Текст книги "Приключения блудного барона. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 45 страниц)
Почему, по-твоему, ни я, ни Димон на ней не женились, и даже всячески избегали каких-либо более близких отношений, чем простое товарищество, хотя она и красивая женщина. Очень красивая и сексапильная. Именно поэтому. Она умная, но не разумная, если вы, конечно, понимаете разницу, – негромко, с грустной усмешкой уточнил он.
Непонятно? – хмыкнул Сидор, заметив искру непонимания в глазах Беллы. – Тогда внимательно присмотритесь к Корнею, её мужу. Был прекрасный воин, удачливый наёмник, слава о котором гремела по всему Стрыю и по всем низовьям Лонгары. А что сейчас? Пустое место. Незадачливый учитель какого-то маленького, мало кому известного городка на границе человеческих земель. И всё это её работа. Ей нужен мужик, которого она понимает. Который бы сидел дома, подле её юбки. Который будет её слушаться и который всегда будет здесь, рядышком. Во всём и всегда. И Великий Воин в результате стал простым подкаблучником. Не сразу, постепенно, незаметно, но стал.
А она счастлива. Ей больше и не надо.
Следующим шагом будет то, что он запьёт. И, не понимая истоков и причину того почему тот пьёт, она его будет шпынять что он алкоголик. А то что она сама его до того довела, она так никогда и не поймёт. Она и сейчас-то не понимает, что с ним происходит, и чего ему надо, не поймёт и потом. И объяснять ей что-либо сейчас бесполезно, потому что она ничего не слышит, точнее, не хочет слышать, свято уверенная в своей правоте.
А станешь объяснять, ей, или Корнею – мгновенно превратишься во врага, стремящегося разрушить прекрасную, самодостаточную семью.
– И вы намерены спокойно на это смотреть? – от холода, отчётливо прозвучавшего в голосе Изабеллы, пахнуло такой стужей, что у Сидора от удивления широко распахнулись глаза. От неожиданной реакции Изабеллы он даже растерялся.
– А вам, баронесса, не всё ли равно? – рассердился он. – Что вам с того что какой-то чужой вам мужик, да к тому ж не дворянин, сопьётся когда-нибудь.
– Моё дело то, что это муж моей единственной подруги. Единственной, заметьте барон, – холодным тоном уточнила она. – И то, что мне нужен тысячник, чтобы отвоевать назад своё баронство и свои родовые земли. Вы, барон, как ни печально это прозвучит, но на эту роль не подходите совершенно. Он же – идеально.
– "О, как, – подивился невольно Сидор. – Фэйсом то об тэйбл".
– Надеюсь, вы не Маша, и вас нельзя назвать дураком, хотя и очень хочется. – холодно проговорила Белла, не отказав себе в удовольствии походя пнуть его. – И должны понимать, что алкоголик в таком тяжёлом деле как война мне не помощник. Ну а поскольку ничего близкого ему по уровню я в своём ближайшем окружении не наблюдаю, то мне бы хотелось, чтобы вы проявили немного инициативы и нашли своему другу какое-нибудь достойного его дело, чтоб ВАШ ДРУГ КОРНЕЙ, – выделила она ядовитым голосом три последних слова, – не спился.
– "Похоже, сравнение Машки с дурой, Белке очень не понравилось, – невольно повеселев, с ухмылкой констатировал про себя Сидор. – Женщины, женщины. Какие бы вы умницы ни были, а ничего в вашей природе не меняется. Подруга – дело святое. Особенно когда она не зарится на твой кусок".
– Поэтому, моё к Вам, барон, предложение будет следующим, – по подозрительно прищурившимся глазам Изабеллы, Сидор сразу понял, что его размышления не остались тайной для неё. – Вы получаете меня. А я получаю мужа. Пусть во многом только официально, во многом формально, но я получаю статус замужней женщины и возможность заниматься теми вещами, к которым путь незамужней женщины официально перекрыт. Я говорю конкретно и исключительно о борьбе за возвращение моему роду, роду баронов де Вехтор, наших родовых земель, имущества и былого влияния
– За это я дам вам денег, много денег, и предоставлю дружину, в любом количестве, которое только вы пожелаете, на любые ваши нужды. Будь то охрана вашего торгового каравана, либо охрана ваших заводов и здесь, и в любых других местах. Или же это будет защита ваших новых приобретённых земель и угодий. На всё что вам угодно, по вашему усмотрению. Я знаю, у вас с людьми большие проблемы, но я могу их для вас решить.
