Текст книги "Кто не спрятался, я не виноват…(СИ)"

Автор книги: Изменяя_реальность

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Поверь. Я точно это знаю. Методы у него такие. Девчонка твоя в Сирии скорее всего. Если еще жива, конечно.

– Спасибо, утешил.

– У меня четыре дочери. Старшую выдаю замуж через три недели. Богатый жених. Уезжают жить в Австрию, – коротко пояснил Хасан, – И я тебя понимаю. Сам лично голову оторву тому, кто хоть волос на голове их тронет.

– Так и чем ты мне можешь помочь? – искренне не понял Роберт.

– Помогу найти того, кто ее привез сюда.

– Так это Абдал и есть.

– Посмотрим…

Впервые за долгие годы они с Хасаном говорили вот так, мирно. Не пытаясь друг друга обвинять в военных преступлениях, не считая количество убитых. В далёком прошлом они бы сошлись в тяжелейшей драке лишь завидя друг друга на улице, вонзая друг в друга ножи, как уже единожды случилось. Роберт до сих пор тщательно хранил в воспоминаниях тот день, лелея жажду мести и возможность однажды поквитаться. Как впрочем и Хасан. Так что сейчас они были не столько друзьями, сколько вынужденными союзниками в борьбе с общим врагом.

Тяжелый «Лэнд Крузер» ткнулся тупой мордой в кустарник, паркуясь возле небольшого опорного пункта. В тени навеса уже стоял старенький микроавтобус «РБГ». Роберт скользнул взглядом по его ржавому боку – с момента первой встречи он, казалось, прогнил еще больше.

– Она уже тут.

– Вижу. Так, зачем?

– Вы поедете с нами, в Мосул. Там найдешь ответы на свои вопросы. Часть точно.

– Хасан, ты очень любишь выражаться загадками. Ты же знаешь, что я тупой.

– Ты хорошо притворяешься тупым, когда тебе выгодно. Так что я тоже тебя знаю, – отмахнулся шиит, не выходя из машины. С пассажирского сиденья быстро исчез молодой парень в классической рубашке и отутюженных брюках.

– Ты совсем без оружия. На тебя не похоже, старый друг… – настороженно осведомился Роберт. Хасан лишь криво ухмыльнулся.

– Это мой помощник. Я лично научил его всему. Как думаешь, нужно ли мне с таким человеком чего-то бояться?

– Всегда есть чего бояться. Не ножа, так пули.

– Да. Но нет.

Спустя буквально несколько минут молодой помощник вернулся, сияя улыбкой. Хасан вышел из машины, перебросившись с ним парой слов и меньше чем через минуту снова сел в салон, рядом с Робертом.

– Всё, едем в Мосул. Твоя рыжая с нами.

– Давай, я пересяду в её машину.

– Зачем? Боишься, что я тебя тут зарежу?

– И это тоже, – честно признал Роберт, кивая. Хасан расхохотался так громко, что в ушах зашумело.

– Ладно, давай. Только дистанция не больше десяти метров. За тобой будет ещё одна машина. Белый «Шевроле Тахо», это охрана, не бойся их, – черные глаза Хасана смотрели насмешливо, подначивая Роберта на колкость.

– Что ж, раз ты сказал, значит так и есть. Не буду бояться. А то чего доброго со страху перетру их в пепел{?}[перетру их в пепел* – в оригинале «Illa Tahin» – фраза, сделавшая Абу Азраила знаменитым. Переводится, как «сотру в пепел».], а тебе потом новых искать придётся, – бросив ответную шпильку, Роберт покинул просторный салон «Лэнд Крузера». Хасан зло сощурился, провожая бывшего капитана тактической разведки взглядом. Когда-то на этой земле они были заклятыми врагами. Сейчас же ни один ни другой с уверенностью не мог сказать, за какую правду они стояли в прошлом. У каждого она однозначно была, но с тех пор все претерпело изменения, как и сами воспоминания.

Ингрид, увидев Роберта, буквально кинулась ему на шею, горячо обнимая и неуклюже целуя в небритую щеку. Роберт скривился.

– Мы виделись четыре часа назад…

– Да, но я уже успела соскучиться! – Ингрид ловко запрыгнула на пассажирское сиденье рядом с ним, – Хорошо, что Абу Азраил разрешил нам ехать с ними, то есть с вами…

– С чего ты взяла, что я бы поехал? Я сам не знал до последней минуты.

