Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Началась грызня. Отталкивая друг друга, вопреки всем приказам, монстры дрались за право убить пленницу.

Веста с ужасом смотрела на образовавшийся вокруг хаос, в котором её жизнь была главным призом. От внезапного прикосновения к левой руке девушка дернулась, оковы болезненно врезались в запястья. Веста посмотрела на руку, указательный палец украсился кольцом перемещения. Зрелище проворачивающегося перстня отвлекло внимание от зверской грызни. Шелест, мягкий свет – характерные для телепорта, после кратковременного падения, она шмякнулась с трехметровой высоты посреди заснеженного поля, рядом с хлопком материализовался Рик.

Под белоснежным покровом скрывалась склизкая мокрая земля. Веста подняться попыток не предпринимала, чувствуя, как тонкий слой снежка под ней тает, грязь впитывается в одежду.

– Промахнулись, – Рик досадливо поморщился. – Печально. Я так и не научился делать нормальные кольца перемещения. Интересно куда нас занесло? – маг сканировал окружающим пейзаж. – Ты долго собираешься валяться? – он обратил внимание на Весту. – Такое впечатление, что ты не рада своему спасению.

– Радости полные штаны, – убитым голосом опровергла его предположения девушка.

– Значит, вытряхивай свою радость и быстро поднимайся, – скомандовал маг.

– Тельфаиз сказал, что я – это отвлекающий маневр, чтобы он мог беспрепятственно добраться до Жезла Мира и устроить переворот, – Веста обреченно посмотрела на брата, ожидая заслуженной порции презрения, за очередное испорченное дело.

– Жезл – головная боль местной Унии Магов, за этим их и поставили, – Рик протянул руку. – Вставай, простудишься.

– Они же дети по сравнению с Тельфаизом.

– Поэтому я отправил к ним для усиления Тиена, – Рик наклонился, ухватив сестру за запястье, потянул, заставляя подняться.

– Что он сможет без магии, – простонала Веста, в полной мере возлагая на себя ответственность за раскручивающийся маховик катастрофы.

Она продолжила лежать на холодной мокрой земле, мечтая немедленно разорвать пласты почвы и уйти вглубь, заживо захоронившись.

– Не без мозгов же, – выпустив руку, маг склонился и, подхватив сестру подмышки, поднял и встряхнул. – Веста, немедленно возьми себя в руки. Не вынуждай меня нарушать данное слово.

– Слово?

– Я клятвенно обещал, что буду нормально с тобой общаться, – он развернул ее как куклу и попытался отряхнуть. Текстильная куртка успела пропитаться мокрой грязью насквозь. – Если ты не перестанешь источать вселенскую печаль, я перестану быть милым, мне это и так тяжело дается. Ну, вот промокла, а нам еще непонятно, сколько добираться до дома. Надеюсь, мы хотя бы в России.

– Почему ты пришел? Почему, ты каждый раз это делаешь? – на четкие формулировки не было сил.

– Ты задаешь глупые неправильные вопросы, – снисходительная гримаса на лице брата вопреки обыкновения, не вызвала раздражения. – Неужели с теми жалкими двумястами граммами крови, колдун выкачал из тебя здравый смысл. Лучше бы спросила, как мне удалось провернуть такую сложнейшую операцию, и умыкнуть тебя из-под носа монстров и колдуна.

– Так ты и ответишь.

– Надо же нам о чем-то разговаривать, пока будем искать цивилизацию.

Веста окинула взглядом необъятные просторы слякотного моря, уходящего за горизонт, с одной стороны ограниченного редкой полоской леса. Стало понятно, почему затянулся анализ пейзажа – признаков человеческого жилья не наблюдалось. Маг выбрал случайное направление и кивком головы предложил следовать за ним.

– Так, как же тебе удалось меня вытащить?

