Текст книги "Кто не спрятался, я не виноват…(СИ)"

Автор книги: Изменяя_реальность

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

– Что ж, пусть попробует. Я дам ему такой шанс. Через несколько часов… – резко отозвался Роберт, удостоверившись в боковое зеркало, что «Дефендер» следует за ним по узким кривыми улочкам древнего города.

– Всё, поехали…

Машины медленно покинули территорию района Монсор, освещая подслеповатыми фарами пыльную разбитую войной дорогу. Не смотря на прошедшие годы с момента наступления формального затишья, город, как и вся страна приходили в себя слишком медленно, чтобы беспокоиться о таких мелочах, как благоустройство проезжей части. Роберт по памяти вел пыхтящий и задыхающийся микроавтобус к ближайшему выезду из города в сторону Ирана. Глаза слезились от усталости и напряжённого разглядывания подозрительных колдобин на слабоосвещенной дороге. Казалось, в каждой тени таилась опасность, к которой он в каком-то смысле смог привыкнуть за шесть лет в горниле войны. Миновав светящийся всеми огнями Зоопарк Багдада, Таннер вывел обе машины по мосту над мутными водами Тигра к Синдбад Парку. Там их ждал первый блокпост. Здание, обнесенное бетонными блоками тускло светилось желтыми электрическими огнями, подсвечивая площадку для досмотра прямо перед собой. Дорога была перегорожена шипованной стальной лентой и деревянными заграждениями с намотанной колючей проволокой. Высокий мужчина в форме гражданской суннитской милиции неспешно направился к ним. Роберт ощутимо напрягся. С суннитами у него были натянутые отношения.

– Спокойно всем. Никаких резких движений, – произнес в рацию он, и тут же вынул из уха крошечную горошину наушника, бросив ее на панель перед собой. Наблюдая за приближающимся к микроавтобусу сонным офицером милиции, Таннер мысленно перебирал возможные варианты исхода досмотра. Бросил короткий взгляд на напрягшуюся Ингрид – она подалась вперед, словно собиралась кинуться представителю власти на шею.

– Предъявите документы и пропуск! – буднично потребовал офицер, чуть поводив дулом автомата из стороны в сторону. Мужчина скрывал лицо под пестрой куфией{?}[Ку́фия (арафатка (простореч.), шемаг, шемах) – мужской головной платок, популярный в арабских странах. Куфия является неотъемлемой частью мужского гардероба в арабских странах. Служит для защиты головы и лица от солнца, песка и холода. ], над черно-белым отрезом ткани виднелись только внимательные темные глаза. Роберт преувеличенно медленно поднял обе руки, показывая пустые ладони и так же медленно протянул документы, вытащив их из-за солнцезащитного козырька. Офицер, кивнув кому-то в темноте, подзывая, и внимательно вчитался в содержание бумаг.

– MPRI, значит… Что вы делаете тут после комендантского часа? Вы не знаете, что передвижение по городу с девяти вечера до семи утра запрещены?

– Сопровождаем репортеров к месту встречи в район Кифри. На месте нужно быть в пять утра, – бегло на арабском отозвался Таннер, не выходя из машины. Его рука непроизвольно легла на бедро, рядом с пристегнутыми ремнями ножнами для длинного узкого ножа. Сердце медленно и уверенно отбивало привычный ритм, сдерживаемое глубоким дыханием с длинными выдохами. Роберт дежурно улыбнулся офицеру. Ингрид вслушалась в его речь и удивленно вскинула брови.

– Что во второй машине? – не возвращая документы, милиционер бросил быстрый взгляд в салон микроавтобуса, осветив фонариком лобовое стекло и пристально разглядывая Маес. На полу лежали огромные кофры с аппаратурой, оператор спал, свернувшись калачиком на неудобном сиденье. Еще двое выглядели испуганными мышатами. Роберт, все это время поглядывающий в боковое зеркало, как бы случайно дважды нажал на педаль тормоза. Капот стоявшего позади «Дефендера» коротко осветило красными огнями.

