Текст книги "The Walking Dead. Eufaula (СИ)"
Автор книги: Ilia2015
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 44 страниц)
– Всё и впрямь так плохо?
– Хуже,– ответила Сара, нервно вцепившись в рукоять кинжала, выглядывающего из-за пояса (после фермы она более не рисковала прятать его за голенище).– Но нам повезло, отчасти. Мы зацепили лишь небольшой участок, на незаселенной территории, и инфицированные были слишком разрозненны, чтобы организованно идти за нами. Хотя, даже тогда приходилось пару раз срезать через поля, чтобы не притащить за собой хвост.
– Дерьмо. Я надеялся, что, может, еще есть шанс добраться до Монтгомерри. Или Праттвилла.
– И думать забудь. Их там не просто тысячи. Десятки тысяч! Даже на машине ехать опасно, не говоря уже о том, чтобы добираться пешком.
– Я понял. Паршиво! Кстати, о машине – а Монстр где?
Обернулся назад и прищурился, в тщетной попытке различить мелькание знакомой обшивки вдалеке
– Бензин кончился, мы его с паре миль отсюда оставили. Если хочешь, можете с Дейтом после собрания сгонять и забрать его.
– Еще бы! А вот, еще….
– Хватит вопросов! Всё остальное обсудим в Штабе. Скажи лучше, как у нас в Доме дела?
Коул пожал плечами
– Да, как обычно. Тихо. Позавчера закончили разгребать завалы на пашне. Еще немного – и можно будет рубить деревья.
– Хорошо. Инциденты были? А дети как?
– Дохлых не видели уже больше двух недель, а с детьми…. Кто их знает? Я ж не нянька им. Кэсс, вроде, с Кларой что-то изучает, а мальчишки с Мертоном зерно сортируют, на складе. А что?
– Ничего. Если нет ничего срочного, отойди и дай нам с Клер поговорить наедине. Сара, тебя тоже касается. Спасибо.
К тому времени я уже успел подумать и знал, что следует сказать.
– Клер.
– Что?– преувеличенно бодро отозвалась девушка, по-прежнему смотря прямо перед собой
– Подойди.
В моем голосе не было ни капли вины или оправдания. Именно поэтому она повернулась и сделала то, что велено (прояви я меньше воли, скандала было бы не избежать, это точно). Сейчас мне меньше всего были нужны её глупые обиды, поэтому я решил пресечь проблему в зародыше.
Обнял её за талию и заставил посмотреть себе в глаза
– Ты мне доверяешь?
Один томительный миг.
– Да.
– Тогда улыбнись и хватит дуться. Я ведь не просто так бросил всё и кинулся за тобой следом, понимаешь? Клер?
– Да?
– Я люблю тебя.
Она улыбнулась, на этот раз искренне и прижилась ко мне, слегка покраснев под одобрительным взглядом Сары
– И я тебя люблю.
– Эй, герой-любовник, если у вас тут каждый день такие страсти, я пожалуй тоже хочу… Ого!
Бессовестно подслушивающая Охотница, не успев договорить, так и замерла с открытым ртом, уткнувшись в спину Коула и не сводя восторженных глаз со стен Второго Круга. А я довольно улыбнулся – сюрприз удался.
– Это вы сделали?
– Да!– мы с Клер гордо ответили в унисон, переглянулись и дружно рассмеялись.– Мира в Доме, Сара!
– Ага….
– Правильно отвечать: Мира в пути!– нравоучительно заметил Коул, первым приподнимая край железного полотна и открывая лаз между машинами.– Погоди, ты еще Первый Круг не видела! Вот там действительно – улёт!
– А что там?– Сара первой скользнула внутрь, прямо таки изнывая от любопытства.
– Наш Дом. И, теперь и твой тоже.
Комментарий к Глава 18. (2 эпизод) В игре The Walking Dead от Telltale, в конце каждого эпизода вместе с титрами звучала музыка. Своя, для каждого. Заходите Вконтакте и копируйте в поисковик аудио записей написанную ниже песню (должна быть пятая по списку, именно с таким названием, никаких лишних дополнений быть не должно).
