Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)

– Добрый день, – Рик окинул их строгим взглядом.

Бандерлоги оторвались от симуляции бурной деятельности и уставились на своего Каа.

– Здравствуйте, Роман Константинович, – раздалось нестройно в ответ.

«Вот ведь. Как я Вас запугал».

Одна из дверей открылась, выглянул его зам и молча кивнул, поприветствовав, снова скрылся. Спокойный толковый парень, которого он сам чуть больше месяца назад повысил из рядовых менеджеров за честность и трудолюбие. За честность сей субъект и страдал при бывшем коммерческом директоре, прозябая на низкой должности, в связи с неумением плести интриги и шагать по головам. Рику нужен был грамотный спец, который бы своим опытом компенсировал его собственные пробелы. Если бы еще не закостенелая психология подчиненного, цены бы ему не было.

Кирилл знал что делать, как делать, но как заставить, чтобы его безоговорочно слушались те, с кем он еще вчера курил и распивал на обеде чай не понимал. Собственно, только функции цербера за Риком и остались. Он наказывал провинившихся и поощрял отличившихся, вызывая своей прозорливостью священный трепет среди подчиненных. Для поддержания авторитета, изредка, выезжал с замом на переговоры с особо важными клиентами, беззастенчиво пользуясь магическими способностями для убеждения.

Через зал Рик пошел в свой кабинет, но затормозил у одного из столов. Пахнуло нервным срывом и переутомлением. «Как же ее зовут?»

– Наталья, когда у Вас отпуск?

– В мае, – прошелестела женщина.

– Возьмете с завтрашнего дня и чтобы две недели я Вас не видел, – она испуганно расстроено засопела, не решаясь протестовать начальнику самодуру. В мае начнется дачный сезон.

Не дожидаясь возражений, Рик продолжил свой путь, сделав еще одну остановку.

– Через пятнадцать минут зайдете ко мне, – имени этого сотрудника он не вспомнил. – Я дам вам шанс сознаться.

В чем ему должен сознаться менеджер Рик понятия не имел, но страх и угрызения совести чувствовал явственно.

Добравшись до кабинета, маг погрузился в шикарное кожаное кресло и вызвал зама. Выслушал с умным видом отчет о последних событиях, из которых значимым было только пришествие нового генерального директора, который естественно жаждал знакомства, но очень уж деликатно «когда будет время». Остальное были непонятные показатели и цифры, то растущие, то уменьшающиеся непостижимым для мага образом проценты. Рик похвалил там, где Кирилл этого ждал и расстроено поморщился в нужных местах. Пообещав себе клятвенно, разобраться в этой белиберде сразу, как только разберется с колдуно-мажеско-оборотневой чехардой, если жив останется.

Затем с замом выслушали исповедь провинившегося менеджера о том, как тот из-за математической ошибки профукал двенадцать миллионов. Дальше последовала экзекуция, и скучное, с массой непонятных терминов, экстренное совещания великих умов о том, как ситуацию исправлять. Спохватился Рик, когда стрелка часов давно проскочила отмеренный час и пошла на еще один вираж. Рик рванул за Тиеном, готовясь оправдываться и пред ним, и перед суровым доктором.

Заходя в кабинет, чувствовал себя провинившимся мальчишкой.

– Соизволил явиться, – Татьяна Георгиевна припечатала вошедшего мага тяжелым взглядом.

«Придется искать нового эскулапа» – обреченно подумал о новых трудностях Рик.

– Не повезло Вам Тиен с товарищем, – совсем по-другому ласково закончила доктор. – Необязательный и рассеянный.

– Да, вот так и мучаюсь, – пожал плечами Тиен. – Но не бросишь же его, совсем пропадет без меня.

Пожилая кокетка понимающе закивала в ответ, с нежностью глядя на пациента.

– Мы в ответе за тех, кого приручили, – она похлопала Тиена по лежащей на столе руке. – Жду Вас завтра в то же время, – повернулась и уже совсем по-другому рявкнула на Рика: – Постарайся не опаздывать.

«Ах, значит, так всю жизнь мучаешься» – Злорадно подумал маг открывая перед Тиено дверь.

