Текст книги "Приключения блудного барона. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 45 страниц)
Вы были уже на месте?
Успели уже ознакомиться со своим хозяйством и у вас возникли какие-то к нам вопросы? – всё так же сухо продолжил он, недовольно косясь на Димона, молча и внимательно смотрящего на него в упор, сбоку.
– Вопрос один, – тихим голосом Сидор наконец-то отозвался на вопросы бургомистра, глядя прямо ему в глаза холодным, подозрительным взглядом.
Что вы знаете о группе из шести человек? Одеты в такие характерные дорожные одежды ярких жёлто-красных тонов. Довольно однотипных по фасону.
Резко откинувшись на высокую спинку, бургомистр несколько мгновений молча рассматривал сидящего перед ним человека.
– Вы хотите сказать, что видели где-то эту группу? – негромко спросил он через несколько минут задумчивого молчания.
Тогда я вам скажу. Вам, господа, очень повезло, что они не обратили на вас внимание. Не знаю, как и где вы от них спрятались, но обычно те, кто попадается им на пути, за городом, не выживают. И я рад что могу ещё раз вас лицезреть, господин барон. Живым! – сухо закончил он.
– А что, – неожиданно подал голос Димон. – Это какая-то местная банда?
Тогда, может, за их головы и какая-нибудь награда положена?
А что? – посмотрел он на Сидора самым невинным взглядом. – Может мы ещё и денег заработаем.
– Не советую, – мрачно бросил бургомистр, недовольно покосившись на него краем глаза. – Многие пытались, да ни у кого не вышло.
– И всё же, – настойчиво надавил на него Димон. – Есть награда или нет.
– Есть, есть, – недовольно отозвался бургомистр. – Целых десять золотых за всю их банду. А за главаря ещё пять, отдельно.
– Шесть человек это у них вместе с главарём будет, – продолжал настойчиво интересоваться Димон. – Или главарь отдельно?
А что? – возмущённо повернулся он к Сидору, не дождавшись ответа от бургомистра уже и так еле сдерживающегося от вмешательства его в их разговор с бароном. – Пятнадцать золотых на дороге не валяются.
– Действительно, – молчавший до того Сидор, решил наконец-то вмешаться в их разговор. – Пятнадцать золотых – хорошие деньги.
– Настоятельно не советую, – отрицательно покачал головой бургомистр. – Я ничуть не сомневаюсь в вашей смелости, господин барон, но настоятельно вам советую остеречься. Убьют. К тому же их намного больше чем вас, даже с учётом ещё одного вашего товарища.
Сидор, откинувшись на спинку своего кресла несколько секунд молча смотрел на сидящего напротив бургомистра.
– Господин бургомистр, – тихим голосом возразил ему он. – Нас убить можно, но очень сложно. И мы сами не собираемся ни с кем связываться. Бегать по горам, играя с ними в догонялки. Мы просто хотели бы получить положенные за этих бандитов деньги и не более того. А если вам до сих пор непонятно о чём мы говорим, то извольте убедиться в этом сами, проехав на место, указанное вами же, последним номером в списке моего имущества. Там, на плотине, как раз валяются шесть трупов.
Думаю, если их никто не подобрал, то это достаточное число, чтобы поверить нам на слово, – сухим, холодным голосом закончил он. – Собранное с них трофейное оружие мы уже продали. В чём вы тоже можете убедиться, если поинтересуетесь.
Несколько секунд бургомистр молча, непонимающе смотрел на сидящего напротив него человека, но потом до него видимо что-то дошло.
Поднявшись со своего места, он молча прошёл в приёмную и тихим голосом отдал там какое-то распоряжение секретарю.
Вернувшись обратно, он бросил на сидящего перед его столом барона де Вехтор внимательный, изучающий взгляд и негромким, сразу подобревшим голосом обратился к ним обоим.
Видимо в своей жизни он не раз сталкивался с внешним несоответствием формы и содержания, поэтому, в этот раз он обратился уже к ним обоим.