– Твоя кровь, плюс карта района и поисковое заклинание, равняется место нахождения, – Рик смотрел вдаль, выглядывая ориентиры. – Затем проекцией прошвырнулся по домику, колдун походу не знал, что мы родственники и для засылки проекции мне не нужно передавать тебе свою вещь. После, Машка из местной Унии Магов помогла устроить шумный отвлекающий маневр, – Рик достал телефон и разочарованно цыкнул, связи не было. – Я, набросил полог невидимости, дождался, пока Тельфаиз уведет часть своего зоопарка на отражение атаки. Как и предполагал, он оставил всего одного подчиненного, остальные, так – на добровольных началах ему служили. Взорвал антиэмпатический медальон у ручного прихвостня и заставил их всех злиться.

– Они же могли меня сожрать! – возмутилась Веста, в полной мере осознав смысл произошедшего в подвале.

– Ничего подобного, – отрицательно покачал головой Рик, бросив на неё беглый взгляд через плечо. – Колдун сказал стеречь тебя, а не убить. И если простые шавки могли ослушаться, то подчиненный, не в состоянии этого сделать физически, он сдох бы, но не подпусти к тебе никого. Пока зверята грызлись за косточку, я тебя украл, – он остановился и выжидающе посмотрел на Весту. – Где слова благодарности? Восхищение моей гениальностью?

– Ничего гениального! Они могли разорвать и меня, и тебя! Почему нельзя было внушить им любовь, преданность, нежность, да, что угодно кроме злость?!

– Внушить кровожадным таварям нежность, знаешь ли гораздо сложнее, чем слегка подогреть и так клокочущую злость, – Рик говорил спокойно, но хмурясь на каждом слове, смотрел он при этом не на сестру, а ей за спину. – Я берег силы, и видимо не зря.

Веста обернулась, чтобы увидеть, как маленькая черная фигурка отделилась от общей массы деревьев и устремилась по направлению к магам.

– Вот ведь! – Рик криво ухмыльнулся. – Вычислил, ископаемый интриган! Где-то я просчитался Ничего страшного всего одна тельфаизовская ищейка, а нас двое, – на этих словах от леса отделилась еще одна фигура, на этот раз человеческая.

– Два на два, то же нормальная расстановка, – неуверенно сказала Веста, переведя взгляд с приближающихся монстров на брата.

Человек замедлил ход и, сделав сальто назад, продолжил бег в образе огромного косматого медведя.

– Чудненько! Беролак, – Рик вытянул из кармана серебряную струну. – Господи, я не так часто тебя о чем-то прошу. Умоляю, пусть этот монстр не знает всех своих возможностей.

Не доходя до магов метров ста, твари остановились. Медведь, сев на задние лапы, издал оглушительный протяжный рев. Лес ответил разноголосым воем, клекотом, шипение и рычанием.

– Похоже, здесь не работает не только мобильная связь, – Веста вытащила из волос тонкую серебряную шпильку, встряхнула ее, увеличив тем самым в размерах до полноценного кинжала. – Или у Бога выходной.

Из леса повалили звери, обычные дикие животные, без сверхспособностей. Они были готовы впиваться зубами и рвать любого, на кого укажет призвавший их беролак.

– Что у тебя с магическим запасом? – Веста топнула ногой, пустив волну отбросившую поток шустрых грызунов, опередивших более крупных собратьев.

– Не переживай, убежать телепортом уже не смогу, – хлесткий удар струной рассек толстую шкуру кабана.

– Идиот! – фыркнула Веста, резким движением ладони направляя заклинание отсечь голову чересчур проворному кабану.

– Ура, вредная сестренка вернулась! – уловив боковым зрением движение сверху, Рик отбил атаку с воздуха. Птица, откинутая ударной волной, упала неподалеку и беспомощно трясла головой из клюва шла кровь.

– Ты что жалеешь их?! Ни одного не убил!

Резким прыжком с земли на Весту кинулась рысь. Серебряный аркан отсек животному голову, но мощное тело по инерции пролетело, толкнув девушку в спину и повалив ее своей тяжестью на землю.

– Любой каприз, сестренка, – спихивая с Весты тело животного, Рик одновременно отклонился, уходя от волчьих клыков, но с другой стороны ему в ногу впились острые лисьи зубы. Маг отвлекся, стряхивая прорвавшееся животное и, тут же, был сбит ударом в бок, скользкая почва под ногами не дала шанса удержаться на ногах, Рик упал, зацепив не успевшую еще подняться Весту. Волчья пасть раскрылась, нацелившись на шею мага.