– Потрясающая женщина, – поделился впечатлением от времяпрепровождения Тиен. – Невероятно интересный собеседник, такое ощущение, что мы знакомы сто лет, так легко и просто с ней общаться она все знает и понимает.

– Вот про сто лет, это ты в точку

– Ты это к чему?

– Да так ни к чему. Может, заедем по пути в ювелирный? – предложил Рик.

– Зачем?

– По обычаям этого мира влюбленный мужчина делает предложение выйти замуж и дарит кольцо, – продолжил развлекаться Рик. – Завтра встанешь на колено и предложишь ей: руку, сердце и романтическое путешествие в другой мир, для знакомства с мамой.

Тиен серьезно задумался, чем немало удивил Рика.

– Почему бы и нет, может все, что со мной было до, было не зря, может я попал в этот мир, чтобы встретить ее, – на полном серьезе размышлял Тиен. – Знаешь, я хочу рискнуть. Завтра же сделаю ей предложение. Решено.

– Сума сошел!? – не выдержал Рик. – Хотя постой, ты же меня дуришь, – дошло до мага. – Ты все знаешь.

– Всего знать невозможно, – Тиен продолжал сохранять серьезный вид, но уголки губ подрагивали в улыбку. – А вот о том, что я похож на ее внука, живущего во Владивостоке, Татьяна Георгиевна сообщила мне почти сразу. Жизнь длинная, я тебе еще эти издевательства припомню, придурок, – Тиен, все-таки расплылся в довольной улыбке.

– Прости, это я все от скудоумия, – они сели в машину. – Как насчет небольшого одолжения, пока ты еще свободный и холостой. Позвони, пожалуйста, той милашке, что сунула тебе свой номер телефона после подвигов в канализации.

– Иногда твоя наблюдательность и осведомленность меня пугает.

– Ты тут ни при чем, я просто, всегда внимательно слежу за поведением шикарной груди в узком помещении и когда она прильнула к твоему плечу, не мог не заметить и всего остального.

– Зачем тебе надо, чтобы я ей звонил?

– Ты герой, ты спас ее, да еще и пострадал при совершении подвига. Жутко романтично. Она не сможет тебе отказать.

– Отказать в чем? Рик не тяни.

Они подошли к машине, и у Рика появилась пауза, на правильную формулировку своей просьбы пока они садились.

– Ознакомиться с записями отца, – Рик зачастил с убеждениями. – Предъявишь ей в доказательство ту штучку, что у тебя на шее всю жизнь болтается. Этот немного женственный кулон-маяк. Представляешь, как высоко ты после этого взлетишь, можешь, если захочешь, возглавить их святое войско инквизиции, на правах наследника.

– Не пытайся меня отвлечь мнимыми благами, – Тиен прекрасно знал своего друга и давно перестал вестись на отвлекающие маневры, вычленяя из сказанного главное. – Зачем тебе записи? Ты хочешь отключить Жезл?

– Нет, дружище, ты не так много для меня значишь, что бы рисковать ради тебя судьбой мира, – Рик перешел на свою любимую манеру маскировки смысла за потоком слов и сарказма. – Ты вообще тут не имеешь к этому отношения. Я действительно хочу знать, где зарыт этот идиотский Жезл, чтобы приглядывать за его сохранностью. Надежды на местных магов никакой, а Тельфаиз рано или поздно доберется до артефакта.

– Складно поешь, – Тиен продолжал сомневаться в искренности сказанного.

В сторону сарказм и веселость, Рик тяжело вздохнул и посерьезнел.

– Я чувствую себя как на дырявой лодке. Затыкаю течь, вода прорывается в другом месте, бегу туда, затычка вылетает из старой. Ношусь, суечусь, а смысла никакого, лодка продолжает тонуть, – маг перешел на откровенно доверительный мотив, та же манипуляция, вот только крайне редко используемая им, в связи с этим наиболее эффективная. – Тельфаиз готовит большой взрыв, охотник, на пару с Баалхамом объявили травлю, ты ослеп. Я устал метаться, затыкая пробоины, я хочу хоть где-то быть на шаг впереди. Знать чуть больше, чем Тельфаиз, подготовиться, а не устранять последствия, и если не уничтожить, то дать достойный отпор. В подтверждение своих слов, я готов открыться и повторить, что не собираюсь отключать жезл. Ты сам увидишь, что я не вру.