– Выйдете… – спокойно скомандовал патрульный, отходя на пару шагов назад. К нему подоспел еще один, держа наизготовку автомат. Роберт кивнул, все так же держа руки на виду и изучая мужчин в форме. Окрест раздавались мелодичные переливы азана{?}[Азан* муэдзин – Муэдзи́н (араб., произн. как «муаз̱з̱ин»), – в исламе мужчина-служитель мечети или один из прихожан, которого данный служитель мечети одобрил, совершающий азан* – призыв мусульман на молитву (намаз).] с ближайшей мечети – ночью призыв к молитве разносился над Багдадом вместе с привычными ароматами восточных специй и сладостей. Скоро к ним примешается запах наивкуснейшей выпечки…

– Маес, ни с места… Сидите в машине, что бы от вас не потребовали. Мы сами разберёмся, – пояснил он, медленно покидая салон микроавтобуса. Из темноты вынырнула подмога – еще два человека в форме милицейского патрульного отряда. Итого – четверо вооруженных представителей власти. Роберт стоял возле водительской двери, расставив ноги по ширине плеч и осторожно осматриваясь. Мысленно он сравнил шансы вооруженного столкновения группы против досмотра. Если сейчас превратить проезд в побег с расстрелом, следующие три блокпоста им просто не пройти. Как и не выйти живыми из города. Остается импровизировать и надеяться на убедительность печатей в предоставленных НЦБ Интерпола документах.

– Руки на крышу! – скомандовал один из досмотровщиков. В «Дефендере» происходила какая-то возня – за лобовым стеклом еле различимо мелькнула тень. Два офицера милиции уже осматривали арки и брюхо машины, подсвечивая себе фонарями. Роберт тревожно глянул на уже стоявшего в точно такой же позе «Каина». Опустив руки на прохладную, покрытую толстым слоем пыли крышу микроавтобуса, он еле заметно отрицательно покачал головой. Кавана в ответ лишь коротко кашлянул. Никаких неожиданностей не будет.

Быстрые легкие ладони похлопали Роберта по рукавам, ощупали плечи, торопливо спускаясь к пояснице. Чуть задержались на боках, ощупывая карманы заранее опустошенной разгрузки.

– Поаккуратней, офицер… Я легко возбуждаюсь… – с иронично-угрожающей интонацией на арабском прошипел Таннер так, чтобы его невозможно было услышать в машине. Второй досмотровщик усмехнулся, держа его на мушке автомата, пока первый еще раз прошелся по карманам верзилы.

– Оружие на землю, живо… – холодное твердое дуло автомата уперлось Роберту прямо в основание черепа. Он ощутил, как по затылку побежали неприятные мурашки, поднимая волоски дыбом. Сейчас начнётся спектакль. Вынув из кобуры пистолет, медленно опустился вдоль борта микроавтобуса и положил оружие на землю, демонстративно выбрасывая обойму и опуская ее на растрескавшийся асфальт. Так же медленно вынул десантный нож из ножен, положив его справа от ноги. Милиционер быстро глянул на своих помощников, чуть поводя направленным на капитана MPRI стволом автомата. «Каин» и «Крон» стояли возле второй машины в точно таких же позах, что и Роберт – ноги на ширине плеч, руки на крыше машины. Оружие на земле, справа и слева от ног. Похоже, что милиционеры решили провести подробный обыск. Все бы ничего, если не взятый ими с боем пацан на заднем сиденье и напичканная оружием машина. Любое неверное движение может спровоцировать представителей власти и привести к плачевным для группы последствиям. Надо быть как можно осторожнее.

– У них в машине араб. В отключке, похоже! – быстро известил тот, что был меньше ростом, подсвечивая салон «Дефендера» сквозь толстое пыльное стекло.

– Не в отключке! Он обожрался «солей»{?}[Соль, «соль для ванн»* – общее неформальное название группы дизайнерских наркотиков, действующими веществами которых являются синтетические катиноны, смешанные в различных пропорциях со вспомогательными веществами.], – проворчал Кавана, тряхнув лохматой светловолосой головой, давая Роберту понять, что вопрос с пленником решен. – Это наш проводник… Обдолбался, пацан…