В салоне повисла минутная пауза. Оператор и звукооператор поздоровались кивком. Роберт протянул каждому руку, неуклюже протискивая свое массивное, подтянутое тренировками тело, между сиденьями. На полу, как всегда, привычно лежали огромные кофры для видеоаппаратуры, дополнительные секции аккумуляторов, софт-боксы и прочие не до конца понятные ему, Роберту, вещи.

– Ой, этот человек умеет делать сюрпризы, вот уж правда. Он позвонил час назад, предложил репортаж с ним лично. При условии, что я скажу, где ты находишься.

– И ты, конечно, сказала… – зло фыркнул Роберт, понимая, что на свою голову связался с совершенно наивной особой. За месяц она успела активно навязать ему свою компанию, что впрочем было ожидаемо. Он ведь пообещал ей сопровождение от своего лица в тот вечер, когда захватили Джаббара. Что ж, обещанное необходимо выполнять, что он теперь и делал скрепя сердце. Девушка его жутко раздражала своей назойливостью.

Микроавтобус, покачиваясь на ухабах, с трудом поспевал за взявшим приличную скорость «Лэнд Крузером» Хасана. Роберт совершенно точно был уверен, что бородатый мерзавец что-то знает о его дочери и о том, кто и где её держит. Иначе зачем проделывать столь хитрые манипуляции, чтобы найти его в какой-то третьесортной чайхане на окраине Багдада. Что-то во всем этом было не правильно. Да еще и Саманта как на зло молчала. Никаких звонков за прошедший месяц, никаких сообщений, даже электронная почта молчит. Тишина. Хотя, в этом была и его вина, ведь он свел все общение с далеким миром почти на нет, и Сэм вполне могла злиться на него. Теперь пропасть между тем миром и этим ощущалась как никогда явственно. Размышляя так, Роберт совсем перестал слушать бесконечный поток незамутненного сознания с пассажирского сиденья, где расположилась вполне привлекательная, хоть и откровенно раздражающая юная особа.

За последний час пейзаж изменился до неузнаваемости. Казалось, что выехав за пределы жилых районов Багдада, преодолев водоохранную зону и придорожные поселки, они попали на другую планету. Роберт поморщился. Ныла спина, болели уставшие плечи, где-то в пояснице установили микроскопический лесозаготовительный завод, и теперь циркулярные пилы взялись за его кости. В глазах плыло от пыльного и скучного однообразия дороги. Клонило в сон. Маес, утомленная молчанием Роберта, уснула, свернувшись калачиком на пассажирском сидении. От части он даже позавидовал ей. Оператор и звукотехник позади него первый час дороги обсуждали вполголоса личность Абу Азраила, но вскоре затихли. В микроавтобусе наступила тишина, нарушаемая лишь звуком двигателя.

Роберт следил взглядом за огромным бронированным «Лэнд Крузером» Хасана, мысленно возвращаясь в две тысячи четырнадцатый год, когда впервые столкнулся с ним на поле боя. Шли первые тяжелейшие бои за Мосул. Боевики ИГиЛ, еще не означившие себя, стихийно захватывали улицы древнего города с потрясающей скоростью. До признания террористической организации всемирным халифатом оставалось ровно девять дней. И прошло уже три с момента нападения на его группу в Киркуке. Роберт тогда еще не пришел в себя от понесенных потерь, когда вдруг в рации услышал призыв о помощи на арабском. Остатки группы находились на окраине Мосула, пытаясь закрепиться в подвале дома, когда произошло то, что произошло. Роберт, бросив мельком взгляд на дремлющих репортёров, глубоко вздохнул, и поерзав на сидении попытался найти положение, в котором и спина и поясница болели бы меньше всего. Наконец, ему показалось, что оптимальное положение найдено и вновь вернулся мыслями к встрече с Хасаном. Его самого и его друга он нашел в заброшенном, здорово поврежденном выстрелами и бронебойными снарядами здании. Шиит держал на руках умирающего сослуживца, но лишь заметив Таннера, моментально превратился в атакующего зверя. К тому моменту у него уже кончились патроны, но не решимость. В черных глазах сверкала нечеловеческая злоба. Таннер не успел даже доложить о том, что это он отозвался на радиопризыв, как в голову прилетел тяжелый кулак Хасана с зажатым для большей эффективности булыжником. Дальше все было как в тумане. Мелькнул десантный нож. Крик Хасана и чьи-то сильные руки, оттаскивающие его, Роберта, в сторону. Лишь спустя несколько часов они смогли поговорить, когда шииту зашили распоротое лезвием ножа бедро, а американцу —пробитую камнем голову. Обменявшись совсем не любезными высказываниями, мужчины поклялись при удобном случае свести счеты, несмотря на то, что фактически боролись в войне против общего врага.