Последний довод стал решающей каплей. Предложение пойти на болезненную для мага-эмпата процедуру – открытие, ради подтверждения своих слов, убедило Тиена.

– Не надо, я верю. Я позвоню ей.

– Уверен? Ты понял, от чего отказываешься? Для открытия нам бы пришлось крепко обняться, ты бы заглянул во все уголочки моей черной душонки, – Манипуляция удалась, можно вернуться к привычной манере. – Конечно, после этого нашей дружбе пришел бы конец, но как знать, может это стало бы началом чего-то нового.

– Чучело, – Тиен пошарил во внутреннем кармане куртки и вытащил помятый кусочек бумаги в клетку с номером телефона. – Набирай.

Рик быстро набрав номер, дождался гудка и вернул аппарат другу.

– Привет, незнакомка из подземелья, – легкая улыбка на губах и неуловимое изменение в тембре голоса. Моментальное погружение в роль. – Нет, к сожалению, но как только дотянулся до телефона, в первую очередь позвонил тебе, – пауза. – Представляешь, оказывается, невероятно трудно набирать номер на ощупь, пять раз попадал не туда, но я упорный, – пауза. – Хотел пригласить тебя на ужин сегодня, – пауза. – Когда я мог видеть, я заприметил интересный ресторанчик, но не было достойной девушки, которую хотелось бы туда отвести. Не знаю его название, но расположен он на пришвартованном у стрелки Васильевского острова корабле, – Тиену не повезло, он не мог лицезреть перекошенное лицо друга. – Значит, договорились сегодня в семь.

– Обязательно было выбирать один из самых дорогих ресторанов в городе?! Мог пригласить ее, например, в Макдональдс, – недовольно ворчал Рик, выруливая с парковки поликлиники. – Ты хоть представляешь, во сколько мне это встанет.

– Будешь знать, как издеваться над несчастным слепым человеком, – невозмутимо парировал Тиен, довольный своей выходкой. – К тому же тебе еще нужно купить мне что-нибудь из одежды, подобающее случаю, в джинсах, уверен, туда не пустят.

– Детка, ты мне очень дорого обходишься: походы по ресторанам, клубам, новые шмотки. Я начинаю думать, что ты со мной не по любви, а исключительно из корыстных побуждений.

– Какой же ты балабол.

– И придурок? – уточнил Рик.

– И придурок, – подтвердил Тиен.

Продолжая ворчать и упражняться в остроумии, Рик выполнил все условия слепого шантажиста и к семи часам доставил его к Биржевому мосту. Девушка отличилась пунктуальностью, минута в минуту подкатила на миниатюрном красном Хюндаи. Ее волосы с последней их встречи поменяли цвет с зеленого на менее креативный медный. Она удивленно вздернула тонкой бровкой при виде Рика.

– Я здесь исключительно в роли собаки поводыря, – поспешил он её успокоить. – Сдаю с рук на руки и отползаю в тень, ждать, пока хозяин призовет и потребует отвезти домой.

– Можешь спокойно отдыхать, домой я доберусь сам, – Тиен источал уверенность и мужество, раненый в бою, но гордый и не сломленный герой, судя по тону, уготовивший очередную пакость. Рик напрягся. Тиен вытащил руку из кармана пиджака, подбросил и поймал связку ключей от его, Рика, квартиры. – Спасибо, что подвез. Идем? – с видом, по меньшей мере, наследного принца подставил локоть и отправился в сторону ресторана, уже прекрасно ориентируясь и без зрения.

Рик, чертыхнулся. Он совершенно забыл, что после той ночи, когда сорвало щиты, так и не вернул свои ключи.

Маг сел в машину, и выдохнул. С лица сползли все эмоции, навалилась усталость. Рик растер лицо ладонями.

Пару лет назад по делам службы его занесло в лабораторию, где проводили эксперименты. Магов лишали магической энергии и не давали ее пополнять. Чертовы секретные разработки, очередного способа массового убийства.

