Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

– Опять всё занято, – ругнулся Рик, как только мы въехали во двор. – У вас в доме живут, наверное, одни авто-коллекционеры, такое впечатление, что у каждого по несколько машин.

– Останови, я выйду, поищу, пока ты припаркуешься.

Я выскочила из машины и сразу увидела его. Огромный рыжий пес статуей сидел и ждал у подъездной двери. Нападавший снег, шапкой высился на его голове. Он ждал, терпеливо, не шевелясь, не решаясь уйти, чтоб не пропустить нашего приезда.

– Тиен! – заорала я и побежала к подъезду.

Какие мы были слепые, он всё это время был рядом и пытался до нас достучаться.

Пес вздрогнул, подскочил и в несколько мощных толчков преодолел расстояние между нами. Встав, он положил мне на плечи лапы и лизнул в щеку. Ликование собаки было столь очевидно, что не оставалось никаких сомнений в правильности наших умозаключений.

– Лапы прочь, от моей девушки, – раздался насмешливый голос Рика за спиной. – И хватит её целовать, а то на шаурму пущу.

Тиен оскалился, рыкнул, встав на все четыре лапы, боднул остроумного мага в бедро.

– Пойдем, песик, я попробую тебя расколдовать, – Рик ухмыльнулся, увернувшись от ещё одного толчка рыжего пса, пошёл в сторону дома.

После апартаментов Рика, моя квартирка показалась крошечной коморкой. Разместившись в единственной комнате, так как на кухне все не поместились, мы приступили к детрансформации Тиена.

– Твои щиты снова не слетят? – беспокоилась я.

– Могут, – Рик опустился на пол и сел перед псом. – Я ведь не знаю наверняка, почему он не может перевоплотиться и сколько энергии потребуется, чтобы помочь.

Тиен, в собачьем обличии, и Рик, замерли, глядя друг другу в глаза. Я думала, маг начнёт читать заклинания, но нет, они сидели и на протяжении десяти минут играли в гляделки, до тех пор, пока у Рика не пошла кровь из носа. Маг заметил боковым зрением мою панику и предупредительно помахал пальцем, чтоб я не мешала, не отрывая при этом взгляда от Тиена. Ещё через несколько бесконечных минут от собаки заструился оранжевый свет и после короткой яркой вспышки перед нами предстал Тиен в человеческом обличии.

– Ненавижу, когда так происходит, – Рик запрокинул голову, останавливая кровь.

– Держи, – я протянула полотенце.

– Наконец, я умею говорить и ходить на двух ногах, – Тиен поднялся и на радостях обошёл мою комнатку по кругу три раза.

– После твоих слов чувствую себя Иисусом Христом, – Рику удалось остановить кровотечение, он со своей фирменной усмешкой смотрел на вернувшегося друга.

– Кем? – не понял Тиен.

– Серость, ты что, за всё это время ничего не узнал об этом мире? – Рик жмурился, будто свет лампочки для него был слишком резким.

– Знаешь ли, собак в библиотеки не пускают, – не злобно огрызнулся Тиен. – Ты сам-то как?

– Выключи свет, – оставив без ответа заботу о себе, попросил маг.

Уличный свет, спрятанного за облаками осеннего солнца, проникая сквозь окно, тускло освещал комнату.

– Хватит уже носиться как обезумевший щенок, – Рик перестал щуриться. – Садись и рассказывай, как ты докатился до жизни собачей.

– Очень смешные эпитеты, – скривился Тиен, но всё же, сел на стул. – Ты что теперь все время будешь подкалывать?

– Имею полное право, – расплылся в довольной улыбке маг. – Я из-за тебя ещё целый вечер буду головной болью мучиться, должна же у меня быть компенсация за страдания. Так что хватит тявкать и рассказывай.

Тиен закатил глаза, покачав головой, тяжело вздохнул, но препираться больше не стал, а приступил к повествованию.