Что-то пронеслось едва уловимой молнией и волк, отброшенный, как пушинка полетел в сторону с разорванной глоткой. Прочие хищники, в мгновение были разбросаны как котята, более сообразительные кинулись к спасительной полоске леса, настойчивые, попытавшиеся повторно атаковать, лежали, истекая кровью с мертвыми остекленевшими глазами. Рик заворожено смотрел как вокруг него, нечто опасное, движущееся со скоростью света, раскладывает трупы животных, ломая хребты и разрывая жизненно важные артерии. Беролак вдалеке встал на задние лапы. Вокруг магов не осталось ни одного живого зверя. Нежданный спаситель начал замедлятся – темное, растянутое скоростью пятно, превратилось в ягуара. На его перепачканной кровью морде, нервно подрагивали усы. Сзади раздался грозный рык беролака, тварь призывала на помощь еще больше союзников, на этот раз не только из ближайшего лесочка.

– Сядь и урчи, – скомандовал Рик, поднимаясь с земли и помогая встать Весте. Ягуар вопросительно склонил голову на бок. – Прошу, поверь мне, нет времени объяснять, – земля гулко завибрировала, сообщая о приближении армии лесных воинов.

Ягуар сел и, сонно прикрыв глаза, по-кошачьи утробно заурчал. Рик положил руку на голову сестре и, зажмурившись, собрал остатки доступного резерва для сопротивления усыпляющей, раскатистой мелодии балама. Магической защиты с трудом хватало на двоих. Сонная усталость тяжестью навалилась на плечи, безумно захотелось лечь и уснуть, поддавшись чарам. Вибрация земли начала стихать и вскоре прекратилась.

– Хватит, – медленно, растягивая слова, выговорил Рик, до конца не понимая, говорит ли он вслух, или ему снится. Урчание ягуара оборвалось, тут же отступила сонливость. Маг открыл глаза. Неподалеку громадной кучей возвышалось тело беролака впавшего под воздействием усыпляющего урчания балама в летаргию. К лесу бежал волкодлак, предпочтя не воевать с магами и ненормальным оборотнем в одиночку.

– Может попробовать достать его? – Веста сжала ладонь в кулак, засветившийся голубым светом.

– Не напрягайся. Лучше сходи, добей мишку, пока не очухался, – Рик скептически посмотрел на свою ногу, ткань джинсов напиталась кровью. – Я долго буду до него хромать. Рядом колыхнулся воздух, ягуар исчез, а через долю секунды, не добежав несколько метров, до первых деревьев упал волкодлак и больше не шевелился. Голова спящего медведя дернулась, откинувшись, повисла на тонкой полоске кожи, орошая кровью землю. Колыхание воздуха возвестило о возвращении балама. Он сидел и серьезно, не мигая, смотрел на мага кошачьими терракотовыми глазами, зрачок из узкой полоски расширился до черного пятна.

– Какие невероятные вещи мне только не доводилось видеть, – Веста оттирала грязь с рук. – Но оборотень, убивающий оборотней, защищая магов – это разрыв мозга. Котенок, может, примешь человеческий облик и объяснишь, какому святому угоднику нам нужно свечку в благодарность поставить?

Ягуар продолжил смотреть на мага, игнорируя девушку, Рик утвердительно кивнул, подтверждая слова сестры. Кошачье тело изогнулось, вывернувшись назад. На истоптанную мешанину слякотного поля шмякнули босые ноги Сергея. Посреди пейзажа ранней зимы участковый в домашних вытянутых спортивных штанах и майке-алкоголичке смотрелся нелепо.

– Н-да, слегка не по погоде, – Рик отказывался, чему-либо удивляться, стоически принимая все новые повороты развития сюжета.

– Бред, – Сергей, передернул от холода плечами. – Я лежал на диване, спокойно, никого не трогал, смотрел телевизор. Вдруг у меня как под ложечкой засосало, чувство будто вот-вот метеорит на землю бахнется или кто на кнопочку красную нажмет и разнесет наш шарик на мелкие кусочки. Я подрываюсь как полоумный, бегаю по квартире, а тревога все усиливается. В башке щелкает, я делаю кувырок назад, все встает на свои места и я четко, то ли по запаху, то ли еще каким местом чувствую куда бежать. Несусь со скоростью реактивного самолета, минуты за три добегаю сюда, как пелена красная накрывает ярость. До сих пор потряхивает, – Сергей выговорился на одном дыхании и опять поежился.