Разрушение личности начинается постепенно, если успеть вовремя вернуть магию в организм, можно избежать трагического конца. Точка невозврата для каждого индивидуальна и колеблется от недели до месяца. Дальше необратимые последствия, а в конце – смерть. Жуткая, мерзкая наполненная болью, страшными галлюцинациями и страданиями.

Гнать прочь поганые предчувствия. Собраться и не ныть о том, что все плохо. Рику невыносимо захотелось бросить машину и просто телепортироваться домой.

– Алло.

– Я скоро буду.

– Мы ждем тебя.

– Кто это мы? – Рик расстроился, последнее время они редко оставались вдвоем.

– Я и кошка.

– Я тебя люблю.

– Я тебя тоже.

* * *

Вж-вж-вж. Телефон елозил по прикроватной тумбочке. Я с трудом разлепила глаза. Вчера до четырех утра, вернее уже сегодня, мы с Риком корпели над записями отца Тиена, которые представляли из себя: помесь шифровок, устаревших, в двух мирах, терминов и географических названий. Официально мы искали все, что связано со Скипетром Жизни, что могли упустить местные маги, сделавшиеся неожиданно нашими союзниками. О том, что нам нужно найти на самом деле, Рик рассказал, через силу выталкивая из себя информацию. Он начинал меняться в лучшую сторону, но откровенность ему давалась хуже всего.

Узнав правду я, не смотря на скепсис моего возлюбленного, попробовала прощупать почву и поговорить с Тиеном, уверенная, что не обязательно его обманывать, а можно сказать правду о том, что ему грозит скорая смерть в мучениях и он не станет упрямиться и сопротивляться возвращению домой.

Похоже, Рик своего друга знал гораздо лучше меня. На мои окольные намеки на тему: «Магия не вернется, а вдруг это опасно, может лучше попробовать вернуться домой, где пополнить резервы». Был дан категоричный ответ, что пока проблемы не разрешаться он никуда уходить не собирается, и при этом ему не особо важно выживет он в итоге или нет. Категоричность и особенно наплевательское отношение Тиена к самому себе меня убедил в правильности решения Рика насильно выпихнуть его домой.

Вж-вж-вж, продолжил требовательное жужжание мобильный. Я осознала, что глубоко задумалась с открытыми глазами и кажется, даже уснула с телефоном в руке. Я мотнула головой, отгоняя дрему и сфокусировалась на экране, определяя, кто жаждет так меня слышать в субботнее утро. Надпись «Мама», немного привела меня в сознание, я, еле сдерживаясь, чтобы не сомкнуть веки ответила.

– Привет, мамуля, – я наскребла всю бодрость какая была.

– Дрыхнешь? – мама не купилась.

– Ага, – не стала отпираться я и улеглась обратно.

– Дочь наша, ты офигела? – с напускной серьезностью начала мамуля. – Мы с отцом устали ждать, когда у тебя проснется совесть, и ты нам представишь молодого человека, который уже несколько недель живет у тебя.

Я только и смогла, что сказать: «Кхе» – от неожиданности.

– Мы соскучились, будем через час. Так, что либо приводи избранника в боеготовность и знакомь, либо экстренно эвакуируй и мы, как интеллигентные люди, обсудим его за его же удирающей спиной.

Я вновь резко села, окончательно проснувшись.

– Ага, передай ей, – раздался отцовский веселый бас на заднем фоне, – я намерен проверить его на знание высшей математики. Будем повторять деление члена на многочлен – И хохот, папа был в своем репертуаре.

– Слышала? – Уточнила мамуля смеющимся голосом.

Родители изволили развлекаться, вгоняя меня в смятение.

– Да, приезжайте, – пропищала я и отключилась.

Сон как рукой сняло. Я посидела, переваривая, и пришла к выводу, что переживать мне не о чем. Мои родители уж точно не будут лезть с классически неуклюжими расспросами: «какие намерения у вас по отношению к нашей дочери». Они у меня адекватные люди с чувством юмора и разумной долей здорового скептицизма. Я сама удивилась, как так получилось, что я до сих пор им не выболтала, про свою новую большую любовь, как поступала раньше. Что ж, проверим моего любимого храброго и отважного борца с нечестью на вшивость.