– Господа, надеюсь я правильно вас понял. Я послал в указанное место городскую стражу, проверить ваше заявление. И если всё соответствует вашим словам, то положенное за уничтожение этой банды вознаграждение не заставит себя ждать. Насколько я знаю, вы остановились в трактире на площади? – бросил он на Сидора короткий, вопросительный взгляд.
Если вы там ещё ненамного задержитесь, то я вас там обязательно найду и полностью с вами рассчитаюсь.
– Весьма многозначительное заявление, – негромким, невыразительным голосом, отчётливо акцентируя каждое слово, жёстко прокомментировал его заявление Димон.
– Ну что ж, – едко усмехнувшись Сидор неторопливо поднялся со своего места. – Мы вас поставили в известность, где нас найти, вы тоже знаете.
Всего хорошего, – слегка склонив голову, кивнул он бургомистру на прощание.
– Бывай! – не глядя на него, холодно бросил Димон, проходя мимо так и сидящего за столом бургомистра к двери. С лица того мгновенно отхлынула кровь, но он сдержался. Видать и не с такими хамами приходилось иметь дело. Привык.
Вернувшись к себе в кабак, Сидор с Димоном быстро поднялись на второй, жилой этаж и быстрым шагом по длинному коридору прошли к своей комнате.
Осторожно открыв незапертую дверь они оба были неприятно поражены открывшейся им странной картиной.
Возле незадёрнутого занавеской окна, на стуле с высокой спинкой, сидя спиной к входной двери, монотонно раскачивался на задних ножках стула их проводник.
Он сидел с совершенно безучастным видом, глядя прямо перед собой остановившимся, безсмысленным взглядом и тихо что-то бурчал себе под нос, не обращая ни на что вокруг никакого внимания.
Кроме его едва слышного в тиши комнаты бурчания, слышно было лишь тихое поскрипывание стула и мерное постукивание передних ножек об пол.
– А меня пытались отравить.
Никак больше не реагируя на осторожные тычки товарищей, он всё с тем же безучастным видом, не обращая ни на кого ни малейшего внимания, с видом тихого идиота мерно раскачивался на расшатанном стуле.
– Хорошо что я прошёл перед выходом курс противоядия.
– А ведь я вам так и не поверил, – поднял он на Сидора остановившийся взгляд в котором только сейчас стала понемногу разгораться искра сознания.
Сколько мне ребята не говорили, что эта ваша шишко-ягода помогает при отравлениях, а я ведь так вам до конца и не поверил.
С каким-то странным, ищущим выражением на лице он посмотрел в глаза Сидора и тихо попросил.
Ребята, когда вернёмся, можно я ведро съем?
– Нельзя! – сердито огрызнулся Димон с облегчением переводя дух.
Только в этот момент его отпустило напряжение, в котором он пребывал как только вошёл в комнату.
– Ведро съесть нельзя, – сердито буркнул он. – Оно железное и ты себе все зубы испортишь. Правда, – покосился он на него, – есть ещё деревянные вёдра, дубовые, из которых поят лошадей, но они тоже малосъедобные.
С облегчённым видом он прошёл в свой угол и принялся тщательно упаковывать свои вещи в походный рюкзак.
– Я заплачу! – тихим, плачущим голосом, жалобно попросил проводник. – Сколько скажите, столько заплачу. Я год буду работать бесплатно только дайте мне съесть ведро шишко-ягоды.
Так пронесло! – со странным, недоумевающим выражением на лице он тихо покачал головой. – Так пронесло! Казалось что сами кишки наружу полезли.
А потом всё! Как отрезало. И ни следа отравления. Как будто ничего и не было.
– Это оттого, что мало съел, – со знанием дела Сидор понимающе кивнул головой.
– Если бы курс противоядия был более продолжительным или более плотным, то ты бы вообще ничего не заметил. Хавал бы свою отраву, как пирожок любимой бабушки, и ничего бы не заметил. Ну, может быть немного помутило бы от обжорства. Но не более того.
– Ребята, – плачущим голосом тихо заныл проводник, – я заплачу! Только скажите сколько надо и я всё заплачу.
Вы поймите – я живой. Я – живой!