Lisa Miskovsky – Still Alive
Да, песня известная, и те, кто знает откуда она, могут не согласится именно с таким выбором. Но! Именно “Still Alive” служила мне вдохновением на протяжении всего 2-го эпизода, и именно её я хотел бы слышать в конце (и, честно говоря, к обшей концепции сюжета она прекрасно подходит, на мой взгляд).
To be continued….
====== Эпизод 3. “Четыре Рассвета”. Глава 1. ======
Первый Рассвет.
403-й день с начала эпидемии.
– Ты точно уверен?
Мертон заскрипел зубами: ему явно не в первый раз задавали этот вопрос
– Я же сказал! Если бы мы управились хотя бы на пару месяцев раньше, можно было бы о чем-то говорить. Но сейчас уже поздно, придется ждать до следующей весны.
– И ничего нельзя сделать?
– Нет. Оттого что мы натаскали грунта с моей фермы, за несколько дней почва здесь не изменится. Нужно время, чтобы верхний плодородный слой прижился, иначе корням некуда будет расти.
– Но можно попробовать хоть что-то посадить? Сорго, к примеру? Ты говорил, он неприхотлив.
Старик с протяжным вздохом оперся на лопату и задумчиво оглядел расчищенное из-под деревьев и домов поле, над которым мы трудились последние месяцы и начал объяснять
– Сорго относится к яровым. Для нормального роста ему нужна температура не ниже двадцати градусов. А сейчас уже конец лета: нет смысла даже пытаться. Будь у меня озимые можно было бы попытаться засеять небольшой участок, на пробу, но тут тоже проблема: здесь не Канада, и зимы у нас теплые. Температура так вообще редко ниже нуля падает. А им нужен снег. Так что....
– Будем ждать.
– Увы, но придется. Хорошо, вы привезли те грузовики – еды надолго хватит. А там, по весне, еще разок вспашем и засеем.
– Не загадывай. До весны еще дожить нужно.
Разочарованно нахмурился и, не оглядываясь на стоящего с грустным лицом Мертона, направился обратно к Первому кругу.
С нашей вылазки к аэропорту прошло чуть меньше трех месяцев. С тех пор мы старались по возможности не высовываться за пределы города и спокойно заканчивали обработку будущего поля под посевы. К сожалению, теперь редко что идет по плану. Как сказал Мертон – земля в Юфоле оказалась неподходящей для выращивания зерна или овощей. Мы потратили большую часть июня и половину июля на вырубку деревьев, снос частных заброшенных домов и уборку оставшегося после них мусора, но этом проблемы не закончились. Верхний грунт оказался сухой и неплодородный, а под ним, на глубине двух штыков лопаты не было ничего, кроме глины и песка. Пришлось всё оставшееся время, вплоть до нынешних дней, вывозить землю с фермы Мертона, одновременно очищая окрестности от ходячих. Мы использовали бронемашину, опасаясь еще раз брать изрядно потрепанного прошлой поездкой Монстра, и втайне ожидая атаки извне. Берта и Эдит, которых нам так и не удалось отыскать, могли навести на наш город кого угодно, начиная от мародеров и заканчивая стадом ходячих. Конечно, Охотница заверяла, что по таким лесам и в такую глушь много дохлых просто не способны добраться, но я был иного мнения, особенно вспоминая тот давний случай атаки Шипящих, когда мы едва успели закончить Первый Круг.
Кстати, о моей новой знакомой! Сара удивительно живо вписалась в нашу группу, сразу сыскав симпатии у Теней, довольно высоко отозвавшихся о её охотничьих навыках, и у Одри, которая вскоре стала её лучшей подругой. Последняя, с небезызвестных событий, особенно радовалась этому, потому что Охотница оказалась весьма полезной, помогая ей скрываться каждый раз, когда я собирался завести откровенный разговор. Моё возмущение её не трогало, так как Сара уже успела приобрести в моих глазах статус друга, подобного Уолту или Теа, чем и пользовалась бессовестно, едва речь заходила об Одри. На большее она, правда, не посягала, успев смириться с моим статусом лидера (что в первые дни оказалось для неё шоком).