– Рик, просыпайся, – я толкнула спящего и не подозревающего о своем счастье мага. – Рик, бегом, хватай вещи прыгай в окно и беги пока не поздно.

– У тебя нет мужа, так что не издевайся, дай поспать, – проворчал Рик, глубже натягивая одеяло.

– Хм, запомним и поговорим о твоих ассоциациях позже, – я подавила улыбку и серьезным голосом продолжила. – Вообще-то, через час приедут мои родители, они милостиво дали тебе фору.

Тишина, как бывает в лесу перед бурей. Все замирает, не шелохнется ни листочек, не чирикнет птичка. Затем одеяло сползло, явив настороженный взгляд заспанных глаз.

– Ты не врешь, – не понятно, то ли спрашивает, то ли утверждает.

– Нет, – я подтвердила достоверность своих слов, серьезным выражением лица и мотком головы.

– Говоришь, будут через час? – Рик задумался. – Значит, есть еще время поспать, перед знакомством, – и вновь укрылся под одеялом.

– Рик, так не интересно, – не оставляла я его в покое. – Где паника, смятение и растерянность, ты что, каждый день с родителями знакомишься?

– Никогда в жизни этого не делал, – не открывая глаз, маг пытался урвать остатки сна. – Я безумно напуган и готов бежать, куда глаза глядят, но я так хочу спать, что все равно далеко не убегу и усну где-нибудь на лавке перед подъездом.

– То есть не побежишь? – расстроено протянула я, радостно ликуя внутри. – Я уже размечталась, как буду над тобой издеваться потом.

– Люди, воспитавшие такую хорошую, умную интеллигентную дочь наверняка, замечательные и не будут меня сильно мучить, – один его глаз хитро приоткрылся следя за мной.

– Отлично получается, вот так и будешь им льстить, – я уже не сдерживалась от улыбки, поцеловала любимого мага.

– Я старался, – Рик сладко потянулся и рывком поднялся. – Можно будет, если я увижу, что совершенно им не нравлюсь, немного сгладить ситуацию внушением?

– Шутишь? – уточнила я, подозрительно зыркнув на него.

– Да. Раз ты отрицательно к этому относишься, – Рик сгреб все бумажные последствия нашей вчерашней работы и, открыв ногой шкаф, свалил все в отделение с вешалками. – Потом все заново систематизирую.

– Ничего страшного не случится, если ты им не понравишься, – я направилась в ванну, приводить себя в порядок. – Подумаешь, выгоню тебя, сменю замки и перестану отвечать на телефон.

– Шутишь? – Рик, с настороженностью во взгляде заглянул в ванную, по пути на кухню.

– Да. Раз ты отрицательно к этому относишься, – передразнила я его, показав язык, закрыла дверь. Никакое кофе не помогает проснуться, так как контрастный душ.

Окна квартиры выходят во двор. Я видела как, Паджеро, цвета шампань, несмотря на свои габариты, ловко втиснулся в плотный ряд припаркованных машин.

Приятный аромат маминых духов, папин басовитый голос, шелест пакетов, наполненных деликатесами и подарками для меня. Непринужденная беседа, на общие темы, как и ожидалось никакого неловкого допроса в лоб. Всю необходимую информацию об избраннике дочери, ловко направляя беседу родители выуживали и так.

Любо-дорого было посмотреть на беседу профессионалов, одни маскировали вопросы, а другой сочинял на ходу вплетая полуправду и адаптируя понятия другого мира. Так уже через полчаса родители знали, что познакомились мы, работая вместе. Роман (я решила не усложнять ситуацию, назвав любимого его псевдонимом) из многодетной, по нашим меркам семьи, и помимо старшей сестры у него есть младший брат. Отец врач, а вот с адаптацией профессии мамы вышла заминка. Нет у нас аналога специалиста, занимающегося поддержанием лингвосети, изобретенной лет двадцать назад, благодаря которой мне удавалось понимать любую речь Зеленого Мира. Как рассказал мне Тиен, до сети всем делали «прививки языка», теперь помогающие магам понимать любой язык нашего мира. После секундного раздумья скрытого за глотком из кружки чая, Рик обозвал маму переводчиком.

