Текст книги "Чернушка и Солнечный зайчик (СИ)"

Автор книги: atat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

Легко поддев край крашеной кровли, загнул лист и проскользнул на чердак. Осмотревшись, выбрал балку поудобнее и, вонзив в дерево когти, повис вниз головой. Крылья, обвившись вокруг тела, приняли форму кокона. Спустя минуту, прижимая к груди книгу и пенал, вей крепко спал.

Спал он долго, несколько дней. И проспал бы еще неизвестно сколько времени, если бы не шум снаружи. Это приехали хозяева. Видимо, наступили выходные, и люди решили провести их на даче. Никто не заметил поврежденной крыши, ведь попав внутрь, Николай предусмотрительно прижал лист кровли обратно. Густой сумрак холодного чердака надежно скрывал висящий кожаный мешок.

Все двое суток, пока в доме жили люди, вей дремал на своей балке. Острый слух ловил каждый звук, доносящийся из дома и со двора. Телевизор молотил чуть ли ни сутки напропалую, так что Ник был в курсе последних событий в стране и мире. Несколько раз промелькнули сообщения о происшествии в родном “Аквариуме”. Было объявлено, что в помещении произошел взрыв бытового газа. Жертв не было, но есть один без вести пропавший, это гендиректор фирмы Выхорев Н.Г. Объявлен розыск. Ну-ну, газ, значит.

По прошествии еще нескольких дней Ник почувствовал голод. Спрыгнув на пол, сложил крылья. Он еще тогда подумал, отчего это они не пропали, когда он спал. Немного поразмыслив, пришел к заключению, что крылья охраняли своего хозяина, поэтому и не исчезали. Голод снова напомнил о себе. Нужно было как-то попасть на кухню. Обычным способом нельзя – сработает сигнализация, нужно действовать по-другому.

Воспользовавшись лазом в крыше, легко спустился на землю. Поднявшись на крыльцо, остановился перед входной дверью. Немного подумав о находящихся в доме датчиках движения, уверенно набрал код на замке. Он не раз слышал тоновый сигнал, и запомнить его не составило труда. Пискнув, замок открылся. Ник перешагнул через порог и оглянулся в поисках телефона. Ага, вот он где. В ту же минуту аппарат запиликал. Звонили из охранного агентства, там ждали подтверждения, что дверь открыли хозяева, а не взломщики. Скопировав голос хозяина особняка, Ник дал отбой. Вей, оказывается, и такое умел. Николай почесал в затылке и потопал знакомиться со своей новой жилплощадью.

Вскоре он, вымытый, причесанный и одетый в толстый махровый халат, удобно расположившись в кресле, смотрел телевизор. На столике рядом возвышалась гора всевозможной еды – все, что нашел в холодильнике и в кладовке. Насытившись, отыскал в доме подходящее для чтения место и устроился там с книгой. Глаза снова и снова пробегали строчки, запоминая необходимое или открывая что-то новое, ранее не замеченное.

На глаза попался стишок. Зачем он здесь? Прочтя его несколько раз, пришел к выводу, что он тут неспроста. Четверостишье очень смахивало на заклинание, и если бы не последняя строчка, то Николай обязательно воспользовался секретным словом. Насколько он понял, произнеся его, можно получить желаемое. Первая мысль была о человеке с рисунка. Хм, нужно всего лишь захотеть и произнести это слово, а результат сам возникнет из воздуха. Но, предупреждение… оно перечеркивало весь смысл просимого. Если Ник попросит себе этого несуществующего мужчину, то именно его он и не получит.

Николай захлопнул книгу и крепко задумался. Что же это за стишок такой? Зачем он здесь? Первый вей написал эту книгу и именно он поместил в ней заклинание. Зачем? Может быть, магия веев не всегда бывает добра к своим детям? Абсурд. Зачем тогда они вообще появились на свет? А если это заклинание – такой же результат неправильного магического ритуала, как и само появление веев? Хм, и пояснения к стишку никакого. Снова зашелестели страницы.

“Четыре строчки находятся посередине абзаца, разрывая его пополам. Смысла в этом никакого, будто чужой текст каким-то образом занесло из другой книги. Из какой? Наверное, такой же старинной, как и эта. Тогда это… это… это НЗ или красная кнопка эвакуации, то есть способ избежать смертельно опасной ситуации.