Ингрид с удовлетворенным стоном потянулась на сиденье, просыпаясь. Роберт хмыкнул, и вновь уставился на дорогу.

– Еще не приехали?

– Как видишь.

– Зачем он ведёт нас в Мосул?

– Не знаю.

– Разве вы не друзья?

– Это он тебе сказал?

– Да.

– Чудно. И ты всегда веришь тому, что тебе говорят? Как ты вообще умудрилась стать журналистом… – насмешливо бросил Роберт, переведя взгляд на горизонт. До города оставалось километров двадцать. Небольшие поселки вдоль дороги уже начинали радовать глаз скудной растительностью. Кое-где даже виднелись придорожные кафе. Было бы неплохо перекусить, подумалось ему. Затрещала рация, установленная прямо возле колена Роберта. На связь вышел Хасан. Его голос в радиоэфире он помнил очень хорошо.

– Капитан, не желаете сделать остановку? Впереди через три километра небольшой поселок. Остановимся.

– Ты нас ведёшь, тебе и решать, – отозвался в рацию Таннер, тревожно поглядывая на идущую впереди тяжелую машину.

– Тогда остановимся. Три километра, американец!

– Принял.

Ингрид перевела на Роберта изучающий взгляд. Выражение его лица практически не читалось, словно все эмоции в нём окаменели давно. Последний месяц она пыталась подобрать ключ к общению с Робертом, каждый раз натыкаясь на глухую стену равнодушия. Иногда он реагировал сдержанно, иногда кидал пару-тройку ничего не значащих фраз и уходил. Куда – она не знала. За месяц мужчина совсем не подпустил её к себе, словно выдерживая максимально возможную дистанцию.

– Что?

– Да нет, ничего. Просто смотрю на тебя.

– И что увидела?

– Что тебе надо принять душ и побриться.

– Я на светский раут не собираюсь, – буркнул он, морщась. Ингрид расценила это, как недовольство ее словами.

– Извини. Я не это имела ввиду.

Роберт в ответ поджал губы, вновь борясь с все усиливающейся ломотой в пояснице. Эта чертова боль не давала мыслям двигаться плавно, отвлекая. Ясно было одно – как только он вернётся в Лондон, организм резко сдаст. Если вернётся… Тело, подверженное нещадным нагрузкам под бесконечным потоком адреналина быстро изнашивалось. Так было всегда. За шесть лет контракта в разгар войны на Востоке он вернулся изменившимся до неузнаваемости, откровенно постаревшим телом и зачерствевшим душой. Вот и сейчас с каждым днём он ощущал все сильнее давящее на плечи время. То, как оно пригибало его к земле, заставляя ползком вставать с продавленного, пропахшего потом и пылью дивана. То, как каждое пробуждение отзывалось ноющей болью в измотанных суставах. Всё-таки война это дело для молодых.

«Лэнд Крузер» плавно остановился возле небольшой импровизированной из огромного морского контейнера чайханы. Ингрид собралась было выскочить из микроавтобуса, как только Роберт остановил машину, но он грубо схватил ее за предплечье.

– Куда ты собралась?

– В туалет. И чаю попить…

– Ты забыла, где ты? – на полном серьезе поинтересовался Роберт. Его взгляд сверлил лицо девушки, ища хоть намек на понимание серьезности ситуации.

– Таннер, да что не так?

– Ты сейчас в глубинке Ирака… В такой глубинке, что американцев или бельгийцев здесь никогда не видели. Как ты думаешь, как на девушку в брюках и с непокрытой головой отреагируют местные? Они мусульмане, напомню тебе.

– И что, мне теперь сидеть в машине? Или хиджаб носить?

– Хиджаб – это хорошая идея, – оглянувшись на проснувшихся операторов, Роберт поинтересовался, – Мужики, у кого-то есть платок лишний? Арафатка хотя бы?

Быстро обыскав машину, Марк ничего не нашёл. Роберт хмыкнул, развязывая узел на своей куфии, висящей на шее.

– На вот. Повяжи на голову. И сиди, пока я не разрешу, в машине.

Ингрид удивленно взглянула на мужчину. Он впервые выглядел озабоченным ее безопасностью больше, чем своей.