В конце концов, я умерил пыл, не без участия Клер, которая в отличии от меня уже успела перекинуться парой «ласковых» с Одри. Не знаю, о чем они говорили, но с тех пор моя избранница приняла сторону сестры Лэйтона, что оказалось ещё одной неожиданностью. Впрочем, напряженность наших отношений принесла также и положительные результаты. Теперь народу было о чем посплетничать, хоть иногда отвлекаясь от унылой ежедневной рутины, в которую превратились наши будни. Конечно, я не собирался оставлять всё как есть, по крайней мере, до тех пор, пока мы бы не закончили с расчисткой участка под посевную.
И вот, этот день настал. Мы закончили удобрять будущее поле и теперь настала пора возвращаться к стенам Второго Круга. При удачном раскладе, до наступления холодов, можно закончить четверть западной стены, выходящей к перекрестку Западной Брод-стрит и Санфорд авеню, а, значит, начинать нужно уже сейчас. Но как начать, если моя главная помощница уже который месяц прячется от меня по углам, а её брат чуть ли не волком воет от поручений, по которым ему приходится мотаться между нами? Видите ли, рацию Одри использовать тоже отказывалась, но я требовал полной отчетности ото всех, так что пришлось бедному Лейтону бегать туда-сюда, от поля к Дому и обратно. Каюсь, одно время я шел ей навстречу, жалея её чувства, но теперь пришло время кончать этот цирк. Работа над внешними стенами сопряжена с риском: постоянный шум крана, поднимающего тяжелые бетонные плиты, рев грузовиков, на которых мы привозили их со склада, тарахтение перфораторов и грохот отбойных молотков, крошивших асфальт под фундамент – всё это в разы повышало степень обнаружения ходячими Юфолы. Поэтому, стройку должен был вести только самый минимум людей. Остальным нужно осматривать город и окрестности, предупреждая появление чужих на нашей территории. И за каждой группой нужен контроль. Когда мы занимались Первым кругом, как правило, одну неделю с разведкой ходил я сам, а Одри оставалась в Доме, следующую мы менялись. Теперь, с увеличением радиуса стен и, соответственно, объемом работ, только нас двоих было бы недостаточно. Придется подключать Уолта или Дейта, но Одри всё равно нужна!
Так что, время разобраться и впрямь настало. Я больше не могу ей позволять бегать от меня.
Подбадриваемый этими мыслями, миновал завалы из сваленных у дороги стволов, и направился прямиком к Дому, на стенах которого несла дневную смену сегодняшняя охрана: Одри, Фостер с Эмили, и еще двое Теней – Гордон со своим младшим братом Джеймсом. Остальные либо патрулировали Второй Круг, либо разгребали оставшиеся завалы мусора у расчищенного поля вместе с Мертоном. Нынешний день выдался солнечным и безоблачным, так что работа кипела вовсю.
– Эй!
Обернулся, привлеченный едва слышным криком из-за поворота дороги, ведущей на север, к кладбищу. Я увидел темную размытую фигурку, бегущую в мою сторону. Это была Сара – единственная, кто постоянно передвигался в пределах Второго Круга исключительно пешком. Нежелание садиться на байк она объясняла неумением водить и страхом перед падением, но, подозреваю, дело было не только в этом. С тех пор, как Охотница присоединилась к нам, она еще долго вздрагивала от того количества шума, которые мы издавали. Байки, грузовики с строительным материалом, рев бензопил и грохот сносимых домов на расчищаемом поле под посевы – всё это жутко угнетало её. Оно и понятно: проведя столько времени в одиночестве, Сара привыкла держаться скрытно и по возможности старалась не привлекать к себе внимания. Но из нашего лагеря ежедневно доносилось столько шума, что если бы не озеро, окружающее город, нас бы давно сожрали орды ходячих. А так, все стада, которым повезло нас услышать, бесследно тонули в водах Уолтер-Ф-Джордж, а течение сносило их вниз, прочь от Юфолы. Что касается другой части города, у Западного блокпоста, не отгороженной реками с разрушенными мостами – с той давней и единственной атаки больших скоплений живых мертвецов оттуда не появлялось. Стены Второго Круга с этой стороны были скрыты за хоть и разреженной, но довольно плотной лесной стеной, равномерно распределенный по всем окрестностям Юфолы. Если какие звуки и проникали за неё, то их было явно недостаточно, чтобы привлечь к нам внимание. По крайней мере, до сих пор. Пока мы всерьез не взялись за Второй Круг.
