Текст книги "Приключения блудного барона. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 45 страниц)
Настроение, и так не шибко весёлое, стремительно рухнуло вниз.
– Ну, – кашлянул он, прочищая горло. – Разберёшься.
– Вот именно, – покосился на него Сидор.
Мимика атамана не осталась для него незамеченной. Но ему, смертельно уставшему за последние дни и особенно за эту суматошную ночь, толком не выспавшемуся, было уже откровенно плевать. На всё! и особенно на то, что и как там кто думает. Пусть думают всё что хотят и как хотят, лишь бы не лезли. А уж он будет делать так, как считает правильным. В данном случае, по его мнению, правильным было отказать всем во всех претензиях. Что Сидор и сделал.
– Ну, – с трудом сдерживая раздражение, поторопил он атамана. – Говори быстрей что хотел или проваливай. Я устал и хочу спать. Подняли ни свет, ни заря, выспаться не дали. Так что, если что по делу – вываливай. А нет – отвали. Спать охота.
– Или тебе жаль собственного пропавшего имущества? И ты бы тоже хотел его вернуть? Так сказать, по дружбе, – ядовитым голосом уточнил он.
Я не такой наивный как наши купцы, – криво усмехнулся атаман. – И лучше всех в этой толпе знаю твою прижимистую натуру.
Сощурив глаза, атаман окинул внимательным взглядом плохо видимую в утреннем полумраке фигуру Сидора.
– У тебя, Сидор, после того Девичьего поля, когда тебя обнесли с трофеями, вообще какое-то болезненно обострённое отношение к любой добыче, что попадает тебе в руки. Поэтому пытаться выжать из тебя собственные в прошлом повозки с товарами, я даже не пытаюсь. Тем более, как я давно уже успел убедиться, ещё когда на скалах сидел, что их нет нигде и в помине. Сгинули кудысь.
Честно говоря, тут пришлось атаману слукавить. Ему кое что надо было от Сидора, вот он и проглотил обиду.
– Ишь, ты, – холодно заметил Сидор. – Догадливый. Прежде чем подойти, всё же проверил. И всё же, подошёл, – медленно, как бы раздумывая, проговорил он.
– Я собственно пришёл поговорить насчёт твоего вчерашнего предложения, – невозмутимо продолжил атаман, не обращая внимания на ворчание Сидора.
– Вчерашнего?
Сидор с силой потёр ладонями заспанное лицо.
– Ещё бы вспомнить что я тебе вчера предлагал, – недовольно проворчал он. – Вот черти, подняли до рассвета. Теперь голова весь день трещать будет.
Я сейчас сбегаю на речку, ополоснусь. А ты пока располагайся, – кивнул он в сторону походного столика с несколькими стоящими рядом стульями, разложенного возле входного полога, под навесом палатки. – Потом поговорим.
Вернувшись обратно изрядно отдохнувшим, наплававшимся в ледяной горной речке, он застал поистине эпическую картину: "Атаман вольных раз… казаков на отдыхе возле походного котла. Со товарищи".
Рядом с откинутым в сторону входным пологом занятой Сидором рыцарской палатки, справа от походного, раскладного стола горела его личная походная керосинка. А на ней… побулькивал большой, вёдерный казан, в котором они всем отрядом обычно готовили по праздникам и всяким торжествам всякое вкусное варево.
Рядом с казаном сидел довольный донельзя атаман и помешивал кипящее в котле вино большой отрядной поварёшкой.
Запахи, доносящиеся из казана яснее ясного говорили о том, что там булькает. Глинтвейн!
– Это что? Сто грамм с утра, и весь день – выходной? – мрачно пошутил Сидор, глядя на собственную охрану уже с вожделением посматривающую в ту сторону, и с блаженным видом потягивающую носами обалденные ароматы, доносящиеся из отрядного котла.
– И где только, спрашивается, столько винища нашёл, – тихо пробурчал он себе под нос.
– Пять минут и можно потреблять, – меж тем заметил атаман, не отходя далеко от казана и методично его помешивая.
С удобством устроившись на стоящем рядом с котлом раскладном стуле, атаман скосил хитрый взгляд на незаметно подобравшуюся поближе охрану и ехидно заметил, ткнув себя пальцем в грудь.