– Здравствуйте! У нас сломалась машина, что-то с карбюратором… Командир Таннер вызвался нам помочь! Мы без него не сможем вернуться на базу… – внезапно вмешалась на хорошем арабском Маес, выскакивая из машины и обращаясь к старшему в группе милиции. Роберт в удивлении бросил на нее взгляд, все еще держа руки на крыше микроавтобуса, а ноги на ширине плеч. Тот, что держал Таннера на прицеле быстро направил ствол на девушку. Маес замерла с вскинутыми руками и неподдельным страхом в глазах, быстро переведя беспомощный взгляд на капитана Таннера. Он лишь вскинул брови, изображая наигранное непонимание ситуации. Суннит в форме милиционера сделал шаг к репортёрше, и как-то нехорошо улыбнулся. Роберт внутренне напрягся: не хватает еще скандалов из-за девушки. Поступок с её стороны безусловно, смелый, но глупый, как и любая неоправданная и не рассчитанная до конца смелость. Если бы она только знала, чем ей может грозить вся эта ситуация, сидела бы где-нибудь на заднем сидении и не пикала до самой базы…

Быстрыми движениями милиционер вновь ощупал его, теперь уже похлопывая по голеням и бедрам, пока мыслями Таннер проходился по возможным вариантам решения ситуации. Оставалось активно развить конфликт и привлечь внимание к себе.

– Ну-ну, можно же сперва на свидание пригласить, а потом уже щупать? Я без объявления любви не могу так сразу… – продолжил дразнить Таннер, лишь тот коснулся его бедер с внутренней стороны. Милиционер усмехнулся, нарочито болезненно шлепнув ладонью по чувствительному участку ноги чуть выше колена и немногим ниже паха. Кожа под толстой брючиной неприятно засаднила сотнями иголочек. Окончив обыскивать его на предмет спрятанного оружия, офицер кивнул своему напарнику, отзывая от девушки. Напарник тут же направил дуло автомата на капитана Таннера, медленно подходя. Кажется, открытого конфликта не хотел никто и это его порадовало.

– Самый веселый, да? Пиндос… MPRI, значит… Шакалы… Сели в машину и чтоб я вас не видел… – зло фыркнул араб, стягивая с лица куфию и внимательно вглядываясь в глаза капитану. Роберт, собрав с земли оружие, с ухмылкой забрал протянутые документы. Бросив короткий выразительный взгляд на Маес, провернул ключ в замке зажигания микроавтобуса. На сей раз тот на удивление не стал прохватывать воздух и завелся сразу. Позади тяжело завелся дизель «Дефендера».

Спустя пару минут, когда машины в полнейшей тишине покинули блокпост, Маес буквально накинулась на Таннера с вопросами.

– Вы что?! Это что за выходка? Кого Вы везёте в багажнике?! – возмутилась она, устремляя на водителя негодующий взгляд карих глаз. Роберт, казалось, ждал начала этого разговора. Он изменился в лице практически до неузнаваемости. Светлые глаза потемнели, желваки заходили ходуном. На лбу и шее вздулись толстые канаты вен. Он стиснул руль микроавтобуса так, что побелели костяшки пальцев и на предплечьях забугрились напряженные мышцы.

– Девочка, а ну-ка заткнись и послушай меня… Несколько минут назад, когда ты выскочила из машины, чтобы геройски отмазать группу, нас могли раскатать прямо там, – голос его звучал тихо, чтобы слышно было только ей, но одновременно гремел так, что внутри всё сжалось от угрожающего тона. – Четверо мужиков в форме милиционеров, да еще и с оружием… Против троих разоруженных… Как думаешь, что было бы с тобой и твоей смазливой мордахой?

– Не несите ерунды! Они же представители власти! – Ингрид не могла поверить, что этот неотесанный солдафон решил начать её воспитывать за вполне оправданный поступок.

В конце концов она смогла предотвратить возможный конфликт, вовремя вмешавшись. В салоне микроавтобуса повисла тягостная тишина – два оператора и звукотехник внимательно наблюдали за начинающейся руганью.

– Днем. Когда ты не нарушаешь комендантский час… Ты всех нас чуть не угробила. На следующем блокпосту советую прислушаться к моим словам, – Роберт практически не смотрел на нее, но Маес ощущала тяжесть его взгляда и всю ту злость, что буквально искрила электрическими разрядами. – Иначе поедешь вместе с оборудованием на полу микроавтобуса. Не знаю, как тебя, а меня это устроит…

Закончив тираду, фыркнул Таннер, ведя машину по пустому шоссе в сторону Суммерского милицейского участка. До следующего блокпоста оставалось чуть меньше восьми километров. Вопрос о дальнейшем поведении должен был быть решен немедленно.