Сара бежала легко и быстро, не скрываясь и явно наслаждаясь собственным ощущением свободы и безопасности. В пределах внутренних стен уже давно не встречалось Шипящих (последний был убит ещё в начале года, в середине января), так что здесь можно было расслабиться. К тому же, ежедневные патрули обеспечивали относительную уверенность, что всё так и останется. Не для меня, конечно, но для остальных точно.
– Ал!– Охотница уже давно не утруждала себя моим полным именем, предпочитая более дружеское и благозвучное обращение.– Уолт просил передать, что разведка готова, ждут только тебя!
– Так быстро? Хм. Но зачем тебя посылать, почему он по рации не спросил?
Сара слегка виновато улыбнулась
– Он хотел, но я как раз бежала в твою сторону и предложила передать. Чего спешить, если мы уже всё закончили? Пусть хоть отдохнут немного, посидят в теньке, пока возможность есть. С утра ведь на ногах!
Я недовольно скривил губы
– Мы все здесь работаем, Сара! Смены меняются каждый день: патруль-стройка, разведка-охрана стен. Я сделал такой график, чтобы работа распределялась поровну для всех, как положено. Одни работают, другие охраняют, потом меняются. Отдыхать будем ночью, а днем – извольте! Никаких поблажек. Не расхолаживай мне народ!
– Зануда,– беззлобно фыркнула Охотница.
Чуть усмехнулся, но ничего не ответил. Из всей группы только Сара, Клер, да Уолт с Теа осмеливались сказать нечто подобное мне в глаза. Остальным не хватало духу
– И как тебя Клер такого терпит?
– Сам удивляюсь.
– Вот и я…. Погоди, ты куда?– Сара удивленно вскинула брови, когда я тронулся с места и продолжил путь в Первый Круг, к ближайшим северным воротам.– Уолт в другой стороне!
– Сначала забегу в Домой. Кстати, надо предупредить его…. достал рацию Уолт, вы как там?
– Готовы, ждем тебя,– раздался бодрый голос моего друга
– Можете пока расслабится – буду через пол часа. Ну, максимум, через час!
– ...что-то случилось?– через краткие помехи пробился взволнованный возглас Теа
– Нет, просто надо кое с чем разобраться. Отбой.
Прежде чем отключить рацию, успел услышать краткий кусок последнего сообщения – гул довольных голосов Уолта, Теа, Теней и Строителей. Они явно обрадовались нежданной передышке, что понятно – кому захочется в такой солнцепёк тащиться на другой конец города, да еще и в грузовике, в котором сейчас, небось, раза в три жарче, чем на улице? Видимо, только таким “занудам”, как я, ставящим собственные нужды ниже всеобщего блага.
– И куда это ты собрался?– подозрительно протянула Сара, забегая вперед и испытующе всматриваясь мне в глаза
– Только невинность не строй! Сама знаешь.
– Погоди…. Я должна кое-что тебе сказать…!
– Сара.
– Я… Я беременна!
– Ага, очень вовремя ты это вспомнила. Теряешь хватку!– саркастически усмехнулся, когда на её мордашке отразилось жестокое разочарование при виде моей постной мины.
– Но…. Но как же….
– Вот так. Я намерен поговорить с ней. И твои «капризы» меня не остановят.
– А я Клер расскажу!
– Да ради бога,– равнодушно пожал плечами, без усилия отцепляя её нервно дрожащие руки от своей униформы.– Хоть весь Дом оповести. В этот раз никаких отговорок!
– А…,– Сара окончательно растерялась, и не выдержала.– Ну зачем тебе это надо? Оставь её в покое! Пожалуйста!
– Завтра мы начинаем стройку Второго Круга, а значит, мне нужна Одри. Нравится тебе или нет, но мы должны поговорить! Ничего, скоро всё наладится. Обещаю.
– Дурак!– в сердцах бросила Сара, следуя за мной по пятам и от волнения заламывая руки.– Ты только хуже сделаешь!
– Хуже чем что? Прятаться от меня по углам и общаться через брата? Или краснеть при случайной встрече и сбегать в свою комнату, как пятнадцатилетняя девчонка? Скажи мне.
– А вдруг она что-то с собой сделает?! Застрелится или с моста сбросится? Ты не видел…. Не знаешь….