А кухарка, и тот парень, в леднике, синенькие. Синие и мёртвые.
И я бы мог там быть, – тихо проговорил он, глядя на них широко распахнутыми какими-то изумленными глазами.
Был дознаватель из магистрата, обвинил нашего хозяина трактира в отравлении постояльцев. Все жильцы кроме нас уже съехали.
Продолжая перечислять свалившиеся на них беды тихим, монотонным голосом, он каждый раз начинал с одной и той же просьбы, выпрашивая у них ведро, каждый раз забывая упомянуть про ягоду.
Не обращая на его нытьё никакого внимания, Сидор, устроившись на другом стуле напротив качающегося на ножках проводника, с любопытством рассматривал несчастную жертву пищевого отравления.
– А ты то как попал под раздачу?
– Меня друг пригласил пообедать, – вяло откликнулся проводник.
– А я ему предложил пообедать в нашем трактире. Хотел по совету Димона попробовать седло барашка, запечённое в тесте, с их фирменной подливой и бобами на гарнир.
Хотелось узнать, чем так в этом городе славна кухня нашего кабака. Сравнить с тем что я знаю.
Сравнил, – проводник флегматично кивнул головой.
Теперь он лежит в леднике. Мёртвый.
Насторожившийся от его последних слов Сидор молча переглянулся с заинтересованно повернувшимся в его сторону Димоном. Переглянувшись, они оба стали более внимательно прислушиваться к тому, что бормотал себе под нос проводник.
– У тебя оказывается в городе есть друзья? – заинтересованно посмотрев на него, Димон настороженно присел на соседний стул, стоящий возле окна и бросил наружу внимательный взгляд.
– Были, – коротко отозвался проводник. – До сегодняшнего обеда были. Теперь нет.
Внял твоему совету везде заводить друзей, – поднял он ставший неожиданно более осмысленным взгляд на Сидора, – и сразу же завёл друзей в этом городе.
Это оказывается так легко, – пожал он плечами. – Пара пикантных анекдотов, пара жалоб на притеснения собственного начальства. Лёгкие, необременительные жалобы на судьбу. Бутылочка великолепного орехового нектара, распитая совместно с новым другом там же, прям за рабочим столом. И всё, он уже твой лучший кореш.
Потом приглашение посетить за компанию местный кабак, отведать знаменитого даже в чужих краях местного блюда. Несколько похвал его внешности.
Кто бы мог подумать, что мужики так клюют на похвалы своей внешности, – хмыкнул он. – Особенно если она довольно невзрачная.
Наверное, пидор какой-то, – равнодушно бросил он.
А потом он сваливается в корчах под стол. А на кухне лежит с высунутым языком синяя кухарка. И только тебя слегка проносит, – задумчиво пробормотал он себе под нос.
– Решил заняться агентурной вербовкой? – внимательно посмотрел на него Димон.
– Не успел, – качнул головой проводник. – Фразу случайную в магистратуре от него вчера услышал. Когда мы там тусовались Сидора в приёмной ожидаючи.
Что-то такое странное, что слегка мазнуло по сознанию и отложилось в виде лёгкого, но навязчивого безпокойства. Вот я и решил его сегодня найти и немного порасспросить.
Побеспокоил! Теперь он труп.
– Что же ты хотел вызнать? – немного подобравшись, Сидор внимательно смотрел на проводника, готовый уже к любым неожиданностям.
Отравление их товарища, произошедшее во время попытки их убийства, не могло быть случайностью.
Ничего конкретного, – пожал тот плечами.
С сожалением разведя руки в стороны он полным искреннего раскаивания взглядом, грустно посмотрел на своих товарищей.
– Одно только слово – оброк. И срок – пятьдесят лет. А что это такое? Как оно между собой связано? Не узнал, не успел, отравили.
Извините ребята, но не успел.
– А кто он, откуда?
Димон постарался вернуть разговор в деловое русло
– Какой-то мелкий клерк весьма, кстати, известного даже в наших краях банка. Банк "Таможенный Кредит".