“Получишь ты все, что мечтаешь иметь”.

Ну да, если мне не удастся избежать смерти, то я могу произнести это слово, и мечта о спасении сбудется – я останусь жив.

“Одного не получишь – кого будешь хотеть”.

Кого будешь хотеть… а хочу я этого парня с рисунка. Вот хоть башкой о стену бейся, но хочу. И ведь понимаю, что его никогда не существовало, кроме как в голове Тины, а ничего не могу с собой поделать. Прямо помешательство какое-то”.

Вывод: если пользоваться заклинанием, то можно получить все, кроме этого несуществующего парня. Как жаль! Ведь если бы только было возможно, то первое, что он бы пожелал, это материализации портрета. Но… Как всегда, присутствует это “но”.

Отбросив книгу, Ник повалился набок и обхватил диванную подушку. Черт! Как не везет-то! Единственное, чего он хочет, недостижимо. Проклятие какое-то. Что делать? Устав думать, вей уснул под бормотание телевизора. Во сне он видел маму, охранников, Женьку, Сан Саныча и Его, живого, улыбающегося. Губы сами прошептали запретное слово, отнимая надежду на будущее.

Николай прожил на этой даче довольно долго. Денежная удача, сопутствовавшая веям, не отвернулась от него. Хозяева особняка куда-то надолго уехали, а соседи никогда сюда не заглядывали, так что уединению вея никто не мешал. Вскоре он перебрался в другое место, а затем в третье и так далее. Нужды ни в чем не испытывал. Единственное, что его тревожило – это мама, как она там одна?

И вот однажды, выбрав время, вечером наведался в дом, где когда-то жил. Спланировав на крышу, а летал он теперь довольно прилично, спустился по стене на балкон. Дверь была закрыта, но занавески не задернуты. Мама сидела в кресле и смотрела куда-то перед собой. Проследив взглядом направление, увидел на серванте свою большую фотографию. Сердце заныло от жалости, и Николай стукнул в стекло.

Потом они долго сидели с матерью на диване. Та плакала и никак не хотела успокаиваться. Кое-как утешив ее, Ник стал расспрашивать о последних событиях. Оказалось, “квартирант” все еще обитал в его комнате, мать все не могла на него нарадоваться, такой тихий и вежливый человек попался. Сын мысленно хмыкнул над простодушием матери, а та продолжала рассказывать: Сан Саныч приезжал к ней каждый вечер после работы, они все втроем ужинали, потом разговаривали, в основном о нем, о Коле.

Женщина поведала, что “Аквариум” устоял. Несмотря на разгром офиса и исчезновение гендиректора, удалось восстановить работоспособность фирмы. Увеличили штат, набрали заказов. Благодаря охране и умелому руководству их никто не беспокоил, ни государство, ни “братки”. Николай облегченно вздохнул, хоть с этим порядок. На вопрос матери, где он пропадал, пришлось соврать о мифическом договоре с некими темными личностями, условием которого, предписывалось ему, Николаю, жить за границей.

Мать охнула и снова заплакала. Успокоил ее Ник обещанием звонить и навещать, и что вскоре все наладится. Женщина вздохнула и согласилась ждать, сколько потребуется. Пусть сын решает свои дела, ему виднее. Спросила только, не останется ли Коля до приезда Сан Саныча, но тот уже шел к балконной двери. Поцеловав мать, вышел наружу и попросил закрыть за собой дверь. Как только он остался один, легко вспрыгнул на перила и бросился вниз. Тотчас распахнувшиеся крылья, поймали ветер и понесли своего хозяина ввысь.

Николай сдержал слово, данное матери: он часто звонил, используя телефоны-автоматы, домашние телефоны случайных людей, разовые SIM-ки. Вычислить его было невозможно. Даже таинственная организация со своим чудо-прибором, и та куда-то сгинула. С матерью теперь встречался вне дома, в совершенно неожиданных местах. “Однокашник” давал им возможность поговорить, а потом звонил Зубареву. О том, что Николай не человек, знали только четверо участников стычки в офисе. Ну, может быть, еще те бойцы, что влетели в окна. Они, кстати, остались живы, правда, при падении поломали себе кости и потом долго лежали в гипсе.