– Ох!– я раздраженно выдохнул и остановился, встретив умоляющий взгляд Охотницы.– Как же мне надоела эта ваша бабская дурь! Страдания эти ваши, сопли на пустом месте! Как дети, ей богу. У нас тут апокалипсис, солдаты или мародеры в любой момент могут всех поубивать , а вы устроили мелодраму! Ладно бы девки – Хэйли или Элис. С ними еще понятно. Но ты с Одри… Еще и Клер впутали. Вам самим то не стыдно?
Сара покаянно опустила голову, но тут же возразила
– Ты не видел, что с ней творится!
– Ясно дело не видел! Ты же меня к ней и не пускала.
– И правильно делала! Ей время нужно. Привыкнуть. Смириться!
Женщина встала поперек дороги и с упрямым лицом уперла сжатые кулачки в бока. А я возвел глаза к небу и выдал сдавленный стон
– И это она меня дураком назвала. Всё, уйди Сара. Не беси попусту.
Одри сбежала, едва увидела меня, приближающегося к воротам в сопровождении уныло плетущейся позади Сары. Гордон с Джеймсом понятливо усмехнулись, когда я проходил внутрь, но ничего не сказали – знали, что в таком состоянии меня лучше не трогать.
Видимо, разговор предстоит труднее, чем думалось вначале.
– Долго ты еще прятаться от меня собираешься?
– Я не прячусь.
– Неправда. Стоит мне появиться поблизости, как ты куда-то убегаешь. Может, пора поговорить?
– Нет. Уходи.
– Одри.
– Нет! Не о чем нам говорить, Ал!
– Ты уверена?
– Д-да….
– А вот я – нет! Одри, пойми, я нисколько не виню тебя. Хватит мучить себя, выходи. Мы всё обсудим, спокойно.
– С кем? С тобой и твоей Клер?
– Нет. Здесь только мы одни.
– Я…. Ладно.
звук открываемой двери, потом натянутое молчание
– Посмотри на меня.
– …,
– Одри. Пожалуйста.
Короткий жалобный всхлип. Её глаза полные слез.
– Что мне делать, Ал? Я так больше не могу!
– Иди сюда. Т-шш,– крепко обнял залившуюся слезами Одри.– Мы справимся, слышишь? Вместе. Скоро всё станет, как прежде, обещаю.
– Нет. Не станет! Я люблю тебя. И ты это знаешь. Ничего уже не станет прежним.
– Одри….
– Помолчи, Ал, прошу. Ни слова больше.
Я послушно замолчал, прижимая к себе дрожащую и глотающую слезы Одри. Сейчас она не казалась старше меня, и уж тем более, не старше Клер. Просто бьющаяся на гране истерики девчонка, которая оказалась не готова к сильным чувствам. Но что вдвойне хуже – я понимал, что не могу ответить ей так, как она ждала и надеялась.
«Помолчим».
– Как прошло?– нетерпеливая Теа с возбужденным блеском в глазах кинулась в мою сторону, едва я появился из-за поворота.
– Прошло что?
– Ну…,– девушка намекающе подмигнула и хитро улыбнулась.– С Одри?
Смерил её удивленным взглядом, затем повернулся к подозрительно притихшим Уолту, Коулу и Элис, а также изображающим аристократическое безразличие Строителям: Второму, Сержанту и Капралу. Первые трое расселись в кузове грузовика, в котором мы пару месяцев назад привезли припасы, в последние стояли рядом кабиной тягача-крана, которым нам сегодня предстояло погрузить первую партию бетонных плит для Второго Круга. И рожи у всех невинныеее…
– Таак,– угрожающе протянул, заставив Теней вздрогнуть, а пискнувшую Теа нырнуть под бочок к Уолту, с трудом сдерживающему улыбку.– Кто проболтался?
Молчание. На меня уставились четыре пары невинно хлопающих глаз (Строители, как всегда, предпочитали нейтралитет), так что пришлось особенно грозно цыкнуть, показывая, что в этот раз шутить не намерен и еще раз спросить
– Кто?
– Гордон. Он мне по рации сказал,– пропищала Элис, не выдержав моего испытующего взгляда и покрывшись густым румянцем.