Правда, самого банка здесь нет, один только небольшой филиал для обслуживания всяких мелких нужд местных клиентов. Даже не филиал, а так, мелкая расчётная конторка.
Он там работал каким-то клерком. Одним единственным.
Настороженно глядя на разговорившегося проводника, Сидор с Димоном молча понимающе переглянулись.
– Теперь там больше клерков нет, – глубокомысленно озвучил Денис свою мысль. – Теперь там один управляющий.
– Так-так-так, – тихо протянул Сидор, задумчиво глядя на проводника. – Две попытки убийства в течение одного дня. Дороговатая водичка-то выходит, – задумчиво посмотрел он на задумавшегося Димона.
Или тут что-то явно не водяное? – предостерегающе глянул он на того.
– Ц-ц-ц, – задумчиво поцокал Димон языком. – В какой же гадюшник мы опять вляпались?
Негромкий, вежливый стук в дверь прервал его размышления.
– Разрешите?
Не дожидаясь отклика, какой-то человек, решительно распахнул дверь их комнаты и шагнул в комнату.
– Ба? – удивлённо заметил Сидор, глядя на замершего в дверях местного бургомистра. – Господин бургомистр? Что-то вы быстро…
– Это был самый неосторожный поступок с вашей стороны, – негромко заметил Димон, глядя на замершего на пороге человека.
Вы наверняка слышали о попытке отравления нашего товарища, – слегка раздражённым голосом, заметил Сидор. – И вы неосторожны, – медленно покачал он головой.
Глядя остановившимся взглядом на смотрящий ему прямо в живот взведённый арбалет стоящего возле окна Димона, бургомистр всем своим видом изображал соляную статую.
– Теперь, пожалуй, у меня нет сомнений в том, что это сделали именно вы, – тихо заметил бургомистр, осторожно переведя взгляд на точно такой же арбалет в руках Сидора, который он сперва не заметил.
– Проходите, господин бургомистр, – тихим, усталым голосом пригласил его заходить Сидор, не отводя в сторону арбалета. – Располагайтесь! – кивнул он на единственный свободный стул, стоящий возле обеденного стола в комнате.
К сожалению, ничем угостить вас не можем, – голосом, подразумевавшим нечто прямо противоположное, посетовал Сидор. – Наши обстоятельства так сложились, что мы нынче оказались налегке, без багажа. Поэтому, извините господин бургомистр за столь непритязательный приём, – повёл он левой рукой, как бы извиняясь за убогость обстановки, но не снимая пальца с курка. Арбалет в его руке даже не дрогнул.
– Собственно я зашёл принести вам деньги и выразить признательность за уничтожение столь большой и опасной банды разбойников, доставивших весьма много неприятностей жителям нашего города, – весьма велеречиво заметил бургомистр, устраиваясь на предложенном стуле.
Осторожно, медленным движением достав из кармана небольшой мешочек, он небрежно бросил его на стол перед собой. Вежливо наклонив голову, сухо поинтересовался.
– Хотелось бы всё же узнать, господин барон. Надолго ли вы в наш город?
– Теперь даже не знаю, – тяжело вздохнул Сидор. – Ещё сегодня утром я намеревался провести в этом городе минимум неделю, но…
Сидор с демонстративно искренним сожалением, написанным буквально аршинными буквами на его лице, медленно покачал головой из стороны в сторону.
– Обстоятельства вынуждают меня больше не задерживаться здесь. Два серьёзных покушения за один день, согласитесь господин бургомистр, что это многовато.
– Что же вас тогда сюда привело? – холодным, лишённым эмоций голосом поинтересовался бургомистр.
Глядя на него совершенно равнодушным взглядом, Сидор даже неожиданно для самого себя, неожиданно ляпнул
– Оброк, господин бургомистр. Конечно же оброк.
– А, – с понимающим видом покивал тот головой. – Так я и думал. Такая сумма не может оставаться в чужих руках. Странно только что вы явились за своими деньгами столь малым числом. Или надеетесь на своё мастерство?
Да и как вы, скажите на милость, собирались вывезти из города столь значительную сумму? На своей спине, что ли?