Из «Лэнд Крузера», стоявшего впереди вышел невысокий стройный мужчина, махнув рукой Таннеру, и подъехавшей сзади машине сопровождения. «Шевроле Тахо» застыл в полуметре от правого заднего крыла микроавтобуса, словно блокируя. Роберт нервно окинул взглядом площадку. Если Хасан захочет, то он ничего не успеет предпринять. Нащупав под камуфляжной курткой рукоять «Глок-34», он медленно снял пистолет с предохранителя.

– Все сидите в машине, пока я не разрешу выйти. Понятно?

– Да, кэп.

– Отлично. Ингрид?

– Да! – недовольно фыркнула девушка, повязывая на восточный манер пропахшую тяжелым парфюмом Таннера и им самим куфию вокруг головы и лица.

Охранник Хасана, которому на вид было не больше двадцати пяти лет, быстро зашел в помещение чайханы. Оттуда тут же вышел пожилой мужчина, радушно улыбаясь и раскрывая руки в приветствии.

Роберт осторожно прикрыл водительскую дверь, стараясь не терять из виду двух бравых молодчиков из «Шевроле». Мужчины вышли из машины и замерли с автоматами наизготовку по дальним углам воображаемого периметра квадрата. Охранное оцепление, подумалось Таннеру тревожно. Значит, Хасан чего-то ждёт. Интересно, чего именно, ведь открытая война давно не ведётся на территории страны. А в такой глуши и вовсе. Десяток домов за придорожной забегаловкой да разбитый хлев, из которого тяжело пахнет овцами и козами, вот и все постройки. Вряд ли тут затаился кто-то из спящей ячейки ИГИЛ. С другой стороны именно такая осторожность позволила Абу Азраилу выживать так долго.

– Ас-саляму алейкум, отец! – приветливо произнес традиционное приветствие на курдском, Роберт. Пожилой мужчина с секунду внимательно оглядывал его, оценивая внешний вид. Затем широко улыбнулся полным гнилых зубов ртом и обнял так тепло, будто старого друга. На миг в груди Роберта сердце дрогнуло. Ему, как и Хасану, было лично известно, какой ценой старик дожил до своих лет.

– Ва-алейкум ассалям, солдат! Мир тебе… Проходи, отдохни с дороги!

Из чайханы вынырнул охранник Хасана, и кивнув, гляда на пассажирское заднее сиденье, сообщил, что всё чисто и достаточно безопасно. Хасан тут же выбрался из машины. Увидев его, старик изменился в лице, словно предстал перед самим пророком Мохаммедом. Заискивающий вид старика возмутил Роберта, и ему пришлось отвернуться, чтобы не заводиться внутренне еще сильнее. Глянув через пыльное, покрытое трещинами, лобовое стекло микроавтобуса на Ингрид, замотанную в его арафатку, он подмигнул девушке, улыбнувшись.

– Отец, моей женщине нужно в туалет, – когда приветствия окончились, сообщил Роберт. Хасан удивленно уставился на него. Загорелое мясистое лицо озарила такая широкая улыбка, что ему показалось, будто голова шиита вот-вот расколется пополам.

– Палач, а ты прижился на Востоке, я смотрю, – хлопнув Таннера тяжелой ладонью по плечу, рассмеялся он, – Вон, даже эту дрянь рыжую выдрессировал… Хвалю! Того и гляди, останешься с нами. А что? Давай ко мне? Такие как ты мне очень нужны…

– Хасан… – снимая руку со своего плеча, криво улыбнулся Таннер, – Давай позже. Мы тут зачем?

– Передохнуть. Задница, знаешь ли не казенная.

– Тебе ли жаловаться в «Крузаке».

– Мне? Нет. А вот тебе да.

– Так это ты обо мне заботишься? Надо же…

Жестом позвав Ингрид и операторов, Таннер наблюдал, как Хасан направился вслед за хозяином чайханы внутрь помещения.

– Молчишь, делаешь всё, как я скажу. От меня ни на шаг. Ясно? Вас это тоже касается… Но сейчас можете оправиться и пойти покурить.

Ингрид кивнула, сверкнув карими глазами. В маленьком помещении чайханы было тесно и душно. Нагретый весенним солнцем контейнер отдавал свое тепло. Роберт заметил дизель-генератор у входа и огромный блок сплит-системы. Значит, не так уж и плохо шли дела у старика. Кивком головы Роберт указал Ингрид на самый дальний столик в углу, подразумевая, что она должна сесть туда. Девушка округлила глаза.