А вы в ответ на подобную любезность с моей стороны, в виде так сказать, ответной любезности, – ядовитым голосом подчеркнула она, – поможете мне отвоевать назад мои родовые земли и моё баронство. И поможете сохранить для этих целей нашего уважаемого Корнея. Потому что он мне нужен! – уже в полный голос, не сдерживаясь, рявкнула она на Сидора.
Откинувшись на тёплую стенку печки, возле которой на шатком деревянном табуретке сидел, Сидор несколько мгновений ошарашенно смотрел на неё. Очнувшись, нехотя отлепился от стенки.
– Браво, Изабелла. Ей Богу, браво.
Несколько раз лениво, негромко хлопнув в ладоши, он вяло процедил сквозь зубы.
– Ещё остаётся убедить меня, что история с деньгами и дружиной не полный бред сумасшедшего, и я вами буду искренне восхищён. Просрать собственное баронство, сидя там, на месте и имея все возможности его сохранить. И теперь, не имея за душой ни гроша, надеяться нанять где-то на стороне целое войско, достаточное чтобы отвоевать отнюдь не маленькое баронство.
И это, повторюсь, – Сидор нехорошо, насмешливо усмехнулся, – без гроша в кармане.
Давайте намного помечтаем, – наклонился он чуть вперёд. – Чтобы отвоевать назад своё баронство, вам необходимо войско. Плюс, какая-никакая материальная база, на которую вы могли бы опереться. Плюс какое-то обеспечение, из которого вы могли бы своему войску платить жалованье, плюс снабжение, плюс ещё такое же прочее.
Наёмники стоят дорого. И на войну нужны деньги. Большие деньги, – с нехорошей улыбкой уточнил он. – А вам их даже взять негде. Даже чисто теоретически.
Если вы думаете, что получите их со своих земель, воспользовавшись услугами нашего дражайшего банка, который и сам нынче влачит жалкое существование, то вы глупее, чем я о вас думал. Там, в вашем баронстве, сидят отнюдь не дураки. И если на то, чтобы выделить вам достойное содержание, чтоб вы только были подальше от своих земель, они ещё согласны, то позволить вам собрать со своих земель средства, достаточные для найма потребного вам войска, отобрав их у них же, они никогда Вам этого не позволят. Там всё давно уже поделено, как бы это ни было обидно вам признавать. И никаких новых хозяев, тем более старых, местная знать над собой не потерпит. Привыкли-с жить своей головой, самовольно. Считать иначе – верх глупости с вашей стороны. Никто…
– А с чего вы взяли, что я буду НАНИМАТЬ где-то на стороне войско? – холодным тоном тихо проговорила Изабелла. – Я не собираюсь никого НАНИМАТЬ.
– А-а, – понятливо кивнул головой Сидор. – Значит, вы решили идти по ещё более худшему варианту. Будете что-то обещать или раздаривать свои земли ближним и дальним соседям в обмен на предоставленное ими войско. Ещё хуже.
Самый худший вариант, который только можно придумать, – осуждающе покачал он головой. – Войска таких помощников легко позвать, трудно потом обратно прогнать и выполнить данные обязательства. По какой-то причине они обычно назад не уходят, а раз данные обязательства почему-то неожиданно превращаются в катастрофически невыполнимые, – с некоторой долей ехидства заметил он. – И не забывайте что чужое войско, тем более наёмное, в любой момент можно перекупить. И эта угроза висит постоянно. Тут всё будут решать деньги. Большие деньги.
А с деньгами у вас, Изабелла, большие проблемы.
– Вы ничего не поняли, барон, – ледяным тоном возразила Изабелла. – И не считайте меня за ТАКУЮ дуру. И зарубите себе на носу, барон, я вам не Маша, чтобы со мной в таком тоне разговаривать.