В средствах вей никогда не испытывал недостатка. Даже несмотря на нелегальное положение, деньги у Ника не переводились. Он иногда даже подозревал, а не живые ли они и не размножаются ли тайком в его карманах? Несмотря на богатство, человек был в бегах, и это его сильно угнетало. Через год жизни в “подполье” Ника стала посещать навязчивая идея пойти и сдаться. Неважно кому, только бы прекратить эту дурацкую жизнь революционера-подпольщика. Как-то раз ночью, лежа в очередной чужой постели, он твердо решил, что прямо завтра с утра поедет в Питер и заявится в “Аквариум”. Пусть его там поймают, но жить дальше изгоем он уже не мог. Приняв решение, облегченно вздохнул и, перевернувшись набок, крепко уснул.

Но, как это часто в жизни бывает, этим планам не суждено было сбыться. Наутро Ник проснулся в незнакомых роскошных апартаментах незнамо где и среди самых настоящих эльфов. Потребовалось время, чтобы осознать все случившееся. Перепробовав все способы проснуться и ничего не добившись, мужчина решил прикинуться больным – так было сподручнее разобраться в ситуации.

Двое суток Николай не выходил из покоев. Под конец, выяснив о себе все, что нужно, затих, свыкаясь со своим новым положением и именем. Что с ним может случиться? Вей практически неуязвим. Наплевав на все страхи, вылез из постели и потребовал одежду. После утреннего туалета, выпив кофе, пошел осваивать новую территорию. Прогуливаясь по дворцу, отвечал на приветствия встречных. Хм, чем не жизнь? Кругом сказочные существа, и все как один – просто загляденье.

Выйдя наружу, направился в парк. А что, погода хорошая, кругом живописные места. Вон, возле фонтана народ кучкуется, нужно идти туда. Здесь все же свои порядки, и нужно их придерживаться. Еще из разговоров слуг мужчина понял, что он тут не последнее лицо, а богатый кавалер, один из претендентов на руку принцессы Малии. Ну, с женитьбой, само собой, нужно завязывать, женщины его не интересовали, пусть даже и с таким высоким положением. Но поздороваться было необходимо.

Придворные расступились, давая дорогу кавалеру Юимлену. Имя-то какое, полчаса заучивал. Принцесса Малия – это что-то! Красавица, чисто белый ангел. Кажется, что вся просвечивает. Немудрено, что из-за нее мужики дерутся. Говорят, что у него самого, Юимлена, есть серьезный соперник. Лавард какой-то. Ладно, посмотрим, что там за кандидат.

Подойдя ближе, Юимлен поклонился принцессе и пожелал ей доброго утра. Та благосклонно протянула ему ручку для поцелуя. Хм, отчего не приложиться? Забыл только, как нужно ногу отставить. Вот хоть убей, вылетело из головы. Ладно, “клюнул” тонкие пальчики. И тут за спиной раздались шаги и прерывистое дыхание. И кто это там такой взволнованный у нас? Додумать не успел, как Малия уже отняла у него свою ручку и протянула вновь прибывшему, поклоннику, надо полагать.

– Доброе утро, Лавард, рада вас видеть.

Распрямившись, вей с любопытством взглянул на склонившуюся в поклоне фигуру. Хм, ничего так, стройный у него соперник. Волосы красиво рассыпались по спине. Ох, волнистые, блестящие. Вот черт, такая роскошь, и этой кукле. И, не сдержавшись, подпустил сопернику “шпильку”:

– Это похоже на непрямой поцелуй.

Ну, вот кто его за язык тянул?! Лавард распрямился пружиной, хватаясь за меч, и на Ника уставился горящий взгляд… его мечты! Он! Живой! Настоящий! Готовый зарубить своего обожателя. В голове будто что-то взорвалось, а сердце, похоже, вообще остановилось.

“Я окончательно рехнулся. Так не бывает. Но все же бывает. Вот он, так близко, почти вплотную. Рука, сжимающая рукоятку меча, мелко подрагивает. Это что же? Как такое могло случиться? Да и черт с ним! Главное, случилось, и теперь нужно быть последним идиотом, чтобы упустить такой шанс. Лавард, любовь моя, ты теперь мой!”