Когда вопрос коснулся образования, милый, не моргнув глазом, выдал версию об учебе в МГУ. Самое интересное, что диплом у него действительно был. Когда я об этом узнала, то решила, естественно, что купил он его в метро, и даже потешалась над его завышенными амбициями. Но еще чуть позже случайно выяснилось, что диплом настоящий, как и остальные документы.

Оказывается, на черном рынке есть такая услуга как покупка личности. На младенца умершего при рождении, сначала, оформляется свидетельство о рождении, затем, его записывают в детский садик, заводят медкнижку, зачисляют в школу, институт, получают паспорт. Так и вышло, что Роман Константинович Коверин прожил тридцать три года, потерял паспорт и явился воплоти за получением нового свидетельства личности с новой фотографией, а Рик стал старше на пять лет.

Как и следовало ожидать – всё прошло в мирной обстановке, к всеобщему удовлетворению. Рик ни разу не прокололся, а когда я оговорилась и назвала его по привычке настоящим именем, выкрутился, насочиняв о детском прозвище, что даже я поверила в правдоподобность объяснений.

По завершении встречи, мама утянула Рика проводить до машины, под предлогом донести пару цветов в горшках, которые я отсадила для нее еще месяц назад, а отец замешкался, зашнуровывая ботинки.

– Что дочь, – пробасил папуля, когда мы остались вдвоем в узкой прихожей, – этот поинтереснее будет твоего бывшего двуликого ануса.

Когда Дениска ушел к Светке, а я приползла вся из себя несчастная, всласть пострадать в отчем доме. Первое, что услышала: «Мать, тащи утешительный приз, слизняк наконец отстал от нашей дочи». На мой скулеж, почему, если он вам не нравился, не сказали? Был дан ответ: «Зачем? Ты бы подумала, что мы самодуры, а что этот захребетник не удержится с тобой, было ясно с самого начала».

О Денисе родители никогда ничего не говорили, относились к нему ровно и доброжелательно, пока он не ушел никой оценки моего выбора не давали. Так что даже такое сравнение из уст отца можно было воспринимать как наивысшее признание. Нет, не благословение конечно, но нечто вроде «неплохо, посмотрим».

Распрощавшись у машины, я пообещала не теряться и звонить чаще, а Рик получил официальное приглашение в гости.

Впервые за последнее время на душе было спокойно и хорошо, хоть на какое-то время проблемы перестали терзать и затаились, дав насладиться нормальной человеческой жизнью, где есть место знакомству с родителями, искренним улыбкам и любви.

– Что тебе сказала мама? – поинтересовалась я у Рика, когда мы вернулись домой, но в ответ получила лишь лукавую улыбку и отрицательный моток головой. – Расскажи, мне же интересно, какими наставлениями она тебя снабдила? Или это были угрозы пристрелить, если ты мне сделаешь больно?

– Фантазерка, – Рик рассмеялся. – Смирись, ты этого никогда не узнаешь.

– Как насчет пыток?

– Интересное предложение, – перевел как всегда в двусмысленную плоскость Рик. – Но я бы хотел еще немного поработать. – Подошел к шкафу, выволок кипу бумаг и записей, грустнея на глазах.

Как бы мне хотелось еще немного погреться в лучах нормальной жизни, но, увы, проблемы никуда не делись. Тиен по-прежнему в опасности. Миры несутся к обрыву как автобусы с отказавшими тормозами, пассажиры которых понятия не имеют, что им осталось немного до падения в бездну.

– Поработать, так поработать, – я не удержалась от тяжелого вздоха. – Кстати, у меня есть идея, что если выложить вон ту цифровую матрицу в интернете, как головоломку, вдруг кто умнее нас, ее разгадает?

* * *

Скука.

«Бам» – возвестила о своем попадании в банку монетка.

Скука.

Чем можно развлечься, когда максимум, что ты видишь это пятна света в мутной темноте, к тому же физические упражнения под запретом, а пустые разговоры с девушкой, некомпенсируемые приятным зрелищем, вызывают всё ту же скуку.

Вчера было развлечение до позднего вечера расшифровывать записи отца, хотя когда все воспринимаешь только на слух, пользы от тебя мало.