– Куртку или свитер? – Рик печально посмотрев на свою одежду.

– Чего? – Сергей, находясь под впечатлением от произошедшего, не осознавал, что его трясет от холода.

– Котенок, зима на улице, – Веста усмехнулась. – Тебе холодно.

– Так я, это, – Сергей переступил с ноги на ногу, – обращусь, да обратно домой побегу.

Рик, молча, расстегнул куртку и обреченно начал ее снимать.

– Ты знаешь, где мы? – Веста продолжила разговаривать с оборотнем как с полоумным.

– Ну, да, – Сергей нерешительно взял протянутую куртку. – Дыра какая-то, в Приозерском районе, километрах в ста пятидесяти от города.

– Шикарно, – меланхолично высказался Рик. – Значит, бежим рысцой, чтоб никто не замерз до ближайшего населенного пункта, там разживаемся одеждой и расписанием электричек.

– Зачем мне одежда, я же могу обратиться? – продолжал недоумевать Сергей.

– Не можешь. Дай шарф, – попросил Рик у сестры. – Ты, вопреки всем законам магии и ограничительному ошейнику обратился, потому что мне, твоему хозяину, угрожала смертельная опасность, – Маг наклонился и перетянул пораненную ногу шарфом выше колена. – Теперь, мне ничего не угрожает.

– Ты говорил, что для меня ничего не изменится! И я не буду у тебя на побегушках! Это гнусно! – Сергей разгневано сверкал глазами.

– Затем мы сошлись, на том, что тебе все приснилось, – Рик ехидно улыбнулся. – Не надо на меня смотреть таким влюбленным взглядом! Я никогда в жизни не подчинял оборотней, и понятия не имел, во что это все может вылиться.

– А я рада, такому повороту событий, – Высказала свое мнение Веста. – Не будь у тебя ручного оборотня, лежать бы нам и удобрять это поле.

– Я тоже рад, но вот мальчик отчего-то нервничает и переживает о задетом самолюбии. Но что такое человеческие жизни, по сравнению с попранным чувством собственного достоинства, – Рик, демонстративно разговаривал с Вестой, будто Сергея нет рядом. – Пошли, сестренка, пора выбираться из этой глухомани, – Рик сделал несколько шагов, припадая на одну ногу. – Ты, можешь делать все что захочешь, – обратился маг напоследок к оборотню. – Хочешь, продолжай жевать сопли, хочешь, умри посреди поля от переохлаждения, ни указывать, ни приказывать я тебе не собираюсь, – хромая догнал, успевшую отойти Весту.

– Зачем тратить столько усилий на какого-то оборотня, почему ты ему просто не внушил подчиниться? – поинтересовалась девушка, когда брат с ней поравнялся.

– Думаешь, это большое удовольствие ковыряться в чужих мозгах? – маги двигались в противоположную сторону от леса. – Им и так можно управлять, без магии. Слышишь, чавкает босыми ножками сзади и обиженно сопит, переваривая псевдогордость.

Веста улыбнулась. Когда издевки брата не касались ее лично, она вполне могла над ними посмеяться.

– Кстати, ты в курсе, что твоя пингвинья походка не очень похожа на бег, и я начинаю подмерзать.

– Сейчас, котик нас нагонит, я оставлю вас вдвоем и телепортируюсь вон туда, – маг показал прямо перед собой. – Мой неоправданный оптимизм уверяет, что там должна быть дорога.

– Я, это, погорячился, – нахохлившись и спрятав руки в карманы, Сергей смешно перебирал босыми ногами. – Куда идем?

– Мы прямо и бегом, – Веста кивнула брату, сообщая, что берет ситуацию под контроль.

Рик переместился на максимальное расстояние видимости, отметив про себя, что его хватит не больше, чем на пару таких прыжков. Никакой дороги не было, на горизонте виднелись контуры деревенских домов. Маг подождал, пока остальные спутники добегут до него, переместился в деревню.