– Слушайся своего мужчину, девочка! – насмешливо прогремел Хасан, развалившись на простой деревянной лавке за столиком почти у входа, – Сегодня он – твой царь и бог! Я так сказал!

С некоторой насмешкой Роберт глянул на негодующую мисс Маес. Но она подчинилась, присаживаясь в самый дальний угол. Тут же к ней подошла полная, закутанная в темные плотные одежды женщина, что-то тихо бормоча. Роберт наблюдал в полглаза за тем, как Ингрид меняется в лице.

– Сынок, твою женщину проводят в другую половину… – тихонько, извиняющимся тоном начал старик. Роберт кивнул. Законы чужой земли он усвоил достаточно хорошо: там, где обедали мужчины, не было места женщинам. Сейчас Ингрид уведут скорее всего на кухню или в отдельную комнату, куда ни ему, ни другим мужчинам нет хода. Проводив обеих, он перевел взгляд на Хасана. Тот хитро щурился, разглядывая своего заклятого врага.

– Ты не изменился, Палач…

– Хватит так называть меня. Ты сам был палачом долгие годы. Именно так тебя называют боевики ИГиЛ, разве нет?

– Так-то оно так… Но до тебя мне далеко.

– Хасан, зачем мы едем в Мосул?

– Я же уже ответил тебе – ты найдешь там интересующие тебя ответы.

– Крайне размыто… Не люблю я загадки, – поморщился Роберт, устраиваясь на жестком стуле напротив Хасана.

– Таннер, давай просто выпьем чаю, перекусим и поедем дальше. Я не хочу портить себе аппетит разговорами о деле.

– Ладно.

На столе, как по мановению волшебной палочки появилось огромное стальное блюдо с ароматным, еще горячим, кузи{?}[Кузи (Quzi) – популярное арабское блюдо из баранины и риса. В иракской кухне кузи обычно готовят, фаршируя целого барана смесью риса, овощей, изюма, орехов и специй, а затем запекая его в течение длительного времени. Кузи считается одним из национальных блюд Ирака.]. Приплыли чаши с долмой{?}[Долма (Dolma) – виноградные листья, фаршированные бараниной или говядиной с рисом. Иракскую долму обычно готовят и подают в томатном соусе. На севере Ирака часто добавляют гранатовый сок для придания блюду уникального вкуса. Иракские арабы обычно подают долму без йогурта. ] и байтиниджан-макли{?}[Байтиниджан макли (Baytinijan maqli) – холодная закуска из жареных баклажанов с соусом тахини, салатом, петрушкой и помидорами. Обычно подается с питой.]. В отдельной пиале подали нежный, чуть отходящий мутноватым, бледно-желтым рассолом сыр-джибне. Свежий, мягкий и еще теплый хлеб-самун источал такой аппетитный аромат, что Роберт на миг забыл о том, что находится в богом забытом месте. В желудке раздалось тонкое подвывание. Хасан усмехнулся, запуская в гору кузи специально поданную к блюду лопатку.

– Ешь давай, американец! А то сдохнешь с голоду на моей земле. И мне будет стыдно!

– Не дождешься… Не сегодня точно…– отозвался ехидно Роберт, внимательно наблюдая за происходящим на улице через криво вырезанные оконные проёмы. В них были вставлены пластиковые, вполне приличного вида окна, запененные по периметру обычной монтажной пеной. Ее кудрявые куски торчали неряшливо, создавая впечатление намеренной бедности.

Роберт не накинулся на пищу, понимая, что до окончания пути, пока он не окажется на собственном скрипучем диване в грязной комнате на окраине Багдада, нельзя терять бдительность. Сытость притупляет реакцию, а в отличие от Хасана у него нет охраны, способной прикрыть его и трех репортёров. Марк и Айван сидели чуть поодаль от их с Хасаном стола, что-то обсуждая в полголоса и искоса редко поглядывали на двух своих сопровождающих.

– Чем закончилась для тебя война, капитан Таннер?

– Ничем.

– Так не бывает. У меня четыре дочери и сын… И я счастливый человек. А ты? – облизывая пальцы, по которым струился оранжевый от специй бараний жир, поинтересовался Хасан.