Насколько я успел заметить, вы явились налегке. Или у вас где-то здесь припрятан отряд вооружённых конных рыцарей? – с едва заметным оттенком насмешки поинтересовался он.
– Ну что вы, господин бургомистр, какой отряд. Мы сами по себе отряд. И как вы надеюсь успели убедиться, весьма эффективный.
– Да-да, – с задумчивым видом покивал тот головой, глядя на Сидора внимательными, чёрными глазами. – Как вы говорили? Вас трудно убить? Но можно!
Поэтому, примите дружеский совет. Немедленно исчезайте из города. Любым способом. Исчезайте прямо сейчас, немедленно, пока ещё есть такая возможность. Завтра её может и не быть.
Бургомистр поднялся со стула на котором сидел и неторопливо направился к входной двери.
– Последний вопрос, – остановил его уже в дверях голос Сидора. – О какой сумме идёт речь?
– Миллион, или что-то вроде того, – равнодушно отозвался бургомистр от двери комнаты.
Повернувшись к застывшей на своих местах троице, он как-то непонятно хмыкнул и больше не оборачиваясь, быстро вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
В комнате после его ухода надолго повисло тяжёлое, мрачное молчание.
– Теперь понятен ваш странный интерес к этому городу, – тихо проговорил проводник и словно очнувшись, быстрым шагом прошёл к своей постели
– Не уверен что нам дадут уйти.
Достав из-под кровати сунутый туда вчера рюкзак с вещами, он принялся быстро перебирать сложенные в рюкзаке вещи.
– Полагаю, вещи придётся бросить, – тут же по деловому заметил он.
– Берём только оружие, еду на два дня и котелок, – Сидор, решительно высыпал свои вещи из рюкзака на пол и принялся быстро сортировать имущество. – В крайнем случае поголодаем немного. Ничего, это лишь на пользу.
Переложив свои походные рюкзаки, все трое разошлись по комнате и осторожно прячась за опущенными шторами, принялись внимательно наблюдать за улицей.
– Нас уже пасут. Нужны лошади, – тихо сказал Димон, застыв возле шторы. – С ними оторвёмся. Надеяться уйти тихо ночью, пешком, по-моему безсмысленно. Без лошадей нас быстро нагонят.
Тогда пошли? – бросив на стоящих возле окон настороженных товарищей внимательный взгляд Сидор криво ухмыльнулся. – Как же всё это напоминает мне наш драп из такого же дрянного городка на Стрые, когда мы искали профессора.
Аж противно, – тихо процедил он сквозь зубы.
– Тогда на кону не стояли такие деньги, – тихо откликнулся Димон.
Ты глянь. А не только нам нужны лошади, – задумчиво проговорил он, заметив небольшую группу из пяти человек, торопливо направляющуюся к конюшням трактира. – Боюсь, кое-кому тоже пришла в голову эта здравая мысль.
– Тогда стоит им помешать? – Сидор бросил на него предупреждающий взгляд.
Пошли? – уже откровенно весело ухмыльнувшись, мотнул он головой в сторону конюшни. – Двум смертям не бывать, одной не миновать.
Попрыгав на месте, чтоб ничего не звенело, они быстро скользнули в коридор и осторожно двинулись в сторону дворового выхода.
Оживлённый ещё утром трактир, к вечеру, казалось, просто вымер. Кругом было тихо и пустынно. Надеясь что останутся незамеченными, они выскользнули безшумно из дома и быстрым, деловым шагом двинулись к полуоткрытым дверям конюшни, следом за исчезнувшими там ранее вооружёнными людьми.
Только невнятный шум мог бы в этот момент показать кому-либо, что в конюшне что-то происходит.
Если до этого момента у них ещё и были какие-то иллюзии на свой счёт, то валяющийся прямо возле ворот с перерезанным горлом труп мальчишки, ухаживавшего в трактире за лошадьми, яснее ясного указал, что в конюшню пришли вовсе не владельцы за своими четвероногими.