– Восемнадцать ноль три, – Рик нажал кнопку на телефоне, отключая секундомер. – На мировой рекорд не тянет.

– Придурок, – Веста тяжело втягивала воздух, восстанавливая дыхание. – Если бы этот не падал, через шаг, – она покосилась на Сергея. – Мы бы быстрее добрались.

– Босиком неловко по снегу бегать, – виновато пожал плечами оборотень.

– Держи, – Рик протянул Сергею прорванный в нескольких местах ватник и войлочные чуни.

– Чего-нибудь другого не было? – с выражением брезгливости на лице Сергей взял вещи.

– Прости парень, в местных бутиках сегодня исключительно стиль кэжуал, – Рик веселился. – Поспеши, наш лимузин уже ждет, что бы отвезти до станции.

Раздолбаная старая «буханка», с брошенными вместо пассажирских сидений изношенными покрышками, кряхтела и подпрыгивала на каждом ухабе.

– Не мог внушить отвезти нас кому-нибудь с более приличной машиной. Ой! – Весту подбросило на очередной кочке, она клацнула зубами, чуть не прикусив язык.

– Что ты зациклилась на внушении, – Рик, упершись здоровой ногой в стенку, зафиксировался и более или менее комфортно переносил дорогу. – Я ему просто заплатил. Сразу предупреждаю, на станции я намерен купить билеты, а не угонять электричку, загипнотизировав машиниста.

Веста махнула рукой и сосредоточилась на том, чтобы не вылететь в закрытую на хлипкую веревочку дверь. Сорок минут по бездорожью вымотали, похлещи суточной скачки на лошади. Девушка выбралась пошатываясь и абсолютно не чувствуя отбитую пятую точку.

На полустанке никакого зала ожидания по конструкции не предполагалось, лишь несколько лавочек, скупо расставленных по платформе. От голода, холода и усталости у Весты разболелась голова. Скукожившись в попытках согреться, она примостилась на одной из лавок, продуваемой со всех сторон ветром, беспрепятственно гуляющим по платформе. Шаркая разношенной обувью, подошел Сергей.

– Я билеты купил. Электричка через сорок пять минут.

– Потрясающе, – Веста потерла ломившие виски. – Если я сдохну к ее приходу, завещаю, чтобы эту лавочку поставили на моей могиле вместо надгробья.

– Тебе холодно? Хочешь, согрею, – Сергей протянул руку.

– Даже и не думай, – Веста скривилась. – От твоей одежды воняет.

– Подумаешь, самую малость, плесенью несет, зато не холодно, – Сергей отдернул руку и отодвинулся на другой край лавки. – Тоже мне принцесса.

Из-за облаков выглянула луна, так похожая на половинку головки желтого вкусного сыра. Веста сглотнула, непроизвольно выделившуюся слюну и, сжавшись, уставилась на заплеванный перрон.

Минут через десять хромающей походкой, элегантно постукивая невесть откуда взявшейся тростью (при ближайшем рассмотрении оказавшейся схожей по форме корягой), явился Рик.

– Господа маргиналы, не желаете ли отужинать? – он сел на лавку, вытянув пораненную ногу, раскрыл принесенный пакет. – В меню: сушеный картофель со вкусом глютамата натрия, шоколад со следами орехов, изысканные морепродукты нарезанные в соломку, великолепный ярко-оранжевый напиток с ароматизатором идентичным натуральному апельсину и жемчужина нашего ресторана два стаканчика с водкой, для особо замерзших и разнервничавшихся.

– Ты чего не будешь? – Сергей поспешил забрать стаканчик, пока его не вычеркнули из списка на раздачу антидепрессантов.

– Я за рулем, – открыв крышку, Рик протянул второй Весте. – Пей и не выпендривайся, вся синяя сидишь.

– Даже и не думала отказываться, – алкоголь обжег горло и пронесся сквозь пустой желудок, сразу впитываясь в кровь.

Веста развернула окоченевшими руками шоколадку и с наслаждением впилась зубами в сладкую тягучую субстанцию. Какое-то время компания молча поглощала скупые дары химико-пищевой промышленности.