– А я – это я, – коротко ответил Роберт, спешно отправляя в рот тугой сверток долмы. Чуть кисловатый виноградный листок нежно хрустнул на зубах и в мгновение ока растаял на языке. Ароматная, сочная начинка из бараньего фарша быстро исчезла следом. Хасан усмехнулся. По его подбородку, путаясь в черной с серебряными нитями седины бороде брызнул и побежал сырный рассол.

– Ты по прежнему на войне, не так ли? Хоть и живешь далеко от Ирака. Где, кстати, ты живешь?

– В Лондоне.

– Странно, я думал, что все американцы возвращаются к себе домой… К Голливуду или Майами поближе.

– Заблуждение. Я жил в Чикаго. Теперь живу в Багдаде. Но это ты знаешь не хуже меня.

– О да. Найти тебя было сложно. Это ты подкинул труп мальчишки на блокпост? Зачем?

– Надеялся привлечь внимание Абдла. Но, как видно, не сработало.

– Абдал… Я думаю, что ему нет никакого дела до того, что стало с его братом.

– Почему это? Ведь вы же все как один цените семью. И всегда готовы прийти на выручку.

– Не в этот раз. Поговаривают, что Джаббар рассорился с Абдалом. Перепортил его товар… Девочек из Европы, – внимательно наблюдая за реакцией Таннера, медленно произнес Хасан. Роберт сделал вид, что пропустил все мимо ушей, продолжая изучать местность за окном. Волосы на затылке неприятно зашевелились. Что-то в воздухе повисло, намекая на опасность. Роберт тревожно отложил в сторону ложку, и замер, словно прислушиваясь.

– Что? Ты что-то слышишь, американец?

– Где твои охранники? – тревожно поинтересовался Роберт, осознав, что именно заставило все внутри напрячься. Ни одного ни другого молодчика с автоматом не было на посту. Хасан быстро отер рот и бороду тканой салфеткой. Грязно выругавшись, поднялся из-за стола и направился к двери. Операторы, сидевшие чуть поодаль, тоже было подскочили со своих мест, но Роберт остановил их жестом, и медленно поднялся, вынимая пистолет из запахузи. Хасан, замерев у двери, оглянулся на Таннера. Тот молча кивнул, подходя к окну и осторожно выглядывая из-за грязной занавески. Возле машин никого не было.

– Берите Ингрид, старика и его бабу, и уходите в дальний угол самой дальней комнаты! – скомандовал операторам Роберт. Повторять не пришлось. Старик-чайханщик вдруг посерел лицом. В подернутых пеленой глазах застыли слезы и страх.

– Отец, всё будет хорошо, – пробасил Хасан, щёлкая затвором автомата. Его он носил с собой так, как другие носят модные аксессуары – не скрывая и даже бахвалясь.

– Прикрой меня, я осмотрю периметр… – прошипел Таннер, отодвигая Хасана от двери и чуть приоткрывая ее. Тот кивнул, занимая место у окна. Открыв его настежь, выставил дуло автомата, накинув сверху занавеску.

– Что ты видишь, Палач?

– Не называй меня так. Хочешь, зови «Аресом». Это – мой позывной.

– «Арес», так «Арес»… Где Мохаммад? Видишь его?

– Твой охранник?

– Мой сын…

Роберт на миг остолбенел. Оглянувшись на Хасана изумленно вскинул брови.

– А я думал, что я дурак…

– Ты его видишь?

– Пока нет… Но вижу твоих охранников из «Шэви»: оба лежат на земле. За машиной.

Роберт не решился выходить из укрытия, и снова притворил дверь.

– «Крузак» бронирован. На нем можно убраться отсюда, – сообщил Хасан, бросая Таннеру комплект ключей, – Ты поведешь. Если мы доберемся до него, я сяду за пулемет.

– Сперва давай доберёмся… Через заднюю дверь. Она тут должна быть, не так ли?

Хасан утвердительно кивнул, отступая от окна, двигаясь по-прежнему лицом к улице. Спиной он сдвинул столик и продолжил идти, пока не наткнулся на стену. Роберт последовал за ним тем же способом. Тонкий знакомый свист разрезал воздух.