– Таннер, – рация в ухе ожила голосом Каваны. – Что происходит?

– Героиню одну воспитываю. Она все поняла? – протянул Роберт, бросив на Маес испытующе-вопросительный взгляд. Девушка нехотя кивнула, зло раздувая ноздри. – И больше так не будет…

– Понятно. Говоришь, мы без них не выберемся из города? Да из-за этой рыжей курвы нас прибьют если не сейчас, то на следующем посту.

– Не прибьют. Девчонка уже все поняла и отсвечивать не будет.

– Что Вы себе позволяете?! – фыркнула мисс Маес, складывая руки на груди в защитной позе.

Роберт убедившись, что на трассе кроме второго автомобиля колонны никого нет, резко затормозил. Оборудование с грохотом передвинулось по просторному салону микроавтобуса, придавив сидевшего на полу оператора. Тот в испуге подскочил, ударившись головой о переборку между водительским местом и салоном. Сзади завизжал тормозами тяжелый «Дефендер». Кавана ловил рулем дорогу, стараясь не влететь в зад остановившейся машине. Серо-ржавая громада внедорожника замерла меньше чем в метре слева от водительского места микроавтобуса. Таннер бросил быстрый взгляд через стекло на лейтенанта. Тот недовольно покачал головой, предостерегая Роберта от повторения подобного трюка.

– Выйдете из машины, поговорим. Кавана, отключись… – гаркнул страшным голосом Таннер, выскакивая из-за руля и буквально выволакивая Маес за локоть с пассажирского сиденья. – А вы все – шевельнётесь – пешком отправлю обратно в Багдад…

Маес почувствовала торопливо разливающийся холодок в груди. Такой бурной реакции на свой поступок она никак не ожидала. Разгневанный Таннер вдруг перестал быть неповоротливым и медлительным. Даже его грубая привлекательность куда-то делась, обнажив жестокое и беспринципное нутро. Крепкие мужские пальцы больно сомкнулись на руке чуть выше локтя, оставляя синяки. Роберт тащил ее в сторону от обеих машин, к обочине дороги. Группа операторов прильнула к стеклам, разглядывая происходящее. Никто не отважился нарушить приказ капитана. Девушке внезапно стало невыносимо страшно. Куда-то пропало желание высказать этому солдафону все претензии относительно его фамильярности.

У бетонного блока, отделявшего шоссе от обочины, Таннер остановился и жестко, рывком, развернул ее лицом к себе. Серо-зеленые глаза горели злостью и безумством. Ингрид еле удержалась на ногах, так сильно он мотнул её. Внутри всё трусливо сжалось, предчувствуя что-то страшное. И ведь они сейчас так далеко от блокпоста, что ей никто не поможет, даже собственные операторы, запуганные одним лишь видом этого громилы. Не говоря уже про его собственную группу вооруженных головорезов.

– Маес… Ингрид, верно? Послушай меня, девочка… Посмотри внимательно туда, – Роберт определенно ткнул огромной ручищей в сторону обочины. Ингрид еле повернула голову, дрожа от страха. Там, в тусклом свете мачтового освещения виднелся обыкновенный пустырь. – Что там?

– Ничего… Пусто…

– В две тысячи девятом году, когда я оказался в Багдаде, на этом пустыре стоял лагерь таких как вы. Первая волна «Репортёров без границ». Среди них было много девушек. И каждая думала, что журналистская корочка ее спасёт. Знаешь, сколько вернулось домой?

Ингрид молчала. Инцидент с безвестно пропавшими репортерами до сих пор стоял первым в повестке дня каждого совещания. Ей было известно достаточно, чтобы начать догадываться, к чему клонит Таннер. Тот смотрел, наклонив голову, как к ней приходит осознание его слов.

– Меньше половины. Остальных ищут до сих пор. По баракам. По развалинам. По барделям. Иногда даже находят. Останки или то, что назвать человеком уже нельзя. Хочешь повторить их подвиг – без меня. У меня слишком много других дел, – Роберт рычал, низко опустив голову и прижав подбородок к груди. Взгляд его не выражал ничего кроме негодования. – Война окончена. Почти. Но никто не отменит того факта, что они – дикари, а вы – мясо. Большей частью своей. И с такими как ты они не считаются, как с людьми. Многие из них до сих пор не прочь продать в рабство хорошенькую, но не умную репортешу.

