Текст книги "The Walking Dead. Eufaula (СИ)"
Автор книги: Ilia2015
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 44 страниц)
– Господи, что здесь произошло?
Я понял, что она имеет ввиду – по бокам от моста до сих пор валялись искореженные остова машин и большого туристического фургона. Гражданские. Беженцы. Они не подчинились и были убиты.
Поморщился от воспоминаний, вспомнив тот ужас, когда увидел их в первый раз. Что же за зверями надо быть, чтобы убить беззащитных людей?! Но ответить ей не успел, это сделал Уолт, который подошел к нам с счастливо улыбающейся Теа в обнимку
– Вот так нас “защищают”!– он махнул рукой в сторону уничтоженных машин.– То что ты видишь – это останки тех, кто пытался выбраться из города. Слишком настойчиво пытался! Если бы мы не были умнее, то присоединились бы к ним.
– Это просто кошмар!– она прижалась ко мне, пытаясь унять дрожь.
Обнял ее и, закинув голову вверх, посмотрел на бронетранспортер.
– Говоришь, там нет никого?
Уолт утвердительно кивнул
– Никого. Видишь люк рядом с пулеметом? Где-то с минуту стучал по нему, но никто оттуда не выполз. Я бы, конечно, и внутрь залез, но там такая темнота! А фонарика у меня с собой не было.
– Ну а у меня есть!– я порылся в нагрудном своей жилетки кармане и вытащил свой фонарик.– Проверим?
– Проверим!– парень улыбнулся и повернулся к Теа.– Присмотрите с Клер за машинами, ладно?
– А почему вы всегда первые идете?– она умильно надула губки.– Я, может, тоже хочу посмотреть, что там!
– Посмотришь, обязательно посмотришь!– он на мгновение прижал к себе недовольную девушку и отстранился.– Но позже!
Теа возмущенно вскрикнула ему вслед, но Уолт уже запрыгнул на верх и подал мне руку
– Давай, забирайся!
Ухватился за неё и довольно легко влез наверх, с удовольствием отметив, что тело вновь слушается и стало таким же подвижным, как и до ранения. Вслед нам донеслось обиженное: «Так не честно!» и ехидно сказанное Клер: «Да брось! Они же, как дети – нашли новую игрушку и обо всем забыли!»
Едва заметно улыбаясь, наклонился к люку и посветил фонариком в кабину. Луч света высветил кучу сидений, скользнул по боеприпасам, аккуратно сложенным у дальней стенки, а затем….
«Ооо!»
– Что там?– девушки испуганно закричали, увидев, как мы поспешно отпрянули в стороны от люка.
– Мертвый солдат! То есть, окончательно мертвый. Пол башки выстрелом разворотило и заляпало всю стенку! То еще зрелище….
Не слушая их испуганных призывов спуститься назад, вновь приблизился к люку и осветил фонариком остальное пространство. Больше никого.
– Ну что, полезли внутрь?
И Уолт, взяв у меня фонарик, первым нырнул вниз. Уже хотел было последовать за ним, но он крикнул
– Стой пока там! Так, что тут у нас? Ого! Ал! Тут взрывчатка!
– Много?
– Дохрена! Похоже, ребята основательно подготовились.... О, тут еще и ракетницы, и автоматы!! Да мы теперь.... Фуу!! Всё, не могу больше! Ну и вонь! Поможешь мне его отсюда вытащить?
Около минуты изнутри кабины доносилась приглушенная возня и ругань, прежде чем из отверстия показалось тело солдата, которое Уолт тащил под руки.
– Принимай!– он взревел, резко подкидывая его вверх.
Подхватил и вытянул его наружу, брезгливо отворачивая лицо в сторону. Похоже, труп успел пролежать внутри дня три, если не больше! Вокруг него роем вились крупные мухи. А уж запах….
– Фууу!– Теа поспешно отбежала назад к машине, увидев, что мы вытащили наружу
Уолт вылез следом, и, отмахиваясь от назойливых насекомых, протянул мне исписанный листок бумаги с брызгами крови на обороте
– Валялся рядом с ним! Наверно, написал, прежде чем пустить себе пулю в лоб! Клер, Теа!– он жестом подозвал девушек подойти поближе.– Читай вслух!
Клер забралась к нам наверх и присела на самый край, поспешно отодвинувшись от смердящего трупа и свесив ноги вниз
– Что там?