– Я великий спец по соблазнению.
Вы ведь ребята так победу и не отметили, – атаман с осуждением покачал головой. – А это не правильно! Надо отмечать и победы, и поражения. Иначе – жить неинтересно. Иначе – жизнь пресная.
Вот чем вы всю ночь занимались? Добычу делили, трофеи считали? А это не есть хорошо. Это неправильно. Трофеи могли бы и подождать, – усмехнулся атаман. – Куда они денутся. А в жизни должно быть место празднику.
В нормальной жизни, – всё же счёл необходимым уточнить атаман.
Ещё раз насмешливо ухмыльнувшись он зачерпнул большим половником первую порцию глинтвейна и начал разливать напиток в разномастные кружки, густо покрывающие стол.
Сидор позёвывая устало опустился рядом с ним за стол.
Махнув рукой он негромким голосом бросил:
– Ладно! Начинай свой праздник, раз уж такую вкуснятину самовольно смайстрячил.
Однако, сам, как сидел, словно настороженный охотник в засаде, так и продолжал дальше сидеть, хоть внешне это особо и не проявилось. Часовые возле шатра Сидора, как стояли на своих местах, так с места и не сдвинулась, даже не притронувшись к разлитому по кружкам спиртному, не смотря на весьма заинтересованные взгляды, бросаемые в сторону казана.
Широкая улыбка на лице атамана медленно сползла.
Для него, привыкшего к совершенно обратному поведению своих соратников подобная сдержанность была, мягко говоря, странна. Однако, пара коротких историй, рассказанных ему тут же из собственного опыта часовых, мгновенно расхолодила разохотившегося было до гулянки атамана. Да и воспоминания о собственном не слишком весёлом опыте работы в этих же самых районах Восточного Приморья были как никогда ещё свежи.
К тому же и скалы, куда их совсем недавно загнали преследователи, были вот они, совсем рядом, маяча в рассветном сумраке мрачным напоминанием о былом. Охота до гулянки пропала.
– Да, атаман, вижу, ты нас понимаешь, – Сидор грустно покивал головой. – Видать, это у нас у всех, побывавших в Восточном Приморье, уже где-то в подкорке сидит. Слишком большой кровью за подобный опыт заплачено. И хоть наши егеря не так чтобы сильно и пострадали, а вот обычно присоединявшиеся к нашему каравану торговцы, тех бывалоча чуть ли не подчистую вырезали.
– И самое главное, никогда не знаешь чего ожидать. Сейчас ты победитель, а через пять минут тебя утащили в кусты – и доедают.
Бывали, знаешь ли, прецеденты, – мрачно хмыкнул Сидор. – Поэтому и не удивляйся нашей сдержанности. Вот вернёмся домой, живыми и здоровыми, тогда и отгуляем за всё сразу: и за победы, и за поражения.
А пока наливай по стаканчику нам лично с тобой, и давай говори, чего пришёл. А остальное – на землю.
Налив по большой кружке душистого винного напитка и опрокинув на землю остатки вина из казана, атаман поставил кружку перед Сидором, а со второй расположился за столом напротив.
– Кого-нибудь ещё ждать будем? – с совершенно невинным видом поинтересовался атаман.
– Нет, – устало зевнул Сидор. – Всё-таки, что ни говори, а практически бессонная ночь, она и есть – бессонная ночь. Говори зачем пришёл, – ещё раз зевнул он.
– Ну так вот, – кивнул головой атаман. – Я тут подумал, посоветовался с ребятами, и решил, что согласен на твоё предложение. Но, только вам – сорок, нам – шестьдесят. Потому как твоё предложение разделить доход пополам, нас с ребятами не устраивает. А так, думаю, будет по-честному.
Хочешь по честному? – Сидор опять устало зевнул. – Так я тебе по-честному сразу и отвечу. Мне твоё предложение неинтересно. Всё! Поезд ушёл. У тебя был шанс – ты его упустил.
В принципе на этом можно было бы и прекратить разговор и попробовать всё же выкроить времечко для сна, хоть пару минут, – Сидор с задумчивым видом потрогал рукой опять заросший щетиной подбородок, – или чтобы побриться, но из уважения лично к тебе, объяснюсь.
