Текст книги "Чернушка и Солнечный зайчик (СИ)"

Автор книги: atat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

– А затем, Юимлен, чтобы армия Маврии сложила оружие. Улавливаете? Чем воевать, можно, будучи королем, просто отдать приказ, и десять тысяч эльфов сдадутся или же присягнут новому королю и продолжат служить. Чем расширять границы, увеличивать свою собственную армию для поддержания порядка на захваченных территориях, плюс воевать с остатками нашей армии, лучше урегулировать вопрос всего одной церемонией.

Вей кивнул:

– Я понял, Ваше Величество, – и уже к Пармиру: – Что там со свадьбой?

За главнокомандующего ответила Лазурь:

– Будучи уверенным в успехе своих солдат у замка Ос, Стром не скрывает своих планов, – тряхнув письмом, королева добавила: – Свадьба состоится сегодня в полдень.

Пармир поник головой:

– Сейчас десять. Мы не успеем.

Лазурь поднялась со стула и подошла к столу с расстеленной на нем карте.

– Пармир, опишите нам обстановку.

Королева оглянулась на кавалеров, приглашая присоединиться к военному совету. Веи шагнули к столу и приготовились слушать. Главнокомандующий обрисовал ситуацию. По его словам выходило, что треть столицы все же удалось удержать, все остальное оккупировано горняками. Дворец под их контролем. Ворг, начальник стражи, остался во дворце. После того, как ему не удалось спасти принцессу, эльф спрятался и стал руководить своими шпионами. Именно благодаря Воргу и его эльфам Пармир владел самой точной информацией о положении дел во дворце и в столице.

Королева спросила:

– Какой из наших участков обороны в столице расположен ближе всего к дворцу?

Секунду помедлив, Пармир ткнул пальцем в карту.

– Район городского рынка, Ваше Величество. Несмотря на простор самой площади, вокруг много тесных улочек, где вражеской коннице не развернуться. Мы забаррикадировали все эти проходы и заняли дома. Так что враг там крепко застрял.

– Пармир, а есть ли там высокие дома? – Лазурь держалась одной ей ведомой линии рассуждений.

– Дома? Сейчас спрошу, – Выглянув из палатки, эльф с кем-то переговорил и тут же вернулся. – Да, есть один двухэтажный. Его хозяин – смотритель рынка.

Королева удовлетворенно кивнула:

– Отлично. И разбег не потребуется.

– Что? Простите, не понял, – Пармир озадаченно смотрел на Лазурь.

– Я вам потом все объясню, а сейчас нам нужно попасть на рыночную площадь, а точнее, на крышу того дома.

– Хорошо, Ваше Величество, не смею вам возражать, – озадаченно протянул эльф. – Может быть, вы немного отдохнете, пока я буду отдавать распоряжения?

– Отчего не отдохнуть? Отдохнем. И позавтракаем. Я слышу чудный запах каши из котлов.

– Не извольте беспокоиться, сейчас все устроим.

– Я вас прошу, Пармир, идите по делам, не тратьте на нас драгоценное время. Мы тут сами управимся.

Эльф наконец покинул палатку, а Фима обернулась к веям:

– Я все правильно сделала?

– Да, Фаина Аркадьевна, – за обоих ответил Лавард.

– Тогда завтракать, а то вы оба просто не сможете лететь. И никаких возражений!

Выйдя из палатки, Лазурь подозвала одного из солдат и приказала тому:

– Быстро накормить солдат моего сопровождения и подать в палатку каши на пять персон. Времени тебе десять минут. Все, выполняй.

Солдат мигом исчез, а спустя отпущенное время за столом Пармира завтракали пятеро путешественников. Когда они только-только отодвинули тарелки, в палатку вернулся главнокомандующий.

– Все готово, Ваше Величество. Какие будут дальнейшие указания?

Лазурь поднялась со своего места, и все разом встали.

– Если все готово, то мы отправляемся.

Покинув палатку, все вышли наружу. Пармир направился к одиноко стоящему эльфу и, обернувшись к королеве, пояснил:

– Это эльф Ворга и наш проводник, Ваше Величество, он доведет нас до нужного места.

– Хорошо, – и, помолчав, Лазурь добавила: – Пармир, для вас будет приказ. Очень может быть, что последний. Когда часы пробьют двенадцать, начинайте наступление.