========== Глава 4. ==========

Еле удерживая съезжающую и распахивающуюся одежду, Лавард ворвался в свои покои. Там уже находились шестеро его эльфов. Все в недоумении уставились на хозяина. Одуванчик побледнел так, что лицо приняло цвет его волос.

– Господин, что случилось? – пролепетал парнишка. – У вас был поединок?

Лавард с минуту тупо смотрел на Одуванчика. Все произошедшее с ним несколько часов назад просто оглушило, и сейчас он плохо понимал действительность. Ухватившись за спасительное слово, кивнул:

– Да.

Эльфы все как один охнули.

– С кем?

Это уже поинтересовался Карвер.

– А? – Лавард хлопнул глазами. – С… с этим, как его, с Юимленом.

В груди заныло, когда он вслух произнес это имя. Зажмурившись, Лавард постоял немного, потом приказал:

– Помыться и переодеться.

Одуванчик метнулся в спальню готовить все нужное.

– Вы одержали над ним верх? – не отставал начальник охраны. Лавард, опустив взгляд на свою одежду, только и сказал:

– Нет.

– Что?! Не может быть! Вы же виртуозный фехтовальщик!

– Я не успел даже меч выхватить.

– Тогда на чем вы дрались?

– Ни на чем. У нас была рукопашная.

Карвер теперь уже внимательнее присмотрелся к одежде хозяина, на которой не было ни единой пуговицы.

– Это что же за рукопашная, что все… – он не договорил, вовремя замолчав.

Лавард лишь яростно сверкнул глазами и прошел в спальню. Спустя полчаса он был одет и, выйдя к слугам, коротко бросил:

– Я на обед. Зольд, со мной – будешь связным. Всем быть наготове.

Эльфы утвердительно закивали, и Лавард пошел на выход. Одуванчик быстро зашагал следом. Всю дорогу до обеденного зала мужчина не проронил ни слова и был мрачнее тучи. Недавнее происшествие не шло из головы. Противоречивые чувства раздирали сердце на части. Проснувшись в объятиях насильника… нет, любовника… нет, в общем, Юимлена, Лавард вначале хотел зарезать того спящим, но потом отчего-то передумал и решил отложить расправу до более удобного случая. Хотя уж куда удобнее – меч в руках, противник спит.

Лавард не хотел признаться самому себе, что не хочет убивать своего оличкина-вея. Он обманывал себя, обещая привести угрозу в исполнение, но только позже, когда-нибудь. А копаться в своих чувствах сейчас было некогда, его ждало задание, и нужно было хотя бы в этом не опростоволоситься. Вот и обеденная зала. Двери широко распахнуты. Придворные один за другим проходили в просторное помещение. Лавард облегченно вздохнул: “Успел”.

Появился король, ведя рыжую фаворитку, а за ними следовала принцесса рука об руку с каким-то поклонником. Что ж, раз опоздал, то нечего и расстраиваться, позже наверстает. Юимлен ему теперь не соперник, а сильнее него конкурентов не было. Все прошли к столу, остановившись каждый напротив своего места. Слуги не дали никому из гостей ошибиться стулом. Во главе стола расположился король, слева от него Малия, справа Зиана. Место Лаварда было рядом с принцессой. Место же возле красноволосой фаворитки пустовало. На другом конце стола еще одно место также оставалось пустым – это было кресло Лазури.

Дворцовый этикет предписывал гостям приходить раньше королевской семьи. Если кто-то опаздывал, то лишался своего места, и его занимал другой эльф. Стул напротив Лаварда предназначался Юимлену. Вот-вот Трэмп кивнет, давая разрешение остальным садиться. Лавард отчего-то заволновался. Ну, вот где носит этого оличкина? Сейчас его место займут.

Мужчина ежесекундно оборачивался к двери, тревожно высматривая своего соперника. Он не замечал недовольно надувшей губки принцессы, не чувствовал ревнивого взгляда Трэмпа, не видел растерянно хлопающих глаз Зианы. Наконец в дверях мелькнул лиловый камзол, и вот уже Юимлен локтем отпихнул неудачливого претендента, завладевая положенным ему местом. В ту же секунду Трэмп кивнул и все сели.