Ты правильно заметил, что мы не спали всю ночь и подсчитывали трофеи. Так вот, добычу мы подсчитали, и твоё золото нам больше не нужно.
Всё! – Сидор с совершенно равнодушным видом широко развёл руки. – Мы нашли отрядную казну ваших преследователей. Вытряхнули всё что могли из собственных карманов и из карманов трупов, и собранных денег нам достаточно, чтобы не одалживаться ни у кого. Пусть и не так жирно, как хотелось бы, но, на первую ходку достаточно.
Единственно почему я тебя вообще выслушал и разговариваю с тобой, так это потому, что вчера тебе обещал. Но раз ты не принял моего предложения, то оно снимается.
Извини, дорогой, но подобные предложения дважды не делаются. Сам должен понимать. Зачем мне делиться с тобой прибылью, даже в пополаме, когда я могу получить всё.
Что я скажу своим людям? Что решили сделать для чужого человека доброе дело? И поэтому лишил их положенной им части прибыли? Обоз не резиновый, и всё что нам хочется туда не влезет.
Как ты думаешь, что мне вон те ребята, что стоят в оцеплении лагеря, на такое скажут? Думаю, им это не понравится.
Сидор, развернувшись, кивнул на стоящих в отдалении цепью егерей, охраняющих их разговор от постороннего вмешательства.
– А амазонки? А ящеры? У всех у них есть своя доля в общем деле. А оно, повторяю, не резиновое.
– Ещё вчера я мог тебе подобное предложить и никто мне бы и слова поперёк не сказал. А сегодня с утра – уже нет. Так что, извини, – развёл он руками. – Тебе предложили – ты отказался. Значит, ты так решил.
– Выходит, решил наказать меня, – задумчиво хмыкнул атаман, сверкнув глазом из-под насупившихся бровей, – что под тебя не прогнулся.
– Нет! – Сидор равнодушно покачал головой. – Просто я поступаю с вами так, как вы всегда поступали с нашей компанией. Свои интересы на первом месте, всех остальных – побоку.
Сидор внимательно посмотрев прямо в глаза атамана спокойно отхлебнул ещё один глоток.
– А хорошо ты варишь глинтвейн, – с лёгким оттенком зависти в голосе, неожиданно заметил он. – Я так не умею. Сколько ни пытался – не получается.
Теперь дальше. Если ты хочешь увеличить свой капитал и ещё чего-нибудь заработать, тебе придётся теперь уже самому мне чего-нибудь предложить, – равнодушным тоном заметил он.
Но, зная твою хуторянскую натуру, на подобное даже не рассчитываю.
А вот если бы тебя интересовало моё мнение, то я бы тебе посоветовал не лезть сейчас обратно в Приморье, а для начала вернуться домой. Как я понимаю, идею с торговлей в Приморье ты теперь не оставишь. Так вот мой тебе совет – перевооружился бы ты. Пулемётик бы у нас прикупил, что ли, а лучше – парочку. Всё бы поспокойнее было на маршруте.
– Рекламируешь свой товар, – тонко, с пониманием улыбнулся атаман.
– Не хочешь покупать у нас, купи у других, – Сидор равнодушно передёрнул плечами.
Так, тебе к сведению. Так сказать – по дружбе, как спаситель – спасённому, – Сидор невольно поморщился, от всплывших неприятных ассоциаций.
Тут Голова недавно интересовался возможностью прикупить наши пулемёты для оснащения городского войска. Пришлось его послать. Больно уж дёшево он их оценил, да и вёл себя неподобающе.
Ну а чтоб больше к нам не приставал, пришлось подкинуть ему идейку на проведение общегородского конкурса среди оружейников на самую лучшую модель пневмопулемёта.
Раз он гоняется за дешевизной, то пусть проведёт конкурс среди наших городских ремесленников, чтоб выбрать самый лучший и дешёвый прототип.
Пусть потратятся, поизобретают, побегают, как мы бегали, ища даже не хороший, а хотя бы нормальный металл. Кулибины, мать их, – неожиданно зло выругался Сидор. – А то привыкли, всё на халяву, – неожиданно зло оборвал Сидор собственные воспоминания.