«Тух» – монетка глухо стукнулась о пол. Промах.

Под конец, Рик сказал, что его все задолбало, ни черта не получается и всем нужна передышка в один день, так как глаз уже замылился. Бесцеремонно вытолкав Тиена, отправил его на такси с напутственным пожеланием не видеться до воскресенья, а лучше до понедельника.

Скука.

Голосовой набор на телефоне находка для незрячего человека. «Рик»

– Алло, я знаю, что мы сегодня отдыхаем, но может, я приеду, мы поработаем с документами?

– Прости дружище, ты не вовремя, у меня тут ответственное мероприятие. Я знакомлюсь с Настиными родителями.

– Ты же никогда не знакомишься с родителями?!

– Все когда то бывает в первый раз. В общем, пользуйся моментом и отдыхай, – отключился.

Отдыхай. Тиен никогда в жизни не отдыхал сидя, и ничего не делая. Это не отдых – это мучение. Скулящая маята и скука. Скука. Скука. Скука.

«Бам».

Монетки закончились. Тиен встал и, подняв банку, вытряхнул четыре кругляшки, затем снова наклонился и сгреб с пола еще пятнадцать штук, одна куда-то закатилась.

Скука. А день даже не перевалил за середину. «Дима».

– Алло, Димка привет, – Тиен чувствовал себя жалким, навязываясь в товарищи, к пятнадцатилетнему мальчишке. – У меня образовалось свободное время, могу поднатаскать тебя в магии.

– Привет, – просипел в трубку подросток голосом прокуренного грузчика. – Блиииин, я бы приехал, но мама не отпустит, я тут с вчерашнего вечера с температурой валяюсь. Я попробую улизнуть.

– Даже и не думай, лежи, лечись, – Тиен разочаровано скривился. – В другой раз позанимаемся.

– Вам вечно некогда, – засопел Димк, громко шмыгая сопливым носом.

– Обещаю, когда поправишься, найду на тебя время, – Тиен поспешил отключиться, так как по ту сторону Димка зашелся в надрывном, оглушительном кашле.

«Тух» – вновь полетела монетка.

Скука.

Тиен ненавидел оставаться в одиночестве. Исключение составляли моменты, когда он был занят работой и забывал о своей патологической потребности в присутствии хоть кого-нибудь рядом.

В тишине комнаты отстукивали четкий ритм часы. Сердце подстраивалось под их ход. Тик-так. Тик. Тоска наложила лапу, сжимая сердечную мышцу, мешая ей перекачивать кровь. Так. Натужный толчок. Вдох.

– Жуть, – Тиен мотнул головой, сбрасывая наваждение, схватился за телефон. – Веста, – пару длинных гудков и сброс. Короткое пиликанье. – Не больно то и хотелось.

Тиен обреченно вздохнул. «Как ее там звать? Марина? Нет, Марина это та, другая. Эта вроде Маргарита, Марта, Майя? Блин как же ее? Вспомнил, Мария». Набрать не успел, раздался звонок в дверь. Тиен подскочил, не обуваясь, босиком заспешил открывать. Нечисти он не опасался, Рик защитил свое жилище на высшем уровне. Тут и пентаграмма на потолке, видимая только в ультрафиолете, и пропитанный солью коврик, мешочки с высушенными цветками морозника и боярышника, еще, наверняка, много такого, чего Тиену обнаружить не удалось.

Щелк-щелк, два оборота против часовой стрелки, замок открыт, дверь на распашку.

– Привет. У тебя футболка наизнанку надета, – Веста, не спрашивая разрешения, вошла, за ней потянулся шлейф легкого цветочного духов. – Зачем названиваешь?

«Правда, а зачем я ей звонил?» – Тиен закрыл двери, пытаясь вспомнить какой же он сочинил повод. Надуманная причина совершенно вылетела из головы, а сознаваться, что скука довела его до предела, заставив звонить всем подряд, он не собирался.

– Привет. Зачем пришла, достаточно было ответить на звонок? – вышло грубо и Тиен ругнулся на себя, опасаясь, что опять останется скучать в одиночестве.