– А как тогда вас изволите понимать? – искренне удивился Сидор. Он уже совсем ничего не понимал. – Вы что, на помощь позовёте инопланетян? И они вам чисто из чувства сострадания, за просто так, за одни ваши красивые голубые глазки помогут?
– Благодарю что заметили, какие у меня красивые глаза, – ядовито усмехнулась Изабелла. – Но если вы меня не будете постоянно перебивать, то я вам, так уж и быть, расскажу, что я задумала.
Мне можно начинать? – вопросительно склонила она свою изящную головку чуть к правому плечику. – Можно? – усмехнулась она. – Перебивать не будете? Тогда слушайте, барон, – ещё больше подпустила она яду в свой голос.
Итак, мой план заключается в следующем. Но для начала, немного предыстории.
Чтобы отвоевать своё баронство – нужны деньги, много денег. Тут вы безусловно правы. Мне надо много денег на большое войско. Без него соваться в моё баронство чистое самоубийство. Ведь теперь меня оттуда уже не просто выгонят, как в первый раз. Теперь они такой ошибки не сделают. Теперь меня точно убьют, поскольку мы с вами барон, всем показали, что сами церемониться ни с кем не будем.
– "А кто тебя выгонял, – про себя удивился Сидор. – Тебя собирались убить и убили бы, не вмешайся я".
– Да-да, барон, – с насмешкой покивала Белла головой. – Вы всё правильно поняли. И вы тоже в этой лодке. Вы о себе в достаточной мере заявили. И в главном городе баронства Вехи – утопив руководителей мятежа, и на Девичьем Поле, показав, что руки в крови поречного дворянства замарать не боитесь. Да и в Приморье, как я слышала, достаточно прославились. Так прославились, что никто в здравом уме не желал с вами связываться. Правда, не совсем понятно окончание вашего туда вояжа, когда вас вышибли оттуда словно пробку из бутылки, но, это я думаю случайность, какая-то местная флуктуация, – усмехнулась понимающе она. – Кого-то вы там серьёзно потеснили, вот он и решил с вами рассчитаться. Да что-то у него не срослось, раз вы вернулись оттуда живой и невредимый. И. как я тут недавно слышала уже собираетесь обратно.
– "Хм, – задумался Сидор. – Похоже, она довольна, что нас хоть и вышибли из Приморья, но по мордасам мы там всем серьёзно настучали. А вот то что мы с Димоном собираемся обратно, её похоже серьёзно встревожило. Интересный пердимонокль", – ещё больше озадачился он. Выходило, что баронессе совсем была не безразлична его судьба. Странно.
– Поэтому, теперь можно не сомневаться, – деловым тоном продолжала меж тем Изабелла, – что и с нами никто там церемониться больше не будет. Хотя, судя по тому, что меня с самого начала собирались отправить на костёр, и раньше-то особо не церемонились. Это только я так тогда, такая наивная дура думала, что это шутка такая, так, пустая угроза. Теперь понимаю, что никакая это была не шутка и никакая не угроза. Меня действительно собирались сжечь на костре. Как только бы я подписала все положенные бумаги, меня бы немедленно убили. Возможно, прямо за тем же столом, в той комнате того дома, где мы первый раз с вами встретились.
– "Упс, – обрадовался Сидор. – А девочка то поумнела за прошедшее время".
– И вот, правильно оценив свои ближайшие перспективы, я отчётливо поняла, что жить дальше и растить наших с вами детей я смогу в одном единственном случае. Только если у меня не будет врагов. А врагов не будет в одном единственном случае – если у меня будет своя дружина, которая их изведёт.
У вас, барон, у вас, – подчеркнула она, глядя ему прямо в глаза. – Дружина будет у вас. Потому что мне, женщине, никто, никогда не позволит завести дружину. А вот вам мужчине – сколько угодно. Поэтому, вы мне и нужны. Без вас, без моего мужа, меня очень быстро убьют. И это доказала последняя история с попыткой моего убийства уже здесь, в вашем городе, с помощью какой-то редкой разновидности обыкновенной крысы.