Отхлебнув большой глоток глинтвейна, он поперхнулся, и с трудом прокашлявшись, сиплым голосом продолжил:
– Даже выбил из этого жмота приз победителю, если, правда, он не соврал и выполнит свои обещания. Целая тысяча золотых и право заказа на перевооружение всего городского войска на тот тип пулемёта, что победит в конкурсе.
– А что ты тогда тут делаешь? – вдруг хмыкнул атаман, не сводя с Сидора ставших вдруг странно задумчивых глаз. – Такой куш, да с таким, как у вас заделом…
Полагаю, пока ты такими темпами доберёшься до дома, твой конкурс как раз уже кончится. Или там ваши Трошины без тебя справятся?
Оно мне надо? – ухмыльнулся понятливо Сидор. – Даже не думаю, знаю, победитель уже выбран. И это отнюдь не мы. Вот увидишь.
Немного помолчав, сухо заметил.
– А насчёт какого-нибудь своего предложения, для нас, – подумай. Хорошенько подумай. Время у тебя ещё есть. Мы тут пару дней ещё простоим совершенно точно. Пока трофеи все разберём, пока обоз организуем, пока то, пока сё. Дел всяких полно.
Будут идеи – приходи! Обсудим!
Глядя прямо в глаза Сидору, атаман вдруг неожиданно тихим голосом проговорил:
– Тебе никто ещё не говорил, что ты стал удивительно неприятным человеком? Раньше ты таким не был.
Атаман с холодным любопытством в глазах смотрел на внешне совершенно равнодушного Сидора, сидящего напротив и с безмятежным видом прихлёбывающего напиток.
– Вот уж не угадал, – грустно усмехнулся Сидор. – Именно это мне все в последнее время и говорят. Только ведь я не пирожок с маком, чтобы быть для всех приятным. Учти это.
Я занимаюсь своим делом и хочу делать его хорошо. Так хорошо, чтобы не было стыдно за то, что я делаю. И делать я его хочу с теми людьми, которые мне лично приятны, а не с первыми попавшимися.
Наверное, я слишком долго хотел быть для всех приятным, пока это не стало мне совершенно безразлично.
Отставив кружку с недопитым глинтвейном в сторону, атаман поднялся со своего места.
– Ну что ж, – негромко проговорил он. – Подумать можно. Может у кого из моих ребят и есть на примете какое дело.
Будет надобность, обратимся, – сухо, с отчётливо слышимыми нотками разочарования в голосе, атаман кивнул Сидору головой и неспешным шагом удалился в свой лагерь на скалах.
Тихий равнодушный ответ себе в спину: "Вот это точно вряд ли" – он уже не услышал.
Домой…*
Весь день прошёл в какой-то нервозной лихорадочной суете и нервной деятельности. Понимая насколько дорога каждая проведённая в брошенном лагере минута и каким боком может повернуться любая задержка, уже к вечеру был сформирован обоз с награбленным и отряд «освободителей» готов был буквально рвать когти с этого места. Задерживаться здесь категорически не стоило. Сбежавшие рыцари в любой момент могли вернуться и накостылять всем по шеям. А вот сил у левобережцев отбиться не было.
Особенно же учитывая приобретённый ими накануне крайне негативный опыт использования ещё вчера казавшегося столь эффективным оружия как пулемёты, теперь все хотели смыться отсюда поскорей. Потому как всем расчётам выходило, что сбежавшие рыцари прекрасно знали с чем столкнулись и, судя по их быстрой и, главное, по эффективности их реакции на пулемёты, они уже имели богатый опыт борьбы с ними. Правда, оставалось непонятным чего тогда они сбежали, не пытаясь разгромить зарвавшимся нападавшим, которых явно было меньше, чем всего народа находилось на тот момент в лагере, но…., не понимать, что нападавших было откровенно мало, рыцари просто не могли.
Может быть сыграл роль эффект неожиданности, может ещё что – неизвестно.
