдет смысл сказанных слов, но как видно, он даже не желал вникнуть. Изучая взглядом его лицо, она попыталась привести последний, как ей показалось, весомый аргумент. – Слушай, я не доктор Хаус, и сказать, какой будет эффект, и поможет ли ей все это я не могу. Врач из госпиталя лишь пожал плечами. У каждого наркомана все индивидуально… – Она не наркоманка, – в половину тише обычного пробормотал он, все еще не сводя взгляд с ладони Томпсон. Сейчас ей хотелось схватить его за плечи и встряхнуть, заставить злиться и кричать, чтобы хоть как-то вывести из апатии. Что произошло за то время, пока она провела в госпитале, договариваясь с врачами, Регина не понимала. Что все-таки сломало его и в какой момент, что выглядел он, будто пустая оболочка? – Не наркоманка, извини… Но симптомы надо снять. Самый быстрый рейс продлится почти девять часов, и ей нужно будет как-то помочь. Так вот, чтобы лишний раз не навредить лучше подстраховаться, – хватая его за руку, и насильно разжимая пальцы, чтобы вложить в ладонь заветные таблетки, отчеканила Регина. Роберт нахмурился, продолжая взвешивать ее слова все с тем же безразличным видом. Хасан, появившийся в дверях обеденного зала, широко улыбался. Его голос прозвучал, словно раскат грома перед бурей. Регина невольно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. – Ну, что? Пришло время прощаться, капитан Роберт Таннер? Роберт быстро спрятал таблетки в кулаке, будто почувствовал себя виноватым в чем-то. Это не ускользнуло от шиита: выражение лица стало серьезным. – Это для твоей дочери? – Регина набрала таблеток в больнице. Врач сказал, что это поможет добраться до дома с минимальными проблемами, – все еще с сомнением в голосе произнес Роберт, изучая взглядом лицо Хасана, словно ища поддержку. Тот удовлетворенно кивнул, широкая белоснежная улыбка смягчила черты лица. – Если поможет, то это хорошо… Я таких, как она много видел. И тебе придется туго. Поверь, если есть вариант доставить ее домой без лишних волнений, то лучше делай, как предлагают. – Я подумаю, – продолжая сжимать в кулаке таблетки, протянул упрямо Таннер. – Думай быстрее. Через час-другой ее начнет ломать, а это не просто болит голова или живот, это намного хуже, – нетерпеливо сообщила Регина, присаживаясь за стол и перебирая пальцами толстую стопку бумаг, что-то ища. Рядом, раскрыв свое нутро, лежал пластиковый кейс. – Тебе-то откуда знать? – недовольно спросил Роберт. – Работа такая была в свое время, – пояснила она, отрываясь от документов. Хасан молча кивнул, поддерживая. Роберт чертыхнулся, но к сведению принял. Сейчас ему совершенно не хотелось думать и принимать какие-то решения. Хотелось в кои-то веки переложить всю ответственность на кого-то другого и просто выдохнуть. Притвориться дураком. – Во сколько вылет? – Хасан заглянул через плечо Томпсон в маршрутные квитанции, которые она все же смогла отыскать среди бумаг. – В четыре часа утра. Пересадка в Стамбуле на полтора часа. И без десяти одиннадцать вы уже будете в Лондоне, посадка в Станстеде, – Регина протянула Роберту документы. Он кивнул, едва скользнув взглядом по указанной информации. Выспавшийся, гладко выбритый и коротко остриженный, он сейчас выглядел совершенно иначе, чем почти сутки назад, когда с безумными глазами стоял в фойе военного госпиталя. Но не только его внешность изменилась. Сейчас он словно отсутствовал, и это бросалось в глаза сильнее внешних изменений. – Вечером будем праздновать… – безапелляционно заявил Хасан, хлопнув Роберта по спине с такой силой, что Регина невольно ощутила, как, должно быть, зазудела у него кожа, – женщина, у нас не принято приглашать вас за мужской стол. За столом с мужчинами сидят только проститутки, так что не обессудь, я не зову тебя. – О, мне некогда с вами прощаться. Через три часа я вылетаю в Штаты вместе с Каваной и Макклоски, – улыбнулась Регина, обводя мужчин взглядом и торопливо распихивая остальную стопку бумаг по отделам в кейсе. В эту минуту она была похожа на начинающего юриста, запутавшегося в своих собственных выкладках и спешно сворачивающего выступление. Роберт уставился на нее, будто только что вспомнил очень важную вещь. – Как они? – Нормально. Макклоски стал Терминатором. Хейс, – Роберт не смог не отметить, с какой теплотой Регина назвала лейтенанта Кавану по имени, – пока под наблюдением. Поставили дренаж легких и полостей. Но жить будут оба. Летим санитарным бортом с военного аэродрома. – Что у тебя с Каваной? – не удержался и спросил Роберт. Томпсон округлила глаза от такой бестактности. – Ничего… С чего ты взял? – Ни с чего. Просто спросил... – Таннер! Ты просто невыносим… – фыркнула Регина, отворачиваясь. От мужчин не ускользнули ее зарумянившиеся скулы, и Хасан улыбнулся еще шире, хотя минуту назад это казалось уже невозможным. – Ладно, я к Саре, – наконец, собравшись с духом и приняв решение дать дочери таблетки, информировал он собравшихся в комнате. Хасан кивнул, и вышел вместе с Робертом, оставив Регину под присмотром Сусаны. Резиденция Абу Азраила в Багдаде принялась наполняться гостями, запахом готовящихся праздничных блюд и звуками музыки. Сегодня Хасан провожал друга.