– Что? – обомлел командующий.

– Да, наступайте по всему фронту. Ваша цель – дворец, а затем и вся столица. Нужно прогнать горняков.

– А как же вы, Ваше Величество? Вы будете командовать?

– Нет, я в это время буду уже во дворце.

– ?!..

– Так что, начав наступление, вы, вероятно, спасете наши с принцем жизни.

– С принцем?

– Да. Я надеюсь на вас, Пармир.

– Ваше Величество, можете не сомневаться, я все сделаю, как вы приказали. Наступление по всему фронту в полдень. Цель – дворец и вся столица.

– Верно, Пармир, идемте.

Развернувшись, Лазурь пошла за проводником. Следом шли веи и Леозька с Вэдлином. Поглядывая на озабоченные лица взрослых, мальчик ни к кому не приставал с вопросами. Ему хватало и того, что его взяли вместе со всеми.

Лазурь шла через расположение частей своей армии. Эльфы, приветствуя свою королеву, подходили ближе. Потрясая над головами оружием, они радостно выкрикивали ее имя и имя принца. Позади строй солдат смыкался, образуя сплошную толпу. Фима обернулась назад и вспомнила свой сон. Надо же, как все похоже: позади свои, впереди чужие. Королева решила добраться до рыночной площади пешком именно поэтому. Пусть ее подданные, ее армия, увидят свою правительницу. Это их воодушевит. А уж сам полет с веями должен внушить мысль о новом оружии и могуществе Маврийской армии.

Несмотря на вновь обретенную армию и помощь веев, Фима все же не была уверена, что сможет выжить в этой истории. Если бы она планировала свои действия как обычный человек, то придумала бы способ, как спрятаться. Может быть, сбежать или попросить убежища в соседнем королевстве. Потихоньку вырастить там принца, а потом с помощью армии того же королевства начать войну за Маврию. Помня еще со школы историю европейских государств, Фима понимала, что такой план приведет к затяжной и кровопролитной войне. В итоге которой от чудесной, ухоженной Маврии, кроме разграбленной и усеянной трупами территории, ничего не останется.

Выход был один – собрать все силы в кулак и ударить прямо в центр, по дворцу, где окопался Стром. Свадебная церемония только на руку. Только там можно одним махом закончить войну. Все было бы хорошо, если бы не участие во всем этом Вэдлина. Семилетний мальчишка на войне, где смерть ходит, как у себя дома. Мало того, что ребенок насмотрится всего этого ужаса, он может просто на всю жизнь испугаться или, того хуже, погибнуть. Только сейчас до Фимы дошло, какова может быть участь правящей семьи, какие еще минусы бывают у такого высокого положения.

Снова вспомнив историю, где такие же, как и Вэдлин, наследники престолов подвергались смертельной опасности или вовсе погибали, Фима сделала для себя вывод, что это первый и последний раз, когда она поставила себя на место королевы. Если вдруг повезет и им удастся выиграть войну, разрулить запутавшийся сюжет и вернуться домой, то она никогда в жизни, ни за какие деньги больше не согласится на такую роль. Это так тяжело, просто невыносимо – смотреть на гибель, ранения и мучения живых, да, живых существ. Переживать, не спать ночей, чуть ли ни на стену лезть от неизвестности или дурных известий. И сейчас, следуя за проводником, женщине хотелось поскорее закончить всю эту историю. Нервы были уже на пределе. Страх за жизнь Вэдлина и Лёлика, за себя саму отступил на второй план, оставив после себя злость и решимость крушить врага.

Раньше, обливаясь холодным потом, Фима представляла, как стрелы горняков вонзаются в ее тело. Как они пробивают корсет и разрывают органы, протыкают глаза и выносят мозг. Живое воображение в такие минуты работало против Фимы. Чуть не падая в обморок, женщина старалась взять себя в руки. Она применяла все известные способы, чтобы успокоиться. Оказывается, лучше всего помогала злость. Перенося всю вину в происходящем, в ее, Фиминых, страхах, на врага, женщина убеждала себя, что избавься она от ненавистных горняков, уйдут и страхи.

Поглядывая на лица окружающих ее эльфов, на то, как те воодушевлялись от вида гордо шагавшей своей королевы, Фима мысленно горько усмехалась: мол, знали бы они о настоящей причине ее решимости, то давно все побросали оружие. Размышления нарушил Леозька, спросив:

– Ваше Величество, а Вэдлина-то обязательно, что ли, с собой тащить? Может, оставить его под прикрытием наших?