Оставалось лишь догадываться о причинах, по которым рыцари всё бросили и фактически уступили поле боя столь немногочисленным нападавшим, и не ввязываясь в большое сражение, которое привело бы к гарантированному разгрому отряда Сидора, отступили.
Может быть опасались слишком больших потерь в таком случае, может ещё чего, но факт оставался фактом, отряду Сидора просто повезло, что с ним никто не стал связываться.
Надо было честно признаться, хотя бы самому себе, Сидору просто, совершенно по-дурацки повезло.
К слову, атаману Семёну Дюжему его бойцы, учитывая удачно сложившиеся обстоятельства, вновь вернули отнятые совсем недавно атаманские регалии, чем вызвали у того долгий поток матерной брани в свой адрес, но от атаманской булавы тот тем не менее не отказался. И теперь, донельзя довольный, козырял перед всеми короткой металлической палкой с резным каменным набалдашником – атаманской булавой, как и вновь приобретённым правом распоряжаться жизнью и смертью своих товарищей. И не думая ни секунды атаман тут же присоединился к отряду барона Сидора, надеясь под его защитой всем вместе добраться до перевала.
По счастью и у купцов всё же хватило здравого смысла не выделяться в отдельный обоз, хоть такие разговоры и шли, особенно поначалу. И, хоть те и держались до сих пор особняком, обидевшись на неуступчивость Сидора в возвращении трофеев, им всё же хватило ума признать, что выделившись в отдельную, независимую часть, они тут же станут лёгкой добычей для местных бандитов.
Короткого опыта знакомства с этой частью Приморья, подкреплённого многочисленными рассказами и самого атамана, и егерей из отряда Сидора, им всё же хватило, чтобы это понять. Так что, все как один, и торговцы примкнули к формируемому обозу, надеясь, как и атаман, под его прикрытием спокойно добраться, если уж не до дому, то всяко до перевала.
Как они все ни ругались, но, даже самые скандальные буяны со временем поуспокоились, справедливо решив, что сейчас разобраться в завалах трофейного имущества, где тут чьё и сколько, будет весьма затруднительно. А с таким упёртым мужиком, как вдруг показал себя Сидор, лучше не связываться. А то, глядишь, и места в обозе лишит. А вот это уже гарантированная смерть. И, Слава Богу, местные реалии все отчётливо понимали.
Тем более что и терять время на месте, сидеть и разбираться, доказывать кому-либо что-то, никто не собирался. Все справедливо опасались, что беглецы бароны, оправившись после поражения, могут восхотеть снова вернуться и проверить на месте как идут дела. А вот сил, снова справиться с ними – уже не было.
Зажатые на скалах беглецы были слишком измотаны, чтобы представлять из себя что-то серьёзное в плане сопротивления, даже несмотря на то, что получили неограниченный доступ к дровам и воде.
Да и отряд Сидора, после того как они огляделись, оказалось понёс слишком большие потери. Так что и ему следовало остеречься.
Даже учитывая применённые против рыцарей пулемёты и шрапнель, благодаря которым собственно и было выиграно общее сражение, более трети отряда погибло в коротких стычках внутри разгромленного лагеря, да и среди оставшихся фактически не было ни одного не раненого. Рыцари оказались слишком серьёзным противником.
И если бы они просто не сбежали, похоже, решив не связываться, то неизвестно ещё как бы повернулось дело. Скорее всего – для отряда Сидора не самым лучшим образом.
И ни Сидор, ни оставшиеся в живых сотники не обольщались. Если б не удачно сложившиеся обстоятельства, и не опаска рыцарей перед внезапно появившимся неизвестным противником, то весь отряд Сидора был бы просто разгромлен наголову.
И все выжившие отчётливо всё понимали.
Поэтому даже самые неуступчивые буяны из скальных сидельцев и из сохранившейся банды атамана быстро поумерили свой пыл, присоединившись к отряду барона.
Правда, образовалась иная напасть. Выжившие на скалах сидельцы с горящими жадным огнём глазами теперь ходили за жутко раздражённым данным обстоятельством атаманом Дюжим, и, чуть ли не открыв рот от изумления, слушали его захватывающие рассказы о том, как быстро тот разбогател в Приморье.