– Снаряд!!! – рявкнул Таннер, опрометью бросаясь в соседнее помещение. Хасан ввалился следом за ним. В ту же секунду в обеденном помещении раздался оглушительный взрыв. Осколки со свистом посекли воздух, щелкая по кафельному полу, пробивая мебель и тонкие стены вагончика. В мгновенно поднявшейся пыли невозможно было что-либо разглядеть. Роберт упал на пол, отброшенный ударной волной. Что-то горячо и липко катилось по лицу. Проведя рукой, увидел кровь. Мелкий осколок металла торчал прямо над ухом. Быстро выдернув его, бросил на пол. В голове звенело от грохота. Времени на рассуждения не было. Подскочив, осмотрелся. Хасан, погребённый под горой обломков и пыли лежал на полу, рядом. Кажется, его оглушило сильнее. Роберт схватил его за кисти и волоком потащил в сторону кухни. Оттуда уже доносились встревоженные крики операторов и женщин. Бросив Хасана на полу, быстро проверил пульс, – жив и с минуты на минуту придет в себя. Подхватив его автомат, Роберт бросился к задней двери. Приоткрыл её. По огороженной досками овчарне в панике метались козы. Животные испуганно блеяли, спотыкаясь друг о друга, падая и запинаясь. Вонь стояла чудовищная. В двух метрах от выхода расположился глиняный сарайчик, видимо служивший животным местом ночлега.

– Быстро! Сюда! – рявкнул он, открывая дверь полностью и осматривая открытую территорию. На удивление – никого. На развороченной попаданием снаряда крыше само собой было пусто. Ингрид, старик и оба оператора бросились в кошару. Женщина в чадре осталась сидеть на полу. Роберт нахмурился. Под тёмным подолом ее одежды быстро появлялась багровая лужа. Осколок пробил ей грудь навылет. Женщина еще секунду смотрела на него испуганными глазами, затем завалилась на бок и вздрогнула. Со стоном в себя пришел Хасан. Роберт вновь подхватил его под руки и попытался выволочить из кухни. Мужчина вяло сопротивлялся.

– Давай уже, Ангелок, пока мы все ими не стали! Шевелись!

– Что это было?

– Похоже мина, для НУРС слабовато жахнуло.

– Откуда палят?

– А я ебу? Давай, шевелись… – выбираясь в кошару вместе с Хасаном, зло бросил Роберт. – Держи свою игрушку, задачу понимаешь? Надо пробиться к «Крузаку». И вывести гражданских.

– Сам знаю, – зло бросил Абу Азраил, окончательно приходя в себя и хватая автомат за цевье. В темной бороде запуталась пыль и мелкие обломки мусора. Роберт кивнул.

– Сейчас обходим вагончик, с дальней стороны там, где сараи. Осматриваемся. Дойдем до фронта – скорректируем действия, согласен?

– Да!

– Маес! Маес, блядь! – крикнул в темноту вонючей кошары Роберт. Девушка молча плакала, вжавшись в угол. Операторы сидели рядом, ошарашено осматриваясь по сторонам. Старик никак не мог поверить в происходящее, порываясь вернуться в вагончик к погибшей женщине. Хасан остановил его, спешно объясняя, – Маес, Марк, Айвон! Ану-ка, легли на пол, закрыли головы руками и до тех пор пока я не позову – не вставать!!!

====== Глава 15 ======

Хасан, низко прижимаясь к земле, осторожно обогнул глиняный сарайчик, и замер под остовом старенького автомобиля в куче мусора. В нескольких метрах от него, возле смешанной с навозом соломы, взвился вверх фонтанчик пыли. По мелькнувшему силуэту работал снайпер.

– У них снайпер! – рявкнул он.

– Вижу я. Только он, походу, слепой и косой, раз не попал в тебя, – зло огрызнулся Таннер, высовываясь из-за горы мусора и быстро окидывая взглядом местность. Белый «Шевроле Тахо» застыл в пятнадцати метрах от его лёжки, повернутый к чайхане правым боком. Возле заднего левого колеса виднелась пара ног в тяжелых армейских ботинках.

– Да нахер иди, Таннер!

– Хасан, прими снайпера, я обойду сарай… И пригоню сюда «Крузак», – решительно сообщил Роберт, прикидывая, за сколько успеет добежать до машины, прежде чем поймает собой пулю. Если отвлечь чем-то стрелка, вполне можно проскочить.

– А если не успеешь? – с напускным сомнением и явственно слышимым восхищением спросил Хасан. Мужчины переглянулись. Глаза Роберта горели решимостью, на лице застыла свирепая кровавая маска в перемешку с пылью. Волосы справа на голове слиплись в бурую корку, торча клочьями в разные стороны. Осколок чуть было не оскальпировал крупного американца, но тот словно отложил всё на потом. На миг Хасан поверил в грозный позывной «Арес». Однажды, в две тысячи четырнадцатом году он уже слышал этот позывной в эфире, прежде чем окружившие его боевики ИГиЛ бросили попытку выкурить его из укрепа.