– Ага…
– Ты это,– буркнул Уолт, спрыгивая с кузова на землю.– Не шуми. Скажи лучше – как там прошло? Не будь гадом, нам же интересно!
И, наклонившись к моему уху, тихо добавил
– Мне же Теа все уши прожужжит, пока мы обратно вернемся….
звук сигнала от моей прикрепленной на поясе рации, затем деланно бодрый голос Одри
– Алрой?
Под всеобщими облегченными улыбками я снял её с крепления и спокойно ответил, стараясь не обращать внимания на бурные знаки, посылаемые Теа – мол, сделай звук погромче, а то у нас не слышно!
– Слушаю.
– Сара просила передать, что только что вернулась группа с фермы.
– Хорошо. Час на отдых, а затем пусть берут оружие и ещё раз осмотрят западный сектор. За стенами тоже! Когда мы вернемся, я хочу сразу начать разгрузку.
– Принято. Мира в пути.
– Мира в Доме…. Нет!!
Последнее слово я уже проорал, указывая на слегка опешивших приготовившихся радостно закричать девчонок
– Никаких вопросов! Никаких намеков! Пора выезжать, у нас ещё куча дел.
– Но…
– Никаких “но”! Уолт. Ты с Теа и Тенями берете кран. Второй – вы с вашей командой едете со мной. Всё, по машинам! Надо успеть вернуться до заката.
Протиснулся мимо слегка прифигевших от моего командирского тона Теней и поспешно забрался в кабину, пока Теа не очухалась и не вцепилась в меня, как клещ, пытаясь выведать все подробности. За год я уже достаточно хорошо узнал своих друзей, чтобы не строить лишних иллюзий. Для Теа я прежде всего друг и парень её лучшей подруги, а не лидер группы, так что любые неприятности в моей жизни она давно воспринимала, как свои собственные. А если учесть её чрезвычайный энтузиазм, помноженный на “невинное”, но настойчивое любопытство – шансов отсрочить разговор у меня не было. Почти. Только перед срочной задачей, такой, например, как поездка на другой конец города за стройматериалами, она могла пойти на небольшие уступки, чем я и воспользовался, бессовестно проигнорировав просьбу Уолта. В конце концов, она его девушка (а как недавно выяснилось, ещё и невеста!), так что пусть он с ней и мучается!
В кузове сзади послышался топот ног, затем шелест сдвигаемой ткани с крыши – Строители забрались внутрь и опустили брезент. Я выглянул в окно, дождался, пока Уолт с остальными заберутся в кабину тягача-крана, и только тогда завел мотор.
Прежде, чем я успел отъехать, вторая пассажирская дверь справа от меня скрипнула и открылась – внутрь забирался Второй, запрыгивая в кабину прямо на ходу.
– Что-то случилось?
Тот умостился на сиденье, утвердительно кивнул и мирно прогудел, как обычно – скупыми фразами, коротко и по делу
– К нам присоединились Фостер с Эмили – в последний момент запрыгнули. Одри разрешила и попросила тебя оповестить.
Я нахмурился
– Почему она сама не сказала, по рации?
– Не её вина. Эти двое, как всегда – оповещают всех в последний момент. Чего-то им надо забрать в нашем старом коттедже, на Стейт-Докс роуд.
– Но у них смена в патруле!
– Поменялись со Стивеном и Оливией. Фостер сказал, потом двойную отработают.
Недовольно хмыкнул, прикинул крюк, который придется сделать и пожал плечами. Можно, конечно, было их прогнать, но я решил не терять попусту время на разборки.
– Ладно, от доков там недалеко, можем заскочить ненадолго. Но, пусть не думают, что так просто отделаются! Слышите?
Вырулил за открытые ворота Второго Круга, остановился, и пока Уолт выводил кран, а Тени их обратно закрывали, поскреб пальцами по брезентовой ткани, привлекая к себе внимание сидящих в кузове людей
– Слышали, что я сказал?
– Да!– раздался нервный голосок Эмили и раболепное поддакивание Фостера
– Что – да? В следующий раз должны оповещать заранее, и лично меня, ясно?
– Да!
– Пф,– скептически фыркнул и покосился на почему-то погрустневшего Второго, понуро опустившего могучие плечи и склонившего голову.– …?
– Дурные воспоминания,– отмахнулся мужчина, заметив мой вопрошающий взгляд.