И этого мне хватило, чтобы понять, что никто меня в покое нигде не оставит. И что выжить и я, и мои дети, да и вы в том числе, сможем в одном единственном случае. Если мы с вами уничтожим всех своих врагов. И если вы думаете, что лично вас оставят в покое, раз всем известно, что вы совершенно случайно купили себе титул баронов де Вехтор, и ни на что не претендуете – это будет самая большая ошибка с вашей стороны. Вас убьют также как и меня. Потому что баронов де Вехтор в представлении наших врагов быть не должно вообще. Не должно, даже теоретически возникнуть и тени того, чтобы кто-то, когда-то, где-нибудь мог бы иметь хоть малейшую зацепку, возможность, право назваться бароном де Вехтор. Поэтому, убьют и вас.
Поэтому, чтобы выжить, мы должны уничтожить наших врагов. Всех. Сделать же это можно в одном единственном случае – если у нас будет своя дружина. Большая, мощная, прекрасно вооружённая и великолепно обученная дружина. Имеющая опыт боёв и не боящаяся крови. Ни своей, ни чужой.
И ваше новое дело, которым вы весь последний год занимались, прекрасно подходит для того, чтобы на базе вашего торгового каравана сформировать такую дружину. И ваш Корней, которого вы так охаяли, показал, что он опытный педагог и прекрасный учитель, способный из любого сырого материала сделать великолепных воинов. Воинов, по уровню ничем не уступающим самым великолепным бойцам этого континента, так называемым "волчьим вдовам".
И что ещё более важно, – Изабелла замолчала, внимательно глядя на него, и спустя пару долгих мгновений медленно, тихо проговорила. – Я, баронесса Изабелла де Вехтор, на полном серьёзе утверждаю, что я могу предоставить вам людей для этого.
И это будет стоить совсем не так дорого, как вы думаете. По крайней мере, намного дешевле, чем вам сейчас обходится годовое содержание охраны вашего торгового каравана с жалкими несколькими сотнями егерей.
Сколько вы на них за прошедший год потратили? – ехидно поинтересовалась она. – Сто тысяч золотых? Двести? И это на сколько человек охраны? На сто? Двести?
– На тысячу человек, – враз заледеневшим голосом проговорил Сидор. Расходы на охрану обоза были самой болезненной темой и ему совершенно не хотелось сейчас затрагивать эту болячку. – Триста – это постоянная, если хотите – списочная численность каравана. Плюс двести пятьдесят человек сейчас лечится в госпитале, раненые. Подчеркну – только человек. ни ящеров, ни амазонок пока не читаем. И две группы по сто пятьдесят человек составляют отряды обеспечения. Из них первый отряд это дежурный обоз, доставляющий закупленный в Приморье товар в Гуано и обратно, и ещё полторы сотни человек на обе крепости: Тупик и Гуано. По семь десятков в каждой крепости.
– И два отдельных отряда, в помощь работающим по шерсти амазонкам в горах и предгорьях. Но там всего то с пол сотни егерей. Мелочь, можно не считать.
– Это то, что непосредственно завязано на обоз. Две с чем-то сотни, что рассосались здесь по заводам, на отдых и лечение, я пока не считаю.
– Сто сорок тысяч полновесных имперских злотых, – холодно отчеканил Сидор. Упоминания о безумных тратах на содержание всего лишь чуть более тысячи человек, прошедших за этот год через их караван, было ему неприятно. – Это, не считая стоимости амуниции, лошадей, телег и прочего скарба. На это ещё добавьте тысяч двадцать, тридцать.
Грубо считая, со всеми выплатами на лечение, поминки семьям погибших и прочее, за этот неполный год на содержание этой тысячи егерей, мы потратили около двухсот тысяч злотых. То есть в год один человек нам реально обходится в двести злотых.
– А содержание СВОЕГО ратника вам будет стоить на порядки меньше, – тихо проговорила Изабелла.