– Есть новости о Жезле? – в голове у Весты приятно шумело.

– Ага, наши проиграли, – Рик зевнув, посмотрел на часы, до электрички оставалось десять минут. – Упер-таки Тельфаиз чудо-палку.

– Почему ты тогда такой спокойный? – по щеке девушки расплылся румянец, она перестала сжиматься в комок, расслабив мышцы.

– От того, что официальная версия о значимости Жезла Мира сильно отличается от той, что описал первоисточник.

– Погоди, ты хочешь сказать, что тебе удалось расшифровать записи отца Тиена?!

– Нет, я хочу сказать, что я гений, – Рик с самодовольной улыбочкой закинул чипсину в рот и захрустел. – А расшифровка записей это само собой вытекающий факт.

– Боже, как с тобой тяжело! Прекращай ерничать, просто расскажи!

– Теперь я знаю точку перехода, завтра вы с Тиеном отправитесь домой, – Рик открутил крышку и сделал глоток из бутылки.

Веста пристально смотрела, ожидая продолжения, но его не последовало.

– Ты невыносим, рассказывай дальше! – не выдержала девушка.

– Дальше? – маг поднялся, оттолкнувшись от лавки, оперся на свою трость. – Дальше, все, что связано с колдуном, Жезлом и прочей чехардой тебя касаться не будет. Это будут исключительно мои проблемы. Поднимайтесь, наш транспорт прибывает.

По счастливой случайности вагон оказался отапливаемым. Уже через десять минут, разморенная теплом, алкоголем и усталостью Веста начала клевать носом, иногда вздрагивая и насильно выдергивая себя в явь, когда чувствовала, что теряет равновесие и заваливается. Рик прислонившись к стеклу, задремал. Сидящий напротив Сергей раздражал свою пожилую попутчицу, норовя притулить голову на ее плече. Бабулька нервно дергалась и пихала локтем назойливого бомжеватого вида парня, пока не пересела через пару станций на другое, освободившееся место, дав ему возможность добраться до опоры.

Рик говорил все правильно: она возвращается домой и продолжает жить своей нормальной жизнью, выбросив из головы, как ненужный хлам воспоминания за несколько последних месяцев. И ей уже будет наплевать на проблемы, какого-то постороннего мира, в котором навсегда останется пленником ее ненавистный брат. Отчего же тогда это ощущение неправильности происходящего, отчего ей не все равно?

Устав сопротивляться сну, Веста завалилась на плечо брата. Не открывая глаз, Рик поменял положение, слегка развернувшись, стало мягко, тепло и удобно и девушка отключилась окончательно.

* * *

От резкого звука Тиен подскочил с кровати, мозг еще какое-то время продолжал спать, а тело готовилось отражать неведомую опасность. Повторной трели дверного звонка удалось разбудить сознание. Тиен надел брошенные на стул джинсы и, прихватив футболку, мельком глянул на табло электронных часов, показывавших «04:17». Шлепая босыми ногами по холодному полу, пошел открывать. Глазок транслировал темноту, что и неудивительно, подъездная лампочка уже дня три как эмигрировала из общественного плафона к кому-то в домашнюю люстру.

Заряженный оберег в виде подковы приколоченной к верхней планке дверного косяка молчал, уверяя, что в радиусе полуметра нечисти не наблюдается. Поморщившись от очередного, противного в столь ранний час звона, нащупав на стене выключатель, Тиен зажег свет и открыл дверь.

Из подъездной темноты на него смотрели два омута черных глаз бликующие в слабом свете лампочки фиолетовым цветом. На бледном лице пламенели обветренные губы. Для полного, классического образ киношных вампиров, чарующих своей совершенной холодной красотой и гипнотическим взглядом всезнающих глаз, Весте не хватало только удлиненных клыков.

– Ты один? – опуская приветствие, поинтересовалась девушка.

– Э, ну, да.

– Замечательно, – образовалась небольшая пауза, Тиен находился в легком ступоре, перегородив вход в квартиру. Веста вопросительно развела руками. – Может, пропустишь меня?