* * *

Когда Тиен очнулся, лес приветствовал его скрипом веток, раскаченных расшалившимся ветром. Последнее воспоминание о битве на Шатке никак не вязалось с настоящим его местопребыванием. Лес, самый обыкновенный, таких мест тысячи на планете. Нужно было выбираться к людям. Самый быстрый способ – это трансформироваться в волка и по запаху найти верный путь. Претворив в жизнь свой план, Тиен сразу же учуял километрах в трёх к северу запах человеческого жилья. Волчьи инстинкты привели мага к маленькой полузаброшенной деревеньке, большая часть домов которой была необитаема. Среди ветхих покосившихся избушек ярким пятном выделялись пять крепких свежевыкрашенных домов. В один из них маг, постучался. Открыла пожилая, уродливая женщина с длинной жёлтой мочалкой распущенных волос.

Её голова слегка покачивалась в вечном знаке отрицания, а руки мелко дрожали. Из-под тяжелых век на Тиена вопросительно смотрели выцветшие льдисто-серые глаза.

– Здравствуйте, – вежливо поприветствовал хозяйку маг. – Я заблудился, не подскажите, как мне добраться до ближайшего города?

– До ближайшего города километров триста, – на удивление звонким молодым голосом ответила старуха. – Тебе повезло, завтра ко мне внук приехать должен, продуктов привезти, он тебя подбросит на обратном пути, до города. Можешь переночевать у меня.

Тиену не оставалось ничего, как воспользоваться приглашением. Оказавшись в доме, маг сразу понял, что и лес, и деревня, и вообще все, что его сейчас окружало, не имеет никакого отношения к его миру, а значит, вероятно, он упал со скалы и переместился в Синий Мир.

Старуха, пугая беззубой улыбкой, накрыла на стол и сбегала, затопила баню, чтоб путник мог помыться. Такое навязчивое гостеприимство настораживало. При всей своей кажущейся дряхлости, старуха ловко справлялась по хозяйству, отказавшись от помощи. После плотного ужина хозяйка постелила гостю в отдельной комнате, пожелав крепких снов, отправилась отдыхать.

Тревога терзала Тиена не давая уснуть, как выяснилось, неожиданно проснувшаяся паранойя сослужила добрую службу. Через полчаса маг почувствовал острую боль скрутившую живот, руки и ноги онемели, в глазах стало двоиться. Верный признак, того, что добрая старушка его отравила. Её коварный план удался бы, не будь он магом огня. Не смотря на то, что лечение не его специализация, вылечить себя он может. Маги огня обладают очень сильной способностью к регенерации, в связи с этим их бессмысленно ранить, любая рана быстро заживает, по этой же причине их бесполезно травить, организм выводит яд и восстанавливается. Если задумали убить мага огня, бить нужно наверняка.

Не теряя времени, маг высунулся в окно, сунув два пальца в рот, освободил желудок. Будь на его месте другой, вряд ли он смог вообще подняться. Дальше, Тиен передислоцировался, сев у двери и приготовился ждать продолжения представления, одновременно активировав все силы организма на восстановление. Знобило и бросало в пот, но живот перестал болеть и, в общем, чувствовал он себя несравненно лучше.

Старуха пришла не одна, её сопровождали еще четыре не менее уродливые товарки. Обманутые, разложенными под одеялом подушками на подобии человеческого тела, они тихо подошли к кровати.

– Не дышит.

– Готов, вкусненький, – довольно захихикав, одна из старух вынула из волос острую длинную шпильку, её примеру последовали остальные. Приготовившись к кровавому обряду, женщины были неприятно удивлены отсутствием жертвы.

Дождавшись подходящего момента, когда внимание старух будет отвлечено, маг выбросил заготовленное связующее заклинание. Обездвиженные старухи повалились на пол. Они таращили злобные глаза и шипели, как змеи.

Под пытками к албастам вернулась человеческая речь. Они охотно поведали Тиену много интересных вещей. Одной, из которых было то, что ни о каких магах или колдунах они слыхом не слыхивали, тоже касалось потусторонних тварей и нечестии. Живут эти несчастные демонические женщины в глуши, по заветам матерей и питаются крайне редко заблудшими путниками или украденными детьми. Узнав направление до ближайшего большого города, маг поджёг проклятую деревню, вместе с её потусторонними жительницами, и ушёл, перекинувшись волком.