Что было самое интересное, так это то, что по манере и характеру одежды, эта пятёрка весьма походила на тех, кто набросился на них на плотине за городом. И что характерно, уровень их профессиональной подготовки оказался много ниже уровня того, что показала первая группа. Поэтому расправа над этой бандой не отняла у них больше времени, чем понадобилось пройти конюшню из конца в конец.
Быстро оседлав первых попавшихся лошадей и не отвлекаясь на сбор очередных трофеев, вся группа осторожно выбралась из полуоткрытых створок ворот и галопом выметнулась со двора.
Пронёсшись словно смерч по улицам города и даже не задержавшись возле городских ворот, где стражникам хватило ума не становиться поперёк несущейся галопом группе всадников, буквально через пять минут они уже пылили по дороге в сторону далёкого юга.
Мысль двинуться на юг, чтоб сбить вероятную погоню со следа появилась у них в тот момент, когда они выскочили словно ошпаренные со двора трактира.
Перегороженная какими-то разгружающимися возами улица, ведущая к северным городским воротам, откуда они пришли в город, фактически не оставляла им иного выбора. Но и мысль о том, что этим можно было бы сбить погоню со следа прохода, ведущего на ту сторону гор, добавила всем троим резвости.
Ну а то, что погоня не заставила себя ждать, стало совершенно ясно, как только, отъехав порядочно от города, они надумали устроить привал. Поднявшись на невысокий придорожный холм они с мрачным видом могли наблюдать вдалеке большую группу всадников, как раз покидающую город из ворот, через каковые они сами недавно его покинули.
То, что эта группа направляется прямо за ними у них не было ни малейшего сомнения, да и кто бы стал на ночь глядя покидать город. Да ещё и числом не менее полусотни.
– Похоже, взялись за нас всерьёз, – мрачно констатировал Сидор. – С такой бандой нам не справиться.
Скорость, с которой понеслась эта группа в их сторону, ясно указывала, что они выехали столь поздно из города не на пикник и не прокатиться по красивым окрестностям. Поэтому, не задерживаясь больше на одном месте, они свернули с дороги в сторону предгорных холмов, надеясь затеряться среди них, да и, честно говоря, надеясь что они всё же ошиблись в своих мрачных предположениях.
Однако то, что выехавшая из города группа явилась сюда по их души, стало ясно буквально уже через пару часов, когда поднявшись на один из холмов, они могли с мрачными физиономиями наблюдать ту же самую группу, строго по их следу неторопливо пылившую в сторону гор.
Видимо преследователи намного лучше знали окружающую местность, чем они, потому что быстрота с которой они мчались за ними по дороге, вдруг сменилась некоторой вальяжностью и неторопливостью, как только они заметили след, свернувший в сторону гор.
Дальше уже эта группа двигалась неторопливо, тщательно прочёсывая склоны холмов прямо по пути. Видно было, что они подходили к своему делу основательно, не оставляя своим беглецам ни малейшей возможности сбить их со следа и вильнуть куда-нибудь в сторону.
Похоже было что они как загонщики загоняли жертву преследования в пустынные места без дорог, отрезая их от вероятного пути бегств, старательно и постепенно загоняя их в какой-то известный им угол. Прижимая беглецов к непроходимым горам, преследователи методично прочёсывали всю местность по пути движения, не оставляя ни малейшей щели без внимания.
– Да, – Димон медленно опустил бинокль, в очередной раз с обрыва какой-то скалы наблюдая за методичными, последовательными действиями преследователей. – Пятьдесят два человека. Что-то многовато для нас троих.
Упорные ребята, – кивнул он в их сторону со скрытым одобрением в голосе.
– И главное, удивительно методичные, – мрачно согласился с ним лежащий рядом Сидор. – Сразу видно – профессионалы. Быстро, как тех дуриков на плотине, таких не завалишь.
Странно что бургомистр так высоко оценил ту шестёрку, – задумчиво пробормотал он. – Что-то тут не сходится.
Отложив свой бинокль в сторону, с которым он последние пять минут наблюдал за преследователями, он с задумчивым видом посмотрел на подымающийся резко вверх склон лежащих у них за спиной гор.
– Тут с лошадьми мы далеко не уйдём.