– Предсмертная записка.... Блин, Уолт! Нам что, обязательно эту гадость нюхать? Давай уже спихнем его вниз!
– Давай,– он резким толчком ноги оттолкнул тело, и оно тут же громким звуком рухнуло вниз.– Готово!
Теа внизу недовольно поморщилась
– У нас вроде были освежители воздуха?
– Да, я их, вроде бы, в ту большую сумку запихнула!– Клер закатила глаза, вспоминая
– Точно! Не начинайте без меня!
Теа убежала к машинам, а Уолт пока присел рядом с Клер и саркастическим голосом произнес
– А кто-то говорил: “Зачем они вообще нам нужны? Только место занимают!” Кто бы это мог быть?
– Ладно, ладно!– слегка улыбнулся, оценив его ехидство, и присоединился к ним, сев по другую сторону от Клер.– Я же не могу знать всё на свете!
Она мягко улыбнулась и склонила голову мне на плечо, тихо произнеся
– Похоже, мы скоро выберемся отсюда.
– Да уж теперь-то точно!– Уолт удовлетворенно похлопывал по бронированной крыше, следя взглядом за бегущей к нам Теа. В руках она несла баллончики с освежителем воздуха.
– Может вы и привыкли к этому запаху, а вот я так не могу!– Уолт помог ей забраться к нам наверх и она тут же принялась распылять жидкость. Из обоих флаконов!
– Фуу! Так вот откуда вся вонь!
Она, зажав нос, быстро опустила руку в люк и выпустила внутрь, наверное, половину содержимого баллончика!
– Ну вот!– Теа удовлетворенно потянула носиком.– Теперь хоть жить можно!
– Давай, читай уже, что он там написал,– Уолт хлопнул меня по плечу.– Громко и с выражением!
– Иди ты!– шутливо огрызнулся и прищурил глаза, вглядываясь в текст.– Ох, ну и почерк у него….
“Уже четвертый день нет вестей от второй группы. Связь потеряна. Или, просто больше некому отвечать? Майор приказал оставаться здесь и охранять выезд, но вчера он тоже перестал выходить в эфир. Зачем они вообще уехали? Зачем?! Еды больше не осталось, и вода заканчивается! Мне страшно.
Они здесь. Мертвые. Помню, как кричал тот мужчина, прежде чем Ио проломила ему голову. Я бы и не вылезал наружу, но внутри еще страшнее – такое чувство, словно они рядом и шепчут в темноте! А здесь тем более от себя не спрячешься – глаза то и дело натыкаются на эти проклятые машины. Господи, ну почему они не повернули?
Простите меня за все. Я не хотел никого убивать! Мы ведь только выполняли приказ! За неподчинение пригрозили расстрелом, а я не хотел умирать. И никто из ребят не хотел! Нам пришлось. Простите.”
Ну да, пришлось им…. Так, тут отчеркнуто…. Вот!
“Буквально минуту назад Уоллес вышел на связь. Он сказал, что вторая группа дезертировала , а мы потеряли еще восемь человек, когда эти твари неожиданно напали ночью. Уилсон тоже погиб! Эпидемия распространяется слишком быстро, а инфицированные все прибывают. И еще….”
Да что ж он так пишет?! Нечего ведь…. О нет….
– Что?– Уолт хрипло вскрикнул, и выхватил у меня листок. Секунду он молчал, читая последние строчки, а потом вслух дрожащим голосом произнес окончание записи
– “…. Он сказал, что теперь мы одни. Идти больше некуда – ВСЕ ближайшие штаты уже пали, а с остальными нет связи. Джорджия, Флорида, Луизиана, Теннеси – все они теперь кладбище для инфицированных. Это были последние слова, сказанные майором, перед тем, как связь оборвалась. Некуда бежать. Негде спрятаться. Это конец.”
Медленно повернул голову к Клер и увидел, как по ее щекам бегут слезы. Мы молча обнялись и так и застыли, не в силах что-либо говорить.
«Похоже, наш уикенд полетел к коту под хвост»
– О, Господи…,– Теа срывающимся голосом на гране истерики прошептала.– Нет, это не правда! Дай сюда!
Она вырвала листок у оцепеневшего Уолта и судорожно углубилась в чтение.
– Вот! Вот, тут же еще…. “Мы оборудовали схрон, неподалеку от перекрестка Западной Барбор стрит и Broadview ave. Ориентир – две большие водонапорные башни. Там достаточно еды и топлива, чтобы протянуть зиму. Спаси вас Господь….” Ох….