Город назывался Барнаул. Его жители не очень хорошо относились к разгуливающему по улицам волку. Тогда Тиен впервые перевернулся в рыжую собаку, чтобы незаметно вникнуть в жизнь Синего Мира, не вызывая своим внешним видом лишних вопросов. Ему несказанно повезло, когда в витрине одного из магазинов бытовой техники и электроники он увидел выставленный в качестве рекламы телевизор. Крутили новости. В одном из роликов рассказали историю о мальчике из Санкт-Петербурга, который потерялся и был найден через месяц, висящим на шпиле адмиралтейства. Мальчик ничего не помнил из того, что произошло с ним за время отсутствия.

Добираться до Петербурга без денег и документов оказалось крайне проблематично, но возможность трансформации значительно облегчала путь и поиски пропитания. Путешествие растянулось на месяц. Постоянно меняя обличие, Тиен преодолевал расстояние от Барнаула до Санкт-Петербурга. Мир был заполнен магической энергией и Тиен мог в любой момент пользоваться своей силой, не задумываясь об экономии ресурсов. Беспокоило одно, от трансформации к трансформации магу требовалось на превращение всё больше и больше энергии. В конце концов, когда цель была достигнута, Тиен вдруг осознал, что не может принять человеческое обличие. Создавалось впечатление, что теперь магу для трансформации требуется настолько большое количество энергии, что его внутренний резервуар не способен столько вместить. Тиен застрял в образе собаки, до тех пор, пока Рик не провел обряд объединения и не предоставил ему часть своего внутреннего резерва для размещения энергии.

Рассказ занял достаточно много времени, не смотря на то, что жалея психику Насти, Тиен упустил кровавые подробности своего пребывания в деревне албаст и прочие нелицеприятные детали путешествия, которые могли её шокировать. За окном стремительно темнело.

* * *

– Мне нужно вернуться домой, – безоговорочно заявил Тиен, услышав о том, что мать жива.

– Попутного ветра тебе в спину, – съязвил Рик. – Бряклю на шею и начинай прыгать, вот для начала можешь попробовать с этого стула.

Я подавила желание отвесить этому злыдню подзатыльник, удержало только то, что его голове и так досталось, маг весь вечер периодически растирал виски, а значит, мигрень не отпускала.

– Я понимаю, что не смогу сделать этого сейчас, к тому же, вы грань закрыли, – терпеливо пояснил Тиен. – Решим все проблемы с Баалхамом и тогда я займусь своими.

– Вот и чудненько, – Рик встал, – займёмся делом. Этот мир явно не так прост. Уверен, если здесь есть нечисть, вроде албаст, должны быть маги и колдуны, просто их очень мало или они очень хорошо научились скрываться, раз даже не знают о существовании друг друга. К тому же, кто-то отравил магию, мне крайне интересно с ним познакомится.

– Что ты хочешь сделать?

– Устроим большой бум, диверсию, фейерверк, засунем палку в муравейник и пошевелим, вынудим их к активным действиям и посмотрим, кто вылезет.

– Тебе не кажется, что это, – Тиен задумался, подбирая слова, – немного безрассудно? Не лучше ли аккуратно прощупать почву и подкрасться к ним не заметно, тем более что этот кто-то может оказаться нам не по зубам и в таком случае с ним лучше будет договориться, чем воевать.

– Я уже месяц сижу, только тем и занимаюсь, что щупаю почву, – Рик упёрся. – Все впустую, зато этот некто уже основательно усложнил мне жизнь, снеся щиты и превратив тебя в собаку, страшно подумать, что стало с Вестой при её тяге к играм со временем.

– Тиен прав, хватит уже ворошить муравейники, – я присоединилась к аппозиции. – Мы не успеваем тебя спасать и лечить: то сломанные ребра, то руки, то ты умираешь, то сносятся твои щиты. Тебе не кажется, что пора сменить тактику, пока голова ещё на плечах?

– Вот ведь. Рассказал вам как нормальным людям о том, что действительно собираюсь сделать, – Рик едко улыбнулся, – и что я получаю взамен за свою откровенность? Праведный гнев. Ладно, пусть будет так, как вы хотите, – Маг вышел в прихожую и надел куртку. – Я домой, этот спичечный коробок, который ты зовешь квартирой, меня угнетает. Все пока, увидимся завтра, – на этих словах он хлопнул дверью и ушел.