Содержание одного рыцаря в наших баронствах стоит не более ста золотых в год. И это о-очень высоко оплачиваемый рыцарь. Как правило с о-очень редкой специальностью. Какой-нибудь особый стрелок, хирург или что-то вроде того.
У вас же за обычного ратника приходится платить двести. А у нас, обычный ратник стоит в год десять золотых, а то и того меньше. В год! У Вас – двести. Чувствуете разницу?
– Бессмысленный разговор, – равнодушно поморщился Сидор. – Совершенно пустые подсчёты. Я прекрасно знаю, что большую часть этого безумно большого заработка наши егеря отправляют домой и это является собственностью кланов, из которых они пришли. Я прекрасно знаю, что на самом деле из среднемесячной зарплаты в десять злотых, моему егерю достаётся один, полтора злотых. В лучшем случае, если сумеет договориться со своими старейшинами – три. Остальное он отдаёт своему клану на его развитие и семье.
Я прекрасно знаю, что мне фактически за такую безумную сумму просто продают необученных людей. Я их обучаю и, в конце концов, отдам со временем обратно в те кланы, откуда они пришли, как только у кланов возникнет в том необходимость.
Заметьте, – горько усмехнулся он. – У кланов, а не у меня.
И всё равно, мне это выгодно. Сверх доходы на торговле покрывают даже такие безумные издержки.
Не знаю как будет потом, но пока это так.
И потом, у меня нет выбора. Я не могу нанять людей где-нибудь ещё.
По той простой причине, что никто мне этого не позволит! – заорал он в полный голос прямо в лицо Изабелле. – Городской Совет, что в нашем Ключе, что в любом другом городе Левобережья НЕ ПОЗВОЛИТ существования в городе чужой НАЁМНОЙ дружине. Только из своих. А свои – это клановщики во всех формах и видах. Потому и стоит мой егерь в десятки раз дороже вашего дешёвого ратника.
Потому у нас и не прижились ни ваши бароны, ни их дружины, что городские Советы ВСЕХ городов Левобережья не позволяют никаким затесавшимся в их среду баронам держать в городе свою дружину. Если только не на время для каких-либо экстренных нужд, – уже намного тише и спокойнее закончил он. – Поэтому, весь этот разговор, считаю просто безсмысленным.
– А вот это, не совсем так, – Изабелла, чуть наклонив в его сторону голову, посмотрела прямо ему в глаза. Похоже, вспышка Сидора на неё впечатления не произвела. – Это, – выделила она голосом, – совсем не так.
Тут всё дело в юридических тонкостях местного законодательства. Всё построено именно на них, на тонкостях и закавыках местных сутяжников и стряпчих.
И вот согласно им мы можем нанять себе дружину. Точнее, не мы, а ВЫ, барон, можете нанять себе дружину. И никакой Совет никакого Левобережного города и слова нам не скажет.
И самое смешное, что наймёте вы коренных местных жителей. И столько, сколько сами захотите.
– Да ну? – скептически ухмыльнулся Сидор. – Что-то, сколько ни пытались мы за последнюю пару лет это сделать, ничего не вышло. Не идут-с, – ернически развёл он руки в стороны, хлопнув себя по бокам.
Несмотря на железную уверенность, отчётливо прозвучавшую в голосе Изабеллы, он не верил ей ни на грош. Собственный тяжёлый отрицательный опыт убеждал в обратном.
– Вся хитрость в том, дорогой мой муженёк, что жителем города Старый Ключ вы стали раньше, чем стали бароном, – усмехнулась Изабелла, прекрасно понимая его недоверчивость. – И у вас в городе есть свой клан. И он фактически городскими властями давно признан. Поэтому вы совершенно спокойно можете набрать себе любую дружину, какую захотите. Для них, для городских властей, это будет ваша клановая дружина. А это допускается. Даже более того – впрямую поощряется.
– Ерунда, – Сидор упрямо мотнул головой. – Я разбирался в этом деле и точно выяснил, что никто со стороны людей в свою дружину не набирал. Ни в нашем городе, ни в любом другом городе Левобережья. Только если человек сам прибыл в город и сам тут нанялся, как беженец или переселенец. Потому и такая конкуренция у городских кланов за переселенцев или беженцев с границы, что никто со стороны не может нанять себе людей.