Она выронила листок и горько зарыдала. Уолт молча склонился и обнял её, крепко прижав к своей груди.
Вот так мы сидели ещё минут пять, не в силах оправится от сковавшего нас оцепенения. Девушки плакали, а мы с Уолтом молча смотрели на наши машины, груженные припасами и провизией. Все это было собрано, чтобы добраться до Флориды, но если верить тому, что мы прочитали…. Ехать из одного зараженного города в другой? Снова и снова? А что делать, когда еда закончится? А я то думал, хуже уже не будет….
– Надо возвращаться.
Клер удивленно отстранилась от меня, а Теа даже перестала плакать
–В-в-возвращаться?– она с трудом смогла произнести это трясущимся голосом,– К-куда?
– В город. Сейчас все мертвые прямо в центре. Их что-то там держит. Поедем на нем и перебьем этих тварей, пока они не разбрелись по окрестностям!
– На нём?!она истерически хихикнула, махнув на бронетранспортер. Ты что, умеешь управлять им?
– Разберемся! Не сразу, конечно, но разберемся! Зато, смотри какие пулеметы! Калибр крупный, а значит даже целится толком не нужно – разметаем их за минуту!
– А что потом?– Уолт убито покачал головой.– Даже если нам повезет и мы сможем проехать на нем – что дальше?
– У нас теперь есть взрывчатка! И перекрывать ничего не нужно – поедем к мосту и взорвем его нахер! Если перекроем им доступ в город – обезопасим себя с тыла. А это значит – можно будет оборудовать безопасную зону!
– Ты предлагаешь остаться здесь? Здесь?– он не поверил тому, что услышал.– Да мы же столько прошли, чтобы убраться отсюда! А ты просто предлагаешь остаться?!
Тяжело вздохнул и обвел всех взглядом. Теа и Уолт неверяще смотрели на меня, вцепившись друг другу в руки, а Клер… Она лишь молча кивнула, соглашаясь со всем. Она меня не бросит, чтобы я не решил.
– Скажите, что будет, когда мы уедем отсюда?– указал в сторону блокпоста.– Что дальше?
– Мы поедем искать убежище!
– Где? В таких же опустошенных городах, как и этот?
Я ждал ответа, но они молчали. Уолт смотрел вдаль и его губы что-то бессвязно шептали, а Теа, казалось, потеряла последние силы. Она облокотилась на него и неотрывно смотрела в одну точку. Наконец он откашлялся и тихо произнес
– Но где-то же должно быть безопасно?
– Где?– еще раз повторил вопрос.– Искать, пока не истратим все запасы и не подохнем от голода? Или что? Отбирать еду у других уцелевших?
– Если придется!
– Так мы долго не проживем! Пойми – здесь еще относительно сносные условия! Половина города окружена рекой, а это значит – оттуда мертвые к нам не подберутся. А отражать их атаки с одной стороны гораздо проще, чем постоянно ждать удара в спину!
– Жить в страхе,– Клер впервые подала голос, и в нем не было истерики, как у Теа, а только вялая обреченность.– Ты уверен, что хочешь этого? Если останемся здесь, то только это нам и останется.
Посмотрел ей в глаза, в которых читалась обреченность и покорность судьбе
– А что нас ждет там? Что-то другое?
Она молча пожала плечами
– Вот и я о том же. Скоро зима, а без крыши над головой мы долго не протянем! Нам нужен дом! Место, куда можно было бы вернуться, не опасаясь за свои жизни. И мы сделаем такое место! Здесь, в Юфоле.
– Ты уже всё решил, не так ли?– в голосе Уолта прозвучал металл
Молча подошел к нему и твердо сказал
– Пока что, это единственный шанс выжить! Или ты хочешь следующие несколько месяцев провести в дороге, не зная, что нам ожидать на следующий день? Каждую ночь дрожать от страха и ждать появления этих тварей? Скажи мне!
Он растерянно повел плечами и крепче прижал к себе Теа
– Вот только и здесь мне оставаться не хочется!
– Как и мне,– крепко и утешающе сжав его плечо.– Ты со мной?
Прошла секунда. Вторая. Он безмолвствовал, а я ждал его решения. Принуждать его к чему-то – не вариант. В этом уже успел убедиться.
Наконец он произнес
– Я ведь должен был отвезти ее домой. Помнишь?