– Не переживай, он успокоится и вернётся, – Попытался сгладить ситуацию Тиен.

– Конечно, вернётся, – я повернулась и загадочно улыбнулась. – Я же вытащила у него ключи, – насладившись удивлением и одобрительным кивком Тиена я, вращая связку на пальце, вернулась на диван и включила телевизор. – Кстати, думаю, он не особенно и взволновался, как обычно, разыграл спектакль, чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми и пошёл делать всё по своему. С ним всё ясно, но вот ты, – я с обличительным прищуром посмотрела на Тиена, – знаешь его с детства, и не верю, что не просчитал его. Почему ты не попытался его остановить? Или считаешь, что он прав? Отвечай и не смей мне врать.

Тиен стушевался.

– Понимаешь, я действительно слишком хорошо знаю его. Если он принял решение, значит, взвесил все риски. И сбить его с намеченного, равносильно, что встать на пути у бегущего разъяренного носорога – бессмысленно и травмоопасно, – Тиен сел рядом со мной на диван. – Как показала практика, он редко ошибается, – маг выглядел виноватым, говоря мне всё это, как будто извинялся и за себя и за друга.

– Редко, это не значит никогда. Хуже всего, он сам думает, что его мнение единственное правильное, а все вокруг дураки. Рано или поздно это закончится роковой ошибкой, и если не сдерживать его в страсти к риску, то мы его все-таки похороним, – отрезала я, прекратив наш разговор, и взялась за пульт, переключая каналы. – Хороший ужастик, как раз только начался, – я отложила пульт и с интересом уставилась на экран.

Раздался звонок в дверь.

– О, вернулся, – я не спешила открывать.

– Аплодирую стоя, Вашей проницательности, мадам, – Тиен, откинулся на спинку дивана и включился в просмотр ночного кино.

К сожалению Рик не был бы Риком, если бы его можно было вычислить во всем. Пару раз, для порядка стукнув в дверь, он просто открыл её невесть откуда взявшимся у него ключом.

– Предусмотрительный, – негромко сказал Тиен.

– Наглый, самовлюбленный придурок, – дала всему происходящему оценку я. – Будем перевоспитывать, а то он так и не будет считаться с мнением окружающих, – я говорила всё это громко, не скрываясь от стоящего в дверном проеме виновника тирады.

– Ну, если вы так просите, я, конечно, могу остаться, – наглый Рик, как ни в чём ни бывало, очаровательно улыбался, подтачивая стену злости которой я намеревалась отгородиться от него. – В тесноте, как говориться, зато все у всех под надзором.

Мы продолжали увлеченно следить за событиями на экране и напрочь его игнорировать.

Разувшись и повесив куртку обратно, Рик нахально втиснулся между нами. И испортил остаток фильма едкими комментариями: о том, что они совершенно не правильно убивают монстров, что главный злодей идиот и что, если бы главный герой не был ещё большим идиотом, то злодей давно уже был бы мертв. Первый сдался Тиен, поддержав его обсуждения, своими замечаниями по сюжету и умственному развитию героев. Сначала я ещё пыталась сдерживать смех, чтоб маг не думал, что ему всё так просто сошло с рук, но под конец не выдержала и захохотала. Вот может же быть нормальным человеком, когда хочет.

Фильм закончился, нужно было ложиться спать. Я достала с антресоли раскладушку.

– Второй у меня нет, кому-то придется спать на полу. – Тиен, забрал раскладушку, чётко обозначив намерения и ушёл на кухню, устроив там небольшую перестановку, чтоб разместить спальное место в крошечном пространстве.

– Насть, не хочешь и мне дать тот график, по каким ночам мне можно спать с тобой в одной постели, а по каким нет? – Рик всем своим видом выражал искреннее любопытство, не скрывая при этом сарказма. – Серьёзно, я тоже хочу его иметь, заламинирую и повешу на стенку, буду сверяться, чтоб не промахнуться.