Вокруг стола засуетились слуги с подносами, блюдами, кувшинами с вином. Все присутствующие оживленно переговаривались между собой и поглядывали в конец стола. А там стояла мертвая тишина. Трэмп угрюмо уставился в свою тарелку, Малия, поджав губки, рассматривала люстру под потолком, а красноволосая фаворитка переводила взгляд с Лаварда на Юимлена и обратно.

– Вот так встреча, Ка… как тебя сейчас зовут? – тихо проговорил Юимлен, встряхивая салфетку.

Малия забыла о люстре. Лавард чуть не уронил вилку.

– А что ты здесь делаешь? – сквозь зубы процедила Зиана.

Юимлен бросил короткий взгляд через стол и обернулся к сидящей рядом девушке. Лавард заметил, как тот напрягся, и ничего не понимал.

– Что? Живу. А ты?

– Хм, тоже.

Подошли слуги и разъединили говоривших. Воспользовавшись случаем, Юимлен снова поглядел через стол. Лавард, да и Малия, ничего не понимая, переводили взгляды с одного эльфа на другого. Наконец слуги удалились. Трэмп, не обращая ни на кого внимания, занялся куском жареной телятины, а диалог продолжился:

– Ты помнишь, как сюда попала?

– Нет, а ты?

– Я тоже. Интересно, кто это с нами такое проделал?

– Мне тоже хотелось бы это знать.

Со стороны выглядело, что эти двое мило беседуют, но Лавард видел, что дружелюбия там не было и в помине. Казалось, воздух вокруг них наэлектризовался, хоть лампочки развешивай. А сам разговор… Они оба сюда попали, это не выдуманные герои, а живые люди! Но ведь Мастер упоминала этих персонажей. У нее были и фрейлина, и кавалер. Выходит, попавшие люди просто заняли места этих персонажей и, не зная сюжета, стали играть по своим правилам, разрушая этим Маврию. Вот и выявили первую пару, которую необходимо устранить.

От мысли, что Юимлен погибнет, Лаварду сделалось плохо, всерьез заболело сердце. Мужчина перестал есть и не сводил взгляда с соседа напротив. Глаза вдруг стали хуже видеть, все кругом поплыло, лишь до слуха доносился тихий диалог:

– Я вижу, ты нашел, что искал, – в голосе Зианы отчетливо слышались злые нотки.

– Ага. Ты, по-моему, тоже неплохо устроилась.

– Это только кажется, – цедила рыжая.

– Ничего себе! Сместить королеву, это еще суметь нужно. Наверное, здесь без колдовства не обошлось.

Фаворитка вздрогнула.

– Что ты понимаешь!

– Да уж не меньше твоего.

Взгляд Юимлена обратился к бледному, как смерть, Лаварду. Мужчина на мгновение забыл о сидящей рядом девушке. Полные боли глаза напротив притягивали, как магнит. Так они и сидели, молча глядя друг на друга через стол. Их соседки не то чтобы скучали, они кипели: одна от ревности, другая – от злости.

Первым опомнился Лавард, он вспомнил о принцессе и принялся за ней ухаживать. Краем уха не переставал прислушиваться к тихому разговору напротив.

– Видно, не все у тебя идет гладко, – злорадствовала Зиана.

– Согласен, не все, но я человек упорный, всегда достигаю поставленной цели.

Лавард вздрогнул: “Человек”. Да, несомненно, это чужаки.

– Ну-ну, стремись, а пока ты это делаешь, твоя мечта мечтает о другой.

Юимлен помрачнел, но не сдавался.

– Пусть. Я к женщинам не ревную, – соврал он, не моргнув и глазом.

На самом деле Юимлен ревновал, и еще как. Он готов был убить на месте белобрысую принцессу. Это на него должен сейчас смотреть Лавард, а не дарить свое внимание этой кукле. Кое-как отведя взгляд от пары напротив, мужчина обратил свое раздражение на Зиану:

– Ты плохо выглядишь. За то время, что мы не виделись, ты постарела, что ли.

Красноволосая девица стиснула вилку. Казалось, что она сейчас ударит ей своего соседа.

– Заткнись! – прошипела она змеей.

– Ох, как грубо! Может быть, вместо столового прибора снова воспользуешься магией, как тогда, в “Магнолии”?

Девушка растерялась:

– Какой магией? Ты о чем?

– Да о том, чем ты меня тогда шарахнула.