– Да.
Уолт хмуро оглядел окрестности
– Не думал, что так всё обернется. Эх.... Ладно, мы с тобой.
– Спасибо,– признательно кивнул ему и подошел к стоящей в сторонке Клер.
Взял ее за руку и притянул к себе. Наши губы соприкоснулись. Поцелуй был кратким, с привкусом слез, но когда я отпустил ее, она улыбнулась и сказала
– Я люблю тебя.
– И я люблю тебя, солнце. Мы справимся!
Небо постепенно прояснилось от облаков, и теперь впереди лежащий городок засверкал в солнечных лучах. Отсюда он казался мирным и безопасным. Но, это только отсюда... Мы с Клер держались за руки и смотрели на дорогу. Потом к нам подошли Уолт с Теа и тоже встали рядом.
Четверо выживших в этом аду. Чудом уцелевших и не присоединившихся к армии живых мертвых. Мы молча смотрели вдаль и прощались со своими надеждами и мечтами. Жизнь больше не вернется в нормальное русло.
Нам предстояла большая работа. Но мы выживем. Вместе.
====== Глава 13. ======
Выдержка из записей Алроя:
« заметка в конце страницы Трудно заставить себя делать то, что не хочется. Очень! Но, без этого не выжить. Никому.»
63-й день с начала эпидемии.
Кровь отчищалась плохо. Да и в целом, сам процесс был весьма мерзким! Пока с Уолтом убрали кровавую кашу из мозгов, пока отскребли кровавые подтеки на сиденьях – успели проклясть всё на свете! А вот с запахом (точнее с вонью!) ничего не смогли поделать. Освежители помогали, но ненадолго. Желудок взбунтовался и постоянно пытался извергнуть наружу съеденный утром завтрак. Еле-еле удержал всё в себе, но привкус желчи до сих пор чувствовался на языке! Гадость…. С другой стороны, даже это лучше, чем просто сидеть и ничего не делать: работа помогала отвлечься от горьких мыслей.
Клер пару раз дернулась помочь, но я отказал – нечего девушке такими вещами заниматься. В прошлую ночь ей и так кошмары снились, поэтому лучше не усугублять. Попросил пока осмотреть кабину – надо же понять, как управлять этой штукой!
И вот, спустя пару часов, работа была завершена. Облегченно вытирая потные от жары лица, мы расслабленно откинулись на сиденья.
– Ну, долго там еще?
Свет, падающий из верхнего люка, на мгновение померк, и из отверстия показался длинный сухой сук дерева. Он пару раз потыкал в разные стороны и, убедившись, что никого поблизости нет, убрался обратно. Мы с Уолтом недоуменно переглянулись, а потом увидели Теа, которая аккуратно заглянула внутрь. Ее лицо до сих пор было бледным, и от этого ее темная кожа казалась слегка сероватой. Вот что значит чрезмерное любопытство! А ведь мы предупреждали – подожди снаружи, пока не закончим! Но, нет же! Надо было сунуть свой любопытный носик внутрь как раз в тот момент, когда мы поднимали первую порцию кровавой каши, оставшийся после выстрела. В результате, она чуть было лицом не вляпалась в эту гадость, которую Уолт, брезгливо отворачиваясь, вытаскивал наверх. Следующие десять минут она провела в кустах, оглашая окрестности громкими рвотными звуками. И не слышать это было невозможно – здесь, на открытой местности, звук разносился ох как далеко….
И, теперь, Теа пересилила себя, и вновь заглянула внутрь кабины, предварительно пошарив внутри сломанной веткой.
– Вроде закончили,– удовлетворенно потер руки и приглашающее кивнул.– Спустишься?
Она яростно замотала головой
– Ни за что!!
– Но, рано или поздно, тебе придется! Особенно, когда мы поедем в город!
– Тогда, выбираю “поздно”! И вот еще: чтобы, когда я вернулась – этой мерзкой вони внутри не было! Вообще! Мне без разницы – как! А не то, клянусь всем чем только можно – внутрь вы меня и втроём не загоните!!
– Сделаем, родная, не волнуйся,– Уолт потянулся в ее сторону, но девушка поспешно отпрянула наверх, и сверху донесся ее брезгливый шепот: «Совсем с ума сошел?! Хоть бы умылся сначала!!».
Мой друг что-то недовольно буркнул, но все же полез наверх – приводить себя в порядок и отчищать руки от следов засохшей крови.