Этот день оказался невероятно длинным и насыщенным событиями, мне безумно хотелось спать, а не придумывать достойные ответы и разбираться кто прав. Поэтому я махнула рукой и завалилась на диван.

– Ложись куда хочешь, – проворчала я, отвернувшись к стенке и закутавшись в одеяло.

Старенький диванчик скрипнул под тяжестью его тела. Выдернув из-под меня кусок одеяла, маг лёг спать. Отличное развитие отношений, обиженные, спина к спине, так мы и проспали до утра.

За окном ещё темно, до официального подъёма больше часа, меня разбудило шевеление рядом.

– Куда собрался? – поинтересовалась я, приоткрыв один глаз.

– На пробежку. Ключи верни, – Рик уже был одет.

– Зачем на пробежке ключи, – проворчала я, из последних сил держась, чтоб не провалится обратно в сон.

– Хватит с меня того, что я согласился жить в конуре, – Рик обвел комнату пренебрежительным взглядом, – так ты ещё хочешь меня на цепь посадить.

– Ты со своим хамством ходишь по краю, я уже на гране убийства, – я открыла второй глаз.

– У меня в машине сумка с одеждой, мне нужно будет переодеться, – сбавил обороты маг. – Тем более я возьму с собой надсмотрщика.

Я просунула руку между диваном и стеной, вытащила связку ключей и с взглядом удава протянула их магу.

– Спасибо, – сквозь зубы процедил он и вышел.

Тотчас раздался свист.

– Подъем, щеночек, пора тебя выгулять! – за бесцеремонным возгласом Рика, послышался хлопок и неразборчивое бурчание Тиена. – Пойдем, пойдем, нужно же тебе возвращать нормальный человеческий вид, а то скоро на второй этаж без отдышки не сможешь подняться.

Они немного попрепирались, затем хлопнула дверь и наступила блаженная тишина. Ещё целый час до звонка будильника, а сон как рукой сняло. Я успела одеться и умыться до прихода мужчин. Они вернулись потные и раскрасневшиеся после бега. Подрезав на повороте Тиена, Рик первый оккупировал душ.

– Доброе утро, – приветствовал меня Тиен. – Как настроение?

– Привет, настроение такое, что есть острая потребность кого-нибудь убить, чтоб оно стало лучше. Кофе будешь?

– Лучше чай. Ты всегда такая кровожадная с утра?

– С трех до шести я привыкла убивать людей, и их спасало, только то, что обычно в это время я сплю.

Тиен посмотрел на висящие на стене часы и хмыкнул. Они показывали без пятнадцати шесть.

– Все ясно, еще пятнадцать минут от тебя лучше держаться на расстоянии. Щелкнул замок в душе и Тиен ретировался, с кухни.

Зашел Рик и натолкнулся на мой убийственный взгляд. Он подошёл, забрав из рук чашку, отставил ее в сторону и поцеловал меня.

– Я не хочу ругаться, – от таких простых слов, мою злость моментально сдуло. – Прости, меня иногда заносит, мне ещё нужно привыкнуть, что я теперь не один, – он по-мальчишески улыбнулся.

– Я тоже не хочу ругаться. Прости, я немного перегибаю, но я не хочу ещё раз пережить твою смерть.

– Понимаю, поэтому вернулся, – на его губах заиграла лукавая улыбка. – Ты ведь, не думаешь, что твоя выходка с ключами могла меня остановить?

– Нет? – помотала я головой с видом наивной девочки.

– Нет, – он передразнил меня, продолжая улыбаться. – Насть, я тоже очень ценю свою жизнь и не хочу подставляться. Но ситуация такова, что сидеть и ждать гораздо опаснее. Нельзя давать таинственным силам время подготовиться и подобраться к нам незаметно, намного безопаснее обескуражить и заставить действовать опрометчиво.

– Значит, мы выходим на тропу войны, – я выскользнула из его объятий. – Нужно обновить аптечку и запастись бинтами.

– Это да, но для начала следует основательно подкрепиться, что у нас на завтрак?

Я открыла холодильник, Рик заглянул через плечо и жалобно протянул:

– Умоляю, скажи, что это будет не яичница. Я чувствую, что ещё одно жареное яйцо и я закукарекаю.