Понимающе улыбнулся и замолчал, не ожидая продолжения. То что произошло с командой Второго и с ним самим, до сих пор оставило на них след и лезть им в душу дурацкими вопросами было бы верхом невежественности и бестактности. Думаю, одна из причин, по которой они следовали за мной, было как раз то, что я не собирался копаться в их прошлом. По крайне мере, пока на то не было причин.
Но, тем не менее, я не терял надежды и надеялся, что однажды нам представится случай поговорить по душам. Носить подобный груз в себе трудно, особенно, если он связан со смертью близкого человека, в чем я не сомневался. Слишком уж очевидным было молчание Строителей, практически всегда ходящих в угрюмом настроении и до сих пор не назвавших своих настоящих имен. Что бы ни произошло с ними в Начале эпидемии, рано или поздно, но оно всплывет на поверхность.
====== Глава 2. (3 эпизод) ======
403-й день с начала эпидемии.
– Возьми нож у меня на поясе.
Второй удивленно вскинул бровь, не понимая, зачем мне это нужно
– Для чего?
– Прорежь дырку в брезенте, небольшую. И позови наших архитекторов.
– Хочешь узнать, что они задумали? Хорошая мысль.
Приподнял локоть, чтобы Второму было удобнее достать нож и стал ждать, пока он с натугой и пыхтением резал плотную ткань, обтягивающую кузов. Наконец, брезент с душераздирающим треском поддался и Второй зычно крикнул, перекрывая звук мотора
– Кэмпбелл! Давай сюда, тебя Алрой зовет.
– Иду,– раздался удрученный вздох Фостера, явно надеявшегося отсрочить объяснения по крайней мере до того момента, когда приедем к коттеджу у складов.
Ага, размечтался! Мы уже приблизились к южной окраине города, миновали перекресток, и выбрались на относительно прямую дорогу, ведущую к докам. Теперь можно было поговорить об их неожиданной инициативе, которая, как всем хорошо известно, наказуема.
– Ну тут я… Вот,– в вырезанной в брезенте дыре появилось виноватое лицо мужчины, ровесника Дейта, только более худощавого и нескладного.– Звали?
Я покосился на него и, не отрываясь от дороги, подозрительно спросил
– Что это за сюрприз вы задумали? Опять ваши “гениальные” идеи?
..., Фостер уже открыл было рот, но вдруг громко ругнулся и с недовольным шипением скользнул обратно, предоставив место своей неугомонной подружке Эмили, в круглых очках-лупах, делавшей её похожей на сумасшедшую женскую версию Эйнштейна.
– Это моя вина!– прощебетала женщина, умильно наморщив носик и виновато поджав губки.– Не ругайтесь! Я просто вспомнила…
– …. О наших расчетах, которые мы там оставили!– вперед вновь вылез Фостер, судя по недовольному писку Эмили оттащивший её за шкирку от дырки в брезенте.
Теперь уже не только я (наблюдавший в зеркало заднего вида), но и Второй, с невольным интересом смотрели на разворачивавшуюся комичную сценку: как эти двое оттаскивали друг друга, забавно переругиваясь и перебивая друг друга на полуслове
– Вы же знаете о генераторе, да?
– Конечно, знает, дурак! Он его и нашел! Ой, простите! Дурак – это Фост, а не вы....
– Алрой! Это же такой шанс! Лучше и придумать нельзя! Там есть схемы электросети, распределительных трансформаторов, в одной из глав моего дипломного проекта!
– Нашего проект, Фост!!
– Конечно, дорогая, конечно…. Но смысл в том, что топлива у нас мало!
– Да, для того, чтобы одновременно питать тот генератор и снабжать мотоциклы патрулей!
– Вот мы и подумали….
– … заменить….
– …. Что-то одно! Генератор! С нашими чертежами мы сможем подвести проводку к солнечным панелям и вуаля – море электричества до конца жизни!
– Это же золотая жила!– пытая раскрасневшимся от возбуждения личиком, воскликнула Эмили.– Представьте, сколько бензина мы сэкономим!
– Более того!– поддержал её Фостер.– Можно попытаться найти электромобили в городе! Зуб даю – хоть парочка, но отыщется!