– Я смотрю, ты тут совсем закис, – девушка и не думала обижаться. – Монетки в банку, звонок мне. Значит я вовремя, мне даже не придется уговаривать. Как зрение не вернулось?

– Нет, не вернулось. Почему тебя так удивляет мой звонок, у меня не так уж много знакомых в этом мире. Отчего бы мне не позвонить тебе?! – Тиен поворачивался на шелестящий звук шагов. Веста постоянно перемещалась, разглядывая обстановку.

– Эй, да ладно, парень, – девушка остановилась и, судя по звуку, села на стул, – мы учились в одной группе, жили на одной улице и за все время обменялись не большим количеством фраз, чем за последние три минуты. Неважно, – оборвала она сама себя. – Я пришла пригласить тебя на прогулку.

– Твое предложение еще более нелепое, чем мой звонок, – Тиен пошатнулся от неожиданности. Пятно света в его глазах поплыло, окружающий мир приобрел очертания. Врач говорила, что зрение может вернуться резко и в любой момент. Голова закружилась и подкатила тошнота как при морской качке. Маг, придерживаясь за угол шкафа, опустился на стоящий рядом стул.

– Что с тобой? – ее голос звучал равнодушно, но вот плывущие и размытые черты лица выражали тревогу.

– Да так, накатывает иногда, – тошнота отступила, головокружение прекратилось так же резко как началось. Полноценным зрением это нельзя было назвать. – Все в порядке.

– Раз все в порядке, тогда идем гулять.

– Для начала выкладывай, что тебе от меня нужно, а затем я подумаю, – Тиен уже знал, лишь бы не сидеть в четырех стенах согласится на любую авантюру, но ей об этом знать не обязательно. Далее Веста совершенно по-человечески улыбнулась.

– Я знаю, что ты все равно согласишься, так что для разнообразия скажу все как есть, – в ее голосе сквозило ехидство, а на губах играла детская улыбка, от чего Тиен решил, что его мозг на пару с полу вернувшимся зрением играют с ним шутку. – Вчера из следственного изолятора вышел Тельфаиз. С него сняли все обвинения.

– И что? У тебя есть идеи как его убить? Так я тут не помощник, без магии, без зрения.

– И без мозгов, – закончила фразу Веста, сморщила носик и показала язык, Тиен прикрыл глаза, избавляясь от галлюцинаций. Когда открыл она уже не кривлялась, но все же, была не такая как обычно, с лица ушла вечная гримаса превосходства и презрения. – Он бессмертный, его нельзя убить. Вчера, когда я приехала полюбоваться на его выход из застенок, то смогла лицезреть торжественную сцену встречи. Тельфаиза забрал тонированный джип, схожий с катафалком. Увы, колдуна отвезли не на кладбище, и даже не в крематорий к моему сожалению, а в шикарный ресторан, где его ждал мордатый дяденька, часто мелькающий по телевизору в рубрике «политические новости».

– Скверно. Но все равно не понимаю, почему ты рассказываешь это мне.

– Дурилка, конечно не понимаешь, я же не рассказала главное. Щекастик, при разговоре с колдуном нервничал и постоянно одергивал ворот рубашки, как будто он его душит. Пока я случайно не увидела тонкую красную полоску на его шее.

– Он его подчинил!

Полоса ошейника со временем растает, ничто уже не выдаст заклейменного зверя. Оборотень, подвластный колдуну слышит его зов и выполняет любое поручение, не имея возможности ослушаться, даже если выполнение приказа смертельно опасно. Воля хозяина превыше всего. Колдун может держать в подчинении не более трех тварей, в зависимости от своих возможностей.

– Слава Богу, а то я думала ты настолько тупой, что мне еще и это придется объяснять, – нахамила и внимательно уставилась, следя за реакцией.

«Что с ней сегодня такое?» – недоумевал Тиен

– Не сильно радуйся, я все еще не понимаю, чего ты хочешь от меня, – похоже, его спокойствие ее расстроило.

«Это что за игра такая? „Доведи до крика“ или „выбеси и выжми“? Играть это весело. Играть это значит, не будет скучно. Вот во чтобы мне поиграть? Например, в то, что я не скажу тебе, что все вижу».