– Капитан, Вы не имеете права… – попыталась вырвать руку из стальной хватки она.

Пальцы мужчины ни на миг не ослабили захват, лишь в глазах мелькнуло бешенство. Пришлось благоразумно замолчать, стоя к его огромной широкой фигуре почти в плотную. Он смотрел сверху вниз, буквально втаптывая ее в рыжий от пыли асфальт своим взглядом. Его громада заполняла собой все обозримое для нее пространство. Невыносимый запах солярки, пота и грязи от мужчины перемежался с чем-то металлическим, знакомо отдающим медью.

– Заткнись, я тебя прошу… Моя дочь сейчас где-то среди этого балагана, возможно жива и страдает. Возможно, я еще могу ее спасти. И если мне придётся выбирать между тобой и дочерью, мой выбор будет очевиден. Я не позволю из-за необдуманных выходок погубить то, ради чего я сюда вернулся, – зло пояснил он, разжимая пальцы и отступая на шаг назад.

Сердце бешено колотилось в груди. Если сейчас эта девушка не поймет важность происходящего, он оставит ее и её команду на следующем блокпосту и прорвется вместе с командой к базе через солончаки и пустыню.

– Капитан! – мягче, с робостью в голосе начала Маес, потирая передавленную руку.

– Рот закрой… Если тебя ещё раз в ночное время заметит кто-то из них, нас перебьют как мух, а тебя вывезут на пустырь, запрут на неделю без еды и воды в подвале. Потом начнут бить, пока ты не сломаешься и насиловать. В лучшем случае, – всё ещё мысленно переживая произошедшее на блокпосту, примеривая возможный сюжет на свою дочь, продолжил горячо Роберт. – В худшем – посадят на героин и будут продавать любому, кто купит с тобой ночь. Секса хочешь? Если не таким путем, то делай, что я говорю…

Ингрид ошарашенно открывала и закрывала рот, пытаясь найти аргументы в свою защиту. Но ей уже совершенно не хотелось что-либо говорить, услышав, сколько боли таится в рассказе огромного офицера. Капитан Таннер внимательно глядел ей в глаза. Увидев что-то, что его удовлетворило, сам себе кивнул.

– Я так и думал. В машину, на заднее сиденье. На твое место – любого из операторов…– разворачиваясь к ней спиной и стремительно шагая к микроавтобусу, бросил через плечо мужчина.

Следующий блокпост колонна миновала без особых проблем. Маес со своего места искоса наблюдала за водителем, потирая ощутимо опухшую руку чуть выше локтя. Первое впечатление от капитана Таннера было крайне обманчивым. Он лишь делал вид, что медленно соображает и так же реагирует. Под неповоротливой внешностью скрывался остро заточенный интеллект и противоречивый характер. Ингрид тяжело вздохнула, укрываясь найденной на заднем ряду сидений камуфляжной курткой и тревожно засыпая под мерное раскачивание микроавтобуса. Тот деловито подпрыгивал на выбоинах, прорезая пустынную трассу светом тусклых желтых фар. За окнами плыла однообразная пустынная картина – черное безлунное небо соединялось с такой же иссиня-черной землей, словно два отреза драгоценной ткани.

Флинн нахмурился, наблюдая, как из микроавтобуса медленно выгружается оборудование. Тяжелые шаги за спиной известили о схождении к простым смертным кровавого бога войны – «Ареса».

– У нас тут не гостиница. «Арес» нахуй ты их сюда притащил? – зло поинтересовался Флинн, разглядывая Роберта.

Тот был весь в пыли, на лице грязные разводы и жирный след от солярки. Руки перепачканы, кожа на суставах пальцев содрана. Похоже, добирались они на базу с приключениями.

– А как бы я по-твоему выскочил из «мешка»?

Роберт, оттирая руки от въевшейся под ногти крови и грязи, раздосадовано покачал головой. Мельком глянув на командира, уточнил.

– Куда засунули этого сопляка?