– К твоему сведению, я тебя ничем не шарахала. Я думала, что это ты меня ударил. Я хотела глянуть поближе на твой пенал.

– Что? – мужчина перестал жевать.

– Да то! Я только коснулась твоей руки, как меня чуть не убило.

– Убило?

– Да. Я очнулась у гардеробной. Рука почернела. Я кое-как убралась оттуда.

Лавард на секунду отвлекся от принцессы и потянулся за кубком с вином. Взгляд его упал на Юимлена, уставившегося мимо тарелки. Тот не замечал, как Зиана бросала хищные взгляды через стол. Лаварду показалось, что от рыжей фаворитки прямо по скатерти к нему ползет змея. Дурацкий страх закрался в душу, но страшно было почему-то не за себя, а за Юимлена, сидящего сейчас истуканом. Два чужака, люди, магия. Это крайне серьезно. Как теперь действовать? Как выкрасть эту девицу? Вдруг она обладает магией? Судя по разговору, чужаки оба попали под раздачу. Что делать?

В памяти всплыли огромные крылья Юимлена. А вдруг его магия поможет? Если в Маврии нет ни одного мага, а у этого чужака она явно есть, то нужно воспользоваться случаем. Нужно убедить Мастера оставить вея в сценарии, тогда не нужно будет его убивать. От этой мысли на душе посветлело, даже дышать стало легче. Юимлен в этот момент также оторвался от разглядывания скатерти. Глаза их встретились.

Лавард отчего-то подумал, что вот еще час назад совершенно не знал, как себя вести с этим существом, как ему в глаза смотреть. Убить не убил, а как дальше себя вести, еще не решил. А сейчас вот спокойно смотрит в серые глаза напротив и ничего, как будто так и надо. Будто так и должно было быть с самого начала. И Малия была задумана только для того, чтобы дать ее соперникам получше узнать друг друга. А сейчас принцесса стала ненужной, потому что между ее бывшими поклонниками все прояснилось.

Ну, ладно, с Юимленом стало понятно, но с красноволосой фавориткой все осталось по-прежнему: ее нужно устранить. Так что придется ждать темноты, потом – мешок на голову, и тащить ее прочь из дворца. Оглянувшись, Лавард нашел взглядом прячущегося за одной из колонн Одуванчика. Обед между тем подходил к концу. Трэмп, наевшись, откинулся на спинку кресла, а слуги вытирали ему руки белоснежными салфетками. Вскоре король поднялся со своего места и, тяжело ступая, направился к выходу. Все присутствующие проводили его почтительным поклоном.

Зиана шла рядом Трэмпом, а позади нее Лавард вел под ручку Малию. Уже выходя из зала, рыжая обернулась и хищно усмехнулась оставшемуся вместе со всеми Юимлену. Лавард не видел, как его сумасшедший вей сорвался с места и, отшвырнув в сторону лакея, устремился за ними следом. Одно он знал точно: что Одуванчик не отстанет.

========== Глава 5. ==========

Проводив принцессу до ее покоев, Лавард направился к апартаментам короля. Повсюду стояли гвардейцы, но кавалера все знали и пропускали беспрепятственно. Мужчина подошел к одному из окон. Во дворце они находились в нишах и занавешивались тяжелыми шторами. Это были прекрасные места для уединения. За штору проскользнул Одуванчик. Он был одет в ливрею дворцовых лакеев, так что его также никто не остановил.

– Зольд, давай всех сюда. Проведешь и бегом к моим родителям. Скажешь, что это я тебя послал, мол, ты упросил взять тебя полюбоваться столицей. А теперь беги.

– Слушаюсь, господин, – и парнишка убежал.

Чутко прислушиваясь ко всему происходящему в коридоре, Лавард стоял лицом к окну. Колебание воздуха за спиной заставило его резко обернуться. Так и есть – Юимлен! И так близко. Лавард отшатнулся, вжимаясь спиной в оконную раму.

– Ты?! – только и смог выдохнуть.

– Ага, я.

– Зачем ты здесь? – Лавард постарался взять себя в руки.

– Соскучился, а что?

– Ничего. Просто мне сейчас не до тебя.

Лавард передвинулся к стене, стараясь держать дистанцию, хоть минимальную.