– В таком случае, пусть будут сырники, – с тяжелым вздохом я потянулась, за сиротливо притаившимся на нижней полке, обезжиренным творогом. Готовить завтраки для меня всегда было каторгой.

– Звучит интригующе, ни разу не ел, – маг уселся на стул, в предвкушении моего кулинарного триумфа, потягивал недопитый Тиеном чай.

* * *

Вера стремительно наносила утреннюю боевую раскраску, времени катастрофически не хватало.

– Дима, хватит в тарелке ковырять, доедай быстро, я из-за тебя на работу опоздаю, – Вера нанесла последний штрих тушью и оценила результат.

Бледная кожа лет десять не видевшая южного солнца. Глаза с кругами усталости и уже не первыми морщинками. Тоску, её не замаскируешь никакой косметикой. Муж бросил с маленьким ребенком на руках, с учебой не вышло, карьера не задалась. Из года в год крутилась Вера как белка в колесе, работая на трех работах, чтоб обеспечить себя и сына. Времени на личную жизнь не было, и задуматься об этом было некогда. В общем, зеркало не радовало.

– Это что такое?! – проворчала Вера и наклонилась ближе к зеркалу, чтоб рассмотреть.

Сначала, как будто поплыла одна щека, по-старушечьи оттягиваясь вниз, затем лоб прочертила глубокая горизонтальная морщина, за ней другая. Всё наращивая темп, мелкая сетка морщинок побежала по всему лицу, превращая тридцати пяти летнюю женщину в старуху. Ошарашенная Вера хотела закричать, но неожиданный разряд тока, молнией вырвался из зеркала и ударил в лоб. Сознание покинуло тело.

– Мам, ты чего? – Дима нерешительно похлопал прислонившуюся к зеркалу и застывшую в одной позе мать. – Мам я готов, поехали.

Женщина медленно распрямилась и повернулась к сыну. Ее глаза были сплошного фиолетового цвета, белки отсутствовали. Дима нервно сглотнул и, отступив на шаг назад, уперся в стену.

– Меня зовут Баалхам, – из уст женщины вырвался утробный, не человеческий голос. – Ты, Дмитрий, удостоен великой чести. Выполнишь мое поручение, и твоя мать будет жива, мало того, я верну твоего друга.

– Женьку? – заикаясь, спросил Дима, продолжая вжиматься в стену.

– Да.

– Какое поручение?

– Запомни мое имя – Баалхам. Ты должен в полночь на надгробной плите невинной души начертить сей знак, – на этих словах Вера повернулась, взяла с туалетного столика маникюрный набор, вынула ножницы и проткнула себе палец. Кровоточащим пальцем она провела по зеркалу и нарисовала знак. – После этого, плита станет алтарем. На него ты принесешь мне жертву, лучше человеческую.

– Если я откажусь?

– Я убью тебя, твою мать и моего пленника – Евгения.

– Я…я не смогу убить человека.

– Принесешь в жертву животное, – тело женщины изогнулось как в рвотном позыве. – Мне пора, – пророкотал Баалхам, когда тело перестало трясти. – Учти, если ты кому-либо расскажешь о своей миссии, я убью твою мать.

Тело снова содрогнулось, изо рта женщины вырвался поток черных мух, который был поглощен зеркалом.

Вера закашлялась.

– С давлением что ли что-то? – она помотала головой. – Такое ощущение, что отрубалась на несколько секунд.

– Мамочка, может воды? – Дима рванул на кухню.

– Бог ты мой, мы ужасно опаздываем, – Вера отхлебнув пару глотков, схватила пальто с вешалки. – Бегом, Димка, поторопись.

* * *

«Невероятное явление могли наблюдать жители Санкт-Петербурга сегодня в утреннем небе» – вещала молодая диктор первого канала. Далее шел видео ряд: поверх облаков в небе над Смольным полыхало северное сияние. Показали какого-то именитого ученого, рассуждающего о природе происходящего и несколько интервью взятых у людей на улице.