– А почему? Вы не выясняли? – усмехнулась Изабелла.
– Потому что из баронств сюда приток людей закрыт. Не пускают. А беглецов мало, их, практически всех, по дороге ловят, – сердито огрызнулся Сидор. Безсмысленный разговор начинал уже не столько утомлять, сколько раздражать.
– Правильно, – согласно кивнула головой Изабелла. – Ни серва, ни ремесленника, ни из одного баронства никто вам вывезти не позволит, а беглых людоловы перехватывают даже здесь, на Левобережье. Это так. Но! – подняла она вверх указательный палец. – Если какой-либо барон захочет нанять себе людей в дружину, никто ему препятствовать в этом не будет. Это его законное, природное право.
То есть. Там, в баронствах вы нанимаете себе в дружину людей, как барон, а здесь вы их регистрируете в городе, как членов своего клана. Уже как местных жителей. Как свою клановую дружину. Вся разница только и будет в том состоять, что членами вашего клана они будут ровно двадцать пять лет – срок службы в любой баронской дружине. Потом, по прошествии срока службы, освобождаете их от присяги, и можете навеки про них забыть, если они вам надоели. Иначе никак, – покачала она головой. – Двадцать пять лет это обязательный срок службы.
В противном случае, будут проблемы уже в тех баронствах, где вы будете нанимать себе людей. Обман никому не простят. Вы даёте слово дворянина, что нанимаете человека себе в дружину сроком на двадцать пять лет. И вам верят. Верят вашему слову.
И от раз данного слова никто вас никогда не освободит. Как и ваша смерть не может освободить ратника от службы вам и вашей семье, только собственная. Это условие взаимно, обязательно и неизменно, чтобы ни случилось.
– Звучит красиво, – криво улыбнулся Сидор. – Вот только они ни с какого боку не местные. Они пришлые, как и я. И если я ещё официально могу читаться местным, потому как УЖЕ имею собственность в городе, то им до этого момента, как отсюда и до Китая раком.
Где находится Китай вы не знаете, – криво усмехнулся он. – Но, поверьте, это очень и очень далеко.
Им надо будет дом построить, участок земли какой-никакой обработать, в войнах местных с ящерами и амазонками поучаствовать и многое ещё подобное совершить, героическое. И лишь потом, и то, может быть, если сочтут достойным, ему дадут право поселиться в этом крае и стать его полноправным членом. Мы, благодаря своим большим деньгам, благополучно этот момент проскочили. Так, что даже его и не заметили. А вот те, кто заново сюда прибывает – у них такой форы нет.
Платить же за каждого своего дружинника просто безумные деньги, что Совет мне тут же выкатит, если я только о правах переселенцев заикнусь – нафиг надо.
Сегодня он здесь, а завтра или сбежал от долгов, или его ящеры съели. Или амазонки за реку в свои имения утащили, что тоже не лучше. А платить всё равно придётся полностью и за всех.
Амазонкам тоже такая халява нужна, – с кривой улыбкой, исказившей его лицо, пояснил Сидор. – Если за человеком никого не стоит, он корм для местных акул. Запомните это баронесса. Мы же, пока такую защиту дать не можем.
Ежели кому-либо из них повезёт. Если он как-то вывернется из этой мясорубки, сам, то тогда он сможет приобрести или построить себе домик в городе, или его окрестностях, или где-либо вообще в Ключёвском крае, по своему выбору, но к этому времени уже пройдёт очень много лет. А времени то у нас и нет.
– Тем не менее, выход есть, – улыбнулась Белла.
– Ай, бросьте, – отмахнулся Сидор, поморщившись. – Давайте лучше, дорогая Белла, сразу переходить к цифрам. Давайте для начала подсчитаем сколько вам, или нам, – криво ухмыльнулся он, – нужно войска. Считаем.