Лазурь отрицательно покачала головой:

– Нет, Леозька, принц нужен там. Я одна не имею никакого весу. Только наследный принц своим личным присутствием может доказать бессмысленность планов Строма.

Не выдержав, Лёлик выругался. Строго на него глянув, Фима цыкнула:

– Не выражайся при ребенке! Не хватало, чтобы будущий король Маврии стал ругаться матом.

– Простите, Ваше Величество, но я переживаю за мальца.

Лазурь вздохнула:

– Не ты один, я тоже себе места не нахожу, но это единственно верное решение, поверь.

Продолжая материться, но уже только шепотом, Лёлик покрепче ухватил ладошку Вэдлина. Из-за шума толпы мальчишка, по счастью, не слышал их разговор. Глаза его сияли восторгом. Свободной рукой принц приветственно махал своим солдатам.

– Пришли, Ваше Величество, – обернулся к спутникам проводник.

========== Глава 8. ==========

Поднявшись на крышу дома смотрителя рынка, Лазурь огляделась по сторонам. Веи также крутили головами, выискивая более удобное место для взлета. Продолжая держать Вэдлина за руку, Лёлик не сводил взгляда с жены.

– Пармир, можете идти отдавать приказ о подготовке наступления.

Кивнув, эльф сбежал по ступенькам вниз, и вскоре, энергично размахивая руками, отправлял вестовых с приказом к командирам частей Маврийской армии.

Лазурь подозвала проводника:

– Как найти во дворце Ворга?

– Он будет в главной церемониальной зале. Он сам и его эльфы.

– Откуда известно?

– Он сам говорил.

– Когда видел его в последний раз?

– Сегодня на рассвете, когда отправлялся с донесением к главнокомандующему.

Лазурь кивнула:

– Хорошо. Сколько эльфов будет с Воргом в зале?

– Не знаю, но, думаю, пятнадцать наберется.

– Понятно. Тогда ты свободен, иди к остальным.

Поклонившись, парень пошел к лестнице.

– Ну что, остались только мы, – Фима оглядела спутников и бросила взгляд на возвышающийся вдали дворец. – Лавард, посмотрите, который там час?

Прищурившись, вей вгляделся вдаль. Острое теперь зрение позволяло разглядеть на дворцовой башне стрелки часов.

– Без четверти двенадцать.

Фима вздохнула:

– Что ж, нам пора. Как распределимся?

Окинув взглядом фигуры людей, Юимлен проговорил:

– Мне королеву с Леозькой, а Лаварду – Вэдлина.

– Это почему мне только Вэдлина, – удивился вей, – тебе же тяжело будет. Давай поделим по-другому.

– Нет, я так решил, и не возражай, – и, смягчившись, добавил: – Ну, пойми ты, наконец, у тебя крылья еще слабые, ты себя-то с трудом носишь, не то что груз.

Подумав немного, Лавард вынужден был согласиться:

– Ладно, не продолжай, я понял, – и, обращаясь к Фиме, спросил: – Куда именно нам лететь?

Та быстро ответила:

– Окна и часть дверей церемониальной залы выходят на широкий балкон. Значит, нам туда.

– Хорошо, сядем, а что дальше?

– Откуда я знаю, Лавард, будем действовать по обстановке. Когда мы ворвемся в зал, ваша задача – охрана Вэдлина.

Веи переглянулись. Они, не сговариваясь, включили в список охраняемых и саму Фиму.

– Время, ребята, – подытожила женщина.

Хлопком распахнулись крылья. Внизу все стихло. Эльфы, только что галдевшие, словно птичий базар, смолкли, рассматривая необычное явление. Сверкание золотых крыльев заставляло щуриться или вовсе отворачиваться. Сквозь слепящие лучи все смутно различали, как их королева с принцем и их спутники встали на край крыши. Оличкин подошел сзади к Юимлену и обхватил того руками за грудь. Сам же вей прижал к себе королеву. Черные крылья взмахивали все чаще, будто набирали силу, и через секунду все трое бросились вниз.