Клер аккуратно опираясь на боковую стенку, пробралась ко мне и села на соседнее сиденье. Ее губы были искривлены в саркастической усмешке, и на личике застыло самодовольное выражение
– Надо было перчатки брать! Я же предупреждала, что та газетенка может порваться!
Удрученно вздохнул и покаянно опустил глаза
– Просто, не хотелось их пачкать! Мало ли, для чего они потом будут нужны?
– Ню-ню....
“Нет, гляньте на неё! Ехидная до невозможности!”– возмутился и щекотнул её по бедру
– Вот есть же вредные девки!
Клер, не удержавшись, звонко хохотнула и поспешно отскочила в сторону
– Эй! Хватит, я больше не буду!
Удовлетворенно улыбнулся и вернулся на свое место. Главного добился – пусть и немного, но улучшил ей настроение. Просто, с тех пор, как мы прочитали эту записку…. Сказать, что мы подавлены – значит мягко выразиться.
Она вновь присела рядом и всунула мне в руки небольшую книжечку в потертом переплете.
– Нашла под передним сиденьем. Пыталась сама разобраться, но…. Там ничего не понятно!
Открыл книжку. На первой странице крупным шрифтом значилось «Инструкция по эксплуатации БА** COBRA».
– Ого… Н-да, ну тут и наворочено…
– Сможешь разобраться?
– Смогу. Для начала, надо понять, как её заводить!
– То есть?
– Это же не простая машина. Тут нельзя просто повернуть ключ и поехать! Тут совершенно другая система зажигания. Никаких ключей…. Только кнопки одни.
Клер удрученно вздохнула и провела рукой по своим волосам, заворачивая мешающие пряди за ушки
– Жаль. Что ж, тогда пойду гляну, как там Теа с Уолтом. Тебе запах не мешает? Может лучше на улицу выберешься?
– Ммм…,– так углубился в содержание, что не сразу расслышал вопрос.– Что? Нет, нет! Иди! Так, что тут дальше....
Она усмехнулась, быстро чмокнула меня в щеку и поспешно выскользнула через люк наверх. Ее этот запах раздражал гораздо больше, чем меня. Хотя, и не так сильно, как Теа
Сверху раздался громкий топот ног, затем раздалось
– ...Читает? В смысле, не мешать?!
Уолт спрыгнул вниз, раздраженно пнул машину по стенке, и по кабине разнесся глухой звук.
– Мне уже надоело через люк лазить! Да и вонь эта.... Теа права! Почему мы просто не можем боковые двери открыть?
– Пробуй,– рассеянно пожал плечами, не отрываясь от чтения.– Я пару раз подергал – ничего не вышло. Может там какой-нибудь механизм запирающий, или еще что…. Не вникал.
– Пф! Пару раз!– парень медленно провел руками вверх и вниз по двери, пытаясь найти замок. Затем задумчиво хмыкнул и, не прерываясь, спросил
– А у тебя тут что?
– Инструкция,– повернул книжечку, показывая ему обложку.– Только не понятно тут нихрена! Вот почему нельзя просто ткнуть пальцем и показать, что и куда надо нажимать…. Ооо!
– Есть!
Наши голоса слились в унисон, когда я наконец нашел, что искал, а Уолт, чем то щелкнув, открыл дверь. Внутрь тут же рванул поток свежего воздуха и мы жадно задышали.
– Другое дело!– он торжествующе вскинул кулак вверх и помахал девушкам, удивленно вытаращившихся на него.– Может и здесь тоже...? Подвинься!
– Ау, не толкайся! Туда то ты чего полез?!
Но он, невзирая на мои протесты, подобрался ко второй боковой двери и со знанием дела щелкнул замком
– Надо всё открыть! Иначе, этот смрад и за неделю не выветрится!
Уважительно взглянул на него
– Дельная мысль! А я вот что-то и не подумал….
Секунду спустя он открыл и заднюю дверь в машину – последнюю. Теперь всю кабину продувал довольно сильный сквозняк, и я, наконец, смог нормально себя чувствовать (мало того, что внутри воняло гниющим мясом, так и жара стояла неимоверная). Свежий воздух оказался глотком жизни. Даже думать легче стало, и, вскоре, без труда смог понять, как заводить и управлять этим бронетранспортером. А, спустя еще несколько минут (девушки к тому времени уже вернулись и в ожидании уселись рядом с нами на крайние к выходам сиденья) прошурстил главу о вооружении и, теперь, находился в довольно приподнятом настроении. Остальные, увидев мою довольную мину, тоже невольно заулыбались.