– Какие дела творятся в нашем городе, – Тамара Ивановна мечтательно устремила взор в потолок. – Сияния. А мы тут без продыху сидим, работаем, света белого не видим. Вот ты, Настя, – на этих словах я вздрогнула и оторвавшись от монитора, приготовилась выслушать очередную порцию наставлений от старшего поколения, – молодая девчонка, тебе развиваться надо, новую работу искать. Или ты думаешь, что кавалер твой тебе поможет, так не надейся на него, мужики они вообще ненадежные, надо самой себе путь в жизни выгрызать.

– Я ни на кого не надеюсь, – вяло отнекивалась я.

– Да ты не обижайся, я ж тебе добра желаю, – Тамара Ивановна во чтобы то ни стало, решила научить меня уму разуму. – Я таких пройдох как он на своем пути повидала. Очарует, голову задурит, а потом наиграется и смоется к другой, сказки рассказывать, а ты хорошо, если только с сердцем разбитым останешься, так еще может и с ребеночком на шее. Права я, Ниночка? – житейская мудрость, в лице Тамары Ивановны, перекинулась на следующую жертву.

Вот так вот каждый день, эта «света белого не видящая» работница трудилась в поте лица, передавая жизненный опыт. Оставленная в покое, я вернулась обратно к написанию технологического процесса на новое изделие, производство, которого планировалось в начале декабря.

Поработать мне не дали, завибрировал мобильный.

– Да, Дим, привет, – как можно тише ответила я, чтоб не привлекать внимание, но чуткое ухо Тамары Ивановны уловило мужское имя, она бросила на меня хищный взгляд. Похоже, в скором времени мне грозила ещё одна лекция.

– Насть, помнишь, ты рассказывала про Баалхама, – мальчик запинался на каждом слове.

– Конечно, – прижимая телефон к уху, я надела куртку и вышла на улицу.

– Скажи, вам удалось узнать о нём что-нибудь, кто он такой, насколько опасен?

– Кроме того, что он нечто вроде кровавого Бога в своем мире, где живет всякая нечисть больше ничего. Но я об этом тебе уже говорила. Дим к чему эти расспросы? У тебя что-то случилось?

– То есть он опасный кровожадный монстр с возможностями Бога? – Дима, казалось, не слышал моих вопросов.

– Дим, у тебя все в порядке?

– У меня все хорошо, – на заднем фоне раздалась трель. – Всё, пока, мне пора на урок, – протороторил мальчик и бросил трубку.

Я растеряно покрутила телефон в руках и убрала в карман. Хотела идти обратно, когда заметила на другом конце парковки Рика. Мне хорошо было видно выражение насмешливого пренебрежения на его лице. Выражение предназначалось Тиену, которого я легко узнала со спины, он что-то достаточно громко и эмоционально говорил. Они явно ругались. Внимательно выслушав, не меняя выражения лица, Рик отрицательно покачал головой, вызвав ещё большую вспышку гнева у Тиена. Пока я раздумывала, стоит ли мне влезать в их разговор или хоть как-то обозначить свое присутствие, Рик отмахнулся от Тиена как от назойливой мухи и, сев в машину, уехал, оставив друга со злостью сжимать кулаки.

– Что он опять вытворил? – я подошла к Тиену.

– Что? – маг был погружен в свою злость и не сразу сообразил, о чём это я.

– Я видела, как вы ругались.

– Мы не ругались, – Тиен моментально взял себя в руки. – Дело в том, что у Рика есть несколько принципов, которыми он никогда не поступается. Я попросил сделать исключение ради меня. Он отказался.

– Что за принцип?

– Пока я бегал в образе собаки я потерял защитный медальон от эмпатического воздействия, попросил его сделать еще один.

– Он, значит, не делает их из принципа? – я скользнула руками по шее и сняла свой амулет. – Держи мой. Мне скрывать не чего, пусть если ему так хочется, знает как он периодически меня бесит.

– Спасибо, не надо, – Тиен мягко улыбнулся, в его взгляде промелькнула грусть. – Если я возьму твой амулет, Рик его взломает из вредности, а на тебе он его трогать не будет. Так что оставь себе.

– Взломает?!

– По-настоящему непреступной защитой от мага эмпата может быть только медальон, сделанный им самим, все остальное защита общего действия, которую он, при необходимости, может сломать.