В прошлый раз мятежники выставили против баронов де Вехтор трёх тысячное войско. Поскольку мятежники знали, что у вас, баронесса, на тот момент было не более 600 ратников, то никто особо не озадачивался наймом большой армии. Против вас выставили небольшой наёмный отряд в семь сотен мечников, плюс две сотни своих рыцарей вассалов, плюс инженерно-мостовой отряд на случай штурма замка, численностью около трёх сотен человек. Всего около тысячи двухсот ратников, плюс кое-какая обслуга.
Вроде бы немногочисленные войска мятежников были поддержаны двумя тысячами нанятых Подгорными князьями лучниц амазонок. Итого – три тысячи двести человек. Тогда такой небольшой армии, в три с небольшим лишком тысяч, вам, баронесса, за глаза хватило.
При первых же словах Сидора, Белла сразу помрачнела от нахлынувших тяжёлых воспоминаний.
– "Не нравится, – мрачно констатировал Сидор. – Похоже она думает что стоит ей только пообещать доступ к своему телу, показать свои красивые сиськи и уже со мной договорилась. Ну-ну. Наивная".
– На сегодняшний же день ситуация принципиально иная. Мятежники, как не неприятно это признавать окрепли, укрепились и к войне за наследство баронов де Вехтор, то есть за наши с вами земли, сейчас они готовы лучше нас. У нас же до сих пор нет ни денег, ни дружины, на базы, на которую можно было бы опереться. Ничего!
Всё это в потребном количестве у нас может быть, в лучшем случае не ранее чем через пять лет. И то, только если будут деньги на развитие и никто не будет вставлять нам палки в колёса. А это не так, – Сидор с сожалением развёл руками. – Только что, этой зимой был разорён наш банк, а нас самих фактически пустили по миру с сумой. Пусть эта сума и не такая скудная, как у иных, но от этого не легче. Мы слишком многое за эту зиму потеряли. Хоть немало и приобрели, – неожиданно противореча сам себе, скаламбурил Сидор. – Увы, но такова наша реальность. Фактор времени пока что играет против нас.
Поэтому, ориентироваться на численность первоначальных мятежников не стоит. Вопрос стоит иначе. Сколько они смогут выставить своего войска в случае начала новой войны с баронами де Вехтор за наследство самих баронов? Тогда, когда сами бароны де Вехтор готовы будут начать войну.
Внешний фактор и стороннее влияние пока, предварительно, договоримся опустить. Потому как если считать и его, то это нас заведёт в такие дебри, откуда нам сейчас не выбраться.
Итак! Определяем этот срок в пять лет. Два – мало, десять – много. За десять лет про баронов де Вехтор в графстве Гарс, куда оно сейчас входит, и о таких баронах, и о самом бывшем баронстве десять раз забудут. Поэтому останавливаемся на сроке в пять лет.
Теперь, дальше.
Зная буквально по персонам, кто нам противостоит, можно твёрдо утверждать, что через пять лет, когда экономическое положение в баронстве стабилизируется, мятежные управляющие могут выставить против вас не менее четырёх тысяч наемных ратников.
Если мне не изменяет память, это то количество дружины, которое данное баронство в период своего наивысшего развития содержало.
– Десять, – холодным жёстким тоном проговорила Белла. – В период своего наивысшего расцвета, баронство Вехи могло выставить против врага до десяти тысяч войска. Обычно же содержалась дружина в шесть, восемь тысяч бойцов.
Так что смело учитывайте семь тысяч в своих расчётах.
Это максимум на что мятежники способны со своими нынешними скудными денежными ресурсами. И пять следующих лет ничего в этом не изменит.
– Пусть будет так, – покладисто согласился Сидор.
Добавляем сюда двести вассальных мятежникам рыцарей со своими отрядами поддержки, общим числом наверняка не менее тысячи человек, плюс войска обеспечения, проще говоря обоз, и инженерный отряд в три-четыре сотни человек. И определяем общее количество противостоящего нам мятежного войска в восемь с половиной тысяч человек.
Для не самого крупного баронства, к тому же разорённого предыдущим мятежом и неустроенностью последних лет, войска более чем достаточно.
И на этом, думаю, стоит и остановиться.