– Да, конечно, – магу удалось справиться со своим оцепенением, он освободил проход. – Заходи. Что случилось?

– Расскажи мне, что там за история с Жезлом? – Оглядевшись Веста села на диван.

– Неуемное любопытство повстречалось с бессонницей? – Тиен символически обозначил свое возмущение столь ранней побудкой. – Может, хоть куртку снимешь, раз уж пришла?

– Нет. Холодно, – Веста сохраняла напряженную серьезность.

– Чаю?

– Позже, сейчас рассказывай.

– Даже так? – хмыкнул Тиен, пытаясь понять, почему ей так срочно и так важно услышать эту информацию. – Хорошо, – так и не найдя объяснения странному поведению девушки, Тиен решил не упрямится и просто рассказать, то что она хочет знать. – Руководствуясь принципом, что знают двое, то знает и свинья, отец один, никого не ставя в известность, раскинул над этим миром купол заклятья, ограничивающего возможность использования какой-либо магической или колдовской энергии. Рассуждая здраво, отец решает, что внезапное ограничение энергии вызовет ответную реакцию колдунов и нечисти, докопайся они, что единственный человек владеющий тайной снятия заклятья – Тиг Дамин, им вполне хватит крохи колдовства и навыков пыток, чтобы эту информацию добыть. На экстренном совете Унии Магов он сообщает, что нашел решение для предотвращения засилья нечисти и колдовства, выдумывает фальшивый ритуал. Его поддерживает большинство, уже к тому моменту изрядно вымотанных вечным противостоянием магов и они проводят псевдообряд, якобы для активации, уже действующего заклятья, накладывают фальшивые печати на разные артефакты, прячут их во всевозможных местах, не подозревая, что все их действия это лишь имитация. Много столетий потомки хранили фальшивый секрет, отражая нападения тварей, к сожалению не всегда удачно. Нечисти удалось добыть и отключить четыре артефакта из пяти, но по понятным причинам успеха в снятии ограничений они не достигли. На протяжении столетий нечисть мельчала, теряла навыки, но, к сожалению, пропорционально ей мельчали и маги. До поры до времени это было не важно и не страшно, пока не объявился прожженный в сражениях и интригах, опытный и бессмертный Тельфаиз. Ему понадобилось некоторое время, чтобы выяснить положение дел в этом мире, а так же определить место расположения Жезла. Атаку профессионального завоевателя, собравшего подле себя банду отморозков, научившихся обращаться, Уния Магов не пережила бы. К счастью, отец все-таки описал реальное положение дел с наложенными ограничениями, но спрятал эту информацию, зашифровав и накрыв ворохом прочих данных и сведений. Жезл – это муляж, мы его и отдали, избежав ненужных жертв, о том, на чем на самом деле держится безопасность мира, знает только Рик, этот засранец даже мне не рассказал, выложив только тот минимум, который я тебе только что изложил. Еще он совершенно варварски сжег все записи связанные с ограничением энергии, теперь единственный шанс Тельфаиза докопаться до правды это вскрыть черепушку Рика и вынуть ее оттуда. Нашествие оборотней откладывается на неопределенный срок. Насущная проблема – это раз и навсегда избавиться от Тельфаиза, – Тиен говорил отстраненно спокойно, стараясь не выдать злости, которая каждый раз накатывала, когда он вспоминал о поступке Рика, в очередной раз, несмотря на просьбы и уговоры подставившегося под удар. – Я прослежу, чтобы информация и голова остались на месте.

– Не проследишь, – на протяжении рассказа нездоровая бледность девушки сменилась не менее нездоровым румянцем. – Рик узнал точку перехода и намерен сегодня тебя, – она сделала паузу, сухо кашлянув и рефлекторно дотронулась до горла, болезненно поморщившись, – и меня отправить домой.

– Не может быть, – не поверил Тиен. – Мы это даже не обсуждали.

– Насколько я поняла, он решил, что ты все равно откажешься, а значит ставить тебя в известность не обязательно. Для этого он попросил меня поспособствовать обману, особенно пока ты магически беспомощен.