– Интересная информация, – задумчиво протянула я. Тут снова зазвонил телефон. Звонил Рик. – Привет.

– Настён, тут такое дело, там на стоянке стоит зарёванный Тиен, забери его и езжайте домой, у меня очень важные дела, я приеду позже.

– Провокация удалась?

– Не то слово. Всё, пока, – и бросил трубку.

Я посмотрела на часы и осознала, что еще одни рабочий день незаметно подполз к концу.

Метро. Маг меня избаловал ежедневным извозом на личном авто, и толпа вызывала непроизвольное раздражение. Орущие, вечно недовольные тетки, мужчины, прокладывающие себе дорогу локтями.

– Как много людей! – Тиен вцепился в перила эскалатора и смотрел на окружающих с выражением неприкрытого ужаса.

– Эй, ты чего? – я насторожено посмотрела на его побелевшие пальцы и прогнувшуюся резину перил. – Ты что еще ни разу не был в метро?

– Нет, – Тиен нервно сглотнул. – Почему их так много?!

– Час-пик, все домой с работы едут, – да уж, поездочка предстояла еще та.

Народу в вагон набилось уйма. Под давлением толпы через пару станций нас прибило к стенке. Тиен как мог, огораживал меня от натиска окружающих, мужественно прикрывая своим телом.

– Я еще никогда не был так близок с мужчиной, – с выражением страдания на лице простонал Тиен. Сзади на него напирал тучный отдышливый дядька.

– Не переживай, друг, если он не сбежит раньше чём мы выйдем, то я заставлю его на тебе жениться.

На следующей станции в вагон впорхнула стайка студенток, привнеся в общую атмосферу сладкий аромат духов и щебет девичьих голосов.

– Уже лучше, – прокомментировал Тиен.

– Не сильно радуйся нам выходить через одну. Начинаем продвигаться к двери.

Рассекая на манер ледокола толпу, Тиен уверенно шёл к выходу, а я пристроилась сзади маленьким баркасом, под прикрытием, следовала за ним. Прошло бесконечных семь минут, прежде чем мы вывалились на перрон. Уже на эскалаторе, Тиен облегченно выдохнул.

– Столько девушек я за всю свою жизнь не щупал, – при этом радость в его голосе отсутствовала напрочь.

– Это же здорово, ты за один вечер получил столько новых впечатлений, – вид ошарашенного мага меня веселил.

– Как?! Как можно ездить так каждый день!

– Да, я тоже в шоке, – поддержала я его. – Вот на что уходят мои налоги, если до сих пор не изобретена ни одна телепортационная кабина? – я не выдержала и засмеялась.

Нам всем повезло, что я жила недалеко от метро, и мы обошлись без поездки в наземном транспорте, которую маг мог не пережить. Под дверью в квартиру, на коврике, подложив под попу рюкзак, сидел Димка. При нашем приближении он выключил игру на телефоне и поднялся.

– Привет, ты в гости пришёл или по делу? – поинтересовалась я.

– Привет. Наконец нашёлся? – Дима махнул рукой, стоящему у меня за спиной Тиену. Выглядел он при этом крайне расстроенным.

– Дим, ты меня своим похоронным видом пугаешь, – я с тревогой заглянула мальчику в глаза, в которых стояли слезы. – Господи, что случилось?!

На первом этаже хлопнула подъездная дверь, через пару секунд на площадку влетел Рик, со спортивной сумкой на плече.

– Чего столпились перед дверью, кошка домой не пускает? – он протиснулся ближе оттерев друга. – Тиен, ты чего такой помятый? – поморщился маг.

– А ты чего такой бодрый? – Тиен пригладил, взъерошенные после поездки на общественном транспорте волосы.

– О, грустный Дмитрий, привет, – Рик, добрался к двери и встал рядом со мной. – Что, пришёл нас порадовать очередным открытым порталом в параллельный мир?

Дима насупился ещё больше и, как будто защищаясь, прижал рюкзак к груди.

– Только не говори, что я угадал, – Рик состроил испуганную гримасу. – Настен, открывай апартаменты, будем Димкину исповедь слушать.