– Нам не просто повезло! Нам повезло в двойном объеме! Эта малышка,– размеренно похлопал бронемашину по обшивке,– просто Джек-пот! Мало того, что она довольно просто управляется, так она еще и невъибенно мощно вооружена! Пулемет тут не просто крупнокалиберный! Он сдвоенный! Одна пушка стреляет бронебойными, а вторая – обычными снарядами. Если вести огонь из двух орудий, то там такой “смерч” можно устроить – закачаешься!
– А управлять то им как, умник?– Уолт скептически нахмурился
– Вон, видишь вот то кресло и кучу панелей рядом с ним? Они напрямую соединены с пулеметом. Наводку можно осуществлять прямо из кабины – обзор в этих приборах на 360 градусов. Встанем поперек дороги и разметаем их всех к чертям! А если пойдут с боков – вон, на дверях бойницы есть. Возьмем пушки и положим тех, кто слишком близко подберется! Девушки, надеюсь, помнят, как автомат перезаряжать?
Вопросительно покосился на Теа и Клер и получил в ответ язвительное
– Сам не забудь, как! Вы нам на заправке этим….
– Спокойно! Я просто спросил! Раз все помните – отлично!
Уолт мотнул головой в сторону нашего пикапа и полицейской тачки
– А с ними что будем делать? Только не говори, что придется перетаскивать наши вещи сюда!
– Ну, вообще тут два варианта. В бронетранспортере места навалом, так что да: либо часть вещей перетаскиваем сюда и одну машину бросаем, либо всё остается как есть, и мы тросом прицепляем обе машины едем «паровозиком».
– Второй не подходит,– он отрицательно покачал головой.– А если по дороге что-нибудь случится? Мы же не сможем их контролировать отсюда!
Я развел руками
– Тогда ты сам ответил на свой вопрос. Если начнем разгружать сейчас, то за час успеем! Благо, в полицейскую не так много всего напихали.
– Бля…. Терпеть не могу разгружать!
– Не бухти!– Клер укоризненно нахмурила губки и первой спрыгнула на землю.– В конце концов, это всего лишь наши вещи!
Последняя сумка с багажом тяжело шмякнулась на место. Казалось бы – такая груда вещей, а бронетраспортер ни на дюйм не просел! Вот это понимаю – зверь!
Устало смахнул капли пота со лба и выдохнул
– Это последняя, надеюсь?!
– Ага!– мне ответила Клер, выныривая из салона машины.– Я бы, конечно, еще аккумулятор с нее сняла, а то мало ли….
– Оууу!– Теа жалобно простонала.– Клер, у меня уже руки отваливаются! Хватит её по частям разбирать – в городе и так полно машин!
– Ну ладно…,– она еще разок с задумчивым видом осмотрела пустой багажник и повернулась к пикапу. Трос, до сих пор незакрепленный, валялся рядом с крюком заднего бампера нашей новой бронемашины.
– А куда Уолт делся?– моя девушка возмущенно вскинула брови.– Опять отлынивает?
Из кабины донесся удар, громкий вскрик, а потом раздраженный мат. В двери показалось раздраженное лицо Уолта
– Не лезь под руку! Не видишь – я занят! Нам еще стрелять сегодня из этой штуки!
Увидев, как она в ярости сжала кулачки, умиротворяющее поцеловал её в щечку, пытаясь успокоить. Но, на этот раз это не сработало – Клер явно вознамерилась разобраться с грубияном и, недовольно отстранившись от меня, направилась к бронетранспортеру. Пожав плечами, сказал ей в след
– Пусть развлекается, Клер! Стрелять из пулемета так или иначе кому-то из вас придется.
Она тут же забыла о нем и удивленно уставилась на меня, пока я закреплял трос.
– Кому то из нас? То есть…?
– Ну да,– еще раз проверил узел, отряхнул руки и утвердительно кивнул.– Либо тебе, либо Теа.
– Тогда почему он там сейчас сидит, а не я?!
– Ну, ему так не терпелось порыться и разобраться в этой штуке.... Пусть. Как разберется – нам объяснит.