Взвизгнув от страха, Фима вжалась лицом в грудь вея. Руки же вцепились в рубаху Лёлика. Продолжая с усилием взмахивать крыльями, Юимлен несся над головами стоящих внизу солдат и с трудом набирал высоту. Вслед ему летел Лавард, сжимая в объятиях Вэдлина. Сделав круг над рыночной площадью, веи сумели набрать высоту и под совершенно дикий рев солдат устремились к дворцу. Невидимые им часы показывали без пяти двенадцать.

Придя в себя от шока, Пармир поправил сбившуюся одежду и снова устремился к лестнице. Взбежав на крышу дома, обратил взгляд вслед удаляющимся веям. Он ждал сигнала, чтобы отдать приказ о начале наступления. Сверкание вдали золотых крыльев говорило о том, что полет еще не закончился. Сразу, как сверкание прекратилось, до слуха эльфа донесся бой часов. Выхватив из ножен меч, главнокомандующий взмахнул им над головой и прокричал:

– За Лазурь! За Вэдлина! За Маврию! Вперед!!!

Маврийская армия начала наступление.

Веи же, в последний раз взмахнув крыльями, опустились на плиты пустующего балкона. Выпустив из рук свои ноши, по знаку королевы бросились сквозь стеклянные двери, снося их напрочь. Ворвавшись в огромный зал, веи распахнули крылья, разделяя собравшуюся толпу надвое. В образовавшийся проход, ведя принца за руку, стремительно вошла Лазурь.

Присутствующие онемели от неожиданности. Здесь, в самом центре захваченной столицы, в огромной зале, полной врага, откуда ни возьмись, появились предположительно покойные королева с наследником. Судя по всему, до Строма еще не дошли известия о поражении его отрядов под стенами замка Ос. Молодой мужчина, восседая на королевском троне, от удивления буквально разинул рот. Стоящая рядом Малия опомнилась первой. С криком и слезами девушка бросилась к Лазури.

– Мама! Мамочка, прости меня! Мамочка, забери меня отсюда!

Чуть не сбив королеву с ног, принцесса повисла у той на шее. Лазурь же, обняв дочь, громко крикнула:

– Ворг! Все эльфы Ворга! Немедленно ко мне! Пять секунд! Бегом!

Толпа зашевелилась, и в центр зала стали сбегаться подданные королевы. Это движение сбросило оцепенение с горняков. Путаясь в мантии покойного Трэмпа, Стром вскочил с трона и заорал:

– Все к оружию! Убить Лазурь! Летучих мышей порубить! Малию ко мне! Живо вперед! Кому сказал, стреляйте!

Так как все собравшиеся в зале рассчитывали на праздник, а не на сражение, то и явились без оружия. Точнее, оружие было, но не стрелковое. Лучники стояли снаружи дворца, так что стрелять горнякам было не чем. Но приказ нужно выполнять, и в воздухе засвистели кинжалы.

После призыва королевы оба вея также бросились в центр залы и, распахнув пошире крылья, загородили сбившихся в кучу маврийцев. Град летящих кинжалов был остановлен. Отскакивая от крыльев и тел веев, оружие падало на пол. Находящийся на возвышении Стром руководил боем.

– Окружай их! – орал горняк.

Оглянувшись на Строма, Лазурь крикнула начальнику дворцовой стражи:

– Ворг, кровь из носу, но притащи ко мне Строма! Бегом, пока нас не окружили.

Не раздумывая, эльф рявкнул:

– Все за мной! – и ломанулся к трону, вслед за ним метнулись его эльфы.

Все происходящее дальше виделось Лазури как в замедленной съемке. Бегущие Ворг с эльфами. Отшатывающийся назад Стром. Медленно выхватывающие мечи из ножен его охранники, одновременно с этим обходящие с флангов горняки, орущие на какой-то низкой ноте и хватающиеся за рукоятки мечей. Потревоженные резким движением, медленно взмывающие вверх плащи и волосы. Раскинувшие крылья веи, медленно перемещающиеся по кругу. Малия и Вэдлин, лежащие на полу, а поверх них Леозька, прижимающий тех к полу.

В какой-то момент все происходящее, будто очнувшись, рвануло с бешеной скоростью. Женщина почувствовала, как ее сбили с ног. Кто-то перескочил через нее. Кто-то кричал. Кто-то ругался. Звенели мечи. Кто-то командовал:

– Все за крылья! Немедленно! Иначе умрете!