– Да тут и без лошадей не далеко уйдём, – мрачным голосом заметил только что подошедший проводник, опускаясь рядом с ними на холодные голые камни.
Дальше хода нет, – кивнул он себе за спину. – Ещё немного по ущельям поплутаем, а дальше одни обрывистые скалы и пройти их без специального альпинистского снаряжения даже я не смогу. Про вас же, – скептически глянул он на Сидора с Димоном, – вообще речи нет.
Я это место только сейчас и узнал, – пояснил он виновато. – Мы тут с ребятами год назад ходили, когда проход для вас искали на ту сторону. Да и раньше тоже как-то приходилось бывать в этих местах. Но только сверху, с той, нашей стороны. До сих пор дошли, а спуститься так и не смогли, пришлось возвращаться обратно. Несколько дней спуск в эти долины искали.
Так ничего и не нашли, – отрицательно покачал он головой.
Подняв голову, Денис внимательно посмотрел на низкое, вечернее солнце.
Два часа и будет темно, – уточнил он. – И если можно прорваться, то только сегодня ночью. Пока они ещё думают, что мы на лошадях думаем оторваться.
А ночью они не полезут, – кивнул он в сторону преследователей. – Насколько я знаю этот народ, в ночи они предпочитают сидеть у костра, а не лазить по скалам с риском сломать себе шею. Обложат цепью, чтоб не проскользнули обратно, и будут терпеливо сидеть, ждать рассвета.
– Очень хорошо, – довольно заметил Сидор. – Вот пусть они у костров и посидят, а мы прямо отсюда двинемся вдоль гор обратно на запад. Снова к городу.
Хорошо что у них собак нет, – согласно кивнул головой проводник. – С собаками они бы намного быстрее нас вычислили.
– Плохо, – мрачно буркнул Димон.
Это очень плохо, – повторил он недоумённо посмотревшему на него проводнику.
Против собак у нас специальная смесь есть, отбивающая у собаки нюх. А вот против хорошего следопыта, такой смеси у нас нет, – тяжело вздохнул он. – Зря что ли думаешь они так нам в хвост вцепились, – кивнул он в сторону преследователей. – Который час петляют следом за нами по всем ущельям и хоть бы раз сбились.
Найти след на этих камнях, – покачал он головой. – Большим мастером надо быть.
– Значит, два часа? – задумчиво протянул Сидор.
Глядя на медленно приближающуюся цепь загонщиков, отчётливо видимую вдали на склоне, он что-то долго молча прикидывал.
– Успеем, – наконец выдал он.
Спустившись с карниза с которого они рассматривали преследователей, он уже снизу негромко окликнул.
– Давай спускайтесь! Нечего там больше делать, картина ясна.
Дождавшись когда и остальные осторожно спустятся, не высовываясь на фоне гор, он устроил у подножия скалы импровизированное совещание.
– Мы сейчас здесь. к юго-востоку от города, – веточкой прочертил он дугу гор и показал точкой город и своё положение. – Пройти на север, к себе домой мы отсюда не можем. Нет снаряжения для лазанья по горам, да и не специалисты мы в этом деле. Следовательно, нечего и соваться.
Предлагаю сейчас бросить лошадей и пока они нас окончательно не прижали к неприступным скалам, попытаться вдоль линии гор пешком вернуться обратно к городу. Где-нибудь там выйдем снова на дорогу, чтоб сбить их следопыта со следа, если всё же отследят. Потом проскользнём вдоль стен города, не привлекая внимания городской стражи, и с западной стороны уже выйдем на дорогу к разрушенной усадьбе. А там через засыпанный лаз смоемся обратно через горы домой.
– Лошадей бросаем, – согласно кивнул Димон. – Ну а дальше посмотрим, такой ли у них действительно хороший следопыт. Пусть поищет пешего в этих скалах, – ухмыльнулся он. – Зря что ли мы таскаем с собой мягкие чуни с подошвой на меху.
Тогда переобуваемся и уходим, – вынес окончательный вердикт Сидор.