Тра-та-та-та! Короткая очередь из пулемета изрешетила близстоящие стволы деревьев. Девчонки взвизгнули и вцепились в меня – Клер с одной стороны, а Теа с другой. Да я и сам, признаться, прифигел – уж слишком неожиданно громким получился звук оружия.
ШШ-ш-шурх! Ствол одного из деревьев не выдержал и с громким хрустом рухнул около дороги, чуть не обрушившись на наш пикап.
– Ой!– виновато донеслось из кабины БА.– Простите, не думал, что так получится!
– Ох ёёё...
Похоже, Теа снова сделалось нехорошо. Она, прижав руки к животу, поспешно рванула в ближайшие кусты, сдавленным голосом крикнув напоследок: «Погоди, еще доберусь до тебя….»
– Уолт! Совсем рехнулся?– мы с Клер подбежали к машине и завопили в два голоса
– А если бы эта хрень была на нас направлена?!
– Совсем мозги потерял!
– Нас то, хотя бы мог предупредить?!
– Кретин! Идиот!
– Да ладно вам…,– он виновато вжал в голову в плечи.– Я всё контролировал! Просто….
– Нет! А ну, вылазь!– Клер за шкирку, как котенка, вышвырнула его с сиденья и сама заняла место у пульта.– Где инструкция?!
– Там не написано, что нужно нажимать! Дай покажу!
– Ох…,– она возвела глаза в небо и обреченно вздохнула.– Ладно, иди сюда! Показывай: что нажимал и как управлять! И, даже не думай прикасаться к чему-либо! Я сама!
– Сейчас, сейчас….– он, было, засуетился и уже даже поставил ногу на порог, чтобы забраться внутрь, но не успел.
Плюх! Звонкая затрещина заставила его голову мотнуться в сторону. Но, когда он в ярости повернулся к обидчику, то весь его настрой разом “загнулся” – на него, сжав кулачки, наступала Теа.
– “Я только посмотреть”, да?– её голос прямо таки лучился спокойствием.
Таким, знаете, “спокойствием”, когда от убийства отделяет даже не шаг – одно лишнее движение.
– Т-т-еа…,– он начал потихоньку отползать в сторону от разъяренной девушки.– Родная….
Лучше бы он промолчал. Его избранница не выдержала и ринулась в атаку, вопя, словно рассерженная кошка. Уолт ловко увернулся от карающей ладони и, не оглядываясь, понесся вперед. Попал дружище....
Они наматывали уже третий круг вокруг бронетранспортера, с криками: «Я случайно же!!» и «Стой!! Прибью!!!», когда Клер, отсмеявшись, наконец, попросила меня
– Да разними ты их! А то так и до вечера не уедем!
Согласился, успев отметить про себя, что ей уже стало гораздо легче. Она вновь улыбается и смеется. А я был счастлив только от этого. Жизнь вновь обрела краски!
– Стоять!– от моего рыка они и впрямь замерли.– Ап! Молчим! Теа! Теа! Слышишь меня? Умница! Иди сюда….
Взъерошенная девушка нехотя подошла, до и дело кидая разъяренные взгляды на вытянувшегося по струнке провинившегося парня
– А что я знаю?
Она пожала плечами, но не удержалась и перевела взгляд на меня заинтригованный взгляд – любопытство пересилило. Хитро усмехнулся и, наклонившись, кое-что прошептал ей на ушко. Надо было видеть ее лицо…. Словно бурный шторм в одну секунду сменился штилем! На смену ярости пришла глубокая задумчивость.
Уолт, убедившись, что Теа больше не обращает на него внимания, чуть расслабился и украдкой показал мне “большие пальцы вверх”, одними губами произнеся: «Спасибо!». Едва сдерживая смех, кивнул, и аккуратно усадил притихшую девушку рядом с Клер.
– Что ты такое ей сказал?– едва слышно прошептал он, чуть наклонившись в мою сторону и искоса подозрительно поглядывая на Теа
– Узнаешь в свое время. Ну, хватит болтовни, залезай в кабину и закрывай двери! Мы начинаем.
Последняя дверь хлопнула, закрываясь. Мотор громко взревел, и трос между машинами натянулся – мы тронулись с места. Наконец-то! К этому мы шли столько времени!