Суматоха. Свалка. А секундой позже общий резкий вскрик боли. Закричали все, включая саму Лазурь. Ее будто изнутри ударили. Все нервы в теле пронзило током, вышибая из глаз искры. А потом все стихло. Совсем все. Слышалось только прерывистое дыхание эльфов, поднимающихся с пола, плач Малии и всхлипывания Вэдлина.

– Все кончено, Ваше Величество, можете считать, что война вами выиграна.

Лавард подал королеве руку, помогая той подняться на ноги. Выпрямившись, Лазурь огляделась по сторонам. Все пространство вокруг было завалено телами горняков. Не спеша складывать крылья, Юимлен пинал носком сапога трупы, проверяя, на самом ли деле те мертвы или же просто оглушены.

Все выжившие были уже на ногах, когда обратили внимание на неподвижного оличкина. Тот лежал лицом вниз, а из спины у него торчала рукоятка кинжала. Всплеснув руками, Фима упала на колени возле мужа.

– Лёлик! Лёлик, очнись! Миленький мой, да очнись же! – кто-то принялся оттаскивать женщину прочь, но та вырывалась и кричала: – Отпустите меня! Лёлик, очнись!

Подбежавший Юимлен склонился над оличкиным.

– Вот черт! Один все же пропустили! – и, обращаясь к Воргу: – Есть во дворце лекарь?

Мужчина отрицательно покачал головой:

– Сидиль погиб.

– А кто здесь может лечить?

– Нужно искать в городе, но там сейчас хозяйничает враг.

Лёлик тем временем застонал. Фима, вырвавшись из рук Лаварда, снова припала к мужу.

– Лёлик, милый, как ты?

– Нормально я, не блажи. Малеха не уберегся. Ничего, заживет, как на собаке.

– Какой собаке, – захлебываясь слезами, воскликнула Фима, – тебе срочно врач нужен, хирург!

Мужчина усмехнулся и поморщился:

– Дура ты, Фимка, где ты здесь хирургов видела?

В этот момент подал голос Стром:

– Какой вам лекарь? Вы скоро все сдохнете. Вы все здесь недоумки, раз думаете спастись из захваченного мной дворца. Ну и пусть у вас есть пара мышей, все равно против целой армии они не устоят.

Склонив голову набок, Лавард смотрел на Строма. Только сейчас он заметил, что это был совсем молодой эльф. Дорвался до власти, решил повоевать с девчонками. Склонившись к вдруг попятившемуся горняку, вей направил ему в лицо указательный палец с быстро вырастающим золотым когтем. Одновременно с этим лицо мужчины стало трансформироваться. Бегущие в разные стороны золотые полосы прочертили бледную кожу. Зрачки сузились. Глаза вспыхнули желтым светом.

– Мыши, говоришь? – совсем тихо “проворковал” вей. – А как ты смотришь на то, что одна из них сейчас будет тебя медленно резать на мелкие кусочки?

Золотой коготь замер в миллиметре от распахнувшегося от ужаса глаза Строма. Парень не смел пошевелиться. Он даже не дышал. Между тем Лавард продолжил свою “психическую атаку”:

– Я буду делать это с удовольствием. Ведь я зверь и люблю кровь. Сначала я проткну тебе глаз и полюбуюсь, как он вытечет из…

Закончить вей не успел, зажмурившийся от ужаса Стром завизжал:

– Нет! Не надо! Я сдаюсь. Мы все сдаемся! Не убивайте меня!

– Правда, что ли? – уже обычным голосом спросил Лавард.

– Да! Да, сдаемся! Только не убивайте! Прошу вас, отпустите! Я на все согласен!

Юимлен подошел к плачущей Лазури.

– Ваше Величество, нужно как-то завершать операцию. Стром сдался.

Утирая слезы, Фима кивнула:

– Да. Погодите еще секунду, – и, наклонившись к Лёлику, проговорила: – Полежи тут пока, нам нужно все доделать, чтобы завершить войну.

– Иди, иди, я тут полежу. Не обращай на меня внимания.

Лазурь поднялась на ноги и подошла к Строму.

– Встань, – парень вскочил на ноги. – Снимай мантию.

Дрожащими пальцами парень нашарил завязки и дернул. Неудачно. Те затянулись узлом. Лавард усмехнулся:

– Давай помогу.