– Это не так, – холодно отрезала Белла. – Надо сразу учесть внешний, как вы его назвали, фактор. То есть тех самых князей Подгорных, чьи ушки в мятеже отчётливо вылезли. Они определённо положили свой глаз на моё баронство и просто так от своей цели не откажутся. А цель у них одна. Включение земель баронства Вехи в состав своего княжества. И обязательно БЕЗ самих баронов, – Белла чётко выделила последние слова.
На сегодняшний день можно смело утверждать, что Подгорные князья под видом наёмников выделят для этой цели три тысячи своих ратников. Но не более Уже большее число тут же привлечёт ненужное внимание соседей, которым не понравится столь явное вмешательство в чужие внутренние войны. Так что три тысячи это всё на что они могут решиться.
Система противовесов, – криво усмехнулась Белла. – Помочь соседу ты можешь, но не более определённого минимума, иначе в драку тут же вмешаются другие соседи. Уже на той стороне. Не зависимо ни от каких причин свары.
А три тысячи ратников, по решению Верховной Рады Поречного дворянства от двенадцатого лютня, февраля по вашему, семь тысяч четыреста девятнадцатого года от сотворения мира, то есть ровно сто лет назад, это предел такой помощи. И никто без самых тяжёлых для себя последствий это правило прямо игнорировать не сможет.
Будут конечно пытаться обойти, и обойдут, как неоднократно всеми делалось и делается, но чтобы этого не произошло, надо занять Подгорное княжество на его нынешних границах. Подумайте ещё и над этим, барон.
Сидор несколько долгих мгновений с интересом смотрел на Беллу, как на что-то диковинное. Криво улыбнувшись, продолжил:
– Хорошо, считаем с внешним фактором.
– Таким образом, общее число противостоящих вам войск можно смело определить в одиннадцать с половиной тысяч человек. Считайте – двенадцать, – небрежно, как на что-то нестоящее внимания, махнул он рукой.
Остаётся дело за малым, – сразу подобравшись, тихо проговорил Сидор. – Где взять денег на найм двенадцатитысячного войска и где найти людей, что в него наймутся. Потому как меньшим числом, по-моему, соваться в ваше баронство не стоит. Большим – желательно, но меньшим – нет.
Может, я конечно и не знаю многих тонкостей местного законодательства, но уж понять, что ни у нас, ни у вас нет денег на найм и содержание такого числа ратников, даже без рыцарей, я-то уж как-нибудь соображу, – Сидор тяжело, грустно вздохнул.
Двенадцать тысяч умножаем на двадцать пять лет, умножаем на ваши десять злотых в год, – усмехнулся он, – на одного ратника. Сколько, получается? – ехидно уставился он на неё. – Минимум три миллиона на содержание совсем небольшой по местным меркам дружины в течение двадцати пяти лет. В год – сто двадцать тысяч.
Хм, – вдруг озадачился он. – В половину меньше, чем мы тратим сейчас всего лишь на тыщу человек.
Ладно, – сразу скиснув, неохотно продолжил он, – считаем дальше. Найм рыцарей на командные должности, плюс кормёжка, обувка, снаряжение, то, сё. В год уже получается сто пятьдесят тысяч.
Ну и что? – равнодушно пожал он плечами. – Всё равно за двадцать пять лет вам на свою дружину надо потратить три миллиона злотых. Вам, – подчеркнул Сидор, прямо посмотрев ей в глаза.
И где у вас три миллиона злотых, дорогая? – ехидно полюбопытствовал он. – Кто вам их даст? Какой дурак?
– Их мне дадите вы, – без тени улыбки Изабелла смотрела прямо ему в глаза.
– Хм? Я? Вы считаете, что они у меня есть? – Сидор ткнул себя большим пальцем правой руки в грудь. – У меня? Три миллиона? Это что, такая изощрённая форма женской глупости?
– Вы их заработаете, – невозмутимо продолжила Изабелла. На лишь слегка завуалированное оскорбление она предпочла внимания не обратить. – С моей помощью, конечно. И для начала я сразу дам вам один миллион. Вы его пустите в оборот и сделаете ещё несколько.