Хоть я и говорил, что управлять БА не трудно – на деле все оказалось не совсем так. Завестись и поехать оказалось не трудно, а вот вести…. Никогда раньше не ездил на такой машине, но по ощущениям похоже на вождение Тягача! Разгон тяжелый, а вот на скорости слушается словно маму: малейший поворот руля находил отклик в движении. Но, стоило притормозить – и свободы в управлении как не бывало! Пробовал на старте с помощью приборных панелей у руля менять давление в шинах – помогает, но не особо. Ход стал мягче, но от этого пропало ощущение дороги. Словно плывешь по маслу. А я так не могу! Поэтому, пришлось вернуть все как было и просто ехать.
Клер, в ответ на мои “потуги” сказала прекратить маяться ерундой, и что сейчас главное – доехать куда нужно и сделать дело, а разбираться в “тонкостях“ можно и позже. Согласился с ней, тем более, время уже поджимало. Кстати, о Клер….
Надо было бы сразу ей разбираться с вооружением. Моя ошибка.... Она поняла всё гораздо быстрее, чем Уолт! Но, теория ничто без практики! Прежде чем мы уехали, она сделала несколько пробных выстрелов по разным импровизированным целям (за благое дело пострадали три шины на грузовиках, перекрывающих мост) – всё прошло идеально. И, теперь, Клер выглядела вполне довольной! Ей явно не терпелось опробовать пулемет на живых мертвых.
Прямую ее противоположность представляла Теа, которая, мрачно насупившись, сидела рядом со мной около водительского сиденья и хмуро смотрела на дорогу. Нет, дело было не в ссоре с Уолтом. Это уже забылось и разрешилось еще в начале пути. Причина была в другом – она боялась. И с этим, ни я, ни Уолт с Клер ничего не могли поделать. Хоть она теперь и могла справиться с ходячим в бою, но все равно – страх остался. И чем ближе мы подъезжали к городу, тем сильнее она начинала дрожать.
– Слышите?– Теа вдруг подалась вперед
Хоть звук двигателя и заглушал всё прочее, но мы все же услышали то, о чем она говорила – громкий и отчетливый вой полицейской сирены. Мы с озарением переглянулись
– Ты тоже об этом подумал?
– Полицейский участок!
– Именно! Так вот куда они уходили!
Теа с трудом уняла дрожь, а вот говорить почему-то стала шепотом
– Что же теперь….
– Все будет хорошо,– Уолт успокаивающе гладил ее по волосам и целовал, пытаясь успокоить и приободрить
– А если нет?
– Мы справимся!– я старался говорить уверенно и вдохновляюще.– Как всегда!
– Точно!– Уолт с жаром поддержал меня.– Да у нас столько оружия – мы весь штат можем с землей сравнять, верно?
Клер со своего места громко крикнула
– О, да! Всех положим!
Теа чуть улыбнулась уголком рта
– Уж не знаю, верить ли….
– Вера тут не при чем! У нас всё получится!
Вроде бы подействовало – она слегка расправила плечи и перестала прижиматься к Уолту.
– Так! Все – послушайте!
Ребята примолкли и в ожидании повернулись ко мне
– Стреляем по моей команде! И заканчиваем точно также! Всем ясно?
– Да! Да!– последовал слаженный ответ
Однако я все же слегка повернулся к Клер и пересекся с ней взглядом. У нее у одной здесь были личные мотивы перед этими тварями, так что я был обязан убедиться, что она послушает, когда придет время
– Клер?
– Что? Я же сказала!
– Отдаю команду – и сразу прекращаешь огонь! СРАЗУ!
– Да знаю я!
– Я хотел убедиться,– удовлетворенный, вновь вернулся к дороге и кивнул Уолту.– Готовь оружие!
– Есть босс!– он скорчил солдафонскую мину и демонстративно отдал честь, шагнув в сторону уложенных боеприпасов.
Теа не выдержала и рассмеялась, смотря на его ужимки и яростную возню с автоматами.
– Лови!– Уолт бросил новенький автомат, который его девушка тут же подхватила.– С предохранителя не забудь снять, когда подъедем!
– А ты не забудь в какую сторону курок нажимается!– она ехидно оскалила зубки.
Я почувствовал, что от сердца отлегло – вовремя! Уже практически….
«А вот и они!».
Мы выехали из-за поворота и увидели сплошное скопление людей. Как будто толпа собралась у спортивного стадиона, перед финалом кубка по бейсболу! Вот только, это были не люди. Это были ходячие. И все они, как один, завывая и хрипя, тянули руки в сторону здания (а те, что стояли первыми, бессильно скреблись в прочные кирпичные стены), из недр которого оглушительно вопила та самая сирена.