– О ком же ты сейчас беспокоишься? – Юимлен и не думал отставать, он шагнул вплотную. Руки уже скользнули Лаварду за спину, крепко того стискивая.

– Не о тебе. Отстань! – Лавард попытался освободиться, но, как и в первый раз, железную хватку вея было не разорвать.

– Чего захотел! Не отстану. Ни за что. И не проси. Ты теперь мой, не забывай об этом.

Лавард услышал, как щелкнула, открываясь, чья-то дверь. Пытаясь отпихнуть от себя распаленного борьбой Юимлена, зашипел:

– Да уймись ты! Сорвешь мне задание.

Вей замер.

– Задание? Чье?

– Да тише ты, черт! Заткнись на секунду!

– Уже заткнулся, говори, – Юимлен перешел на шепот, но объятий так и не разомкнул.

– Я не могу тебе всего рассказать, это не моя тайна. Мне сейчас позарез нужно выследить одну даму. Так что отпусти меня. Обещаю, что позже мы с тобой обо всем поговорим.

А сам подумал: “Дай только схватить бестию, а там ищи-свищи меня”.

– Хорошо, я отпущу тебя, только ты взамен должен меня поцеловать.

– Что-о?! – взревел Лавард.

Договорить он не успел, Юимлен зажал ему рот ладонью.

– Тс-с, ты же прячешься, значит, не должен так орать.

Искры смеха плясали в его глазах. Лавард опомнился и от досады стукнулся затылком о стену.

– Черт! Ты меня достал! Отцепись! Не буду я тебя целовать, еще чего захотел!

Хохотнув, Юимлен плотнее притиснул свою жертву к стене.

– Не поцелуешь – я тебя выдам.

– Урод! Зря я тебя не убил! – вырываясь, зашипел Лавард.

Где-то на задворках сознания проскочила шальная мысль, что ему нравится эта борьба. Промелькнула и исчезла, перекрытая другой, что он может провалить задание Мастера. Это немного отрезвило, и Лавард согласно кивнул.

– Хорошо, поцелую, черт тебя дери! Только после этого ты немедленно свалишь отсюда.

Хватка ослабла, и объятия сделались более нежными.

– Договорились. Давай. Я жду.

Сглотнув, Лавард опустил взгляд на приоткрывшиеся в ожидании губы. Он чувствовал, как колотится сердце под лиловым камзолом. Да и его собственное тоже же сошло с ума. Зажмурившись, чмокнул Юимлена куда-то в уголок губ. Тот, сдерживая смех, уткнулся своей жертве в плечо и сдавленно “хрюкнул”:

– Ты хоть целоваться-то умеешь?

– Да, – вспыхнул Лавард, – наверное.

– То есть как это? – беззвучно смеялся Юимлен.

– Я не помню. Да отвяжись ты! Говорю же, что это не моя тайна. Я не могу тебе сейчас все рассказать.

– И не говори, – примирительно прошептал противник, – главное, что ты согласился. Поцелуешь позже.

– Это почему? Я же выполнил условие.

– Нет. Это нельзя назвать поцелуем.

Замерший было Лавард решил воспользоваться случаем и попытался отпихнуть от себя Юимлена.

– А что можно?

– Вот это.

Одна рука Юимлена, прежде крепко державшая Лаварда, мгновенно переместилась выше. Пальцы захватили волосы на затылке и стиснули их в кулаке, оттягивая голову назад и в сторону. Горячие губы впились в рот жертве. Это была страсть. Лаварда как током прошило, и он застонал, неожиданно для себя отвечая. Он даже не осознавал, что его руки обхватили любовника вокруг спины. Они блуждали там, то поднимаясь вверх и зарываясь в шелковистых волосах, то опускаясь вниз и тиская крепкие ягодицы. Мужчины целовались, ничего вокруг не замечая. Они сейчас были совершенно беззащитны, как тетерева на токовище – бери голыми руками. И их взяли, точнее, попытались.

Дело в том, что за ними какое-то время наблюдали. Возле портьеры стояла Зиана и, кипя злобой, следила за каждым движением Юимлена. Она ревновала. Она люто ненавидела их обоих, но сильнее всего – Лаварда. Девушка считала именно его основной помехой своим планам. Увидев страстный поцелуй любовников, Зиана, видимо, совсем с ума сошла, раз выкрикнула:

– Равелиумвросто! Провались!