Перед самым носом вздрогнувшего горняка сверкнул коготь, и мантия тяжело упала под ноги. Лазурь, поправив юбку и косу (прическа развалилась еще во время полета), скомандовала:

– Идемте все на балкон.

Королева, ее дети, оба вея, начальник стражи и пленный Стром вышли на широкий балкон. Внизу кричали и бегали солдаты горняков. Армия Маврии подступила к самому дворцу. Эльфы рубились, как сумасшедшие. Внезапное появление королевы и ее последующий полет со сказочными существами воодушевил их. Остановившись у самых перил, Лазурь обратилась к Строму:

– Зови своих командиров.

Молодой горняк, свесившись вниз, закричал кому-то:

– Эй, Вигзи, собери сюда командиров!

– Но они сражаются, Ваше Высочество, – донеслось снизу.

– Передай им, что мы сдаемся.

– Что?.. – растерялся эльф.

– Я говорю, что мы сдаемся! – еще громче прокричал Стром. – Ты что, не видишь, что я в плену?

– Ваше Высочество, не волнуйтесь, мы вас отобьем! – прокричал Вигзи.

Склонив голову и вздохнув, Юимлен проговорил:

– Это будет тянуться долго. Разрешите, Ваше Величество, один облет вдоль линии сражения.

– Летите, Юимлен, с нами останется Лавард.

Золотокрылый вей тут же забеспокоился:

– Ты только слишком низко не опускайся.

– Не волнуйся, ничего со мной не случится.

Вспрыгнув на перила, вей распахнул крылья. Медленно наклонившись, бесшумно заскользил по воздуху над сражающимися эльфами. С балкона было хорошо видно, как огромная черная птица несется над домами и улицами, отбрасывая большую тень. В пылу боя многие ее не замечали, и тогда вей затянул свою “песню”. Совсем тихо, но и этого оказалось достаточным, чтобы и свои и чужие враз побросали оружие и зажали уши руками. Облетев таким образом линию обороны горняков, Юимлен вернулся обратно на балкон. Легко спланировав на каменные плиты, твердо встал на ноги.

К нему тут же подбежал Лавард.

– Ну, как ты?

– Нормально, – ответил чуть запыхавшийся вей.

– Ничего себе, нормально! – Лавард вытаскивал застрявшие в одежде стрелы. – Я же просил тебя не летать слишком низко.

– Я нормально летел, это горняки хорошо стреляют. Сволочи, окончательно угробили костюм.

– Что?! Ты волнуешься об этом?! – Лавард даже на шаг отступил. – Да я тебе таких нарядов хоть тысячу куплю!

– Балда, я расстроился не из-за этого.

– А из-за чего?

– Из-за того, что это был подарок. Твой подарок.

Помолчав секунду, Лавард улыбнулся.

– Тогда понятно, – и добавил: – Знаешь, у меня в столице есть знакомый портной. Не знаю, жив он или нет. Так вот, он шьет такие красивые наряды, закачаешься просто. Обещаю, когда все это закончится, отведу тебя к нему. Согласен?

– Конечно, согласен.

Между тем Стром кому-то кричал:

– Да! Я что, сто раз должен вам повторять?! Мы сдаемся. Да! – обернувшись к Лаварду, парень спросил: – Вы нас всех в плен возьмете или отпустите?

Ответила королева:

– Я планирую провести официальную церемонию. Вы подпишите документ, а потом уберетесь обратно в свое королевство. Я понятно объяснила?

– Вполне.

========== Глава 9. ==========

Лёлик лежал на постели. Его грудь и спина были в повязках. Лицо осунулось и посерело. Глаза ввалились. Возле постели суетился лекарь, доставленный эльфами Ворга. Он что-то смешивал в кубке, готовя раненому снадобье. Фима не отходила от постели больного. Как выяснилось, именно Лёлик тогда сбил Фиму с ног. Вовремя заметив брешь между крыльями веев, бросился к жене. Кругом свистели кинжалы, и была вероятность, что некоторые все же достигнут цели. Не зря он волновался.

Пришли веи, оба умытые и переодевшиеся в чистое.

– Как он? – тихо поинтересовался у Фимы Лавард.

– Плохо. Лекарь говорит, что рана глубокая. Снадобья, что он ему дает, не помогают, – и уже шепотом: – Лавард, Лёлику нужна операция. Нам необходим проход в наш мир, иначе я на самом деле овдовею.