– Значит, все тут сдохнем… – зло процедил сквозь зубы американец, вновь осторожно осматривая местность цепким серо-зеленым взглядом. Хасан криво усмехнулся. Не сегодня будет этот день!

– Понял! На счет «три»! Один…

Роберт, проверив в руке ключи от машины гуськом подобрался к углу сарая. Убрав пистолет в кобуру, глубоко вздохнул. Бросил быстрый взгляд на Абу Азраила, прищурился, словно оценивая его. На ослепляющей своей пустотой местности под белым Иракским солнцем невозможно было где-либо спрятаться. Где мог скрываться снайпер, они с трудом представляли. Можно было лишь догадываться о теоретическом удалении в километр и вероятно, хорошо замаскированном схроне.

– …Два! – Хасан намеренно высунулся из-за искореженного корпуса машины привлекая внимание возможного снайпера, и сразу спрятался обратно, распластавшись по земле и обняв ее мускулистыми ручищами. Тут же, подвывая в полете, щелкнула пуля, вскрывая и выворачивая металл остова автомобиля, – Палят семь-шестьдесят-две!

– Винт М24{?}[7,62-мм снайперская винтовка M24 sniper weapon system* – система снайперского вооружения модели 24 – американская снайперская винтовка, созданная на основе Remington 700.], или Драгунов{?}[7,62-мм снайперская винтовка Драгунова* (СВД) – самозарядная снайперская винтовка, разработанная в 1957—1963 годах группой конструкторов под руководством Евгения Драгунова. Модифицирована, состоит на вооружении по настоящее время. ]… Удаление метров восемьсот, может километр отсюда. Видишь их?

– Нет! – Хасан рывком сорвал с себя головную повязку и многозначительно глянув на Роберта, подбросил ее в воздух с криком. – …Три!

Преодолев разделяющие его и «Шевроле Тахо» пятнадцать метров за три секунды, Таннер упал в пыль и мелкую гальку рядом с передним колесом автомобиля. Теперь между ним и возможным снайпером был микроавтобус репортеров и внедорожник. Сразу за задним колесом лежал в луже крови один из охранников Хасана. Второго он увидел чуть поодаль. Оба лежали так, что своими телами прикрывали его от снайпера. В висках стучало. Роберт буквально чувствовал, как физически секунды растягиваются в бесконечность, как замедляется мир вокруг него, и до боли обостряются все чувства. Мгновения смертельного боя растягивались в вечность.

– Жив?! – крикнул он Хасану.

– Да!

– Отлично! Я у микроавтобуса! – отозвался Роберт, переводя дыхание и пытаясь разглядеть хоть что-то в просветах между колесами машин. За бешеным грохотом собственного сердца он явственно различил холодящий душу звук. В небе раздался тонкий противный свист. – Хасан, вали!

В следующую секунду в небо взметнулся столб пыли и камней, осыпая все вокруг себя стальными осколками. Мина легла аккурат между точкой, где лежал Абу Азраил и самим Робертом. Все, что успел сделать он – закатился под днище «Шевроле» уповая на милость пустынных богов и свое везение. Осколки с пчелиным жужжанием разлетелись в разные стороны, звонко вонзаясь в корпус автомобиля, спуская заднюю шину, осыпая останки чайханы. Посыпалось на землю разбитое стекло одного из автомобилей. Роберт глянул на крошки закаленного триплекса{?}[Триплекс* – многослойное стекло (два или более органических или силикатных стекла, склеенные между собой специальной полимерной плёнкой или фотоотверждаемой композицией, способной при ударе удерживать осколки). Используется в автомобильной промышленности. ], усеявшего землю. Из своего укрытия матом орал Хасан, оглушенный взрывом. Роберт не дожидаясь, пока осядет пыль, быстро пополз под днищем к «Лэнд Крузеру». Камни больно царапали локти, вонзаясь в смуглую кожу. Футболка на животе за что-то зацепилась и с треском порвалась. Спиной он больно ударился о карданный вал «Шевроле». Добравшись до микроавтобуса Роберт фыркнул, отплевываясь от набившейся в рот и нос земли. Вскочив на ноги прямо возле задней оси «Лэнд Крузера», быстро отер лицо от пота и начавшей загустевать крови. Пальцы вмиг склеило багрово-грязной жижей.