– «Локи» им займется с минуты на минуту.

Флинн отвернулся от него, продолжив рассматривать сквозь грязное стекло группу репортеров внизу. Трое мужчин и одна женщина. Один из них что-то объяснял, вытащив из микроавтобуса пластиковый кофр двигателя и размахивая руками. Похоже, машина решила отдать концы.

– Я хочу с ним поговорить…

– Сперва давай закончим с этой рыжей бабой, которую ты сюда приволок. Зачем?

– Флинн, я удивляюсь. Ты пробыл на моем месте почти девять лет и до сих пор не видишь дальше собственного носа? – Роберт подошёл ближе и тоже уставился в окно.

Внизу на площадке в рассветном бледном солнце Марк действительно взялся за осмотр карбюратора микроавтобуса. По дороге на базу машина несколько раз глохла, заставляя Роберта тратить в темноте время на прочистку забившихся резиновой трухой бензошлангов. Несколько раз ему пришлось, обдирая кожу на руках и обжигаясь о раскалённый металл подлезть под защитную крышку двигателя, чтобы нащупать контргайки и открутить хомуты на топливном шланге, чтобы продуть их от скопившегося мусора. Глянув на свои руки, он усмехнулся. Автомеханик из него никакой.

– О чем ты?

– О том, что она с ее группой – наша возможность выманить «Иуду» на живца. На меня. И значительно быстрее, чем весь твой веерный поиск в слепую. Я засвечусь с ней, сопровождая группу журналистов, а вы накроете Абдала.

– Роберт… Играешь с огнём. Мой связной вчера дал информацию. Абу Саида Абдала нет в Ираке.

– И где он? – напряженно уточнил Таннер.

Кажется, появилась хоть какая-то новость, хоть и не радостная.

– Ты только не психуй… – медленно и примирительно начал Флинн, чуть вскидывая руки вверх, словно сдаваясь на милость сослуживца. – Есть вероятность, что он в Сирии.

– Что на счет Сары?

– Сам знаешь, пока ничего. Ни единого следа. После Франкфурта ее словно водой смыло.

– Так не бывает. Я поговорю с Джаббаром, – хмурясь, протянул Таннер. Он приблизился к столу, на котором была разложена огромная пластиковая карта. – Так, кажется, зовут этого пиздюка. Он может что-то знать.

– Если знает – расколется. «Локи» профи в том, как добиться результата.

– Ты хочешь, чтобы он пытал этого мальчишку? Сколько ему? Двадцать? Двадцать два? – Роберт тревожно прикинул возраст пленника. Все-таки он не на столько безумен, чтобы вести войну с детьми. – Ведь не старше моей дочери.

– Какая разница, – стиснув зубы, процедил Флинн.

Взгляд его стал темным, раздражённым.

– Сколько ему лет?

– Восемнадцать.

– Он же еще ребёнок.

– А ты ищешь свою дочь. Так что какая разница? Он – пособник террориста. И уже достаточно взрослый, чтобы принимать ответственность за свои поступки.

Хлопнув ладонями по столу, Флинн дернул головой, тряхнув обесцветившейся под солнцем челкой. Неужели капитан Таннер, заслуженно получивший в свое время позывной «Арес» – в честь кровавого бога войны, – вдруг забыл, с кем она велась? Пусть и неофициальная, но она продолжалась даже спустя столько времени.

– Ему. Восемнадцать. Лет, – жестко чеканя каждое слово, протянул Роберт.

– Ты совсем ебнулся?! Что с тобой? Восемь лет назад ты особо не думал о возрасте тех, кто держал в руках оружие. И не рефлексировал о тех, кого пришлось стереть с лица земли.

– Хватит. Что ты хочешь мне сказать? Чтобы согласился на издевательства над детьми? Этого не будет…

– Я хочу того же, что и ты. Ты просил помощи. Наши друзья погибли. И все эти события ведут к одному человеку, – в воздухе тяжелым укором повисли слова Флинна. – Я хочу найти «Иуду», и мне плевать, сколько и чьей крови придется пролить, чтобы добраться до него.

– У тебя есть дети?

– Ты же знаешь, что нет.

– Вот именно. По этой причине тебе не понять меня.