И огромный, просто неподъёмный сундук с золотом, предъявленный им в подтверждение правдивости своих рассказов, быстро убедил скептиков в том, что всё рассказанное – истинная правда.
Редкие, отрезвляющие вставки Сидора, предостерегающие купцов от чрезмерного оптимизма, мгновенно гасли в неприязни к нему лично и тут же забывались, стоило только тому отойти в сторону.
Даже сам атаман как-то, уже рядом с перевалом, когда видна была уже огромная пологая седловина перевала меж гор, вынуждено признался Сидору, что распуская павлиний хвост перед товарищами, он совершенно не ожидал подобной реакции, забыв, что и сам недавно вёл себя точно так. И теперь он даже где-то понимал Сидора, который в их первую встречу чуть ли не матом орал на него и его людей, предостерегая от поспешных выводов.
Впрочем ему на удивление, Сидор странно равнодушно воспринял сообщение о том, что многие их тех, кого он вызволил со скал, теперь собираются в юго-восточную часть Приморья, туда, где практически никто из их города никогда раньше не бывал.
Того больше удивило, насколько атаман серьёзно воспринял его сообщение о том, что в городе проводится конкурс на лучший прототип пневмопулемёта.
Увидав в реальном бою эффективность действия подобной системы, атаман буквально загорелся идеей его приобретения. Но к огромному сожалению Сидора, надеявшегося что тот закажет у них подобную систему, а лучше было бы парочку, категорически отказался иметь с ним дело, заявив, что за свои деньги выберет лучшее.
– Понимаешь, Сидор, – атаман с лёгкой, всё понимающей улыбкой на губах, насмешливо смотрел на него, – твоя система, конечно, хорошая, но уж больно громоздкая и тяжёлая. Да и с дальностью у неё, – скептически посмотрел он на него, многозначительно замолчав.
– А что с дальностью? – стараясь сдерживаться, но всё равно невольно пропуская в голосе нотки раздражения, холодно поинтересовался Сидор.
– Хреново с дальностью, – многозначительно ухмыльнулся атаман.
– На сотне метров – цены твоей системе нет, а чуть дальше – толку никакого. Давление падает и даже тряпки одёжной не пробивает. Особенно, если очередь длинную дашь.
– Мы сверху всё рассмотрели, – с ещё более довольным видом уличил он его. – Как в упор – словно косой косит. Чуть-чуть подальше – уже за щитом можно укрыться. Правда, не за простым, а за легионерским, толстым, ростовым. Или за кованым рыцарским. Ну а на четырёх сотнях – и плохонькую кольчугу не пробьёт.
– Ну а про большие расстояния – я вообще помолчу. Как ты сам любишь говорить: "Только ворон с веток пугать".
– Да и если стрелять длинной очередью…, – многозначительно, с ухмылкой на губах замолчал он. – Первый десяток пуль – да, пробивает всё навылет. А потом…, – атаман, сложив губы домиком выдал длинный, неприличный звук, более подходящий ослу с задранным хвостом, чем человеку, и оттого ещё более неприятный.
Ты не думай, – усмехнулся он. – Пока вы по полю трофеи собирали и добычу подсчитывали, мы тоже на скалах не спали. Всё поле обошли и посмотрели как работают ваши машинки.
Где понравилось, а где и не очень.
Так что, я ещё подумаю, – веско заключил он.
А первое замечание по твоей системе я сразу тебе выдам. Компактнее надо, Сидор, компактнее! – убеждённо проговорил он, как будто тот ему возражал. – Компактнее и легче!
– Порох нормальный нужен, а не эта ваша дурацкая пневматика, – вдруг выдал он неожиданную в его устах сентенцию. – Хороший такой бездымный порох, о котором нам все ваши переселенцы с Земли тут все уши прожужжали. Только вот, как жужжали так и жужжат, а вот сделать ни хрена не сделали. Одни лишь разговоры, да жалкие попытки мелкотоварного производства по жутко дорогой цене.
Брови Сидра изумлённо поползли вверх. Слышать такое из уст "деревенщины", как ещё пять минут назад думал про атамана Сидор, было просто невероятно.