Лавард кивнул и отошел к Юимлену. Подхватив того под локоть, вывел из комнаты.

– Послушай, Ник. Нужно что-то делать.

– Что именно?

– Леонид Васильевич может погибнуть. Срочно нужен проход.

– Угу, – помрачнел вей, – нужен, но его не будет, покуда не будет восстановлено равновесие.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я думаю, что когда последний горняк покинет маврийские земли, тогда и откроется проход.

– Так, погоди, дай подумать.

Лавард помолчал, потом махнул рукой и снова скрылся в покоях. Через минуту вернулся уже с Фимой.

– Фаина Аркадьевна, нужно быстрее выставить из Маврии горняков.

– Еще же не проведена церемония.

– Да шут с ней, с этой церемонией! Нужно спешить. Ведь Леониду Васильевичу все хуже.

– А как это связано с церемонией?

– А так. Ник говорит, и я с ним согласен, что когда последний горняк покинет Маврию, то откроется проход в наш мир. Значит, мы сможем перетащить туда Леонида Васильевича и вызвать скорую.

Фима просветлела лицом.

– Верно, так и сделаем.

Сорвавшись с места, Лазурь побежала искать служанку. Вскоре девчонка была найдена и отправлена с поручением к главнокомандующему. Вернувшись к веям, королева позвала их за собой:

– Идемте.

– Куда, Фаина Аркадьевна?

– В церемониальный зал. Сейчас туда все соберутся.

Кивнув, веи зашагали следом. В зале еще никого не было, но столы и стулья были уже расставлены. Посреди большого стола красовался массивный письменный прибор в форме льва. Чернила был налиты, перья стояли в стаканчике. Фима в нетерпении забегала взад и вперед.

– Да где же их всех носит?

Понаблюдав с минуту за взволнованной женщиной, Юимлен задал неожиданный вопрос:

– Фаина Аркадьевна, а что вы скажете врачам скорой помощи, когда те приедут к вам домой? Я так понимаю, вы вернетесь туда, откуда сюда попали, в свою квартиру, на свои постели. Причем Леонид Васильевич очутится там с ножевым ранением.

Фима, как вкопанная, застыла на месте.

– Господи, точно! Ужас какой! Первое, что им придет в голову, это преступление на бытовой почве. Жена в порыве гнева зарезала мужа-пьяницу. Меня сразу же арестуют.

– Почему сразу? – удивился Лавард.

Ник согласно кивнул:

– Я тоже думаю, что сразу. Представьте, чета Кузькиных исчезает из закрытой квартиры в неизвестном направлении, не оставив записки, не сделав звонка, – обернувшись к Фиме, спросил: – Вы ведь никуда не звонили?

– Н-нет, – на Фиму жалко было смотреть.

– Тем более. И вот спустя энное количество времени оба супруга появляются вновь, причем один из них ранен.

– Что же тогда делать? – Фима прижала руки к груди.

Ник пожал плечами:

– Не знаю.

Лавард предложил:

– Послушайте, а зачем тащить Леонида Васильевича в тот мир, когда его можно вылечить и здесь.

– Как это? – хором воскликнули Фима и Ник.

– Фаина Аркадьевна, вы же Мастер. Если вы выйдете в свой мир, предположим, одна, то быстро сочините какое-нибудь снадобье. Такое, знаете, чудодейственное, заживляющее самые тяжелые раны. Вложите эти знания в голову лекаря, и тот вылечит Леонида Васильевича. Как вам такой план?

– Лавард, вы гений! – бросилась на шею мужчине Фима.

– Потише, Фаина Аркадьевна, – предостерег Ник, – того и гляди, сюда кто-нибудь может войти.

– Ой, простите меня. Я совсем голову потеряла. Но я так обрадовалась. Это замечательный план. Может быть, я пока черновичок накатаю?

Николай улыбнулся:

– Не стоит. Лучше в уме. Так будет надежнее.

– Да, надежнее, – снова забегала взад и вперед Фима, при этом что-то бормоча себе под нос.

В этот момент двери распахнулись, и в зал стали входить представители обеих сторон. Перестав бегать, Фима уселась в кресло во главе стола.

– Прошу вас, господа, проходите, располагайтесь.