– Да, мне не понять тебя, как отца. Но как друга я понимаю. И понимаю семью «Урана», его жену. И «Эрра»… И «Хорс». Они мои друзья. Моя семья. Единственная, между прочим, – понизив голос, отозвался мужчина.

Он встретился взглядом с бывшим командиром. Роберт смутился, понимая, что «Гарм» прав. Жалеть хоть и молодого, но террориста было глупо. Так или иначе он причастен к похищению Сары. И кто знает, в чем еще есть его вина.

– Я сам поговорю с Джаббаром. Если результата не будет – пусть говорит «Локи», – все же мысль о том, что пленник едва старше его младшей дочери никак не отпускала его сознание.

Смириться с тем, что война вновь ведется руками детей и против детей он не мог.

– Хуй с тобой, – махнул рукой Флинн, возвращаясь к разложенным на столе картам и последним сводкам разведки из космоса.

Роберт, глубоко вдохнув, толкнул дверь в небольшое помещение. Никаких окон. Только тусклая электрическая лампочка, свисающая с потолка на куске провода. В стену, противоположную двери, вмонтировано анкерным болтом стальное кольцо. К нему был цепью прикован привезенный за час до рассвета Джаббар. Парень тревожно поднял глаза, изучая своего тюремщика.

– А-а-а, собака! Это ты… Трусливая скотина! – хорохорясь засмеялся мальчишка, сидящий на полу.

Он с вызовом разглядывал Таннера. Шрам на верхней губе заставил его улыбку превратиться в хищный оскал, обнажая мелкие заячьи зубы. Именно таким его видел Таннер осенью прошлого года в клубе «The Roxy».

– Рад, что ты уже пришел в себя. Помнишь меня? В Лондоне встречались… Осенью прошлого года. Клуб «The Roxy». Говорят, ты сегодня грозился расправиться со мной? – с неподдельной улыбкой разглядывая парня, уточнил Роберт.

– Ты будешь страдать, ты сдохнешь… – шипел, словно взбесившаяся змея, молодой курд.

– Сколько гонора… Надо же. Тебе предоставить такую возможность? – совершенно серьезно поинтересовался Роберт, подходя к парню и отстегивая небольшой замок, удерживающий на его запястье цепь. – Давай-ка я уровняю наши шансы…

С холодным звоном на пол между ними упал десантный нож. Молодой человек жадно облизнулся, быстро стрельнув глазами на ярко блестящий в электрическом свете клинок. Роберт натянуто улыбнулся, отходя к стене и давая пространство для того, чтобы Джаббар мог сделать выбор.

– Твои люди убьют меня, если я просто попытаюсь взять этот нож…

– Мои люди… Пожалуй, ты прав, – Роберт согласно кивнул. Подумав, заблокировал замок входной двери, чтобы никто не мог помешать предстоящему разговору. – Теперь никто не вмешается.

– Это ловушка. Я все-равно умру… Если убью тебя – меня убьют они. Если не убью – меня убьешь ты.

– Я убью не только тебя, но и Абдала, и всех остальных если с моей дочерью что-то случится. Так как с ней уже что-то случилось, а ты все ещё жив, значит у тебя есть крохотный шанс спастись. Не так ли? Где моя дочь?

Роберт наблюдал за парнем с совершенно спокойным, даже холодным выражением лица. Тот нервничал, взвешивая, обманет его американец, или нет. В пустой комнате оба мужчины ощущали себя словно хищники, стравленные в яме. Только один был брошен в неё насильно, а второй пришёл сам.

– Янки, ты же знаешь, что мне не одолеть тебя.

– Всегда есть шанс, – Роберт настойчиво пнул нож к ногам Джаббара.

Парень недоверчиво поднял холодную сталь, взвешивая десантный нож в руке. Несколько раз полоснув воздух, он словно примерил оружие. Хорошо отбалансированный клинок удобно лег в ладони. Поднявшись на ноги, он сощурился. Глядя на мужчину выше себя на целую голову и тяжелее на добрые тридцать килограмм, Джаббар пытался понять, шутит тот или нет.

– Что я получу, если одолею тебя?

– Самоуважение, – равнодушно пожав плечами, ответил капитан Таннер. – И мое уважение тоже.

– Как-то маловато, не считаешь?