– Брось ты свою пневматику и сделай порох, убеждал тем временем Сидора атаман, – нормальный такой, но дешёвый порох. Я знаю, у тебя в отличие от всех остальных получится. Ты ваш профессор многое можете.
Тогда у тебя и патрон будет намного более мощный, и очередь пулемёта постоянная по пробивной способности. Да и вес у оружия не такой неподъёмный, как сейчас.
Образцов же полно, – раздражённо посмотрел он на Сидора. – Бери и делай.
И будет у тебя не тяжеленная дурында в десять пудов, а нормальная компактная штучка, – сердито проворчал атаман, словно ему чего-то навязывали и принуждали к ненужной ему покупке. – Ну, вроде этих ваших многозарядных ящеровых арбалетов.
А у вас девять девятых веса – это вес чугунных баллонов и огромного компрессора для нагнетания воздуха. Целую коляску под него приспособили со здоровенным кованным каркасом и осями, чуть ли не в мою ляжку толщиной. Да плюс сюда тройку дорогущих породистых тяжеловозов туда впрягли. Элиты!
И ещё хочешь чтобы я всё это дерьмо у тебя купил? – сам невольно накручивая себя и всё более раздражаясь, сердито глянул он на Сидора.
Ты посчитай собственные затраты на свою систему и поймёшь, что якобы дорогущий бездымный порох выходит конечному потребителю много дешевле.
Вот винтовочку вашу, пневматическую, что на добрую пару вёрст лупит, я бы у вас купил. А пулемёт…, – атаман пренебрежительно отмахнулся рукой.
– На версту, – машинально поправил атамана Сидор, раздражённо дёрнув щекой. – На две – только ворон с веток пугать.
– А вообще твоя идея с конкурсом дело хорошее, – довольно покрутил ус атаман, съезжая на другую тему. – Мне понравилась. Нашим мастерам только и не хватает такой идеи, чтобы начать какое-нибудь большое дело. А ты её дал.
Ты, Сидор, их не знаешь, – атаман прищурившись, мечтательно уставился вдаль. – Им только дай идею, так они такого наворочают. Сам потом за голову схватишься, как это такая гениальная простота тебе самому в голову не пришла.
– Ага! Что-то ничего подобного за ними я ранее не замечал, – мрачно зыркнул исподлобья Сидор. – Вот ты всё про порох вспоминаешь. А чего ж они его раньше то сами не сделали? Ведь по твоим словам, кто только его не делал, кто не пытался. а всё безтолку. Или пороху на изобретение пороха – не хватило? – усмехнулся он на собственную шутку.
– Было и такое, – невесело рассмеялся вслед атаман. – Изобретали и порох. И не раз. Да только толку то. Ты стоимость одного патрона считал? Золотой штука.
Я же тебе говорю. Дёшево надо, дёшево!
А у иного козла-попаданца и до десятка золотых за патрон выходило, – недовольно поморщился атаман.
Ну и кто у нас его после этого купит?
Ты, да я, да мы с тобой?
Вот то-то и оно, – мрачно покачал атаман головой. – Пока патрон не станет стоить столько, сколько стоят вот эти твои пульки, – атаман небрежно подкинул на ладони две маленькие, странно тяжёлые изящные пульки, которые он достал из кармана, – до тех пор никто порох у нас изобретать не будет.
На некоторое время в разговоре повисла пауза. Сидор с атаманом смотрели друг на друга молча, ничего не говоря.
– Слышал намедни, что западные бароны уже перевооружаются, – флегматично проговорил Сидор, скосив глаз в его сторону и внимательно наблюдая за реакцией. – И их не останавливает дороговизна пороха.
Или, – многозначительно замолчал он, – кто-то всё-таки изобрёл дешёвый порох и наладил его производство. Не даром же даже в нашем городе такой большой спрос на пусты гильзы и вдруг так повысились требования к его качеству.
Раньше хавали что дают, а тут…, – вдруг оборвал он сам себя.
Сидор, не сводя с атамана внимательного взгляда кивнул вперёд, по ходу движения.
Нам пора сворачивать. Вы езжайте вперёд, а нам надо ещё на местные промыслы заехать, нефти прикупить. Не возвращаться же обратно с пустыми руками, – хитро прищурил он глаза.