Раздался страшный грохот. Взрывом обоих мужчин выбросило наружу. Они летели, крепко обнявшись, в туче сверкающих осколков, вниз, прямиком на остроконечную ограду палисадника. В самый последний момент, порвав камзол, хлопком развернулись огромные крылья. Поймав ветер, они четко спланировали, унося своего хозяина и его ношу прочь от опасного железа.

Сама же Зиана взрывной волной была отброшена к двери. Проломив ее спиной, пролетела половину комнаты и упала на ковер без сознания. По коридору загромыхали сапоги гвардейцев. Крики мужчин и женщин доносились со всех сторон. К бесчувственной фаворитке подлетели служанки и бестолково засуетились. Из соседних покоев в сопровождении охраны вышел Трэмп. Король подошел к лежащей на полу девушке и приказал позвать лекаря. Сам же прошел к уцелевшему креслу, сел и стал ждать.

Юимлен же, летя без остановки на приличной высоте, сжимал в объятиях бесчувственного Лаварда. Что не мертвого, это точно, потому что слышал биение сердца своего избранника. Тот был жив, и это главное. Оставив далеко позади столицу, выбрал внизу местечко возле ручья и спланировал. Поляна была окружена лесом, жилья вокруг не было, так что им не помешают.

Мягко взмахнув несколько раз крыльями, вей опустился на землю. Бережно положил ношу в траву и, тяжело дыша, ничком упал рядом. Не было сил даже крылья сложить. Они раскинулись в стороны, укрыв обоих мужчин. День шел к концу, и тени от деревьев удлинились. Беглецы лежали в той части поляны, куда достигали лучи заходящего солнца. Лавард все еще был без сознания.

Придя в себя, Юимлен чуть развернулся набок и пододвинулся вплотную к своему спутнику, подперев голову ладонью, залюбовался. Кто бы мог подумать, что его мечта сбудется. И тот сон, где он произнес роковое заклинание, оказался вещим. Этот мужчина теперь принадлежал ему. Это очевидно. Он чувствовал их связь и не хотел ей противиться.

Недолго он и выдержал после ухода Лаварда. Наплевав на первоначальный план не тревожить своего избранника, дать тому привыкнуть к своему новому положению, вскочил с постели и стал одеваться. Еле успел на обед. А ведь Лавард волновался, пока его не было. Это чувствовалось. Как интересно, ведь произнеся фразу о кровном союзе двух существ и попробовав крови, Ник стал чувствовать эмоции Лаварда гораздо яснее. И там, в оконной нише, это подтвердилось. Несмотря на ругань и брыкание, Лаварду на самом деле нравилось, как Юимлен себя вел. Он ждал, что тот будет действовать именно так.

Убрав со лба прядь волос, очертил пальцем линию носа и контуры губ. Потом решил обследовать все тело на предмет повреждений. Он уже заканчивал осмотр, когда обследуемый пришел в себя.

– Ох, опять ты, – простонал Лавард.

Облегченно вздохнув, Юимлен склонился над пострадавшим.

– А ты не рад?

– Нет.

– Как жаль, а я так надеялся на твою, если не радость, то благодарность.

– Это за что же тебя благодарить?

Лавард еще не понимал, где они находились.

– Ну ты даешь! Я тебе жизнь спас. Разве это не требует благодарности? Вдобавок не пожалел ради этого своего нового камзола, а он мне так нравился.

Лавард более внимательно взглянул на своего собеседника. Юимлен сидел на корточках, а за спиной возвышались сложенные крылья.

– А что произошло? Где мы? – с трудом приподнявшись, сел в траве.

– Я сам не знаю, где. Столица осталась где-то там, – махнул вей рукой, – вокруг лес и никакого жилья.

– Ты летел?

– Ага. С тобой в обнимку. Знаешь, это было так возбуждающе! – Юимлен закатил глаза. – Мы вдвоем и в небе.

Лавард в сердцах сплюнул, а потом улыбнулся:

– Оличкин, самый настоящий.

– Это что еще за Олечка?

– Это значит сумасшедший, придурок, убогий. На выбор.

– Да? – Юимлен почесал затылок. – Тогда лучше оличкин, не так по нервам бьет.