– Тогда можно будет и о мотоциклах забыть! Круто, правда?
Второй почесал лысеющую макушку, и задумчиво хмыкнул, обрисовывая в уме радужную картину, расписанную нам неугомонной парочкой гениев.
Обозначенная ими проблема и впрямь имела место быть, встав перед нами в последние дни перед окончанием расчистки поля. Ежедневные патрули на байках, вывоз мусора на грузовиках, использование генератора найденного в аэропорте – всё это неизбежно расходовало невосполнимое топливо. Уже сейчас мы опустошили почти все бензозаправки в городе и на нынешний день использовали бензин и солярку, привозимые из больших цистерн в доках. Но даже эти запасы рано или поздно подойдут к концу.
Так что я довольно быстро смекнул что к чему, прикинул прямую выгоду и даже был готов похвалить их за находчивость. Но внезапная мысль заставила меня передумать. Во-первых, нечего давать им возможность зазнаваться, во-вторых… Я не был бы мной, если бы так просто начал их расхваливать. Потому начал отвечать строго и степенно, охлаждая их пыл
– Всё это конечно здорово, но…. Первое: где вы, умники, возьмете солнечные панели? Думаете, они на каждом шагу валяются? Второе: у нас приоритет – Второй Круг, а не снабжение Дома электричеством. И последнее: если вы давно знали об этих ваших чертежах, так чего молчали до сих пор? Обязательно надо было ждать того момента, когда у нас бензин начал заканчиваться, а?
Пристыженная парочка дружно, как на репетиции, зарделась и стала оправдываться
– Ну так, стройка же была….
– А потом нападение зараженных….
– И поле расчищали….
– И ещё у нас….
– … была куча времени, когда вы могли сказать об этом,– закончил я за них, и безжалостным тоном добил.– А вы соизволили вспомнить эту важную вещь только тогда, когда наши ресурсы почти подошли к концу! Отлично, молодцы!
– Ну, может не так всё плохо,– прогудел Второй, вставая на защиту Эмили и Фостера, хватающих ртами воздух как выброшенные на берег рыбины.– Вспомнили же, как ни крути! Время есть, может еще и успеем….
– Нет. Сначала Второй Круг,– я непреклонно мотнул головой и, после короткой паузы, добавил.– Чертежи мы ваши заберем, но пока об этих планах можете забыть. Если не возведем дополнительные стены, пока есть возможность, боюсь, нехватка топлива будет нашей самой маленькой проблемой. Безопасность прежде всего.
Строители примолкли, а я вновь вернулся к дороге, провожая задумчивым взглядом два относительно небольших фермерских поля, мимо которых мы как раз проезжали.
Вот где надо бы было, по идее, обрабатывать землю и сажать зерновые! Жаль, что они так далеко от Дома, иначе мы бы не мучились с расчисткой поля в пределах Второго Круга, а работали бы прямо здесь. Хотя, с другой стороны, охранять такие открытые территории – себе дороже. Вот если бы здесь стены стояли….
Нет, хватит мозг ерундой засорять! Месте здесь плохое, и опасное. Чересчур близко к докам, где до сих пор попадаются ожившие трупы рабочих, и почти вплотную к железной дороге, ведущей к разрушенному мосту в Джорджтауне, откуда даже сейчас видны стада мертвецов, бредущих вдоль озера и ежедневно сваливающихся в его воды. Мы не особо исследовали эту часть Юфолы, ограничившись расчисткой севера, где был сосредоточен сам город. Может, здесь и можно было бы найти подходящее место, но сейчас, это было не важно. У нас есть Дом, который требует дополнительной защиты, а значит пора перестать витать в облаках и сосредоточиться на деле. Время, когда наша группа разрастется настолько, чтобы очистить все пригороды Юфолы, ещё долго не наступит. Прежде всего нам нужен надежный тыл, и для его создания нам ещё работать и работать.
– А что там с Тенями?– вдруг спросил Второй.– Они вас видели?
Ах, да! Вот еще что забыл сделать: предупредить остальных.
достал рацию
– Уолт?
– Слушаю, Ал.
– Вы в курсе, что у нас “безбилетники” появились?
– Фост и Эфили? Ага. Теа всё не терпится узнать, когда ты решишь посвятить нас об их, эм…. Замыслах.