Больше не дожидаясь когда погоня их окончательно прижмёт к непроходимым, обрывистым скалам, они быстро сменили тяжёлые горные ботинки на мягкие чуни и бросив лошадей, осторожно, по широкой дуге огибая край широко раскинутой сети загонщиков, скрылись среди скал.
Вся ночь ушла на путь по горам до города и медленное осторожное минование довольно густо населённых пригородов. Днём, когда они в самый первый раз подходили к городу, на подобное обстоятельство они как-то не обратили своего внимания, за что сейчас и поплатились большой потерей времени.
И только уже ближе к рассвету они смогли наконец-то выбраться на дорогу, ведущую к разрушенной и заброшенной усадьбе, где находился лаз, ведущий в пещеру, проходящую под горой.
Однако было бы верхом глупости попасться уже тут, на последнем отрезке маршрута. Поэтому они, удвоив осторожность и практически слившись в своих маскировочных халатах со склоном горы, в предрассветном сумраке чуть ли не черепашьим темпом медленно добрались до заброшенной усадьбы.
И здесь окончательно стало ясно что те, кто принялся за их поиски, были весьма предусмотрительные люди, поскольку и тут, в развалинах усадебных построек они обнаружили засаду.
– Какой информированный наш преследователь оказывается, – едва слышно сквозь зубы процедил Димон. – Вот теперь я верю, что это точно была усадьба предков твоей баронессы. – тихим злым голосом проворчал он. – Стали бы они иначе здесь торчать.
Всю округу перекрыть им наверняка людей на хватает, вот они и ограничились одной этой усадебкой, – мрачно согласился с ним Сидор. – Наверное, ещё вчера, когда мы ходили на плотину, они везде своих людей разослали.
– Я же говорю, весьма предусмотрительные и хорошо информированные люди. И откуда только такая сволочь берётся, – тихо, сквозь зубы выругался Димон.
Неизвестно, или засада к утру уже устала, или оставленные в засаде люди с самого начала не ожидали здесь никого встретить, но вели себя те, кто их в усадьбе ожидал, совершенно недопустимым образом. Чуть ли в открытую прямо в центре усадьбы горел большой костёр, прямо на виду у любого мало мальски осторожного наблюдателя.
И беспечность их была настолько потрясающа, что у троицы обозлённых беглецов едва хватило сил сдержаться, чтобы тут же на месте не расправиться со столь безмятежно и нагло себя ведущими засадниками.
А что это была одна и та же компания с теми, кто их преследовал от города, было понятно с первого же взгляда, достаточно было только один раз увидеть их одинаковую униформу, в которую все они были одеты.
Осторожно проскользнув за спинами полусонных охранников, неизвестно чего ожидающих, они незаметно просочились в стоящие особняком руины с проходом, и беззвучно сдвинув пару камней, скользнули в лаз, ведущий в пещеру.
Ползком пробравшись по нему до незасыпанной части прохода, они подобрали оставленные там в приметной нище бензиновые лампы и запалив их, спокойно двинулись к себе домой.
Возвращение на базу.*
Обратно на свою сторону гор, в ставшее уже чуть ли не родным ущелье, они вышли из пещеры спустя пару дней и опять же вечером, что становилось уже, вроде как, нехорошей традицией.
Переночевав в небольшой, укромной пещере рядом с засыпанным входом в "свою" пещеру, они с раннего утра двинулись пешком обратно к ставшему уже чуть ли не родным постоялому двору Дормидонта, где в конюшне оставили своих лошадей.
– Какой разительный переход, – вяло пошутил проводник. – Сколько в этих краях ни живу, а до сих пор поражаюсь. На этой стороне гор травы по пояс, а с противоположной – сухой, выжженный солнцем склон и ни капли воды.
Мы с ребятами, когда первый раз с этим столкнулись, думали что у нас крышу снесло, а потом…. потом привыкли и больше уже внимания на то не обращали.
Видать, стена гор тут перехватывает влажные воздушные потоки с севера. С этой стороны гор они освобождаются от влаги, выпадая в виде дождя и снега, а на ту сторону переходят уже полностью опустошенные от влаги.