– Ну, так это не я грозился вырвать тебе яйца и запихнуть в глотку. Я даю тебе шанс ответить за свои слова…

Джаббар неуверенно потоптался на месте, разминая затекшие ноги. Его затравленный взгляд быстро ощупывал крупную фигуру Роберта. Тот стоял спокойно, развернув плечи, расставив ноги и сунув руки в карманы камуфляжных брюк. На нем была тонкая грязная футболка неопределенного цвета, выгоревшая и выстиранная до такого состояния, что ни ее первоначальную форму, ни размер, ни цвет уже не представлялось возможным угадать. Никаких средств защиты. Единственное оружие – десантный нож в руке молодого курда. Внешне условия, предложенные капитаном Таннером выглядели приемлемыми. Джаббар медленно вышел на центр комнаты, привыкая к весу клинка в руке, к размерам помещения и росту противника. Нож он зажал в правой руке прямым хватом. Роберт вскинул брови, иронично улыбнувшись. Что ж… Парень либо хорошо знает, что делает и постарается не подпустить Таннера к себе на расстояние вытянутой руки, либо наоборот не уверен в своих действиях и бросит затею после первого неудачного выпада. Лезвие ножа мелькнуло почти молниеносно, нацеленное в живот. Роберт успел уловить взглядом начало движения и упершись лопатками в стену ушёл от броска. Теперь он был открыт для нападения, и если бы молодой курд решил воспользоваться этим, то смог бы занять достаточно выгодное положение в отличие от самого Таннера.

– Где моя дочь? – спокойно повторил он вопрос.

Джаббар грустно улыбнулся, сделав шаг на сближение. Очередной короткий выпад. Жало ножа нацеленное прямо в грудь верзилы вдруг отлетело в сторону. Боковой жесткий удар в запястье заставил парня выронить клинок на пол. Таннер практически не сдвинулся с места, играючи отбив атаку. Преимущество быстро перешло на его сторону.

– У тебя мало времени. Мое терпение не резиновое.

Джаббар лишь усмехнулся, упрямо подхватывая клинок и чуть пригибаясь к полу для следующего броска. Роберт медленно уважительно кивнул, отходя от стены и поднимая тяжелые кулаки в полузащите. Сделав несколько шагов в бок, он вновь замер, не нападая. Джаббар ловко, словно хорёк, скользнул над полом, выбросив вперед тонкую длинную руку, продолженную десантным клинком. Одним ударом в опытных руках такой клинок способен рубить кость. Короткий выпад был похож на бросок рассерженной гремучей змеи. Жало ножа едва коснулось рёбер Таннера, рассекая ткань футболки и верхний слой кожи. Выступила первая кровь. Роберт усмехнулся, любопытно приложив ладонь к ране и оценивая ущерб. Мышцы не задеты. Только верхний слой. Не плохо. Вид и запах собственной крови раззадорил дремлющие эмоции. Он криво улыбнулся парню, делая пару шагов вдоль стены и держа руки раскрытыми ладонями к противнику. Для того, чтобы свернуть тому шею ему нужно лишь несколько секунд.

– Что ж… Вижу, что ты не шутишь…

– А ты решил играть со мной, как кошка с мышкой? Думаешь, я испугаюсь?

– Нет. Если бы я так думал, то не дал бы тебе нож, – честно отозвался Таннер, медленно кругом обходя комнату, лицом к Джаббару.

Парень смотрел на него затравленным озлобленным зверем, сверкая темными глазами. Улыбка превратилась в оскал, сквозь который он со свистом втягивал воздух. Сузив глаза, он вновь сделал быстрый выпад, целясь в бедро. Роберт отшатнулся, скорее понимая, чем чувствуя, как клинок собственного ножа прошел в миллиметре от брючины, слегка зацепив клапан кармана. В ответ он мягко толкнул парня в спину, заставив удариться плечом о стену. Пора было заканчивать эту смешную детскую игру. Обманный выпад привлек внимание Джаббара, заставив отвлечься от следующего движения. Роберт перехватил руку парня и выкрутив запястье, вывернул нож из пальцев. Сталь со звоном очередной раз упала на бетонный пол. Стиснув пальцы на горле враз осевшего противника, Таннер впечатал его затылком в стену, слегка прижимая собственным телом.