Еще одна ложечка и уже в бочке больше дегтя, чем меда. Тиен запустил руку в волосы и взъерошил их, молча подавляя поднявшуюся со дна души горькую муть. Неприятно и обидно, хотя по большому счету все как всегда, он опять с разбегу треснулся о закрытую дверь – «Я лучше знаю, как для тебя будет лучше».

– Пойду, чайник поставлю, у тебя, кажется, горло болит, – голос как всегда звучал спокойно, Тиен встал и направился на кухню.

– Ты меня вообще слышал?! – маска холодности треснула, накопившееся напряжение прорвалось наружу, у Весты не было ни сил, ни желания сдерживаться.

– Я все слышал и понял, – Тиену не понравились истерические нотки, прорезавшиеся в голосе железной леди. Он лихорадочно пытался понять, что Весту привело в такое состояние и как ее можно успокоить. – Спасибо, что рассказала, – аккуратно, как сапер, одно неверное слово и, не дай бог, появятся они – женские слезы, ужасные и пугающие. Тиен внутренне сжавшись, выбрал проводок, который нужно резать. – Не смотря ни на какие наши разногласия, ты обязательно сегодня попадешь домой, – не угадал.

Уж лучше бы были слезы. Выражение обиды, растерянности и беспомощности на лице девушки вгоняли его в панику. Тиену безумно захотелось испариться, сделать все что угодно, лишь бы пытка этим душераздирающим взглядом немедленно прекратилась. Что стало со снежной королевой, вечно окатывающей холодом, стойкой и несгибаемой? Он продолжал растерянно молчать, стоять все больше и больше нервничая, не понимая, чего от него ждут.

– Ты не хочешь возвращаться? – наконец выдавил из себя маг, не придумав ничего лучше, скрыть неуверенность, не удалось.

Тиен понадеялся, что вечно язвительная Веста, уцепится за его слабость, поиздевается, они опять вернутся в привычное русло общения.

– Я не знаю, чего я хочу. Я запуталась, – она сжала голову руками. – Я думала никто не придет меня спасать.

Надежды не оправдались. Отчаявшись докопаться до причин происходящего, плохо соображая, что делает, Тиен нервно сглотнул, преодолевая оцепенение, сделал шаг, затем еще, сел рядом с девушкой на диван. Создавалось впечатление, что он поужинал колом, который теперь встал вдоль позвоночника и заставлял его сидеть по стойке смирно.

– Глупая. Мы бы никогда не бросили тебя, – главное было начать. – Как тебе такое вообще могло в голову прийти?! – чем дальше, тем легче давалась улыбка и спокойный голос, кол постепенно растворялся. – Ты привыкла быть сама по себе. Привыкай, теперь ты не одна и есть куда прийти в четыре утра сказать, что тебе плохо. Увы, это имеет и обратную силу. Готовься: к навязчивой диктатуре Рика, ты уже заметила, он обожает принимать за всех решения, к моим неожиданным звонкам каждый раз, когда мне становится скучно, – Тиен нес чушь, но ее это успокаивало, он продолжал. – Когда нужна поддержка и сочувствие советую обращаться к Насте, у нее это лучше получается.

– Спасибо, – ее губы робко дернулись в улыбке.

Просто без лишнего и наносного, отбросив навешанных самой себе вуали и маски. Как ей шла искренняя улыбка, бабочкой раскрывшая крылышки и разбудившая ямочку на щеке. «Интересно ее губы холодные или горячие? Что?!» – Ушатом холодной воды Тиена окатило осознание собственных мыслей и того, что вот уже несколько секунд он молчит и как под гипнозом пялится на ее губы.

– Я пошел за чаем, – чересчур поспешно подскочил маг с дивана, стараясь не смотреть в глаза девушки, чтобы не прочитать там насмешку над собой или обиду за неуместное влечение ретировался на кухню.

К счастью чайник долго не закипал. Тиен вполне успешно успел убедить себя, что ничего не произошло. Подумаешь, попал под влияние чар обстоятельств. Не женщины, а именно обстоятельств! Даже думать об этом не стоит, тем более, когда есть более важные темы для размышлений, например, куда врезать другу в нос или в челюсть за очередную выходку (какими бы благими намерениями она не была продиктована), слов он явно не понимает.