Бросив на Сидора внимательный взгляд, атаман неожиданно весело оскалился:
– А не хочешь повторить своё предложение?
– Упс? Чё? – чуть склонил Сидор голову к плечу, слегка прищурясь.
Сидор долго молча смотрел на весело ухмыляющегося атамана. Не смотря на показное веселье того, Сидор прекрасно понимал его положение. Возвращаться атаману домой битым, хоть и на время, но лишённым атаманства собственными товарищами, практически без добычи, растерянной во время бегства по всему Приморью, было для человека, живущего войной серьёзным подрывом репутации.
И, если помочь сейчас атаману, в дальнейшем, глядишь, на того можно было бы и рассчитывать в каких-либо вопросах. Естественно не во всех. Но и откровенным врагом он бы уже не был, кем неизбежно станет в случае отказа.
И ни в коем случае нельзя было озвучить свои мысли, иначе – обидится.
Было противно от подобных рассуждений, но надо было соглашаться. Атаман был довольно известной в городе личностью, и его связями не следовало пренебрегать.
– "Только вот получится ли у нас с ним чего?" – мысленно посмеялся над самим собой Сидор, понимая насколько подобные рассуждения эфемерны.
– О какой сумме идёт речь? – холодно поинтересовался он.
– Меньше сотни…, – непонятная, странная гримаса исказила лицо атамана.
– Парни позабирали доли свои и своих побратимов. Мне же оставили вдовью и сиротскую часть. Ну, и моя личная часть, по долгам рассчитаться с заимодавцами. И это всё, что у меня есть.
– Понятно, – хмыкнул Сидор. – Много должен? – с вялым равнодушием поинтересовался он. Проблемы атамана ему были неинтересны.
– Всё что ни должен – всё моё, – хмуро буркнул атаман, отводя взгляд. – А со вдовами я уж как-то потом разочтусь, отдельно. Главное, с кредиторами бы разобраться.
– Вона что, – глянул на него в упор Сидор.
Про кредиторов он как-то не подумал. А должен был. Потому как ни одно мероприятие, подобное походу атамана в Приморье, без них никак не обходилось. А значит, если он сейчас поможет атаману, то те, кто в своё время вложился деньгами в него, не забудут такого. И это следовало учесть.
Сидор опять поморщился. Набегало слишком много всякого такого, что следовало обязательно учесть, а вот желания особого работать со столь самостоятельной личностью не было никакого.
– Значит, я был прав, когда не поверил во всю эту хрень, что бронь, в которой вы все по весне так бодро в крепости щеголяли, из дедовых сундуков вы повытаскали.
– Без малого сотня полных рыцарских комплектов, – буркнул атаман. – Самых лучших. Тут и дурак бы не поверил. А ты внешне повёлся, – кольнул он Сидра взглядом.
– Фью-ить! – протяжно присвистнул тот. – Сотня комплектов! И все на тебе? Ну ты, Сёма и влип. А не хочешь…
– Нет! – атаман резко оборвал собравшегося было пуститься в нравоучения Сидора. – Последний раз спрашиваю. Что с твоим предложением?
Сидор серьёзно задумался. Положение атамана высветилось как никогда отчётливо.
Погибло более двух третей его людей. Да что там, погиб практически весь его отряд, все кто доверились ему. А те кто остался жив – отказали ему в доверии. И всем семьям погибших следовало теперь выплатить компенсацию на потерю кормильца.
Разгромлено успешно начатое дело. А тут ещё долги кредиторам.
И что потом останется от той кучи золота, что сейчас позвякивало в мошне у атамана, было яснее ясного. Ничего! И даже меньше, чем ничего.
И на что собирать следующую дружину после такого разгрома? Своих денег точно нет. И кто теперь даст денег на новый поход? Да и пойдут ли теперь серьёзные люди к нему? Вряд ли…
Дюжему срочно следовало реабилитировать себя. И предложение Сидора подходило идеально. Вот только подвела его тут крестьянская упёртость и банальная жадность.
Буквально как в открытой книге Сидор читал сейчас все мысли, что открытым текстом отпечатывались в чуть прищуренных, скрытных глазах атамана.