Главные участники событий дружно расселись по своим местам, остальные остались стоять позади. От нетерпения Фима принялась барабанить пальцами по столу. Вскоре в двери вошел важный секретарь, неся на золотом подносе (Ник удивился, как эта вещь уцелела в грабеже) свиток с заготовленным текстом о капитуляции. Женщина чуть не взвыла, глядя на то, как медленно шествует секретарь. Подозвав Лаварда, шепнула:

– Милый мой, да принесите же эту бумагу, пока я тут кони не двинула от нетерпения.

Кивнув, мужчина быстро подбежал к важному эльфу. Ему вдруг страшно захотелось спросить у того, случайно не брат его служит в замке Ос? Вовремя сдержавшись, просто схватил свиток с подноса и быстро вернулся к столу. Развернув бумагу, королева затараторила:

– Милостью принца Вэдлина и его матери, королевы-регента Лазури, правительницы Маврии, сего года сего дня подписан сей документ, подтверждающий официальную сдачу на милость победителя армии Горной Страны во главе с принцем Стромом, сыном короля Годрэна, вторгшейся на территорию Маврии с целью захвата власти и порабощения жителей. Потерпев поражение от Маврийской армии, сдавшиеся поклялись в обмен на свои жизни и свободу, впредь никогда не нарушать границ данного королевства. Ни самолично, ни в составе других армий. Иначе нарушившие сию клятву падут от рук Хранителей Маврии, крылатых эльфов. Сим собственноручно подписано и скреплено печатями.

Закончив тараторить, Фима щелчком отправила свиток Строму.

– Подписывайте, Ваше Высочество.

Не ожидавший такой прыти парень замешкался, но, заметив блеснувший золотой коготь Лаварда, схватил перо и обмакнул в чернильницу. Быстро нацарапав свое имя, вернул свиток Лазури. Королева уже вертела в пальцах красивое совиное перо. Быстро черкнув свое имя, передала свиток секретарю, наконец дошагавшему до большого стола.

– Давайте сургуч.

Эльф долго копался в кармане, доставая маленький брусок. Лавард забрал сургуч из рук медлительного эльфа и стал греть его над пламенем свечи. Горячие капли одна за другой падали на бумагу. Получились две большие кляксы. Лазурь привстала для удобства со стула и прижала печатку к кляксе под своим именем. Стром приложил к своей медальон.

– Господа, церемония окончена, можно расходиться, – заявила, вставая из кресла, королева. – Я попрошу главнокомандующего Пармира выделить часть наших солдат для сопровождения капитулировавшей стороны до самой границы. Если те нуждаются в лошадях, предоставить их им, лишь бы быстрее проводить горняков. Потом просто пригоните лошадей обратно.

Пармир поклонился:

– Выше Величество, задача ясна.

– И еще, – Лазурь глянула в окно на виднеющуюся башню с часами. Стрелки показывали четыре пополудни. – На то, чтобы начать конвоирование, у вас тридцать минут.

– Ск-колько?!

– Тридцать. Если не успеете, Хранители убьют всех горняков.

От услышанного Стром чуть со стула не упал. Потом, также бросив взгляд в окно, сорвался с места и бегом бросился наружу. Зала быстро опустела.

– Фаина Аркадьевна, тридцать минут – это уж слишком, – поморщился Юимлен.

– Нет. Я вообще хотела дать им пятнадцать минут, но потом пожалела. Как вы не поймете, эти тридцать минут забирают жизнь Лёлика. Я не могу быть расточительной и раздаривать время захватчикам. Ничего, как-нибудь перебьются. Может, где автостопом подскочат.

Ник отвернулся в сторону. Плечи его затряслись. Мужчина еле сдерживал хохот.

– Что такого-то? – удивилась Фима.

– Ну, Фаина Аркадьевна, автостопом в Маврии, это уж слишком! – прокашлявшись, пояснил Юимлен.

Фима удивленно посмотрела на мужчину, а потом махнула рукой:

– Вот же растяпа, такое брякнуть! Хорошо хоть никто не слышал.

Лавард, приобняв Мастера за плечи, предложил:

– Может быть, вам лучше всего пройти к Леониду Васильевичу?

– Верно. Я пойду, и буду ждать открытия прохода. Кстати, а как он открывается?

Николай пожал плечами:

– Не знаю. Думаю, что будет какой-нибудь знак.

– А сколько скакать до границы с Горной Страной?